Текст книги "Пламя Силаны (СИ)"

Автор книги: Ольга Куранова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 51 страниц)

Но она знала его пределы.

Не раз позволяла себе заглянуть – дальше, за светящуюся границу, где ласковая и черная ждала чернота.

Отдых.

Тишина.

Силана не могла позволить себе уйти. Что-то держало ее, что-то очень важное, почти забытое, что она никому не смогла бы объяснить.

Все наносное и неважное выцветало и облетало шелухой, и оставалось только счастливое, глубинное, настоящее.

«Ты не сможешь. Тебе не хватит сил».

Но Силана вдруг поняла, что справится – если зачерпнуть все, собрать до последней капли, до последней искры, вытянуть пламя даже из пепла, из углей. Из прошлого и будущего одной единственной, ослепительной вспышкой – да, она могла вылечить Дженну.

Не растягивая, не давая болезни время восстановиться.

«Ты умрешь, в тебе не останется ничего кроме пепла, и ты умрешь».

Она многих не спасла за эти годы. Столько раз приходила слишком поздно, столько раз была слишком ослаблена. Уступала – своим слабостям, усталости, страхам.

Но в этот раз – здесь, в этой новой, непонятной мирной жизни – Силана могла помочь.

Дженна светилась изнутри, и сила Пламени текла в ее крови – поток, который Силана направляла и черпала из себя.

Ну же, еще немного.

Там, под пеплом, под болью, под всем, что она не могла себе простить, еще был свет.

Сила, которая меняла все вокруг себя.

Это было больно – вычерпывать себя без остатка. Больно и правильно.

За время войны Силана привыкла, что всегда нужно смотреть вперед, думать о том, чтобы сохранить сил на следующий шаг, на следующий бой. На еще одного раненого, еще одного, еще одного…

Они никогда не заканчивались.

Вычерпать себя без оглядки было так… здорово.

Силана чувствовала себя свободной.

Дженна оживала у нее на глазах: заблестели волосы, появился румянец на щеках.

Болезнь отступала, таяла, осыпаясь пеплом: как снег с неба. Оказывается, это тоже могло быть красивым.

«Ты проклята. Ты больна, и тебя не вылечить, не исцелить пламенем. Твои страхи не прогонит молитва».

Но впервые за очень долгое время Силана чувствовала себя здоровой. Цельной. На своем месте.

Боль, усталость, все так и незажившие шрамы больше не имели значения.

И нужно было просто найти в себе – еще одну искру. И еще одну.

Последние капли, которые она могла превратить в Пламя.

«Госпожа моя, огненная моя госпожа, благословенна твоя сила и твои чудеса. Из пепла вышедшие, в пепел мы обратимся. Какое счастье, вспомнить тебя, вернуться к тебе. Благословенная моя Матерь».

Чернота обнимала ласковыми ладонями, и в ней гасли последние искры, белые точки.

И в какой-то момент Силана почувствовала, что все.

Дженна смотрела на нее изумленно – здоровая, еще не способная осознать, что все закончилось.

Сестра Рейза была красивой, чем-то неуловимо напоминала его – хищным разрезом глаз, формой губ.

Силана смотрела на Дженну, не могла насмотреться.

Она все-таки ее спасла. И от болезни не осталось и следа.

– Эй… – окликнул Рейз, и почему-то он обращался к Силане. – У тебя кровь.

– Все в порядке, – ответила она. Посмотрела ему в глаза. Почему-то захотелось запомнить его взгляд. Запомнить его всего: улыбку, и лицо, и манеру двигаться, и эту огненную уверенность, которая читалась в каждом жесте. – Побудьте с сестрой.

Тело не слушалось, и каждый шаг получался дерганым, неуклюжим. Руки и ноги наливались тяжестью, тянули к земле.

Но пройти оставалось совсем немного.

Силана так долго брела вперед, шаг за шагом. И только в тот момент почувствовала, что можно остановиться.

Она с трудом открыла дверь, ручка соскользнула в ладони.

Дверь тихо скрипнула, затворяясь за спиной.

Силана улыбнулась – впервые, кажется, за долгое, долгое время. И сползла на пол.

На каменные плиты падали капли – пронзительно-красные, тяжелые.

Разбивались кляксами. Далекими, неважными.

Как дорожка следов в черноте.

Силана никуда не собиралась больше идти. Внутри было тихо и спокойно – только серый, мягкий пепел, который принимал, как ласковые объятья.

И впервые за долгое время было по-настоящему хорошо.

***

Рейз никогда раньше не задумывался, почему исцеление Майенн, которое могли даровать жрицы, называли чудом. Про чародейскую магию говорили: ремесло, про жреческий дар только так – чудо.

И только увидев, как пламя исцелило Дженну, понял.

Годы болезни, лекарств, неоправданных надежд, страха. Этой затхлой пустой палаты, в которой всегда так быстро вяли цветы.

Все это можно было изменить так быстро.

Пламя текло из Силаны, окутывало Дженну теплым светом, мягкими потоками, впитывалось в кожу, и сестра тянулась навстречу, как человек, изнывающий от жажды.

А потом все закончилось – не потребовалось ни месяца, ни нескольких визитов – Дженна была здорова. Рейз это видел, вспоминал ее прежнюю – какой она была до болезни, и никак не мог поверить.

Что – все.

Дженна смотрела изумленно на свои руки, неверяще дотронулась до лица.

Так просто – всего одно чудо. За которое – теперь Рейз это знал – он никогда не смог бы расплатиться. В тот момент он боялся Силаны.

Той силы, которая жила в ней и могла изменить всю жизнь человека так легко, что это казалось неправильным. И, наверное, именно в этом было дело. Магия Мелезы не пугала – Рейз злился, не знал, как с ней сражаться, но не боялся. Такую силу: способную поставить на колени, ударить, убить, он понимал.

А исцеление действительно оказалось чудом.

Нужно было сказать хоть что-то, поблагодарить, но слова застревали внутри, и хотелось то ли смеяться, то ли разрыдаться, то ли сбежать.

Свечение вокруг Силаны утихало, гасло, кожа серела – будто ее всю припорошили пеплом. И иней в волосах стал ручейками седины.

Силана повернула к нему голову – улыбнулась. Рейз впервые видел, чтобы она улыбалась – искренне, так свободно и счастливо. Из уголка глаза вниз по щеке скатилась кровавая капля. Упала на плащ и расплылась некрасивым пятном.

А потом Силана ушла, и Рейз едва не пошел за ней, но Дженна была совсем рядом – здоровая, такая, как в счастливом прошлом, еще до войны, до смерти мамы – и оставить ее не хватило сил.

– Рейз, – сказала она, когда за Силаной закрылась дверь. Сказала серьезно и тревожно. – Что ты сделал?

Почему-то казалось, что он увидел сестру впервые за долгие годы. Он приходил к ней меньше недели назад, и Дженна была такой усталой, потухшей.

Рейз не смог бы сказать Дженне правду, не в тот момент, сразу после исцеления, когда сестра все еще не осознала, что может встать и выйти из этой палаты навсегда. Что больше не нужно пить лекарства, что больше не будет боли.

Не смог бы объяснить, что по сравнению с этим то, что он пообещал Силане – жалкие полгода в ошейнике – не значили _ничего_. Что он готов был стерпеть все, что угодно.

– Ничего, – ладони у Дженны были теплыми, и это прикосновение – настоящее, живое – наполняло счастьем. – Правда, сестренка. Ничего. Я просто влюбился, а она оказалась жрицей.

***

Врать Дженне оказалось удивительно легко, и Рейз даже не чувствовал себя виноватым.

Да, они с Силаной встретились случайно. На Рынке – столкнулись у палатки торговца доспехами.

Да, Силана отлично разбирается в оружии. Их с Рейзом заинтересовал один и тот же кинжал.

Да, они моментально разговорились. И сразу друг другу понравились.

Рейз, оказывается, всю жизнь ждал такую, как Силана.

Теперь они вместе выступают в Парной Лиге, и это здорово.

Рейз искренне счастлив. Ведь Силана не такая, как остальные богатые ублюдки. Она особенная.

Он бы рассказал раньше, но боялся волновать.

В конце концов слова закончились, и хотелось только уйти из палаты навсегда, но не получалось отпустить руку Дженны.

За окном просыпался город, летали небесные скаты, развевались на ветру княжеские штандарты. Светилась желтым Башня вдалеке.

И было так хорошо, что даже страшно.

– Рейз, – сказала вдруг Дженна. – Ты действительно ее любишь?

– Да.

– Понятно, – она отвела взгляд, посмотрела на цветы, за окно. – Знаешь, я очень хочу уйти. И боюсь. Вдруг я встану, и окажется, что мне все это приснилось.

Он промолчал.

– Мне много раз это снилось. Что я здорова и возвращаюсь домой.

– Это наяву, – в глазах защипало, и комната расплылась перед глазами. И Рейзу отчаянно нужно было сказать это вслух, чтобы поверить. Он встал. – Подожди меня здесь. Я найду Силану, и мы уедем. Я быстро.

Было страшно упускать Дженну из виду. Страшно и необходимо.

А потом Рейз вышел в коридор и увидел Силану. Она лежала у стены, волосы рассыпались по полу и закрывали лицо. Кровь на каменных плитах казалась ослепительно-красной.

Как-то раз, еще совсем пацаном, Рейз нашел во дворе дохлого котенка. Тот лежал так же – почти мирно, и не разглядев кровь издали, Рейз подумал, что котенок спит. Подошел погладить.

Почему-то вдруг вспомнилось. Глупо, конечно.

И Силана была жива, Рейз видел, как она дышит.

Он опустился рядом с ней, тронул за плечо:

– Эй, очнись. Силана, посмотри на меня, – оглянулся по сторонам, но врача не было, да и не могло быть: тот приходил только утром, на ежедневный осмотр. В этом крыле вообще редко кто-то появлялся. Даже сестры-помощницы, которые ухаживали за больными. – Силана!

Ее ресницы дрогнули, веки приоткрылись. На белках расплылись уродливые красные пятна – несколько сосудов лопнуло.

– Р-рейз…

Он вздрогнул – так же произносила его имя Дженна, когда они пришли.

Он осторожно привлек Силану к себе, взял на руки.

– Тебе нужно к врачу. Я сейчас… сейчас отнесу.

Он бросил быстрый взгляд на дверь, за которой ждала Дженна, разрываясь и не зная, за что хвататься первым.

Нужно было помочь Силане, нужно было увезти из больницы сестру.

Нужно было взять себя в руки и действовать, а не распускать сопли.

– Н-не…т. Н-не к в-врачу.

Она заикалась, выдавливала слова – упрямо, решительно.

Да, она действительно ненавидела проигрывать.

– А куда? В Храм?

– Ме…

И сил у нее совсем не оставалось, даже договорить: глаза снова закрылись, и Силана потеряла сознание.

Но главное Рейз успел услышать.

Ей нужно было к Мелезе.

***

Дальше Рейз действовал быстро, не позволяя себе остановиться и задуматься. Он спустился с Силаной к выходу – к счастью, у больницы всегда стояло несколько чародейских экипажей – договорился с извозчиком и заплатил заранее. Иначе тот не разрешил бы уложить Силану в карету.

Никак не получалось устроить ее на сиденье нормально.

Рейз вернулся к Дженне.

Она бросила на него один-единственный взгляд и спросила:

– Что случилось?

– Силане плохо. Переутомление, ничего серьезного, – он попытался улыбнуться, но вряд ли вышло убедительно. И говорил, наверное, слишком резко. – Я отвезу ее к чародейке, а тебе сниму второй экипаж.

Было стыдно, что он бросал ее сейчас, но Силана, возможно, умирала, и Рейз был ей должен.

Он отдал Дженне ключ от дома, вжался лицом в волосы:

– Я приеду вечером. Обещаю.

Второй извозчик оказался сговорчивее первого.

Чародейский квартал располагался неподалеку, и ехать до него было совсем не долго. Рейз понятия не имел, где именно жила Мелеза и только надеялся, что найдет ее там.

Все время пути Рейз держал Силану на руках, прижимал к себе и надеялся, что успеет.

Она дышала очень медленно, но размеренно, и сердце билось ровно. Кожа все еще была серой, и на ней кровь казалась грязно-красной. Заливала лицо и грудь, пачкая платье, волосы.

А лицо было спокойным, умиротворенным.

Рейзу повезло, первый же лавочник в чародейском квартале указал на дом Мелезы – видимо, та была знаменита. Неудивительно, в общем-то, раз уж она выступала в Парной Лиге.

Дом был большим, и площадки для скатов над ним топорщились пиками – довольно много, столько Рейз видел только у заводчиков.

Флюгер над крышей едва заметно светился зеленым.

Рейз расплатился с извозчиком – пришлось доплатить за заляпанную кровью обивку – и сказал подождать: Мелезы могло не оказаться дома.

Колокольчика на воротах не было, и сам забор стоял сплошной стеной. Была только медная полусфера – кажется, такие богачи использовали, чтобы подать сигнал.

Рейз коснулся ее, полусфера вспыхнула, по ней прошла рябь, которая отдалась в кончиках пальцев.

Ворота так и остались запертыми.

– Подожди, она сейчас придет, – сказал Рейз Силане, хотя она не могла его слышать. Просто собственный голос успокаивал. Рейз ненавидел ждать. Ему повезло, долго ждать и не пришлось.

За воротами послышались шаги, приглушенный голос пробормотал «Ирбис тебя забери!», и тяжелые створки распахнулись.

Рейз увидел Грея и выдохнул. Почему-то казалось, что с гладиатором Мелезы намного проще договориться, чем с ней самой, но Рейз вообще не любил богатых баб. И Мелезу.

Грей был в одних штанах, несмотря на холод, с мечом в руке. Шея и лицо блестели от пота. За его спиной во дворе были гладиаторские «мельницы» – такие же, как в школе, где тренировался Рейз, – и одна все еще раскачивалась.

– Силана? – Грей быстрым шагом подошел, бросил на лицо Силаны один быстрый взгляд и сказал: – Неси ее в дом, на второй этаж. Вторая дверь налево. Я скажу Мелезе.

– Она дома? – Рейз не стал терять времени, пошел, куда сказали.

– Дома. Иди!

Дом оказался просторным и приветливым. Совсем не таким, каким Рейз представлял жилище чародейки. Не было ни показного богатства, ни избытка магических штучек. В общем зале на диване сидела девчушка лет семи, чем-то неуловимо похожая на Грея. Она ойкнула, увидев Рейза с Силаной, и вскочила, не зная куда деть книгу, которую держала на коленях.

– Все в порядке, – неловко сказал Рейз. – Я ищу госпожу Мелезу. Нас впустил Грей. Это срочно.

Он только надеялся, что девчушка не поднимет крик. И, к счастью, она промолчала.

Рейз пошел к лестнице на второй этаж.

– Мама сейчас со скатами, – ответила девчушка, и Рейз нахмурился: что за дело ему было до ее мамы?

На второй этаж вела широкая деревянная лестница. В коридоре оказалось четыре двери, Рейз толкнул ногой вторую – как и говорил Грей – дверь оказалась не заперта.

В комнате была большая двуспальная кровать с резными столбиками, и Рейз уложил Силану, постелив под нее плащ, чтобы ничего не испачкать.

Шорох в коридоре заставил Рейза обернуться.

Девчушка – скорее всего, дочка Грея – отпрянула назад, покраснела:

– Простите. Я знаю, где лекарства. Может быть, нужно принести что-нибудь? Затворяющее кровь. Или…

Если бы Рейз еще знал, какое лекарство могло помочь.

Ответить он не успел – в коридоре появилась Мелеза:

– Лания! – прикрикнула она. – Иди в комнату и не появляйся, пока я не позову. Грей, скоро придет мейстер Лагерт, займи его.

Поначалу Рейз ее даже не узнал: Мелеза была одета в простую и удобную одежду: белую рубаху и узкие мужские брюки. Волосы собраны в хвост, черные пряди вились по плечам змеями.

– Что произошло? – она подошла к кровати, быстро и привычно приложила ладонь ко лбу Силаны. Ладонь засветилась белым, и Силана выдохнула – долго и протяжно.

Мелеза не кричала, не угрожала Рейзу, смотрела только на Силану, и, должно быть, все и правда было очень плохо.

И он чувствовал себя виноватым, хотя и не смог бы объяснить – в чем:

– Она… вылечила человека. От багровой маладии.

– Какого человека? – Мелеза бросила на Рейза быстрый взгляд.

– Мою сестру.

Она нахмурилась, положила вторую руку Силане на грудь.

– Она полностью выжата. Почти смертельное истощение пламени.

Это не стало сюрпризом, чего-то подобного Рейз и ожидал. Он только надеялся, что насчет «смертельного» Мелеза ошибалась.

– Но ты можешь помочь?

Силана в это верила, и, наверное, она знала, о чем просила.

Если Рейз понял ее правильно.

– Нет, – Мелеза нахмурилась сильнее. – Но могу сделать восстановление легче. Остальное зависит от нее. Сядь в кресло, мальчик, не маячь перед глазами.

В этот раз Рейз не стал спорить, и злости на дурацкое прозвище больше не было.

Все вытесняло беспокойство.

Кресло стояло в углу и оказалось удобным, но Рейзу все равно хотелось вскочить и ходить по комнате кругами. Нервозность и страх никак не отпускали, накатывали волнами.

– Я даже отсюда чувствую, как ты думаешь. Ужасно отвлекает, – бросила ему Мелеза. – Или держи себя в руках, или держись от нас подальше.

Хотелось огрызнуться на нее, но он не решился. Все-таки она единственная могла помочь Силане.

Рейз сделал глубокий вдох, выдохнул и представил себя на Арене. Это успокаивало.

Жаль, что ненадолго:

– Я не хотел, чтобы так получилось, – сказал он, наконец, просто потому что терпеть молчание больше не мог. – Она говорила, что потребуется несколько визитов. А вылечила за один раз.

– Исцелила, – поправила его Мелеза. – Лечат врачи.

– Ну да, исцелила, – теперь Рейз отлично понимал разницу. – Это довольно жутко. Что можно изменить всю жизнь человека так просто.

Мелеза поджала губы недовольно, мотнула головой – черные волосы рассыпались по плечам:

– Если ты думаешь, что это просто – посмотри на Силану повнимательнее.

– Злишься на меня за это?

– Нет, на сей раз это исключительно ее собственная глупость. Для разнообразия ты не виноват.

Мелеза подняла руку вверх, ткнула в один из шкафов:

– Принеси мне миску с синей эмалью. Только не касайся внутри. Она зачарована.

Рейз встал, выполнил приказ – Мелеза не просила, и любые ее слова звучали как команда:

– Зачем это?

– Нужно. Подержи здесь, – она стряхнула кисть в чашу, и показалось, что в дно впиталось что-то темное. – Я слышала про поединок с Делией. Про то, как Силана взяла ключ. Это было глупо и безрассудно.

Рейз поморщился:

– Я ее не просил.

– Это я понимаю, – ее слова заставили его нахмурится. Не верилось, что Мелеза так легко его прощала. Если бы Рейз не проиграл Коэну, Силане не пришлось бы идти по битому стеклу. – Не важно, о чем ты просил или чего хотел. Коэн просто был сильнее.

Она с самого начала так считала, но все равно советовала участвовать в поединке. И то, что она оказалась права, бесило даже больше ее подлости.

– Не смотри на меня волком, мальчик. Я не желала вам проиграть. Просто надеялась, что ты окажешься быстрее.

Рейз хотел спросить ее, в каком смысле быстрее ему нужно быть, и только потом понял: Мелеза надеялась, что он обгонит Коэна в лабиринте. Если бы Рейз не перепутал проходы, у него был бы шанс.

Даже после – если бы они столкнулись с гладиатором Делии на открытой площадке, даже тогда.

– И эта дура чуть не осталась без ног, – Рейз и сам не смог бы объяснить, почему так на это злился.

Мелеза повернула к нему голову – глаза казались почти черными, жуткими – и ответила:

– Если бы она не вмешалась, Коэн изуродовал бы тебя.

От ее слов холодок прошел вдоль позвоночника.

– Он изувечил бы тебя и сделал калекой, мальчик. Силана сделала правильный выбор.

Рейз действительно этого боялся – в глубине души, там, куда никогда не позволял себе заглядывать. Боялся не смерти – беспомощности. Того, что окажется бесполезным, слабым, прикованным к больничной койке. И все станет безнадежным.

Умереть было бы намного проще, чем жить с этим.

– Не изувечил бы, – буркнул Рейз. Соврал себе, хотя ложь была не очень убедительная.

– Ты не знаешь его. И не знаешь Делию. Он бы не остановился, не сомневайся. Коэн солдат и он выполняет приказы. Всегда.

Рейза передернуло, и Мелеза это заметила. Рассмеялась:

– На твое счастье, ты очень удачно выбрал хозяйку. Силана исцелила бы тебя. Со временем. Может быть, за год, за два. Говорят, даже пламя очень медленно отращивает конечности.

Она насмехалась, и Рейз криво улыбнулся ей в ответ:

– Ничего. Я бы поставил себе чародейскую руку. Говорят, они как настоящие. Никакой разницы.

– Врут, – как бы мимоходом заметила Мелеза. Погладила Силану по голове.

Было непривычно и неуютно видеть ее такой. Рейз считал Мелезу холодной, беспринципной сукой, но с Силаной она становилась другой.

И он ловил себя на странной мысли: когда-то, еще до того, как она начала считать гладиаторов инструментами, относиться к ним, как к мусору, Мелеза могла бы ему по-человечески нравиться.

И может быть, если бы они встретились тогда, она стала бы другой.

Глупости, конечно. Рейз ничего о ней не знал.

Она могла быть высокомерной сукой и с раннего детства. Какой-нибудь соплячкой лет семи-восьми, которая на всех своих куколок повязывает ошейники и раздает им указания.

Рейз представил это и фыркнул – ему не было смешно, просто сказывалось нервное напряжение. На самом деле он смотрел на залитое кровью лицо Силаны и отсчитывал про себя, сколько прошло времени – слишком долго она не приходила в себя.

– Ей пришлось… – он запнулся о «лечить» и исправился, – исцелять ноги вчера. Наверное, поэтому так много ушло пламени.

Мелеза рассмеялась, неожиданно и совсем невесело и сказала:

– Нет. Просто поверь мне, израненные ноги не вычерпали бы жрицу так. И не ослабили. Даже алую жрицу. Должно быть, у твоей сестры была очень серьезная болезнь.

– Да, – Рейз не стал скрывать.

– Иногда, – неожиданно мягко сказала ему Мелеза, – если повреждения слишком серьезные, единственный шанс – исцелить их сразу. Полностью. Это большой риск и требует очень много энергии. Силана решила, что оно того стоит. Значит, она права. В этом ей можно доверять.

Рейз никогда не думал, что Мелеза станет его утешать, отвел взгляд, скривился:

– В этом – да. А в выборе гладиатора? Думаешь, ей не повезло связаться со слабаком?

– Ты не слабак, мальчик. Не надо кокетничать. Но ты и не так силен, как тебе нравится думать. Мой Грей видел часть поединка и говорил, что ты неплох. И не более. В Парной Лиге выступают лучшие. С лучшими тебе не тягаться. Прими этот факт, утри сопли и стань сильнее.

Это он знал и без ее советов, и все же был за них почти благодарен. И за то, что она не прогоняла его из комнаты – маяться от ожидания и гадать, очнется ли Силана.

– Дело даже не в твоих навыках, – после недолгого молчания сказала Мелеза. – Если бы ты с самого начала вел себя поскромнее, тебе нашлось бы место в Парной Лиге. Но ты решил выставить себя гордым и свободным.

– И это бесит тебя больше всего?

– Меня это не «бесит», мальчик. Я волнуюсь за Силану. Она ничего не знает про Арену и про интриги, которые там плетут. А ты втянул ее в банку со скорпионами.

Он не делал этого. Не забывал ошейник, не просил повесить себе на шею жреческую цепь или становиться перед собой на колени, не говорил идти по битому стеклу. Но это не имело значения.

– И что ты хочешь, чтобы я все исправил?

Его слова вызвали только кривоватую улыбку – надменную, но беззлобную:

– Если бы ты мог что-то исправить, мальчик, я не стала бы волноваться. Ты просто инструмент – боец на Арене. Никто не станет считаться с тобой или спрашивать с тебя. Если бы у тебя была нормальная хозяйка… но Силана не умеет обращаться с гладиаторами.

Рейз бы ответил ей все, что думает: и про эту ублюдочную манеру считать живых людей вещами, и про то, как от него ничего не зависело. Но Силана застонала – тихо, как-то почти жалобно, и любое желание спорить прошло.

Было неважно, что думала Мелеза, кем считала Рейза и чего хотела. Он прекрасно жил без одобрения богачей двадцать восемь лет.

Силана повернула голову, зябко поежилась, попыталась приподнять руку, но сил не хватило.

И снова потеряла сознание, даже не открыв глаз.

В дверь постучали, и стук в наступившей вдруг тишине показался оглушительно громким. Рейз никогда не считал себя нервным, но все равно чуть не вздрогнул.

– Войди, Грей.

Да, когда Мелеза обращалась к своему гладиатору, она как-то умудрялась облить его с головы до ног помоями всего одним словом. Даже Рейза она так не унижала.

Дверь отворилась, и за ней действительно был Грей – он успел одеться – накинул свободную рубаху. Наверное, расхаживать по дому полуголым ему не позволялось.

Оскорбляло чародейское чувство прекрасного.

– Лагерт отказывается ждать. Говорит, это срочно.

– У меня свое срочно, – Мелеза раздраженным жестом отбросила прядь волос за спину, утерла пот со лба.

– У него с собой герб, – тихо заметил Грей.

Рейз слышал о гербах – княжеских или королевских знаках. Их выдавали только государственным агентам на время особых поручений. Носитель герба мог творить все, что считал нужным, без оглядки на закон.

Какой бы знатной и влиятельной ни была Мелеза, она не могла отказать или отменить встречу с носителем герба. Это приравнивалось к измене.

– Проклятье, как не вовремя, – Мелеза всмотрелась в лицо Силаны, приложила пальцы к шее, проверяя пульс. – Хорошо, скажи ему, что я сейчас приду. Займи разговором. Я создам вокруг Силаны сигнальный щит. Ты, – она посмотрела на Рейза, – останешься с ней. Если ей станет хуже, просто дотронься до щита, я почувствую и приду. Он продержится около часа. За этот час все так или иначе решится.

Она отошла к шкафу, порылась на полках и достала несколько камней. Они были красными, полупрозрачными и казалось, что в глубине их что-то пульсирует.

Камни Мелеза расположила на груди и на животе Силаны, и они начали тускнеть.

– Мне остаться? – спросил Грей, и тут же добавил. – Моя госпожа.

Добавил четко, по-военному, будто старшему отчитывался.

И Рейзу захотелось отвести его в сторонку и от души съездить по морде.

«Ты же нормальный мужик. Не может быть, чтобы тебя самого не коробило от всех этих „господ“».

Мелеза поморщилась и отступила на шаг.

– Нет. Мне нужно, чтобы ты был рядом.

Она развела руки в стороны, и в комнате возник щит – легко, будто сгустился из воздуха. Наверное, Мелеза была очень сильной чародейкой, а может, все они так могли.

Рейз в этом не разбирался, и ему всегда было плевать.

– Я постараюсь вернуться до лилового часа. Если не успею, просто найди кого-нибудь из слуг, тебя выпустят, – сказала Мелеза, остановившись на пороге. Потом она аккуратно притворила за собой дверь, и Рейз остался с Силаной наедине.

Считать ее тихие, слишком редкие вдохи и выдохи. И ждать.

***

Возле кровати стоял кувшин с водой, и Рейз намочил край плаща Силаны, обтер ей лицо, пока кровь не засохла окончательно. В глубине души он надеялся, что от этого Силана очнется, но она только тихо застонала и попыталась отвернуться.

Мелеза не приходила, свечение чародейской башни вдалеке сменилось на лиловый и потом на фиолетовый, и время тянулось бесконечно.

Примерно в середине лилового часа щит Мелезы рассеялся сам собой, но Рейз остался в комнате.

Все равно не хотелось никуда идти.

Он думал о Дженне – как она там, что чувствует, впервые за долгое время вернувшись домой.

Не голодна ли?

Найдет ли одежду?

И о Силане. Постепенно ее дыхание выровнялось, стало почти нормальным, и казалось, что она просто спит.

В конце концов Рейз не удержался и все-таки взял ее за руку, положил пальцы на запястье.

И это простое прикосновение заставило ее очнуться.

Рейзу в голову даже пришла бредовая мысль: Силана почувствовала сквозь забытье, кто до нее дотронулся. И ей стало настолько неприятно, что она пришла в сознание.

Глупо, конечно, и умом он понимал, что ничего Силана не почувствовала. Просто так совпало.

Рейз убрал руку.

– Эй, ты меня слышишь? Силана, очнись.

У нее дрогнули ресницы, она сделала глубокий вдох – звук был похож на всхлип – выдохнула и открыла глаза.

Рейз наклонился ближе, хотел помочь ей сесть, но вовремя вспомнил про камни, которые оставила Мелеза.

Камни потускнели до серо-бордового и казались грязными.

– Рейз? – она больше не заикалась и говорила почти нормально, хоть и очень тихо. – Как долго я спала?

Пришлось наклониться еще ближе, почти к самому ее лицу. Пришло в голову, что можно было бы поцеловать ее.

Рейз мысленно обозвал себя похотливым козлом и ответил:

– Несколько часов. Отрубилась сразу после… после Дженны.

Она медленно кивнула, рассеянно посмотрела по сторонам:

– Где она?

– Дома.

Силана снова сделала глубокий вдох, подняла руку и равнодушно смахнула с груди камень, потом с живота. Они покатились по полу с глухим стуком.

– Не стоило оставлять ее одну. Исцеление может быть шоком. Пожалуйста, помогите мне сесть.

Наверное, она действительно до конца не пришла в себя, раз просила его о помощи.

Рейз аккуратно перехватил ее под спину, усадил на кровати:

– Ты выглядела как умирающая. Я не мразь, чтобы бросить человека умирать.

Она кивнула, медленно прикрыла глаза и открыла их снова:

– Все в порядке. Мы, жрицы, очень… живучие.

Видимо, это была шутка, и Силана улыбалась – слабо, едва заметно.

Рейзу не было смешно. Он еще помнил, как нашел ее в коридоре.

Силана заметила это, посмотрела в глаза – у нее на белках все еще были кровавые пятна. Рейз никогда не считал себя особенно впечатлительным, но выглядело жутко, – и сказала:

– Это того стоило, Рейз. Я очень рада, что смогла помочь, – она повернула голову к окну и добавила. – Мне это было нужно. Спасти вашу сестру.

Она казалась очень хрупкой, когда говорила это, но Рейз вспоминал ее другой – вспоминал пламя в ее ладонях – и не знал, что ответить.

Попытался перевести все в шутку:

– По крайней мере, теперь я знаю, почему жрицы столько берут. Если это всякий раз так.

Она повернулась к нему, заглянула в глаза и ответила серьезно:

– Не так. Просто я очень слабая. Простите.

В тот момент он почувствовал с ней странное родство. Наверное потому, что Коэн тоже заставил его чувствовать себя слабым.

Рейз смущенно кашлянул, отвел глаза:

– Я тоже, как оказалось, не идеал.

Силана коснулась его руки – совсем легко, на большее у нее не хватало сил – сжала через рукав куртки, но даже это казалось невероятным, что она не брезговала. Дотронулась сама.

И какая-то уродливая часть в душе Рейза радовалась: видишь, не такие уж мы и разные. И когда тебе плохо, ты забываешь о своей разборчивости.

– Я рада, что выбрала вас.

– Да, это я уже понял. Ты только забыла сказать почему.

Кажется, теперь настала ее очередь смущаться и отводить глаза:

– Если я отвечу, вы обидитесь.

– Не обижусь, – он фыркнул. – Я теперь уже ко всему готов. Даже к тому, что это из-за моей красивой задницы.

По крайней мере, во время Аукциона другие богачи его постоянно щупали именно там.

Но Силана сказала с совершенно незамутненной, искренней прямотой:

– Меня восхищают ваши чистота и невинность.

Рейз опешил. Совершенно растерялся на несколько мгновений и вообще не знал, ни как это понимать, ни что на это ответить.

Кажется, он недооценил ее, когда сказал, что готов ко всему.

– Невинность?

За кого она его принимала? За девственника?

– Простите, – даже в таком состоянии, полностью выжатая и едва избежав смерти, Силана понимала, что сказала что-то не то. Но это не помешало ей добавить. – Я не хотела говорить вам правду. В смысле обижать.

– То, что я не трахаю баб за деньги, не означает, что я не трахаюсь вообще. И да, я моюсь. Регулярно. Не все, у кого меньше денег, чем у тебя, свиньи.

– Я имела в виду другое.

– Какое другое? – иногда Рейз просто не верил своим ушам. – Хотя знаешь, не отвечай. Я не хочу знать.

Силана отдернула руку, словно обожглась, и даже это простое движение заставило ее судорожно выдохнуть, побледнеть сильнее – а ведь она и так совсем не выглядела здоровой. И под глазами залегли чернильные тени, как синяки.