Текст книги "Мужчина в полный рост (A Man in Full)"

Автор книги: Том Вулф

Конрад до того разошелся, что внезапно все, клокотавшее в нем – страх, вина, злоба, – обернулось против Эпиктета. Что подсказывал ему этот великий учитель? Всего лишь молчать, закрыть глаза, как все остальные, как мексиканцы, как Пять-Ноль, как шаркающий сумасшедший Старик, как Громила, если на то пошло – просто бездействовать? Значит, только что обретенный бог, Зевс, – не настоящий бог? А Эпиктет – лживый проповедник? «Если это так, – думал Конрад, – у меня больше ничего не осталось, не на что больше надеяться, не на что опереться, нет даже этой крошечной искры божественного огня, которая еще сегодня утром давала мне единственный проблеск надежды среди кромешной тьмы…» И тут же – волна горького раскаяния. Что он делает?! При первом же испытании, посланном Зевсом, он сдается! Предает свою веру! А ведь это для него писал Эпиктет: «Взгляни на способности, которые у тебя есть, и, разглядев их, скажи: „Зевс! Пошли мне любое испытание, какое пожелаешь! Ведь у меня есть силы, дарованные тобой, и я могу обратить себе во славу все, что бы ни случилось!“» «Но нет, – стыдил он потом, – вы сидите, трепеща в страхе, как бы не случилось того-то, горюя, сокрушаясь и стеная, когда случается то-то. И вы еще вините богов! Действительно, какое может быть иное следствие из такого неблагородства, как не нечестивость?» Нечестивость. Пришло первое испытание – и он уже отрицает могущество Зевса. Конраду стало стыдно. Он отрицал не только Зевса, но и собственную душу. «Что такое ты, рабское существо, – спрашивал Эпиктет, – если не душа, таскающая труп и кружку кровишки?» Что такое это его тело, о котором он так волновался и заботился, если не труп и кружка кровишки? Единственная живая частица в нем – душа, и душа эта не что иное, как искра Зевса.

Все так же сидя на стуле, Конрад положил руки на книгу и закрыл глаза. Он понимал, что все, вся «общая комната», смотрят на него. Ну и что? Он не подчиняется их кодексу грубой силы и псевдомужественности. Конрад закрыл глаза и одним махом выкинул этих полуживотных из своих мыслей и чувств вместе с пустой болтовней, руганью и тупыми телепередачами. Он постарался освободить разум, открыть свое сердце, поры кожи, все клеточки и сосуды, всё, всё, до мозга костей… Он освободил тело, этот труп с кружкой кровишки, от всех ощущений. Он стал сосудом, жаждущим лишь одного – наполниться божественной энергией…

Конрад до того погрузился в транс, что даже не знал, сколько длилось это состояние, но внезапно что-то – он и сам не понял что – заставало его открыть глаза. Тут же вернулись жужжание голосов, обычные звуки и картины общей комнаты. Боковым зрением Конрад увидел – к нему идет Ротто. Хотелось отвести глаза, но что-то опять заставило его посмотреть прямо в лицо отморозку. «Зевс! Пошли мне любое испытание, какое пожелаешь!» Высокий, накачанный Ротто. Бугры мощных грудных мускулов, выступающих под желтой робой. Стянутые в хвост волосы, до того сальные, что отражают верхний свет. Главарь. Конрад поискал глазами Пять-Ноль – нет, он не ждал от него помощи, просто гаваец был его единственным товарищем здесь, единственным хоть сколько-нибудь близким существом, у которых мы привыкли искать ободрения и поддержки. Вот он, Пять-Ноль, его плоское желтоватое лицо, блестящие черные волосы – топчется футах в тридцати от Конрада со своими приятелями-латиносами, ждет очередной потехи, как и все остальные в этой бетонной коробке.

Отморозок уже стоял рядом, глядя на Конрада сверху вниз. Брови чуть приподняты, на губах легкая непроницаемая усмешка. Конрад почему-то заметил, казалось бы, самую незначительную деталь – масляные желтоватые белки глаз Ротто.

– Э, пацан. Я присяду, не возражаешь? – Низкий голос, бесцеремонная, делано дружелюбная интонация.

Конрад не знал, как быть. За ними наблюдала вся общая комната. Нельзя было просто молча слушать и соглашаться, как Покахонтас. Но что предпринять, что? Ротто уже сидел на соседнем стуле, опершись щекой о ладонь, и смотрел Конраду прямо в глаза, точно так же, как раньше Покахонтасу.

– Ну, как жизнь, Конрад? – Тот же низкий голос, вкрадчивый тон.

Конрад лихорадочно соображал, как себя вести. Эпиктет! Что философ говорил об этом? Испытание началось – что его учитель ждет от него?

– Значит, это твоя первая ходка, Конрад? – Сочувствующий, почти медовый голос. – Охо-хо-хо-хо-о-о-о… помню это дело… помню… – Ротто покачал головой, поморщился, словно само воспоминание причиняло ему боль. Придвинулся еще ближе, теперь его лицо, глаза с желтоватыми белками, отвратительная вкрадчивая улыбка были совсем рядом. – Кто-нить из этих долбаных залупался?

Конрад молча смотрел на него, отчаянно ища выход. «Разговаривает со мной как с Покахонтасом! А я тоже хорош – пялюсь на него, как Покахонтас, как кролик на удава! Действуй! Сделай что-нибудь! Сейчас же! Но что? „Работай языком“, – советовал Пять-Ноль…»

– Вот что, пацан, – Ротто понизил голос, – хошь позвонить? Позвонить домой? Прям сегодня? Я с этими долбаными всё утряс, – он мотнул головой в сторону группы черных, – они дают телефоны мне и моим пацанам.

«Так же, как с Покахонтасом!»

– Без ботвы, пацан. Прям сичас. И трепись сколько хошь. Я тебе вот что скажу – есть одна вещь, которую здесь точняк надо сделать. Надо всем этим долбаным показать, что ты не один тут болтаешься, что на твоей стороне кто-то есть. Чтоб ни одна зараза на тебя не наехала, даже не думала залу…

И вдруг, еще сам не сознавая, что хочет сделать, Конрад вскочил и бросил на Ротто яростный взгляд. Тот удивился, отпрянул, даже привстал на стуле. Вкрадчивая улыбка пропала.

– Э, бра, слушь сюда, – воскликнул Конрад внезапно севшим голосом. – Ты здесь сидишь, я здесь сижу… сечешь?.. Я не хочу никого трогать, никого опускать… никакого гемора… – Он и сам удивлялся: что случилось с его речью? Этот выговор… – Я хочу только отбыть свой срок, спокойно, сам по себе. Я не собираюсь ни с кем залупаться, никого накалывать, ни с кем лаяться, заниматься всякой байдой. Я спокойно сижу, читаю книгу, пишу письмо жене и детям. Сечешь, о чем я? Так что не с чего никому залупаться со мной, наезжать на меня и все такое.

На лице Ротто полнейшее замешательство. Отморозок был совершенно сбит с толку. Это ободрило Конрада, но одновременно в сознании всплыло: «Лисица!» Эпиктет говорил, что в рождении нашем смешаны две сущности – тело, роднящее нас с животными, и разум, роднящий нас с богами. Склоняясь к родству несчастному и мертвому, люди принижают себя и становятся одни – подобными волкам, бесчестными, коварными, вредными, другие – подобными львам, дикими, хищными, свирепыми, а большинство из нас – лисицами и прочими несчастными тварями. И Конрад сейчас был лисицей, трусливой, лукавой и низкой, несчастной тварью. Но уже поздно что-то менять. Он говорил как китаец-трасти, владевший сленгом восточной окраины Окленда лучше любого черного братка:

– Я не прошу тебя о каких-то одолжениях… сечешь? И ваш чертов телефон мне не нужен. И ваш чертов телевизор. Все, что мне нужно, у меня уже есть. Понимаш? Так что, бра, забирай хоть всю эту чертову коробку, всю эту чертову тюрягу, весь чертов округ Аламида, весь чертов Восточный залив, и отлич-чно… отлич-чно… Я прошу только оставить меня в покое, дать мне спокойно убить это чертово время… сечешь? Так что давай-ка без байды, бра, я сам по себе, ты сам по себе, иди с богом, привет-пока, приятно познакомиться, все чики-поки.

Недоумение на лице Ротто сменилось вопросительной гримасой. Между бровей залегла складка, вид у него стал очень сердитый. Но неожиданно он расхохотался, фыркая и сотрясаясь всем телом. Потом смех резко смолк, но улыбка осталась.

– Заба-авно. – Протяжный баритон. – Даже не хило… ха-ха… Даже очень мило. – Фыркающие смешки. – Забавный ты паренек, Конрад.

С этими словами он слегка ущипнул Конрада за щеку. Накатила волна смертельного ужаса и горячей ярости. «Мы не в силах избавиться от страха, избавиться от забот. И еще сетуем: „О Зевс, как мне избавиться от забот?“ Для чего же у тебя руки, рабское ты существо? Разве Зевс не дал их тебе? Разве не дал он тебе величие разума, разве не дал тебе мужественность? Ведь у тебя есть эти сильные руки, чтобы ты…» Руки! Мысль как будто обожгла Конрада. Он схватил пальцы Ротто, рванул от своей щеки. И почувствовал, что кулак отморозка поместился в ладонь целиком. Несмотря на массивные плечи, накачанные бицепсы и широкую грудь, руки у Ротто оказались небольшие. Ладони Конрада благодаря морозилке самоубийц – и Зевсу! – были больше и крепче. «Ведь у тебя есть эти сильные руки!» Конрад накрыл правую ладонь левой и сдавил пальцы Ротто как в тисках. Он чувствовал прилив неудержимой силы. Как Геркулес – тот, кто очищал землю от несправедливых и звероподобных людей! Ротто сморщился и задрожал. Свободной рукой он потянулся к горлу Конрада, но боль пересилила. Еще немного, и затрещат кости. Он попробовал разогнуть пальцы Конрада. Куда там! Конрад превратился в машину, стремящуюся лишь к одному – сомкнуть тиски. Мускулы груди, спины, живота напряглись до предела, помогая рукам. Конрад представлял пальцы Ротто, пястные кости, желал изо всех сил, чтобы они сломались, мысленно напирал на них, напирал, напирал…

Громкий щелчок.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у! – Стон, почти вой.

Ротто зажмурился, лицо перекосилось. Он не отпускал руку Конрада, но тот вывернул ему запястье. Отморозку осталось только изогнуться, чтобы хоть немного облегчить боль.

– А-а-а-а-а-у-у-у-у! А-а-а-а-а-у-у-у-у! А-а-а-а-а-у-у-у-у! А-а-а-а-а-у-у-у-у! – Стоны стали прерывистыми.

Ротто уже не мог свободно дышать. А для Конрада всё – жизнь, разум, сознание – слилось в одной цели: очистить землю от несправедливого, звероподобного человека! Эти слова, слова Зевса, пульсировали перед глазами. Сквозь них он видел собственные руки, вздувшиеся от напряжения мускулы. Чувствовал, как сустав отморозка под его пальцами вот-вот сломается. Конрад выворачивал руку Ротто назад, против сгиба локтя. Ротто вдруг перестал держаться на ногах. Упал на одно колено. Запрокинул голову. Глаза крепко зажмурены. Отчаянная уродливая гримаса. Щёлк.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – Жуткий вопль во весь голос, такой вырывается, когда всякая защита уже сломлена.

Ротто рухнул. Сначала набок, потом на спину. Конрад почти лежал на нем, вцепившись, как терьер. Он нащупал запястье Ротто. И вывернул его – назад, назад, назад, назад…

Щёлк.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – опять пронзительный крик, долгий всхлипывающий вздох.

Тяжело и прерывисто дыша, Ротто искоса смотрел на Конрада, но как будто не видел. Жидкий хвост волос распластался по полу. Сальный, грязный. На лице – злобное бессилие проигравшего.

Только сейчас Конрад заметил, какой гвалт стоит вокруг них.

– Дай ему, Ротто! Вмажь ему! Лох недоделанный! Давай! Давай!

Вокруг собралась вся «общая комната» – ватага Громилы, латиносы, китайцы-нарки, «Арийцы», вся честная компания. Краем глаза Конрад заметил молчаливый призрак рэп-мастера Эм-Си Нью-Йорк в зеленой бандане… Самого Громилу, его косички-дорожки… Пять-Ноль с круглыми от изумления глазами… Им было мало! Они хотели крови! Еще! Новых ударов! Выбитых зубов! Раздробленных костей!

Команда Ротто явно ждала, что сейчас их чемпион, их предводитель поднимется с пола и преподаст этому мелкому карасю самый страшный урок на всю жизнь. Они даже не вмешивались – какая помощь может быть нужна Ротто против такой мелюзги? Не понимали, что тот уже готов, спекся, можно выносить.

Конрад выпрямился, перешагнул через живот Ротто и сел. Разжал хватку. Медленно, беспрерывно стоная, Ротто поднял накачанную левую руку. На миг Конраду показалось, что он пытается схватить его за горло. Но рука тут же упала на правую, словно защищая ее. Конрад совсем отпустил отморозка. Он смотрел на парней Ротто, ожидая худшего. Те стояли как оглушенные. Они тоже смотрели, не отрываясь, но не на Конрада. На правую руку Ротто. Запястье было скручено петлей, пальцы больше не выпрямлялись. Рука опухала на глазах. Лицо Ротто корежила гримаса мучительной боли. Все замолчали. Открылась невероятная правда: один из властителей «общей комнаты», могучий главарь «Арийцев», только что потерпел поражение… от карася вдвое ниже его ростом.

По кольцу заключенных пробежал говорок. Несколько голов повернулись к двери. Кто-то положил руку на плечо Конраду. Он обернулся: Пять-Ноль.

– Э, брата! Вставай! Бросай эт дело! – Он показал на дверь. – Охрана!

К изумлению Конрада – он и думать не мог, что гаваец осмелится помочь ему на глазах парней Ротто, – Пять-Ноль подхватил его под мышки, поднял и втащил в кучку латиносов. Желтые робы разошлись по своим углам, как в начале «общего времени».

– Эй, вы! Придурки чокнутые! – орал Арментраут. – Опять кучковаться вздумали?!

Часто дыша, еще не опомнившись от случившегося, Конрад стоял с Пять-Ноль в группе латиносов. Арментраут и четыре охранника с дубинками озирались по сторонам. В центре территории белых на бетонном полу лежала одинокая фигура в желтой робе, стоная и перекатываясь со спины на бок. Пострадавший заключенный, причем серьезно пострадавший, охранников не удивил. Но когда они поняли, кто это, то глазам своим не поверили – Ротто, лидер белых!

Арментраут бросил подозрительный взгляд на Громилу, который повернулся в другую сторону с делано тупым безразличием на угрюмой физиономии. Арментраут посмотрел на парней Ротто. Из их угла доносилось глухое угрожающее бормотание. Они свирепо поглядывали на Конрада, но ни один охранник этого не заметил – им и в голову не пришло, что парень мог так уделать Ротто. Потом Арментраут посмотрел вниз, на самого пострадавшего.

– Черт, что происходит сегодня в этой сраной дыре?

– А-а-а-а… а-а-а-а… а-а-а-а… – Отморозок хватал воздух ртом и стонал. Глаза закрыты, лицо перекошено.

– Встать можешь?

– А-а-а-а… а-а-а-а… а-а-а-а…

– Ч-черт. – Арментраут оглянулся на своих людей. – Риз, лучше позвать Любимчика Джерри.

Любимчик Джерри – тюремный врач с отсохшей левой рукой и ногой, как у больного мускульной дистрофией мальчика из телепрограммы Джерри Льюиса.

– Значит, так! – скомандовал Арментраут. – «Общее время» кончилось! Строиться и обратно в камеры! Хотите выеживаться, выеживайтесь через стенки! – Арментраут посмотрел на Гнуса. – Вы стройтесь первыми, потом вы, – он посмотрел на Крутто, – а потом вы, – это было обращено к Громиле и рэп-мастеру Эм-Си Нью-Йорк. – Кто еще раз затеет свалку, отправится в Резиновую камеру!

В камере Пять-Ноль не унимался до самого отбоя. Гаваец так усердствовал, словно во время драки стоял рядом с Конрадом и болел за него.

– Э, брата! Ну ты дал эдому хымырю, а? Ну дал! – шепотом восхищался он. – Вся комната, бра, вся эда коробка, все смода-ли, как эдод бшой моккай, – «все видели, как этот здоровый бугай», – сел рядом с карасем, с тобой, бра, и начай строить глаз, так-так, начай говорить: «Давай, малый, хошь это, хошь то… Так-так!» И все хымыри, все думать, ты зассышь, а Ротто, он к тебе хотел как к махух, – «Ротто начал обращаться с тобой как с педиком», – но нет, не выйди, бра! Никаких вежливый хаый парин! Ты работать языком, ты работать мозги – так-так, ты сделайл этого аб-бала!

Пять-Ноль дрожал от радости за своего хатника – прямо фанат, чей кумир только что завоевал чемпионский титул, – но говорил только шепотом, хоть и восторженным. Гаваец был реалистом, он никогда не забывал о завтрашнем дне. В бетонном блоке Санта-Риты слова легко носились над проволокой из камеры в камеру, и Пять-Ноль вовсе не собирался всем и каждому сообщать, что болеет за карася, опустившего Ротто.

– О-оо, брата! – Гаваец затряс головой и отвел глаза. Шепот его стал еще тише. – Эдод биток по максусу, Конрад. Эдод бшой моккай – так-так, он гылаварь…

– Ничего, – сказал Конрад. – Все же видели. Он сам начал. За щеку меня схватил. Я же должен был сделать хоть что-нибудь.

– Эдо смодали, да, – «да, это они видели». – Но потом ты вырубить этого аб-бала. – Гаваец опустил голову и, посмотрев Конраду в глаза, мягко прибавил: – Тебя будут убить.

Конрад молча смотрел на него. Пять-Ноль кивнул.

– Моккай-чай-мертвяк, Конрад.

Конрад улыбнулся. Почему, он понятия не имел. «Тебя будут убить». Казалось, это не имеет к нему никакого отношения.

– Пять-Ноль, мне даже не верится, что это на самом деле. Кажется, сейчас проснусь и буду совсем в другом месте.

– Я знай, бра, я знай. Я давно хотей малюсь тайм-аут. Типа крикнуть: «Э! Охрана! Тайм-аут!» Выдергай все из розетки и не думай ни чём, отдыхай, типтак. Эдо место стал бы полне ничо, – «здесь было бы неплохо», – если б давать тайм-аут время от время.

Когда выключили свет, Конрад забрался наверх и вытянулся на спине. Жара была удушающая, сердце возбужденно частило, и он понимал – заснуть не удастся. Но ведь нужно отдохнуть перед… Конрад даже не представлял, что могло произойти завтра в «общей комнате». Он смотрел сквозь проволоку наверх, слушал скрежет вентиляторов и скрип мостков под шагами охранников. Вскоре над проволокой понеслись обычные ночные вопли. Шизик, которому мерещился Хэнк Аарон в костюме, начал требовать лекарства:

– Табле-етку…. табле-етку… табле-е-е-е-тку-у-у…

– О, черт! – Голос откуда-то слева. – Опять начинается. Дайте этому шаркуну его долбаные таблетки!

– Где эта Трутня?!

– Э! Трутня!

– Срочный вызов, Трутня! Реанимацию! Пациент Хенсли!

Голос с оклендским акцентом, кривляющийся, высокий. Конрад почувствовал жжение в голове. Началось.

– Не, пилюль этой бляди не надо! – Другой голос. – Этой бляди надо искупаться под душем, вот что, бля, ему надо прописать. Что-то воняет от него! Воняет, будто уже сдох! Ты позоришь нас, долбоеб!

– Мне же сказали! – закричал шизик. – Сказали, что я умру, если выйду из хаты!

– Хенсли! Хенсли! – Голос с оклендским акцентом. – Ты тоже? Тоже?

– Э, бра, – прошептал Пять-Ноль с нижней койки. – Слышаш?

– Да, слышу, Пять-Ноль.

– Хенсли! Высунь задницу, а то тебя не видно! Будешь в усрачке!

Пять-Ноль спрыгнул с койки и стоял теперь, показывая пальцем вверх, в темноту, куда-то на мостки.

– Может, они тебя отправить в Резиновый камера, Конрад! Или в Блок Бэ?

– Ты о чем, Пять-Ноль?

– Притворяй, что ты свихнулся, бра! Как Шибздик. Кричи всякий чушь, долби дверь, ори как ненорамальный, типтак. Прийти охрана, забирай тебя отсюда.

– Даже думать об этом не хочу, – сказал Конрад. – Я… – И осекся. Он собирался сказать: «Я останусь верен себе. Почему я стал драться с Ротто? Потому что не позволил себя оскорбить. За стенами этой грязной дыры, этого свинарника, никто никогда не узнает, что я жил как мужчина, дрался как мужчина, что я отказался продавать себя за какую бы то ни было цену. Но в этой бетонной коробке, в этом угрюмом жестоком мирке, единственном, который мне остался, – будут знать, и Зевс будет знать, и я, сын Зевса, буду знать это».

– Они будут тебя убить, бра! Моккай-чай-мертвяк!

– Ты хочешь сказать – убьют это бренное тело? Пусть делают то, что считают нужным, а я поступлю по-своему. Разве я утверждал когда-нибудь, что бессмертен?

Несколько секунд Пять-Ноль изумленно молчал. Потом вздохнул.

– Илли у тебя башие лакасы, – «или у тебя яйца большие», – илли ты съехать с катушка, как Шибздик. «Эдо бренное тело», да? Ты у меня не сходить с ума, Конрад. Второй хатник съехай с катушки – буммай, чувак!

Началась тука-тука-тука-тука-тука-тука, ночная перкуссия на маленьких самодельных бонго, стаканчиках из-под мороженого. Раздались ритмичные постукивания по койкам, и голос Пупырышка объявил:

– А теперь… прямо из театра «Аполло»… города Нью-Йорк… рэп-мастер Эм-Си…Нью-Йо-о-орк!

Может быть, это только игра воображения, но Конраду показалось, что восторженные крики на этот раз звучали угрожающе, что по всему блоку прокатилось злобное улюлюканье, пока Динамик издавал горлом басы. Рэп-мастер Эм-Си Нью-Йорк – перед глазами у Конрада тут же встало мрачное видение в пиратской бандане – начал как всегда:

 
Эй, дрянь, у тебя что, дыра – копилка,
у тебя что, жопа – драгметалл?
 

На этот раз вопли над проволокой грохнули сразу, и в них слышалась настоящая жажда крови, а припев – «Давай, сука, давай!» – выстрелил мощно, но почти тут же сменился нетерпеливым скулежем, словно заключенные уже знали, что скажет сейчас рэп-мастер, и не могли дождаться его слов.

Немного басов Динамика, и рэп-мастер Эм-Си Нью-Йорк продолжал:

 
Если кто-то вздумал залупаться,
Он узнает, как у нас тут вонять!
Пусть он сходит помыться, братцы,
Ему будет полезно малость пососать!
Мелкий педик должен знать свое место!
Переделаем его из Конрада в Кейтси!
Слышь, вонючка, булки раздвигай
И…
 

Братки даже не стали ждать рэп-мастера – хором грянули припев. Спертый воздух над бетонными стенами взорвался оглушительным:

 
ДАВАЙ, СУКА, ДАВАЙ!
ДАВАЙ, СУКА, ДАВАЙ!
ДАВАЙ, СУКА, ДАВАЙ!
ДАВАЙ, СУКА, ДАВАЙ!
 

Конрад лежал на койке, сердце бешено колотилось. Он закрыл глаза и попытался представить Карла, Кристи и Джил – все что осталось у него за пределами этой мрачной вселенной, где люди низводят себя до уровня животных. Карл, Кристи… Конрад больше не мог вызвать в памяти их черты… не мог даже мысленно увидеть их лица… лишь два маленьких расплывчатых образа с венчиками светлых волос. Джил… перед глазами больше не было красавицы Джил, которую он полюбил когда-то. Конрад не видел ее лица. Он видел только хмурые брови, их злой излом. Представил тело Джил и хотел было почувствовать, физически ощутить свою любовь к ней… но ничего не получалось. И все равно, думал он, слушая, как колотится сердце, как скрежещут вентиляторы и носится над проволокой похабное улюлюканье, все равно ведь он передал Карлу и Кристи искру Зевса. Конрад еще раз попробовал представить себе Карла и не смог. На глазах выступили слезы. Когда-нибудь сын станет мужчиной, но прежде кто-то должен рассказать ему, что это значит.

Конрад перевернулся на живот и свесил голову с койки:

– Пять-Ноль!

– А, бра?

– Обещай мне одну вещь.

– Какуй, бра?

– Что бы завтра ни произошло, напиши об этом и отправь моей жене.

– Напишить?

– Да, напиши обо всем. Обещаешь? Начиная с сегодняшнего дня, с того, как Ротто подошел ко мне, и так далее. Пять-Ноль, я хочу, чтобы сын знал. Пусть знает – я не трясся здесь, причитая и жалуясь. Это важно, Пять-Ноль. Обещаешь?

– Да, брата, обещаю. Только помний, глана дела – спакойна. Только не сходить у меня с ума, Конрад. Ты мне это обещай.

– Не волнуйся, я не схожу с ума. Голова у меня сейчас ясная, как никогда.

Конрад снова перевернулся на спину. Сердце отчаянно стучало, но он вдруг почувствовал, как напряжение постепенно отпускает тело и мускулы расслабляются. Даже сердце застучало ровнее. Глубоко и ритмично дыша, он постарался представить саму свою… сущность… как она раскрывается, раскрывается, раскрывается… всеми порами, всеми мышечными волокнами, нервными окончаниями, камерами сердца и легких, точкой в солнечном сплетении… Энергия шла толчками от сердца к нежной коже под ногтями, на мочках ушей, у корней волос, и вдруг Конрад увидел под веками яркий свет.

– Зевс! Пошли мне любое испытание, какое пожелаешь! – Он не хотел произносить это вслух, но с губ все-таки сорвался хриплый шепот.

Снизу Пять-Ноль прошептал в ответ:

– Э, братка, ты у меня с ума не сходить. Ты же мне обещать!