Текст книги "Пламя Силаны (СИ)"

Автор книги: Ольга Куранова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 51 страниц)

Скат висел в воздухе рядом с ней, выше, чем в прошлый раз, и, казалось, вслушивался в слова.

Рейз их не разбирал, только интонации.

Наконец, Силана закончила. Низко наклонилась, коснулась лбом сцепленных рук.

«Майенн…» – прошелестело в воздухе, отдалось в костях и прошлось теплом по коже.

Рейз сделал шаг назад. Силана открыла глаза, повернула к нему голову и вздрогнула.

– Прости, – он смутился, почувствовал себя вором. – Я только пришел, не знал, что ты…

Он не закончил, поймал себя на том, что едва не потянулся сцепить руки, как это часто делала она.

– Ничего, – тихо ответила Силана. – Я не против.

– Я думал, молитва это… ну, личное.

– Да. Но я привыкла, что на меня смотрят.

В общем-то, зря он не подумал об этом раньше. Наверняка, жрицы проводили и службы в Храмах, и церемонии для верующих, хотя бы на праздники.

– Вы в порядке?

Он фыркнул, потому что речь ведь шла о тренировке. Пусть изнурительной, но все еще не опасной:

– Я в школу сходил, а не на войну. Да со мной все в порядке.

Силана поежилась, будто ей было холодно, отвела взгляд:

– Да. Вы правы. Вам там понравилось?

Рейз неопределенно пожал плечами, не зная, что ей ответить:

– Термы роскошные, чуть ли не плавать можно, и инвентарь отличный. Про учителей рано что-то говорить, но Орам вроде бы хорош. Гладиаторы там звери, – с невольным уважением признал он.

Силана обеспокоенно оглядела его:

– Вас кто-то обидел?

Никто его, естественно не «обижал», но она что всерьез верила, будто Рейз станет ей жаловаться?

– Меня так просто не обидишь.

Не могла же она считать его настолько слабаком.

Судя по ее взгляду, могла.

– Я действительно способен постоять за себя, – мрачно ответил он. – И уж тем более не стану просить женщину за меня заступаться.

– В этом нет ничего постыдного, – тихо заметила она.

– Вообще-то есть. И со своими проблемами я справляюсь сам, – он заметил, как изменилось выражение ее лица и поспешно добавил. – В смысле, справился бы, если бы они возникли.

Кажется, она начала всерьез беспокоиться. Рейз не знал, как теперь ей объяснить. Он представил, что она действительно пойдет в школу разбираться, и вот тогда проблемы с другими гладиаторами непременно начнутся.

– Так, слушай. Главное не вздумай идти к Ораму и защищать меня.

– Я могла бы попросить господина Грея…

Рейз спрятал лицо в ладони, не в состоянии даже поверить, что до этого дошло. Его ведь и правда приняли в школе нормально.

– Нет. Силана, все в порядке, – он подумал и добавил с нажимом. – Действительно в порядке.

Она помолчала и все же кивнула:

– Хорошо. Но если вам потребуется помощь, любая помощь, вы можете обратиться ко мне.

«Мне очень хочется трогать и целовать одну жрицу Майенн. Можешь подойти и снять одежду? Это бы очень мне помогло».

Рейзу пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы не ляпнуть этого вслух. Потому что очень тянуло.

– Договорились.

***

Как оказалось потом, на первой тренировке Орам просто разогревался, а со второго же дня развернулся в полную силу. Рейз никогда не жаловался на выносливость, он и в «Коге» тренировался на совесть, но такого не ожидал.

Остальные гладиаторы, как тот же Грей и даже Лиам, уходили домой после обеда. Рейза гоняли до вечера. Часто Орам ставил его в пару с кем-нибудь для тренировочного боя, несколько раз с Греем и Коэном, но хотя бы Лиама держал подальше.

Грею Рейз всегда проигрывал, Коэна несколько раз победил – взял изворотливостью и ловкостью.

Иногда, Лиам оставался подольше, смотрел за его тренировками, а потом подходил сам и говорил: «Неправильно делаешь» или «Хочешь научу?».

Рейза он бесил этим неимоверно, но приходилось глотать гордость и злость, и учиться.

Потом Лиам уходил – не забыв упомянуть, что заскочит к Силане, и настроение Рейза портилось окончательно. Сам он вот уже неделю ее почти не видел – приходил слишком поздно и сразу тащился мыться и спать.

Скату стало лучше, и Силана теперь не боялась оставлять его одного на ночь, просто ставила миски с едой и водой.

На улице все холодало, несколько раз шел снег, и над Силл Арне почти не показывалось солнце. Низкие тучи задевали шпили княжеского дворца.

Никто не вызывал Рейза и Силану на поединок, и она сама не торопилась тратить вызов.

Рейз собирался поговорить с ней об этом, но не получалось. Они никак не совпадали – он приходил слишком поздно, а уходил слишком рано. Даже попытка написать ей так ни к чему и не привела – Рейз с полчаса просидел над письмом, пытаясь вспомнить, как правильно пишется «не дури» – слитно или раздельно, и в результате все-таки не рискнул позориться. Его как и всех детей в Силл Арне учили в школе при Главном Храме, но учеником Рейз был так себе. Считать и читать он еще как-то научился, а вот писать получалось с трудом.

Не хотелось, чтобы Силана в добавок ко всему считала его еще и тупым.

Каждый вечер он находил на кухонном столе ужин, а утром – завтрак и запакованный обед, чтобы взять с собой.

Рейз теперь вставал довольно рано, но видимо, кухарка приходила на рассвете, иначе когда же она успевала готовить. Ни ее, ни горничную он не видел, но это как раз не удивляло.

Дженна несколько раз приходила в школу, куталась в новый плащ и терпеливо ждала, пока ее пустят внутрь. Приносила поесть, как когда-то приносила ему в «Когу» – слишком много для одного, специально чтобы можно было поделиться с остальными.

У Рейза не было времени поговорить с сестрой, но он по крайней мере видел, что с ней все в порядке.

Когда на исходе этой бесконечной, выматывающей недели, Орам сказал ему отдыхать, поначалу подумалось, что это такая издевка.

«За день восстановишься и продолжим».

Рейз не рискнул спорить, хоть и не считал, что восстановится за день. Он вернулся домой к Силане, заполз в кровать и отрубился, не найдя в себе сил даже раздеться и проснулся на следующий день ближе к обеду, чувствуя себя абсолютной развалиной.

Он все-таки выбрался из кровати, заставил себя размяться и стало получше.

На окне, в аккуратной простенькой вазе стояли сухоцветы. Рейз даже не заметил, как они появились, но с ними стало как-то уютнее.

Он на мгновение представил, что Силана собирала их сама. Аккуратно поправляла в вазе, чтобы было красивее.

И сам фыркнул, от того, какая дрянь лезла в голову.

Силане, можно подумать, больше заняться было нечем.

В доме снова было тихо, сонно. Как будто время замерло в одном единственном, печальном состоянии. Рейз заставил себя встряхнуться, с отвращением стянул вчерашнюю, пропитавшуюся потом насквозь одежду, и только потом понял, что рано разделся – стоило сначала дойти до ванной.

Одеваться снова не хотелось, Рейз взял чистую одежду, выглянул в коридор. Коридор был идеально чистым, будто его намывали каждый день, и пустым.

Рейз быстро преодолел несколько метров до ванной, дернул на себя дверь, собираясь шмыгнуть внутрь.

Силана вздрогнула и уронила тряпку. Посмотрела удивленно и растерянно.

Рейз мысленно проклял свое невезение и судорожно прикрылся чистой одеждой.

– Извини.

Щеки горели. Рейз и не помнил уже, когда последний раз краснел.

– Рейз, у вас… что-то случилось? – осторожно спросила она, отступая на шаг назад.

Рейз тоже попятился и уперся спиной в дверь.

– Я просто…

Он понятия не имел, как ей объяснить.

«Зря разделся, думал, пробегу по быстрому»?

– Просто мыться пришел.

Она недоверчиво оглядела его с головы до ног, но спорить не стала. Хотя что тут можно было сказать?

– Понятно. Тогда я не буду вам мешать, – Силана осторожно шагнула в сторону, чтобы обойти Рейза и выйти, он хотел посторониться, но в результате двинулся одновременно с ней.

Они оказались очень близко, ее легкое дыхание щекотало его ключицы. Рейз застыл, не зная что делать.

Силана тоже замерла. Нужно было сказать что-нибудь, но они оба молчали. И ведь поздно было смущаться – Силана все уже видела, рассмотрела Рейза в подробностях у Орама. Но тогда она смотрела на него как на предмет, на инструмент. А теперь как на человека.

Как на мужчину.

А он всегда, с самой первой встречи видел в ней женщину – не хозяйку, не жрицу. Женщину, которую хотел подмять под себя, которую хотел трахать, целовать, стоны которой послушал бы как музыку.

– Пропустите меня, пожалуйста, – тихо попросила она.

– Не могу, – почему-то тоже шепотом отозвался он. – Я все время тебя упускаю.

Он шагнул вперед, думал, что она отступит, но Силана осталась на месте.

Ее тело – тонкое, мягкое – прижалось к его. Ткань платья обожгла кожу.

– Прикажи мне, – предложил он. – Скажи, что не хочешь. Что я не имею права.

Он отпустил одежду, прижал Силану к себе плотнее. Она напряглась.

– Скажи, я отпущу тебя в любой момент. Даю слово.

Он наклонился, медленно, давая ей время, ожидая, что она отвернется, что откажет.

Силана прикрыла глаза.

– Ты красивая, – шепнул он. – Ты такая красивая.

Он видел ее разной. Смущенной и неуверенной девчонкой, которой искренне захотел помочь, хозяйкой на Арене, жрицей Майенн, способной на чудо, видел ее во время молитвы и видел ее усталой. И теперь все эти кусочки-воспоминания, как фрагменты сложились в нечто единое, цельное.

Красивое.

Силана вздрогнула, тихо отозвалась:

– Вы говорили мне, я пахну дымом.

– Мне нравится, – он коснулся губами ее лба. Легко, успокаивающе, и только потом поцеловал в губы.

Развернулся, прижал Силану к двери – втиснул своим телом, и вложил в поцелуй все, что так хотелось. Голод, и желание обладать, и злость на то, что все получалось не так и не правильно, и благодарность, и нежность.

Он никогда не задумывался об этом раньше – о том, сколько всего к ней испытывал. Похоть, и жажду защищать и желание быть для нее лучшим.

Она ответила на поцелуй, застонала, и Рейз проглотил звук, просмаковал. Это было здорово – отбросить все запреты, все наносное и ненужное и просто наслаждаться. Не позволяя очнуться ни ей, ни себе.

Рейз трогал ее, запоминая руками, всем телом, вдыхал запах, ловил выдохи Силаны – он хотел впитать ее, присвоить себе. Он целовал ее пока хватало дыхания и еще чуть дольше. Думал, она отстранится первая.

Силана до него не дотрагивалась, только напряглась, когда Рейз потянул вверх ее платье. Он почувствовал, убрал руку, снова коснулся губами лба, пытаясь отдышаться. Снова давая ей выбор, и надеясь, что она не оттолкнет.

Она молчала. Не отталкивала его, стояла прижимаясь спиной к двери.

Рейз перебирал мысленно фразы – что сказать, чтобы она не сбежала – но все, что приходило в голову, казалось глупым и неловким. То похабным, то слишком пафосным.

– Не сбегай, – попросил он.

Она напряглась сильнее, отвернула голову в сторону, открывая шею. До боли хотелось прижаться к коже губами, почувствовать пульс на языке.

– Мне надо идти, а вам надо мыться, – она говорила тихо, хрипло. – Пропустите меня, вы обещали.

Рейз выдохнул, проглотил злость и разочарование, которое вызывали ее слова и отступил на шаг:

– Обещал. Если хочешь идти – иди.

Силана взялась за ручку двери, замерла на мгновение:

– Не делайте так больше, пожалуйста. Я уже просила вас, пусть все остается как раньше.

– Ты можешь хотя бы объяснить мне почему? По-человечески, не рассказывая о том, что я всего-лишь гладиатор и нам еще выступать на Арене.

Она не оборачивалась, стояла замерев, не открывая двери. И когда заговорила, голос прозвучал спокойно, бесстрастно, очень тихо. Если бы Рейз не стоял так близко, он бы не расслышал.

– Я сломана. Сломана и по-настоящему уродлива. Вы смотрите на мое лицо и мое тело, не знаю почему, но наверное, они вам нравятся. Я вижу только то, что я сделала. Иногда мне невыносимо даже просто дышать. Мне кажется, я запачкаю, я сломаю, я уничтожу все, до чего дотронусь.

Он вспомнил, как она рассказывала о матери. О том, что не успела.

И не знал, как объяснить ей, что она не права.

– Мне нечего вам дать, Рейз, простите, – сказала она, открыла дверь и вышла, аккуратно притворив ее за собой.

Он остался стоять тупо пялясь на изогнутую металлическую ручку.

***

Когда Рейз выбрался из ванной и спустился вниз, Лиам сидел в гостиной, как у себя дома, и рассказывал скату о том, что Орам мудак.

– О, привет, папаша! А я думал уже ты весь день продрыхнешь и снова будешь бесполезным.

Рейз видел его почти каждый день в школе и старательно игнорировал, но там были наставники, Орам и бесконечные упражнения одно за другим.

В гостиной отвлечься было не на что. Разве что тоже разговаривать со скатом.

– Где Силана? – спросил Рейз, не собираясь обсуждать собственную полезность. Тем более, что спорить было не с чем, всю последнюю неделю он даже еды не погрел ни разу.

Лиам неопределенно пожал плечами:

– Цветы поливает, кажется.

– У нас есть цветы?

– Я принес.

Рейз смерил его внимательным взглядом:

– А вещи свои ты случайно не принес, пока меня не было?

С пацана бы сталось, тот явно делал все, чтобы поселиться у Силаны.

Лиам фыркнул:

– Не бойся, пока нет. Тетенька против, хочет, чтобы я оставался у нее.

Рейз мысленно от души поблагодарил Илану Серн.

– Силане просто тяжело здесь одной, – Лиам хозяйским жестом погладил ската, и тот что-то одобрительно заворковал – звук был как смесь свиста и птичьего курлыканья. – Вот я и помогаю. Ралу лучше, всем лучше. Мне здесь нравится, уютно и на мозги никто не капает. А если захочу потренироваться, я принес тренировочные мечи, всегда могу в гостиной упражнения поделать или на воздушный причал подняться. Я намекнул Силане, чтобы она променяла тебя на меня, но она почему-то отказалась. Может, из жалости?

Рейз мысленно считал до десяти и обратно, и уговаривал себя держаться. Хотя не вестись на провокацию было тяжело.

– Наверное, ты достал ее за эти дни, – процедил он сквозь зубы, и поймал себя на мысли: как глупо было на такое реагировать. Ревновать к пацану тем более. – Тебе не светит меня заменить. Рожей не вышел.

Потом он вспомнил, как она отвечала на поцелуи, и как ненавидела себя после, и помрачнел. Перестал выделываться и попросил по-человечески:

– Не доводи ее. Ей и так тяжело.

– Не учи ученого, – Лиам насупился. – Я, в отличие от тебя, каждый день рядом с ней был. Знаю, что ей тяжело.

Он, кажется, собирался добавить что-то еще, но замер, повернул голову в сторону дверного проема. Рейз прислушался, но ничего не услышал поначалу, и только потом – тихие, легкие шаги.

Силана зашла, держа в руках кувшин с водой и тряпку, мягко, устало улыбнулась Лиаму:

– Простите, что заставила ждать. Рейз, на кухне есть еда для вас. Если хотите, можете позавтракать.

Она говорила тихо, но спокойно, будто Рейз не целовал ее в ванной меньше часа назад. Будто и не было ее безумного признания после.

– Слушай, а можешь сделать мне одолжение? – спросил он. – Я наверху в комнате забыл тренировочный меч, а нам бы с мелким размяться. Не принесешь?

Она могла отказаться, напомнить, что вообще-то не служанка и не обязана ничего приносить, но Силана только кивнула. Аккуратно поставила кувшин на пол возле ската.

– Эй, папаша, а может, ты сам сгоняешь наверх? Совсем уже стыд потерял, – Лиам искренне возмущался, а Рейз надеялся, что тому хватит мозгов понять правильно и подыграть.

– Ты хочешь подраться или нет? – спросил он.

– Но не сейчас же! Твой месяц еще не прошел.

– Считай, что это промежуточный бой. Тебе за хорошее поведение, – фыркнул Рейз, и добавил в ответ на осторожный, неуверенный взгляд Силаны. – Все будет нормально. Просто разомнемся.

– Хорошо. Подождите здесь, я скоро приду.

Рейз дождался ее ухода, и махнул рукой в сторону двери Лиаму:

– Пошли поговорим.

Лиам усмехнулся как малолетний мудак и сказал ехидно:

– Если я с тобой «поговорю», ты зубов не соберешь.

– Просто поговорим, идиот, – Рейзу снова было за него стыдно. – О Силане, мне нужно, чтобы она не слышала.

Лиам недоверчиво фыркнул, но спорить не стал:

– А в школе поговорить тебе принципы не позволяли? – тем не менее, на улицу он вышел первым, поежился. За прошедшую неделю сильно похолодало, без плаща пробирало до костей. – Только недолго. Не хочу отморозить себе что-нибудь важное.

Рейз ответил бы, что у пацана еще не отросло это «важное», но решил не провоцировать.

– Ты заметил что-нибудь странное?

Лиам посерьезнел – непривычно было видеть его таким – и ответил:

– А у тебя с чего вдруг такой интерес проснулся?

– Я вообще-то живу тут. И на Силану мне не плевать. Если что-то знаешь, скажи.

Лиам смерил его подозрительным взглядом, наверное, решал, может ли доверять, а потом пожал плечами и сказал:

– С Силаной что-то не так. Мы, конечно, мало знакомы, я поначалу списывал все на усталость… – он замолчал, неопределенно покрутил рукой в воздухе. – Вот только эта усталость все никак не проходит.

Потом он недовольно поджал губы и добавил:

– А еще ей сняться кошмары. Она уснула как-то в кресле, иначе я бы не знал. Я спросил о чем, но она ответила, что не помнит. И знаешь, папаша, я ей не верю.

Рейз подумал о том, что сам должен был оставаться рядом, не выспрашивать у Лиама о Силане, не пытаться угадывать и предполагать. Но раз уж Орам держал его в школе практически безвылазно, довериться больше было некому.

– Если я тебя о чем-то попрошу, сделаешь? – спросил он.

Лиам усмехнулся:

– Для тебя? Да ни за что. Ты тот еще мудак, еще и бесполезный. Но если это для Силаны, проси.

Рейз помолчал, не зная как сказать и как объяснить, и в конечном итоге попросил, как есть:

– Если ее что-то расстроит, или что-то случится, если заметишь… я не знаю, что ей плохо, скажи мне. И вообще рассказывай мне о ней. Я с этими проклятыми тренировками даже вижу ее редко.

Лиам смотрел на него во все глаза. Пронзительно голубые зрачки казались огромными, как блюдца:

– Папаша, ты нормальный? Мне что следить за ней и докладываться тебе?

Рейз вздохнул:

– Ты идиот? Силана – моя., – он едва не сказала «жена». Сам не смог бы объяснить, откуда взялось такое желание, хорошо, что успел исправиться вовремя. – Моя хозяйка. Мы живем в одном доме, вместе выступаем, я должен ее защищать. Если с ней что-то не так, мне нужно знать.

Лиам насупился:

– Защитить ее мог бы и я. Я сильнее.

– Ты приходишь к ней на пару часов. А я живу в этом доме.

– Тогда ты должен сам все знать, – Лиам упрямо мотнул головой. Светлые волосы, пушистые даже на вид, взметнулись и опали, а Рейз вдруг почувствовал себя глупо и убого. Он просил помощи у ребенка.

Но Рейз не мог объяснить Силане, что не считал ее сломанной, что не винил. Не мог объяснить так, чтобы она сама себя простила.

А Лиам?

– То, что я тебе сейчас скажу, только между нами. Понял меня? – сказал Рейз. Лиам посмотрел на него с подозрением, неохотно кивнул. – Силана совершила вещь за которую очень сильно себя винит. Это ее гложет и это связано с ее семьей. Думаю, она теперь даже не верит, что заслуживает счастья. Всегда, когда я пытаюсь что-то ей предложить, она от меня сбегает. А от тебя почему-то нет.

Может быть, шепнул гадкий внутренний голосок, это потому, что пацан не пытался залезть ей под юбку.

– Так чего ты от меня хочешь?

– Помоги ей, если у меня не получится.

Рейз ожидал, что пацан согласиться не раздумывая. Просто скажет: «я и так ей помогу, без твоих просьб» или что-то вроде.

Но Лиам молчал неожиданно долго, смотрел, будто хотел прожечь взглядом насквозь. Стылый осенний ветер ерошил его волосы, а Рейз чувствовал себя словно его снова проверяли. Орам иногда так смотрел, когда пытался понять, в чем загвоздка и что именно Рейз делает неправильно. Если верить Ораму, неправильно он делал почти все.

– Знаешь, папаша, не принимается. Мне нравится Силана, это правда, а твое отношение – нет. Так что если хочешь ей помочь, не удастся сесть сложа руки и ждать, пока я все сделаю. Подумать только, один раз от тебя убежали. Не надо быть придурком. Обращался бы помягче или поумнее, может, все бы и получилось. Кто тебе виноват, что ты идиот? А у идиотов только один способ научиться – пытаться дальше. Знаешь, я верю, что если тебе действительно не плевать, Силана того стоит.

Рейз слушал его, и думал, как же докатился до того, что жизни его начал учить малолетний пацан.

– Я и не собирался сидеть сложа руки. Но что, если я сделаю только хуже? – спросил Рейз.

– Тогда я дождусь нашего официального поединка, – Лиам широко усмехнулся, – и выпущу тебе кишки. Медленно, – потом он пожал плечами и добавил. – Если Силана перестанет тебя жалеть, то и мстить мне никто не будет. Смогу умыться кровью в лучших традициях настоящих гладиторов.

Рейз смерил его скептическим взглядом:

– Знаешь, я все жду, когда тебе станет за себя стыдно.

Лиам возмущенно приоткрыл рот. Видимо, ожидал в ответ на свою угрозу другой реакции.

Ответить он не успел – полупрозрачная размытая тень скользнула по его лицу, а потом возле дома сверху почти вертикально опустился почтовый скат.

Мужик в седле – невысокий и чернявый, в униформе почтовой службы, смерил Рейза подозрительным взглядом:

– Это дом Силаны Байрнс?

– Смотря кто спрашивает, – Лиам смерил почтальона подозрительным взглядом. – А то летают тут всякие без спроса.

– Да, это дом Силаны Байрнс, – бросив на него мрачный взгляд, поспешил вставить Рейз. Хамить почтовой службе он не собирался. Силане бы точно это не понравилось.

Почтальон смерил Лиама взглядом в ответ, понимающе улыбнулся Рейзу:

– Трудный ребенок?

– Эй! – оскорбился Лиам.

Нет, подумал Рейз. Просто нет. Не могли же их принять за отца и сына.

Дверь отворилась, Силана осторожно выглянула наружу:

– Рейз, Лиам, все в порядке?

В руках она держала тренировочные мечи. Держала не так, как могла бы женщина, которая принесла их кому-то, а словно сама собиралась использовать.

Почему-то это показалось важным.

– Этот урод назвал меня сыном папаши! – возмутился Лиам, потом видимо, осознал, как это прозвучало и поправился. – Рейза в смысле. Да мы почти одинаково выглядим!

Рейз фыркнул:

– Нет. Я не похож на ребенка и у меня есть мышцы.

– У меня тоже есть!

– Мои видно без увеличительного стекла.

Силана неловко поежилась, коротко кивнула почтальону:

– Я прошу прощения за это. Вы что-то хотели?

– У меня письмо для Силаны Байрнс.

Она сильнее сжала рукояти мечей, костяшки побелели:

– Это я. Что-то случилось?

Это был странный вопрос, Рейз его не ожидал, и почтальон тоже замешкался:

– Не знаю, госпожа. Я просто доставляю письма.

Она смутилась, неловко улыбнулась, словно извиняясь:

– Конечно. Вы правы.

Почтальон отдал ей письмо, и улетел.

Рейз забрал тренировочные мечи у Силаны, чтобы не мешались и предложил:

– Открой, может быть, там что-то важное. Мы с мелким подождем.

– Папаша, завязывай меня обзывать, пока я не начал тебя бить.

– Я не знаю отправителя. Вряд ли это что-то срочное, – она неловко потеребила краешек письма, потом заметила, что смяла его и аккуратно разгладила. Рейз смотрел и не мог отвести взгляд от ее тонких пальцев. Кончики побледнели от холода, и хотелось согреть их дыханием.

– Может быть, вызов на бой? – Лиам с любопытством подался к Силане ближе, пытаясь разглядеть имя.

– Наконец-то, – Рейз усмехнулся. – Давно пора.

Силана посмотрела на него, склонив голову:

– Вы хотите поединка?

Он мог бы сказать, что просто хотел выиграть – выиграть и показать, что умеет. Чтобы увидели и запомнили, на что он способен, чтобы больше не смотрели свысока. Но дело было не только в этом:

– Я люблю Арену, – спокойно признал он. – Можно сколько угодно тренироваться, но по-настоящему я счастлив только там.

Лиам фыркнул, и Рейз в тот момент на него даже не злился. Пацан не понимал, да и Ирбис бы с ним.

– Так нравится, что на тебя смотрят, да, папаша? Или что хлопают?

– Мне нравится, что на Арене я становлюсь лучше.

Лиам снова недоверчиво фыркнул, но Рейз смотрел на Силану и знал, что она понимает. Был ей за это благодарен.

Она снова посмотрела на письмо у себя в руках, а потом вдруг заглянула прямо в глаза. И это снова было как в первый раз.

– Я выбрала вас именно поэтому. Потому что увидела, что вы любите свое дело. Мне захотелось быть к этому причастной.

Рейз чувствовал себя связанным с ней, будто невидимой, но очень прочной нитью, натянутой, как струна. И каждое слово Силаны, каждый ее вздох и взгляд отзывались внутри.

– О, да во имя всех богов! Постыдились бы на улице, – раздраженно вмешался Лиам. – Я бы вас обоих накрыл тряпкой, чтобы прохожие не видели. Сколько можно сопли развозить? Ты любишь драться на Арене, тоже мне достижение. Силана, я тоже люблю. И дерусь лучше.

Рейз сделал глубокий вдох, чтобы не отвесить пацану подзатыльник и сказал:

– Повтори это еще пару сотен раз, чтобы мы не забыли.

– А вот и повторю.

Силана вздохнула, устало потерла переносицу:

– Извините, наверное, Лиам прав. Не стоит обсуждать такие вещи на улице. Я пойду в дом, а вы пока можете потренироваться. Пожалуйста, только будьте осторожнее.

Рейз фыркнул:

– Не буду я с ним тренироваться. Он все-таки слишком наглый, а я замерз тут. Прости, что зря отправил тебя за мечами.

– А еще ты зря потратил мое время, – мрачно буркнул Лиам, и первым вернулся в дом. Сразу направился к скату у очага.

Рейз задержался в дверях, и Силана остановилась тоже, неловко улыбнулась:

– Надо открыть письмо. Глупо, наверное, но я нервничаю. Не знаю, чего ждать.

Он едва не предложил «давай я», но это было бы совсем уж нелепо.

– Эй, закройте дверь наконец, Рала заморозите, – подал голос Лиам.

– Не знаю, как ты его терпишь.

Силана нерешительно улыбнулась:

– Он на самом деле славный, когда… – она замолчала, подбирая слова, и Рейз подсказал, закрывая дверь на замов:

– Когда меня нет рядом?

– Вы вызываете в нем дух соперничества, – она разломила печать на конверте, достала письмо. Рейз заметил, что оно было совсем коротким, буквально пара фраз.

Силана ничего не сказала, убрала письмо обратно и пошла к очагу, оставила конверт на столике и протянула к огню руки.

– Если там что-то плохое, и надо кого-нибудь побить, просто скажи мне, – предложил ей Лиам.

– Без тебя обойдемся, – отрезал Рейз и тоже подошел ближе. – Но вообще сопляк прав, если что-то случилось, можешь мне сказать. Я помогу.

Силана пожала плечами, отозвалась тихо:

– Это приглашение на праздник, но я не знаю человека, который его прислал, – она бросила на него быстрый взгляд, словно опасалась реакции. – Это может быть кто-то с Арены.

– Как зовут? – по крайней мере, пообщавшись с мужиками в школе Орама, Рейз теперь лучше разбирался в том, как устроена Парная Лига, и успел уже запомнить самых известных участников.

– Раил Вейн. Вы слышали о нем раньше?

Рейз пожал плечами:

– Да, у него есть гладиатор. Вроде бы Тарретом зовут. Ребята в школе говорили, что он нормальный, – ответил он и уточнил. – Таррет, про Вейна я ничего не слышал.

– Я зато слышал, – вмешался Лиам. – Мама его знает. У него вроде бы связи в княжеском дворце, но я особо не вникал.

Силана нахмурилась, осторожно одернула манжету, и сказала:

– Приглашение на двоих. Вы составите мне компанию?

– Конечно, Силана, без проблем, – тут же обрадовался Лиам. – С удовольствием.

Она смущенно кашлянула:

– Простите, я обращалась к Рейзу. Все-таки вы гладиатор госпожи Иланы, будет странно, если я приду с вами.

– Я с тобой схожу, – твердо, прежде, чем сопляк успел возмутиться, вмешался Рейз. Он не мог этого объяснить, но что-то ему не нравилось, напрягало в приглашении этого Вейна. Хотя казалось бы – обычное письмо, прилетело официально, да и вряд ли кто-то рискнул бы напасть на празднике.

– У тебя может быть тренировка в этот день, – буркнул Лиам. – Орам тебя до вечера не отпускает. Вряд ли сжалится ради какого-то праздника.

– Когда я нужен Силане, Ораму придется потерпеть. Когда мы пойдем?

– Праздник сегодня вечером, – она нервно сцепила пальцы, нахмурилась. – Я ведь не могу прийти в том белом платье, да?

Рейз нахмурился:

– В смысле? В котором была на свадьбе?

Она вздрогнула, посмотрела растерянно, а Рейз только тогда понял, что сморозил лишнее.

– На какой свадьбе? – настороженно поинтересовался Лиам.

– Моего друга, – отрезал Рейз. – Сейчас речь не о том. Для праздника лучше прийти в чем-то новом.

Силана поежилась, виновато посмотрела на Лиама, и тот прищурился явно продолжая что-то подозревать.

– Вы уверены? Мне кажется, оно совсем непримечательное. Может быть, все подумают, что это другое платье, просто похожее?

Рейз знал и раньше, что она не следила за модой, не задумывалась о том, как выглядит и какое впечатление производит, но иногда его все еще удивляло насколько. Даже Лиам вмешался:

– Знаешь, я думаю, что это плохая идея. А мне обычно плевать.

– Еще есть время, можем сходить и купить тебе что-нибудь, – предложил Рейз. Он искренне хотел ей помочь, а еще посмотреть на нее в чем-то новом, одеть так, чтобы Силана начала себе нравиться. Увидела себя такой, какой видел ее Рейз – красивой. И в конце концов, какая женщина отказалась бы от нового платья?

– А вы не могли бы сходить сами? Я дам вам пять эйров, этого ведь хватит?

Рейз подумал, что ослышался:

– Пять эйров?

Нет, конечно, купить платье можно было и намного дешевле, даже за десяток пунтов – если брать не глядя. Но она вроде как собиралась на праздник к аристократам.

– Да? – Силана смущенно одернула рукава. И ее ответ прозвучал вопросительно. Будто она сама не была уверена, что да.

И слава всем богам.

– Нет, – ответил ей Рейз. – Просто поверь мне, нет.

Лиам переводил взгляд с него на нее, явно что-то для себя решая, но так и не заговорил.

– И нет, я не могу сходить за ним сам, – добавил Рейз и предложил. – Знаешь, давай я куплю платье тебе в подарок. Ты исцеляла меня и заплатила за школу, мне хочется тебя отблагодарить.

Он действительно был ей благодарен, но сделать подарок предложил по другой причине – только так Рейз мог быть уверен, что Силана не пойдет на праздник в платье за пять эйров.

Лиам буркнул:

– Только покупай такое, чтобы сиськи закрывало. А то я тебя знаю.

– Как-нибудь разберусь без детских советов, – фыркнул Рейз. Можно подумать, он сам выпустил бы Силану куда-нибудь в платье с открытой грудью. Еще не хватало, чтобы на нее пялились посторонние мужики.

– Я не хочу, чтобы вы на меня тратились, – нерешительно сказала она.

– Я гладиатор, а не нищий. Уж одно платье я могу себе позволить. Не волнуйся, – он видел, как она замялась, решая принимать ли его предложение, и сказал, как можно мягче. – Просто скажи да. Пожалуйста.

На Дженне такие просьбы никогда не работали, но Силана все же кивнула:

– Хорошо. Спасибо вам. Только пусть платье будет не слишком дорогое. Иначе я не смогу его принять.

– Конечно, – соврал Рейз и улыбнулся. – Не волнуйся об этом.

В этот раз он экономить не собирался.