Текст книги "Пламя Силаны (СИ)"

Автор книги: Ольга Куранова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 51 страниц)

Глава 15

***

– Идемте, – Каро накинул плащ, небрежным жестом оправил манжеты. Он не сомневался и не медлил, и думал наперед. О своих целях, о том, чего надеялся добиться. Мнение Силаны не имело для него никакого значения. – Еще довольно рано, если поторопимся, наверняка успеем застать ее дома. Потом съездим к магистрату, оформим брак, – он открыл верхний ящик стола, покопался внутри и достал печать. Силана узнала герб – знак государственного агента. – За пару часов должны управиться.

– Вы не можете, – Силана хотела его остановить, и одновременно чувствовала себя совершенно беспомощной.

Каро замер, посмотрел на нее с легким снисходительным недоумением:

– Не сомневайтесь, я действительно могу.

– Вы же никогда даже не встречали Джанну! Она… вы ее напугаете.

– Не судите всех по себе. Обычно я пугаю только тех, кого хочу напугать. Женщинам я даже нравлюсь.

Силана действительно боялась его, но за Джанну она в тот момент боялась больше. Она схватила Каро за рукав:

– Перестаньте. Пожалуйста, перестаньте. Джанна не в чем не виновата, я хочу защитить ее, а не…

– А не отдавать чудовищу вроде меня?

Каро вздернул бровь, с намеком посмотрел на руку у себя на рукаве, без слов требуя отпустить. Силана сжала пальцы сильнее:

– Вы же сами понимаете, она только недавно оправилась от тяжелой болезни, ей нужны забота, безопасность, а не ваши игры. Она заслуживает человека, который ее полюбит, с которым ей будет хорошо.

Каро заглянул ей в глаза, и Силана отступила назад. Руки будто сами собой разжались, и вдоль позвоночника прошелся холодок.

– Сейчас ей нужно, чтобы кто-то защитил ее от Вейна, – спокойно, совершенно равнодушно напомнил Каро. – Вы ведь поэтому ко мне и прибежали, потому что он уже подобрался к вашей сестре слишком близко. И, вы можете продолжать изображать из себя моралистку, но, если я не вмешаюсь, до большой и чистой любви ваша Джанна может не дожить.

Он усмехнулся и продолжил:

– К тому же речь ведь не только о ней. Если мы поженимся, я смогу защитить всех своих родственников. Понимаете? Вас, вашего мужа, вашего брата. Всех, с кем буду связан.

Силана хотела бы сказать, что ей не нужна защита, что она справится сама, но Каро знал, на что давить и он был прав.

– Должен быть другой выход, – тихо сказала Силана, уже понимая, что проиграла.

– Зачем искать другой, когда есть этот и он лучший из возможных? – он чуть склонил голову набок, перестал улыбаться. – Я повторяю раз за разом, но до вас никак не дойдет. Речь не о мелких интригах и не только о ваших близких. Речь о войне, которая может вскоре начаться. И эту войну мы проиграем. Вы видели, на что способны аравинцы. Если они придут в город, вряд ли станут спрашивать у вашей Джанны, чего она хочет.

Он запугивал, намеренно говорил вещи, на которые Силана не смогла бы возразить. И тем больнее было от того, что Каро говорил чистую правду.

Да, Силана знала, на что способны аравинцы, видела, что творилось в захваченных ими городах.

– Или вы все еще надеетесь остаться в стороне? – спросил Каро. – Я уже говорил вам, алые жрицы в самом эпицентре этих интриг. И каждая, в буквальном смысле каждая из вас, важны для королевства. А мне нужно право и возможность действовать от вашего лица и заткнуть любого предателя, который попытается облить вас грязью. Я не могу сделать этого, пока остаюсь посторонним.

– Джанна не согласится, – сделав глубокий вдох, заставляя себя успокоиться и понимая, что иначе сорвется на крик, возразила Силана. – Вы не сможете ее заставить.

– Это ерунда, – Каро отмахнулся, будто желания Джанны и вовсе не имели значения. – Узнает, что стоит на кону, и побежит к алтарю как миленькая. А если не захочет, я придумаю, как ее убедить.

– Если вы ее заставите, я стану вашим врагом, – тихо и твердо пообещала ему Силана.

Она никому раньше не говорила такого. Слишком боялась и всегда считала себя слабой. Никто не принимал ее всерьез.

Но теперь достучаться до Каро иначе у нее бы не вышло.

Она думала, он рассмеется ей в лицо, но Каро только окинул ее недовольным взглядом:

– Я поговорю с ней, а вы постоите рядом и не станете вмешиваться. Если она не согласится, постараюсь найти другой выход. Такая сделка вас устроит?

– Давайте я поговорю с ней сама. Подготовлю к тому…

– Если вы будете ее «подготавливать», – перебил Каро, – она точно откажется. А теперь заканчивайте тратить мое время. Вместо того, чтобы спорить, мы просто встретимся с ней. А там будет видно.

***

Каро взял в транспортном загоне ската почтовой породы – светлого, почти серебристого, и седло поверх широкой спины казалось черным. Силана стояла поодаль на причале, успокаивающе гладила Рала по голове, и не могла отделаться от ощущения, что все это происходит не с ней.

Это чувство не отпускало до самого конца – ни когда Каро первым поднялся в воздух, ни когда она следовала за ним на расстоянии в полтора корпуса. Точно так же летали боевые отряды на войне.

Силане не хотелось говорить, да в воздухе, на разных скатах и не вышло бы – ветер уносил слова.

Каро явно знал дорогу, а может быть, просто отлично ориентировался в городе, но он ни разу не сбился и не спросил адрес. Не оборачивался посмотреть, успевает ли Силана.

Бар Рейза, на верхних этажах которого тот раньше жил, располагался в старом квартале, ближе к бедным районам города.

Людей на улицах было много, пахло рыбой и дымом, а на дверях висели рябиновые гроздья, и, когда Силана спешилась на улице, мелкий колючий снег поскрипывал под ногами.

Силана думала о том, что Каро скажет Джанне, как отреагирует Рейз, и что делать дальше, и казалась себе потерянной.

– Что вы там копаетесь? – Каро обернулся к ней, снисходительно улыбнулся. На улице не было причалов для скатов и своего он привязал к лестничным перилам у входа. Рала Силана отпустила полетать. Он сорвался в небо сразу же, явно стараясь оказаться от Каро как можно дальше.

– Вы действительно собираетесь это сделать? – тихо спросила она, хотя и так знала ответ. Пожалуй, ей просто хотелось оттянуть неизбежное.

– Поговорить с вашей сестрой? Разумеется. Я ничего не теряю, и надеюсь, она – в отличие от вас– думает головой.

– Вам совсем все равно, что вы женитесь на первой встречной? – этот вопрос даже ей самой показался нелепым, тем более, что Силана и сама согласилась выйти за Рейза только чтобы обезопасить себя. – Вы никогда не хотели нормальную семью?

– Если бы я хотел нормальную семью, – спокойно и жестко ответил ей Каро, – она бы у меня была. Но я не большой любитель нормальности.

Он оглянулся, обвел рукой улицы:

– Все эти люди живут своими крохотными нормальными жизнями, бегают, суетятся и могут позволить себе закрывать глаза на настоящие проблемы. На интриги, на угрозу войны, на то, как легко и быстро все это может исчезнуть. Они могут это себе позволить, потому что есть такие как я. Потому что мы сторожим их нормальность, их безмозглую веру в то что завтра будет лучше, чем вчера. Это не для меня, мне проще жить как сторожевой пес.

Она вспомнила, что он говорил ей раньше, о том, как важно двигаться дальше, не оглядываясь на прошлое, и сказала:

– А ведь вы такой же как я. Вы тоже носите в себе войну, только у моей войны было начало и конец, а ваша с вами всегда. Она не может закончиться.

Каро не обиделся на ее слова и не удивился:

– Мы отличаемся в главном. Мне с моей войной комфортно.

Он легко поднялся по ступенькам, толкнул тяжелую, обитую железом дверь, и Силана последовала за ним.

В баре было сумрачно и тихо. Она не ожидала, что утром будут люди, но некоторые столы были заняты, а в небольшом уютном зале вкусно пахло мясом и специями, совсем немного пивом.

Джанну Силана заметила сразу, несмотря на полумрак. Та несла поднос с несколькими тарелками, улыбалась в ответ на что-то, что сказал ей посетитель, и невольно притягивала взгляд.

– Это она? – Каро посмотрел на Джанну, дернул уголком губ в усмешке. – Хороша, ничего не скажешь.

Та оглянулась к ним, будто почувствовала взгляд, улыбнулась, увидев Силану, и волной накатило облегчение: Джанна не осуждала, не хмурилась, не ненавидела.

В зале появился Рейз.

Он вышел из небольшой, обитой железом двери, мимоходом обернулся назад, сказать что-то, а потом заметил Каро и нахмурился.

– Не говорите ему ничего, – попросила Силана у Каро. – Давайте я сама ему все расскажу.

– Вам, – Каро усмехнулся, – лучше молчать и слушать. Вы умудряетесь даже самые простые вещи усложнять до невозможности.

Рейз подошел к ним, коротко кивнул Силане в знак приветствия:

– Вы все-таки договорились?

– Скажем так, мы обсуждаем условия, – нейтрально отозвался Каро. – И сейчас мне нужно поговорить с вами и вашей сестрой.

Силана думала, что Рейз откажется, потребует не втягивать в это Джанну или хотя бы обсуждать условия без нее, но он только оглянулся на дверь и коротко кивнул:

– Можно подняться наверх. Там нам точно никто не помешает.

Он отошел к Джанне, шепнул ей что-то на ухо, и она кивнула, спокойно вытерла руки фартуком.

Силана вспомнила, как увидела ее впервые – изможденное лицо, почти прозрачные и болезненные пальцы, похожие на тонкие ветки.

Теперь все было иначе.

Наверх, туда, где жил Рейз, вела добротная старая лестница. Грубоватая, рубленная, но надежная. Даже ступени не скрипели.

Силана поднялась по ней вслед за Рейзом, стараясь ступать бесшумно, и отчетливо ощущала присутствие Каро за спиной. Он был как стена.

Не та стена, на которую можно опереться, если ты устал, а как стена, что перегораживает путь назад.

– Вы государственный агент? – спросила Джанна у Каро, и тот помедлил на лестнице:

– Дэмьен Каро, к вашим услугам.

Он говорил спокойно и безлично, не пытался произвести хорошее впечатление или понравиться.

– Рейз сказал, что вы хотите помочь Силане.

– Ваш брат на удивление много говорит.

– Повежливее, – хмуро отозвался Рейз. – Вы все-таки у меня дома.

– Это просто наблюдение, – Каро прошел мимо него в комнату, с любопытством оглянулся по сторонам. – У вас уютнее, чем я думал.

Комната была светлой и просторной, у большого полукруглого окна стояла кровать, и каждая деталь, каждая мелочь на удивление подходила Рейзу. Пара потрепанных книг на полках – кажется, что-то про воинов и демонов, кувшин с водой и небольшой таз для умывания. Стул возле небольшого деревянного стола, старый меч на стене.

– Может, лучше поговорим про Вейна? – Рейз не стал садиться, отодвинул Джанне стул и кивнул на кровать Силане. Больше сесть в комнате было негде, и Каро тоже остался стоять.

– Мы уже поговорили о нем с вашей женой, – он вопросительно посмотрел на Джанну, и Рейз добавил:

– Она все знает, можете не скрываться.

Джанна пока молчала, не вмешивалась в разговор, и как бы Силана ни пыталась угадать ее реакцию, ничего не выходило.

– Тем лучше, – Каро кивнул, перевел взгляд на Джанну и усмехнулся. – Вам вряд ли понравится то, что вы услышите.

– Ничего страшного, – нейтрально отозвалась она. – Меня сложно напугать.

Каро и не собирался ее пугать, Силана с самого начала это понимала. Ему нужно было ее убедить. Он даже не сказал Джанне прямо, чего именно хочет. Он заговорил про угрозу новой войны и про то, как важны для страны алые жрицы. О том, почему Вейн не оставит их в покое, и что угрожает самой Джанне.

Каро вел разговор очень спокойно, не сгущал краски намеренно, не пытался запугивать, и, наверное, прежняя Силана, поверила бы ему. Каро легко было доверять, он был переполнен той спокойной уверенностью человека, который никогда ни о чем не жалеет и никогда ни в чем не сомневается.

Он ничего не требовал, не угрожал, просто расчётливо и спокойно подводил Джанну к мысли, что породниться с ним – наилучший выход. Важный и необходимый.

Рейз слушал его, поначалу кивал, а потом хмурился все сильнее, и когда Каро закончил, выдавил сквозь зубы:

– Я что-то не понял, к чему вы клоните.

– Я не клоню, я прямо предлагаю вашей сестре пожениться, чтобы у меня была возможность ее защитить.

– Никогда, – Рейз ответил не задумываясь. – Вы в своем уме? Держитесь от нее подальше.

Силана почувствовала к нему безотчетную благодарность, за то, что он говорил то, что хотелось сказать ей самой.

– Если я буду держаться от вашей сестры подальше, как мне полагается ей помочь? – рассудительно и спокойно спросил Каро. – Как мне оградить ее от Вейна? Как мне защищать вашу жену?

– Вы и без всякого родства приставили к нашему дому своих людей, – огрызнулся Рейз.

– И на Байрнс все равно напали. В тот раз мой человек пришел вовремя, в следующий может не успеть.

Она даже забыла о том, что ничего ему не рассказала, даже подумать не могла, что все откроется так глупо и не вовремя.

Рейз замер, бросил на Силану быстрый взгляд, и ей стало невероятно за себя стыдно.

– На тебя напали, и ты молчала?

– Я не хотела вас беспокоить, – отозвалась она.

– О, не стоит скромничать и щадить его чувства, – усмехнулся Каро. – Конечно, она молчала. Иначе уже через пару дней об этом знал бы весь город. Вы совершенно не умеете хранить секреты.

– Я никому бы не рассказал, – резко одернул его Рейз, а потом угрюмо опустил взгляд. – Хотя вы все равно мне не поверите. Я и правда… вряд ли кажусь надежным.

Силана коснулась его руки, чтобы поддержать и успокоить:

– Я верю, что вы хотите мне помочь. Но, правда, ничего страшного не случилось.

– Да уж, просто тебя чуть не убили.

Каро фыркнул и вмешался:

– Давайте, вы перестанете ворковать при мне, и вернетесь к делу. Мне нужно жениться на вашей сестре, чтобы защитить ее. И будет справедливо, если решение она примет сама. Раз уж речь о ее жизни.

Он посмотрел на Джанну, мягко улыбнулся – Силана никогда не видела, чтобы Каро хоть раз улыбался так раньше, и добавил:

– Я понимаю, что для вас это нелегко. Вы впервые меня видите, и это серьезный шаг, но я обещаю, что вам нечего бояться. Я не трону вас, не стану ограничивать или вмешиваться в вашу жизнь больше необходимого. Это просто временная мера. Как только это станет возможным, мы расторгнем брак.

Джанна помолчала, спокойно глядя на него, и Силана боялась, что та согласится, поверит этой улыбке, этому мягкому, вежливому тону.

– Вы принимаете меня за дурочку? – так же спокойно, холодно спросила Джанна. И в тот момент она чем-то неуловимо напоминала Рейза, каким он становился на Арене. – У вас свои цели и вы скажете мне что угодно, чтобы я согласилась.

Каро замер – на долю мгновения, но Силана все равно заметила – и когда ответил, заговорил уже совсем иначе:

– Возможно, но в этот раз я сказал вам правду. Я действительно вас не трону, обеспечу защитой и отпущу, как только с Вейном и его сторонниками будет покончено. Это немало, поверьте. Все, что я прошу взамен – брачный контракт, и чтобы вы пожили в моем доме пару месяцев.

Джанна почему-то смотрела не на Каро, а на Силану, словно пыталась прочитать что-то в ее лице.

– Я понимаю, что вы не врете. Вам незачем причинять мне вред, но вы хотите использовать Силану.

– У нас с Байрнс общие цели. Она и так уже согласилась делать то, что я попрошу. Сейчас вопрос только в вас. Вы можете согласиться или отказаться. Это только ваш выбор, не вашего брата, не его жены. Решайте.

Джанна сглотнула, нервно сжала в пальцах юбку, и Силана впервые подумала, что, наверное, это очень страшно, когда тебя вдруг ставят перед таким выбором. Джанна просто очень хорошо умела скрывать слабость.

Почему-то подумалось, что она научилась этому за время болезни. За бесконечные часы, когда Рейз приходил ее навестить, и нужно было улыбаться ему, чтобы не делать больнее.

– Вы можете дать мне время подумать?

– Нет, не могу. Ситуация и без того хуже некуда. У меня нет этого времени.

Он снова заговорил мягко, улыбнулся, ободряя, но на сей раз это больше не казалось уловкой:

– Чего вы боитесь? Вы ничего не теряете. Ни один из вас. Просто скажите мне «да». Одна подпись на брачном договоре не большая цена за помощь и безопасность.

Джанна снова зачем-то посмотрела на Силану, и той отчаянно захотелось сказать «не делайте этого, вы же не в чем не виноваты, эта грязь не должна вас коснуться».

Но уже поздно было сожалеть, не Каро втянул Джанну и даже не Силана, это сделал Вейн.

– Хорошо. Если речь только о простом контракте, я стану вашей женой.

***

Через несколько часов Джанна и Каро подписали брачный договор. Скучно и совершенно обыденно – в палате магистратов было шумно, кто-то о чем-то спорил в соседнем зале, а за столом, заваленном бумагами, сидел мастер Лагерт, который раньше поженил Силану и Рейза.

Джанна не стала переодеваться, Каро тем более, но Силану все равно не покидало ощущение, что это событие – эта крохотная точка во времени – очень многое изменит.

Рейз стоял рядом и казался мрачнее тучи. Должно быть, он с удовольствием кинулся бы на Каро с кулаками, но ему приходилось сдерживаться.

Магистрат поглядывал с опаской и торопился – Каро сказал, что они спешат, а мало кто рискнул бы спорить с государственным агентом.

– Никакого свадебного поцелуя не будет, – прямо сказал Рейз, как только магистрат закончил с бумагами. – Без клятв тоже можно обойтись.

– Уверены? – казалось, Каро искренне веселился, глядя на него. – Я мог бы поклясться.

Он перевел взгляд на Джанну и пообещал:

– Я буду защищать вас и вашу семью изо всех сил. В этом можете не сомневаться.

Та коротко кивнула в ответ на его слова и спокойно ответила:

– Я не доставлю вам проблем. И обращайтесь на «ты», иначе это многим покажется странным.

Силана заметила, как на мгновение расширились глаза Каро, будто от удивления, и он сказал:

– Не думал, что вы согласитесь.

Она безразлично пожала плечами и ответила:

– Глупо теперь цепляться за приличия.

Кажется, его это позабавило, заставило улыбнуться:

– Справедливо. Вы уверены, что не хотите поцеловаться? Говорят, я в этом весьма неплох.

– Даже не надейтесь! – резко осадил его Рейз, и Силана шагнула к нему ближе – на всякий случай, чтобы успеть удержать, если он все же не сможет сдержаться.

Каро рассмеялся, явно ничего не опасаясь:

– Я не настаиваю, не переживайте.

– Тогда зачем вы предложили? – спросила у него Силана. – Это же просто сделка. Вы сами сказали Джанне, что не тронете ее.

Иногда Силана понимала Каро слишком хорошо, видела в нем черты командира Гийома и многих других, кто легко шел по костям и не оборачивался. А иногда она не понимала его вовсе.

Каро удивленно вскинул брови:

– Моя жена красивая женщина, а я все-таки живой человек. Кто бы на моем месте удержался?

Он говорил легко и небрежно, явно не вкладывая никакого тайного смысла в свои слова.

Джанна положила руку ему на плечо, и Силана увидела, как Каро замер. На мгновение, не более.

– Я согласна. Давайте поцелуемся.

– Эй! – Рейз двинулся вперед, но та осадила его одним взглядом. Силана только в тот момент вдруг вспомнила, что Джанна старшая, что она растила Рейза и что он до сих пор часто ей уступал.

– Рейз, это я решу сама.

Каро прочистил горло, улыбнулся обаятельно, но немного натянуто и сказал:

– Этого я тоже не ожидал. Силана вдруг поняла, что Джанна ставила его в тупик. Ее прямая, спокойная манера, ее слова и поступки. Каро хорошо это скрывал, и выдавали его только крохотные мелочи, едва заметные со стороны.

Джанна не бросала ему вызов, ничего от него не хотела и напоминала статуэтку в своем строгом, закрытом платье. Темноглазую, загадочную, и совершенно бесстрастную.

Каро наклонился к ней, целомудренно коснулся губ губами, легко и очень мягко.

Она стояла, не придвигалась и не отстранялась, а потом сказала только:

– Вам наврали.

Каро посмотрел вопросительно, и Джанна пояснила:

– О том, что вы хорошо целуетесь.

Несколько мгновений Каро смотрел на нее совершенно изумленным, недоверчивым взглядом – Силана даже не представляла, что он может выглядеть таким ошарашенным – а потом он фыркнул и расхохотался:

– Знаете, думаю, я не зря на вас женился.

Глава 16

***

– Когда у вас следующий бой? – спросил Каро, когда они вышли из Палат. Он подозвал экипаж эффектным взмахом руки, и возница сразу же направил повозку к нему. Наверное, если бы Силана или Рейз сделали бы так же, им пришлось бы ждать, но с Каро считались, хотя в этот раз он даже не использовал знак государственного агента.

– Точно еще неизвестно, – пожал плечами Рейз. – Мы написали нескольким парам, и назначить поединок они могут хоть завтра.

Он объяснял Силане, что бой с одной и той же парой – особенно с новичками – редко ставили два дня подряд, чтобы не приедаться публике и дать шанс остальным участникам показать себя.

– Если назначат на завтра, соглашайтесь, – Каро сказал это не Рейзу, а Силане почему-то, и она не сразу вспомнила, что на самом деле отвечать за это полагалось ей. – Как только у вас будет возможность, объявите в Парной Лиге о вашей свадьбе.

Силана замерла, потому что даже не подумала об этом раньше. Вейн не знал, о том, что она вышла замуж за Рейза, он только слышал, что о них говорили на Арене. А значит, и о том, что Джанна теперь сестра Силаны он тоже не догадывался.

– Это дурацкая идея, – Рейз бросил на нее быстрый взгляд, словно опасался, как она отреагирует, но все равно продолжил. – В Парной Лиге нас и без того не любят, говорят, что Силана слишком мне потакает. Если узнают про свадьбу, точно жить нормально не дадут.

Каро ответил ему равнодушным взглядом, первым забрался в подъехавший ближе экипаж и подал Джанне руку, помогая подняться.

Джанна не спорила, легко забралась следом, и Силана в который раз обратила внимание на ее плавные, мягкие движения. Эту врожденную, совершенно естественную женственность, которой никогда не обладала сама.

– Не волнуйтесь о Парной Лиге, – сказал Каро, когда они все устроились внутри. – У меня есть там знакомые, они убедят остальных и вас оставят в покое.

– Знакомые? – с сомнением фыркнул Рейз. – И они не подведут?

– Не сомневайтесь, я им доверяю, – Каро не повышал голоса, говорил все так же спокойно, но Силана как-то вдруг поняла:

– У них нет выбора.

– Разумеется. Иначе я не стал бы так легко им доверять. Хранить вашу свадьбу в тайне теперь бессмысленно. Вейн очень скоро узнает, о том, что я женился на… – он замялся на долю мгновения, должно быть, хотел сказать "вашей сестре", но вовремя исправился, – Джанне. Он поймет, что это брак по расчету и будет искать, в чем мой расчет.

– И что? Никто кроме магистрата не знает правду, – буркнул Рейз.

– Еще Лиам, – тихо напомнила Силана. – Вы сами ему рассказали.

– И мне, – Каро вздернул бровь. – Знаете, думаю, вас можно использовать как службу оповещения. Достаточно просто попросить, чтобы вы что-нибудь хранили в тайне.

– Давайте сменим тему, – буркнул Рейз.

– Как скажете, – Каро повернул голову к Джанне. – Сегодня вечером мы с вами отправимся на княжеский прием, где объявим, что женаты. Вейн должен там быть, это многое упростит. Вам нужно будет перевезти вещи ко мне домой и купить платье. Я дам вам денег, выбирайте что-нибудь нарядное, но не слишком вызывающее.

– Купить ей платье я могу и сам, – хмуро вмешался Рейз.

– Нет, – спокойно и прямо возразила Джанна. – Я вышла замуж за богатого человека, он вполне может оплатить, все, что потребуется.

Каро рассмеялся:

– А вы не стесняетесь. Мне это нравится.

Джанна ответила ему безмятежным взглядом:

– Глупо отказываться от денег.

– Хоть кто-то это понимает, – усмехнулся Каро, но смотрел при этом почему-то не на Рейза, а на Силану. – Не сомневайтесь, может, я и не мужчина вашей мечты, но денег у меня действительно много.

Джанна кивнула в ответ, едва заметно улыбнулась уголками губ. Силана не понимала этой улыбки, не понимала того, как легко Джанна принимала все, что случилось в ее жизни. А потом она вдруг подумала – должно быть, Джанна и не ждала, что выйдет замуж по любви. За годы болезни, наверное, свыклась с мыслью, что не выйдет замуж вообще.

– Вы хотите, чтобы я съездила на прием вместе с вами? – спросила Силана. Ей не хотелось никуда идти с Каро, но и оставить Джанну с ним она не могла.

– Слишком рано, – покачал головой он. – Пока вы будете только мешаться. Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы вашу сестру никто не трогал. Вы лучше посидите дома и не маячьте на улице. Вейн может, и не пытался всерьез вас убить, но он в любой момент способен передумать.

– Я не могу оставаться взаперти, – тихо и твердо ответила Силана. – Мне нужно встретиться с другой жрицей.

– Тогда возьми с собой пацана, – попросил Рейз. – Мне будет спокойнее.

– Ваш муж говорит разумные вещи, – даже удивительно, как легко Каро вставал на его сторону, когда видел в этом выгоду. – Я предупрежу агентов, чтобы присмотрели за вами.

Но Силана и не собиралась с ними спорить. Не в этот раз.

– Спасибо.

Казалось, Каро это удивило:

– Я опасался, вы будете против. Скажете не подвергать людей опасности и снова попытаетесь все решить в одиночку.

– Я понимаю, что от этого станет только хуже, – признала она. – Сейчас нужно использовать любые ресурсы, чтобы помешать Вейну.

Каро усмехнулся кривовато, но беззлобно:

– Да, вот теперь я вижу, что вы были на войне.

***

Лиам согласился отправиться к Авроре вместе с Силаной, даже уцепился за эту возможность: они собиралась полететь на скате, а Лиам не раз говорил, как соскучился по небу. В пределах города Рал легко мог нести двух седоков, а дом Авроры располагался не так далеко.

– Мы точно сможем лететь без двойного седла? – спросил Лиам с сомнением оглядывая упряжь. – Я, конечно, слышал, что так делают, но вроде бы это опасно.

– Не волнуйтесь, я уже летала так. Вы сядете в седло, а я на спину Рала перед вами. Мы не будем спешить.

В воздухе напасть было бы намного сложнее, а обороняться проще, и Силана готова была потерпеть неудобства ради безопасности.

– Может, лучше наоборот? – Лиам с сомнением оглядел Рала. – Ты в седло, а я на спину?

– Я немного меньше вас и легче, так ему будет легче.

– Намного, – недовольно поправил он. – Ты намного меньше меня. И я тяжелее чем кажусь, потому что у меня мышцы.

– Вы еще растете, думаю, когда станете взрослым, будете довольно высоким, – она не стала ничего говорить про мышцы, и искренне сомневалась, что Лиам даже взрослый будет мощным и широкоплечим.

Он раздраженно фыркнул, погладил Рала по краешку плавника, успокаивая, а потом ловко забрался в седло:

– Зато я уже сейчас могу размазать папашу по Арене.

Лиам подал ей руку, помогая устроиться перед собой, обхватил рукой за талию, прижимая плотнее.

– Осторожно, не свались.

Он и правда был сильнее, чем выглядел, удерживал Силану без особого труда.

– Простите, это немного неловко, – сказала она, чувствуя совершенно неуместное смущение.

– Разве? – он прижимался к ней очень тесно. – А ты мягкая и пахнешь приятно.

Силана напряглась, вспомнив про неистребимый запах дыма, а потом заставила себя расслабиться. Лиам ничего такого не имел ввиду, он просто сделал ей комплимент.

– Нет, правда, – продолжил он. – На ощупь ты мягче, чем на вид.

– Я… не знаю, что вам на это ответить, – честно признала она.

– Слушай, я тут хотел спросить, вы же с папашей потом разведетесь? Ну, раз уж поженились по расчету.

Почему-то его слова неприятно царапнулись внутри, хотя Силана и сама понимала, что со временем Рейз влюбится в другую женщину и захочет нормальную семью.

Ей казалось, что это ничего не меняло.

Он дорожил Силаной, готов был защищать ее и драться за нее, даже если бы он нашел другую женщину, все равно остался бы для Силаны другом.

Но слышать о том, что со временем Рейз отдалится, оказалось… больно.

– Почему вы спрашиваете?

– Если вы недавно поженились, значит, развестись сможете только через пару лет. А мне как раз понадобится жена.

Поначалу Силана подумала, что ослышалась, или что он зачем-то решил подшутить над ней, но он добавил:

– Знаешь, ты мне нравишься. Мне с тобой хорошо, и я хочу тебя защищать. Из тебя получится отличная жена.

– Пожалуйста, не говорите так, – Силана даже не представляла, как ей реагировать. – Я не могу стать вашей женой, я намного старше вас и…

Она видела в нем ребенка. Но тонкий предательский голосок внутри шептал, что Силана ведь могла представить, каким Лиам вырастет. Уже угадывала в нем мужчину, словно тот проглядывал сквозь подростка в мелочах: в том, как он прижимал Силану к себе – уверенно и сильно, как смотрел и как держался. Каким был, когда брал в руки меч и пускал его в ход без сомнений и колебаний.

– Ты старше меня лет на семь, в нашем возрасте это ерунда, – уверенно ответил Лиам.

– Разве вам не хочется, чтобы жена была младше? – беспомощно спросила Силана. – И чтобы готовила хорошо?

– Не особо, – он пожал плечами и тронул поводья. Рал послушно начал подниматься, скользнул вверх над крышами и шпилями столицы. – Готовить ты еще научишься. Так что подумай об этом, я и правда готов на тебе жениться. Не сейчас, конечно, я еще не нагулялся, но тебе ведь сейчас и не надо.

В небе ветер относил слова, и Лиаму приходилось говорить Силане на ухо, дыхание щекотало кожу.

Она снова поймала себя на том, что ей неловко:

– Пожалуйста, давайте обсудим это через пару лет. Уверена, за это время вы найдете множество других женщин, которые вам очень понравятся.

Лиам хмыкнул, явно не принимая ее слова всерьез, но сменил тему:

– Так зачем мы летим к этой твоей жрице?

Он не смог вчера прийти посмотреть поединок Рейза – кажется, ему пришлось уехать куда-то вместе с Иланой Серн – не знал, чем тот закончился, и не слышал про Ленника.

Силана рассказала, стараясь говорить бесстрастно и спокойно, и Лиам слушал, не перебивая. Для своего возраста он на удивление хорошо умел слушать, не перебивал, пока она не закончила, и спросил только:

– Так значит, если ты не вмешаешься, тот гладиатор останется калекой? Почему сама его не вылечишь, или тебе запрещено?

– Храм не позволяет алым жрицам исцелять, а обычное лечение не поможет. Аврора хорошо разбирается в травмах, она справится лучше меня.

– Чем больше я узнаю о этом твоем Храме, тем больше он меня бесит, – признался Лиам. – Но ты точно хочешь платить этой Авроре? Ты ведь не виновата, что тот гладиатор пострадал.

– Для меня это важно.

Удивительно, но для него этого было достаточно. Вот так просто: Силана признала, что для нее это важно, и Лиам не спрашивал больше ни о чем, не осуждал и не возражал. Хотя ему наверняка было не важно, что станет с другим гладиатором, который случайно пострадал на Арене.

Рал летел медленно, Лиам прижимал Силану к себе, обернув своим плащом и было тепло. Неподалеку Силана видела еще двух наездников на скатах – агентов Каро, но те держались в стороне, не пытались приблизиться или заговорить.

Дом Авроры располагался неподалеку от главного Храма Силл Арне, в районе, где традиционно селились жрицы. Силана несколько месяцев снимала там комнату, еще когда была послушницей. Тогда все казалось совсем иным, светлым и счастливым: предвкушение каждого нового дня, тихая и спокойная радость молитвы, незримое присутствие Майенн в каждой крохотной вещи. Комната на чердаке с большим круглым окном, крохотные и бледные незабудки в кадке, которых Силана иногда наполняла пламенем, чтобы они лучше росли.