Текст книги "Похититель снов (СИ)"

Автор книги: Стивен Лоухед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 34 страниц)

Глава 19

– Сиди здесь и не шуми, – шепнул Аджани. – Я посмотрю, кто это, и постараюсь спровадить побыстрее.

Аджани сменил код доступа на дверях своей каюты, и теперь тот, кто хотел войти, вынужден был звонить. Спенс юркнул в ванную и плотно прикрыл за собой переборку.

Спустя мгновение он услышал голос Аджани:

– Все в порядке. Можешь выходить.

Чувствуя себя почему-то грабителем, которого обнаружили хозяева, он открыл дверь и вышел в комнату. Первое, что он увидел, была огненно-рыжая голова Пакера.

– Мне это не нравится, – говорил руководитель проекта. – По-моему, ситуация выходит из-под контроля.

– Нам нужно еще немного времени, – примирительно произнес Аджани.

Пакер повернулся к Спенсу.

– Сегодня ко мне заходил довольно неприятный тип. Любознательный парень из страховой компании. Расспрашивал о вас.

Спенс чуть не подавился воздухом от неожиданности.

– Он откуда-то узнал о вашем исчезновении; дескать, решил проверить информацию, раз уж все равно оказался на станции.

– Что вы ему сказали?

– Что вы ушли в монастырь! Что, по-вашему, я должен был ему сказать? – Челюсть Пакера выдвинулась вперед; лицо покраснело от раздражения.

– Подождите. Я знаю, что вы и так тянули, сколько можно. Но нам нужно еще несколько дней…

– Мы серьезно продвинулись в своем расследовании, – тихо сказал Аджани.

Озабоченное выражение лица Пакера сменилось озорной ухмылкой.

– Да знаю я! По-моему, я задурил ему голову. Особой необходимости в этом не было, но парень вел себя так, как будто я украл у него драгоценного доктора Рестона. Он пытался устроить мне форменный допрос, но со мной так себя не ведут. – Аджани и Спенс переглянулись. – Кроме того, – продолжал Пакер, – этот парень вывел меня из себя. Тоже мне, дознаватель! Просто скелет какой-то в своем пневмокресле! – Пакер замер на полуслове, удивленно разглядывая своих слушателей. – Эй, в чем дело? Я что-то не так сказал?

Перед Спенсом лежал незнакомый гористый пейзаж – гладкие скалы, окруженные зигзагообразной угольно-черной стеной. Прямо перед ним к небу вздымался утес, на вершине которого стоял мрачный замок, мерцающий в лунном свете.

Спенс сидел на каменном уступе на краю глубокого ущелья, отделявшего его от дворца. Через ущелье был переброшен висячий мост. Откуда-то снизу, со дна пропасти, вырывался поток холодного ветра. Древний мост раскачивался, растрепанные концы ветхих канатов, похожие на старушечьи волосы, мотались на ветру. Вся хлипкая конструкция скрипела, качаясь, и звук напоминал издевательский смех, эхом отдававшийся в чернильной глубине пропасти. В ушах Спенса этот звук превратился в голос врага, насмехающегося над ним. Враг издевался, уверенный, что Спенс не решится перейти пропасть, добраться до дворца, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

Спенс скорчился, обхватив руками колени, дрожа от холодного ночного воздуха, но потом собрался с силами, встал и пошел к качающемуся мосту, ухватившись руками за обтрепанные канаты. Он осторожно поставил ногу на первую дощечку. Мост угрожающе содрогнулся. Спенс отпрянул.

Ему понадобилось время, чтобы набраться храбрости и осторожно ступить на мост. Он услышал где-то глубоко внизу рев водопада, подобный голосу разъяренного зверя, бьющегося в темном логове. Он прижал ладони к ушам, чтобы не слышать угрожающих звуков, и осторожно, шаг за шагом, пошел по мосту.

Он дошел уже до середины моста и в этот момент все звуки неожиданно стихли. Остался лишь голос молодой женщины. Он поднял глаза и увидел на дальнем конце моста Ариадну. Она плакала. Слезы сверкающими жемчужинами катились по ее щекам. Ари плакала и простирала к нему руки. Ее длинные волосы, белые в лунном свете, летали вокруг головы девушки как лунная пыль.

– Ари! – с каким-то нелепым рыданием воскликнул Спенс и услышал, как дорогое имя повторяется снова и снова далеко внизу.

Он сделал еще один решительный шаг и почувствовал, что опоры нет. Нога не ощутила очередной дощечки, и он рухнул вниз головой в ущелье. Его тело беспомощно поворачивалось в воздухе, падение ускорялось. Он закричал от ужаса и увидел, как знакомая фигура на том берегу вдруг превратилась в дряхлого старика. Он заглядывал за край ущелья и смеялся. Смеялся над ним. Камни вокруг звенели от его смеха, и тогда Спенс закрыл глаза и закричал сам, лишь бы не слышать отвратительного старческого смеха.

Почти сразу он осознал себя стоящим на коленях на грязной, вонючей улице, между обваливающимися фасадами зданий. Луна заглядывала сверху между зданиями, и в ее неверном свете Спенс различил, что его улица заканчивается далеко впереди широкой серой лентой реки.

Он кое-как поднялся на ноги и пошел к реке. Его внимание привлек приглушенный топот ног за спиной. И тогда он побежал.

По обе стороны от него мелькали темные фигуры. Он не мог рассмотреть их, потому что они то и дело скрывались в тени. Он оглянулся через плечо и заметил бурлящую черную массу, накатывающуюся сзади.

Спенс резко свернул в какой-то двор, со всех сторон окруженный высокой стеной, остановился посреди, прижимая руку к боку, пытаясь унять жгучую боль в ребрах. Прислушался. Преследователи были совсем рядом: сотни узких желтых глаз и оскаленные клыки. Он услышал громкий рык, вырвавшийся из сотен глоток, когда твари бросились на него, вздыбив грязную шерсть и прижав уши к уродливым головам.

Спенс упал. Под щекой он ощутил холодный камень, но уже в следующую секунду стая диких собак начала рвать его одежду и плоть. Их зубы впивались в ноги и тело, рождая нестерпимую боль…

– Спенсер, послушай меня. Это я, Аджани. Если слышишь, скажи «да».

– Да.

– Ты спишь, Спенс. Это всего лишь сон. Ты понимаешь?

– Сновидение…

– Не надо бороться со сном, пусть он идет сам по себе. Сейчас ты проснешься и будешь помнить свой сон. Это важно. Я хочу, чтобы ты запомнил его.

– Запомнил… – Слово было мягким, как каша. Спенс снова спал.

Аджани опустился рядом с ним на колени, приблизив губы к уху Спенса. Он говорил медленно и веско, как гипнотизер со своим пациентом.

– Спенс, я хочу, чтобы ты проснулся. Я буду считать до трех, и на счет «три» ты проснешься. Понял?

– Да.

Аджани начал считать и как только он произнес «три», Спенс открыл глаза и увидел друга, склонившегося над ним.

– Аджани! – В словах Спенса смешались страх и облегчение. – Я спал…

– Да, знаю. Ты кричал во сне.

– Ты меня разбудил…

Аджани кивнул.

– Это было ужасно. Я видел кошмар. О! – Спенс попытался подняться, но Аджани удержал его на постели.

– Расскажи, что ты видел, быстро! Иначе забудешь.

– Нет, не могу я забыть такое… – Он начал рассказывать сон со всеми подробностями.

– Да, страшно, – кивнул Аджани, выслушав Спенса.

– Еще как! Но я помню, Аджани. Все помню. А раньше ничего не помнил!

– Это был не простой сон. Я слегка добавил гипнотическое внушение. Мне показалось, оно может помочь.

Внезапно до Спенса дошел смысл того, что говорил Аджани.

– Похититель снов!

Аджани медленно кивнул.

– Они уже знают, что я жив. Они снова пытаются добраться до меня.

– Давай подумаем, было ли в твоем сне что-нибудь такое, за что можно зацепиться и понять, кто они такие и что им нужно?

– Не знаю, все довольно странно. Собаки, замки, мосты… для меня это ничего не значит. – Он невольно вздрогнул, вспомнив клыки, впившиеся в него, и снова услышал тошнотворный хруст собственных костей. – Но ты не представляешь, как это все было реально! У меня и раньше бывали реалистичные сны, но все-таки не такие. В этот раз все происходило как будто на самом деле.

– Может, не стоило будить тебя так рано?

– Что ты! Я рад, что ты меня разбудил! Они бы меня убили!

Аджани внимательно посмотрел на него.

– Эй, погоди! – запаниковал Спенс, – ты же не думаешь, что они действительно могли… нет, это невозможно! Сны не могут убить. Ты, действительно, можешь это себе представить?..

Тазер смотрелся в руке Тиклера очень естественно. Держал он его уверенно; ни малейшего намека на то, что он нервничал. Спенсу пришло в голову, что его помощник умеет обращаться с оружием и уже бывал в подобных переделках.

Спенс сидел в каюте Аджани и ждал его возвращения.

– Я захвачу Ари и вернусь через несколько минут, – пообещал индиец, – а потом подумаем, как нам быть дальше. – Он вышел.

Заслышав сигнал, Спенс открыл дверь, но вместо Ари и Аджани обнаружил Курта и Тиклера, одетых в черные комбинезоны и кепки службы безопасности GM.

– Вы!

– Пришлось погоняться за вами, Рестон. – Тиклер улыбнулся змеиной улыбкой. – Но теперь бежать некуда, придется вам пойти с нами.

– И не подумаю! – воскликнул Спенс.

Тиклер достал электрошокер – маленькое приспособление, стрелявшее крошечными наэлектризованными дротиками. После выстрела жертва падала, парализованная, и теряла сознание на пару минут. От такого оружия защититься было невозможно.

– Будете делать, что я говорю, Рестон. – Тиклеру эта фраза заметно понравилась. Он с удовольствием играл роль крутого парня.

– Уберите эту штуку, Тиклер. Вы с ума сошли?

– Вовсе нет. Мы так волновались за вас. Когда вы не вернулись с Марса, мы думали, что потеряли вас. Оказывается, мы ошибались. Ну, теперь-то вам от нас никуда не деться!

– Что вам надо? Зачем это все? – Спенс очень надеялся занять их разговором до возвращения Аджани. Собственно, больше ему надеяться было не на что.

– Вы, как всегда, любопытны. Только сейчас у нас нет времени на вопросы. Кое-кто ждет вас.

– И куда же мы идем? Я хочу знать! – как можно громче крикнул Спенс.

– Мало ли чего вы хотите! Главное – чего хотим мы. И нечего орать, а то придется вас тащить волоком. Вперед! – Тиклер махнул электрошокером. – Пошевеливайтесь!

– Хорошо. Но мне нужно обуться! – Спенс указал на свои голые ноги.

– Принеси ему ботинки, – скомандовал Тиклер. – Хотя там, куда мы направляемся, они вам вряд ли потребуются.

Спенс взял у Курта ботинки и присел за стол Аджани. Ботинки он нарочно положил на клавиатуру. Он взял первый ботинок и неторопливо надел. Поднимая второй, он нажал клавишу записи голосовых сообщений. Монитор мягко засветился. Никто из злодеев этого не заметил; они стояли спиной к экрану.

Спенс встал, потопал и сказал:

– Вы что, намерены везти меня в шлюзовой отсек? А потом куда? Не на Марс же обратно. – Говоря это, он нажал кнопку сохранения сообщения. Он очень надеялся, что у Аджани компьютер настроен так же, как у него.

– Мы отправимся в другое место, – ответил Тиклер и снова махнул электрошокером в сторону двери. – Уверяю вас, прогулка скучной не покажется. Вперед! И предупреждаю вас, Рестон, не вздумайте бежать или звать на помощь, иначе вам будет довольно больно. Выходите! Машина ждет.

– Что-то я не помню, чтобы меня судили, – проворчал Спенс. Он надеялся, что система связи компьютера записала разговор.

– С этим мы сами управимся, – высокомерно заявил Тиклер. – Сбежать не удастся, и не надейтесь. Я не промахнусь, мне приходилось стрелять и раньше.

– Похоже на то.

Курт вышел и сел за руль маленького электромобиля. Тиклер и Спенс уселись сзади лицом друг к другу. Открытая машина с мигалкой на капоте бесшумно тронулась с места. Прохожие, завидев знаки службы безопасности на бортах автомобиля, подавались в стороны.

Глава 20

– Здесь его нет! – воскликнул Аджани, войдя в каюту и осмотрев помещение. – Что-то случилось.

Ари ошеломленно взглянула на него.

– Хотите сказать, что его похитили?

– Именно! Но, может быть, мы еще успеем их перехватить.

– Смотрите! – Ари кивнула в сторону светящегося экрана компьютера.

– Отлично! Он оставил сообщение. – Аджани метнулся к панели и нажал клавишу воспроизведения. И тогда они услышали: «Уверяю вас, прогулка скучной не покажется. Вперед! И предупреждаю вас, Рестон, не вздумайте бежать или звать на помощь, иначе вам будет довольно больно. Выходите! Машина ждет». Потом знакомый голос произнес: «Что-то я не помню, чтобы меня судили». Послышался неясный шум, словно несколько человек выходили из каюты. Зашипела переборка и все стихло.

Ари в ужасе смотрела на Аджани. Впрочем, голос ее был довольно ровен, когда она спросила:

– Они хотят убить его?

– Не думаю. Во всяком случае, пока. Он специально сказал про суд, намекая на вооруженную охрану.

– Куда они его повезли?

– Полагаю, они собираются покинуть станцию, например, вернуться на Землю.

Аджани склонился над клавиатурой и закрыл глаза, его пальцы на мгновение замерли над клавишами. Потом он улыбнулся, и очень быстро начал набирать что-то.

– Вот так, – удовлетворенно произнес он, отход от стола. – Будем надеяться, это их задержит.

– А что нам делать?

– Давайте сделаем так…

Курт подвел машину охраны к одному из причалов. Тиклер не упустил случая еще раз грозно предупредить пленника.

– Сейчас мы покинем Готэм, доктор Рестон. Не пытайтесь привлечь к себе внимание. Служба безопасности в курсе, что мы перевозим заключенного с серьезным нервным расстройством.

– Я смотрю, вы обо все позаботились.

– Молчать! – прикрикнул Тиклер. – Шагай вперед и помни, что я иду сразу за тобой.

Курт достал из-под водительского сидения длинный сверток, запер машину и повел их в шлюз. Над створками шлюза горел красный свет. Это служило предупреждением, что внешние створки открыты. Спенса подтолкнули к длинной веренице скафандров на стойках. Пока он напяливал скафандр, его не оставляли мысли о том, сможет ли дротик электрошокера пробить плотное покрытие. Он пришел к выводу, что, скорее всего, пробьет, но при случае все-таки стоит рискнуть.

Пока Тиклер облачался в скафандр, Курт держал его под прицелом.

– Знаете, кадет, не забудьте отметить в отчете о практике это ваше умение, – попытался пошутить Спенс. – Впрочем, это же не самое главное ваше достоинство. Например, с компьютерами вы действительно здорово управляетесь.

Молодой человек сплюнул на пол.

– Молчать! – злобно рыкнул он. – У нас из-за вас и без того хлопот хватает. Так что лучше заткнись.

– Что поделаешь? Такова работа похитителя. Профессиональные риски.

– Заткнись, я сказал!

Спенс предпочел промолчать, полагая, что в данный момент не стоит злить и без того взвинченного курсанта. Если, кончено, Курт был курсантом. Подошел Тиклер, похожий в своем скафандре на сдувшегося снеговика.

– Что такое, Тиклер? Вы не нашли подходящий размер? – поинтересовался Спенс.

– Хватит болтать! Надевай шлем, – приказал Тиклер и нажал кнопку прокачки.

Спенс все еще возился со своим шлемом, когда услышал свист выходящего воздуха. Уши заложило, из носа потекла струйка крови. Тиклер слишком быстро захлопнул клапан скафандра Спенса вместо того, чтобы ждать, пока давление уравновесится. Грязный трюк.

– Готов? – Тиклер махнул электрошокером и толкнул Спенса вперед.

Они вошли в огромный стыковочный отсек. Впереди, на широкой блестящей платформе стояли два корабля. Транспортник «Кречет» выглядел огромным по сравнению с шестиместным шаттлом, личным кораблем директора станции. Несколько роботов двигались по отсеку, выполняя свои здания. Спенс быстро огляделся и не увидел ничего, что могло бы поспособствовать побегу.

Они все предусмотрели, подумал он. Даже время подобрали такое, когда ремонтной бригады нет, а наружные створки открыты.

Теперь, кто бы не решил войти в отсек, должен будет сначала надеть скафандр, а это лишнее время. Если кто и намеревается спасти Спенса, он опоздает. Если кто-то действительно будет его спасать…

Тиклер толкнул его к маленькому шаттлу. На полпути к кораблю Спенс увидел, как из «Кречета» появился кто-то очень большого роста и направился к ним. Спенсу показалось, что фигура ему знакома.

Человек встал у них на пути и поднял руку. Сквозь широкую лицевую пластину шлема Спенс узнал улыбающееся добродушное лицо.

– А-а, доктор Рестон! Рад снова видеть вас!

– Здравствуйте, капитан Сальников. Я тоже рад вас видеть.

Сальников беззаботно взглянул на двоих мужчин, сопровождавших Спенса и улыбнулся, продемонстрировав ряд белых зубов.

– Вы с друзьями куда-то собрались? – спросил русский, его гулкий голос отдавался в шлеме, заглушая все остальные звуки.

– Можно сказать и так, – неопределенно ответил Спенс. – Небольшое путешествие. Позвольте представить вам… – Спенс мгновенно включился в игру, предложенную Сальниковым, – тянуть время.

– В этом нет необходимости, – резко сказал Тиклер.

– Ну, почему же? – возразил Спенс. Его разум метался в попытках найти способ сообщить Сальникову о своем бедственном положении. – Капитан, позвольте представить вам двух моих бывших помощников – доктора Тиклера и кадета Миллена. Очень исполнительные люди, оба.

– Прекрасно, – буркнул Тиклер. Он не отводил взгляда от директорского шаттла.

– Вам доводилось бывать на борту «Кречета», господа? Не хотите взглянуть? – предложил Сальников.

– Спасибо, нет, – резко ответил Тиклер. – Возможно, как-нибудь в другой раз. – Он сделал шаг вперед, намереваясь обойти капитана. Однако попытка не удалась. Сальников положил большую руку на плечо Тиклера.

– Не думайте, что я навязываюсь, – сказал Сальников с извиняющейся интонацией. Улыбка оставалась у него на губах, но глаза стали холодными. – С удовольствием устрою вам экскурсию по кораблю.

Спенс видел, что Тиклер колеблется, и решил сыграть на опережение.

– Конечно! – с энтузиазмом воскликнул он. – Мы были бы рады! Почему бы нам, в самом деле, не подняться на борт?

Вся группа двинулась к огромному транспорту. Спенс чувствовал волну возбуждения. Игра переходила на нейтральную площадку, и у него появлялся шанс набрать несколько очков.

Он уже поставил ногу ступень трапа, когда в шлеме раздался знакомый голос: «Спенс! Мы уже идем!» Это был Аджани. Он повернулся и увидел, как створки переходного шлюза открылись, выпустив две фигуры в скафандрах. Быстрый взгляд на лицо Тиклера показал, что похитители забеспокоились.

К ним быстро подошли Аджани и Ари.

– Мы тебя искали, Спенс, – сказал Аджани.

Ари с капризным выражением встала рядом со Спенсом.

– Ты же обещал пригласить меня сегодня на обед. Помнишь?

– Боже, совсем забыл! – сокрушенно воскликнул Спенс.

– Хватит! – рявкнул Тиклер. – А ну, стоять всем! – Он выхватил электрошокер и угрожающе взмахнул им.

Сальников вышел вперед, прикрыв спиной Спенса и Ари.

– Маловато у вас оружие, – с сомнением произнес он. – Там всего один заряд. И как вы собираетесь остановить им всех?

Тиклер кивнул Курту, и тот быстро развернул сверток, который прихватил из машины. У него в руках оказался еще один многозарядный электрошокер.

– Я ответил на ваш вопрос, капитан? А теперь всем отойти! Рестон, сюда!

– Хорошая была попытка, – сказал Спенс. Он хотел обойти Сальникова, и в этот момент случилась странная вещь.

Сальников поднял руку, перчатка вдруг сорвалась с его руки и полетела в лицо Тиклеру. Послышался приглушенный свист, и Тиклер ахнул, когда его окатила струя белой пены.

Никто еще не успел шевельнуться, а струя пены уже направилась на кадета, напрочь залепив щиток его шлема. В шлемофонах раздались проклятия похитителей. Сальников толкнул Спенса к трапу.

Спенс первым добрался до люка и повернулся, чтобы помочь Ари. Аджани прошмыгнул мимо него и скрылся внутри корабля. Сальников крикнул Спенсу: «Закрой люк!»

Однако добравшись до люка сам, русский пошатнулся, глаза его закатились, из горла вырвался сдавленный звук, а по всему могучему телу прокатилась волна судорог. Он рухнул на трап, и Спенс увидел дротик электрошокера, торчащий из его все еще дергающегося тела.

Он прыгнул в люк и побежал внутрь корабля. Аджани махал рукой от входа в следующую секцию.

– Я не закрыл люк, – сдавленно прохрипел Спенс, когда они оказались в соседнем отсеке. – Они скоро будут здесь.

– У меня есть идея, – крикнул Аджани. – За мной!

Их преследователи, естественно, слышали их переговоры, поэтому Аджани жестом указал в сторону кормы. В следующем отсеке он втолкнул Спенса и Ари в лифт, заскочил сам, и лифт опустил их на уровень ниже.

Все трое поспешили на корму. Они слышали Тиклера и Миллена, их быстрое дыхание в шлемофонах. Казалось, они были совсем рядом.

– Стоять! – заорал Тиклер.

Спенс повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как его бывший помощник поднимает электрошокер. Он бросился на палубу и перекатился в соседний отсек. Аджани нажал на пластину доступа, и переборка закрылась. Спенс огляделся – они оказались в трюме транспортника. По бокам располагались гнезда посадочных капсул. Сейчас все они были безжизненны, кроме одной, готовой к старту. Аджани махнул рукой в ее сторону.

Ари нырнула в капсулу следом за Спенсом. Аджани тоже запрыгнул внутрь, и Спенс закрыл люк. Теперь они были в относительной безопасности. Аджани поднял давление в кабине, подождал несколько секунд, пока свет на указателе не сменился с красного на зеленый. Потом быстро снял шлем.

– Что дальше? – спросил Спенс. Снаружи Тиклер и Курт колотили кулаками в створку люка.

– Пристегнитесь, – сказал Аджани. – И побыстрее!

– Ты серьезно? – Спенс еще не понял намерений Аджани. – Что ты собрался делать?

– Куда мы хотим попасть? – спросил Аджани, усаживаясь в пилотском кресле.

– На Землю, куда же еще? Мы же так и собирались. Разве нет? – Он уставился на своего смуглого друга, деловито застегивавшего ремни.

– Это же посадочная капсула, верно? Вот и посадим ее. Пристегнулись?

Спенсу как-то не приходило в голову, что посадочные капсулы рассчитаны на такое путешествие, но по крайней мере, Тиклер их теперь не достанет. А там видно будет.

– Хорошо, – кивнул он, застегивая ремни. – А ты умеешь управлять этим корытом?

– Не вопрос! Все готовы? Держитесь!

С довольно ощутимым грохотом капсула покинула борт транспорта. Перегрузка вдавила пассажиров в кресла. «Месячный заработок отдал бы, чтобы посмотреть сейчас на лицо Тиклера», – подумал Спенс. – «Как он теперь будет отчитываться перед своим боссом?»

С тех пор, как они вошли на борт капсулы, Ари не произнесла ни слова. Спенс встревожено посмотрел на нее, и она неуверенно улыбнулась ему.

– Прости, что впутал тебя во все это. Ты могла пострадать...

– Я сама впуталась в это уже давно – с того дня, как встретила тебя. Со мной все в порядке.

– Уверена?

– Вполне. Только жалею, что мало времени уделяла боевой подготовке.

– Неважно. Теперь все позади. – Спенс пытался говорить уверенно, но прозвучало не очень убедительно. По правде говоря, он чувствовал, что проблемы только начинаются.