Текст книги "Пламя Силаны (СИ)"

Автор книги: Ольга Куранова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 51 страниц)

Глава 54

***

Торговая площадь была совсем рядом – в нескольких улочках от Рейза и жриц, и нужно было бежать изо всех сил, чтобы не растратить выигранное Силаной время. Рейз мчался вперед, и искал взглядом экипаж. Ну же, пусть небольшой, лишь бы был на ходу.

Им повезло, экипаж – грубоватая магическая повозка с открытым верхом – обнаружился рядом. Сиротливо стоял у стены, а возле колес лежало тело возницы. Рейз старался особо не вглядываться, и все равно заметил – кожа человека была совершенно белая, бескровная, и обвисала кое-где будто мышц под ней не осталось.

Возницу убил один из големов.

Рейз оттащил труп в сторону, загнал жриц в повозку, и обернулся, в надежде рассмотреть Силану. Ему не удалось – здания загораживали обзор, и только меж треугольных крыш мелькали всполохи пламени.

– Пора ехать, – сказала Аврора, и Рейз заставил себя кивнуть, уселся на место возницы.

Чародейская вязь заклинания на управляющем кристалле засветилась зеленым от одного прикосновения, экипаж медленно двинулся вперед, набирая скорость.

На улице было тихо, иногда с порывами ветра долетали звуки боя со стороны Храма.

Рейз вывернул на небольшую улочку, повел экипаж вперед, по направлению к зданию суда. Аврора пересела к Рейзу, положила руки на колени ладонями вверх. С пальцев срывались искры.

Он бросил быстрый взгляд назад, снова пытаясь высмотреть Силану, и повторяя про себя: она справится. Ей видно сверху и Рейза, и экипаж.

Силана сумеет их нагнать.

И только из-за того, что обернулся вовремя, он увидел – Силана летела за ними, стремительной упрямой точкой, а големы тянулись к ней красными лентами, как кнутами.

Силана уворачивалась – раз, другой, третий, но потом она опустилась слишком низко, и это стало ее ошибкой.

Голем задел ската легко, будто походя, но скат полетел вниз, все ниже и ниже по дуге, и Рейз понял – разобьется.

Силана разобьется.

Аврора тоже понимала, схватила за руку:

– Мы не можем!

Рейз не слушал, уже разворачивал экипаж.

– Это слишком большой риск! – крикнула Аврора.

– Она ради тебя рискнула! – рявкнул в ответ Рейз. И именно в тот момент Силана упала.

Она слетела со ската, как кукла, рухнула на мостовую.

И в тот момент Рейз мог думать только об одном – выживи. Ты же сильная, ты не можешь так глупо умереть.

Только не ты!

Голем шел к Силане, почему-то уже не торопясь, не пытаясь тянуться отростками. Медленно и неотвратимо.

Силана пошевелилась, едва заметно, но Рейз увидел.

Он был уже совсем рядом.

– Приготовь пламя! – скомандовал он Авроре.

– Я могу задеть Силану, – отозвалась она.

– Приготовь, – повторил он и рванул повозку вперед. Соскочил на мостовую.

Голем заметил их и повернулся обманчиво медленно.

А потом алые ленты выстрелили в их сторону, будто чародейские заряды.

Рейз пригнулся, и над головой прошла полоса пламени, словно гигантское лезвие, срезало алые отростки.

Рейз преодолел оставшиеся метры до Силаны, склонился над ней.

Она лежала, широко распахнув глаза, и хватала ртом воздух.

– Держись! Силана, я здесь. Ты должна держаться!

Рейз не знал, можно ли ее двигать, ничего в тот момент не знал, кроме того, что ее нужно было спасти.

Он схватил ее на руки, кинулся в сторону повозки, уворачиваясь от жреческого пламени и от лент голема.

В какой-то момент повозка начала разворачиваться прочь – кто-то из жриц пересел на место возницы – и Рейз подумал, что это конец. Вот такой глупый, совершенно бессмысленный.

Что жрицы бросят их с Силаной, спасая себя.

Он даже не мог их винить. Но они задержались на бесконечные, бесценные доли мгновения, и Рейз успел.

Он сам не помнил, как оказался в повозке, как жрицы прижались к бортам, давая ему положить Силану. Она застонала тихо и жалобно, и у Рейз только тогда понял, как же сильно она пострадала. У нее были сломаны руки и ноги. Кое-где кости проткнули одежду, и торчали уродливыми обломками.

Одна из жриц двинулась к ней:

– Надо вправить кости, потом мы сможем исцелить ее пламенем.

Рейз встряхнулся:

– Скажи, что делать. Я справлюсь.

Он не умел вправлять кости, но видел, как это делают – на Арене всякое бывало.

– Не сейчас, – окрикнула Аврора.

Голем шел к ним, упрямо и бездумно, потому что не испытывал боли. Пламя жриц теперь окутывало его массивную красную фигуру целиком, и в воздухе ощутимо пахло паленым мясом.

Повозка ехала вперед, так быстро, как могла. И этого было недостаточно.

Горящая лента протянулась из рук голема вперед, намного медленнее, чем раньше, и Рейз перехватил меч, приготовился действовать.

Им повезло, в последние мгновения возница – та самая девчонка, которой Рейз помог подняться – вывернула на узкую боковую улочку. Повозку тряхнуло на небольшой ступеньке вниз, и показалось, еще чуть-чуть и она перевернется. Рейз уцепился за бортик, и выдохнул, только когда понял, что голем остался в проходе между домов. И лента, которая тянулась вслед повозке, осыпалась пеплом.

Жрицы убрали пламя, стряхнули на мостовую искры с кончиков пальцев, и Аврора обернулась, утирая с лица пот.

– Нужно помочь Силане, – сказал Рейз. Опустился на дно повозки, не зная, что делать дальше. До Силаны было страшно дотрагиваться.

Она лежала, зажмурившись и тихо стонала, а он вспоминал, как скулил ее раненый скат, которого она забрала у Каро. Так же тихо и беспомощно.

– Мы не можем останавливаться, – сказала Аврора.

– Я и не говорил останавливаться, – огрызнулся Рейз.

– Это риск, – тихо заметила другая жрица. – Если плохо вправить кости, они срастутся не так. Придется потом ломать заново.

Рейз ничего об этом не знал, он только видел, что Силане плохо. И понимал – риск того стоил.

Она пришла в себя на мгновенье, застонала громче, и Рейз склонился над ней:

– Силана, ты меня слышишь? Я здесь, это Рейз.

– Рейз… – голос у нее был очень слабый, едва шелестел. – Что.? Я упала?

Она попыталась пошевелиться, обломки кости, торчавшие из ее предплечья, соприкоснулись с отвратительным влажным звуком, и Силана вскрикнула.

– Не шевелись. Ты вся…

Переломанная.

Он не смог сказать этого вслух.

Силана обессиленно прикрыла глаза, нахмурилась и попросила:

– Помогите мне.

– Я все сделаю, – пообещал он. – Все, что потребуется. Ты только держись.

Ее фигуру окутало слабое свечение, проступило сквозь раны, и Силана заговорила увереннее:

– Не бойтесь за меня. Пламя снимет боль.

Он все равно осторожничал. Делал, что ему говорили жрицы, и старался не слушать. Как с мерзким, неестественным звуком вставали на место кости. Силана была бледная, Рейз видел это даже сквозь свечение, и дышала тяжело.

Несколько раз повозка подпрыгивала на выбоинах в мостовой, скользкая от крови рука Силаны выскальзывала из ладоней, и приходилось вправлять кость заново. Несколько жриц пересели ближе, направили белое пламя на раны.

Рейз теперь сам видел, чем отличались обычные жрицы от алых. Когда они сжигали големов было незаметно, а во время исцеления ощущалось совсем иначе.

Казалось, что воздух вокруг белого пламени пел. Тонко, на грани слышимости.

– Твой огонь мне все равно нравится больше, – сказал Рейз, когда заметил, как Силана смотрела на светящийся белый поток. Она отвлеклась, устало улыбнулась ему.

– Нам нужно добыть ската, хотя бы еще одного, – сказала она. – Не обязательно исцелять меня полностью, лишь бы я смогла подняться снова. Сверху будет видно, где големы. Я смогу подавать знаки, проведу самыми безопасными улицами.

– Где мы сейчас найдем ската? – Рейз фыркнул. – Богачи со скатами, наверняка все уже засели в княжеском дворце. Или где там еще безопасно? А остальных наверняка сбили.

– Есть и другой способ, – вмешалась Аврора, и Рейз как-то сразу понял, о чем она.

– Можно пройти крышами, – сказал он. – А сверху я могу подавать сигнал.

– Нет, Рейз, – тихо и твердо сказала ему Силана. – Если вы подадите сигнал, не только мы вас заметим. Солдаты Вейна и големы тоже могут.

– Это лучше, чем ехать вперед вслепую, – возразила Аврора, и Рейз был с ней согласен.

– У ската есть возможность сбежать, взлететь выше. Человек на крыше совсем уязвим.

– Ты, похоже, совсем в меня не веришь, – Рейз фыркнул, повел плечами, прикидывая, как ему проще подняться и где идти, чтобы не упустить повозку. – Я справлюсь. Не сложнее, чем лабиринты в Парной Лиге. Орам отлично меня к ним подготовил.

– Рейз, послушайте…

Он покачал головой и медленно поднялся:

– Силана, – она замолчала и смотрела на него так пристально. И Рейз сказал ей то, что уже окончательно для себя решил. – Теперь моя очередь вести.

***

На крыше было ветрено и очень холодно. Рейз пробирался осторожно и быстро, стараясь не упускать из виду повозку. Обледенелая черепица проскальзывала под подошвами. Рейз повязал на шею красный шарф одной из жриц – шарф был яркий, заметный. Самое то, чтобы подать сигнал.

С крыши открывался отличный обзор на ближайшие улочки. Рейз оглянулся в сторону Храма, с трудом разглядел горящую фигуру голема меж просветов домов. Другие големы двигались вдалеке – большие, массивные.

Впереди, там, где по прикидкам Рейза была площадь со зданием Суда, он видел крохотные точки скатов, всполохи магии. Но големов больше не было, судя по всему те направлялись в другую часть города.

Рейз осмотрелся еще раз, выискивая на ближайших улицах чародеев Вейна, но никого не заметил. А потом – почти случайно – взгляд зацепился за фигуру на расстоянии двух домов от места, где располагался Рейз.

Кто-то летел на скате: неспешно, будто выглядывал что-то.

Или кого-то.

Возможно, выживших. Возможно, сбежавших из Храма жриц. Если так, то наездник на скате не заметил повозку только чудом – крайний справа дом загораживал.

Рейз бросил быстрый взгляд вниз, пытаясь разглядеть в повозке Силану, но не смог. И подумал, что не успеет подать сигнал. Нужно было действовать самому.

Он прикинул расстояние до соседнего дома, разбежался и прыгнул. Он влетел в окно дома напротив с грохотом, прокатился по полу и вскочил, метнувшись вперед. Он не ошибся – напротив располагался балкончик, над ним еще один. Рейз забрался вверх по декоративной решетке, пробрался на этаж выше. В окне напротив мелькнула тень ската – приспешник Вейна услышал шум и прилетел проверить.

Рейз на это и рассчитывал, бесшумно прокрался к окну и посмотрел вниз.

Скат с наездником зависли напротив разбитого окна. Вверх они не смотрели.

Рейз задержался на мгновение, сделал глубокий вдох, выдохнул, как перед сложным боем, а потом прыгнул вниз.

Он еще успел подумать, как глупо будет, если он промахнется и грохнется вниз на мостовую, а потом нужно было действовать и тело среагировало само.

Рейз вскочил скату на спину возле седла, рубанул клинком по шее наемника, голова отлетела в сторону, и в лицо хлестнуло алым. Скат издал испуганный свист, ухнул вниз, а Рейз в последний момент успел зацепиться за мертвое, подергивающееся тело. Едва не слетел.

Скат выровнялся, подался вбок, потом в другой, почувствовав, что поводья ослабли, и Рейз перехватил их. Натянул на пробу.

Он понятия не имел, как управлять скатом, только видел, как это делала Силана. И повторял для себя: не так уж сложно. Он справится. А не справится, так перескочит обратно на здание, и лично отволочет летающую скотину вниз, к повозке.

Скат, видимо, это понял, потому что послушно полетел туда, куда Рейз его направил.

Летел он медленно, и Рейз сообразил разрезать страховочные ремни.

Тело наездника рухнуло вниз, распласталось внизу на мостовой.

Рейз не стал присматриваться.

***

– Это было очень глупо, – сказала ему Силана, когда он все-таки сумел спуститься. Пока спускался, Рейз порадовался, что у ската были и свои мозги, и он не упрямился. – Вы же не умеете летать.

Она уже могла сидеть, уцепившись за край повозки, и рваные раны на ее руках и ногах превратились в неровные розовые рубцы.

– Научился ради тебя, – Рейз усмехнулся, а потом посерьезнел и добавил. – Владелец этого ската, похоже, кого-то искал. Может, вас. И он бы нашел, если бы я не вмешался.

– Вы могли умереть, – Силана кое-как поднялась, протянула к нему руку. – Помогите мне забраться. Мы с вами полетим вместе. Проведем повозку там, где безопасно.

Рейз не стал спрашивать, справится ли она. Просто ухватился за ладонь Силаны и потянул на себя.

– Мы последуем за вами, – сказала Аврора.

Силана оказалась права, пробираться вперед, разведывая путь с воздуха, было намного проще. Повозка петляла по улочкам, приближалась с каждым поворотом к площади Суда.

Над площадью шел бой. Скаты с наездниками скользили в воздухе, чародеи на их спинах рассыпали вокруг вспышки боевых заклинаний, и, казалось, что воздух кипел.

Силану с Рейзом заметил один из чародеев Вейна, полетел в их сторону, готовя чары. Силана подала ската в сторону, но защищаться им не пришлось.

Грудь чародея пробил арбалетный болт, и один из наездников в униформе государственного агента, показался справа. Подлетел ближе.

Рейз бездумно потянулся к оружию, хотя достать арбалетчика все равно бы не смог.

Силана заставила ската зависнуть на месте и подождала, пока агент поравняется с ними.

– У меня приказ от Каро, – коротко отчитался тот. – Проводить вас под защитный купол. Следуйте за мной.

Силана осталась на месте:

– Мы не можем. С нами еще наземная повозка.

Арбалетчик бросил короткий взгляд вниз, и отрывисто кивнул. Почему-то в тот момент он чем-то неуловимо напоминал Каро:

– Ясно. Тогда передайте в свою наземную повозку, чтобы приготовились. Нам придется прорываться с боем.

–

От автора: спасибо за чтение. Если вам нравится текст, не забывайте дарить ему сердца и писать комментарии)

Глава 55

***

Исцеленные кости ныли тупой пульсирующей болью, и Силана старалась сидеть ровно, не шевелиться без надобности. Рейз за ее спиной казался неподвижным, будто каменным, и она черпала силу в его спокойствии. Вокруг мелькали скаты, государственные агенты и солдаты Вейна, и повозка с жрицами внизу казалась совсем крохотной, будто детская игрушка.

Агент Каро сделал знак нескольким своим починенным, и те плавно спланировали на скатах вниз. Обменялись несколькими фразами с Авророй.

– Готова? – тихо спросил Рейз. Дыхание коснулось теплом волос.

Силана кивнула и отозвалась:

– Держитесь крепче.

Они подали скатов вперед все вместе: агенты Каро и Силана, и солдаты Вейна двинулись наперерез.

Среди них были арбалетчики и один чародей. Арбалетные болты вспарывали воздух со свистом, мелькали заряды заклинаний. Силана видела, как подбили одного из агентов, и он с криком рухнул вниз, упал едва не под колеса повозки со жрицами.

Силана зачерпнула пламени – осторожно, впереди еще ждал бой, нужно было беречь силы – направила небольшими всполохами в сторону солдат Вейна. Она не пыталась убить, просто отвлечь, выиграть время.

Ей удалось.

Повозка проскользнула под магическим куполом, за ней последовали агенты Каро, и сама Силана.

Каро стоял на мостовой, смотрел на нее вверх, а рядом крохотной статуэткой застыла Джанна. Силана почувствовала, как облегченно выдохнул Рейз, расслабился за ее спиной.

Силана заставила ската опуститься ниже, и Рейз легко спрыгнул на землю, протянул руку:

– Давай помогу тебе слезть.

– Не нужно, я еще немного посижу.

Она не хотела, чтобы он заметил – как больно, как тяжело ей все еще было двигаться. И как опасно – после быстрого исцеления кости становились хрупкими, могли снова сломаться. Особенно, если в исцелении участвовало несколько жриц.

– Потом будете красоваться на скате, – Каро подошел к ним быстрым, стремительным шагом, коротко кивнул агенту, который помогал жрицам прорваться под купол. – Я хочу узнать, что вы видели в городе.

– А про жриц, которых мы привезли, вы знать не хотите? – ехидно спросил Рейз.

– Про жриц я все вижу своими глазами. А вот в городе творится ирбис знает что.

Он казался веселым и злым, кривил губы в усмешке, и была в нем та же пробивная, страшная сила, которая волной кипела в командире Гийоме. Сила человека, который ни перед чем не останавливался. Который не принимал поражений и всегда искал способ победить.

– В городе полно этих красных уродов и чародеев. Больше мы никого не видели, – сказал Рейз. – Может, еще и солдаты есть, но немного. Ваш амулет, кстати, пригодился против магии. Спас мне жизнь.

Силана видела, как напряглась после его слов Джанна, и Рейз поспешно добавил:

– Но я и без амулета бы справился. Не настолько серьезная была ситуация.

– Наоборот, – сказал Каро. – Похоже, ситуация хуже некуда. Агенты докладывают, что големы теперь забирают людей живьем. Сначала они высасывали кровь и оставляли пустые тела.

Это было странно, странно и немного тревожно: Силана знала, что для производства големов требовались живые люди, но Вейн и без того создал достаточно монстров. Чудо, что он мог контролировать их в таком количестве.

– Я не знаю, зачем он это делает, – признала Силана. – Скорее всего, люди нужны ему для магии крови. Тогда можно вычислить, где он создал големов и откуда ими управляет. Если уничтожить изначальный магический рисунок, заклинание перестанет действовать, и големы вернутся к первоначальной форме.

– То есть они что, растекутся лужей крови? – Рейз поморщился.

– И развалятся на куски мяса, – добавил Каро. – Похоже, внутри у них фрагменты человеческих тел. Но я опасаюсь, что людей собирают живьем не для того, чтобы плодить големов. Магию крови, как мне сказали, можно по-разному использовать.

Силана тоже об этом слышала – на войне часто обсуждали запретные чары. Чародеи, которым не хватало магии сражаться дальше, отчаявшиеся солдаты. Все они гадали: а что, если? Ведь в крови была сила, энергия. Ее только требовалось извлечь. Не для големов, для других, боевых заклинаний.

– Кто вам об этом рассказал? – спросила Силана.

Ответное молчание Каро ей не понравилось.

***

Здание суда было разрушено, но несколько ближайших пристроек уцелели. Они казались крохотными и неказистыми. В одну из них агенты Каро переносили раненых. Несколько чародеев с изможденными лицами сидели у входа.

Силана уловила обрывок разговора: «… вряд ли выкарабкается».

Каро шел рядом с ней, показывал дорогу, а Рейз и Джанна следовали за спиной. Их присутствие придавало сил, позволяло не хромать. Напоминало – ты больше не на войне, но ты должна держаться. Не ради победы в будущем, ради тех, кому нужна сейчас.

– Ее нашли в завалах. Ее и ее гладиатора, – сказал Силане Каро и указал вперед. Туда, где на земле разместили раненых.

Господин Грей лежал на чьем-то плаще, и даже издали Силана видела – натужное, вырывавшееся с хрипами дыхание. Мелеза сидела рядом, спиной к Силане, и в первые мгновения показалась старухой.

Силана ускорила шаг, приблизилась и опустилась перед Греем на колени. Потянулась пламенем к нему – это был риск, не стоило исцелять так часто, но Силана все равно это сделала. Грей задышал ровнее, открыл глаза, бессмысленно повел по сторонам взглядом. Его жизни ничто не угрожало, но Силана видела, чувствовала – повреждения его легких. Грею грозило навсегда остаться инвалидом.

– Как он? – глухо, не оборачиваясь спросила Мелеза. – Он пришел в себя?

Почему-то ее неподвижность казалась жуткой.

– Ме-леза… – прохрипел Грей. Потянулся рукой, но ему не хватило сил, и рука беспомощно упала обратно.

– Очнулся, – сказала Мелеза. – Хорошо. Я за него боялась.

– Почему вы не оборачиваетесь? – тихо спросила Силана. Спросила, понимая, что должна это сделать. И боясь услышать ответ.

– Не хочу, чтобы Грей меня видел, – Мелеза говорила внятно и тихо. Почти задумчиво.

Силана сделала глубокий вдох и пошла вперед. Обошла Мелезу сбоку и опустилась на колени напротив нее.

Мелеза напряглась, подалась к ней, и беспомощно потянулась руками.

Силана схватила ее ладонь в свою, сжала до боли, выдавила, как могла твердо:

– Вам нечего стыдиться. Вы очень красивая, госпожа Мелеза.

Силана всегда ею восхищалась. Мечтала, что и сама однажды научится – тоже найдет в себе силы быть красивой, быть эффектной и смелой, как Мелеза. У Мелезы были красивые глаза. Удивительно красивые глаза.

Были.

Теперь на месте ее глаз бугрились страшные, уродливые шрамы. Змеились по щекам вниз до самых кончиков губ.

Такие шрамы оставались только в одном случае – когда чародеи вычерпывали себя, и магия в их телах искажалась, текла неправильно. Корежила плоть.

Такие шрамы невозможно было залечить, даже пламенем.

– Мне нужен был щит. Для меня и Грея, – тихо сказала Мелеза. – И я его создала. Зря только тратилась на себя. Стоило спасти только Грея.

– Не смейте так говорить, – резко, испугавшись собственных слов, сказала Силана. И добавила, как можно мягче, чтобы извиниться за свои слова. – Вы живы, вы оба живы. И ваша дочь не останется сиротой. Это самое главное. Остальное не имеет значения.

Мелеза вздохнула, потянулась к глазам, будто хотела стереть слезы и замерла беспомощно, так и не донеся руку:

– Ты права. Конечно, права, Силана, – она села ровнее, тряхнула головой, словно прогоняла непрошенные мысли и сказала уже совсем иначе. – Вряд ли ты зашла просто меня проведать. Я чувствую присутствие Каро. Обычного зрения не осталось, но магическое чутье еще со мной. Я так понимаю, вы тут по делу.

– Я хочу, чтобы вы все рассказали Силане, – Каро подошел ближе. Рейз остался за спиной Мелезы, рядом с Греем и Джанной. – О крови и кровной магии.

– Я знаю мало, – Мелеза вздохнула, снова потянулась ладонью к лицу, и снова убрала руку. – Про големов крови почти ничего, но про кровь в заклинаниях… Я говорила тебе раньше, Силана. Когда-то нас с Вейном интересовали запретные чары. Это было давно, но теперь я кое-что вспоминаю. Изначально Силл Арне была городом чародеев. Первый из князей, который решил расширять город, покровительствовал магической Академии. Город строили с учетом магии.

Силана об этом знала – многие города своими улицами повторяли линии чародейских знаков. Но только изначально, потом города разрастались, добавлялись новые проходы и дороги, и чародейские знаки исчезали в новой паутине путей.

– Но теперь магические рисунки в его основе недоступны, – тихо сказала Силана.

– Да, но в Академии сохранились старые карты – магические карты. И значит, городские знаки еще можно восстановить и использовать.

– Как? – спросила Силана. – Ведь знак придется начертать заново. Заполнить их силой. А они огромные.

Она сказала это сама, и осеклась:

– Госпожа Мелеза, вы же не думаете… Но такое количество крови, ее же не хватит.

– Големы смогут ее направлять, – отозвалась Мелеза. – Сделают ее тонкой. Крови хватит. И силы в ней тоже, если речь идет об одном единственном знаке. У Вейна не хватит сил запустить всю магическую систему города, но ему и не нужно. Сейчас ему важнее выжить и обезопасить себя. Он пошел против князя и короля. А аравинского подкрепления слишком долго ждать.

– Мы это уже знаем, – вмешался Рейз. – Силана говорила, он попытается укрыться или в Академии магов, или двинет на княжеский дворец.

– Я думаю, он попытается создать портал, – сказала Мелеза. – Он попытается привести в город аравинские войска с помощью магии.

Силана замерла. Порталы создавались редко, невероятно редко и требовали огромных затрат энергии. Они были нестабильны, за все время войны войска с помощью порталов перебрасывались всего дважды. Силана даже не видела армейский портал ни разу.

– Госпожа Мелеза, Вейну просто не хватит сил. Даже если он соберет всех своих чародеев, всех чародеев Силл Арне…

– Он заберет магию крови из големов, заберет силу жертв, и использует энергию Академии.

И черные колонны аравинцев хлынут в город. Силана представила это и ее замутило. Город не сможет сопротивляться – измученная нападением големов, обескровленная Силл Арне падет.

– Силл Арне крупный город, – добавил Каро. – Столица княжества. Если он будет захвачен, аравинцы без труда смогут перекрыть основные дороги.

– Деревни у границы останутся без пропитания, – угрюмо заметил Рейз.

– Не только, – Силана нервно поправила рукава, зябко потерла руки. – Приграничные отряды окажутся в ловушке. Если аравинцы перейдут границу, вся территория до Силл Арне будет захвачена.

– Многие продуктовые тракты тоже проходят здесь. А по ним доставляют продовольствие из южных княжеств в северные. Если перекрыть эти дороги, еды у северян станет значительно меньше, – Каро усмехнулся. – Вот только мы с вами этого уже не увидим.

– Если Вейн попытается создать портал, ему придется управлять магией из Академии. Все городские знаки связаны с ней, – заметила Мелеза. – Я думаю, он сейчас в Академии. Если вы найдете достаточно солдат, успеете ему помешать.

– Что скажете, Силана? – Каро посмотрел на нее, по-птичьи склонил голову на бок. – Ваши жрицы готовы? Вы справитесь?

Они не были «ее» жрицами, и она не могла за них поручиться. Но и выбора у Силаны не оставалось:

– Да. Мы справимся.

«Справимся или умрем», – но это она говорить не стала.

***

Рейз смотрел, как она проверяет страховочные ремни своего ската, подмечал скованные, неловкие движения – Силане было больно, но она упрямо делала вид, что все хорошо.

– Я хочу лететь с тобой.

– Я не могу вас взять. Не сейчас, Рейз, – она оторвалась на мгновение, посмотрела с сожалением. – Вы будете нужны здесь, на случай, если исчезнет купол.

– Я ненавижу ждать, – он раздраженно взъерошил волосы. – Ненавижу быть беспомощным.

И когда она рисковала, он тоже ненавидел.

Неподалеку другие жрицы неуклюже забирались на скатов, устраивались перед агентами Каро.

– Защищайте Джанну, – попросила Силана. – Защищайте ее, моего брата и Лиама. Вы им сейчас нужнее, чем мне.

– Пацан и без меня кого хочешь защитит.

Но Силана была права. Против магии помощь Рейза не стоила ничего. Он даже на скате нормально летать не мог.

Силана посмотрела вдаль, туда, где скрытая вереницей улиц располагалась Академия чародеев, и вдруг улыбнулась:

– Помните, когда мы женились, я дала вам слово. Защищать и беречь вас.

Она протянула руку вверх, и агент Каро – невысокий, худощавый наездник на скате – помог ей забраться.

– Рейз, я сдержу слово. Вы только берегите себя и дождитесь моего возвращения.

– Дождусь, – пообещал он и добавил. – Даже целовать напоследок не буду. Это чтобы тебе сильнее хотелось вернуться.

Силана улыбнулась еще раз. И эта улыбка еще долго стояла у Рейза перед глазами, пока скат медленно поднимался вверх, к границе защитного купола.