Текст книги "Всё только начинается (СИ)"

Автор книги: Eruwaetiel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 57 страниц)

– Хотя бы суше стало… вроде бы, – фыркнула Сера, как всегда с подозрением относившаяся к любой магии.

– Главное, чтобы это не позволило авварам заметить нас раньше, чем мы – их, – менее оптимистично вздохнул Блэкволл, но тем не менее двинулся вперед.

Хоть что-то.

– Очень интересной магией ты владеешь, Вестница, – в отличие от остальных, Дориан был более чем доволен результатом моего эксперимента. – По правде сказать, я никогда не слышал о подобных фокусах, вроде смены погоды или призывания дождя. Спустить снежную бурю на врагов и обратить их в ледышки – это одно, а вот разогнать облака на многие мили вокруг…

– Я видел уже такой трюк раньше, – влез вперед меня Варрик, довольно ухмыляясь. – Правда тогда дождь как раз-таки призывался, а не изгонялся из города, но буря получилась первоклассной. Даже молнии сверкали.

– Только не говори мне, что и это деяния вашей несравненной Защитницы, – пробормотала я досадливо.

– Именно её, – гном ухмыльнулся, ткнув меня в бок. – Мы не пытаемся представить вас одинаковыми, Пташка, я просто хочу сказать, что возможно, в этом мире есть человек, очень близкий тебе по духу. Уверен, вы бы нашли много общих тем при близком общении.

Вроде того, что нам обеим нравятся блондины…

Удивленная от внезапной мысли, я внезапно вздрогнула, едва не навернувшись на ровном месте. Чёрт побери, что за идиотские мысли приходят в голову так не вовремя?!..

– Что-то не так? – с беспокойством поинтересовался тевинтерец. – Ты не все запасы маны спустила на свой фокус?

Я тряхнула головой, пытаясь освежить рассудок и с новой целеустремленностью зашагала вперед.

– Нет, всё в порядке. Просто выплеснула слишком много за раз, кажется это меня и подкосило. Но на авварского принца меня должно хватить.

– Это хорошо, – с неожиданной серьёзностью кивнул Варрик, вглядываясь вперед, – потому что у нас появилась компания.

До меня не сразу дошло, что качающиеся на ветру ветки кустов на самом деле были мертвецами, с удивительным упорством пытающимися пробиться в крепость. Аввары пытались сдержать их мечами и стрелами, но всё новые и новые тела поднимались из воды, упрямо направляясь к воротам.

Но варвары были поистине удивительным народом. Вместо того чтобы порадоваться живому подкреплению, они начали осыпать стрелами и нас.

– Убить солдат Инквизиции! Вестницу оставить живой!

– Размечтались, – мрачно приговорила я, перехватывая поудобнее посох в руках.

Мы были умнее в этот раз, выставив вперед щиты и барьеры, отражающие стрелы и сметающие врагов на своём пути. Я едва успевала направить заклинание на первого попавшегося врага раньше, чем его разрубал секирой Бык, или сжигал в пламени Дориан. Вивьен поднимала вокруг дороги стену изо льда, изолируя нас от новых мертвецов, бесполезно скребущих когтями по толстому льду, а Солас контролировал прикрытие наших спин, выставляя магический барьер вокруг каждого, случайно подставившего спину врагу, или оскользнувшегося на скользкой земле.

Внутри варваров было ещё больше. Скинув лучников с ближайшей вышки файерболом, я бегло оглянулась назад, проверяя, что никто сильно не пострадал, и бросилась вперед, вверх по лестнице. Разумеется в мою спину посыпался ворох проклятий от недовольных моим безрассудным поведением спутников, но следующая битва предстояла лично мне.

Как это было не удивительно, но встретившиеся мне наверху аввары внезапно опустили оружие, признав мою белоснежную косу. Смерив их подозрительным взглядом, я осторожно двинулась вперед, не желая атаковать без необходимости. На моих руках крови было более чем достаточно.

Крепость, которую заняли горцы, была построена, вероятно, ещё во времена расцвета Тевинтера, но прямо сейчас всё, что от неё осталось – это гнилые развалины, крошащиеся под ногами от времени. Высокие двери, преграждающие вход в большой зал, давно отсутствовали, равно как и большая часть потолка. Одинокая люстра криво свисала с последней оставшейся балки, угрожающе поскрипывая цепью и так и норовя грохнуться на стоящего под ней воина. Полтора десятка его соплеменников выстроились вдоль осыпающихся стен, провожая меня мрачными татуированными лицами и стрелами, натянутыми на длинные луки.

– Вестница Андрасте, – прогромыхал голос их предводителя, ростом едва ли уступавшего Быку. – Ты всё-таки явилась на мой зов, чтобы почтить своей кровью моего Бога.

– Я пришла за своими людьми! – мой злой голос звонко отозвался в пустом зале, вызвав мурашки на коже. – Ты имел глупость предположить, что тебе может сойти это с рук, но, поверь мне, ты заблуждаешься. В самом деле, если тебе так не терпится отправиться на тот свет, мог бы выбрать способ менее болезненный, чем вызов меня на дуэль!

Громогласный смех едва не сотряс всё здание, и даже мне на секунду стало не по себе. Что такого смешного я сказала? Конечно, возможно угрозы от девицы, весящий в три раза меньше его самого и в самом деле выглядят странно, но всё же…

– Дуэль? – наконец-то выдавил из себя мужчина, справившись с приступом веселья. – Ты не достойна биться один на один с сыном гор, низинница. Убить её.

Вот этого я не совсем ожидала. Однако моё тело среагировало быстрее, чем голова. Прыжком уйдя из-под подлой атаки, я отделалась лишь глубоким порезом на икре, обжегшим кожу словно огнем, а поднявшийся за моей спиной барьер защитил от новых выстрелов. По счастью, мой верный отряд был слишком жаден до славы, и оставлять мне все лавры никто не спешил. Уже вытаскивая из-за пояса узорную рукоять и шагая в сторону разгневанного аввара, я слышала звон металла и льда, смешанный с отборными ругательствами. В основном в мою сторону.

– Ты умрешь, остроухая, – прорычал сын вождя, поднимая над головой огромный молот.

Используй силу и вес противника в свою пользу…

Как скажешь, Бык.

Варвар был огромен, сильнее меня во много раз, но не настолько же быстр. Я отпрыгнула в сторону, не отнимая взгляда от его искривленного яростью лица, внимательно следя за каждым движением. Молот даже не коснулся земли, быстро изменив направление и вновь устремившись к моей голове. Что ни говори, а мощи у него хватало на пятерых.

Но в этот раз я вскинула руку, замахиваясь сияющим клинком в сторону вражеского оружия. Лезвие прошло аккурат под основанием, едва лишь встретив сопротивление, но в следующую секунду мне вновь пришло уворачиваться, чтобы уйти с траектории полета обломка.

– Что?.. – мужчина не успел даже понять, что я сделала, изумленно взирая на бесполезное древко, когда острое лезвие навсегда отделило его бесполезную голову от огромного тела.

– Все когда-нибудь умрут, – пробормотала я, отводя взгляд от истекающего кровью тела.

Как только их предводитель умер, все изменилось. Оставшиеся в живых аввары испуганно попятились, едва ли не в недоумении взирая на нашу компанию, и бросились вон из зала, выпрыгивая из окон или исчезая в тёмных проемах дверей. Мы не поспешили их преследовать.

– Неплохой ход, – склонил голову набок Дориан, окидывая взглядом поле битвы. – Насколько я помню, уничтожение оружия у варваров приравнивается к убийству души воина, так что теперь о тебе точно будут слагать легенды. Хотя молот жалко, он бы неплохо смотрелся в трофейном зале Скайхолда.

– Можешь делать с ним всё, что пожелаешь, – устало пожала я плечами, спускаясь по ступеням пьедестала.

– Никогда. Не. Делай. Этого. Снова, – процедила сквозь зубы Кассандра, взирая на меня в тихой ярости.

– Договорились, – качнула я головой, – но я сомневаюсь, что мы ещё раз свяжемся с кем-то из горцев. Думаю, они усвоили урок.

– Рейвен! – я взмахнула рукой, заставляя Искательницу замолчать, и прислушиваясь к подозрительным звукам.

– Я что-то слышала. Сюда.

Приглушенные крики и стук раздавались из-за одной из боковых дверей, запертых на грубый засов, который поддался мне лишь с третей попытки. В отворившуюся дверь едва ли не вывалилась испуганная женщина с исхудавшим и изможденным лицом.

– Вестница?.. – неверяще уставилась она на меня, едва не потеряв дар речи. – Вестница Андрасте, вы пришли за нами?

Улыбнувшись, я постаралась вложить в свои слова как можно больше уверенности.

– Конечно, я пришла… Мы пришли. Инквизиция своих людей не бросает. Вы в порядке?

От женщины несло потом и мочой, но в целом она выглядела почти здоровой. Из темноты помещения начали раздаваться новые испуганные возгласы, и новые лица начали появляться в проеме.

– Мы спасены?..

– Вестница!..

– Миледи Инквизитор, вы пришли за нами!

– Я говорила тебе, что она придет!

– Мы в порядке, ваша светлость, – низко склонилась первая вышедшая на свет пленница, заставив меня раздосадовано вздохнуть. Вот только здесь мне и не хватало всех этих церемоний. – Есть раненые, но не сильно. Немного отдыха, и мы сможем двинуться в путь.

– Давайте сначала убедимся, что все способны идти, – предложила я с улыбкой, – а потом и вернемся в Скайхолд.

После почти двух недель заточения, даже в достаточно мягких условиях с одноразовым питанием и питьем, многим нужен был отдых и должный уход. Мы провели оставшуюся ночь в крепости, помогая раненым и пытаясь привести всех в удовлетворительное состояние. Да и самим поспать не мешало бы.

При утреннем свете, с трудом продиравшимся через вернувшиеся тучи (хвала Создателю, что без дождя), болота уже не казались таким отвратительным местом, да и мертвецы не спешили вылезать из своих братских могил, тихонько плавая где-то под поверхностью.

И все же, мы продолжали нервно оборачиваться на каждый шорох, продолжая наш медленный путь на твёрдую землю, мечтая навсегда забыть это злосчастное место и высушить, наконец-то, одежду.

Наверное, я давно так не радовалась твердой поверхности, как в тот день. И даже у нашей Железной леди промелькнула легкая улыбка на лице, когда Сера радостно подпрыгнула в воздух, найдя сухую прогалинку.

Свою задачу мы выполнили, и уже это согревало мне сердце.

========== Глава 26 ==========

После выполнения первоочередной задачи, можно было с чистой совестью разъезжать по Ферелдену, останавливаясь в деревнях, выискивая оставшиеся разрывы, рекламируя Инквизицию и зазывая новых людей в наши ряды.

Конечно, не всё было так радужно, как хотелось бы. Оставленные без присмотра демоны уничтожали целые фермы, захватывая тела мертвецов и диких зверей, внося ещё больший раздор в и так непростое время. Крестьяне, уставшие от крови на их полях, большей частью смотрели на наш вооруженный отряд с подозрением, то ли опасаясь, что мы угрозами заберем то малое, что осталось после войны с храмовниками, то ли, что мы начнём силой набирать людей в армию.

С баннами и то было проще, частично. Будучи более защищенными и лучше информированными о том, что такое Инквизиция, они частенько привечали нас в своих поместьях, обещая всю возможную помощь, и всё же сетуя на тяжелый год и трудную жизнь. А обещания не так часто превращались в дело. Но мы не оставляли попыток, продолжая упрямо приносить порядок в этот суровый и недоверчивый край.

Дни проходили мимо, и скоро уже пора было возвращаться обратно в Скайхолд. Сколько бы мне не хотелось откладывать это чудное событие, от судьбы было не убежать. Но ещё одно дело оставалось нерешённым, и его срок как раз-таки истекал.

Что я должна была делать в подобной ситуации? Какое право я вообще имела решать судьбу другого человека, как бы хорошо я его не знала? Да и сказать по правде, даже после наших многочисленных бесед и взаимных подколов, мне трудно было сказать, что я на самом деле знала Дориана. Он потерял столь много, разорвал все связи с семьёй, прибыл в другую страну, прекрасно осознавая, как к нему здесь будут относиться, и терпеливо отшучивался от всех оскорблений.

В нём было то, чем я могла восхищаться, но также и то, о чём у меня не было ни малейшего понятия. И как, скажите на милость, мне нужно было поступить в этом случае?!

Наконец смирившись со своей судьбой, я попыталась поймать мага одного на очередном привале, но это оказалось внезапно непросто. Именно сегодня ему было необходимо не мирно усесться с книжкой в стороне, а сцепиться с Быком, сверля его подозрительным взглядом.

– Итак, при нас Бен-Хазрат. Шпион. Настоящий кунарийский шпион, – как будто между прочим поинтересовался у собравшихся маг, в полном осознании, что коссит сидел прямо напротив него. -Это никого не смущает?

Я тяжело вздохнула, замечая лишь частичный интерес у слушателей, привыкших к непрерывной трескотне тевинтерца и научившихся пропускать её мимо ушей. Лишь сам Бык поднял глаза от лезвия своей ненаглядной секиры, которую он только что любовно полировал. Правая бровь вопросительно изогнулась, придав воину ещё более вызывающий вид.

– Сказал имперец, сражающийся с другими имперцами.

Дориан несколько недоуменно вскинул брови, но всё же качнул головой.

– Да… весомый аргумент. Ладно, – благословенное молчание длилось недолго. – Тогда, надеюсь, тебе не в напряг путешествовать вместе с «имперцем», Железный Бык. Я ещё и маг. Ты бы, наверное, меня с удовольствием связал по рукам и ногам?

– Сначала бы покормил, – усмехнулся уголком губ коссит.

– Надеюсь, до того, как зашить рот.

– Смотря, сколько ты болтал бы.

Судя по всему, для тевинтерца зашитый рот был одной из самых желанных эротических фантазий, поскольку затыкаться он так и не спешил.

– Правда ничего, Бык? Не мешает, что у тебя за спиной «имперец» торчит? – продолжил он методично гнуть свою палку.

– Любуйся на здоровье.

– Ты же не будешь отрицать, что любишь делать из имперцев отбивную?

– Не-е, – лениво мотнул головой невозмутимый воин, поднимая повыше секиру и пробуя кончиком пальца остроту лезвия. – Для отбивной хорошее мясо нужно. А имперцы – сплошь жир да кости в маринаде из красного вина.

Тут уж даже маг усмехнулся, показав идеальную улыбку.

– С этим не могу не согласиться.

И раньше, чем он успел снова открыть рот, я положила ладонь на его плечо, привлекая внимание.

– Дориан… Мы можем поговорить?

Разумеется, все внимание лагеря, пусть и почти незаметно, обернулось на нас. Но брюнет лишь несколько недоуменно поднял на меня глаза и тут же проказливо усмехнулся.

– Ваше желание для меня закон, миледи.

Закатив глаза, я качнула головой в сторону, надеясь избавить нас от лишних ушей. С каждым шагом, что мы удалялись от лагеря, я всё сильнее чувствовала нарастающее беспокойство, пытаясь собрать мысли в кучу. Наконец, я остановилась у нескольких валунов, раскиданных вдоль высокой скалы, и прислонилась к твердому камню, ища поддержки.

Кому бы в этом мире объяснить, что я – не тот человек, что умеет хорошо обращаться со словами?

Сейчас даже за показушной беспечностью тевинтерца начало проглядываться напряжение. Да уж, ему, пожалуй, было едва ли не хуже, чем мне сейчас.

– Слушай… я на самом деле не знаю, как тебе лучше об этом сообщить, – его глаза окончательно потемнели, словно опасаясь чего-то. – Есть один человек, он хочет встретиться с тобой.

– Неужели? – взгляд мужчины несколько посветлел от такого простого предложения, и к нему почти вернулась его шутливость. – И кто же это? Одна весёлая антивианская вдова, желающая провести интересный вечер?

– Не совсем, – я сдвинула брови, надеясь, что поступаю правильно. – Это твой отец.

Всю легкомысленность словно ветром сдуло в одно мгновение. Задумчиво прищурившись, Дориан опустил ладонь на шершавый камень, перебрав по светлой поверхности смуглыми пальцами.

– Мой отец. И чего же от меня хочет магистр Галвард?

– Просто встретиться, – проговорила я негромко. – Он прислал письмо Матери Жизель, надеясь поговорить с тобой.

– Покажи мне это письмо.

Тевинтерец вытянул ладонь вперед в требовательном жесте. Мне оставалось только выполнить его просьбу, достав свернутый пергамент из кармашка куртки.

Письмо оказалось едва ли не вырванным из моих пальцев, и отвернувшись от меня, Дориан погрузился в чтение. Я не знала, что он чувствовал, пока читал ровные строки, выведенные на тонкой бумаге, но даже под рубашкой было заметно, как натягивались мышцы на его руках. Определенно, маг был не сильно доволен.

– «Я знаю моего сына»?! – наконец вспылил он, сжав в кулаке несчастный пергамент. – То, что отец обо мне знает, в напёрсток поместится. Так типично для него… Готов поспорить, что этот «слуга» на самом деле солдат, которому поручили стукнуть меня по голове и утащить обратно в Тевинтер!

– Ты серьёзно? – насторожилась я ещё сильнее, вглядываясь в лицо друга.

– Нет… – Дориан вздохнул, отводя взгляд в сторону, – хотя я бы не сказал, что он на это не способен. Осталось всего два дня до назначенной даты…

– Мы успеем, если выедем завтра утром.

– Мы? – карие глаза удивленно расширились. – Ты хочешь отправиться со мной?

– Я думаю, это неплохая идея, встретиться с семьей, Дориан, – дёрнула я уголком губ. – Но если что-то пойдет не так, я не собираюсь оставлять тебя одного. В конце концов, это может быть даже ловушкой венатори, а этого уж я точно не могу допустить.

– Ты – золотце, – знакомая улыбка вернулась на его лицо, позволив мне вздохнуть спокойнее. – Ну а если это ловушка, мы сбежим и убьём их всех. У тебя это хорошо получается. Если нет, то я отошлю этого человека обратно к отцу с пожеланием засунуть себе в задницу его опасения и пожелания. Но я искренне надеюсь, что мы не потащим на это моё воссоединение семьи всю нашу весёлую компанию.

– Думаю, мы сможем оставить их где-нибудь в деревне, – предложила я, пожав плечами. – Нужно будет только связать Серу с Быком, и можно будет не беспокоиться, что нам кто-нибудь может помешать. Но ты не думал все же поговорить со своим отцом? Твоя семья так сильно попортила тебе кровь?

Внезапный смех вырвался из его груди, заставив меня удивленно вскинуть брови.

– Хорошо сказано, – всё же ответил он с горькой усмешкой. – Но ты абсолютно права. Они не принимают мой выбор, а я – их.

– Потому что ты не захотел жениться? Потому что уехал?

– И это тоже.

– Но может, тебе все же следует поговорить с ним, пожалуйста? Это всё ещё твоя семья, Дориан.

Мужчина упрямо засунул руки в карманы плаща, поднимая на меня раздраженный взгляд.

– Я, кажется, не спрашивал твоего мнения, так ведь? – резкие слова повисли в воздухе, но, заметив мой опешивший вид, он устало коснулся виска кончиками пальцев. – Это было… недостойно. Прости. Пожалуй, нет ничего плохого в том, чтобы выслушать этого человека. Но если мне не понравится, я хочу иметь возможность уйти.

– Твои родители пытаются дотянуться до тебя, – уже почти умоляюще произнесла я, сдвинув брови. – Неужели это для тебя ничего не значит?

– Только то, что они пытаются меня задушить. А, не обращай внимания. Посмотрим, что из этого выйдет.

И, не вымолвив больше ни слова, тевинтерец зашагал обратно в сторону лагеря. Я только покачала головой, понимая, что сделала всё, что могла. Главное, чтобы это не повредило.

Весь следующий день мы почти не разговаривали, погруженные в собственные невеселые мысли, и даже наши спутники начали подозрительно переглядываться, не привычные к такой долгой тишине. Без постоянной фоновой болтовни Дориана путешествие оказалось куда более унылым и однообразным, чем я могла себе представить. Главное, чтобы завтрашний день не принёс нам больше неприятностей.

Никто, в общем-то, не возмущался внезапной сменой маршрута и не задавал лишних вопросов, разве что от Кассандры так и веяло неодобрением. Конечно, она и подумать не могла, чтобы отпустить куда-то её ненаглядную Вестницу, но и прямо отказаться подчиняться Инквизитору – тоже. Поэтому мне было необходимо слышать скрип её зубов в течение всей дороги до Редклифа, удивляясь, как она ещё не сточила их до десен.

Хотя, может она уже давно это сделала и теперь ходит со вставными?..

Но вот наш отряд въехал на холм и впереди открылся чудесный вид на уютную деревню внизу. Мне не удалось сдержать дрожь, кинув взгляд на далекий замок, и я искренне порадовалась, что сегодня мы не собирались наносить официальный визит эрлу. Натянув на голову капюшон, я вообще понадеялась, что смогу покинуть деревню неузнанной.

– Ждите нас здесь, – твердо произнесла я, обращаясь по большей части к Кассандре. – Я думаю, это не займёт много времени, но мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь узнал в нас представительство Инквизиции, пусть думают, что мы – рядовые разведчики. Не хватало ещё оскорбить Тигана, не явившись к нему на поклон.

– Рейвен, ты не можешь в самом деле рассчитывать, что мы…

– Я только что сказала это, Кассандра, – прервала я женщину. – Мы с Дорианом идём в деревню, а вы остаетесь на холме. Это даже не миссия под прикрытием, тебе не о чем волноваться.

Я очень на это надеялась.

И, оставив позади ворчащих ребят, мы спустились в долину.

Деревня казалась странно пустой, лишённая сотен магов, кучкующихся у каждой стены, населенная одними лишь местными, вновь получившими свои дома в личное пользование. Вероятно, они были более чем счастливы избавиться от взрывоопасных соседей, и смотрели на новых приезжих с обоснованным беспокойством. Наши посохи были более, чем очевидны, и только выставленная напоказ символика спасала нас от откровенной враждебности.

Спешившись у таверны, я кожей чувствовала на себе десятки взглядов, и попыталась натянуть капюшон как можно ниже. Спокойствие, только спокойствие.

Дориан не стал меня дожидаться, нетерпеливо кинув поводья на ближайший столб и взбежав по лестнице к главным дверям. Я тяжело вздохнула и поспешила за ним.

Удивительно, но главный зал таверны встретил нас гулкой тишиной, словно это и не было самое людное место любой деревни. Чисто убранная и пустая, она не выглядела так, словно её только что покинули.

– Ого, – вырвалось у мага, оглядывающегося вокруг. – Никого нет. Не предвещает ничего хорошего.

Движение сбоку привлекло моё внимание, и я резко обернулась в сторону лестницы на второй этаж, заметив человека, спокойно спускающегося в зал. Смутно знакомые черты лица, богато вышитая мантия и смуглая кожа, мне потребовалось всего секунда, чтобы понять, кто это.

– Дориан, – магистр Павус негромко позвал сына, смотрящего в другую сторону.

Он лишь на секунду замер, перед тем как обернуться на зов, раздражённо сдвинув брови.

– Отец, – тень досады промелькнула на его лице, вновь сменившись злостью. – То есть вся история о «слуге семьи» была… чем? Дымовой завесой?

– Значит, тебе сказали, – качнул головой мужчина, шагнув на свет. И почему-то оборачиваясь на меня. – Прошу прощения за обман, миледи Инквизитор. Я не хотел вас в это втягивать.

– Ну конечно, – снова встрял Дориан. – Магистр Павус не может приехать в Скайхолд и позволить увидеть себя с ужасным Инквизитором. Что подумают люди? Что «это» на самом деле, отец? Засада? Похищение? Радостное воссоединение семьи?

Презрительное фырканье в конце четко показало, насколько он верил в этот вариант.

Магистр лишь тяжело вздохнул, выслушивая обвинения.

– Он всегда таким был.

– Вы знали это, и всё равно добились, чтобы он пришел, – неожиданно для себя самой выпалила я. – Так поговорите с ним.

– Да, отец, поговори со мной! – едва ли не ещё злее воскликнул мужчина. – Давай услышим, как тебя удивляет мой гнев!

– Дориан, нет необходимости…

– Я предпочитаю общество мужчин, – внезапно почти спокойно обратился тевинтерец ко мне. – Отец не одобряет.

Моя челюсть едва не встретилась с полом от подобной новости. Дориан?! Дориан, который флиртовал с каждой встречной девицей, даже со мной, и постоянно подначивал меня в отношении моей личной жизни?.. Конечно, я никогда не воспринимала его всерьез, но… Быть может, в этом и была закопана вся соль. Внутри себя я давно знала, что мой друг и меня воспринимал исключительно как весёлого приятеля, и от того нам было так легко вместе. Но вот услышать это вот так…

Заметив, как сузились глаза мага, я попыталась вернуть себе самообладание.

– Эм… Так это всё? Из-за этого весь сыр-бор? То есть, это так важно в Тевинтере?

– Только если пытаешься соответствовать невозможным стандартам, – пожал он плечами. – В любой тевинтерской семье женятся, чтобы получить идеального мага, идеальное тело, идеальный разум. Идеального лидера. Это значит, что любой недостаток, любое отклонение постыдно. Его следует прятать.

Последняя фраза была адресована его отцу, и, судя по печальному взгляду, в ней и скрывалась вся проблема.

– И что же случилось? – осторожно уточнила я, в ту же секунду поняв, что попала в точку.

– Дориан, если бы ты просто послушал меня…

– Зачем? Чтобы ты вылил на меня ещё больше удобной тебе лжи? – Внезапная ярость вылилась в тоскливую горечь, заставив его говорить тише. – Это он научил меня ненавидеть магию крови. «Прибежище слабых духом». Это были его слова. Но к чему ты обратился первым, когда твой драгоценный наследник отказался притворяться всю жизнь? Ты попытался… изменить меня!

– Я просто хотел лучшего для тебя! – попытался успокоить его магистр.

– Ты хотел лучшего для себя! Для своей грёбанной родословной! Все ради этого!

Отвернувшись от отца, Дориан сделал несколько решительных шагов в сторону, но лишь для того, чтобы устало опустить ладони на один из столов. Галвард повесил голову, словно опасаясь, что любое его слово вызовет лишь новый шквал злости в его адрес. И мне казалось, что он был прав.

Последовав за другом, я осторожно коснулась ладонью его плеча, заставив его поднять на меня усталые глаза.

– Позволь ему сказать хоть что-нибудь, пожалуйста. Ради меня. Ты уже достаточно выговорился, как мне кажется.

– Как ты?.. – тевинтерец воззрился на меня с удивлением. – Ты не слышала, что он сделал?!

– Слышала, – кивнула я осторожно. – Но он всё ещё твой отец. Твоя семья. Мы все совершаем ошибки, быть может, непростительные. Но если и есть в этом мире люди, которых мы должны простить, так это наши родители.

Глубокая морщина между темными бровями всё же разгладилась, и он опустил плечи, пытаясь отпустить многолетнюю злость, копившуюся внутри.

Оставшись на месте, я с опасением следила, как маг снова приблизился к отцу, смотря на него уже без былой злости. С подозрением, вероятно. Но без ненависти.

– Расскажи, зачем ты пришел.

Магистр сцепил перед собой ладони, сейчас как никогда больше похожий на усталого родителя, а не на могущественного имперского мага.

– Если бы я знал, что из-за меня ты пойдешь в Инквизицию…

– Это не из-за тебя, – отмахнулся раздраженно Дориан. – Я присоединился к Инквизиции потому, что это правильно. Когда-то у меня был отец, который бы это понял.

Раздражение на его лице сменилось разочарованием, и он развернулся, направившись на этот раз уже к двери. Всё было кончено.

– Когда-то у меня был сын, который доверял мне, – догнал его голос Галварда уже у выхода. – И которого я предал, – Дориан обернулся на отца, с неожиданной надеждой вглядываясь в его черты. – Я только хотел поговорить с ним. Снова услышать его голос. Попросить простить меня.

Вопросительный взгляд карих глаз метнулся ко мне, и я кивнула, дернув уголком губ.

Направившись к дверям таверны, я обернулась уже на пороге.

– Только не убивайте друг друга, очень вас прошу. Без Дориана мне некому будет жаловаться на мою несчастную судьбу.

И на этой положительной ноте, я оставила их вдвоем.

Дориан не появлялся на пороге таверны так долго, что в мою голову начали прокрадываться мысли о ловушке, тщательно сыгранной игре в заботливого отца, и о том, что пока я сидела на солнышке и грелась в его лучах, моего верного друга утаскивали через заднюю дверь в Тевинтер. Но раньше, чем мои подозрения переросли в уверенность, и я вломилась обратно, маг появился в дверях, выглядящий задумчивым, но… спокойным.

Он не спешил говорить о том, что произошло, да и я не настаивала, позволив мужчине самому разобраться в своих чувствах. И, дождавшись предложения вернуться к отряду, вскочила на лошадь. Нам ещё предстоял долгий путь в Скайхолд.

Даже несмотря на все мои бесконечные обязанности и тонны бумажной работы, висевшие словно коршуном над крепостью, я всё равно почувствовала, как радостно ускорилось моё сердце при виде крепости. Первый раз я возвращалась в неё с похода, глядя на яркие развевающиеся знамена Инквизиции, чувствуя, что там – мой дом.

Но как бы мне не хотелось и дальше витать в облаках, радостно приветствуя жителей крепости, я не могла отделаться от чувства, что что-то плохое произошло.

Первое веселье куда-то испарилось, стоило мне въехать во двор и поймать несколько напряженных взглядов.

– Мне кажется, или пока нас не было, кто-то устроил вечеринку депрессии? – задумчиво поинтересовался Варрик, оглядываясь вокруг.

– Что-то случилось, – мрачно проговорила я, поднимая взгляд на высокие двери главного холла.

Не дожидаясь остальных, я рассеянно кинула конюху поводья и едва ли не побежала по ступеням, сама мало понимая, куда бегу. Хотя, вариантов было не так уж много.

Громкие голоса доносились из кабинета Жозефины, и приоткрытая дверь лишь способствовала и так чудесной слышимости в крепости.

– …не можем решить эту проблему без Инквизитора! Это было её решение!

– И заставить Рейвен принимать решение? Ты хочешь, чтобы оно висело на её совести? Вы что, не понимаете, что она…

– Готова выслушать вас прямо сейчас, – прервала я Каллена, твердым шагом входя в просторную комнату.

Командор резко обернулся на меня, но секундное удивление сменилось мрачным прищуром. Жозефина, по крайней мере, тепло улыбнулась, да и Лелиана отреагировала куда дружелюбнее.

– Что здесь происходит? – из-за моей спины появилась встревоженная Кассандра, оглядывая нас всех по очереди. – Я слышала, что наши люди заперли магов в их комнатах!

– Они. Сделали. Что?! – моё недоумение сменилось гневом, обращенным на присутствующих советников. И, судя по молчаливым переглядываниям, слухи оказались правдой.

– Мы не ожидали, что вы вернетесь сегодня, Рейвен, – наконец-то вымолвил Каллен, разрывая повисшую тишину.

Я не удержалась от сарказма, продолжая медленно заводиться.

– Какая досада, что я вернулась не вчера. Что, чёрт побери, здесь происходит? Какого лешего вы заперли магов?

– Это сложная ситуация, миледи, – попыталась утихомирить всех Жозефина, используя один из своих самых спокойных голосов. – Это просто временные предосторожности. Вынужденные меры перед разбирательством…

– Разбирательством над чем? – на секунду опередила меня Кассандра, грозно хмурясь.

– Над одной из магесс, – спокойно ответила Лелиана. – Храмовник видел, как она использует магию крови.

Новость словно окатила меня ледяной водой. Глубоко дыша, я пыталась взять себя в руки, но это было не так уж легко.

Конечно, я боялась этого. Но кто мог знать, что это случится так быстро?

– Мне нужны подробности. Сейчас же, – выдавила я через силу, заставляя дыхание замедлиться.