Текст книги "Монстр (СИ)"
Автор книги: Эльфарран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 51 (всего у книги 54 страниц)
Мы бессильны. Магия чистого существа – смертельна для порождений тьмы.
Почему он! Зачем! По какому праву будет жить эта жалкая девчонка! Когда совершенный уходит от нас!
Аркуэн прижал к себе фею, гладя её по спине.
Малфой спрятал лицо в ладонях.
Доктор Томас вынес кипу промокших от крови бинтов и положил их в услужливо подставленный тазик с водой. Заметив Гарри кивнул ему, приглашая за перегородку.
Первое что бросилось в глаза. Это совершенная белизна – белая простынь, белая подушка. Белые столбики старинной кровати, белое лицо, белые длинные косы. И было в этом одноцветном мире – только одно белое неземное умиротворение, Гарри даже побоялся подойти ближе, дабы не нарушить гармонию. Сзади его толкнули.
Он хотел вас видеть, только недолго.
Доктор взял чашу с густым настоем и начал его мешать, поднимая со дна воняющий тиной осадок. Лежащий открыл глаза и посмотрел на Гарри, слегка улыбнулся.
Я пришел, – не зная что говорить едва дыша прошептал отец.
Карие глаза сделались теплыми и понимающими. Рука шевельнулась. Доктор схватил лежащий на столе маленький блокнотик. Наморщив лоб, мальчик сосредоточился. На бумаге появилось слово.
«Прости».
Гарри посмотрел на эти шесть букв, и затем взглянул на сына.
О чем ты говоришь, что мне надо простить? Как простить? Если я тебя не понимаю! Если ты злодей, то почему спасаешь. А если защитник, то к чему убийства? Я совсем запутался!, Во мне одновременно живут и любовь и ненависть! От этого я схожу с ума.
Пальцы опять слабо шевельнулись и следующее слово появилось на бумаге.
Кольцо? Ты хочешь, что бы мы обручились? Это невозможно! Мерлин пойми, так не может быть. Это не укладывается в рамки моих убеждений!
Доктор Томас громко вздохнул. Гарри обернулся.
Что еще?
Возможно это последнее желание умирающего. Не будьте так жестоки сэр Поттер. Он ведь спас вашу дочь.
Медик был прав, маг разрывался между принципами и жалостью. Мерлин ждал, обессилено распластавшись на узком ложе. Прошло несколько минут в молчании, и вдруг юноша едва заметно вздрогнул, от внутреннего толчка его губы окрасились кровью. Не черной как раньше, теперь стекавшая на плоские подушки жидкость была ярко-алого цвета. Гарри вдруг вспомнил Малфоя.
«Он наш!»
Словно в ответ на его мысли на простыне проступило пятно, видимо незакрытая рана опять начала кровоточить. Доктор оставил помешивание своего раствора и попытался отодвинуть Гарри от постели.
Хватит, вы плохо действуете на него. Дождитесь известия за ширмой.
Подождите.
Кольцо легко соскользнуло с мизинца, натягивая его на слабый безымянный палец, маг пробормотал.
–Этим кольцом я создаю вечный союз, между мной и тобой, между нашими мирами.
Затем, он не оглядываясь отодвинул ширму и вышел в зал.
Как только его шаги затихли в глубине Хорватских коридоров, Тимоти вытащил из кармана стакан, Аркуэн кувшин с элем, Локи жареного лосося, Мэб горшочек с варением. Томас отодвинул ширму, Мерлин уже сидел, облокотись о подложенные под спину подушки и рассматривал правую руку с кольцом.
Поздравляем с законным браком, – Талиесин первый подошел и наклонившись поцеловал воспитанника в лоб. За ним чередой прошли приглашенные гости, Малфой потрепал сына по щеке.
Если твоя мать узнает, то нам лучше на пару отсидится на Мэне, на ближайший десяток лет. Ей тоже не объяснишь что это всего лишь ритуал.
Тим налил Малфою полный фужер шампанского, потому как эль они уже выпили на пару с эльфом, и улыбаясь чокнулся с ним. Доктор Томас, подумав, принес свой запас маггловского спирта.
То же ночью они покинули Хогвартс. Пьяная вдрызг компания с трудом отыскав на берегу свой корабль среди сотен других , шумно разместилась на палубе и благополучно отплыла почему-то по направлению к Испании.
Да и в бухте корабль был единственный….
Минерва наблюдала из своего кабинета как пьяные маги ползли по весенним проталинам, раненый Мерлин еще не стоял на ногах, двое любовников тащили его по кочкам, поминутно заваливаясь то в одну, то в другую сторону. Она грустно улыбалась. Кроме директрисы в кабинете была верная Поппи. После того как граф рассказал им правду, обе волшебницы согласились помогать им. «Помощь» состояла в том что бы не дать Поттеру догадаться как его провели в очередной раз. Скорчив скорбные мины, они сообщили на утреннем собрании о прекращении конкурса, в связи с плохой подготовкой заданий и заочно вручили кубок Мартину Живински.
Чтобы отвязаться.
Лили чувствовала себя хорошо, поэтому на следующий день Гарри вернулся в Лондон. Где его уже ждало письмо от Тимоти. В самых изысканных выражениях граф извещал что Мерлин жив и вполне здоров, но по причине крайней занятости встретится им нет никакой возможности.
С исчезновением кольца жизнь стала налаживаться, не совсем как раньше, но вполне сносно. В мае Лили окончила Хогвартс с превосходным аттестатом, но в Оксфорд провалилась. И пришлось довольствоваться салемским филиалом. Альбус занялся боевой магией и подавал большие надежды, Джеймс напротив пошел по дипломатической линии и увлеченно занимался языками, .. и девушками.
Весна с её сырыми утренниками превратилась в душное, пропахшее пыльцой лето. Лето сменила щедрая на золото осень. Приближалось Рождество. Гарри уже совсем забыл тревожные события февраля, дело о непростительном заклятье было положено под сукно. Мистер Кингсли делал вид совершенно непонимающего мага, когда его спрашивали об инциденте в театре.
Джинни все больше молчала.
Двадцать первого декабря, ничто не предвещало приближающегося конца света. Тим как всегда умылся в снеговой воде и начисто растер продрогшее тело полотенцем. В зале общих собраний он столкнулся с Талиесином. Оба резко посторонились, не приветствуя друг друга сели за стол. Весь день прошел в молчании. Уже с месяц Мерлин не выходил из своих покоев, Арт и Каме приносили ему еду и книги. Теперь он больше лежал, обложенный учебниками , временами впадая в похожий на смерть сон. Тогда замедлялось дыхание и зрачки глаз не реагировали на свет. Верные телохранители обкладывали его тело нагретыми в камине камнями и растирали ступни ног. Заставляя кровь бежать по изношенным сосудам.
В тот вечер стемнело рано. Было еще около трех часов по полудни, когда на Дурмстанг опустилась синяя мгла и тогда Мерлин тихим голосом попросил отвести его в часовню и оставить там одного. Как только обитые фигурной медью двери захлопнулись, он исчез растворившись без остатка в воздухе.
Подходил последний час существования, все обитатели школы собрались в общем зале за пустым столом. Каждый думал о своем. Лишь двое экс-вершителей новеньких мальчиков нарушали торжественность обстановки, вертясь и толкаясь на стульях. Каждую минуту кто-нибудь обязательно смотрел на часы, мысленно умоляя время замедлить свое течение.
Без пяти двенадцать, Тим встал и обвел глазами притихших друзей. Откашлялся.
Наверно надо сказать что-то умное, – начал он. – Но я сейчас не хочу говорить. Просто примите мою благодарность все вы, кто помогал Мерлину преодолеть своего монстра. И если раньше он полагался на нас, теперь мы вверили ему свой мир и как он им распорядится будет зависеть только от того насколько полно мы смогли раскрыть его сердце.
Оставалась одна минута.
–
Граф Фомор больше не мог говорить, он стоял опираясь кулаками о стол. Поняв, все учителя встали, гордо приветствуя смерть.
–
Гарри спал, ему снилось гигантское пирожное которое он никак не хотел есть, а Джинни почему-то запихивала ему в рот жирный, истекающий кремом кусок. Волшебник вскрикнул и проснулся, на часах было без одной минуты двенадцать. Он потёр саднящее горло и поплелся на кухню глотнуть немного воды. По пути сшиб тумбочку с любимой вазой Молли и чертыхнувшись, взялся за дверь.
–
Малфои впервые за столько лет, были все вместе. Одетые в длинные белые одежды они молились перед семейным алтарем. Гермиона обнимала Асторию, её губы дрожали. Слышался только ровный голос Люциуса.
И пребудут Малфои во веки веков.
….веков,
Раздавалось под темным куполом часовни. На маленьких часиках висевших над алтарем, до двенадцати оставалась только одна минута.
–
Минерва ссорилась с Поппи, та умоляя её испробовать новое омолаживающее средство. Волшебница подозрительно нюхала принесенный настой и качала головой.
За одну минуту морщины исчезнут? Абсурд!
А ты попробуй Минерва. Смотри сейчас без одной двенадцать, ровно в полночь ты станешь на десять лет
моложе!
–
Лайонел первый стрелок по драконам, вдруг осознал всю ошибочность своих устремлений и почти в двенадцать ночи дал клятву перейти на другую работу.
–
Доктор Томас наступил на мышь в аптеке и разорался на следящих за чистотой работниц. Орать закончил ровно за минуту до двенадцати, так и отметил в своем журнале.
–
Мартин Живински наконец уговорил себя расстаться с кубком и поместить его в стеклянную колонну для всеобщего обозрения. Мысль пришла где-то около полуночи.
–
Мистер Керри с видом задумчивого барана посмотрел на экран маггловской машины называемой компьютер, потом мысленно плюнул на докторскую диссертацию и разложил пасьянс. Обратив внимание на четыре ноля в правом нижнем углу монитора.
–
Чу ел, и на часы не смотрел.
–
Мистер Оттон, вечный сосед Поттеров услышав в соседнем доме грохот уставился из-за занавесок на темные окна и подумал.
Чтоб ты себе шею сломал! Время – двенадцать, и все нормальные волшебники уже спят!
–
Лили ждала когда Чу наестся. И на часы тоже не смотрела.
–
Мистер Слизнорт варил снотворное, миссис Декстер ругала внучку, торговец котлами считал выручку, гоблин из банка тоже.
–
Джеймс спал и не один.
–
Альбус спал, один.
Вечность.
Гарри оцарапав руку, потянулся к крану и стал пить холодную воду.
Чу подавился.
Лили испугалась.
Лайонел решил не давать клятвы.
Томас швырнул в мышь ботинок.
Мистер Слизнорт обжегся.
Миссис Декстер замолчала.
Торговец котлами ошибся, гоблин нет.
Джеймс проснулся.
Альбус тоже.
А мистер Оттон заснул.
Вечность и одна минута.
На глазах Тима длинная стрелка часов дрогнула и переползла на одно деление.
Он смог!
Только это сказал маг, и сев уронил голову на руки. Все закопошилось, проверяя насколько мир изменился. Многие начали оглядывать свои руки и обстановку в зале. Вроде все было как прежде. Все здесь!!!!
Значит, мы продолжаем жить!
Тихо за Тимоти подвел итог Талиесин.
Теперь мы все будем жить!!!!!
Серые оштукатуренные стены стоящего на отшибе маленького городка под названием Тувалканин, встретили Тимоти неприступным молчанием. Институт «Древних знаний» снаружи напоминал обыкновенную контору. Зевающий охранник при входе, давно не мытые тусклые стеклянные двери и угадывающийся в глубине вестибюля стол секретаря. Граф решительно прошел мимо так не проснувшегося охранника, отыскивая на повешенном дальней стене, стенде имя Даниель. Инициалы мистера Керри были в самом конце. Пока он договаривался об приеме подошло время обеденного перерыва. Служащие маги заполнили тесный холл. Тимоти поминутно толкали, то в спину, то в бок и он уже был готов сорваться, как наконец принимающий секретарь мило улыбнулась и его пригласили на третий подземный этаж.
В секретную лабораторию.
Мистер Керри был недоволен визитом. Он подозрительно косился на черную с золотом накидку графа, стискивал пальцы в замке и суетился.
Не понимаю что в этом интересного. Образчик принадлежит институту, и вообще какое дело министерству темной магии до древних существ. Они наша юрисдикция.
После положенных слов приветствия, забурчал он.
Тимоти был терпелив и настойчив. Так же настойчив как и полгода назад когда начал поиски, исчезнувшего ученика. И вот в начале июне забрезжила надежда, ему по секрету сообщили, что в подземном бункере маленького института хранится «нечто». Привезенное в железном ящике, под многочисленной охраной. Это конечно опять могло быть только слухом, но граф проверял все слухи. Высокий статус ректора северного отделения Дурмстанга, и первого черного мага открывал любые двери.
И вот он уже стоял в маленькой комнатке, одну стену которой занимал прозрачный стеклянный экран. В комнатке было темно, единственным освещением служило это от пола до потолка одностороннее зеркало. Войдя, Тим тотчас приник к его холодной поверхности, за прозрачной преградой, он разглядел белый пластиковый стол, сидение без спинки и низкую кровать. На ней повернувшись спиной к наблюдающим лежал « образчик». Накрывшись с головой одеялом. Граф неотрывно смотрел на него несколько минут, но за все время лежащий ни разу не пошевелился.
Довольны?
Мистер Керри дышал сзади в затылок.
Насколько велик уровень его облучения?
Зачем вам это знать?
Граф медленно развернулся и схватил ученого за воротник, сжимая в кулаках начал выкручивать ткань.
Затем, ты мелкая блоха, затем что он мой лучший ученик, гений в магии. И даже если он фонит как развороченный маггловский реактор я все равно заберу его. Понял?!
Даниэль Керри с трудом остановил его намерение придушить себя прямо на рабочем месте. Он перехватил пальцы Тима и отвел их в стороны.
Экземпляр доставлен сюда по решению Визгамонта. Вы считаете, что можете безнаказанно нарушать его решения?
Тим отступил, ученый был прав. Что он мог?! Только, стоять прижавшись лбом к стеклу, умоляя Мерлина хотя-бы пошевелится.
Он будет жить?
Не знаю. Раз в три дня мы впрыскиваем ему в кровь питательный раствор, все остальное время он спит.
Я могу поговорить с ним?
Конечно, только не ждите ответа.
В стене щелкнуло и появилась маленькая металлическая дверка, приглашающе она слегка отворилась. Тимоти смело прошел в больничный покой. И приблизился к кровати. Несомненно, это был его ученик, лежащий на боку под белоснежным лабораторным покрывалом. Граф резко развернул на себя Мерлина.
Тот не спал.
Прошлые события оставили тяжелый отпечаток. Вершитель был похож на обтянутый кожей скелет. Скулы сильно выпирали и казалось вот-вот прорвут тонкую кожу, нос заострился, но глаза были живые. Тим через силу улыбнулся.
Отлично выглядишь!
Юноша безразлично смотрел на него.
Я тут шел мимо, и подумал: тебе будет приятно встретиться со мной.
Тимоти удивлялся, насколько весело зазвучит его голос. Понимая всю бесполезность неприкрытого вранья, он тем не менее продолжал отчаянно лгать.
У нас все только о тебе и говорят. Ты же герой! Спасший мир!!! Как только поправишься, тебя приставят к высшей награде, даже хотят праздник учредить. Дело только в твоем выздоровлении.
Мерлин не слышал, он просто смотрел как шевелятся губы графа, и пока Тим держал его на руках повернув голову к себе, послушно выслушивал его разглагольствования. Разговор напоминал игру в одни ворота. Мистер Керри не выдержал, он зашёл и сел на жесткую единственную табуретку.
Бесполезно граф. Мы перепробовали множество способов, излучатель – сгорел . В нем нет жизни. На днях приезжал мистер Кингсли, больше часа беседовал – никакой реакции. Поэтому оставьте его нам, он уже никогда не возвратиться к нормальной жизни.
К нормальной жизни…. – глухо повторил за ученым Тим, – что вы понимаете под нормальной жизнью сэр Керри. Славу? Богатство? Власть? Женщин? Для Мерлина нормальная жизнь это нечто иное.
Достав небольшой блокнот из кармана, граф начал быстро писать. Как только прошел первый приступ жалости, он решительно взялся за дело. Вырвав исписанный листок положил своему ученику на грудь.
Почитай на досуге.
После чего быстро встал и так же стремительно вышел. Мистер Керри потянулся было взять записку, как рука излучателя неожиданно сжала её, скомкав в кулаке.
П….Р….И…
Каждая буква невероятной тяжестью отдавалась в больной мозге.
П…Р….И…
Какая следующая? Не помню!
Мерлин держал над собой мятый листок, пытаюсь понять , как читается четвертая буква. Памяти не было, словно её выскребли железными скребками из черепа. Он старался из всех сил понять значение буквы. Прямая палочка вверх и смотрящая в сторону другая.
В? С? М? Нет, не так! Что же это за буква!
Он закрыл глаза и положил листок себе на лоб. В камере было тихо, только за стеной слышалось движение. Он знал, – там неотлучно дежурят ученые. Рассматривая его во всех подробностях.
« Спросить их? Нет, он сам справится»!
Вертикальная и горизонтальная, две черты.
« З? Ш? Г? Г ?– Конечно это Г. Получается П..Р…И…Г..– какой же я болван. Это ПРИГОВОР, наконец до них дошло что содержать меня толку нет. Скорей бы».
Мерлин больше не стал напрягать усталые глаза. Он поджал под себя ноги и крепко обхватил их руками.
Скорей бы!
На отброшенном бумажном клочке было написано.
« Приглашение в Маг-Оксфорд, действительно до первого числа ноября. Кончай строить из себя жертву».
========== ЧАСТЬ 20 ==========
Все сначала.
Студгородок в октябре начинал бурлить, точно молодое пенистое пиво. Съезжались и встречались друзья. Веселье, громкие разговоры неслись в полуоткрытое окно ректората. Перед сэром Парсевалем сидел бледный, худой юноша. Со старым потертым портфелем на коленях. Руководитель приемной комиссии в третий раз пересматривал его анкету. Печатные разновеликие буквы, нацарапанные на стандартном листе пергамента, гласили.
«Зовление»
Уже в первом слове было три ошибки. Далее текст становился совсем непонятным, мистер Парсеваль тяжело вдохнул, отыскивая хотя бы что-то похожее на связанный лепет.
Школа святого Брутуса?
Юноша вцепившись тонкими пальцами в потрепанный бок своего портфеля беспокойно наблюдал как медленно едут вверх ровные брови мага.
Сколько вам лет?
Я не уверен, кажется семнадцать-восемнадцать, может немного больше или меньше.
А кто ваши родители?
Наверно, я сирота.
Опекуны?
Не знаю.
Член приемной комиссии поморщился от глупой неопределенности ответов. Решительно, поступающий не был ни в чем уверен, даже более мистер Парсеваль подозревал, что и в своем имени этот сумасшедший сомневался. Кроме рукописной анкеты, ни одного документа.
Это все что вы можете мне предъявить?
Да.
Количество вдохов перевалило за десять, волшебник порылся в своем столе, просто так, чтобы тайно разглядеть странного абитуриента.
Пиджак явно не его, слишком велик, плечи висят. Галстука нет. На кончике носа старинное черепаховое пенсне. Юноша уже несколько раз поправлял его, но оно неуклонно съезжало в следующую минуту. Глаза темно-карие, за круглыми стеклами, смотрят на него с надеждой.
И с подобной бумажкой вы надеетесь поступить в наш университет?!!!
Да.
Вам не говорили что для обучения здесь необходимо предъявить по меньшей мере диплом Хогвартса.
У меня его нет.
Тогда я не допущу вас даже до экзаменов. Это просто нонсенс. Единственное что я могу порекомендовать, это платный подготовительный курс для начинающих магов. Если ваш портфельчик набит золотом под завязку, в чем я сильно сомневаюсь, то внесите пять тысяч галеонов за первый семестр и подыщите себе квартиру. Прием окончен.
Громко выкрикнул, выпроваживая незадачливого абитуриента. Мерлин, а это был он, неделю назад сбежавший из своего больничного покоя, только крепче прижал к груди сворованный у мистера Керри его раритетный кейс.
"Пять тысяч золотых галеонов! Собрать такую сумму за оставшиеся дни просто нереально! На что я понадеялся, дурак, дурак, полное ничтожество! Начать все сначала, может только безумец".
Он шел подавленный своими мыслями по длинной анфиладе совершенно одинаковых приёмных залов. В каждом из них, согласно очереди задавали документы такие же, как и он приезжие волшебники. Насмешливый голос одного из сотрудников университета заставил прислушаться.
Вы совсем не понимаете, о чём я вам сейчас сказал? Вы эльф! Ваше место на кухне! Не надо мне тыкать свой диплом. Я и смотреть на него не буду!
Мерлин резко остановился, повернув голову увидел сидящего на казенном стуле, грустного темноволосого эльфа. Острые уши слишком красноречиво свидетельствовали о его расовый принадлежности. Поступающий лопотал на теларине, работник комиссии недовольно постукивал карандашом по столу. Мерлин смотрел из-за угла комнаты, на молитвенно сложенные узкие ладони, на презрительно выпяченную нижнюю губу мага.
Внутри становилось жарко.
Словно так кто-то пошевелил кочергой потухшие угли. Диалог вот-вот должен был закончится победой принимающего. Эльф уже привстал, собирая со стола свои пергаменты как…
Вы не имеете права отказать ему в приеме документов. Согласно биллю о правах низших существ, вы обязаны разрешить ему на общих основаниях, сдать экзамен! Тем более, существует квота для поступления в высшие учебные заведения для всех магических меньшинств, даже если это эльфы! А вы сейчас нарушили сразу несколько статей законодательства и я вам докажу, здесь и сейчас !!!
Вперив свои темные омуты зрачков в удивленного чиновника, Мерлин четко начал излагать номера статей из всемагического кодекса. Пенсне дрожало на его порозовевшем носе. Эльф был уже не рад такому рьяному защитнику. Он осторожно потянул сложенные кипой пергаменты со своими оценками, как Мерлин заметил его жест.
Не смей стыдиться того, что ты не похож на них. Иди и сдавай экзамены.
Да кто вы вообще такой?!
Наконец сумел вставить единственную фразу в поток обличительных речей вконец одуревший маг.
Я? Я Мерл…, нет Мирддин, Мирддин Грейндж.
Он повернулся и обратился к эльфу на квенья.
Даже не думай сдаваться, телери!
Услышав звуки родной речи, эльф вскочил и хлопнул рукой по столу.
Благодарю тебя мэллон.
Мерлину вдруг захотелось улыбнуться, он быстро закивал головой, стараясь чтобы никто не заметил его смущения. Уже потом, сидя на широком кирпичном крыльце университета, он думал.
Может я и не такой болван?
Как…
Что здесь делает длинноносый гоблин? Выкиньте с поля этого гнома! Ты тролль!
С разных концов университетского дворика неслись раздраженные крики и угрозы. У стены зажатый магами хныкал дрожащий фейри. На дорожке собирал в свой заплечный мешок остатки домашних пирожков, оборотень.
"Пять тысяч золотых галеонов!И пять дней"!
Значит, придётся поднапрячься.
Мэрл вынул, то единственное что лежало на дне чужой собственности – полустертую вишневую помаду и не глядя провел по бледным губам.
Пять тысяч золотых галеонов! Да, я их заработаю за одну ночь! Ну… или за две ночи…. и один день!
Год подходил к концу, много событий случилось за это время. У Чу появилась семья, маленькая, но все же семья. Место младшего помощника по связям с оборотнями в министерстве, и даже свое собственное жилье – аккуратный коттедж на самой окраине магического района Солсбери. В семействе Уизли на его счастье, оказался всем неизвестный дядюшка Элиот, эксцентричный миллионер, которому понравилось гулять на свадьбе своей внучатой племянницы и он расщедрился в добавок к роскошному автомобилю, который доставили перевязанным голубыми ленточками, и на ключ от новенького домика. Молли была в неописуемом восторге, она уже смирилась с мыслью о том, что одним оборотнем в их семье станет больше, а тут такой роскошный подарок. Сам дядюшка имел только одну слабость, здорово набравшись к концу вечера, полез ко всем целоваться. Чу трижды вытирал лацканы купленного по случаю дорогого костюма, но дядюшка был просто одержим идеей всех пообжимать, некоторые гости были возмущены подобным поведением. Впрочем, на этом общение со странным волшебником «сошло на нет», после торжества он опять уехал в свои южно-американские имения и только ежемесячные поступления на имя Чу в довольно крупных размерах, напоминали им о его существовании. Лили посоветовала не касаться этих денег.
Кто знает, – рассудила она, – может он занимается контрабандой наркотиков или работорговлей, мы не должны брать его грязные галеоны.
Чу тогда первый раз поругался с ней, напомнив что живут они в доме купленном на эти «грязные золотые». Они не разговаривали весь вечер, но ближе к ночи оба не выдержали молчанки, решив упорно работать и со временем отдать все деньги за столь дорогие подарки.
В конце октября прошли выборы на должность премьер-мага объединённых сообществ Великобритании, Шотландии, Уэльса и Ирландии. Гарри пришлось баллотироваться в первом списке, хотя все были уверены что место у него в кармане или по крайней мере в кошельке второго кандидата Малфоя, но предвыборный марафон выиграл никому не известный в Англии маг, но весьма знаменитая особа за проливом. Чу не интересовался всеми перестановками в министерстве и поэтому имя нового руководства его не волновало, гораздо сложнее было с хандрящим тестем. После проигрыша Гарри стал вообще нелюдим, запирался в кабинете и подолгу просиживал там без всякого дела.
Меж тем в министерстве начались суматошные дни. Для нового премьера готовили кабинет, меняли мебель, мистер Кингсли часами беседовал со своим приемником, а сотрудницы срочно изобретали прически и совершали набеги на маггловские бутики.
Прошел слух – новый чиновник холост.
Чу не нравилась эта мышиная возня. Он в десятый раз просмотрел бумаги своего отдела для проверки их новым премьером и в самом конце обнаружил – некоторые не подписаны министром. Пришлось подниматься на третий этаж. В приемной Поттера царило уныние Зеву не было на месте. Очевидно, с другими секретарями тот подглядывал за новенькими сотрудниками будущего премьера, поэтому Чу вошел без доклада, благо дверь была открыта.
Гарри сидел в глубоком кресле и вертел в руках маленькую колдграфию. На ней помещалось все семейство Поттеров, молодые, беззаботные. Как давно это было. Гарри услышав звук открывающейся двери перевел взгляд на пришедшего, через силу улыбнулся.
Привет.
Чу положил бумаги на стол и пристроился рядом.
Это ваша любимая колдография? Вы так часто смотрите на нее.
Маг вздохнул.
Это самая загадочная колдография. Взгляни Чу. Вот я, Джинни, мои сыновья и конечно Лили, а кто это рядом с нами. Что за девочка?
Я думаю это мальчик.
Мальчик с такими длинными косами, хотя и не так сейчас ходят. Меня волнует другое, почему он не поднимает лица словно не хочет чтобы его узнали. Я расспрашивал соседей, друзей, но никто не помнит её.
Его сэр. Я же говорил вам.
Гарри сморщился, опять эти фантазии зятя, о каком-то Мерлине. В последние годы Чу перестал надоедать ему подобными россказнями и Гарри был ему даже благодарен за это. Но сегодня он нашел в кармане старой мантии этот снимок.
Как Лили?
С утра не здоровилось, но сейчас все в порядке.
Гарри отложил снимок, взялся за принесенные бумаги, начав быстро подписывать годовой давности распоряжения. Чу воспользовался его занятостью чтобы рассмотреть колдографию. Мерлин мастерски нарисовал себя. Ещё бы! За всё чтобы он не брался у него выходило превосходно и только друг знал насколько сложно ему это давалось. Все эти краски и кисточки, карандаши, ластики, у Мерлина как всегда не было денег. Чу тогда предлагал продать что-нибудь из присланных книг, но тот предпочел проверенный способ заработка.
Чу дотронулся кончиком мизинца до миниатюрного нарисованного мальчика.
Привет малыш. Надеюсь ты счастлив, где бы ни был.
Гарри закончил и с удивлением уставился на Чу.
Это же не нормально, если ты что-то помнишь, а мы все забыли. Я, Джинни, Лили. Я тоже хочу знать, хватит играть в прятки. Мерлин это или кто-то иной я решил идти до конца, тем более судьба министерства да и всей объединений Британии через день будет в руках юнца, у которого и молоко на губах не обсохло. Если мистер Кингсли так боготворит его, отлично! Пусть работает. Я конечно не поклонник молодых да ранних, но все же на завтрашнем представлении буду рад с ним познакомиться. Говорили, новый премьер особенно хорош в невербальной магии, вот пусть покажет свои способности, вернет мне память.
Чу испугался.
Мистер Поттер умоляю, не просите об этом. Ваши воспоминания принесут только боль, они могут оказаться непосильным грузом. Не играйте с жизнью, прошу вас ради Лили.
Он схватил руку мага и сильно её сжал. Чувствуя как волнуется зять, Гарри тоже немного пришел в себя и понимающе похлопал его ладонью.
Ладно, если это так важно для вас. Уже уходишь?
Я получил странное письмо, хочу завтра с утра проверить кое-что, если опоздаю на представление нового премьера, вы прикроете меня мистер Поттер?
Уже направляясь к выходу, бросил на ходу оборотень, Гарри вздохнул – мог бы и не спрашивать.
Весь день Чу размышлял, так и так рассматривая клочок бумаги вырванный из меню дешёвого кафе, только адрес и имя. И ничего более. Что это? Приглашение, предупреждение или написавший сам не знал чего хотел. В раздумьях прошел весь вечер, ночь. И только взошло солнце, Чу решился. В числе ста двадцати трех чиновников министерства он должен был присутствовать на первом заседании премьера, но заседание было назначено на полдень, значит успеет, если конечно это не похищение. Грустно усмехнувшись, отогнал от себя дурацкие мысли и направился по указанному адресу.
Подойдя к месту встречи, Чу подумал уж не ошибся ли он адресом. Вроде, нет. Старый дом. Грязный, нависший железным крылом настил подъезда, ведьма–консьержка, больше напоминающая нищенку. Из всех углов дома так и бьет в глаза неприкрытая бедность и сопутствующая ей неряшливость.
К мистеру Грейнджу?
Она насмешливо ухмыльнувшись смерила Чу любопытным глазом, в глубинах черных зрачков проскользнуло призрение.
Пятый этаж, прямо и направо.
Старуха отложила штопку полосатого носка, приподнявшись над сидением стула, попыталась получше разглядеть визитера. По всему было видно, внешность Чу её не впечатлила. Бабка скосоротилась, облизнув бледные губы, что-то пробормотала себе под нос. Оборотень расслышал только одно слово – гномик.
«Странная она, никто еще не называл его гномиком».
Чу больше не мог выносить этой моральной пытки, он выхватил из её рук свой листок и поспешил к лестнице.
Поскользнувшись на разлитом зелье, едва не свернул шею, с трудом удержался на ногах, схватившись за перила и в отвращении отдёрнул руку, таких грязных перил ему видеть еще не приходилось.
Вслед понеслось недвусмысленное покашливание.
Дверь распахнулось от одного нажатия. Очевидно, хозяин не полагался на замки, предпочитая немного охранной магии. Наложенные чары, опознав входящего услужливо пропустили его во внутрь. Комната, в которую Чу попал сразу из маленькой и темной передней, поражала своей роскошью. Громоздкая антикварная мебель занимала почти все пространство довольно большого зала, парчовые с позолотой диваны и кресла на гнутых ножках, шкафы из красного дерева инкрустированные слоновой костью, горы дорогой посуды за стёклами трёхъярусного буфета. Алые бархатные скатерти с кистями свешивались с поставленных на середину комнаты столов. От пролитого на пол сладкого вина в воздухе кружился мягкий пьянящий аромат. Чу задел ногой завернувшийся край ковра и из его складок выкатился хрустальный стакан с остатками спиртного. Перешагнув через него, оборотень направился к окнам, завешенным тяжелыми гардинами. Несмотря на позднее утро, в квартире еще спали. Не заботясь о приличиях, рванул толстые складки, открывая солнечному свету путь в комнату. На кровати зашевелились, только сейчас гость рассмотрел во всех подробностях, стоящую в глубине зала огромную низкую кровать. Натыкаясь на столики с остатками ужина, подошел ближе. Двое юношей сладко спали бесстыдно выставив напоказ обнаженные тела. Яркий свет мешал, и они недовольно бурча, натягивали на себя атласные черные простыни.
