Текст книги "Переяславская рада. Том 2"

Автор книги: Натан Рыбак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 52 страниц)

И зашелся хриплым смехом. На обнаженной груди его болтался серебряный крест. Навалившись грузным туловищем на узенькие доски, положенные на козлы и служившие столом, он подмигивал казакам и не давал никому слова сказать.

Гуляй-День только улыбался. Знал хорошо: распахнись сейчас дверь и раздайся тревожный голос казака: «Татары!»– в один миг отрезвел бы Омелько. Выхватил бы саблю свою кривую и рубился бы как дьявол. Стоило только крикнуть татарам: «Омелько Трапезондский тут!» – кинулися бы врассыпную басурманы…

– А разве можно забыть, как славный казак рубился со шляхтой под Берестечком!..

Омелько уловил на себе пристальный взгляд Гуляй-Дня.

– Что глаза вытаращил на меня? Соскучился, видно, друг Иван? А?

– Еще бы! Как не соскучиться! Отчего в Переяславе не был?

– А я, пане брате, с русскими людьми давно побратался! Еще когда лет шесть назад в городе Козлове вместо с чернью русскою против бояр бился, тогда еще мы кровью побратимство свое скрепили. Значит, я это сделал еще раньше Хмеля нашего!

– Вот чертовой веры рыцарь! – восхищение проговорил Федор Подопригора.

– Э, братику, негоже, негоже такое обо мне говорить! Не чертовой, а христианской веры я. Разве не видишь крест на груди моей? – Омелько поднялся, тыча пальцем себе в грудь, но пошатнулся и упал на скамью.

Казаки захохотали.

Тимофей Чумак с любопытством следил за тем, что происходило в землянке. Сердце полнилось радостью. Хорошо, что сюда приехал. Тут, видать, товарищество доброе. С такими бы век вековать!

Еще долго толковали казаки в землянке. Только когда вблизи запел петух, которого на счастье променял где-то у цыган низовик Хома Моргун, тогда только начали расходиться.

Подопригора и Чумак остались в землянке у Гуляй-Дня. Улегшись на разостланных кошмах, Гуляй-День и Подопригора долго еще беседовали меж собой. Тимофей сперва прислушивался, а потом незаметно для себя погрузился в сладкий сои.

– Что ж, Иван, – спросил тихо Подопригора, – может, татарву пошарпаем?

Гуляй-День долго но отвечал, точно взвешивая свои слова. Погодя сказал тихо:

– Нет! Без повеления гетманского такого чинить не следует. Татар сейчас крепко припугнули. Притаились, как суслики. И носа не кажут. Взяли «языка» – сказывал: крепко озабочен Бахчисарай, почему гетман Сечь не забирает под свой бунчук. Почему низовики стоят на островах да в балках? Боятся басурманы великого похода нашего на Перекоп, опасаются, как бы мы под Бахчисараем не появились.

– А что? Рискнем, брат? Доберемся до самой Кафы!..

– Нет! Погоди. Не в пору сейчас такое. У гетмана мудрая мысль: татар в страхе держать за Перекопом. А между тем вместе с войском московским всю проклятую шляхту в пень вырубить…

– Нешто Хмель с тобой советовался? – не то насмешливо, не то удивленно спросил Подопригора.

– Советовался не советовался, – спокойно ответил Гуляй-День, – а мне его мысли ведомы. Знаю, чего хочет для края нашего Хмель! Лишь бы только не сбился с пути, лишь бы старшина не сбила его с толку да иезуиты не нашкодили…

На другое утро Гуляй-День, Подопригора и Омелько Трапезондский с несколькими казаками поехали на Сечь.

Кошевой Леонтий Лысько давно ожидал этой беседы с низовиками. От гетмана не было приказа не допускать на Сечь низовиков, но как это проверишь? И потому кошевой Лысько всем говорил: повелел, мол, гетман Хмельницкий голоту эту степную, разбойников, гультяев, на Сечь не пускать. Пустишь, а они тут такого разведут, что не опомнишься, вшей расплодят…

Смеялся сам Лысько над своей выдумкой. Поддакивали ему подлипалы – есаул Панченко да сечевой писарь Микитей. Но то, что количество низовиков все увеличивалось, уже начало беспокоить кошевого. Одними шутками не обойдешься. Худо получалось.

От беседы с новоприбывшими ничего доброго не ждал. Знал Лысько – будут требовать пороху, пуль, соли, сахару…

Чтобы сечевики с низовиками не братались, компании не водили, приказал кошовой никого из казаков за ворота не выпускать, горелки давать сечевикам вдоволь, баранов из стада резать, сколько потребуется, давать вяленой рыбы – словом, чтобы недостатка никакого не терпели сечевики и не были бы в обиде на своего кошевого.

Между тем послал гонца с грамотой к гетману в Чигирин, а в ней, по совету писаря Микитея, отписывал ясновельможному: «Низовики в великом числе собираются на Крым промысел чинить, а множество их замыслило уходить в турецкое подданство, хвалились порубать гетманское войско и Москву спалить… А больше всего вреда и злоумышления от казака низового Гуляй-Дня, который всему этому заводчик. Было бы ясновельможное гетманское повеление, Сечь давно бы тех низовиков разогнала, а вожаков порубила бы».

Хоть и не надеялся кошевой Лысько, что гетман его послушает, однако знал – свой вред слова его принесут низовикам…

Посланцев от низового казачества кошевой Леонтий Лысько принял как побратимов. К чему ссориться? Пусть думают, что он к ним ласков.

Разливая по оловянным кружкам мед, сокрушался:

– Я бы вам, братики, давно бы и пороху и пуль дал, но у меня самого, знаете, их кот наплакал. Да еще слух есть – скоро в поход нам идти.

Гуляй-День не утерпел:

– А почему навет гетману на нас послал?

Кошевой онемел от неожиданности. Неужто от гетмана узнали, черти?.. Перекрестился истово.

– Господи! Да что ты, пане брате? И в мыслях не держал злого…

– Не крути, кошевой, твоего гонца наши казаки перехватили, грамоту твою сам читал – вот она, твоя грамота.

Гуляй-День швырнул на стол вынутую из кармана грамоту.

У кошевого затряслись руки.

Писарь Микитей и есаул Панченко переглянулись. Худое дело. Как поправить? Один способ: дать пуль и пороху, соли дать и для отводу глаз бочки три горелки.

Нарушив тяжелое молчание, сказал о том писарь Микитей скороговоркой.

– А в церковь почему не пускаете, аспиды? – спросил, грозно сводя брови, Омелько Трапезондский. – Мы ведь не басурманы, веры, кажись, одной… Или, может, вы к униатам пристали? Может, с ляхами и иезуитами побратались?

Лысько как очумелый взглянул на Омелька, которого только теперь приметил.

– Что, отнялся язык? Узнал меня, атаман?

– А кто тебя не узнает! – грызя люльку, со злостью пробормотал Лысько.

Памятна была ему встреча с этим харцызякой Омельком под Переволочной, когда на глазах у всего товарищества тот высмеял кошевого за отнятую у казака саблю, которую казак в бою добыл, порешив шляхтича.

– Я вечный, брат, кошевой, пусть лучше с тобой черти в пекле братаются! Меня ни сабля, ни пуля не берет. Ты, друг, со мной в согласии будь, тебе же лучше.

Нечего делать, пришлось выдать, чего хотели низовики. Но в церковь не пустили, сказали – поп заболел. Попу настрого приказали и носа не показывать. Для верности заперли в хате и стражу приставили к дверям.

«В церковь пусти, – рассуждал кошевой, – начнут с сечевиками языком плести – из этого ничего доброго не выйдет. И так уже сечевые казаки блажить начали. Гляди, как бы вместе с низовиками нового кошевого не выбрали! Что-то есаул Панченко молчит… Может, он замыслил стать кошевым? А все беспокойство, неуверенность проклятая оттого, что гетман Хмель черни потакает».

Не спал ночь кошевой Лысько. Своею рукой, не доверяясь писарю, отписал новую грамоту гетману в Чигирин.

Отписал, что низовики налет на Сечь учинили. Ограбили казну сечевую. Взяли порох и пули, намеревались церковь сжечь, а попа повесить, пришлось для безопасности святого человека стражу к его дому приставить…

Верный казак того же ночью повез грамоту гетману в Чигирин и особую – городовому атаману Лаврину Капусте.

Лаврину Капусте кошевой Леонтий Лысько отписывал, что низовики замыслили руку поднять на жизнь гетмана. Среди них иезуиты зерна каиновы сеют, подговаривают. Пора их отсюда убрать. А то случится, не дай бог, беда, тогда поздно будет…

Конечно, было бы куда вернее, раздумывал кошевой, самому поехать в Чигирин. Повидался бы там с генеральным писарем. Потолковали бы с ним. Давно намекал ему Выговский: «Если какая докука будет, рад буду помочь…»

Лысько тогда на эти ласковые слова только поклонился низко, а теперь, вспоминая их, даже заерзал в постели. Но как поедешь? Во-первых, без дозволения гетмана выехать отсюда не можно. Во-вторых, выедешь, хотя бы и с дозволением, так, чего доброго, казаки другого кошевым выберут. Прощай тогда пернач атаманский…

Сомнения грызли растревоженное сердце кошевого Лысько. А может, все кинуть и податься на свой хутор под Миргород? Ведь там и женушка-шляхтяночка ждет, и мельницы хорошие, и пруды рыбой полнятся, а пасека такая, что, пожалуй, по всей Украине другой такой не найти… Узнали бы сечевые казаки, каким маетком владеет кошевой, – не миловать ему позора. Даже писарь и есаул о том не знают.

«Скорей бы в поход!» – думал кошевой. Душно в горнице, по но так от щедро натопленной печи, как от жарких, беспокойных мыслей…

Для низовиков день выдался славный. Выкатили перед шалашами взятые на Сечи бочки с горелкой. Выбили днища. Марчук и Моргун, как опытные счетчики, зачерпывали деревянными ковшиками горелку, угощали низовиков.

На кострах жарили баранов.

Солнце грело совсем по-весеннему. Звепели под снегом ручейки.

Сидя на возу, кучка казаков слушала рассказы прибывших донцов. Рослый, в синем жупане, казак Данило Чуб рассказывал – турки под Азовом зашевелились. Если, чего доброго, зачнут поход, нужно низовикам и сечевикам на Крым ударить…

Подопригора повеселел. Усмехался Тимофею: «Видишь, какое дело, в самую пору мы тут объявились!» Тимофей всего лишь две ночи перепочевал у низовиков, а казалось – год уже миновал…

Хома Моргун, раздав горелку, по праву, утвержденному товариществом, хлопнул сам три ковша, вынес из своей Землянки бандуру и, умостившись на перевернутой днищем вверх бочке, запел. Могучие голоса раскатисто взлетали в синее небо:

 
– Днiре, брате, чим ти славен,
Чим ти красен, чим ти ясен, —
Чи крутими берегами,
А чи жовтими пiсками,
Чи своiми козаками?
– Ой, я славен бурлаками,
Низовими козаками!..
 

– Эх, матери его Ковинька! – обнял Тимофея за плечи Подопригора. – Слыхал? «Ой, я славен бурлаками, низовими козаками!» – запел он над самым ухом Чумака.

Омелько Трапезондский развалился на снегу и, раздувая усы, сладко храпел. Чумак, проходя мимо, сказал Подопригоре:

– Может, деда пашего в землянку бы завести, а то простынет, занедужит?

– Кто? – вскочил Омелько под смех казаков, будто не он храпел только что. – Э, мальчуган, – погрозил он кулаком покрасневшему Тимофею, – не знаешь ты Омелька Трапезондского! Он в огне не горит, в воде не тонет. Не дождется король Речи Посполитой и его паны сенаторы, чтобы Омелько простудился да издох. Еще погуляю я в Варшаве, разрази меня гром!..

И старый казак снова углегся на снегу.

…Но не довелось Чумаку отсыпаться после долгих странствий еще и третью ночь. Пробудился Тимофей от тревожного звука труб. Мигом вскочил на ноги. Подопригора и Гуляй-День уже пристегивали сабли.

Когда выскочили наружу, ветер кинул в плечо рассыпчатый стук барабанов.

Призывно и резко трубили трубы с валов Сечи. Из раскрытых ворот выезжали на застоявшихся конях сечевые казаки.

Сечевой есаул Панченко подскакал к землянке Гуляй-Дня. Запыхавшись, скатился с седла.

– Дозоры известили – меж Кичкасской балкой и Будиловскими ериками орда ширинского князя Келембет-Гамзы объявилась… Не иначе на Кодак идут, хотят Сечь и Низ обойти. Нужно перехватить и порубать…

– А ты горевал, что долго битвы ждать! – кинул Гуляй-День Подопригоре. – Передай кошевому – выступаем. – Голос Гуляй-Дня прозвучал с силой, перекрывая ступ барабанов: – По коням, казаки!

…Точно на крыльях летели вслед за сечевиками низовые казаки. Звезды заливали степь зеленоватым сиянием. Свистел в ушах встречный ветер.

Кошевой Лысько на рослом угорском скакуне догнал Гуляй-Дня. Несколько минут молча ехали рядом. Потом Гуляй-День сказал укоризненно:

– А ты пороху не хотел давать…

Не ответив, кошевой сказал:

– Орду пропустить никак не можно… Гетман головы снимет.

– Твою давно пора собакам на поживу кинуть, – зло проговорил Гуляй-День.

Кошевой только зубами заскрипел. Отъехал в сторону, точно его кипятком обварили.

Рассыпавшись лавой, казаки на рассвете окружили Кичкасскую балку и Будиловские ерики.

Как и думал Гуляй-День, орда именно здесь стала на отдых после ночного перехода.

16

Ширинский князь Келембет-Гамза не по ясырь собрался этой зимой на Украину. Будь его воля, сидел бы он в Казикермене, за каменной стеной своего замка.

Шайтан нашептал худую мысль хану Ислам-Гирею, который повелел ширинскому князю взять три тысячи всадников одвуконь и учинить промысел над порубежными селами и городами казацкими. Минуя Сечь, появиться внезапно под Кодаком, вырезать гарнизон, крепость сжечь, захватить «языка» и вернуться в Бахчисарай.

Карач-мурза, который привез фирман хана, уверял князя:

– Зима вьюжная, казаки из шалашей да землянок не вылезают. Пьют на радостях, что поддались царю Московскому. Нужно их припугнуть. Кодак уничтожим – Хортица тогда по-иному заговорит! Придется им оглядываться, как бы в спину наши воины не ударили. Хмельницкий, проведав про набег, принужден будет скорее добиваться союза с ханом, пришлет щедрые подарки. У тебя, князь, конница славная, а оружия огнестрельного и холодного мало – в набеге добудешь.

Ширинский князь пробовал возразить:

– Почему мне идти на промысел, а не мурзе перекопскому?

Карач-мурза пожал плечами. Поплевал на ладони, пригладил реденькую жесткую бородку, оскалил гнилые зубы.

– Такова воля хана.

Ширинский князь в сердцах сплюнул сквозь зубы на пестрый персидский ковер. Хлопнул в ладоши, приказал скорее внести венгерские вина, жареное мясо, звать цыганок-танцовщиц.

Карач-мурза засмеялся, заморгал красными, точно кровавыми, веками.

Князь неловко оправдывался:

– Перед походом предписаний Корана не придерживаюсь… – Чтобы подольститься и выведать больше, чем сказал ему мурза, объявил: – Я давно уже собираюсь тебе, брат мой, подарить красавицу полонянку.

Карач-мурза подобрел. Когда выпил несколько кубков сладкого венгерского вина, язык развязался. Доверил князю великую тайну:

– Посчастливится тебе, князь, порубить казаков, сжечь Кодак – сразу выступит вся орда. Пятьдесят тысяч всадников стоят за Перекопом.

– А если нет?

– На то воля аллаха! – уклонился от ответа Карач-мурза.

Ширинский князь затосковал. На этот раз венгерское не туманило голову. Равнодушно глядел он на цыганок, которые, ударяя в бубны, плясали перед ним и мурзой. Князь остервенело рвал крепкими зубами пережаренное, сухое мясо. он знал доподлинно – за Перекопом орды нет! Все татары спят по своим улусам, чешут зады и ловят блох… Ислам-Гирей, должно быть, взял хороший бакшиш с польского коронного гетмана за то, что толкает в огонь ширинского князя для острастки казаков.

Карач-мурза бессовестно лжет. Но ширинский князь должен делать вид, будто верит мурзе и благодарен хану. Попробуй возразить – и можешь считать, что вскорости явишься пред светлые очи пророка Магомета.

Хан Ислам-Гирей в этом году совсем взбесился. У князя мелькнула мысль: может, лучше перекинуться к Хмельницкому? Но поступить так – грех великий. Аллах такого греха не простит. Придется на том свете шайтану горячие угли руками разгребать.

Так или иначе, а пришлось ширинскому князю покориться повелению хана.

Вьюжною, беззвездною ночью, обвязав копыта лошадей войлоком, три тысячи всадников одвуконь перешли в Гадючьей балке казачий кордон и, вытянувшись треугольником, врезались в просторы Дикого Поля, определяя по квадранту направление на Кодак.

Татары ехали быстро, без крика и шума. Днем они укрывались в балках и камышах. Когда смеркалось, пускались в путь. Они оделись легко, чтобы свободнее двигаться. Поверх тонкой рубахи были на всех еще коротенькие кожушки, за поясом кривые сабли и в притороченных к седлам сагайдаках по два десятка стрел с отравленными наконечниками. Лук каждый конник держал на плече. Ему он больше верил, чем сабле. У многих конников были самопалы и пистоли, но их они считали лишними и пользовались ими неохотно. Под седлом у каждого – вчетверо сложенная попона; натянутая на две жерди, она служила в случае надобности шатром.

Высланному на полмили вперед отряду удалось вырезать караул, но незаметно для татар одному из казаков (ему в минутной стычке только поранили руку, и он притворился мертвым) посчастливилось добраться до Сечи. Казак этот и оповестил сечевиков о набеге ширинской орды.

От Кичкасской балки до Кодака было уже недалеко.

Ширинский князь решил дать воинам отдохнуть день, а ночью напасть на крепость. Пока что ему везло. И недовольство, все время не оставлявшее князя, понемногу развеялось.

Княжий шатер раскинулся среди высокого прошлогоднего камыша. Пробили во льду прорубь, наловили свежих чебаков. Вздули огонь. Лошадям, чтобы не ржали, перевязали сыромятными ремнями морды, держали их оседланными, только подпруги отпустили. Вокруг расставили караулы. Татары переговаривались между собой шепотом, тревожно озирались. Хотя густой камыш, которым поросла балка, укрывал татар от стороннего глаза, но точно так же он мог укрыть и казаков.

Напившись горячей водки, выхлебав из котелка уху и обсасывая со смаком голову чебака, князь Келембет-Гамза делал вид, что внимательно слушает сотенных значковых, которые сидели перед ним на ковре. Однако он не слушал их торопливой речи и не видел их лиц.

Перед глазами ширинского князя маячили белые стены Бахчисарайского дворца. Ему ласково улыбался хан Ислам-Гирей. Визирь Сефер-Кази заискивающе заглядывал в глаза. Ширинский князь оправдал надежды хана, сжег Кодак, взял в плен старшину казацкую, привез в Бахчисарай победу. Недолго теперь оставалось ждать, когда гяур Хмельницкий пришлет своих послов к хану просить, чтобы хан пожаловал его милостью своею, принял от него щедрые упоминки и заключил с ним союз…

Сотенные значковые наметили, каким образом внезапно захватить Кодак. Для этого нужно зайти в тыл казацкому гарнизону, взорвать восточные ворота и ворваться в крепость на рассвете, когда казаки меньше всего ждут набега.

Но что бы ни говорили значковые, ширинский князь их не слушал. Он блаженно улыбался и рыгал. Он сожалел, что не взял с собой в поход несколько своих жен и ясновидца Селима.

Сотенные значковые поднялись, и князь с наслаждением, предвкушая близкий сон, потянулся и зевнул.

Но заснуть ему не пришлось.

Тревожный крик, точно резкий порыв ветра, всколыхнул полы шатра. Сотенные побледнели. Князь вскочил и выбежал из шатра.

Над плавнями, разбиваясь на тысячи осколков, грозовым громом рассекая утреннюю степную тишь, катился без конца, то усиливаясь, то ослабевая, но непрерывно, всемогущий и ужасающий казацкий клич;

– Слава-а-а-а!

– Слава-а-а-а!

…Не прошло и нескольких минут, как татары были уже в седлах; князь, окруженный своими телохранителями, очутился на копе посреди треугольника, каким молниеносно выстроилась орда.

Казаки окружили Кичкасскую балку, рассыпавшись лавой. Их удар был настолько неожидан и внезапен, что татары и не опомнились, как казацкие сотни врезались в бока их живого треугольника.

Стараясь сохранить его целость, татары спешили выбраться из зарослей камыша, которые еще недавно были для них хорошим укрытием, а теперь стали ловушкой.

Казаки сразу поняли, что, вырвавшись на степной простор, татары, превосходящие их числом, смогут уйти, хотя и понесут большие потери. Поэтому Гуляй-День и кошеной Лысько, наскоро посовещавшись, решили – татар из балки не выпускать.

Тимофей Чумак оказался рядом с Омельком Трапезондским.

Старый казак словно помолодел. Из-под надвинутой на лоб высокой смушковой шапки жарким пламенем сверкали его глаза.

Чумак держался возле Омелька и скакал с ним стремя в стремя.

– Воевал когда-нибудь с басурманами? – спросил Омелько у Чумака.

– Шляхту воевал, татар не приходилось… – ответил Тимофей.

Передние ряды казаков уже врезались в гущу камыша, и оттуда снова вырвалось казацкое «слава» и татарское «алла».

Дождь стрел шумел над головами казаков. Изредка раздавались выстрелы. Свист сабель звенел в воздухе пронзительно и нескончаемо.

Затих ветер, и солнце раскинуло свои багряные лучи над степью, заливая плавни золотистым сиянием.

Сотня, где был Чумак с Омельком, ждала своей очереди. Проскакал опрометью Подопригора, размахивая саблей. Ветер сорвал с него шапку, и долгий чуб казака вихрился над его головой.

Дважды вынуждены были казаки уходить из плавней. Раздавались стоны, крики и проклятия раненых. Уже кошевой дернул за рукав Гуляй-Дня:

– Давай трубить отход. Нехай бегут басурманы!..

Гуляй-День только люто сверкнул налитыми кровью глазами на кошевого. Закричал что есть силы:

– Казаки! Смерть басурманам! Вперед! Разве бывало такое, чтобы татарва нам не поддалась! Вперед, казаки!

Снова в воздухе взорвалось раскатистое казацкое:

– Слава-а-а!

И снова зазвенели в гуще камыша сабли, загремели мушкеты.

Кошевой на всякий случай заехал на курган, стоивший вдали, спешился и начал раскуривать люльку. «Теперь мое дело сторона, – ехидно подумал Лысько. – Татары напуганы, сами уйдут ко всем чертям, А если нашим бока намнут, пускай низовиков благодарят».

Гуляй-День подскакал к Подопригоре.

– Федько, татар проклятых никак выпустить отсюда нельзя. Веди свою сотню наперерез!..

У Омелька Трапезондского чесались ладони. Взобравшись на древний дуб, он уловил глазом в гуще треугольника верткого всадника на белом коне. Над всадником держали на древках два бунчука, и Омелько понял, что это сам ширинский князь Келембет-Гамза.

– Погляди-ка, хлопче, как князей подсекают! – отчаянно выкрикнул Омелько и проворно спрыгнул с дерева прямо в седло, уже на скаку отвязывая от луки аркан.

Тимофей еле поспевал за ним. Старый казак дал коню шпоры и, припав всем корпусом к взвихренной гриве, объезжал балку, точно спешил кому-то вдогонку. Тимофей что есть духу гнал своего коня за ним следом.

В этот миг, как бы угадав замысел старого казака, Гуляй-День приказал двум свежим сотням скакать на подмогу, чтобы отвлечь внимание татар.

Кони, ломая могучей грудью сухой камыш, вымчали Омелька Трапезондского ы Тимофея Чумака на луг, и не успел Чумак охнуть от удивления, как увидел, что всадник на белом коне внезапно взвился вверх, точно кто-то в небе дернул его сильной рукой, и, пролетев над головами татар, тяжело шлепнулся в камыш.

– Стреляй, сучий сын! – услыхал Тимофей грозный наказ старого казака и выпалил из мушкета в лицо татарину, который летел на него с обнаженной саблей.

Тимофей выхватил из ножен саблю и врезался в татарский строй. За спиной услыхал вдруг голос Подопригоры:

– Рубай их, проклятых, рубай, брат!

Ширинский князь Келембет-Гамза, заарканенный Омельком Трапезопдским, тщетно упирался, переброшенный через седло, – Омелько крепко прижимал его рукой к шее копя и стремглав летел из плавней.

Сказать по правде, такого пленника, после знаменитого случая с пашой, Омельку брать еще не приходилось.

Оставшиеся без воеводы татары зашумели и, понимая, что им не вырваться из кольца, не замедлили сложить оружие.

…Ширинский князь со скрученными за спиной руками, белее снега, устилавшего поле, стоял, окруженный казаками, и исподлобья смотрел на своего победителя, седоусого казака. А тот, тяжело переводя дыхание, больше с презрением, чем с любопытством разглядывал пленника.

– Навоевался, князь? – хрипло спросил по-татарски стары» казак.

– Аллах керим![8]8
  Аллах милостив! (татарск.)


[Закрыть] – пробормотал посинелыми губами Келембет-Гамза.

– Керим, керим! – сказал Омелько. – Погоди, аспид, вот повезут тебя к Хмелю, там тебе будет керим. Побеседуешь с гетманом, дашь ответ ему, почему разбойничать на нашу землю явился!

– Вот чешет, дьявол, по-басурмански! – восхищенно воскликнул какой-то казак.

– Побыл бы ты у них на галере пять лет, прикованный к веслу, тоже чесал бы! – огрызнулся Омелько.

У кошевого Лыська мелькнула мысль: взять сейчас князька в Сечь – большой выкуп можно потребовать от хана… А то и так отпустить; тогда хан приятелем станет, а князь ширинский – побратимом…

Как бы угадав мысль кошевого, Гуляй-День приказал:

– Бери, Омелько, своего пленника, а завтра повезешь его в Кодак. Пускай ответ держит перед гетманом, зачем с войной пришел к нам.

Лысько только метнул злобный взгляд, отвернулся, пошел к своему кошу.

Окруженные казаками татары, две тысячи с лишком, двинулись в полон. За ними, сдерживая коней, скакали казаки. Впереди табуном гнали взятых у татар лошадей.

Федор Подопригора, скаля зубы, покачивался в седле, держа в руках княжеский бунчук и – на древке – голубой стяг с рогатым месяцем.

Спешившиеся казаки, укрепив попоны между лошадьми, везли на них раненых побратимов своих. Над похороненными казаками, которые полегли в бою, вырос в Кичкасской балке новый высокий курган.

В камышах осталось пятьсот порубанных татар.

Еще войско не скрылось за океаном, как над Кичкасской балкой черной тучей закружилось воронье.

– Что с пленниками будем делать? – спросил Чумак у Гуляй-Дня.

Гуляй-День поглядел испытующе на казака, проговорил:

– А променяем их на наших братьев и сестер, тех, что в неволе басурманской мучатся.

…Кошевой Лысько в тот же вечер, как воротились из похода, позвал к себе Гуляй-Дня. Была мысль: может, согласится с ним сорвиголова. «Ведь он из того же теста, что и все мы. Выпьем хорошенько, тогда скажу: «Кидай ты свою голытьбу – и айда ко мне в Сечь. Сделаю тебя есаулом, станешь заможным казаком. Татар и князя давай за выкуп отдадим. На беса с ними возиться?»

Лысько был уверен: Гуляй-День и раздумывать не станет. Кто же из казаков не мечтал сделаться есаулом на Сечи! Господи!

…Гуляй-День подозрительно слушал сладкие речи кошевого. Пил все, что наливал ему хозяин.

Слуга внес на серебряном блюде жареных цыплят, колбасу, от которой вкусно пахло чесноком… Такого Гуляй-День давно не едал.

Кошевой разливался соловьем. Перегнулся через стол, длинные усы свои уронил в тарелку с ухой. Не заметил даже этого, так был захвачен своими мыслями.

– Ты зря, казак, на меня огрызаешься. Нешто я не с дорогою душой к тебе? Ей-ей, я сразу увидал – ты рыцарь настоящий. Такие мне на Сечи и нужны. Скажу по правде: зачем тебе блох кормить в вонючих землянках с бродягами и гультяями?.. Кинь ты их, чертовой веры байстрюков! Оставайся у меня на Сечи. Хочешь, сделаю тебя есаулом? Панченка, мошенника и труса, выгоню, нехай идет ко всем чертям!

Гуляй-День цедил сквозь зубы горелку. Прятал глаза под нависшими бровями. Молчал. Кошевой еще больше распалился. Перешел к главному:

– За ширинского князя его родичи, да и сам хан, дадут большой выкуп. Мы с тобой в накладе не останемся. За такие деньги можно купить хорошую усадьбу на Украине. А если всех пленников отпустить на все четыре стороны, то ширинский князь еще нам набавит золотых… Я уже все это крепко обмозговал…

– Вижу, – сказал Гуляй-День, отодвигая от себя кварту. – Но плохо ты, кошевой, обмозговал…

– Что ты! Все досконально обдумал…

– Вижу! – гневно выкрикнул Гуляй-День.

Кошевой осекся, кинул на него испуганный взгляд.

– Казаки кровь проливали, жизни не щадили, а многие и света белого уже по увидят. Сирот да вдов для того разве оставили, чтобы мы этим торговали? Чтобы на их смерти да крови мы с тобой, пан кошевой, барыш Получали? А?

– Да ты спятил? – замахал руками кошевой. – Опомнись!

– Это ты от жадности спятил, – грозно проговорил Гуляй-День. – Ты и дружки твои. Кровь казацкая – пожива для вас, пауков! Иуду хочешь из меня сделать? Предателя? Есаульством купить меня задумал? Собака! Погоди, скажу гетману, отпишу Лаврипу Капусте, какие мысли в голове твоей поганой! – пригрозил Гуляй-День, вставая.

– Ты того… Ведь я это все в шутку, – торопливо говорил кошевой, не в силах даже подняться и кляня себя за глупую откровенность.

– Тебе шутки, а людям муки! Чем ты лучше иезуита шляхетского? – спросил Гуляй-День и, не дождавшись ответа от перетрусившего кошевого, который дрожащей рукой потянулся к пистолю, проговорил: – Ничем! Одной матери-волчицы выкормыши! Ты за пистоль не берись! Изрублю на куски – и не пикнешь…

Гуляй-День положил руку на эфес сабли. Не оглядываясь, пошел к выходу и уже на пороге бросил через плечо:

– Пленных прикажу отвести в Кодак, туда же и князя отправлю. А тебе, коли в живых хочешь остаться, совет – выкинь из головы предательство.

…Третьего гонца послал в Чигирин кошевой Леонтий Лысько. Но на этот раз верный казак повез не грамоту, а наказ – глаз на глаз передать генеральному писарю, милостивому пану Ивану Выговскому, совершенно секретные вести, какие доверить бумаге никак не можно.

Сечевому писарю Лысько шепнул – пустить слух среди казаков: мол, низовики и их атаманы хотели ширинского князя и пленников отпустить за великий выкуп, поделив его меж собой, но кошевой такое своеволие запретил, приказав пленников отправить в Кодак.

…Тщетно ожидали тем временем за Перекопом добрых вестей от ширинского князя.

Карач-мурза просидел неделю, начиная от святой пятницы, в Ильмень-Караване, пограничном улусе. Хан повелел дождаться добрых вестей и привезти их в Бахчисарай.

Карач-мурза ждал. Отсыпался, Валялся, лениво потягиваясь, на подушках в кибитке ильменского бея Менгли, слушая разные разности. В канун следующей пятницы Карач-мурза забеспокоился. Понял – радостных вестей не будет. А к вечеру чабан-татарин, возвратившийся из-под Казикермена, рассказал о поражении, какое понес ширинский князь.

У Карач-мурзы глаза полезли на лоб. Почесал под мышкой. Менгли-бей знал – это плохая примета. Это означало – Карач-мурза в затруднении.

Затруднение было немалое. Как предстать пред очи Ислам-Гирея с такой позорной вестью? У Карач-мурзы похолодели пальцы на ногах. Сунул ноги в камелек. Приказал позвать чабана. Старого татарина втолкнули в кибитку. Он упал в ноги мурзе, заголосил, точно ширинский князь был его кровным родичем, по меньшей мере братом.

Карач-мурза пнул чабана ногой в голову. Велел рассказать все по порядку. Чабан глядел на ноги мурзы, на расшитые золотом сафьяновые сапоги. Поднять глаза на лицо вельможного Карач-мурзы он не осмеливался.

Выслушав рассказ чабана, Карач-мурза приказал закладывать лошадей.

От ударов ветра содрогался шатер. Мигали свечи на низеньком столике.

Карач-мурза опустился на колени, закрыл лицо руками и начал творить намаз.

Наступила святая пятница.

Менгли-бей, по примеру мурзы, тоже стал на колени.

На минарете Караван-ильменской мечети заголосил муэдзин.

…Еще по дороге, кутаясь в овчину в глубине просторной, выстланной коврами повозки, Карач-мурза понял: поражение ширннской орды и пленение князя Келембет-Гамзы было черным знамением для Бахчисарая.

Карач-мурза теперь знал – этой весной орда на Украину не пойдет.