Текст книги "Монстр (СИ)"
Автор книги: Эльфарран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 54 страниц)
Какой техникой пользуется Мерлин? Его ведение боя, безупречно.
Ты была слишком взволнована, но все же откликнулась на его слова.
Эльфийский ближний.
Не думал, что домовики способны на такие выкрутасы. Надо будет расспросить их по подробнее, о способах самозащиты. М-да, а ведь Мерлин победит, и мы только двое, знаем это!
Он настойчив, как его отец.
И неосторожен, как его мать.
Закончил фразу Тео, обхватил сзади за талию замершую женщину.
– Не кричите, вы же не хотите испортить мальчику бой. Вы сейчас пройдете со мной, тихо и без лишнего шума.
Он осторожно извлек из толпы подозреваемую, повел к дальнему корпусу, по дороге достав волшебную палочку. Фея презрительно сжала губы. Показывая, что считает волшебника сродни грязи. Тео не подал вида, как его задело её ледяное отчуждение, он тщательно запер дверь темницы, наложив кроме основных запирающих заклятий, парочку собственного сочинения. Теперь выйти отсюда она могла только с разрешения его воли. По дороге он встретил Дерека, тот не пошел смотреть на драку, бесцельно слоняясь по пустой территории, пинал мелкие камни.
Как наш план, – поинтересовался маг.
Тот пожал плечами.
Понятно.
27
Преемник.
Мерлин слабел, проклятая рана в плече, слишком обильно кровоточила. Вэл тоже был не в лучшем виде, но и сейчас, значительно превосходил его в силе. Прошло уже несколько часов, как они начали смертельный танец, но все еще было непонятно, кто в итоге победит. Мерлин чувствовал, что наставало время решительных действий. Если до этого он только отмахивался, стремясь сохранить силы, то должен использовать ресурс немедленно. Выпитый отвар красных мухоморов, не только давал ему силы и притуплял боль, настолько что Мерлин не чувствовал рассечённых мышц, но и мутил разум. Надо было торопиться.
Он поднял скрещенные клинки над головой, призывая смотреть только на него. Трибуны замерли. Так долго длившееся ожидание наконец будет вознаграждено. Вэл сделал шаг назад и угрожающе повернул меч режущей кромкой наружу. Шутки кончились, Мерлин будет нападать. Одновременно с двух рук, он начал вращать кинжалы, так что они слились в два мерцающих диска. Обходя противника сбоку, мальчик попытался напасть на беззащитную спину. Но Вэл был начеку. Не позволил приблизиться, широко развернувшись описал острием полукруг, вынуждая того отступить. Впервые Мэрл остался на месте, лишь слегка прогнувшись он пропустил клинок в волоске от своей груди и уловив момент, когда меч начал отодвигаться, рванулся вперед. Массы тела ему не хватило, чтобы повалить вампира, но противник качнулся, потеряв равновесие. Меч взлетел, в обратном движении и глаза Мэрла оказались так близко. Что Вэл даже закричал от счастья, черная сталь нашла шею. Вампир одним ударом снес голову Мерлину, выталкивая кровь из рассечённых артерий и вен, она покатилась по песку, длинные косы закрутились. Он замер еще не веря своей победе. Сделал несколько шагов вперед и почувствовал, как что-то мешало в груди. Опустил взгляд.Оба дагга были по рукоятки всажены в его сердце. Недоуменно проследил взглядом: на багровых эфесах лежали кисти, с длинными пальцами, они переходили в узкие запястья, предплечья, плечи, грудь, шея, голова, улыбка. Чувствуя, как металл холодит его внутренности, он медленно осел, проводя жирную кровяную полосу по животу и ногам стоящего Мерлина. Он не понимал, даже когда тот резко дернул кинжалы в стороны, разрывая его грудь напополам, он продолжал непонимающе таращится на его целую шею. Мир застилал клейкий черный туман. Мерлин наклонился к его стремительно бледнеющим щекам. Разбитые губы почти коснулись его уха.
Я принимаю твою жертву. – Тихо сообщил он.
И отметил, как вампир дернулся в последний раз и остался с остекленевшим взглядом. Губы его приоткрылись в последнем удивлении точно узнал величайшую тайну.
Он что-то ему сказал!– Тео первый очнулся от шока, что охватил всех зрителей.
Когда вдруг мальчик раздвоился, профессор подумал что это световой эффект, мираж, типа фата-моргана. Двойник подставился под удар, в то время как настоящий Мэрл, сумел приблизиться настолько, чтобы всадить сразу оба кинжала в вампира. Такой трюк Тео видел впервые! Конечно можно было создать похожего фантома и не одного, но чтобы произвести столь сложное волшебство без палочки, в разгар схватки! Это он видел впервые. Тео прошел быстрым шагом на трибуны, в учительской ложе делили деньги, Люциус чуть не плача, выкладывал галеон толстой гоблинихе. Его раздражало скупердяйство бывшего друга, но преодолевая отвращение, он подошел поближе.
Люциус есть разговор.
Они отошли подальше от выходящих зрителей, и остановившись почти на кромке арены, возбужденно заспорили.
Мерлин демонстративно накинул на окровавленное плечо плащ старосты и оглянулся, поискав взглядом королеву Мэб. Крестной нигде не было. Он нахмурился, больше всего ему хотелось сейчас поцеловать её запястье, за привезенные с таким трудом в школу эльфийские кинжалы. Его нежность требовала выхода, но источник исчез, поэтому наградив подзатыльниками нерасторопных учеников, осмеливающихся перебежать его дорогу, направился в подземелье.
Вся семья была в сборе, Чу молча проследил как тщательно Мэрл отмыл в питьевой бочке грязные кинжалы и затем вымылся сам. Расплел косы, суша влажные пряди и только тогда удостоил их взглядом.
Что? – недовольно спросил он, отвечая на вопросительные взгляды.
Ничего, – глухо отзывался староста, – ты теперь как, здесь будешь спать или подыщешь себе более подходящее жилье.
Мерлин сел в угол и устало закинул голову назад, глаза его уткнулись в потолок.
– Скоро никому не придется жить в подземельях, – тихо откликнулся он.
Его более занимало куда делась Мэб, возможно этот старик, с черными глазами, что-то пронюхал.
Прыткий зараза.
Но фея та еще штучка, даже если предположить, самое худшее, то это ему даже на руку. Это не она попалась,а он, только он об этом не догадывается. Ладно, посмотрим, как будут развиваться события.
Мерл вытащил камень из стены и достал яшмовую коробочку.
Пожалуй, сегодня он может позволить себе двойную дозу. К Мелькору осторожность. Мальчик быстро ткнул острием себе в вену на сгибе руки, а вторую дозу направил под язык, что бы быстрее проняло. Наркотик послушно начал действовать, мышцы расслаблялись, сердце замедлило бег, стало тепло и спокойно. Отодвинулись невеселые мысли. Мерлин задышал через раз, с каждым уколом ему уже требовалось все больше дурмана. Это настораживало. Но все же, он не мог отказать себе в удовольствии забвения.
Готов, – махнул рукой Чу призывая друзей в круг, – теперь мы должны решить, что с ним делать!
Мэб уже несколько часов находилась в камере, присев на кончик узкой постели, забранной серым одеялом. На приход Тео, не повернулась. Тому пришлось громко звякнуть посудой, чтобы она вышла из задумчивости.
Мерлин мертв, – сухо сообщил волшебник, пристально следя за выражением её лица.
Фея не шевельнулась, она только отодвинулась подальше от вошедшего. Тео повел плечами,
Вам безразлична его судьба? Кто вы ему мать, вряд ли! Сестра, любовница? Кто вы сестра Асса? Или у вас иное имя. Думаю что иное, но вы нам его не скажите. Пока. Судя по вашему поведению, я могу предположить, что вы являетесь представителем древней религии. Ваша ненависть сейчас играет против вас. Поэтому не будем тратить время, облегчите себе участь, расскажите мне о Мерлине.
Мэб вдруг подошла к волшебнику и взяла его руки в свои. От её пальцев по телу побежали мурашки.
Глупый Тео, – она нежно посмотрела ему в глаза. – То что я скажу, тебе не поможет. Хочешь узнать о Мерлине, спроси его самого. Он хороший мальчик, общительный.
Я могу направить тебя в Азкабан.
Не знаю что это такое, но пожалуй откажусь. Мне не нравится название.
Тео обошел её кругом. Черты лица сестры Ассы положительно поменялись. Курносый носик вытянулся, губы напротив стали пухлыми и изогнулись, девушка словно стала на несколько лет старше, но при этом была гораздо привлекательнее. Он поймал себя на мысли, что неприлично долго рассматривает заключенную, это ему не понравилось.
И быстро вышел вон.
Образ демоницы преследовал его всю ночь. Засев в мозгах образ жег, давно забытые чувства. К рассвету Тео окончательно выдохнулся в неравной борьбе, свернул одеяло и сел к столу. Достал бумаги, стремясь работой заглушись непрошенные мысли.
Сопроводительные документы. Анализ крови, – что такое? В крови существа до двадцати процентов жидкого мифрила. Что такое мифрил? Надо узнать! Он сделал заметку на память, – алкалоиды, эфедрины, – вообще идиотизм. Мальчишка вырабатывает яды? Глупость! Он встал и быстро прошел по комнате, сел снова. Слюна заражена бациллами, найдены возбудители чумы, смертоносной язвы, сапа. Докатились и лошадиная болезнь присутствует. Холерный вибрион?
Не хотел бы я с ним целоваться, – основательно, проштудировав остальные анализы, сказал себе Тео. Зубная карта, – клыки гиперемированы. Это и так видно. Способность видеть в полной темноте, превышены нормы осязания и обоняния. Надеюсь слух у него тоже супер идеальный, – пробормотал профессор, больше потешаясь над собой, что читает подобную чепуху. Может, – развеселяясь предположил он,– у его колыбели прошли строем все сказочные феи.
Знал бы волшебник, как был сейчас близок к истине! Но, на то она и истина, чтобы принимать весьма причудливые формы.
Тео взял лист пергамента и разграфил его на две половинки. Решив записать свои наблюдения, которым лишь он был свидетелем. Получался довольно длинный список. Перо скрипнув, сломалось. Маг посмотрел на обломок. Рассвет занимался за окном, значит было уже около восьми, и что он выяснил. Мальчишка неуязвим, практически бессмертен. Результаты опытов коллег давали еще более безрадостную перспективу, – такой низкий порог боли, да отрежьте ему голову, он заметит только если захочет пить или есть! При этом полнейшая вменяемость, все показатели мозговых ритмов без изменений. Где же ручка, выключающая этого цербера. Душа, а есть ли она у него? Похоже, нет. Ничего нет, и в то же время есть все! Что ж тем блестяще будет его победа, мальчишка еще не сталкивался с темной магией.
Если раньше к монстрам испытывали не лучшие чувства, то теперь, когда малочисленная диаспора появилась на завтраке, в зале установилась гробовая тишина. Стоящие в очереди за миской каши ученики, бросились врассыпную, только Чу с Аааа пристроились в хвост. Дежурный гном, даже не протянул кружку для обязательной оплаты, наполнив посуду, пробормотал приветствие. Метью пользуясь случаем, зажал полтора кната, сделав вид, что не заметил, пропуска оплаты. Непри зачерпнул из бадьи полный кувшин воды и отнес в свой угол. Мерлин еще не показывался, хотя многие поминутно оглядывались на входную дверь, он все не решался взяться за деревянную ручку и потянуть на себя. Топтался на пороге, пока спешащие «исправимые» не разглядев, не вытолкнули его в зал. Зацепившись за порог и едва не пропахав носом, по полу Мэрл быстро принял безразличный вид и прошествовал в свой угол. На полу стояло только четыре миски. Не раздумывая, он сгреб крайнюю и запустил пятерню в горячую кашу.
Это моя тарелка.
Спокойно сообщил Чу. Тот действительно остался не при делах, когда друзья, расхватали посудины. Мерлин так и замер с поднесенной ко рту рукой, в пригоршне заколыхалась серая размазня. Извиняясь, он опустил ей обратно и протянул миску старосте. Тот принял и указал ему на стол где сидели преподаватели.
Твоя там. Теперь ты будешь столоваться по высшему классу, иди.
Но Мерлин все сидел с выпачканной рукой, сто двенадцать пар глаз впились в нового старосту. Он поднес пальцы к губам и облизал руку.
Я сегодня сыт.
Взял кувшин и начал пить, пытаясь заглушись сосущее чувство голода. Вода еще больше раздразнила его. В злости стискивая челюсти он пил, проливая на голую грудь крупные капли. Ныло рассечённое плечо, из-за этого ему приходилось держать кувшин одной рукой. Краем глаза он обшарил завтракавших, вампиров не было ни среди «исправимых», не в «безнадежных».
Люциус сидел, низко опустив голову и тоже не ел.
Поигрывая вилкой, решал свои проблемы. Они были примитивны, куда не кинь везде проигрыш. Вчера Тео попросил его дать дополнительные уроки Мерлину, в области добра и примирения. На возмущение мага одарил его многозначительной ухмылкой. Люциус еще с той памятной ночи решился держаться подальше от потомка, наблюдать, а если судьба смилуется, может и подыграть одной из сторон. Родственные чувства его волновали в последнюю очередь. Мадам Бьянка сказалась больной, ей можно. Роланд сморщил обтянутый кожей свой лысый череп, и что-то упорно ему втолковывал. Люциус поднял на него глаза.
……и абсолютно невосприимчив к ядам! На прошлой неделе Мерлин выпил у меня недельный запас зелий, слив все в одно ведерко. У того даже дно разъело, а этому паршив…, старосте , ничего! Только огнём рыгнул и велел мне в следующий раз не ленится. Мне! Волшебнику со стажем двадцатилетней работы отравителем…
Заткнись. – Подумал маг и произнес вслух. – Заткнись!
После чего встал и покинул общий зал.
Вампиров не было на завтраке, мы идем к ним.
Перед уроками Мерлин поднял с пола плащ старосты школы. Он обвел взглядом друзей, те быстро отвернулись и стали рассматривать несуществующие предметы в своем жилище. Метью сосредоточенно занялся поиском блох в густой рыжей шерсти, Непри предложил, остаться дома, – на дворе холодно, и вообще…. Чу прямо приказал сидеть и не рыпаться.
Пока вампиры не проведут свой ритуал, нам надо затаиться. Мерлин, если ты не хочешь что бы твой первый день в новой должности, стал последним, прояви немного осторожности.
На всякий случай, Чу проверил насколько плотно прилегает дверь к косяку, и осторожно выглянул в коридор.
–Никого. Может и обойдется.
Раздался щелчок раздавленной блохи, Мерлин встал.
Отлично. Значит, я иду один. Так по дороге надо захватить кувшин воды и тряпку….
Монстры подскочили.
Я неясно выразился!– Угрожающе староста заступил ему дорогу, – никто отсюда не выйдет!!!
Мэрл улыбнулся, широко, во весь рот. Сверкнули клыки.
Не вынуждай Чу, напоминать тебе о моих полномочиях.
Начав жестко, уже в середине фразы он изменил тон, и закончил почти извиняясь. Лукавые искры сверкнули на ресницах.
– Я, конечно, рассчитывал на вас, но, приказать не могу. Здесь, – он небрежно обвел кистью камеру, – я лишь твой подчиненный, и твое слово для меня приговор. Но прошу, отпусти, мне очень надо.
Староста монстров махнул рукой.
Хоть сейчас не ломай комедию. Все равно же уйдешь!
Взяв в руку плащ, Мерлин поднялся по ступенькам.
Мы с тобой, подожди.
Логово вампиров находилось в противоположной стороне от их обиталища. Они миновали замершую в ожидании ритуала школу. Везде царила тишина. Площадка для прогулок пустовала. Вытоптанная множеством босых ступней, земля была как камень. Бледное солнце едва освещало серые стены примыкающего к площадке корпуса. Валуны, из которых были сложены ограждения, с годами потеряли острые углы и сгладились. Длинная солома торчала в беспорядке, Чу выдернул клок сухих стеблей и раздраженно сломал его в руках.
Это произойдет и с нами.
Но Мэрла было не остановить, в нём зажегся фанатичный огонь, как колдун отправляющийся на костер, он твердо ставил ноги. Со всех сторон его окружала свита. Вот и знакомый склеп, Мерлин сделал знак Непри, открыть дверь.
Внутри было даже больше вампиров, чем они рассчитывали. Не оглядываясь на прибывших, те сгрудились вокруг погребального ложа, были зажжены все светильники, слышалось приглушенной чтение на незнакомо языке. Чу ощутил как предательски вспотели ладони, он поспешил спрятать их за спину. Точно на эшафот, они вошли с Аааа в подвал полный кровососов, плечом к плечу. Монстры отодвинули крайних упырей, и начали пробираться в середину. Послышалось угрожающее шипение. Сразу за двумя друзьями, шел Мерлин, Непри и Метью замыкали процессию, в руках они несли кувшин и полотенце. Лица, вырывающиеся из полумрака, не сулили ничего хорошего. Худые, злобные вампиры глухо рокотали, пропуская пришедших.
Читавший остановился, – неслыханно, на погребение заявились сокурсники убийцы. Андрей, избранный старостой, многое слышал о Чу и Аааа, ему даже не пришлось догадываться, кто такие незнакомцы. Их безрассудство, не укладывалось в его сознании, – неужели они не понимали, что уже никогда не выйдут отсюда. Может вампиры и слабее, но их больше, гораздо больше. На сегодняшнее торжество собрались даже полувампиры, набралось три десятка сочувствующих, – Велиар пользовался большим авторитетом. На что, рассчитывали мальчишки, явившись в самое сердце враждебного факультета?
Андрей вновь взялся за книгу, что бы продолжить положенные молитвы. Как Чу поднял руку, призывая к вниманию. Было зашевелившиеся, недовольные вторжением вампиры остановились, стало интересно, что выкинут обреченные. Монстры расступились, и они увидели Мерлина. Тот был бледен, лицо мокро от слез, веки припухли. Сейчас он являл собой статую всепланетной скорби. В руках мял плащ Велиара. Медленно приблизился к мертвому врагу и посмотрел в его лицо. Глаза все еще удивленно распахнуты. Разорванная грудь прикрыта скатертью, украденной со стола преподавателей, непонятного темно– серого оттенка, со смешными кисточками, и пятнами от пролитого кофе и варенья. Она заканчивалась уже на животе, открывая длинные и прямые как жерди, мертвые ноги, испачканные в грязи. Мерлин сделал знак стоящим сзади, ему поднесли кувшин и почти чистое полотенце. Он опустился на колени и промокнул влажной тканью ступни покойника.
Вампиры охнули. Мальчишка, несомненно, был знаком с ритуалом, то, что он сейчас делал, было одним из самых важных обрядов. Мерлин еще раз смочил полотенце и обтер грязь, тонкие пальцы скользнули по желтоватой коже. Белые, слабые пальцы нежно прикасались к бесчувственным участкам, ресницы были опушены. В полном молчании, он отмыл ноги поверженного, и когда все было кончено, в последний раз провел полотенцем и приложил грязную тряпку к своему сердцу.
Что это Чу?
Тихо, наклоняясь к самому уху, шепнул Непри, тот сам недоуменно смотрел на новый спектакль малыша. Ничего не понимая, они только и могли, что ловить каждое движение своего лидера. Мерлин выдержав эффектную паузу, открылся навстречу вампирам. Теперь к скорбным глазам прибавились искусанные губы, что дрожали и изгибались. Он передал полотенце Непри и развернул в руках трофейный плащ, словно знамя, бережно покрыл им тело. Вэл полностью скрылся под плотным покрывалом.
Мерлин твердо потянул на себя книгу, что ошарашенный Андрей все еще держал перед собой. Почти не сопротивляясь, тот отдал ритуальный кодекс. Мерлин продолжил чтение, чистым голосом, на старо-румынском, обратился к притихшим вампирам. В толпе послышались вздохи, лица смягчились. Мальчишка говорил с ними, на их родном языке, что остался неизменным на протяжении тысяч лет. Это было высшим проявлением почтения. Дочитав главу, закончил и ещё раз низко поклонился Велиару, и в половину первого поклона, отдал честь вновь избранному старосте.
Протянул руку. Вампир заколебался, оглянулся на своих, многие были еще под впечатлением действий мальчишки и вполне благосклонно взирали на происходящее. Андрей решился, – тяжело опустившись на одно колено, он быстро поцеловал белую кисть. Нового повелителя. И что ему оставалось делать, хитрец, так четко исполнил ритуал приемника, что они даже не успели помешать ему. Андрей, в негодовании, принял сухую, холодную руку, совершенно спокойную. Он смотрел снизу вверх на старосту школы, теперь в глазах последнего, уже не было слез, а только безграничное понимание и доброта.
Я хочу видеть вас на обеде. Завтра.
Тон был мягок и настойчив одновременно, проигнорировать приглашение, было невозможно. Андрей все еще стоял коленопреклонённый когда, развернувшись, Мерлин медленно сошел с помоста и покинул склеп. Уже у самых дверей, он остановился, и оглянулся.
Не затягивайте с погребением, солнце зайдет через четыре часа.
Выйдя из склепа, Мерлин вдруг схватился рукой за стену, и его стало рвать от испытанного напряжения. Чу был подобен мертвецу, вдруг обнаружившему что он жив. На Метью вообще было страшно смотреть , в рыжей шерсти, змеились несколько седых прядок. Непри был страшно озадачен, Аааа только беспрестанно качал головой. К ним подбежал запыхавшейся мистер Стархарт.
–Где вы шатаетесь. Вампиры вот – вот вынесут тело.
Убирайтесь. – Он показал им на подземный люк, – быстро.
Чу в полной прострации, машинально начал собирать своих, малыш едва оторвался от стены и послушно последовал за своим старостой. Учитель толкал его в спину, запихивая под землю. Но было поздно, из склепа появились первые участники процессии, преподаватель, взвизгнул, оттолкнув мальчика, поспешно прыгнул вниз. Мерлин шмыгнул последним. Они навалились на дверь.
Что это было? – Чу вдруг обрел речь. – Зачем ты отдал плащ, ведь он подчеркивал твой статус?
Мерлин держал плечом дверь, и только недовольно сморщился.
Статус определяется не одеждой. Впервые, со дня основания школы, пост главы перешёл к монстрам, думаешь, я остался в живых, если бы не исполнил ритуал преемственности. Даже все эти важные ученые с их волшебными палочками, не остановили бы ненависть вампиров. Чу, прости, я подверг вас опасности, и так будет всегда, пока я хожу по краю пропасти, я буду и вас таскать с собой. Но я не могу без поддержки, вы моя семья. Я сплю с вами, в конце концов, разве это не высшее проявление доверия?
Он прислонился затылком к доскам, снаружи топали, вампиры понесли тело на сжигание. Мерлин чутко прислушивался, облегченно вздохнул.
Пронесло.
Он перевел взгляд на трепетавшего в углу мистера Стархарта.
Давай я тебя поцелую.
Я ничего не слышал, – закричал враз понявший, свой смертный приговор, преподаватель.
А я ничего и не сказал, – хмыкнул монстр, но все же, в следующее мгновение крепко прижался к раскрытым губам мужчины.
Чу брезгливо отвернулся. Прошло несколько минут, Мерлин все не прерывал своего занятия, Аааа несколько раз хлопал его по спине, но тот только отмахивался, умоляя не мешать.
Чей-то он?
Метью наоборот, сидел, пристально наблюдая, и дрожа от возбуждения. Наконец, староста школы, оторвался, вытер окровавленный рот, затем поднес сложенные горстью ладони к губам, и отрыгнул в них, густую кровь волшебника, протянул руки к Чу.
Выпей, – тихо повелел он.
Тот отступил, и ошалело поглядел на друзей. Они вылупили глаза, не понимая происходящего. С минуту стояли неподвижно. Мэрл ждал, кровь в ладонях начала просаживаться сквозь пальцы.
Я не могу, – взволновано начал староста.
Пей! – призыв был страшен, подземелье начало уменьшатся размерах, казалось,стены сдвинулись, наваливаясь каменной массой, на шокированных мальчишек. Мэрл почти ткнул кончиками пальцев в его губы, Чу ощутил на своих плечах руки Аааа, тот тяжело дышал ему в затылок. Он обернулся, друг кивнул. Обреченно протянул руки, подняв их, снизу почти обхватил кисти Мерлина и наклонился к живой чаше.
Сделал глоток.
Достаточно, – пробормотал малыш – теперь ты Непри.
Остатки допил Метью , он ткнулся в уже полупустые ладони, и шумно втянул кровь.
Я не могу дать вам свою кровь, – пояснил после Мерлин, – она отравлена. Но эта побывала во мне, значит, она может так же, считаться моей. В ближайшие дни с вами произойдут некие изменения, не пугайтесь, просто я даю вам часть своей силы.
Теперь мы должны поделиться. Так?
Непри напряженно поинтересовался.
Не обязательно, – Мерлин махнул рукой. – Я вам доверяю.
Он оглянулся на выпитый труп учителя,
Этого спишут на вампиров.
Вампирский хай.
Дерек сидел у своего корпуса, ловя последние отблески заходящего солнца, в школе было тихо. За последние месяцы он уже привык к тому что здесь обязательно что-то взрывалось, падало, кого-то били, оскорбляли, орали, ругались , стычки возникавшие сразу в нескольких местах, создавали фон постоянно гудящего улья. Только сегодня все было не так, – не закончив уборку, сбежали малорослики-гномы, учителя сровняли с землей выход на школьную территорию, даже невозмутимый Тео был взволнован. Он долго беседовал со своим новым другом, мастером Николасом, показывая рукой в сторону жилых подземелий.
–Нам лучше укрыться в корпусе. – Навязчиво пристал Алан, – у них тут обычай – как убьют старосту, то его сокурсникам дают день на вымещение обиды. Без различий между учащимися и преподавателями. Поэтому разумнее, затаится и не провоцировать их.
Дерек только отмахнулся, отказываясь идти в укрытие. Со стороны школы послышались глухие удары в стену, били несомненно чем-то тяжелым, было слышно как скрипит по камням толстая металлическая обшивка тарана. Челленджер в тревоге, прислушался, и вытащил волшебную палочку.
Надо уходить. Они могут сломать стену.
Он быстрым шагом направился к жилому корпусу, площадка опустела. Дерек безразлично посмотрел на вытоптанные фиалки Люсинды, девушка вчера весь день проплакала. Даже Тео и тот не выдержав предложил её успокаивающее зелье, она только еще громче зарыдала. Неужели ей так жалко цветы, зачем они здесь, где царят насилие и страдание. Глупая эта Люсинда, от рождения лет двадцать, наверно только курсы счетоводов закончила, как приехала сюда. Зачем? Деньги? Да конечно это главный фактор, почему они здесь, где за год можно заработать на всю оставшуюся жизнь. Многие приезжавшие сюда, потом всем встречным рассказывали страшилки, а она, – такая замкнутая и тихая. Жила здесь уже третий сезон и уезжать не собиралась. Дерек частенько видел её по утрам, всегда в глухо застегнутой форменной синей мантии, и туфельках на низком каблуке, спешила легким шагом, в бухгалтерию. Ему сложно было оценить её смелость, он и не думал тогда о ней, все мысли занимала кудрявая Велма. И вот ирония судьбы, он уже думает о другой.
Почувствовав себя предателем, Дерек встал и прошелся по опустевшей территории, теперь тишину сменили крики и ругательства, сразу несколько камней покатились с верхушки стены к его ногам. Стена вздрогнула, поддаваясь и уже не было сомнений, что вот-вот наступающие прорвутся. Молодой ученый уставился на серые валуны, те словно обрели возможность дышать, подаваясь вперед они то втягивали в себя воздух и их распирало от всё возрастающего напряжения, то выпускали, прячась поглубже в тело преграды. Дерек вытащил из кармана платок и обтер лоб, из складок выпрыгнуло колечко и с мелодичным звоном покатилось по земле. Юноша бросился за ним, стремясь не потерять из виду. Простенький , бледно желтый обводочек , наигрывая свадебный вальс катился от него, как ускользнувшее счастье. Грязная ступня прекратила его движение.
Дерек вскинул взгляд, на него в упор смотрел вампир, губы его уже были выпачканы в крови. Полуголый, косматый, он сладостно чмокал, губами. Дерек подался назад, понимая, что все бесполезно, но инстинктивно попробовал спастись.
Не надо, – остановил его ученик. Он приблизился к замершему от шока учёному и провел руками по шее. – Ты вкусный.
Схватил за ухо, и потащил к пролому в стене. Дерек упирался, но тонкая ушная раковина, бывшая в сильном захвате, только трещала, покрываясь сетью мелких прожилок.
Не брыкайся. – Приговаривал вампир.
Точно нашкодившего мальчишку, Дерека подвели к арене, расположенной в центре школьной территории. Он уже не вырывался, понимая что сопротивление бесполезно, только пытался попасть в такт быстрых шагов своего мучителя. На песке собралось уже достаточно жертв, многие были покусаны, не только шеи, у бедолаг кровоточили руки, бока, плечи. Некоторые видно подверглись сразу нескольким атакам и были сплошь покрыты укусами. Среди них Дерек опознал несколько мальчишек с факультета исправимых, тех было больше всех. Очевидно, их подземелье подверглось нападению первым, кровь уже подсохшая корочками висела на изорванной коже. Дерека швырнули в гущу мальчишек , в падении он подвернул ногу и тяжело плюхнулся на бок. Теперь к ужасу происходящего у него добавилась боль в лодыжке. Смерть была неминуема, разве что немного отсрочена. Рядом стонал еще совсем молоденький паренёк, рука его была изгрызена до кости, испуганный, он уже не мог плакать, только крупно вздрагивал , глотая несуществующие слезы. На его коленях лежал другой, Дерек не мог определить кто это был, лицо уже превратилось в кашу, шея разрезана так что были видны пищевод и белая трахея. Несомненно мальчишка был уже мертв.
Дяденька, – Дерека кто-то дернул сзади за рубашку, он повернулся, рядом сидел почти не пораненный малыш, только несколько длинных полосок от когтей пересекали его грудь, – вы только не бойтесь, до ночи они нас не убьют. А до ночи это целая жизнь.
Глаза пацаненка были полны сумасшествия, несчастный очевидно сошел с ума, решил ученый. Он вдруг прижал к себе щуплого воробушка, так он ласково окрестил мальчика,
Ты, прав целая жизнь.
Вампиры продолжали подтаскивать все новых жертв, кучка поначалу маленькая, к опустившимся сумеркам возросла до тридцати человек. Дерек перестал считать, провожая взглядом еще одного обреченного, молил всех богов, что бы его убили первым. Он все еще прижимал к груди сумасшедшего мальчика, казалось, тот даже забыл, где находится, так доверчиво он припал всем своим худеньким тельцем к потной рубашке ученого.
Будь проклят этот мир, – думал Дерек, – мир, где убивают детей. Лицемерные служители науки, прикрывающие такие зверства, вы не достойны называться магами.
Плач и стон, истеричные крики, окружали его, он сам понемногу начал сходить с ума, минуты стали подобно часам, Дерек глубоко дышал, радуясь каждому вздоху, каждому мгновению жизни.
Вампиры ждали, хотя ночь уже вступила в свои права, они не трогали жертв, только обходя сидящих в центре арены, скалили клыки. Наконец. В их среде произошло шевеление, сразу несколько упырей, притащили тяжелый плоский камень, положив его неподалёку, освободили место предводителю. Немногим старше своих сокурсников, парень зашел за камень и неожиданно лег на него. Замер, сложив руки на груди, точно покойник. Упыри затянули длинную заунывную молитву, низкие ноты рокотали в их глотках подобно подземным водопадам. От этого пения Дерек окончательно потерял голову, страх охватил все его существо, уже не стесняясь, он сам начал подвывать в такт мелодии. Раскачиваясь, как маятник, он слился с остальными жертвами, оплакивая толи покойного, толи себя. Мотив плыл над школой, прерываясь безумными восклицаниями. Дерек пел, не замечая, как текут по щекам слезы, тянул погребальный гимн. На камне произошло движение. Песня смолкла и притворявшийся умершим мальчик потянулся, словно разминаясь после долгой ночи, подтянул ноги и поднялся. Теперь печальный мотив сменился другим , вампиры начали хлопать в ладоши громко выпевая похвалы новому главе школьного вампирского клана. Казалось упыри забыли о существовании жертв, они кружились вокруг камня, подпрыгивали, вертелись вокруг своей оси, били себя по щекам, груди , животу, с громкими воплями, низко кланялись стоящему на камне предводителю. У Дерека мелькнула шальная мысль, что их отпустят, но точно отвечая на это, в их среде раздался душераздирающий крик, первого мальчика потащили к алтарю. В руках новоявленного правителя появился нож, он резко полоснул по шее заходящегося в последнем крике ученика и подставил руки под горячую кровь. Подождав, пока они покроются полностью, провел ими себе по лицу, и заорал, вампиры только этого и ждали, они бросились в толпу, вгрызаясь волками в беззащитное стадо полумертвых от ужаса обречённых . Дерек больше не мог терпеть, он вскочил, припадая на больную ногу, и встретил бросившегося на него упыря ударом под дых. Тот не понимая произошедшего, свалился ему под ноги, Дерек ударил снова, ногой, в узком ботинке, чувствуя только безмерную радость, вбил окровавленные зубы вампиру в глотку. Его потянули назад, различая на своей коже рвущие плоть когти, он в последний раз прошептал имя Велмы.
