Текст книги "Навстречу Империи: Начало (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 70 страниц)

Ничего отвечать на это я не стал. Похоже, Герман действительно имеет доступ ко всей информации по мне и как-либо искажать факты не стоит, поднимет на смех моментально. Буду иметь в виду.

– Меня есть кому прикрыть в случае чего. Один Ергрид, даже если так и останется один, чего стоит. А ещё будут рыцари, к тому же щитники.

– Да эти могут многое, если хорошо раскачать, – кивнул ангел. – Ты вообще хорошо устроился, у тебя и разведка есть, и воздух, и магические дэдэшники. Не растеряй это всё.

– Ага, особенно магические дэдэшники хороши, – не скрывая сарказма, протянул я. – Таких точно ни у кого нет.

– Да и рыцари у тебя хорошие, – будто не замечая моего тона, кивнул Герман. – Ты очень хорошо их проработал, они вполне способны стать грозной силой. Если ты их не забросишь, как многие другие.

Эти слова, сказанные с максимальной уверенностью, посеяли во мне не слабое такое сомнение. Может и вправду откровенный и неприкрытый чит с рыцарями является нормой? Может это такая награда за что-то? Мало ли, что Система решила поощрить таким образом. Но один вопрос всё-таки оставался.

– А кто такой Белый кролик?

– Кто, прости? Ты где-то редкого монстра нашёл?

Тон, которым были заданы эти ответные вопросы, вроде бы и был максимально удивлённым, но что-то мне в нём не понравилось, где-то пахнуло наигранностью. Не может быть, чтобы Кролика не было, я сам его видел. Значит ли это, что Герман что-то скрывает? Безусловно, вот только его честное-пречестное лицо явственно показывало, что правду я не услышу, как бы не старался. Ладно, отложим пока этот вопрос.

– А что ты скажешь о Ритуалисте? Допустим, вы не подсовывали мне его в тот момент, когда он был нужен, Система всё сделала сама, но зачем это ей? Она мне помогает?

– Ритуалист появился в этой локации до того, как ты вошёл в игру и упал к дракону.

– Значит, это случайность?

– Это попытка повысить боевую эффективность гномьих магов, – хмыкнул ангел. – Ввели Ритуалистов, Говорящих с камнем и Потоковых заклинателей задолго до того, как ты…

– …вошёл в игру и упал к дракону.

– Решил выбрать для себя гномов. Для каждой расы существуют подобные заплатки. И ни одна из них к тебе отношения не имеет.

– Но ты не можешь отрицать, что Ритуалист появился именно в тот момент, когда я захотел его заиметь.

– А зачем он тебе вообще так остро понадобился? – не понял ангел. – Я не вижу ничего, что мог бы решить только он.

– А как же «Кровное братство» для людей? – возмутился я. – Неужели это недостаточная причина?

– Нет, ну если хочешь закрепить достигнутый успех, то можешь и ритуал замутить. Других причин нет?

– Тогда не было.

– Версию с заказом отменяем?

– Да не знаю я, что думать! – повысил я голос. – Может и вправду так совпало. С Егргридом ведь тоже совпало.

– Вовсе нет, – не согласился админ. – Ергрид испытал сильнейший стресс, в нём прорвался уникальный юнит, которого ты вполне себе приветствуешь.

– У меня этих уникальных юнитов уже…

– Всего один, Ергрид. Аастия не твой уник, ты просто не стал с ней ссориться и выгонять, а она прониклась к тебе, лично к тебе, довольно тёплыми отношениями. К тому, что она уник, ты отношения не имеешь.

– А Кернисс разве не считается?

– Все свои навыки и умения она получила будучи местной. Ни один игрок не прикладывал к её становлению никаких усилий. Так что нет. Что не мешает тебе сделать ещё уников. Травница, например.

– Кто?

– Травница. Живёт на юге, чистейшая гномка, любит украшения из бронзы. Её можно переселить к руднику, основать там предлагаемую Нартыгхом деревню и спокойно собирать и выращивать травы.

– А зачем ты мне это говоришь?

– Это компенсация за баг с бюрократической цепочкой. Через Систему его пропихнуть невозможно, передаю лично.

– Значит, и за другие баги тоже будет компенсация? – в предвкушении спросил я.

– Да, – подтвердил Герман, – за каждый найденный баг положена компенсация.

– О-о-о, их есть у меня, – протянул я. – Костоломы, на сутки раньше вышедшие с обучения, недополученный опыт питомцами, навык из Логистики до предложения самой Логистики. Не много для меня одного?

– Это ты просто плохо искал, – усмехнулся админ. – По опыту есть ещё один, твои юниты одного ранга по-разному во времени получали свои уровни. Это хроноглюки, их испытывают многие, мы пытаемся разобраться, но пока не так успешно, как хотелось бы. А ещё лисы.

– Лисы?

– Ага, внезапные нападения лис. Последний был сегодня.

– Это когда это?

– По дороге к Городу. Отлично в этой стычке проявил себя Акрух. Поэтому Ордрин пока не доложил тебе. Но обязательно доложит.

– Понятно, Ордрин продолжает негативить в сторону Акруха. Но разве лисы это не кара за отсутствие разведки и карт?

– Нет, – выдохнул ангел. – Это тоже баг, но ты его не находил, а потому компенсация тебе не положена. Впрочем, тебе хватит и той, что я уже оставил.

– Как это, оставил?

– Да конца недели найдёшь, не волнуйся.

– Ладно, – хмыкнул я, – пусть так. А разве травница не будет преимуществом? Второй уник ведь уже.

– Всего лишь второй, – поправил меня Герман. – На невозможном уровне это мало. Минимум четыре.

– Это я ещё и недополучил, что ли? – удивился я.

– Именно так. Как и в артефактах. Ни одного эпического, об легендарных уже молчу. Кто другой на твоём месте писал, что мы, администрация игры, обманщики и воры, и мы всей нашей братией кинулись бы убеждать игрока, что он получил в другом. А ты недоволен тем, что тебе много, и я вынужден тебя переубеждать, что всё нормально. Уникальная ситуация. А возвращаясь к Ритуалисту, хочу лишь сказать – ты болван.

– Это ещё почему? – не понял я.

– У тебя была возможность получить не только гнома, но и человека, Священника. А ты ей не воспользовался.

– Он сам просил убить себя! – возразил я.

– И что из этого? Он умирал в муках? Нет, его всего лишь окутал паразит. Он в таком состоянии просидел бы ещё лет сто, ничто его жизни не угрожало.

– Ты хочешь сказать, у меня был шанс его освободить от подселенца?

– Да, и довольно хороший. У тебя ведь есть феи, а им паразиты на раз-два. Но ты выбрал лёгкий путь, видимо, забыв три самые важные буквы.

– Эм-м-м…

– RPG. И следующую из них вариативность. Лояльный священник прямо сейчас тебе бы не помешал. Но ты решил так, как решил.

– Да понял я уже, что тупанул. Это всё?

– У меня изначально всё, я здесь только из-за тебя.

– У меня вопросы закончились.

– Ну, тогда будем прощаться. А напоследок вот, держи.

Ангел махнул рукой и передо мной возник котёл, внутри будто смазанный чем-то зелёно-коричневым, а перед ним стояли в два ряда десятка два пузырьков с субстанцией того же цвета.

– Это…

– Взрывные зелья. Ты ведь хотел варить зелья, а я тут заболтал тебя. Так что это компенсация. Не алхимическая и артефактная лаборатории на Складе, конечно, как в прошлый раз, но тоже неплохо, я считаю.

– Даже очень хорошо, – поспешил я заверить Германа.

– Ну тогда бывай. Постарайся как можно чётче обсудить всевозможные тактические варианты, учитывая предыдущую битву.

И исчез. Без каких-либо визуальных эффектов, просто в миллисекунду пропал, будто его и не было. Исчезли и кресла.

– Ну ладно, тактика, так тактика, – пробормотал я. – Нудная битва тоже нуждается в подготовке.

– Почему нудная, лорд? – спросил дежуривший у палатки Акрух. – Наоборот ведь эффектная и захватывающая.

– Если самому участвовать – да, а вот пересказывать потом кому – нудятина редкостная. Эти атаковали этих, потом пришли другие и их уничтожили другие… Скукотища редкостная.

Подгорный защитник на это лишь хмыкнул. Вместе мы пошли искать казарега и прочих генералов. Совет Германа я собирался использовать по полной.

Интерлюдия 3

– Степан Сергеевич, на обед? – спросил высокий подтянутый мужчина лет сорока с угольно-чёрными волосами и бородкой клинышком другого мужчину, среднего роста, с заметным брюшком и огненно-рыжей шевелюрой, затянутой в хвост. Его тёмно-серый деловой костюм резко контрастировал с «гавайской» рубашкой и красными джинсами собеседника.

– На обед, Сергей Игоревич, куда же ещё я могу идти в такое время, – усмехнувшись, ответил рыжеволосый, нажимая на кнопку лифта. – Это вас на рабочем месте постоянно не застать, а у меня график нормированный: в полпервого в столовую.

– Может тогда составите компанию? – оглядываясь, больше по привычке, нежели из необходимости, спросил Сергей Игоревич. – А то знаете, в этих прозрачных будках одному как-то не по себе.

– Прекрасно знаю, – кивнул Степан Сергеевич. – Вдвоём и вправду… эм-м-м… веселее, что ли.

– Вот и хорошо.

Подъехал лифт, наполовину заполненный людьми. В обеденное время все спешили вниз, и если бы не двадцать скоростных лифтов, быстро доставить всех работников башни, что занимала компания «РубиКом», на -4 этаже было бы проблематично.

Набрав еды на металлические подносы с гербом компании – драгоценный камень, вписанный в стилизованный под заковыристый значок одного из веб-браузеров начала века, – мужчины прошли в дальний угол столовой, разместившей в себе двадцать шесть кабинок из закалённого прозрачного в обе стороны стекла.

– Знаешь, Серёга, иногда эти политесы уровня «не соблаговолите ли разделить трапезу, ваше преосвященство» просто раздражают, – пожаловался Степан Сергеевич собеседнику.

– Знаю, Стёпа, очень хорошо знаю, – лишь улыбнулся тот. – Но таковы уж правила игры и сделать с этим мы ничего не можем. Благодари Асху, что не дошло до сказанного тобой. А так… поупражняться в словесных конструкциях тоже бывает полезно, особенно тебе. Креатив он, знаешь ли, должен постоянно находиться в тонусе.

– Знаю, очень хорошо знаю, – вернул подачу Степан. – Как будто не у нас в отделе висят подобные высказывания босса. Ты-то где пропадал последнюю неделю? Парой слов за обедом перекинуться не с кем было.

– Ты ешь суп, а то остынет. Я всю эту неделю провёл в Перми, консультировал коллег-конкурентов по вопросам обеспечения корпоративной безопасности, ну и мерзкий же язык этот, официально-деловой.

– А как же упражнения в построении фраз? – хмыкнул Степан. – В этом поупражняться не хочешь, значит?

– До пошли они в жопу эти упражнения, – нахмурился Сергей. – Слова нормального никому не скажи, все так и норовят обидеться. Аж бесит!

– Знаешь, кто-нибудь новенький с той стороны, не слыша ни единого слова, и не поймёт, что можно возмущаться с настолько кислой физиономией?

– Ты чего это заговорил так странно? – удивился безопасник.

– Как?

– Будто объясняешь кому, что мы почти тридцать лет друг друга знаем и рассказываешь типичные реакции на происходящ… тьфу, ты опять канцелярит!

– А как ты думаешь, зачем я это делаю? – с наигранным интересом спросил Степан.

Сергей перевёл взгляд на общую столовую и пару секунд оценивал обстановку. Найдя нужное лицо, он лишь улыбнулся.

– Ты психолога, что ль, нового в чём-то подозреваешь? Так ты это брось, хороший парень, ни в чём не замешан. А как он одной простой подсказкой смог исправить баланс эмоционально-поведенческого спектра тёмных эльфов? Наши балбесы три года говорили, что сделать ничего нельзя, а он смог в первый же рабочий день.

– Вот этого я и боюсь, – помрачнев, протянул креативщик. – Что если он не только виртуальных, но реальных людей так исправлять может?

– Лечение не помогло, да? Ты всё так же боишься психологов?

Степан ничего не ответил. Ответ и без того был написан на его лице.

– Конкретно этого можешь не бояться, – продолжил Сергей. – Помнишь ведь, что нам предстоит провести две новогодние недели в Сочи?

– Разумеется, помню. И совсем не горю желанием. У меня дочка тридцатого декабря родилась, а я ни разу не был на её дне рождения. Даже не знаю, как в этот раз сообщать жене.

– Ну сообщи ей, что в этот раз твоя дочка увидит папу в свой день рождения, – лукаво улыбнулся Сергей.

– Это как? – не понял Степан.

– Отменяется сбор, босс решил в этом году дать сотрудникам побыть с семьями в этот раз.

– Чего это он?

– Он виноват, – кивнул безопасник на психолога, мирно пьющего кофе. – Каким-то чудом он сумел уговорить Сергея Михайловича дать всем нам нормальный отдых и не плодить в простых сотрудниках ненависть к руководству.

– Хм, знаешь, если так и дальше пойдёт, быть может его и к Проекту Х подключат. Если он не сможет разобраться в мозговых проблемах героя полувековой давности, то никто не сможет.

– Я тоже так считаю, – кивнул Сергей. – И Сергей Михайлович тоже склоняется к этой мысли. Но пока не склонился, всё ждёт чего.

– Ну, ему виднее, он ведь босс, – хмыкнул Степан. – А как там сам Проект Х поживает? У него всё хорошо?

– Сегодня к нему отправится Альфа и будет силой своего золотого нимба убеждать, что корпорация не стелет перед ним ковровую дорожку из лёгких побед и халявных юнитов.

– Ага, мне говорили, что у него проблемы с головой, но я даже и представить не мог, что они настолько серьёзные.

– А ты поменьше ехидничай и будет тебе счастье, – жёстко ответил безопасник. – Если ты забыл, именно из-за него мы сейчас сидим здесь и в принципе о нём рассуждаем.

– Нет, ну я же прав, – продолжил креативщик. – Только абсолютно больной на голову псих может предположить, что корпорация станет так подставляться под банкротство из-за него одного.

– Он ребёнок совсем другого времени, – возразил Сергей. – В его время о полной виртуальной реальности только мечтали, игры были совсем другими, действием неписей управляли скрипты исходного кода.

– Вообще, это не совсем так работало…

– Главное, что меня понял. И будь впредь повежливее, рассуждая вслух о Ярославе Игоревиче, – посмотрев прямо в глаза Степану, процедил Сергей.

– О да, будешь тут повежливее, когда этот Ярослав Игоревич тебе работу подкидывает, – фыркнул креативщик.

– Когда это он успел?

– Да вот не далее, чем сегодня. Славян, видите ли, он заказал, решив поучаствовать в конкурсе-угадайке. И теперь по его величайшему велению, я должен бросить своих норманов и с нуля начать разработку этих сраных славян! И чего ему так сильно приспичило их захотеть?

– Меньше экспрессии, – меланхолично отозвался безопасник. – Он здесь совсем ни при чём.

– О да, конечно же, ни при чём, – ядовито отозвался Степан. – Видел я сообщение в четырёх абзацах на целую страницу. Если ты это называешь «ни при чём»…

– Это не его сообщение. Это сообщение Мишани-тестера. Именно он просил в качестве предсмертного желания ввести новую расу.

– Предсмертного? – удивился креативщик, а всего спустя мгновение до него дошло: – Мишаня умер???

– Полчаса назад, – подтвердил безопасник.

– Н-но… но мы с ребятами позавчера его видели. И завтра планировали навестить.

– Увы, не получится.

– Да понятно, что не получится. А что там случилось-то? Он ведь не собирался умирать.

– Не знаю я, что там случилось. Никакой официальной информации пока не поступало.

– И чего вдруг Мишаня славянами заинтересовался? – спустя минут пять протянул в задумчивости Степан. – Он больше по индийской культуре всегда сох, дельные подсказки по Академии и магам давал.

– Возможно, их переписка прояснит ситуацию, – хмыкнул Сергей, доставая телефон. Меньше чем через минуту в кармане джинс креативщика раздались звуки скрипа качелей.

– А это точно Мишаня? – прочитав пересланное сообщение, спросил креативщик. – Он никогда ни с кем так не общался.

– Точно Мишаня, – разрушил надежды Степана безопасник. – Ник его, а взломать их невозможно, ты же знаешь. У наших тестеров киберохраны больше, чем у Сергея Михайловича и всей его семьи. Так что это Мишаня, без вариантов. И сообщение тоже от него, проверили уже всеми возможными способами.

– Значит, во чтобы то ни стало, славян этих надо сделать, – решительно сказал Степан, поднимаясь из-за стола. – Но как, я понятия не имею.

– А ты подкинь идею на конкурс новой расы для МБВ, – хмыкнул Сергей. – Может Ярослав Игоревич объявится и напишет то, какими хочет их видеть. А там уж от ситуации пляши.

– Знаешь, иногда мне кажется, что кретивщиком должен работать ты, а не я, – фыркнул Степан.

– Нет уж, мне и на моей должности хорошо платят, – тут же открестился безопасник, так же вставая. – Подкинуть идею я могу, это несложно, а вот дальнейшее её развитие – уволь. У меня для этого извилин не хватит.

– Ну, как скажешь, – не стал в очередной раз спорить Степан. – Я надеюсь, как только станет что-то известно про Мишаню, ты расскажешь?

– А у меня есть выбор? – усмехнулся Сергей. – Ты же с меня не слезешь.

– Вот и помни об этом.

Мужчины покинули кабинку, оставив грязную посуду на столе. Когда техническому персоналу платят по полторы сотни тысяч в месяц, такое поведение входит в привычку.

Глава 44

– О, лорд, наконец-то вы проснулись, – раздался будто из-под воды голос Викантии. – Сестра предполагала, вы минимум до полудня пролежите в отключке.

Зрение приходило в норму постепенно, с каждой секундой всё отчётливее пахло горелой древесиной и очень сильно хотелось пить.

– Вот, лорд, держите, – протянула фея кувшин. – Рагени Кернисс просила сразу же дать вам воды.

Мысленно воздав хвалу Ведьме, я принял сосуд и в три глотка осушил его. Интересно, каков его объём? Литра три? Не меньше двух точно.

– Спасибо, Вика, – поблагодарил я и фею. – Тебе очень идёт твой новый… эм-м-м… внешний вид.

– Да ладно, лорд, – отмахнулась Викантия. – Раскрас как раскрас, ничего особенного.

– Не надо скромничать, Вика, тебе очень идёт. Да и под специализацию подходит как ничто.

И это правда, крупные красные кресты, обрамлённые тонкими белыми полосочками, на зеленовато-жёлтой коже смотрелись невероятно эффектно и без лишних слов сообщало, что перед тобой медик. Ну или лекарь, говоря языком игры.

– Скажите спасибо рагени Аастии, лорд, а я уже наслушалась ваших восхищений на годы вперёд, – отозвалась фея. По её тону можно было и впрямь сделать вывод, что мои слова для неё пустой звук, но уши, мочки которых налились изумрудом, выдавали истинное отношение. Ей нравилось.

– Уже сказал, Вика. Впрочем, если ты настаиваешь, могу делать снова и снова. Мне не трудно. Но и тебе я тоже должен сказать спасибо. Всей Целителькой команде в целом. Вы сегодня отлично сработали, без вас многих бы убило.

– Но не убило же, – флегматично пожала плечами Вика.

– И всё это благодаря вам.

– А мне рассказывали, что гномы скупы на похвалы прочим расам, – хмыкнула фея.

– А мне рассказывали, что феи непроходимые инфантильные дуры, – в тон ей отозвался я.

– Значит, врали, – сделала вывод Вика и вышла из палатки, оставив последнее слово за собой. И мне это дьявольски нравилось.

«Аастия, мне тут рекомендовали сказать тебе спасибо, – связался я с дриадой по мысленной связи. – Вот, говорю – спасибо».

«Да не за что, лорд. Вика в первую очередь фея, и именно я несла, несу и буду нести ответственность. Я просто не могла позволить ей умереть».

«Знала бы ты, как я хочу лично сообщить твоей бывшей леди все те «спасибо», что услышала ты».

«Теперь знаю, лорд. Но ты ведь и половины не видел из того, что я единично могу. Хочу увидеть твоё лицо, когда покажу тебе всё».

«Только прошу, не трать понапрасну. Если всё остальное такое же убойное, в сложных боях оно может стать решающим фактором для победы».

«Не буду, лорд, мы же договорились».

Может, у меня разыгралась паранойя, но я отчётливо слышал смешок Аастии. Учитывая, что абсолютно все источники в один голос твердили о невозможности передачи эмоций через мысленную связь, это настораживало.

«Угли догорают, – посмотрев на широкое золотое блюдо на серебряной подставке, сообщил я. – Совсем скоро сеанс связи прекратится. Как там маги?»

«Оба в полном порядке. Нарт отпивает их своими отварами, к вечеру должны прийти в норму».

«На переобучение они смогут пойти?»

«Об этом можешь не переживать. У них ведь физическое ослабление, а не магическое».

«А с Зидадом как? Рука в порядке?»

«Боюсь, что нет. Ладонь сжимает и разжимает спокойно, а вот мелкая моторика нарушена полностью. Алебарду держать может, что уже хорошо, но на большее я бы не рассчитывала».

«Сам-то он как?

«Рвётся в бой, хочет поквитаться с ифритом. В идеале с тем самым, но можно и с любым, особенно если много».

«Угли всё, я отключаюсь».

Дриада хотела сказать что-то ещё, но бар моей маны, державшийся на единичке весь наш разговор, рухнул в ноль. И то, если бы не блюдо на подставке, от которого на версту несло палёным деревом, ничего бы этого не было.

Всё же удивительное место этот Город – чем дольше мы в нём, тем больше находим далеко не слабого, подчас и просто имбового. То же блюдо на подставке. Вроде блюдо блюдом, ну красивое, ну в качестве светильника использовать можно, тем более, что это светильник и есть, эльфийский. Найден он был во время разбора руин Эльфийского дома, пока я с Германом беседы беседовал. Если положить на него кусочки древесины и зажечь, можно осветить тёмное помещение. А ещё работать с чем-то, требующим большого количества маны. Ведь пока горит древесина, бар маны того, кто находится в радиусе десяти метров от светильника, не убывает. Это у меня дебафов на магию, полученный от тройки ифритов, поэтому выше единички подняться не сможет ближайшую неделю, а вот если его дать Кернисс, пока она зачаровывает артефакты…

Минусы тоже есть. Во-первых, обычной древесины хватает максимум на полчаса, сколько бы не клали и как бы не поджигали. Во-вторых, отвратительный запах палёного дерева, который не каждый выдержит. Ну и в-третьих, перезарядка четыре часа. Только вот Кернисс уже выразила желание заиметь светильник себе, запах, как она уверяла, её не страшит, она и не такое нюхала в своей жизни.

Помимо светильника, в руинах Дома нашли ещё один, который, к моему удивлению и безмерному счастью, оказался совместим с Аастией. Правда, выяснилось это в тот момент, когда Викантия неаккуратно пролетала над площадью, закидывая тварей Шио пыльцой, и подставилась под удар Пещерного монстра, сбившего её с ног. Если бы не Хатгар, метким выстрелом прямо в глаз монстра отвлёкший монстра от феи, я, вытащивший её коченеющее тело с поля боя, и дриада, как раз с помощью артефакта в виде восьми прозрачных кристаллических лепестков на нитке из какой-то супер-пупер-паратрупер травы оживившей Викантию, наши потери выросли бы ровно в два раза. А так, фея получила новый «окрас» и, по всей видимости, усиление способностей лечения, Аастия продемонстрировала новый, доселе не озвучивавшийся, фокус, а я, похоже, влюбился.

В процессе воскрешения Вики – как она теперь просила себя называть, демонстративно игнорируя полное имя, – мне пришлось держать фею, чтобы она не выпилилась, пока Аастия, положив ладони ей на лоб и грудь, перекачивала энергию из артефакта. Контакт у нас получился довольно тесный, дриада прижималась ко мне всеми возможными частями тела. И, к своему немалому удивлению и странному удовольствие Ярика, почувствовал, что во мне ещё жив мужчина. Аастии, похоже, это тоже понравилось, взгляды она бросала многозначительные и даже по собственной инициативе перешла на «ты». Но что-то мне подсказывает, на этом всё не закончится.

Сам бой, к моему удивлению, прошёл спокойно. Возможно, виной всему моя внезапная паранойя, зацепившаяся за слова Германа о тактике и заставившая меня устроить трёхчасовое совещание с офицерским составом. Правда, десять минут от совещания ушло на оформления Акруха в качестве командующего строевой пехотой. Честно говоря, я не ожидал, что Ордрин сегодня же дойдёт до этого, но его подробнейший рассказ о нападении лис в качестве обоснования назначения отозвались во мне странным чувством. Ярик назвал это облегчением от прекращения вражды казарега и перспективного бойца, спорить с ним я не стал. Оформлял всё Пикриш, что в очередной раз позволило мне похвалить себя за находчивость в введении должности походного секретаря.

Непосредственно на совещании мы обсуждали возможное развитие событий в битве. Никто не верил, что будет применён тот же подход, что и в прошлый раз, а потому все готовились к чему-то необычному. Ордрин, Ирсинд, Аастия, Хатгар, Нартыгх, Седкан – все делились опытом встреч с демонами, даже я, пусть и концентрированным десятками тысяч игроков. Правда, мою информацию почти всегда воспринимали с улыбкой, но это нормально. Как я понял ещё по пещере с троглодитами, Система зорко следит за знаниями с форума и противостоит их насаживанию с помощью местных, а разливаться соловьём в попытке что-либо доказать я особо и не стремился. Хотя по итогу именно с моей подачи казарегом и инженером практически вдвоём и уже после совещания проработались взаимодействия противостояния именно той тактике, которой воспользовались демоны. И, как я считаю, именно эта проработка и позволила нам победить практически по Суворову: не числом, а умением.

Непосредственно на совещании я сначала добил очередное видео и загрузил его на конкурс, а потом приступил к чертежу фермы для дятлов. Тем более, что и опыт, в виде фермы пони, уже имелся, и примеров, пусть и на другие виды летающих птиц, типа уток, по форуму бродило немало. Правда, мне нужна была не мясная, коих оказалось большинство, а чисто на разведение, но это уже мелочи. Из которых и состоит жизнь, ага.

Непосредственная битва прошла как по учебнику. Пусть группы демонов и шли непрерывным потоком, вообще не делая никаких пауз, как было неделю назад, появлялись мелкими группками по десять-пятнадцать тварей. И такой подход к ведению боя мне нравился намного больше, мой внутренний берсеркер радовался самой возможности постоянного боя, а ещё я тренировал выходы из боевого режима и входы в него в боевых условиях. Правда, несколько раз я едва не отправился на точку возрождения, но, как сказала бы сейчас Вика, не отправился же. Как ни крути, с новой внешностью и способностями, ей и нового отношения к жизни добавило.

Хорошо себя в бою проявили все, как старые бойцы, так и перерождённые, наподобие Подгорных защитников, так и совершенно новые. И если гномы из найма и Железного молота были, в принципе, в окружении своих и старались особо среди них не выделяться, то на ту же тройку людей-мечников посмотреть было интересно. Не говоря уже о бехолдерах, Ритуалисте, Себеше, Говорящем с камнем и гворне. Последний почти в одиночку защищал снизу Длинную стену, что рядом с Часовой башней, и справился с этим блестяще, не дав никому и близко подобраться к Ергриду, нашему личу и Кабидару. И тут ещё пойди пойми, кто кого больше защищал. Впрочем, их союз работал эффективно и нареканий не вызывал.

Ритуалист же работал на Северном укреплении, как гномы стали называть старые стены, на которых вели оборону маги ещё в прошлый раз. Ещё до битвы он проводил, как ни странно, ритуалы в разных точках площади, а потом активировал их по ходу боя. Как оказалось, он специализировался на групповых дебафах, существенно ослабляя тем самым демонов. Ну, как существенно… Совсем немного, процентов на десять максимум, но и это вносило свою лепту в победу над тварями. Правда, один раз он увлёкся ослаблением двойки ифритов, что возомнила из себя профессиональных убийц Костоломов, и пропустил атаку суккуб в свою сторону. В результате тройка Жрецов, что колдовала рядом с ним, получила ту самую физическую слабость. Но ведь не умерли же, а остальное и исправить можно.

В отличии от Ритуалиста, к моему немалому удивлению, Говорящий с камнем оказался прямым боевым магом. Он вырывал с «пола» площади куски мощения и метко запускал демонов. Ничего другого он пока не умел, да и было странным при таком количестве супер-юнитов давать мне ещё одного, пусть Герман и уверял, что это вполне нормально. Вот только камни оказывали на разных демонов разное влияние. И если бесу такой снаряд в голову почти гарантировал смерть, то адские гончие всего лишь на пару секунд останавливались, а на Наездников на кошмарах его можно было использовать лишь как психологическое оружие. И то, если бы Говорящих была сотня, не меньше. Откат после применения единственного заклинания у Кабидара составлял целую минуту! Оставалось лишь надеяться, что по мере прокачки у него и новые умения появятся, и эффективность старого повысится. Пока же он откровенно не впечатлял.

Наш лич, в условиях нехватки средств восстановления маны – да и любой другой алхимии, если уж на то пошло – сам отказался от отваров Нартыгха и перешёл в полностью автономный режим, с какой-то запредельной эффективностью раскидывая Шары Тьмы и редкие Разряды молний. Магией Смерти, как я понял, он принципиально старался не пользоваться, но это не мешало ему перестреливаться с суккубами и даже ифритами. Тёмные Щиты, фишка личей, вполне себе успешно помогали и ему, и стоящим рядом защищаться от атак колдунов Инферно, а вот они ничем таким не обладали и гибли один за другим.

Но самым эффективным нашим магом без вариантов оказался Ергрид. Обкастованный Аастией различными бафами и аурами, которые ещё усилились после воскрешения Вики, обпитый отварами бывшего шамана, с серебряным наручем, пусть и всего одним, от Кернисс на плюс три каждого магического параметра, он своими молниями в Свет вносил в ряды демонов такой переполох, что не каждый Наездник после встречи с Тройным разрядом поднимался с камней площади. Про что-то более мелкое я просто молчу, и это при том, что приоритетными целями у него были ифриты, а всем остальным доставалось больше по касательной. И доставалось как раз адской кавалерии.

Наша же кавалерия уступала в бой постоянно, но быстро. Туда-сюда выбежать от одного гномьего строя, навести суматоху и через всю площадь скрыться за другим, чтобы тут же пуститься в обратный путь. И будь среди демонов хоть один Герой, даже самый никчёмный, ему не составило бы труда вычислить перемещения Медвежьих Наездников и одним ударом тех же адских гончих или даже церберов вынести их под ноль. Успокаивало лишь наличие в наших рядах Седкана. Он-то как раз Герой и должен понимать, что к чему.

Возможно, именно поэтому бехолдеры постоянно крутились по траектории бега медвежатников. Их красно-синие стрелы пусть и били не всегда в цель, зато как оружие психологического давления действовали безотказно. Ну а если в кого-то попадали, то заставляли того ненадолго, всего на секунду, остановиться. А в бою с прыгающе-катающе-танцующим неадекватом в полном стальном доспехе и двумя кусками ветки в руках это может оказать решающее значение. Особенно когда это неадекват одним броском лопаты срубает голову ифриту, рискнувшему атаковать одинокую дриаду.

Правда, дриаду не пришлось бы защищать, закончи она приручение барса всего на полминуты раньше. А так неадеквату пришлось станить врагов оглушающими криками, яростно прыгать туда-сюда, в больших количествах пинать крутящихся под ногами бесов, чертей и дьяволят, давить сапогами Разорителей – в общем, делать всё, чтобы теперь небезразличная ему женщина осталась жива. Получилось. Чему рады были все, хоть и пробовали скрывать это с разной степенью успеха.