Текст книги "клуб аистенок(СИ)"

Автор книги: Нелли Кулешева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 36 страниц)

Глава 2

Каждый раз, когда Стэн возвращался домой из долгого путешествия, он пах внутренностью самолёта. Запах топлива проникал в его одежду и волосы, и вместе с объятием – ну вот я, наконец, дома– её обнимал и этот запах. Обычно, вокруг его глаз были красные круги, он бормотал что-то похожее – я сейчас не годен к употреблению – и спешил наверх принять душ и переодеться. Барбара распаковывала его чемодан, относила грязное бельё в стирку и шла на кухню приготовить что– нибудь перекусить.

Именно после таких поездок она оценивающе разглядывала его и с облегчением убеждалась, что он смотрится на свой возраст – их возраст. Уже давно она стала замечать у себя, как начинает возле рта опадать её лицо и начинают вокруг глаз появляться морщинки. Наконец, виски Стэна посеребрило, и подбородок округлился и, заметив это в зеркале, он решил отрастить бородку. Но спустя несколько дней, понаблюдав за неряшливой растительностью на лице, передумал, решив, что седина в бороде будет старить его больше. С бородой или без оной – правда была в том ,что для жены он выглядел сексуально как никогда. Приготовив ему сэндвич, она садилась рядом с ним за стол, наблюдая, как он ест и, понимая, что дышит она по-другому; легче, потому что он здесь Она всегда чувствовала себя лучше, когда он был рядом. Бывали дни, когда её охватывали приступы такой сумасшедшей влюблённости в него, как и в 17, когда они впервые встретились и в 18 ,когда они сбежали из дома. Акт, приведший в ужас всех их родственников. Особенно Грейси, у которой появлялась вымученная улыбка, всякий раз когда она разговаривала с зятем.

Не тебе выбирать, ма,– Барбара помнит, как говорила матери, когда та напрочь не одобряла стиль Стэна. Сегодня, закончив сэндвич, он взял руку Барбары, будто подтверждая, что продолжает романтически относиться к ней. Она взглянула вниз на их соединенные руки, на, тонкие обручальные кольца, которые они надели на пальцы друг друга так много лет назад Она подумала, что едва ли помнит жизнь без него..

–Всё хорошо, – спросил он. Это был обязательный вопрос, который он задавал, сверяясь, не нужна ли ей помощь, не хочет ли она рассказать о своих проблемах, опасениях, касающихся их детей, её мамы или работы.

–Всё то же самое -, ответила она, поднимая с тарелки и отправляя в рот тонкую пластинку помидора, выпавшую из его сэндвича.

–Всякие тревоги по работе и, думаю, я слишком много взяла на себя. Утешаюсь мыслью о ранней пенсии.

–Никакого шанса, уж я-то знаю тебя. Время от времени ты лелеешь эту мысль, особенно после нескольких недель работы по 12-14 часов. Потом случается что-то захватывающее, и ты снова несёшься вскачь. Несколько месяцев назад ты мне уже говорила о пенсии; слишком много пациентов, слишком много групп и как?

–Завтра у меня ещё одна семья, а в пятницу я встречаюсь еще с одной. Все эти люди, их нужды и

Боли проникают тебе под кожу, и начинаешь жить их жизнью.-

Я понимаю. Ты, конечно, понимаешь, что можешь бросить работу в любой момент. Когда хочешь. . Сделай перерыв на год, почитай классику. А потом займись садом. Хотя знаю, что этого не случится. Барбара вздохнула. Наверное, он прав.

Конечно, мы можем завести ребёнка,– прибавил он, делая большой глоток апельсинового сока, который налил на кубик льда. Это прозвучало как шутка, и она взвизгнула от смеха, понимая, что так он заигрывает с ней ххочет быть сексуальнее, привлекательнее.

Что,?

Просто мысль,– а взгляд был с подначкой,– шаловлив.

Уникальная мысль для пары, у которой скоро 25-летие совместной жизни.

Думаю, так. Но рядом со мной в самолёте сидела женщина с ребёнком у груди. Это было так восхитительно. Я уж забыл, как это обворожительно.

Надеюсь, твое упоение относится к ребёнку, а не к груди.

Он улыбнулся. Если говорить о груди, где наш сын?

Интересно, как ты связал грудь и нашего сына,– смеясь, она наклонилась вперед, чтобы смахнуть крошку с его подбородка.

–Если он не дома и в ближайшее время не появится в поисках еды или денег– 2 причины, когда он бывает дома, может, тогда у меня появляется шанс ещё раз познакомиться с тобой поближе

–Я думала, ты никогда не попросишь/

Наверху в их спальне они скользнули под, прохладные простыни и сомкнули объятья. Знакомая тёплая волна разлилась и затопила её тело, когда его грудь вдавилась в её груди. Поначалу они двигались медленно, поцелуи были лишь нежность, но скоро он начал трогать те её места, где он знал, она возбуждается, и она чувствовала, как содрогается в желании её тело.

Она желала его внутри себя. Он был так знаком в своих движениях, когда они медлили ,как в танце ;когда подъём плеча означал поворот или вот сейчас его бедро скользнёт глубже . Когда они любили друг друга, она точно знала ,в какой момент он будет наверху ,а потом внутри её, и она вся ,всем своим существом, всей плотью отчаянно ждала его входа ,ощущая полноту и совершенство их слияния.

Добро пожаловать домой, любовь моя, шептала она.

Когда-то их секс делал её слабой своей горячностью. Сейчас, когда их тела сливались, это было так, будто какая-то её часть отсутствовала, а этим актом возвращалась, всё восстанавливалось.

Ребенок -, подумала она. Мысль эта прервала её размышления. Скорее всего, он шутит. Но когда он собой заполнил её и снова целовал, когда их губы и языки сплетались и расплетались, она за его спиной мысленно про изводила подсчёт, безопасны ли эти дни. Понадеявшись, что день этот безопасен, она позволила себе забыться. Её любовь. Как же ей повезло, что после стольких лет их сексуальная жизнь так великолепна и хороша.

Ма-,

Барбара и Стэн – оба были в халатах только что из ванны, когда появился Джефф.

Здравствуй, милый. Папа дома . Входи.

Привет, пап. – Джефф открыл дверь ванны и соорудил что-то, что можно было бы назвать объятием.

–можно я возьму машину съездить в Orange County? Там будет игра, и кое-кто из моих друзей играют. Будет круто. Будто ты внутри видео. Играют в командах, и ты в темноте и пытаешься нейтрализовать другую команду вспышками.

–В точности моя идея хорошо провести время-, пошутил Стэн.

Почему бы тебе не побыть дома? Ты не виделся с папой больше недели. Давайте устроим совместный обед, накроем в столовой и...

–Пообщаемся и подружимся,– закончил Джеф, бросив на неё взгляд give -me -a-break.

–В точности, речь сына психолога -, резюмировал Стэн.

–Можно мы пообщаемся завтра вечером. Я очень хочу там побывать.

Думаю, пусть едет – Стэн взглянул на Барбару и усмехнулся – Вот почему люди нашего возраста заводят детей-

–Вы собираетесь обзавестись ребенком. Круто, – сказал Джефф через плечо, и был таков.

Поздно ночью, когда Стэн уже повернулся от неё, и она пристроилась поудобнее рядом с его спиной, определив по его дыханию, что он через несколько минут заснёт, она спросила его спину: Kак серьёзен ты насчёт ребёнка? и почувствовала облегчение, когда он промычал в ответ; "Совсем не серьёзен"

–Скотти, что происходит?

Скотти Левин 4,5 лет был одет с иголочки в рубашку от Ralph Lauren , брючки хаки, кожаный плетеный ремешок, носки под цвет и коричневые лоуфы. И подстрижен он был не в ккакой-то детской парикмахерской. Его стрижка была сродни стрижке 35-летнего денди. Казалось, у него должен быть, новомодный телефон, по которому он собирается звонить своему брокеру. Даже его вздох был взрослым – сдержанный выдох, будто он смирился со своей судьбой; единственного здравомыслящего в объятой войной семье. Барбара наблюдала ,как он поднял чёрный мешочек с мраморными магнитиками , которыми играл раньше в её офисе ,рассыпал их и выстроил так ,чтобы выстреливать как бы ему хотелось, пока они не ударятся в молдинг в дальнем конце комнаты.."-

Ты поедешь к папе домой,?– спросила Барбара.

Он кивнул.

–Тебе там нравится?

Ответа не было.

–А что вы с папой делаете вместе? Он стал двигать камешки, подбирая их по цвету.

–Ничего.

–Вы играете с папой?

–Мы играем в Frisbee -

Да, ты говорил мне, что хорошо играешь в Frisbee .

–Я там остаюсь на ночь-

–Это, наверное, здорово. У тебя там есть своя комната?

Он кивнул, помолчал, а потом добавил

– А папа спит с Моникой

–Какой Моникой?

Скотти дёрнул плечиком, перевернулся на живот, сделал кружок из указательного пальца и большого и выстрелил один камешек, потом другой. Когда все 12 ударились о стену, Скотти локотками опёрся о пол, спрятал лицо в ладошки и почти прошептал. Барбара часто слышала – так дети, которых она лечила -, выкладывали свою самую тяжёлую правду; " Я видел её попку."-

–Ты видел попку Моники?– мягко спросила Барбара. Она видела лишь затылок Скотти, когда он кивнул – ""утром в папиной кровати. Она сидела верхом на нём, и они были голые". И Скотти положил лицо на пол и долго так оставался. Гель на его волосах сверкал в лучах солнца, струящегося через офисное окно.

– -Тебя, наверное, рассмешило, когда ты увидел Монику и папу голыми?

Маленькая головка снова кивнула, едва различимо.

–Ты из-за мамы огорчился?

Ответа не было. Барбара села на пол рядом с ним. Он плакал. Когда час истёк, Барбара открыла дверь в комнату ожидания, и Скотти ушел вместе со своей очень хорошенькой няней – шведкой. Барбара тут же позвонила и оставила сообщение на автоответчике Рональда Левина перезвонить ей как можно скорее.

Она опаздывала, т. к. через полчаса должна была быть в даунтауне, а дорога туда занимала полчаса, по меньшей мере. Она очень спешила, и когда зазвонил телефон, не стала отвечать, а положилась на автоответчик. Однако выслушала сообщение на случай если срочно.

Бип. Я – Джуди Ши. Мне ваш телефон дала Диана Мак Гро. Она в вашей материнской группе. У меня двое детей из д. I , и мне как можно скорее надо с вами поговорить. Вот мой номер.

Барбара вытащила из сумки записную книжку, записала номер, заперла дверь, кинулась на парковку к своей машине. Д I, -думала она. На целую минуту глядя на эти буквы, она воображала, что звонившая дала ей инициалы отца детей, но делая поворот и выбираясь из парковки, она посмеялась над собой, сообразив, что буквы. Означают.

ГЛАВА 3

Джудит Ши была окружена сиянием. Она сидела на полу приёмной и кормила ребёнка. Это была одна из тех женщин, которым Барбара всегда завидовала. Кожа её была такого натурального нежно – персикого цвета, какой никогда не смог бы создать ни один косметолог. Зелёные глаза прекрасно очерчены и ясно– яркие, хотя никакой косметики на ней не было. Её густые каштановые волосы были просто подстрижены в скобку. Её шевелюра сверкала. Барбара с недоумением осознала, что в своём предрассудке считала что женщина, воспользовавшаяся мужским семенем, чтобы зачать ребёнка, должна быть простоватой.

Ребёнок у прекрасной округлой груди Джудит смотрел на Барбару глазами очень похожими на мамины, а её краснощёкая сестрёнка с золотыми кольцами волос посапывала в кресле рядом.

–Мы приехали немного раньше -, объяснила Джулит – Джулиана заснула, и я не хочу будить её.

–Оставайтесь здесь -, Барбара поспешила в свой офис за ручкой и блокнотом.

–Вы последние мои клиенты на этот день, и мы поговорим прямо здесь. И Барбара устроилась напротив Джудит.

–С чего бы мне начать Мне было 36 ,бой-френда у меня не было, да и моря поклонников тоже. Но всегда было неодолимое желание иметь семью. Может, потому что я – единственный ребёнок или потому, то большая часть моей семьи умерли. Я хотела стать матерью. Но поскольку я очень независима, а сделать это без мужчины невозможно, и никаких признаков замужества на горизонте не вырисовывалось.. Она минутку поразмышляла над тем ,что сказала, и хохотнула.

–Замужество, черт даже не могла найти мужчину для безопасного секса, не говоря уж без резинки, чтобы зачать ребёнка. Её глаза протестировали Барбару ; как кпсихолог воспринимает её откровения.

Продолжайте, – предложила Барбара.

–Вы не знаете меня но, поверьте, я не принадлежу к когорте женщин, которые не покупают белую софу из боязни, что встретят мужчину, который отдаёт предпочтение коричневой софе. У меня есть деньги, карьера, я директор рекламного агентства. Помните, это высказывание Глории, как мы становимся мужчинами, за которых хотим выйти замуж. Это правда. Я люблю свою жизнь, и у меня нет и не было жуткой необходимости в паре.

И я пошла в банк спермы и не только купила сперму но, заимев Джилли, почувствовала такое упоение, что повторила этот опыт снова. И я использовала сперму того же мужчины, что означает, что мои девочки – сёстры, у которых тот же отец и та же мать.

–Как много вы знаете об отце девочек? не хотела Барбара задавать этот вопрос. Ей хотелось спросить ; Вы не умираете от желания увидеть донора ?или Боитесь ли вы, что однажды он появится ?или Не боитесь, что со спермой что -то не в порядке ?Генетические проблемы и Бог знает что.

Но она держала профессиональную дистанцию.

–Правду? – Я знаю о нём ещё меньше ,чем о доставщике пиццы, -призналась Джудит и снова рассмеялась. Эти криобанки работают так, что шансов что-то узнать очень немного; получаешь лист номеров ,и номер представляет донора; раса , тип крови ,этническое происхождение ,цвет глаз, цвет волос ,и одно-два слова о его увлечениях.

–Странно ,как рационально ты к этому подходишь и как забавно это звучит ,когда об этом рассказываешь. Например ,мне хотелось ,чтобы у моих детей были светлые волосы и глаза и потому я выбрала номер 421 и все, что я знаю о нём. Кроме цвета ,что он любит музыку и чтение. Pебенок у её груди счастливо замурлыкал, и Джудитт ласково похлопала по её попке.

–Я вообще-то твёрдо решила купить сперму в банке ,где донор согласен встретиться со своим ребёнком, когда тому исполнится 18 ,так что у моих девочек есть шанс познакомиться со своим отцом, если они того захотят.

–И что вы чувствуете по этому поводу-, спросила Барбара.

–Немного страшновато. Но впереди у меня масса времени, ответила она ,а потом ухмыльнулась -

–Держу пари ,не много вы встречали людей с такими историями

–Да , вы правы-

–По всем показателям, я -одинокая мать и, знаете ,я гораздо счастливее ,чем, если бы мне пришлось пройти через развод и эту пытку опеки над детьми. Барбаре очень нравилась Джудит Ши.

Как я могу помочь вам ,?-спросила она.

Уверенность Джудит несколько померкла, щёки полыхнули ,она как-то помолодела и стала уязвимей. Ей потребовалось время, чтобы взять себя в руки. Какое-то время не было ни одного звука;лишь клик часов.

–Джулии лишь 2,5 ,а она уже говорит о пенисах ,вагинах и о детях. И ,подозреваю, скоро она захочет узнать ,как дети попадают в мамин живот. Когда думаю об этом, я начинаю паниковать и боюсь, что она начнёт спрашивать меня; Что случилось с донором 421? Она усмехнулась своим собственным страхам – Когда я думала о том ,чтобы иметь своего ребёнка ,я представляла себя покупающей всякие красивые штучки ,детскую мебель и как у меня будет что-то пахучее и нежное. Но, ни на минуту я не задумывалась ,что случится ,когда они вырастут-

–Когда они вырастут и начнут задавать трудные вопросы. А это может произойти в любую минуту.-

– И когда они начнут задавать вопросы об отце,вам придётся дать беспрецедентные ответы-

Иногда ночью ,прежде чем заснуть, я начинаю конструировать всякую ложь об их генезисе ,а потом понимаю ,то не смогу это сделать ,. к. думаю ,что лгать детям неплодотворно. Как вы думаете?

–Согласна ,-сказала Барбара.

–Я знаю, у вас масса программ для одиноких родителей и знаю также, что мои проблемы не такие как у других . И что мне делать?-

–Не знаю -,честно призналась Барбара. Как вы сами сказали -ваша проблема -новая. Но мы вместе будем над ней работать.

Видишь, сказала Грейси– вот почему я всегда говорю, невозможно предсказать человеческое поведение научными законами. Эта женщина – продукт нового времени. Сексуальные отношения не безопасны, фертильность скачет; вместо того чтобы говорить друг с другом ,люди не туда направляют свои мозги.

Барбара и Грейси быстро двигались по бульвару по покрытой травой полосе. Как всегда, Барбара старалась соответствовать энергичному шагу своей матери ,на ходу повествуя ,как это повелось у них годами ,обо всём ,что происходило у неё на работе. Она оставляла за скобками личную информацию, чтобы сохранить конфиденциальность своих клиентов. Ей всегда была важна реакция Грейси. Сегодня ,когда она рассказывала историю Джудитт Ши , Грейси несколько раз прерывала её удивлённым " тцы. "

–Новые технологии, новые обязательства в мире, совсем не готовом для нового-, говорила она.

–Можно поверить ,они замораживают эмбрионы, потом пары разбегаются и воюют друг с другом, кто из них получит опеку над замороженным эмбрионом. Честно ,оторопь берёт меня по поводу будущего человечества.

–Меня тоже, призналась Барбара.

Они подошли к 26– улице ,и ей захотелось остановиться и выпить здесь чашку кофе. Грейси, ,вероятно ,передалось её настроение и её сигналы ,потому что она тоже остановилась с о словами ""К -чёрту упражнения. . Мне необходим кофеин "" Барбара отыскала свободный столик, а Грейси направилась к стойке заказать два капучино..

–Думаю, это интересно-, Грейси поставила перед собой дымящийся кофе, она решила обойти человеческий фактор, не желая вмешивать неуклюжесть ,обязательства, а иногда удручающий хаос отношений между мужчиной и женщиной. И она чувствует себя довольно комфортно в данных обстоятельствах.

Она ,может быть , а я нет ,-произнесла Грейси , -.

–Ма ,ты не являешься эталоном супружества. "-Я нет, а ты да. Я делала ошибки и не работала над своим браком, но чем старше становлюсь ,тем больше верю, что сильная, здоровая и любящая семья -залог ментального здоровья. Ты и твоя сестра – вы обе имеете хорошие семьи. Мой развод не повлиял, вы обе вышли из него без ущерба. Это потому что я -великолепная мать." И ухмылка в её глазах им обеим многое сказала.

–Абсолютно-, согласилась Барбара– и будем надеяться тоже самое случится с дочерьми этой женщины-. Она наблюдала за голубем, занятым склёвываньем крошек.

–Знаешь,– добавила Грейси – бьюсь об заклад; в этом сумасшедшем городе сотни, таких как она. Женщины покупают яйца, потому что своих у них нет. Они даже согласны, чтобы другие женщины носили их эмбрионы. Читала про мать, которая сделала это для своей дочери Она положила свою руку на руку дочери

–Родная, я очень тебя люблю, но так далеко я бы не зашла. Обе посмеялись шутке Грейси ,а Барбара подумала ,как же она любит эту сумасшедшую, сумасбродную свою мать.

–Ну так что насчёт этих людей-спрашивала Грейси, погружая печенье в кофе

–Семьи для нового тысячелетия,?– спросила Барбара -Я должна сформировать для них группу. Понять, как прорваться через технологию к человеческим вопросам. Подняв взгляд, она увидела безошибочное одобрение в глазах матери.

–Хорошая идея ,-одобрила Грейси.

–Спасибо, ма -Барбара улыбнулась, осознав, что в первый раз за многие годы они с матерью заодно.

–Довольно странно ,что женщины используют высокотехничные репродуктивные технологии ,чтобы создать своего рода семейную жизнь, своего рода интимность для себя, став чьей-то матерью.

Это была почва Грейси. Нечто социально значимое. Гораздо больше того ,чем занимается Барбара. И она услышала нотки управления в её голосе. Во всё это вплетено несколько интересных этических проблем.

–Что ты обо всём этом думаешь-?

–Я думаю, что хочу круассан– но, идя к прилавку с выпечкой, она прекрасно осознавала ,что чувствовала прилив адреналина, и он вызван не кофеином.

В своём офисе она подняла почту с пола и нажала кнопку автоответчика

Бип. Привет Я -Рут Циммерман, мой педиатр посоветовал позвонить вам. Я ,оставлю свой номер домашнего телефона, в офисе и на с т. к. я в запарке сейчас. Пожалуйста ,позвоните как можно скорее. Моему сыну 2,5 года, и мне необходимо поговорить с вами о нём побыстрее. Дело касается вопроса, как он был рождён.

Барбара слушала, как Рут Циммерман рассказывала о своём сыне и обстоятельства появления его на свет. Выслушав историю и набирая номер ,чтобы назначить дату встреч, она подумала, как бы её дочь отреагировала на такой рассказ. И пока ожидала ,когда кто-нибудь ответит на другом конце провода ,она пыталась припомнить свой гороскоп;что-то насчёт неисследованной территории и возможно коренного изменения жизни. Это уж точно. Никак иначе.

Счастливого юбилея, любимая, – Стэн сжал ее руку.

–Знаешь, что, – улыбнулась она ему, – если доберемся до 50-летия, давай просто махнем в круиз.

Они распрощались с Грейси и поехали домой. В машине Барбара и Гайдн расположились сзади. Когда Гайдн взяла ее руку, Барбару наполнила благодарность к Богу за то, что он одарил ее двумя такими сложными созданиями – ее детьми. Самый лучший подарок к юбилею, какой только можно себе вообразить – подоткнуть одеяло, укладывая Гайди на ночь в ее бывшей спальне, хотя в спальне этой уже стоял письменный стол и книжная стенка, и она в последние несколько лет служила Барбаре домашним офисом.

– Бабуля сегодня выглядела замечательно, но она такая ку-ку,-прокомментировала Гайди.

– Спасибо, что приехала на этот обед, милая, – сказала Барбара.

– Смеешься? Ни за что в мире я бы его не пропустила.-

Каждый раз, видя одного из своих детей после отсутствия, когда Гайди, скажем, приезжала из Сан-Франциско, или Джефф выходил из автобуса после нескольких недель в теннисном лагере, она счастливо поражалась. Не их красоте, потому что прекрасно понимала, что не может быть объективной. Ее поражало чудо генов. Вглядываясь в них долгим взглядом, иногда раздражая их. Она изумлялась, как ее характеристики наложились на характеристики Стэна, чтобы сформировать их – детей. Их осанка, жесты, речь, чувство юмора – семейная амальгама, ее и Стэна – с.мешавшиеся в индивидуальности каждого из них, никогда не прекращали поражать ее. Те же самые неуправляемые волосы, которые она пыталась приручить, катая по ним банки с апельсиновым соком и смазывая Dippity-Do. У Гайдн это была великолепная, модно постриженная грива, прелестно уложенная, или свободно распущенная, демонстративно подчеркивающая уверенность и апломб, которые Барбара не помнила в себе ни в возрасте Гайдн, да и ни в каком другом. И темные круги вокруг глаз у Стэна, которые он не любил на своем лице, были унаследованы Джеффом. У него это выглядело экзотично и таинственно.

– Сядь, ма, – сказала Г айди, и Барбара поняла, что это приглашение остаться в комнате поговорить.

Послушно и благодарно она опустилась на стул возле кровати и начала разговор с вопроса, который она надеялась, прозвучал не нарочито:

– Как там дела в Сан-Франциско? -

Она всегда откладывала "подружкин разговор" пока они не останутся одни, надеясь получить искренние ответы вместо избитых фраз, которыми Гайдн отделалась бы, будь они заданы перед всеми. А, может, она не получит ответов совсем. И такое случалось. Обычно, когда Гайдн приезжала повидаться, наступала пауза прощупывания, напряженность "мы не были вместе и я не знаю твоих чувств" между ними, пока не брала верх родственность, и Гайдн не сбрасывала надменный экстерьер и шик жительницы Сан-Франциско.

– У меня не очень хорошо, – поведала Гайди. перекладывая одежду из сумки в ящик, – я влюбилась.

"Хм-м", – подумала Барбара, – "откровения начались даже раньше, чем я ожидала"

– Но почему в таком случае у тебя не очень хорошо? Я думала новость эту полагается считать хорошей. -

– Потому, что он – сумасброд. Потому что ему – 35, а он не обязателен. Потому что, говоря о матерях, его проделала над ним такую работу, что никто и никогда не сможет соответствовать, поэтому он не может жениться и стать единственным для какой угодно женщины. А я – придурок, потому что остаюсь с ним, хотя единственное, чего я хочу в жизни – иметь отношения такие, как у тебя и папы. Но не с этим парнем. Я знаю, он лжет мне и, скорее всего, обманывает с другими женщинами.

– Ты предохраняешься? – спросила Барбара, наперед зная, что получит возмущенный ответ.

– О, Боже мой! Конечно! – вспыхнула Гайдн.

– Ложь и измена очень болезненны, – сказала Барбара.

– Не делай из меня дурочку, ма.

– Я не делаю из тебя дурочку. Я тебе очень сочувствую.

– Да, мне больно, и я подумываю вернуться в Лос-Анджелес, чтобы между мной и Рай

оном было расстояние, фу ... У меня появляется боль в груди, даже когда произношу его имя.-

Барбара задержала дыхание, чтобы ненароком не вырвалось– "да, да, возвращайся в Лос– Анжелес", потому что если бы вырвалось, Гайди, скорее всего, уже в понедельник купила бы кондо в Сан-Франциско. Она подождала, чтобы Гайдн продолжала.

– Как случилось, что ты в 18 лет была такая умная, что вышла замуж за папу?! За мужчину, которого ты до сих пор любишь спустя 25 лет.-

– Это было очень легко. Бабуля очень помогла мне решиться. -

– Да? – ответ поразил Гайдн.

– Угу. Она сказала: "Если еще раз ты встретишься с этим крутозадым придурком, я убью тебя!". Через 2 недели мы тайно поженились.-

Гайдн рассмеялась смехом, который Барбара любила и помнила все годы взросления своей дочери, смехом, который убеждал ее, что Гайдн будет в порядке, несмотря на этого 35– летнего и его мамашу.

– А все дальнейшее – история, – добавила она, смеясь вместе с дочерью и переживая ее

боль.

"Не тебе выбирать, мама". Все эти годы Барбара снова и снова повторяла Грейси слова во всех их ссорах, стычках и не только из-за Стэна. И она понимала, что тем же правилом должна руководствоваться и в отношениях со своими детьми. Достигнув определенного возраста, им будет абсолютно наплевать, что она думает.

– Что я могу сделать? – спросила она.

– Ничего, – Гайди легла в постель, натянув одеяло до шеи и глядя на Барбару теми же глазами, какими смотрела, когда ей было 6. Выцветший, цвета меда Вини-Пух, когда-то подаренный ей на день рождения – ее любимейшая игрушка – так же сидел на прикроватной тумбочке. Барбаре так хотелось сказать дочери что-нибудь успокаивающее.

– Может, он изменится ...

Утром, отвозя Гайдн в аэропорт, она вспомнила, как Грейси рассказывала ей, тогда маленькой девочке, историю о лягушке. Лягушка видела, как улетают на юг птицы, и ей мечталось полететь с ними вместе, но, конечно же, она не могла этого сделать, потому что лягушки не летают. Когда две птицы, уже давно готовые взлететь, заметили, как сильно хочет лягушка лететь с ними, они предложили взять ее с собой. Они найдут, так они сказали лягушке, тростинку, а лягушка должна уцепиться за нее ртом, и каждая из них возьмет тростинку за концы. Единственное условие – лягушка во все время полета должна держать рот закрытым. Лягушка в полете постоянно напоминала себе, что не должна разговаривать, но потом ей необходимо было сообщить нечто очень-очень важное – Барбара не помнила, что – она не смогла себя сдержать, открыла рот и, конечно, шлепнулась на землю и не только не смогла попасть на юг, но никогда больше никто ее не видел. Грейси и Барбара всегда шутили, что мораль этой истории: "Если хочешь поехать во Флориду, держи рот закрытым". Однако посыл был ясным, и Барбара чувствовала себя с Гайди той лягушкой.

По крайней мере, сейчас они сидели в машине – замечательное место вести щекотливый разговор, потому что если ведешь машину, нужно следить за дорогой, и можно избежать смотреть в глаза.

– Я скучаю по Лос-Анджелесу, и по тебе, и по папе и бабушке, и даже по Джеффу, хоть он и язва. Всегда думала, что буду чаще приезжать, но эта работа так засасывает и ... мне кажется, я никогда не покину ...

– Райн? – спросила Барбара, тут лее поняв, что только что заставила лягушку свалиться с неба.

– Да. Не знаю, что буду делать с этим. Наверное, подожду еще немного и, если он не появится скоро, перестану с ним встречаться.

– Резонно.-

– Резонно, конечно, но у меня не хватает воли так вести себя.

– А подруги у тебя там есть?

– Несколько. Но у всех свои проблемы. Иногда я вижусь то с одной, то с другой, но, кажется, у них еще хуже. У меня, по крайней мере, хорошая работа.-

Они на какое-то время замолчали.

– Хочешь, я подожду с тобой? -

– Нет, спасибо.-

– Что бы ты ни решила насчет Района, знай, я люблю тебя.

По дороге в офис Барбара объяснила себе, что Гайди захлестывали эмоции, и потому она не сказала ей в ответ "Я тоже люблю тебя". В офисе она просмотрела почту, ответила на звонки и прежде чем принять первую семью, позвонила подруге, с которой не виделась много лет. Ли Солвэй, вдумчивая, заслуженный, уважаемый педиатр, к ней она посылала многих из своих пациентов.

– Ли. Я так рада слышать твой голос. Как дела?

– Лучше не бывает. Слушай, я хочу предварить звонок от Ричарда Райзмана. Я узнала его довольно хорошо, и думаю, он очень нуждается в твоем внимании. Скажу, почему.

Ли Солвэй описала ситуацию, и, слушая, Барбара записала его данные, а рядом – кандидат в новую группу. Ли была права. Этому человеку потребуется помощь.

– Похоже, он – твой кандидат?

– Даже больше, чем ты думаешь, – ответила Барбара. – Пусть он мне позвонит.

10

Бобо Райзман в социальном доме Синематографа был всем известен как мэр. Может, потому что каждое утро в снег ли, дождь, медленно и степенно, чтобы не упасть и не сломать себе бедро как прошлой зимой, пробирался к скамье у входной двери рецепции. Прибыв в целости и сохранности, что в его возрасте стало значительным событием, он медленно опускался на скамью: сначала клал руку за спинку, а потом уж нежно опускал себя в сидячее положение.

– Доброе утро, мэр, – приветствовал его доктор Сепкович, проходя мимо.

– Как дела? – спрашивал его Бобо, но к тому времени, как слова достигали доктора, тот бесследно исчезал внутри здания, оставив тяжелую стеклянную дверь, как ответ.

– Прекрасно выглядите, господин мэр, – бросала Марло Берк, одна из ночных медсестер, вылетая из двери, и Бобо прикладывал пальцы к шляпе, приветствуя ее.

В дни, когда Рики приезжал навестить дядю, он взглядом отыскивал Бобо на этой скамье и понимал, что с его дядей все в порядке. Как правило, он привозил с собой ланч "пикник", купленный в Greenblatt's, и они поедали сэндвичи с рубленной печенью, которая – они оба это знали – была противопоказана им, запивая тоником сэлери – тоже не очень рекомендуемым но который они очень любили. В солнечные дни Рики помогал Бобо подняться, и они, останавливаясь то и дело, шли по территории, и прохожие приветствовали их.

– Доброе утро, мэр, – говорили люди Бобо, а потом подмигивали Рики "Ну не замечательно ли, что вы пришли навестить и провести время вот с таким старым парнем?".

Но Бобо не замечал других, потому что знал, что его племянник, его Рики, приехал сюда специально, чтобы спросить его совета в бизнесе.

– Твой отец не мог понять, почему я хочу делать эти чертовы космические истории. За годы до того как вообще услышали о спутнике, я постоянно повторял ему "Давай сделаем фильм о космосе". И что? Я был не прав? Что сейчас ставят? Одни космические фильмы! С этим парнем с торчащими и острыми ушами! Сколько же раз снова и снова они ставят этот чертов фильм?! Вся команда космического корабля настолько стара, что им всем положено уже двигаться к тому самому месту, ради всего святого! Много лет назад я говорил твоему отцу "Знаешь, почему космос, Джеки? Потому что всем любопытно, что там, в космосе. Похожи они там на нас или же – крошечные зеленые человечки, и шины на их летающих тарелках – просто бублики". Слышал эту шутку?