Текст книги "Монстр (СИ)"
Автор книги: Эльфарран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 54 страниц)
Да Мерлин, почему вы так решили?
Просто я люблю улыбаться.
Главное в вашем деле, уметь прятаться. Поэтому у нас сегодня прятки. Я даю вам десять минут и до окончания этого дня вы должны быть, не обнаружены на территории школы. Просьба учеников не кусать, драк не затевать. Монстры к вам относится. Брысь.
Мэрл первый сорвался с места, перепрыгивая, по несколько ступенек зараз, поднялся на поверхность школьного двора. В глаза ударило солнце, щурясь пробежал весь двор и с разбегу впрыгнул в открытое окно. Это была библиотека, целых два книжных шкафа, мальчик быстро залез наверх и притаился. В помещении было темно и тихо. Он бросил взгляд на пол, в пыли четко проглядывали следы его маленьких ступней.
"Мэрл ты придурок".
Согласившись с нелицеприятным суждением, сполз с книжной полки и выбрался из помещения. В коридоре было пока безлюдно, ученики занимались в аудиториях, слышались объяснения учителей. Где его точно не будут искать так, только в одном месте. Он осторожно приблизился к классу неисправимых вампиров и заглянул вовнутрь. Никого. День! Он хлопнул себя по лбу, они спят. Склеп был неподалеку, на первом этаже.
А они неплохо устроились.
Смекнул окинув взглядом довольно высокое помещение, со стоящими у стен гробами. Немного потрепанный кожаный диван посередине: каменная плоская плита, точно стол, несколько самодельных ламп, из черепов крыс. Потрогал наполовину сгоревшие фитили – еще теплые, значит спячка началась недавно. Содержимое гробов разочаровало, ни одного свободного! Каждый раз сдвигая крышку, он фыркал. Еще один жмурик, лежит глаза закатив.
Наконец судьба смиловалась, последнее печальное обиталище было свободно.
Мэрл уже приунывший, даже присвистнул от радости. Быстро подпрыгнув, вытянулся на жестком, набитом опилками ложе и накрылся крышкой.
Сон не шел, он смотрел в темноту, вспоминая события последних дней .
В предыдущую ночь его отвели на опыты. На этот раз пытка длилась недолго: прикованный цепью к полу так что не мог двинуть не одним членом, распластался на спине. Голова повернута в сторону. Вспышки света и тьмы, поначалу медленные, сменяя друг-друга завертелись набирающей скоростью каруселью. По стенам поплыли неясные образы, внезапно голову пронзила боль и отпустила так же резко, точно кто-то вынул её из мозгов. Свет – боль, тьма – расслабление, свет – адская боль, тьма – отдых. Затем все повторилось в обратно порядке. Мэрл уже не понимал, когда надо концентрироваться, он потерялся в вихре пульсирующих ощущений. Время раскололось и перестало существовать. Свет – предчувствие, тьма – наслаждение, свет – ожидание, тьма – радость. Боль становилась все более ожидаемой и желанной, расплавляясь от её сладости Мэрл уже желал только боли и словно понимая это, перерывы на отдых становились все короче. Кажется, он кричал или шептал, он падал, тонул, горел болью охватившей тело, он хотел её, хотел до безумия. Вскоре наступил предел. Чувствуя что вот-вот отключается, мальчик начал глубоко дышать, стремясь сохранить сознание. Вдох – боль – счастье, вдох – боль – удовлетворение, вдох – боль – нежность. Он уже любил, как можно было любить это рвущее чувство растворяющее его сознание. Вспышки света прекратилась резко, машина пыток остановилась. Еще ничего не понимая, попытался подняться. Цепи натянулись, укладывая его в первоначальное положение. Не отойдя от болевого безумия, он уставился на ботинки вошедшего.
Маг Челленджер несколько минут в упор разглядывал лежащего подростка. Ни одного движения в попытке спастись, в глазах нет ни паники, ни страха, ни мольбы. На волшебника смотрели пустые черные зрачки, как два бездонных омута, как черные дыры настроенные только на поглощение. Экспериментатор забрал со стола исписанные листки, вышел приказав гномам отвязать Мерлина.
Почти невменяемый, сделал еще одну попытку подняться. Ноги задрожали и разъехались, голова бессильно упала ниже плеч. Из носа текла кровь. Мальчик не стирая, только слизнул её несколько раз языком. Волосы спутались, упав густой сетью совершенно скрыли лицо. Казан осторожно привалил его к стене, дал выпить воды. Тот не мог даже пить, губы были сведены судорогой, гному пришлось пальцами разжимать плотно сведённые челюсти.
Ближе к рассвету, немного отдохнув, Мэрл выполз из опытной лаборатории. Голова гудела. В глазах стоял полный туман. Ощупав стену сделал несколько шагов прочь, как на пути возникли неясные тени. Бессильно жмурясь и пытаясь сообразить, насколько опасны для него встреченные существа, безуспешно попытался принять угрожающий вид и вдруг почувствовал пальцы с острыми когтями у себя на плечах.
После ночи опытов и голодного трехдневного поста мысли Мерлина были немного пессимистичны. В полном молчании он напрягал еще ноющие прошедшей болью мышцы, пока незнакомец не приказал ему угомонится. Мэрл узнал голос, это был Чу.
Мы с ребятами, решили проводить тебя до дома. – Спокойно сказал староста, – этой ночью в наших подземельях были учения у вампиров. Нам бы не хотелось, чтобы ты нарвался на них в одиночку.
И словно в ответ мальчик услышал неприятный, высокий голос. Кто-то неясный, насмешливо перебил речь старости.
Какая встреча, самый долбанный факультет в полном составе!
Отвали Велиар и дай нам пройти.
Передав еще не стоящего на ногах Мерлина на руки близнецов, Чу вышел вперед. Взгляд стал строгим, он напряженно пригладил было вставшую дыбом прическу на голове. Вампир приторно начал нарываться.
Только после того как разгляжу ваше пополнение. Такой сладкий мальчик, просто красавчик. Он уже кушает кашку?
Прошу тебя,– голос монстра становился все тише,– дай нам пройти. Если тебе захотелось крови, сегодня ближе к ночи. Устроим небольшую вечеринку. Факультет на факультет.
На моей территории!
Жди, с наступлением сумерек.
Вампир согласно кивнул головой и еще раз с интересом посмотрел на новичка. Тот не мог даже стоять на ногах, тычась подобно слепому котенку, неуклюже обнимал за шею темного Уби. Сокурсники обступили их плотным кольцом.
Единству монстров завидовали многие, только это помогало им выживать. Не раздумывая, те бросались в схватку, если кому-то угрожали.
Днем Мэрл уже мог есть, кое-как проглотив несколько горстей овсянки, запил трапезу водой. Ребята притихли. Разговор не клеился. Сидя на полу, они угрюмо доедали свой обед, вылизывая стенки глиняных чашек. Метью кидал настороженные взгляды на вампирский угол.
Это будет наша последняя драка.
Боишься?
Отзывался Аааа…..
Монстры не должны бояться, это мы внушаем ужас.
Он с тоской оглядел всех, двое были избиты до полусмерти, и сейчас представляли жалкое зрелище. Уби дышал слишком громко и протяжно, поминутно давясь подступающей к горлу кровью. Аааа… почти не двигался. Последнее время он был совсем плох и Чу ждал визита костлявой старухи – смерти со дня на день. Непри еще ничего, ну тот не может за всех отдувается. Мерлин вообще ребенок.
И ты хочешь, чтобы мы приняли бой, – спокойно спросил он у сидевшего немного поодаль старосты. – Это будет избиение младенцев.
Не вижу младенцев, – так же спокойно отзывался он.
И только Мерлина наконец сморил сон, как кто-то попытался улечься рядом. Мэрл недовольно заворчал, повернувшись на бок и встретился с раскосыми Велиаровскими глазами.
Привет Вэл, – искусственно зевнул и сделал вид что ему вся эта ситуация не кажется патовой.
Вампир сначала онемел от наглости подростка, потом быстро проиграл в голове варианты от внезапного помутнения своего рассудка до божественного проведения, вдруг снизошедшего на упырей. Сразу несколько чувств сменились на его лице – недоумение, веселье, страх, непонимание, обалдевание, уверенность, идиотский смех. Велиар хихикнул.
Я вот сомневался – наконец собрав мысли в кучу, заговорил он, – либо ты абсолютный дурак, либо я сегодня поучил карт-бланш. Оба варианта меня устраивают.
Он придавил шею мальчика к обшивке, внимательно вглядываясь в его глаза. Они смеялись. Это озадачило, вампир даже ослабил хватку и присел на краешек помоста, на котором стоял гроб. Мерлин потер шею, невинно поинтересовавшись временем.
Скоро закат, – поспешил заверить хозяин.
Тогда будь добр, прикрой крышку. Как стемнеет, я смогу выйти из убежища и получить свою высшую оценку.
Вэл смеялся, давно он так не смеялся, дерзость мальчишки переходила все границы. Так над ним не издевался еще никто, более чем за шестнадцать недолгих лет.
Ты считаешь, что сможешь выйти отсюда? – Даваясь комом невысказанных эмоций,– воскликнул он. – Ты жалкое сплетение артерий, думаешь что оценка – это сейчас самое важное!
А ты нет? Жаль, у нас разные понятия о жизни.
Мерлин решив, что помощи от вампира ждать не приходится, сам попытался закрыть крышку. Но не тут-то было. Велиар с рычанием отбросил часть его постели, но мальчик проскользнул под его рукой и отбежал к противоположной стене. В соседних гробах послышались шорохи.
Спокойно! – Мерлин поднял руки, давая понять, что защищаться не собирается. – Ладно, нечего поднимать шум из-за какой-то там заимствованной кровати, тем более непонятно, а где ты околачивался Вэл?
Проснувшиеся вампиры вопросительно посмотрели на предводителя. Тот стушевался, но тотчас взял себя в руки.
Тебя это не должно касаться. Я выполнял обязанности старосты школы. А ты просто ужин.
Мэрл деланно закатил глаза, притворно вздохнул.
Какая жалость, но во мне так мало крови, всем не хватит. Может уважаемый староста школы, попросит прекрасную Люсинду распределить доли. Она у нас кажется, работает младшим научным сотрудником и подрабатывает, давая уроки вне учебной программы. Определенного направления.
Велиар напрягся, откуда этот щенок мог знать, о его чувствах к девушке. Хорошо, что его друзья оказались достаточно тупыми и не поняли явных намеков мальчишки. Он приблизился. Теперь у Велиара появилась дополнительная причина желать смерти этого маленького ублюдка. Он протянул обе руки вперед и вытащил Мерлина в круг.
Ты унесешь это в могилу.
И там я встречусь с твоей прелестной подружкой. Пока мы здесь любезничаем, её рвут мои близнецы. Вчера я нашел способ проникнуть на территорию научного центра, эти ученые такие беспечные.
Неожиданно заключил он, скорбно сжав тонкие губы, словно заранее оплакивая погибших. Глаза хитро сощурились.
Ты лжешь. Еще никому не удавалось проникнуть сквозь магическую защиту. Люси в безопасности.
Так значит все-таки Люси, ну что же ты так покраснел. Она довольно хороша и эта родинка, чуть выше пупка, ты целовал её Вэл?
Вампиры не могли взять в толк, почему предводитель медлит, раньше за ним такого не наблюдалось. Кружа друг вокруг друга, они только перебрасывались словами. Сумерки накрывали школу. Положение становилось все отчаяннее. Велиар решился. Мэрл даже не понял что повалило его на пол, но оставляя в когтях противника клочки кожи, он резко вывернулся и сам бросился сверху. Драка завязалась молчаливая и беспощадная. Несколько раз увернувшись от клыков, Мерлин в очередном броске допустил ошибку. И явственно почувствовал укус. Яд вампира проник в кровь, вызывая кратковременный паралич. Мальчик обвис в объятьях противника, бросив последний взгляд на открывающеюся дверь.
Довольно усмехнулся – шестеро монстров, бросились в схватку. Как он и рассчитывал! Молодец староста. Мог бы и пораньше прийти. Хотя он, тогда бы не знал наверняка о слабости врага. Пока все складывалось в соответствии с планом. Отлично. Не давая сделать ни глотка собственной крови, он ударил Вэла в солнечное сплетение и отбежал к своим. Чу жестом указал ему на место подле себя и Мэрл повиновался. Вампиры бросились всем факультетом, вгрызаясь в семерку монстров. Стремясь опрокинуть на землю, рванулась к их шеям.
Удар был сокрушителен. Скрываясь под значительно превосходящей массой противников, двое упали. Это были Мерлин и Уби. Но первый сразу вскочил. Уби замешкался и его заметил Велиар. Подавая пример вонзил клыки в его шею и рванул на себя сонную артерию. Брызнула первая кровь, что только подстегнуло упырей. Бросив яростно сопротивляющихся врагов, многие из них метнулись попробовать крови, столпившись возле слабеющего монстра, запустили ему в тело клыки. Крик отчаянья разорвал подземелье. Мэрл краем глаза наблюдал, как рвали в клочья его друга. И когда тот почти перестал дёргаться, стряхнул как ненужную вещь со своего тела пяток вампиров, влез в толпу отталкивая уже упивающихся смертельными судорогами убийц. Размеренно, как на тренировке, нанес решительный удар вырвав сердце. Лизнул еще трепещущий комок в руке и отбросил от себя. Следующим был вампир, потом еще один. Мэрл более не сдерживаясь врывался в их тела, точно они были мягкими куклами, не обращая внимания на повисших на шее кровососов. Уже было сложно стоять, от поверженного множества тел, он скользил и несколько раз падал, почти скрываясь под своими врагами, но каждый раз выныривал с еще большей яростью кидался в атаку. Часы ударили полночь.
Драка была окончена. Камни, ступени, стены были теперь одного цвета, цвета крови. Шатаясь Мерлин отступил, посреди мертвых тел стояли только шесть друзей. Чу рассеяно погладил его по голове.
Он тебя укусил?
В ответ только покачал головой.
Значит, мы пришли вовремя. Уби мертв.
Он подошел к неподвижно лежащему другу и опустился на колени. Тело мальчика было буквально изгрызено до костей. Сбоку сидел, печальный Спаси.
Теперь нам не миновать карцера.
Бесцветным голосом бормотал он и добавил,
Такой позор, в обычной драке, а еще монстр.
Сзади подошел Непри, ему тоже здорово досталось, но он держался на ногах.
Вот и кончилась ваша вражда, – хмуро заметил, – ты давно ждал случая сквитаться с ним.
Неправда – выкрикнул Спаси, – он воровал мои мысли, мои поступки, но я не хотел его смерти.
Чу поднялся, взгляд его уперся в сникшего близнеца.
Ты за идиотов нас держишь. Хочешь сказать, что вот эти раны могли быть нанесены вампирами? Когда мы были заняты сверх меры, ты воспользовался этим. Ты убил своего брата!
Я не делал этого!
Истерично завопил Спаси,
Зачем мне было так рисковать. Я знаю закон, убийцу кладут рядом живьем закапывая в одну могилу. Неужели я так глуп!
Непри хмыкнул и пожал плечами. Чу опустил глаза. Аааа молчащий, до сих пор склонился над телом Уби.
Рваные раны были нанесены, несомненно более длинными клыками, чем имелись у вампиров. В их среде такими обладали лишь трое – близнецы и ….Мерлин. Он сразу отогнал шальную мысль, тот был почти в отключке, когда началась драка. Или нет? Желая выяснить возникшие подозрения он подошёл к стоявшему на пороге Мэрлу, тот тихонько плакал, рот у него был чист.
Значит все-таки Спаси.
Взяв у вампиров лопаты, двумя группками направились на кладбище, за школой. Той ночью Велиар похоронил пятерых, все лишились голов, что для вампира было равнозначно смерти. Он мрачно смотрел, как углубляются в песок лопаты. Сбоку монстры совершали свой ритуал. Опустив в яму останки чернокожего ученика, вытолкнули на край могилы еще живого товарища. Подошел староста. Давно Вэл не видел его в таком подавленном состоянии. Чу был предельно собран, хотя глаза подозрительно блестели. Стараясь не встречаться с осужденным взглядом, торопливо столкнул его в яму. И быстро отвернулся. Спаси в последний раз, умоляюще посмотрел вверх. Пятеро монстров, высились подобно острым утесам. Мерлин взял в руку горсть земли и бросил в разрытую могилу. Это движение, словно пробудило их. Метью и Чу начали засыпать песок, Аааа опустился на колени и неожиданно поклонился ему до земли. Непри махнул рукой.
Еще встретимся.
Спаси не сопротивлялся, теперь слова стали излишни, опустив голову, он покорно разрешил себя закопать. Холм еще несколько минут шевелился , но потом все стихло.
Чу ощутил на плече чью-то руку, Велиар стоял рядом.
Пойдем выпьем. – Тихо предложил он. – Давай бери своих, у нас есть немного огневиски. Сегодня можно.
Все ушли, только Мерлин не торопился, он все еще глядел на двойную могилу. По его лицу ползла довольная улыбка.
22
Ночная жизнь школы.
Теперь староста уже не возражал насчет его ночных отлучек. В следующую ночь Мерл наконец, вышел на вполне законных основаниях. На пару с Непри погрузившись в потемневший сумрак ночи, долго шли молча, пока старший товарищ не показал ему вручную вырытый лаз, меж нагроможденных камней на берегу.
Зайдем в бар, – не дожидаясь ответа, вдруг нырнул под землю быстро скрывшись из глаз. Мальчик оглянулся и последовал за ним. Веселье только начиналось, столики заменяли пустые ящики, стулья свернутые циновки из камыша, но несмотря на убогость обстановки бар был почти полон. Непри с трудом отыскал пустой ящик и потянул друга за собой. Они упали почти одновременно, поджав под себя ноги. Пол оказался довольно теплым, Мерлин приложил ладонь к его нагретой поверхности. Непри все понял и только усмехнулся.
Нефтяная жила, одна из тех что питает ров.
Он развалился, откинувшись на согнутый локоть и оглядел зал. У стены тусовались оборотни, составив вместе несколько дощатых столикозаменителей, вовсю разделывали тушу гигантской землеройки. Непри присвистнул, прикидывая по какому случаю организован роскошный банкет. Сразу несколько ненавидящих взглядов упёрлись в него. Монстр поспешил отвести глаза. Драка в подпольном баре в его план не входила. Он заказал две кружки перебродившего сока из испорченного зерна и взглянул на Мэрла. Тот с недоверием принюхался к поднесенному напитку, бурая жидкость пахла резко. Мерлин сердито отставил кружку на ящик.
Лакай, – негромко заставил Непри, – сегодня у них есть хотя бы это. Он уже ополовинил свою порцию, в голове зашумело и по рукам разлилось тепло.
– Классная вещь! Подтолкнул все еще сомневающегося мальчика. – Тебе же есть двенадцать, значит пей.
В прошлом месяце тринадцать исполнилось, – не протягивая руки, сообщил напарник.
Уютный паб даже без спиртного, действовал на него умиротворяюще. Выкопанный в рыхлом грунте, с многочисленными деревянными подпорками, мокрыми от сочащейся с поверхности влаги, подвал был довольно тесным. Но даже на таком малом пространстве гости, чувствовали себя королями. Молчаливый гоблин разносил пузатые, наполненные мутным содержимым бутыли и маленькие кусочки мяса, сложенные стопками на круглом блюде. Непри уже допил свой стакан и его потянуло на откровенный разговор. Он дважды пытался заговорить с мальчиком, но тот с интересом уставился на другой конец бара где шла карточная игра. Сгрудившиеся вокруг бочки учащиеся азартно орали, подбадривая игроков. Слышались удары кулаков о деревянные клепки импровизированного игрового стола. Служитель то и дело относил туда кружки, разгоряченные азартом учащиеся не глядя, опрокидывали их в пересохшие глотки.
Ты пить будешь?
Непри напомнил о себе. Мэрл словно очнулся, поднес напиток к губам и через силу глотнул . Теперь, вонь выплеснувшись из кружки переселилась в его рот. Глядя в упор на друга, Мерлин не отрываясь выпил все. Непри усмехнулся.
Ну как?
Хотя сразу застучало в висках, Мэрл из вредности, только покачал головой.
Слабовато.
Друг засмеялся закинув назад светловолосую голову. Перегнувшись через столик , взъерошил густые пряди малыша.
Потерпи, сейчас проймет.
Изображение запрыгало. Подавив приступ рвоты, Мерлин поспешил лечь на бок. Мимо протопали мощные звериные лапы, когти угрожающе царапнули земляной пол. Еще пара конечностей. Где-то вдалеке защебетал женский голос. Он с удивлением отметил, что в этой школе есть и особи противоположного пола. Ученых девушек он за таковых не считал. Схватившись рукой за ящик, попытался оторвать налитую тяжестью голову от пола,
"Да определенно, кто то там вдалеке был в платье".
Сразу вспомнилась королева Меб, с её пышными юбками. Мерлин всхлипнул. Сколько раз, спасаясь от невидимых врагов, он зарывался в эти шуршащие складки, находя там единственное убежище от своего страха. Покачиваясь поднялся и направился к женщине.
Темно-сиреневый шелковый подол, расходился волнами от талии, но в нем не было той заманчивой глубины. Только сейчас Мерлин понял, что его влекло к женщинам, – чем больше на них было одето всяких заморочек, тем сильнее они волновали в нем определенные желания. Эта особа была полуголой, отчего у мальчика пропало всякое вожделение, он замер в метре от нее покачиваясь из стороны в сторону. Костлявые коленки открытые полностью, окончательно разохотили всякий интерес и он уже собрался отступить, как незнакомка уловила на себе его пристальный взгляд. Сидя до этого в пол-оборота, она кокетливо задрала бедро, так что мелькнуло бельеи ободряюще кивнула.
Мэрлу ничего не оставалось, как приблизится к ней вплотную.
Все еще сомневаясь в реальности, он потрогал её руку, задержался на локте, спустился к маленькой ладошке. Дама не возражала, она внимательно изучала лицо мальчика, даже сквозь слой полугодовой грязи, её хищные глазки разглядели изящные узкие скулы и породистый нос. Мальчик с наслаждением погладил шелковый корсаж и требовательно затеребил юбку.
Нравится мое платье?
Она манерно развернула плечи, подавая вперед грудь. На шее блестел кулон с ярким красным камушком.
У меня есть много платьев. Ты хотел бы примерить одно из них?
Он кивнул с трудом соображая, о чем идет речь. Странная девушка жарко задышала, подавшись всем телом и чуть не падая обняла. Мерлин стоял столбом, не пытаясь ей помочь. Проходящий мимо гоблин доверительно заметил.
Он монстр.
Девушка замерла, все еще вися на Мэрле, испуганно поглядела в его затянутые алкогольной дымкой глаза. И начала энергично работать локтями, стремясь освободится.
Тонкие пальцы вдруг сжали её талию.
Не торопись, – у самого уха ощутила, ровное дыхание.
Мальчик очевидно уже пришел в себя и игра начала его забавлять. Теперь он уже сам привлек её. Будучи значительно ниже ростом, властно сжал в складки тугой шелк на спине.
Отпусти. – Еле слышно попросила она и сама не дожидаясь ответных действий, резко оттолкнула от себя мальчика.
Отошла к наваленным в углу мешкам с сушёными водорослями и бухнулась на них.
Иди куда шел молокосос, ты мне не интересен.
Она не ожидала, что сразу после этих слов окажется придавленной в полу. Мальчишка метнулся в её сторону с такой быстротой, что никто в баре не понял, что же произошло. Оборотни, по прежнему, меланхолично жевали сырое мясо, глядя только на свой стол. Тройка испитых до синевы свкибов, рыгали и матерились. Играющие хохотали, заставляя мелкого тролля со сморщенным, плаксивым лицом, ползать по проходу на четвереньках. Бармен тянул на веревке полную бочку из подземного водохранилища, следя чтобы она не сильно расплескивала тухлую темно-желтую жидкость.
Мерлин запустив руки в её волосы с силой откинул голову жертвы назад, выгибая белую шею навстречу своим клыкам.
Но судьба была не на его стороне, почти сразу он ощутил приличный удар по затылку, затем его стащили с девушки и добавив по зубам отбросили прочь. Мэрл обиженно всхлипнул. Разгневанный трактирщик держал в руках обитую железом дубинку.
–Убирайтесь!
Заорал он.
Из толпы вытолкнули ничего не понимающего Непри. Тот, с трудом, преодолев пять шагов отделяющих его от воспитанника, взял последнего и потащил на воздух.
Придурок, – ругался Непри, поднимаясь наверх, – что теперь скажут о нас? Чу будет в бешенстве!!! Если тебе припала охота поиграть с девочками потерпи до каникул, а не кидайся на размалеванных трансвеститов.
Понимая, что беседа протекает только в форме монолога, он доволок Мерлина до туалета и несколько раз окунул головой в холодную воду. Подержал, дольше чем положено. Пока последний не стал захлёбываться. Тогда Непри выпустил из рук его косматый затылок и усадил в углу. С густых волос мальчика текли струйки грязной воды, осовевший взгляд медленно наполнялся содержанием.
Так посиди здесь немного. Я пойду обделаю одно дельце, вообще-то предполагалось что грабить мы будем вместе, но похоже ты выбыл еще в первом раунде.
Он неодобрительно поцокал языком, вытянув губы, в последний раз глянул на Мерлина.
Сиди и никуда не рыпайся, я приду, скоро.
Плотно прикрыв дверь, монстр вышел.
Если не везет, то уж не везет.
Этой ночью не спалось и Люциусу.
Проворочавшись на узкой койке, он встал с досадой сдернув со спинки стула верхнюю, повседневную мантию и вышел во двор. Небо сегодня было необычайно светлое, сказывалось полнолуние. Огромный серебряный блин, светил так ярко что в зажжённых факелах не было надобности. Маг медленно прошел меж ровных грядок Люсинды. Бледные ночные фиалки, пахли фантастично приятно. Он вспомнил одну женщину, её духи были так же волнующи. Когда это было? Кажется, прошло несколько жизней, он уже начал забывать её лицо. Её прикосновения, от которых раньше он дрожал, как нашкодивший мальчишка, какие они были? Забыл. Мягки ли были кончики её пальцев или наоборот, страстно впивались в его кожу. Может это и к лучшему, – размышлял он, забвение притупляет боль.
Этот проклятый аромат, упрямо лез ему в ноздри. Со злостью, он ударил носком ботика по ровному краю клумбы, раз и еще раз, наступил, подминая нежные стебельки с маленькими фиолетовыми цветами. В молчаливой ярости принялся топтать наполнившие его воспоминанием ароматные заросли.
Не спится?
Люциус обернулся на голос. Неподалеку на скамейке сидел Дерек. За последние дни он здорово сдал, почти перестал следить за собой, отросшая щетина теперь прочно поселилась на его щеках делая лицо старше и серьезнее. Волшебник, оставив развороченную клумбу, подошёл и сел рядом.
Ты чего тут делаешь?
Сижу, – слишком очевидный ответ, не понравился магу.
Он злобно запахнул было растрепавшуюся мантию, и так же тупо уставился в пространство. Некоторое время они молчали, выдыхая белый теплый парок во тьму ночи.
Странный ты Дерек, – наконец заговорил Люциус, – убиваешь себя, ради девки которой уже наплевать на твои терзания.
Дереку хотелось прямо сейчас, дать в глаз зарвавшемуся учителю, но сдержался. Только опустил голову на руки, скрыв измученные бессонницей глаза. Не замечая, Люциус продолжал как ни в чем не бывало.
Через полгода ты выйдешь с довольно приличной суммой и любая прыгнет к тебе в постель, только позвени галеонами.
Он похлопал сгорбившегося коллегу по спине.
Все они такие! Прикрываются красивыми словами, а на уме только одно, как бы сделать твои денежки своими. Мой совет, выбери себе экземпляр пошикарнее, чтобы было что вспомнить, когда она тебя выдоит.
Дерек не слышал, он о чем-то спорил с самим собой, губы его беспорядочно двигались. Он внезапно посмотрел на Люциуса.
Они же все равно ничего не узнают!
О чем?
Что произошло во второй лаборатории.
Люциус сцепил пальцы в замок и закинул их за голову.
Да дело безнадежное. Говорят, ты допрашивал мальца, что был замешан в этом. Неужели не нашлось зацепок?
Мерлина? – Вздохнул Дерек. – Ни единой! Парень чист, словно корова слизала его воспоминания.
Хорошо, что была ночь, иначе Дерек заметил бы, как непроизвольно дернулся сидящий рядом с ним маг. Быстро убрав руки с затылка, он нервно переложил их на колени, кулаки непроизвольно сжались.
Так это был Мерлин?
Он самый. Из монстров. Они проверяли степень его страхов.
Выбалтывая так просто материалы секретной лаборатории Дерек не мучился угрызениями совести, ему было все равно. Сидящий рядом волшебник, первый с того страшного дня, кто внимательно слушал его.
Ты говоришь, абсолютно стерилен?
Не совсем, немного детских воспоминаний в нем осталось. Ну там, как у всех младенцев – бутылочка, кроватка, балдахин с гербом.
Люциус сидел как громом пораженный, он еще никогда не был так близок к цели, но страшась что в последний момент рыбка может сорваться с крючка, безразлично протянул.
И что изображено на этом гербе?
Дерек сам был рад рассказать все неожиданному ночному собеседнику.
Я слабо разбираюсь в подобных вещях. Кажется, какие-то звери, напоминающие львов, трое! Да пожалуй, трое. Они одна лапа поднята, точно они куда-то собрались, остальные в движении.
Шествующие леопарды, – тихо пробормотал Люциус.
Наверно. Сбоку цветок, белый. Роза или шиповник, не знаю. Под ним вроде как каменная стена с проходом, откуда высовывается рука с мечом. Все довольно сложно!
Он поморщился и замолчал.
Товарищ сидел тихо и казалось, перестал дышать. Дерек поднялся.
Ладно, я пошел спать. Ты тоже не сиди долго, утром здесь бывает слишком холодно.
Люциусу было слишком жарко. Мантия казалась ему ватной, он судорожно рванул тугую пряжку воротника, пытаясь вздохнуть. Сердце колотилось как бешенное. Сам того не понимая этот недоумок, завладел очень важной информацией. Его нельзя было оставлять в живых! Кто еще видел герб? Скольким людям он успел растрепать об этом? Вопросы бежали непрерывной цепочкой в стареющих мозгах мага. Стоит только им взять геральдический справочник и пожалуйста, происхождение мальчика как на ладони. Позор, такого не было в его роду! Надо было что-то предпринимать и по возможности скорее. Он быстро встал и прошёлся до дверей подземного выхода с территории преподавателей.
Показываться ночью по ту сторону магической стены было сродни безумию, но кто мог поклясться, что Люциус не был в эту минуту безумцем. Он больше не колеблясь, открыл дверь.
Повезло, вышел сразу на интересующий его объект.
Мерлина было сложно спутать с другими учениками. Длинные, до пояса волосы, качались из стороны в сторону. Даже издалека было видно, в свете луны, как они взлетают от каждого его движения. Мальчики скрылись в туалете, стоящем прямо посередине, двора для прогулок. Люциус затаился за стеной, выжидая удобного момента. Вскоре седовласый вышел, один. Значит Мерлин остался там. Быстро прокрутив в голове возможный разговор, маг бросился в туалет. Мерлина нашел в дальнем углу, тот сидел, привалившись спиной к облупленному кафелю и часто дышал.
Люмос, – прошептал вошедший, зажигая на кончике волшебной палочки маленький голубой огонек.
Когда он приблизился, то разглядел как подросток вводил себе в вену длинную иглу. Свет его не волновал, он вытянул во всю длину ноги, почти доставая ступнями до грязного унитаза, уперся и немного съехал вниз на пол. На губах застыла насмешка. Люциусу стало не по себе. Определенно мальчик его заметил, но не прервал своего занятия, даже больше. Похоже, он наслаждался вниманием со стороны.
Ты Мерлин?
Глаза внимательно пронзили мага, словно отсканировали до костей. Он почувствовал, себя неловко и поспешно погасил палочку. Теперь их разделяли не только расстояние, но и темнота. Одна жаровня, с почти прогоревшими углями, едва коптила, но можно было разглядеть очертания предметов.
Я спрашиваю ты – Мерлин?
Повышая голос, упорно повторил волшебник.
