Текст книги "Навстречу Империи: Начало (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 70 страниц)

Навстречу Империи: Начало

Глава 1

Никогда не мечтал стать попаданцем. Вот совсем-совсем никогда. Мне всегда нравился тот мир, в котором я живу. Да, он максимально несовершенен. Да, он поощряет доминирование сильного и уклон в насилие. Может именно поэтому отец в раннем детстве записал меня на карате. Может… Так или иначе, я собирался жить в ЭТОМ мире и бороться за жизнь со всеми вытекающими обстоятельствами. И тем удивительнее для меня было очнуться в абсолютно белом помещении без дверей и окон, но с двумя креслами, в одном из которых сидел ангел…

Глава 1

– Ярослав Игоревич, присаживайтесь. В ногах правды нет, – не отрывая от меня взгляда, произнёс ангел.

– Но нет её и выше, – машинально пробормотал я, садясь в кресло напротив божественного посланца. – Вынужден согласиться, конечно, но если я встану, нам будет неудобно разговаривать, – усмехнулся тот, всё ещё пристально в меня всматриваясь.

– Вы слишком высоки для роста обычного человека? – спросил я, пребывая в полнейшей прострации. Вопросы крутились в голове один серьёзнее другого, вот только задать их ангелу я пока не решался. Мало ли, что будет со мной в случае его гнева.

– Вы абсолютно правы, молодой человек. Хотя, учитывая ваш год рождения, молодой здесь – я.

– Простите, я не понимаю…

– Это естественно. И, очевидно, вы хотите спросить где вы, кто я и что случилось?

– Честно признаться, было бы неплохо, – ангел сам перешёл к интересующим меня темам. И этим надо пользоваться.

– Начнем по порядку. Я – администратор игры «Меч и Магия: Герои бесконечных войн». Вы – в технических слоях игры. Выйти отсюда вы сможете только в игру. После того как зарегистрируетесь в качестве игрока. Ваше тело в коме вот уже почти сорок семь лет. По сути, ваше тело мертво, и только разум продолжает функционировать.

Если бы я не сидел, боюсь, на ногах бы я не удержался. Я умер. Ну, или почти умер. Что особого значения не имеет. Хотя…

– Я никогда не смогу вернуться… э-э-э… обратно? – ошарашено спросил я.

– Никогда. Назад дороги нет, – припечатал ангел. Как будто вогнал последний гвоздь в крышку гроба.

– А зачем я здесь? В игре? – почему-то в данный момент это казалось важным. Не знаю почему. Может быть, просто надо что-то говорить, чтобы чувствовать себя живым.

– С одной стороны – в качестве эксперимента. С другой…

Ангел на некоторое время задумался. Хотя у меня создалось впечатление, что он с кем-то мысленно общается. Впрочем, сейчас мне может показаться всё, что угодно: я слишком сильно придавлен к креслу новостью о своей смерти.

– Ярослав Игоревич, давайте начистоту. Там, – ангел показал двумя руками вверх, скорее всего, намекая на реальный мир, – вам никогда больше не появиться. Но там вы герой. Девятнадцатого ноября две тысячи шестнадцатого года пригородный автобус из Санкт-Петербурга, следовавший по направлению в Выборг, упал с обрыва. Скользкая, петляющая дорога, обрыв… Но упал удачно: прямо на деревья, росшие по склону. Водитель погиб на месте. Двое пенсионеров, супружеская пара – тоже. Оставшиеся восемнадцать пассажиров, из них двенадцать детей двенадцати-, тринадцатилетнего возраста, предались панике. Все, кроме одного человека. Этим человеком оказались вы, Ярослав Игоревич. Вы спасли всех. Кроме себя. Деревья не выдержали веса автобуса, вы не успели выбраться.

Чем дальше ангел говорил, тем мрачнее становился его голос. Казалось, будто он лично присутствовал там, на месте трагедии. Вместе со… мной? Сколько бы я не напрягал память, этот эпизод моей жизни вспоминаться отказывался напрочь.

– Вас достали из этого злосчастного автобуса спустя три долгих часа. Каким-то удивительным образом вы были всё ещё в живых. Как после заявили немецкие врачи, когда ваше, простите, пожалуйста, тело попало к ним в руки, вас тогда можно было спасти, попади вы сразу на операционный стол. Но… увы, скорая застряла на железнодорожном переезде, собрала все возможные пробки на пути в больницу, были даже перепалки с водителями, не пожелавшими уступить дорогу. В общем, спустя шесть часов вас прооперировали. Безуспешно. Следующие двенадцать операций тоже не дали никакого результата. Вышеупомянутые немцы – и те оказались бессильны. Ваш мозг, практически не пострадавший, не пожелал приходить в сознание.

– Понятно, хотя и не приятно, – произнес я. До меня наконец дошло – я в заднице. И эта задница настолько полная, насколько это вообще возможно.

– И каким же образом в эту удачную картину вписывается игра?

– Всё просто. Что вы знаете о «срыве»?

– Практически ничего. Если, конечно, вы не имеете ввиду процесс оцифровки сознания игрока в играх с полным погружением… – произнеся это, я обомлел. А если это действительно так? Что если я сорвался? Или, если быть точнее, меня «сорвали». Ведь сам, будучи почти пятидесяти лет без движения я не смог бы зайти ни в какую игру.

– Да, дело обстоит именно так. То, что в книгах вашего времени считалось лишь опусами недалеких графоманов, – на этих словах ангел усмехнулся, – вот уже шесть лет – реальность. Хотя официально – только два года.

– Простите, но…

– Всё очень просто. Но давайте, опять же, по порядку. Среди спасенных вами детей находился один мальчик. Мальчик, желавший прославиться и сделать что-то хорошее. У него получилось. После школы он закончил технический университет и вплотную работал над технологией параллельной реальности, совершенно случайно внедрив её в игровой процесс. Дальше всё пошло по накатанной – бурное развитие игровой индустрии, создание капсул полного погружения. Поняв, что сделал, тот мальчик решил переселить вас в одну из подобных игр. К тому времени ваши родственники, оставшиеся после смерти ваших родителей, отказались от вас. Но этого не сделали те, кого вы спасли. В вас продолжили поддерживать жизнь. А мальчик создавал игру, выкупив одного из гигантов игровой индустрии. На основе старой игры он создал свою, новую. А вместе с ней – и технологию срыва, мгновенно захватившую все игры с полным погружением.

– То есть, получается…

– Я прошу вас не выпускать эту информацию за пределы нашей беседы. Во всём мире думают, что природа срыва естественна, а зародился он сам. Только три человека знают, что это не так. Тот мальчик, я и теперь вы.

Эта фраза заставила меня по новому взглянуть на ангела. Теперь я уже не сомневался, что под этой личиной скрывался вполне себе обычный человек.

– Вы – сын того мальчика? – прямо спросил я.

– Да, это так. Меня зовут Герман. Моего отца – Сергей. Сергей Михайлович Синицын, владелец компании «РубиКом». Одним из видов деятельности которой является поддержание работы игры «Меч и Магия: Герои бесконечных войн».

– Хорошо, допустим, я вам верю. В конце концов, мне больше ничего не остаётся. Но позвольте задать вам несколько вопросов.

– Да, конечно, именно для этого я здесь.

– Почему вы так открыто сказали мне, что я мертв там, вне игры? А если бы моя психика не выдержала и я превратился бы в пускающего слюни идиота? – задал я вопрос, максимально волнующий меня сейчас.

– Я понимаю ваши опасения, но поверьте мне – это невозможно. Учёные, изучающие срыв, пришли к однозначному выводу – у оцифрованного игрока разум всегда стремится к тому постоянству, что образовался на момент срыва. Говоря компьютерным языком, код, которым сорвавшийся вписывается в систему, неизменен относительно любых внешних изменений. В том числе и эмоциональных.

И я ему поверил. Не знаю почему, но я верил всей информации, что он говорил. Может быть, это ещё один эффект срыва. А может, мне просто хотелось чему-то верить. Не знаю.

– Хорошо. Я так понимаю, мне теперь только одна дорога – играть? – Увы, да. В самом начале нашей беседы я это упоминал, если помните, – мне показалось, или ангел ждёт от меня какого-то однозначного ответа? – Конечно помню. Я помню весь наш разговор. До последней точки. Странно… – и ведь правда странно.

– Нет, совсем не странно. Абсолютная память – один из главных положительных моментов срыва, – казалось, ангел получил нужный ответ. И заметно успокоился.

– Это, конечно, здорово, но касательно игры… Как в неё выйти?

– Очень просто. Расфокусируйте взгляд. На границе зрения вы увидите нечёткие контуры экрана. Притяните их к себе.

Я попытался выполнить инструкции ангела… и, неожиданно, у меня получилось. На передний план зрения вполз экран заставки компьютерной игры. По центру, одна под другой, располагались три иконки: «Игра», «Форум» и «Помощь». Фоном, за иконками, красовался рисунок чёрно-белой птицы, парящей над горами.

– По вашим глазам я вижу, что у вас получилось, – вывел меня из прострации ангел. – Собственно, мысленно кликнув на иконку «Игра» вы начнете играть. Но я бы не советовал так сильно торопиться. Сегодня шестнадцатое ноября. Нам бы хотелось, чтобы вы начали через четыре дня.

– Ясно. Я начну через четыре дня, – «в мой день рождения» мысленно продолжил я. Неужели только из-за этого меня «сорвали» сегодня? Не хотелось бы, чтобы это оказалось правдой. Уж очень положительное впечатление произвел ангел.

– Эти четыре дня вы можете провести на форуме, изучая материалы по игре и подбирая себе оптимальный билд для игры…

Едва он заикнулся про форум, я тут же перешел на него. И мысленно присвистнул. Десятки активных разделов, тысячи тем в них (две новых создалось прямо у меня на глазах), обширный архив, активно работающий чат, аукцион… Последний привлёк моё внимание сильнее всего. Прямо сейчас там кто-то стал на двести пятьдесят тысяч золотых в игровой валюте богаче. А кто-то, соответственно, беднее, приобретя взамен какой-то «Посох осколков Грядущей бури». Что это такое мне оставалось только догадываться, но сама сумма впечатляла.

– А чтобы вам сподручнее было выбирать, советую купить на аукционе лот «Л23Р36ЛСК».

– Я дико сожалею, – с максимально печальной миной произнес я, – но у меня нет ни рубля, чтобы купить хоть что-то.

– Это не проблема. Зайдите в личный кабинет, уже настроенный под вас, и переведите взгляд на шестизначное число в правом верхнем углу. Это та сумма, которой вы можете располагать. Я чуть не поперхнулся слюной. Вот этот телефонный номер денег – мне? Серьёзно? Спросить ангела я побоялся. Мало ли что он ответит и что сделает за такой вопрос. У богатых, видите ли, свои причуды. – Я же вынужден вас покинуть. Сидите, читайте форум, выбирайте расу, класс и прокачку, всего вам доброго и до встречи в игре. Через четыре дня. До свидания, – попрощался ангел и исчез в потоках яркого света.

– До свидания, – произнес я в пустоту. И приступил к изучению доступной информации. Рефлексировать некогда. Если то, что я читал о срыве в книгах до своей… хм… смерти, здесь воплощено хотя бы наполовину, то назад дороги нет, а значит и переживать нет смысла. Дзен-принцип, будь он неладен и отвязан наконец от восточных единоборств, навроде карате, которым я занимался двенадцать лет без малого.

Глава 2

Вдавив, наконец, эту злосчастную иконку «Игра», я почувствовал, что падаю. Четыре дня не прошли даром – теперь я вооружен знаниями по самое небалуйся. Хотя, справедливости ради, один день был потрачен на поиск и проверку того, что наговорил ангел. К моему удивлению, всё оказалось правдой: авария, операции, многолетняя кома, целеустремленный мальчик, сделавший себе имя на играх и виртуальных технологиях, срыв. Проверить это не составило труда – выход в глобальный интернет даровал почти безграничные возможности по поиску информации. Новостные каналы, онлайн-блоги, отчеты различных комиссий и департаментов ООН не оставляли сомнений: прошло и вправду сорок семь лет, которые я был вынужден провести в овощеобразном состоянии. И теперь мне подарили новую жизнь и возможность её начать с максимальным комфортом.

Что же представляла из себя игра? Логичное и совершенно официальное продолжение серии игр «Герои Меча и Магии», изменённое под полное погружение. Во главе угла здесь стояло развитие игроком своей стартовой территории чуть ли не до Империи. Ну и себя любимого, естественно. Найм и прокачка войск, строительство замка, битвы с нейтралами за ресурсы, знания и просто опыт, бои с другими игроками за сохранение возможности остаться правителем… И это лишь малая часть того, чем можно заняться. Гибкая система крафта и социально-экономических отношений дарила возможность превратить свою начальную локацию в нечто большее, чем просто личное обиталище.

Но не всё так гладко. Всё же главная составляющая игры – масштабные столкновения уровня «десятки тысяч на миллионы». И дабы стимулировать игроков водить армии на захват новых территорий, в том числе и у других геймеров, был придуман крайне интересный психологический трюк: истощение ресурсов. Выработка шахт и снижение плодородности земель здесь – реальность. И с этим надо считаться. Поэтому бывалые игроки, те из них, которые и дальше хотят быть уважаемыми правителями, считают чуть ли не своим долгом отжать у новичка его территорию, а самого вынудить скитаться по огромному миру в качестве безземельщика, в надежде поступить на службу наёмником хоть к кому-нибудь.

Совершенно логично, что при таком подходе приток новых пользователей моментально станет нулевым, а игра потихонечку заглохнет без новых территорий. Поэтому разработчики пошли на принцип, который в народе окрестили <Тотальный принцип цифры «три»>. В течении трёх недель стартовая территория игрока отгораживалась от остального мира непроницаемой завесой. С двух сторон непроницаемой. То есть, и захватчики войти не могут, и игрок, а также верные ему юниты, выйти не сумеют. Передвигаться туда-сюда могут только абсолютные нейтралы. За эти три недели вполне реально обрасти мясом и дать какой-никакой отпор врагу, которому ещё преодолевать свободные земли, неизбежно образующиеся вокруг области с завесой.

Пока я всё это вспоминал, полёт, а точнее, неспешно парение, созданное с целью впечатлить игрока красотами игры, закончился. Прямо внутри вулкана, напротив неизменного серебристого дракона, величиной с трехэтажный дом, который являлся последним барьером на пути в игру. Ну или контрольно-пропускным пунктом, кому как больше нравится.

– Приветствую тебя, неумирающий, – густым басом пророкотал виртуальный потомок динозавров. – Впереди тебя ждут многие дни упорного труда и грандиозные сражения. Литры пролитого пота и километры бесславно потерянных нервов. Путь к величию не будет быстрым и легким. Но оно того стоит, – произнес свою стандартную речь дракон. – Как тебя будет звать в этом мире, герой?

К имени здесь, в принципе, не предъявляются какие-либо завышенные требования. Можно даже горшком называться, в печь за это своего лорда всё равно никто не поставит. Но в супер-пупер гайде, который находился под тем буквенно-циферным кодом, что сказал мне ангел, содержалась несколько большая информация по этому поводу. Там вообще было много разной полезной информации, в том числе и такой, которую в открытом доступе я так и не нашёл. Так вот, про имя: грамотно подобранный под фракцию ник способен скрыто повысить мораль и репутацию со своим народом. Поэтому…

– Ярогрейв, о, дракон, – это имя я увидел в лоре Мира Бесконечных Войн, как его прозвали на форуме.

– Выбери свою фракцию, Ярогрейв, – перешел к следующему пункту создания персонажа дракон.

Над фракцией я думал долго. Первоочередная задача, которую я себе поставил, – выжить. Следовательно играть мне суждено от обороны. Ну и нельзя забывать о такой вещи, как комфорт. Играть нежитью или демонами мне откровенно неуютно, поэтому фракции Некрополис и Инферно отпадают. Ну не хочу я окружать себя толпами костяков или бесов, не моё это, отнимать жизнь живому существу, пусть и существующего в виде двоичного компьютерного кода, ради пополнения армии воняющих неповоротливых трупов или души, ценнейшей составляющей любого разумного с точки зрения демонов. Хотя, есть и альтернативный вариант для Инферно, не предполагающий убийств за души, но лишающий части вариантов в плане армии. В этом случае надо было выбрать в качестве бога-покровителя не Ургаша, властелина всех демонов, а его супругу, Ургенду. Как уже сказано, за таким героем не пойдут некоторые виды юнитов «классического» Повелителя демонов, такие как бесы, церберы, разорители и высшие демоны и дьяволы, но в замен приобретается возможность завербовать в свои ряды представителей других рас, делая из них демонопоклонников, которые, в зависимости от раскачки, могли быть как первого, так и седьмого, высшего, уровня юнитами. Но и этот «добрый» демонятник мне не подошёл – слишком мало у юнитов Инферно выносливости и характеристики, ответственной за защиту.

Вообще, всего на выбор игроку давалось восемь фракций: Альянс Света, Лесной Орден, Академия, Подгорный предел, Альянс теней, Орда, Некрополис и Инферно. Разделены они были пополам на условно «светлые» и условно «темные». Некрополис и Инферно, темные фракции, я отбросил почти сразу по уже названным выше причинам. Альянс теней тоже не продержался долго. Эта темная фракция практически полностью состояла из дроу, тёмных эльфов и делала ставку на магию, высокую скорость атаки и многочисленные яды. Мастера засад и молниеносных набегов, дроу представляли из себя грозную силу в подземельях, своих естественных местах обитания. Но, благодаря умениям «подземного» зрения и глазам, приспособленным к практически полному отсутствию какого-либо света, на поверхности днём превращаются в беспомощных котят, что очень мешает строить нормальную оборону. Не спасло эту фракцию ни наличие чёрных драконов, самого сильно постоянного юнита игры, пусть и очень дорогого, ни великолепное мастерство диверсий и осад замков методом измора, ни специфические магические умения, такие как «Подавление магии», способное сделать бесполезным любого магического юнита, или «Стихийный взлом» преодолевающее любой магический иммунитет. То есть, тёмные эльфы на полном серьёзе могли зажарить огненного элементаля. Это, а так же практически неограниченный доступ к свободным школам магии тоже добавляли очков этой фракции. Хотя изначально Альянс Теней должен был быть совсем другой. На форуме бета-тестеров, наводку на который я получил в том самом лоте, который, кстати, назывался «Супер-пупер гайд по миру Бесконечных войн», написано про тотальный матриархат для тёмных эльфов. Но что-то у разработчиков пошло не так. У героев женского пола всё было вроде бы нормально, а вот мужчины пострадали конкретно. Плетение интриг, очень сильно развитое у дроу в принципе, против мужчин достигало невозможных размеров: игрока мужчину стопроцентно смещали с «должности» без права на восстановление. И избежать этого было невозможно. Исправить ошибку в коде получилось только полностью исключив матриархат. Фракция потеряла свою изюминку, но стала более играбельной.

И тем не менее, это не мой выбор: низкие показатели защиты – и в топку их.

Орда также последовала путём остальных тёмных фракций. Гоблины, гнолы, орки, огры, тролли, гарпии, циклопы и возможность раздобыть багамутов, да всё это не линейного развития, а максимально разветвленного, буквально от гоблинов-собирателей и гнолов-пращников до орков-шаманов и огров-секирников давало возможность испробовать различные многочисленные тактики нападения. Что, опять же, для меня было большим минусом – за огромными, буквально гипертрофированными, показателями силы шли практически отсутствующие крохи выносливости. Плюс к этому Орда – единственная фракция, не способная к магии. От слова совсем. Да, у них есть шаманизм и шаманы у трёх юнитов замка, хватило бы сил их развить, но принципы колдовства там совсем другие. Ещё один жирный минус – каннибализм, практически неистребимый и очень масштабный. Из-за этого никто, кроме Инферно и Некрополиса, не хочет сотрудничать с Ордой, а такие союзники, особенно нежить, им самим не нужны. В общем, не мой выбор.

Со светлыми расами всё гораздо лучше. Альянс Света – типичные люди, самая универсальная фракция игры. Сбалансированная экономика, не требующая на постройку замка много драгоценных ресурсов – выгодный плюс на фоне других замков, каждый из которых от чего-либо да зависящий. Да ещё и юниты первого уровня, крестьянское ополчение, в свободное от боевых действий время приносят дополнительный фиксированный доход или продовольствие, занимаясь работой на полях. Экономическая сказка, по-другому и не скажешь. Армию можно развить как в наступательную, так и в оборонительную сторону благодаря гибкости грейдов всех юнитов, за исключением первого и седьмого уровня. Крестьян редко берут в битвы, оставляя как дополнительный заработок, а следовательно – не улучшают, так как с новыми грейдами способность «Налогоплательщик» пропадает. Это – первый минус людской фракции: либо отказ от халявных ресурсов, либо армия без почти трети войск, пусть и плохо обученных и откровенно слабых, зато многочисленных. И этот выбор я делать не хочу: и еда, и боевая мощь для любого государства критичны, а разделить крестьян не получится – будет бунт, чётко прописанный в коде игры и избежать его никакой репутацией или общей моралью не получится.

Седьмой же уровень юнитов, пожалуй, самый сильный в игре – прелаты, призывающие ангелов. Да и сами они в плане магии очень хороши. Правда, сам юнит «прелат» доступен только после улучшения из начального аколита, который призывать никого не может, и магией ограничен. Но на пятом грейде, с улучшением до Архиепископа с призывным Херувимов да ещё и с помощью монахов, существ пятого уровня, которые и магией подсобить могут и в ближнем бою не плохи… В общем, это уберплюшка многим способна насолить по самое небалуйся. Минусы тоже есть: все виды Ангелов, как и любые призванные существа, со временем исчезают да и магия у людей ограничена, на полную мощь можно изучить лишь школы Света и Жизни. Многочисленные бафы первой и различные исцеления второй всё же не являются боевой магией, хотя нежити и демонам могут навредить серьёзно. Нет, героям людей доступны и школы Материи, Тьмы, Природы и Разума, но только до определенного предела. Высшие заклинания этих школ, увы, не для людей. Юнитам же и это не светит.

Даже кавалерию, лучшую во всей игре, легко контрить различными препятствиями, хотя и спешившиеся кавалеристы представляют большую опасность.

Помимо вышесказанного есть ещё один минус, окончательно похоронивший для меня игру за эту фракцию – высокий уровень неприятия других рас. Во главе правления здесь стоит церковь, считающей всех богов, кроме Эльрата, – идеологической ересью, а поклоняющихся им – как минимум заблудшими, а то и еретиками, в случае темных фракций. Я же любое ущемление прав и свобод, в том числе религиозных, считаю неправильным и нечестным. В общем – не мой выбор.

Лесной Орден – светлые эльфы, тоже был отвергнут. Эта фракция, конечно, в родных лесах способна защититься от кого угодно, но за его пределами становится беспомощнее котят. Моим же планам создания Империи это не подходит. А так – очень интересная раса. Разветвленное развитие юнитов, лучшие стрелки игры, почти три магических юнита, чего даже Маги себе позволить не могут, мощнейшая магия Природы, феи, единороги или пегасы, энты, зеленые драконы. В общем, рай для любителя доминирования природы над человеком. Но не для меня.

А вот между двумя оставшимися фракциями я думал долго. С одной стороны – Академия, пристанище могущественных магов, их творения на почве химерологии в виде гремлинов, в свою очередь уже их творений – големов, ракшасов, самых быстрых пеших юнитов игры и титанов, единственных существ седьмого уровня с начальной дальней атакой; а с другой – Подгорный Предел, приют трудолюбивых коротышек с почти такими же гипертрофированными показателями выносливости, как у Орды с силой, рунной магией, осадными машинами и страстью к инженерии и горному делу. И те, и другие мне очень подходят: маги легко накладывают любые щиты, в том числе и от физического урона, у гномов лучшие показатели защиты и врожденное пятнадцати процентное сопротивление магии. После долгих раздумий решил остановиться на гномах. Просто потому, что выбор делать было надо.

– Подгорный Предел, о, дракон.

Кстати, на этапе задумки гномы должны были остаться только с рунной магией. В возможности использования общих школ им было отказано. Но в процессе бета-тестирования выяснилось, что одной защитой сыт не будешь. Рунная магия – это хорошо, но атаковать она не позволяет, только усиливать свои войска. Было два пути: либо добавить абилок в нападение юнитов, либо открыть прочие школы магии. Остановились на втором. И теперь игроки получили фракцию с колоссальными бонусами к защите и практически отсутствующими в нападении, рунной магией, средней обучаемостью в общих школах, в основном Материи и Света, и вспомогательными машинами.

– Выбери расу, Подгорный лорд. С расами всё просто. По сути, у игрока два варианта: либо стандарт для своей фракции (человек для Альянса Света, Академии, Некрополиса и «доброго» Инферно, светлый эльф для Лесного Ордена, дроу для Альянса Теней, демон для классического Инферно, гном для Подгорного предела, орк для Орды), либо сделать полукровку на основе стандарта, понижающего репутацию с родной фракцией, но обладающего некоторыми умениями второй половины.

– Стандарт, о, дракон, – мне репутацию понижать нельзя. Не та фракция, чтобы играть с отношением к себе любимому собственной армии. И жителей государства тоже.

– Выбери свою внешность, гном.

Прямо передо мной появилось окно редактирования внешности персонажа и… моё тело. Странно видеть его вот так, особенно после сорока семи лет комы. Комы, причин которой я совсем не помню: ни как ехал в том автобусе, ни как он упал, ни как я когда кого бы то ни было спасал… И это откровенно пугает. Но, как бы там не было, надо «строить» свою аватару в игре. И строить её удобной для меня самого. Поэтому первым делом я нажал «изменить реальную внешность под особенности расы». Получился типичный гном, ростом примерно сто сорок-сто пятьдесят сантиметров и длинной чёрной бородой. Бороду я тут же укоротил, сделав её лишь до середины груди, вместо почти достающей колени. Не надо оно мне, никогда бороду не носил в силу возраста, поэтому начать решил с малого. В остальном же я остался доволен получившимся обликом и без лишних раздумий нажал кнопку «сохранить».

– Готово, о, дракон.

– Выбери уровень сложности, герой.

Уровней сложности было четыре: низкая, средняя, сложная и невозможная. На низком уровне игрок сразу же начинал в замке с некоторыми постройками и несколькими советниками на нужных постах. Шахты и места силы, которых откровенно мало, все открыты и практически не охраняются. Деревень мало, но они дружелюбны и сами готовы перейти под управление. Вот только армии качаться не на ком, а значит к моменту падения завесы достойных сил, способных противостоять захватчикам, не найдётся. Нормальных артефактов нет, а те, что есть – сплошной ширпотреб. Да и квестов никаких, только минимальные задания от советников типа «займите серную шахту и получите за это пару минут радости».

Средний уровень был уже чуть посерьёзнее. Игрок всё ещё оказывался в замке, но уже абсолютно пустом и без советников. Охрана на шахтах стояла, но мало, да и найти их надо. Впрочем это в любой деревне расскажут, когда после небольшой помощи присоединятся к игроку, хотя их всё так же мало. Артефакты и квесты в наличии есть, награда за последние тоже имеется. Но армию на должном уровне прокачать всё равно трудно, захват врагами возможен с очень большой вероятностью.

Сложный же уровень изобиловал и интересными квестами, и отличными артефактами, и местами силы. Но и охрана соответствующая. Деревень хватает, да и города есть, вот только просто так они не присоединяются, к каждому населенному пункту свой подход требуется. Игрок вообще появляется в полудне-дне пути от магического источника, который непременно кто-то стережёт. Только на нём можно основать замок и выдаётся он один на локацию. Помимо этого, на стартовой территории есть враг, который постоянно будет пытаться отбить источник, если его не победить. В общем, этот уровень сложности не даром носит своё название. Хотя не слабо прокачанная армия, с которой можно отбиться от врагов, становится хорошей наградой за мучения.

На невозможном уровне игрок появляется за два-три дня пути от источника, на котором уже кто-то построил замок, в окружении врагов. Надо очень постараться и замок отбить, и с враждебно настроенным нейтралами справиться. Да ещё и шахты защищают серьёзные отряды. Зато артефактов – хоть отбавляй, интересных квестов – не перечесть, мест силы – хватает, а армия качается будто под допингом. Вот только каждый город сам по себе, каждая деревня мнит себя городом и придётся постоянно доказывать, что ты не хрен с бугра, а реальная сила.

– Сложный, о, дракон, – низкий и средний не дадут нормально раскачать нормальную армию, а на невозможном достаточно легко слиться ещё до падения завесы по независящим от тебя обстоятельствам. Поэтому сложный – мне предстоит здесь жить, да и персонаж у меня только один, не хотелось бы после захвата (тьфу-тьфу-тьфу) скитаться по миру в поисках непонятно чего. Мне надо кровь из носу строить дееспособное государство, что не так уж и сложно при помощи «Гайда», так кстати попавшего мне в руки. С ним можно и на империю замахнуться. Кстати, отличная, мысль. Вот и цель готова на ближайшие годы.

– Выбери свой герб, мечтатель.

Почему мечтатель? Дракон что, читает мысли тех, кто попадает к нему? Да вроде не должен. Ведь он, по сути, одноразовая программка, введённая с целью максимально облегчить процесс создания персонажа. Раньше эту функцию брали на себя свободные админы. Но после участившихся случаев злоупотребления полномочиями – ну там, врагов побольше поставить на генерируемую карту для непонравившегося игрока, или, наоборот, появление в пяти минутах от замка на третьем уровне сложности для особо оплативших – всех их заменил один сервер, генерирующий одноразового дракона для каждого нового зашедшего, а после стирающего его. Так что раньше никаких телепатических функций замечено не было. Может, я слишком накручиваю себя?

Тем не менее, герб я выбрал. И тут же перед глазами появилось его описание – на чёрном фоне серебристый меч острием вверх, из которого бьют четыре синие молнии – и два маленьких кликабельных окошечка: «Редактировать» и «ОК». Вжал последнее.

– Заполни свою книгу знаний, герой, – тут же перешёл дракон к последнему обязательному пункту оформления персонажа.

Справа и слева от меня появились стеллажи, полностью заполненные книгами. Они были большие и маленькие, толстые и тонюсенькие, больше похожие на тетрадки. И каждая из них несла определенное направление развитие. Именно здесь и сейчас решится, каким будем моё государство и я сам. Хотя, по правде говоря, свой билд я уже выбрал в белой комнате, руководствуясь форумом и «Гайдом».