Текст книги "Навстречу Империи: Начало (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 70 страниц)

Врата в Инферно

Класс: постоянство

Сила: 7

Интенсивность: 6

До первого выхода осталось: 7:34:15… 14… 13… 12

Системка выскочила неожиданно, была короткой, но очень информативной. Это – портал в Шио, из которого в наш план бытия будут выходить твари бездны, чтобы захватить его. Класс говорит о том, что выходов из него будет неограниченное количество. Надо его уничтожать, чтобы с той стороны никто не лез, и просто убрать камни, на которых его нарисовали, не выйдет, Врата активированы, первый выход назначен. И это… почти одиннадцать вечера по местному времени. Чувствую, ночка будет жаркой, во всех смыслах. Число силы показывает, существо какого тиры смогут выйти, в нашем случае всех, вплоть до Верховных Демонов. С интенсивностью повезло больше, максимум десять, так что наше шесть не так уж и страшно. Тем более, что обе цифры можно постараться уменьшить.

– Гражданские в городе остались? – спросил я, поворачиваясь к Ирвину.

– Да, – ответил он. – В таверне Ондоглазого Градира прячутся. Сто двенадцать человек и гномов.

Символичное число, однако. И крайне нужная мне таверна.

– Их надо эвакуировать, – сказал я. – У нас за лесом лагерь, туда и отправить. В Городе отныне небезопасно, особенно этой ночью.

– Полезут оттуда? – махнул рукой Ордрин на Врата.

– Да, и будет их немало. Жалко, что Ирсинда нет, инженер-фортификатор очень бы помог.

«Я могу слетать», – отозвался Ас.

«Лети», – дал я добро.

– Значит, инженера доставят, – проводил казарег взглядом улетающего дракона.

– Доставят, – кивнул я. – Но и мы сидеть сложа руки не будем. Время уходит с каждой секундой, а сделать надо немало.

Глава 28

Ровно в обозначенное время Врата засветились насыщенным красным цветом, бросая кровавые отблески на окружающие площадь полуразрушенные здания и спешно возведённые укрепления.

За семь с половиной часов, что нам было отведено, мы успели сделать немало. Во-первых, всех гражданских мы вывели к себе в лагерь. Попутно я выполнил первый этап новой бюрократической цепочки, найдя в той таверне писаря Гома. Теперь, фактически, у меня имелось аж два секретаря, даром что второго ещё надо правильно оформить и представить Совету.

Во-вторых, общими усилиями из разрушенного Города вынесли всё мало-мальски ценное: еду, посуду, мебель, картины, украшения, ресурсы и расходники, коих набралось достаточно – чему способствовали местная кузница, лавки травников-алхимиков и лаборатория местного артефактора. Из специалистов, увы, не выжил никто, но их товары могли послужить нам. В кузнице оказалось много болтов на гномьи арбалеты и стрел для людских луков. А боезапасом для Охотников пришлось заняться, в отсутствии Зорбека и Крибоша, нам с Ирсиндом. Ушло на это целых три часа, зато Эйрин и Саттир на двоих заимели почти пять сотен нестандартных болтов. Основная загвоздка состояла в переделывании древков гномьих болтов под арбалеты дроу, но, приноровившись, мы наладили выпуск четырёх болтов в минуту, за что система открыла мне профессию «Древоробработчик» и даже наделила умением «Столяр». А вот «Кузнеца», несмотря на все занятия и сегодняшнюю переделку наконечников, не открыла. Впрочем, для гнома здесь совсем другие правила.

Травы взял на себя Нартыгх. Ирсинд, конечно, мог сделать намного качественнее, но работы у него было и без того по горло. Орк наварил своих отваров, особенно на восполнение маны, и раздал их всем магам поровну. Каждому в итоге досталась ровно десятая часть. Но и про прочие свои поделки он не забывал. Сортировкой и распределением готовой алхимии занялась Кернисс, целительскую отдав Аастии, а боевую – Ордрину. Казарег пытался часть своих флаконов дать и мне, но я отказался, аргументировав непредсказуемостью поведения берсеркера. А вот от лечебных банок отвертеться не удалось, Аастия оказалась непреклонна. Была ещё в небольшом количестве ингредиентная и укрепляющая алхимия, для создания расходников более высокого класса, её отложили в сторону, для боя она едва ли пригодится.

Артефакты все стеклись ко мне. Простенькие колечки, браслеты и амулеты раздали среди воинов, усиливая их сильные стороны: Топорщикам – на Силу, Арбалетчикам и людским Лучникам – на точность, жрецам и феям – на магию, Костоломам – на Ловкость, которых набралось меньше всего. Всё на +1 и +2, зато много. Учитывая, что обычный гном, не Жрец, Герой или игрок, может носить по два кольца на каждой руке, пару браслетов и один амулет, а добра этого набралось на без малого на сотню воинов. Люди в этом плане отличались на два кольца в большую, как и Охотники. Жрецам дали по шесть колец, Аастия, Кернисс и Нартыгх смогли надеть по восемь. Седкан же не стал брать вообще ничего, сославшись на договор с Аркатом. Темнит, понятное дело, но если здесь замешан Камнерожденный, пытаться выведать что-то бесполезно.

Но помимо обычных артефактов набралось шесть штук редких и один уникальный. Их я отобрал лично, копаясь в куче именно с этой целью. В частности, нежданно негаданно нашёл второй браслет Каменной Бездны. Правда, надеть я их всё равно не смог:

Выполнено задание «Пропажа»

Вы нашли левый браслетов Каменной Бездны

Награда: левый браслет Каменной Бездны

Доступно задание «Активация»

Найдите активатор для браслетов Каменной Бездны

Награда: собранные браслеты Каменной Бездны

И где брать этот активатор не написали. Ладно, может форум или «Гайд» что-нибудь скажут по этому поводу. Но это и до завтра подождёт.

Ещё три артефакта оказались амулетами на +3 Силы Магии, +4 Объема маны и -20 % длительности отката. Их я раздал Кернисс, Аастии и Ирсинду. Ведьма порадовалась уменьшению отката и заменила свой предыдущий амулет всего лишь на годные -10 % к этой характеристике. Аастия просто надела артефакт, ничего другого у неё не было. Ирсинд поблагодарил за обновку, но убрал её в сумку. Возможно, его нынешний банально лучше.

Странные сапоги на плюс Точность и силу дальней атаки на минус скорость передвижения достались, естественно, Хатгару. Вряд ли ему придётся много перемещаться, а вот сделать его супервыстрел ещё убойнее не помешает.

Ордрин тоже не остался без подарка. Ему отошел пояс сразу на +1 °Cилы и -10 Ловкости. Да уж, сразу два артефакта не только дающие, но и забирающие. Но казарег, казалось, на это даже не обратил внимания, пояс надел и даже спасибо сказал.

А вот «Шлем Буйной головы», тот самый уник, не подошёл никому из нас. Он оказался с ограничением на огров и все его плюсы, в виде восьми единиц Силы, восьми единиц Выносливости, пассивного умения «Костяной щит» и двадцати пяти процентов защиты от Магии Материи, оказались не у дел. Обидно, однако, очередная шапка исключительно на продажу.

Кернисс, сразу после раздачи артефактов, представила мне тех четырёх гномов. Они, как я и думал, оказались пополнением Обозной команды. Правда, с испытательным сроком. И если их работа не удовлетворит Ведьму, им, как она сказала, вполне может быть отказано в оформлении на постоянное место работы. Формулировка, конечно, насквозь пропитана канцеляритом, но по своей сути правильна. Возможно поэтому эти четверо так усердно трудились наравне со всеми. Сначала размещая в не очень большом лагере гражданских с Города, потом на разборе завалов и строительстве укреплений вокруг площади.

И вот как раз последнее стало нашей главной задачей. Ирсинд, едва прилетев, с ходу пожаловался на медленный транспорт – на что «транспорт» не преминул пообещать увеличить скорость в следующий раз – правда, мысленно и исключительно мне – а затем осмотрел площадь на предмет возможностей для обороны. Их оказалось немного. Но инженер-фортификатор на то и инженер-фортификатор, чтобы за пару минут продумать план действий и тут же начать претворять его в жизнь. И это с учётом того, что те самые три часа контролировать процесс он не мог, однако работы не прекращались ни на секунду, мне через Точку это было хорошо видно.

В итоге площадь, как сказал бы мой одноклассник Димка Погов, большой любитель исторического периода Второй Мировой войны, обзавелась глубоко эшелонированной обороной.

Основной проблемой площади оказалась неприлично широкая, но идеально прямая улица, идущая точно с севера на юг. Примерно тридцати метровый разрыв, создаваемый ею, точнее два, Ирсинд решил заделать стенами. И на каждой стене поставить по двухъярусной башне, в которую загнать стрелков, как гномьих, так и людских, и жрецов. Бесов, Разорителей, а может и адских гончих таким образом удастся остановить. На улицы, идущие с запада на восток, Ордрин предложил поставить Топорщиков. Всего таких улиц было две и шли они параллельно. Каждая шириной восемь-десять метров, вполне должно хватить воинов, чтобы их перекрыть, особенно с пополнением из Города. Тем более, что сзади их должны прикрывать остальные дамагеры: Ордрин, Седкан, Костоломы, люди и я со своими питомцами. Предполагается, что мы возьмём на себя и зачистку площади, если низкотировых бойцов станет много. Кернисс, Аастия и сам Ирсинд распределили между собой три удобные для себя точки, находящиеся на вторых этажах уцелевших зданий, они должны взять на себя суккуб и ифритов. Тем более, что Ирвин Бенадин поделился секретом уничтожения последних. Им оказалось Морозное зелье, стопорящее и наносящее неслабый периодических урон существам Огня. Осталось его всего тридцать четыре пузырька, хотя по словам начальника обороны изначально было почти пять сотен. На резонный вопрос Ирсинда, почему следов его изготовления при таком количестве не нашлось в местной лаборатории, тот ответил, что нашли они это чудо-средство в одном из караванов и везли его, очевидно, контрабандой, потому что задекларирован этот груз не был. Подивившись таможенной системе города и смелости караванщиков, я забрал два зелья себе. Никто не посмел возразить. И нет, не собираюсь я метать его, норм ГТО здесь нет, мне эти пузырьки нужны, дабы разобраться в свойствах. Может, после падения завесы сможем и сами такое делать.

Последней головной болью оказалось почти полностью разрушенное здание из белого камня с чудом уцелевшей четырёхэтажной башней. Точнее, это сейчас она четырёхэтажная, но, как сказали члены городского Совета, до вторжения демонов она была все семь этажей. Здесь, в здании, как раз и располагался Совет, а в башне, на седьмом ярусе, висел часовой колокол. Но для нас сейчас важно не это, а груда камня, после расчистки открывшая свободный проход вглубь города, на запад, а в перспективе и к Холму. Допустить этого было нельзя. Решение нашлось неожиданное – алхимические мины. Нашлись они в подвале башни, ими и закрыли проход. Устанавливал мины, опять же, инженер, как обладатель самого большого показателя Алхимии.

Вообще, алхимины, как их называли игроки, сами по себе, в голом виде, особой угрозы не представляют. Ведь это просто стальная фляга с внутренней полостью. Да, взрываются, если наступить, но радиус поражения крайне мал, от одного до трёх с половиной метров. Но если залить особое зелье… специально обученный алхимик с такой миной сможет сделать очень многое. Поменять метод активации и направление взрыва, увеличить радиус, убрать или добавить те или иные эффекты воздействия. А вот изменить само зелье не может, но это не большая беда. Всего видов жидкостей шесть, по числу общих видов магии. И если Алхимина на Свет, сделать её на Разум не выйдет. Ирсинд, после получасовой настройки, доложил, что у нас две мины на Материю, Воду и Воздух, две на Свет, две на Разум и одна на Тьму. Идеальнее всего были бы на жизнь, но на нет и суда нет. И без того слишком жирно.

В подвале мы нашли не только алхимины, но и четырёх человек, прикованных цепями к стене. И члены Совета, и временный командующий обороной города утверждали, что в первый раз видят этих людей. Эти люди же утверждали, что их похитили во время осады родного города, Дидирна, что в Империи, и несколько месяцев перевозили с места не место, связанными по рукам и ногам. В подвале они просидели все десять дней боевых действий, не умерев только за счёт Сферы Жизни, сейчас почти полностью разряженной. Зачем они понадобились похитителям им не сказали, но для нас главным оказалось другое: после освобождения эти люди предложили нам свои услуги, от которых мы не стали отказывать. И они, за два с половиной часа, собрали нам два стреломёта и балисту. Да такие, что гномы вряд ли бы сделали лучше даже после третьего повышения через Университет. Ценные, однако, специалисты. Не будет ли у нас потом проблем от их укрывания?

Как бы там ни было, все три машины установили в башне, стреломёты на втором этаже, балисту на третьем. Обслуживать и стрелять из них взялись сами строители. Тем более, что боезапас они же и делали, на привалах во время… хм… транспортировки. В подвале он и лежал. Вообще, мины, специалисты и большие стрелы двух видов в одном месте наводили на мысль, что кто-то ехал на осаду. Морозные зелья в караване, скрытые от таможни, тоже ложились в копилку этой теории. В алхимическом разделе «Гайда» написано, что Холод из Бутылки неплохо так разрушает незачарованные постройки, хоть деревянные, хоть каменные, хоть металлические. После этого поверить в совпадение… Впрочем, никого, кто мог бы подтвердить теорию или опровергнуть её, не было, так что теория так и останется теорией.

Вообще, эти четыре человека неплохо так забили гвоздь и в ещё одну крышку. И имя этой крышке – людская армия. Это утром у нас было только три человека-мечника, после битвы за Город уже и Лучники добавились, и целых два грифона, оставленных вместе с феями мобильным отрядом на всякий случай. Теперь вот и эти четверо. И, что самое необъяснимое, Ордрин и Ирсин, думая что их никто не слышит, уже обсуждали, как намекнуть лорду, то есть мне, что люди и после отражения вторжения демонов не будут лишними. А ведь Дипломатии у меня до сих пор нет и по доброй воле никогда не будет. Не исключено, что и Архип на это повлиял, и вся тройка, а до героической смерти одного из них от лап крыс и четвёрка, на общих условиях сражающаяся в боях. Но не настолько же!!! И нет, отказываться от людей я не собираюсь, но все это… странная, в общем, ситуация. Попахивающая читерством, а то и откровенным роялизмом.

Так же я опробовал свой новый навык, Чертёжника, создав тренировочную площадку для Дома Клинка, постройку, необходимую для перехода Воинов строя в ранг Подгорного стража. Десяти очков хватило впритык, пришлось поломать голову, как всё уместить на территории двадцать пять на двадцать пять метров. В итоге принял соломоново решение создать две площадки, одну для обучению строю, другую для повышения уровня владением щитом и топором. И то, и другое как раз и апаются с новым рангом. Удивительно, как на интерфейсной площадке, всего лишь на десять метров по стороне больше, помещается всё сразу. Зато сразу две площадки подняли уровень Чертежника на два, дав два дополнительных очка. А вот «двойной чертёж» не прокнул. Жаль, можно было продать разработку какому-нибудь игроку-гному. Впрочем, продавать-то нужно комплектом, иначе работать не будет, а шанс на двойное срабатывание максимально мал. А ещё я понял, почему среди игроков книга Архитектора в целом и умение Чертёжник в частности не пользуются популярностью. Всё это отнимает немало драгоценного времени. И в условиях наличия интерфейсной альтернативы преимущества изменения зданий не кажутся существенными. Тем более, что на первых порах их и нет особо.

После связался с Гдитсирдом и договорился об изменениях в строительстве. Сегодня ещё обе бригады будут строить Дом Охотников, а уже завтра одна из них займётся площадками. Делать их каждую по полдня, так что закончат бригады одновременно. И уже послезавтра вместе начнут возводить первую казарму. Это, в частности, позволит ещё один день не использовать камня в строительстве. Вернее, почти не использовать. Через меню Архитектора я добился сокращения этого ресурса в два раза, и теперь на две площадки нужна всего лишь одна мера. Э – экономия.

Последнее, что мы успели сделать до открытия Врат, – сходили на руины церкви Эльрата. Вернее, я слетал, Аастия съездила на Буране, а вот Ордрин дошёл на своих двоих. Ирсинд был занят, а Кернисс от такой прогулки отказалась. Вместо этого она, на пару с Нартыгхом, усиливала оружие Топорщиков. И молот Седкана заодно. А вот меч казарега не стала. Интересно.

Храм предстал ещё одной кучей камня. Ценного в ней осталось на три процента, как подсказал «Взгляд торговца», однако Ас сумел найти их. Пришлось нам с казарегом поработать расчистителями завалов. Аастия тоже помогала в меру возможностей, но она дриада, камень ей чужд. Впрочем, свой вклад вносила добросовестно, и всего через полчаса мы извлекли из-под куска окна кинжал с красным лезвием и серебряной рукоятью.

Кинжал длани Эльрата

+ 50 % урона по фракции Некрополис

+50 % урона по фракции Инферно

Интересный артефакт, в предстоящем бою вполне может стать неплохим подспорьем. Надо только понять, кому его лучше отдать и…

– Лорд, мне кажется этим можно уменьшить силу Врат, – проронила Аастия, выведя меня из задумчивости.

– Что, прости?

– Этот кинжал можно вставить в центр рисунка Врат, и его сила станет меньше, – пояснила дриада. – Я видела, как один из наших бессмертных союзников так делает, но у него было больше таких артефактов.

– Вполне может сработать, – пробормотал я. – В любом случае, не попробуешь – не узнаешь.

– Это… точно, – пропыхтел Ордрин, вылезая из какого-то провала, откопанного Бураном и Асом на пару. – Здесь ещё цепочка, вроде как целая, но одно звено повреждено, наверное, туда крепилось что-то.

Серебряная цепочка

Часть артефакта

Повреждено

Интересное кино. Значит, точно должно быть это «что-то». Но что? Куча камня перестала выдавать информацию о ценностях, заявив что больше ничего получить не удастся. Надо будет спросить членов Совета, где остальные девяносто семь процентов.

Как и предсказывала Аастия, кинжал, вонзённый в центр гексаграммы, снизил её силу. Точнее, интенсивность, правда всего на один пункт. Наверное, артефактов и впрямь нужно много. А может мы просто поздно это сделали, всего за двадцать минут до открытия врат. Так или иначе, даже один пункт нам поможет. Не может не помочь…

Наступила ночь, но темно не было. Источником света служили Врата, озаряющие всё вокруг поистине инфернальным красным светом. В тишине и диком напряжении мы ждали тех, кто выйдет из портала.

Первыми, что логично, полезли бесы. Всего десять штук, наверное, разведка. Побежали они в сторону алхимин, очевидно, разглядев там свободное место побега. Сдвоенный залп стреломётов убил двух тварей, показав тем самым, что здесь пройти не выйдет. Подлетевшие феи обездвижили оставшихся и закидали вспышками. Арбалетчики с северного прохода завершили это дело.

Сразу после уничтожения бесов из портала один за другим показались с полсотни Разорителей и десяток их собратьев второго ранга, Крушителей. Эти не стали концентрироваться на одном месте прорыва, а попробовали все варианты. И так же бесславно погибли. Правда, на южной стене возникла заминка, туда ринулись сразу тринадцать Разорителей и четверо Разрушителей, людским лучникам не хватило одного залпа для их уничтожения, а жрецам на них тратить ману было запрещено. Шестерым отродьям Шио удалось добраться до стены и даже пошатать её, но второй залп не пережил никто из них. В сложившейся ситуации было решено перекинуть пяток Арбалетчиков Лучникам на помощь.

Далее опять были бесы, но уже в количестве полутора сотен. В дело вступила Аастия, разрядив свою молнию в скопление копытных. Те, кто выжил, завизжали похлеще поросей при забое и заметались по площади с удвоенной скоростью. Стрелковой части армии было приказано не стрелять, в бой вступили Костоломы. Вместе со мной. Я, правда, больше как нянька участвовал, зарабатывая необходимое классовое умение, но парочку особо ретивых бесов тем не менее обратно в Шио отправил. Потерь с нашей стороны не оказалось.

Следующая волна была абсолютно идентична и качественно, и количественно. Молния Аастии ещё не откатилась, болты и стрелы на такую мелочь было жалко, поэтому мне пришлось вступить в бой по-настоящему. Со мной были Ас и Буран, под конец Костоломы снова поучаствовали в разгроме. Пока счёт был в нашу пользу.

А вот дальше без стрелков и магов обойтись не удалось. Семь суккуб и два ифрита попробовали тактику Разорителей. Снова неудачно. Одна суккуба горлом поймала болт Хатгара, ещё одну по отработанной схеме подчинила Кернисс и натравила на товарку, сразу двух охватили Корни от фей. Они все семь часов прореживали камень на площади, чтобы подобные заклинания действовали быстрее. Все камни крылатые, понятное дело, не удалили, но примерно от пятой части избавились. Суккубы, правда, освободились от корней довольно быстро, но в процессе их засыпали стрелами Лучники и добили жрецы. Ещё две стали жертвами отвлечения грифонов и выстрелов стрелометов. Атаковать ни одна адская баба не успела. В отличии от ифритов. Те вдвоём устремились к северной стене, на ходу посылая в Арбалетчиков по огненному шару. Щит, выставленный жрецами, выдержал, нанеся тем немного дамага. В отродий бездны полетел болт с Морозным зельем. Хватило одного, летели они буквально касаясь друг друга. Обездвиженных, их добил дружный залп из арбалетов.

Странно, но пока никто не атаковал Топорщиков. Даже бесы, взбудораженные атакой Аастии, разбегались куда угодно, но не в их сторону. Пустыми проходами их, что ли, заманивать…

Накаркал. Гончие, появившиеся в следующей волне в количестве двадцати четырёх штук, все, как одна, взяли разбег на запад и восток, разделившись поровну. Впрочем, контриться их разбег довольно просто: пустым пространством там, где была цель. Вот и Топорщики разошлись в стороны и пропустили гончих мимо. Те, тормозя в процессе, не очень успешно, правда, получили топорами по спине и отъехали в Инферно. Особенно не повезло тем, на чью спину опускалось оружие Воинов строя, такие разрубались почти напополам. Десяток строевиков, кстати, поровну на четыре не разделился, поэтому двум направлениям досталось по три. При жребии в победителях оказались оба правых. Да, ещё сегодня утром Воинов строя было восемь, но после битвы с демонами у стены наконец-то апнулись двое Топорщиков, что мы получили из Россыпи гранита во второй день. Их сразу же и возвели в новый ранг. И сразу же полетело новое письмо админам с просьбой пояснить, отчего такой большой разброс по времени повышения. А в очередь, тем временем, встали те, кто пополнил ряды армии после уничтожения сброда Прошки. Думается мне, что после этой битвы апнутся и они.

Следующая волна едва не прорвалась через юг. Толпа Разорителей голов в сто при помощи десятка церберов ударила в этом направлении. Пришлось подключаться и мне, и моим питомцам. Бой был трудным, двухголовые пёсики оказались не чета своим собратьям рангом ниже, строй продавливали только так. Разорители тоже не оставались в стороне, но им приходилось то и дело отвлекаться на грифонов, а потому стали лёгкой добычей для меня. По итогам стычки мы лишились двух Топорщиков, ещё один был тяжело ранен, один Воин строя получил дебаф «Колеченная рана» на правую руку и не мог держать топор.

Дальше вылезли сразу три Адских Наездника и поскакали в сторону башни. Одного убили совместные усилия балисты и стреломётов, другому достались Шар тьмы и руна Сакс от Ирсинда, он конкретно так замедлился. А вот третий… Третий на полном ходу вляпался в алхимину и его обожгло Светом. Так обожгло, что его адский конь повернул обратно и задел второго, передавая ему проклятье Усиленной Благодати. Вдвоём они стали выписывать причудливые кренделя по площади – второй, правда, заметно медленнее – и давить бесов, очередной волной вылезающих из Врат. Бесам так же передавался эффект Благодати, но они, будучи максимально хилыми, умирали от него почти сразу. Ещё и в месте активации мины разлилась Аура Благодати, губительная для демонов, что показали три суккубы, вздумавшие пройти там. Их в прямом смысле нечеловеческие крики стали уроком для многих.

Спустя пять минут, когда действие благодати закончилось, к нашим потерям добавились два Лучника. Оказалось, медленный Наездник потихоньку отдрейфовал к южной стене и, заметив противников, скастовал Плеть Хаоса. Вышла она слабой, иначе погибло бы куда больше стрелков, но даже эти потери уже за пределами допустимого. Хотя изначально было понятно, что выйти из этой битвы с нулём в графе «умершие» не удастся. Но ведь хочется!

Дальше началась совсем вакханалия. Полезли буквально полчища Разорителей и почти все на башню. Стреломёты работали с ужасающей эффективностью, почти всегда убивая демона с одного выстрела, но этого было мало. Сработала ещё одна алхимина, превратив тварей Инферно в ледяных дикобразов, а те всё вылезали и вылезали из Врат. Подключилась балиста, одним снарядом вынося минимум троих, а иной раз и семерых сразу. И всё равно этого не хватало для сдерживания. Аура Ледяных объятий исправно не давала подойти к минам Разорителям, но и она не справлялась полностью. Пришлось подключиться мне, вспомнив битву за холм и используя демонов как стволы деревьев. Спустя пару минут я заметил в этом огненнокожем месиве Аса, Бурана, Ордрина, Костоломов, Седкана. Все пытались сдержать этот поток, сменивший направление и атакующий стены. В какой-то момент я даже подумал, что нас всех просто передавят массой, но тут же эта самая масса стала редеть, а через минуты полторы никого из них в живых не осталось, а мы поспешили убраться с площади. Буран при этом сильно хромал на переднюю правую лапу.

Вовремя мы. Следующим из портала появился Высший демон и стал оглядываться. За что и поплатился. Болт от Хатгара, угодивший в затылок, снаряд балисты, попавший в грудь, Шар тьмы, Малое благословение от Ирсинда и молния Аастии как завершающий штрих сняли с него две трети жизни разом. Тот, не будь дураком, метнулся в сторону северной стены и даже смог убить одного Арбалетчика. На этом его удача закончилась. Сдвоенная атака Каменными копьями от жрецов и рой болтов прервали его жизнь.

Следующими появились сразу шесть Соблазнительниц и с видом оскорблённой вседозволенности – по-другому просто не назвать – медленно отправились к восточным Топорщикам. Почти все маги были в откате, а жрецы с южной стены, атаковав теми же Каменными копьями, убили только одну. Адские бабы ответили, но, к счастью для нас, безрезультатно. Феи рвались в бой, но их на верную смерть не пустили. Казалось, что Соблазнительницам ничего не мешает зачаровать наших бойцов и их руками внести хаос в наши ряды. Видимо, так думали и они сами, подходя издевательски медленно и всячески заигрывая с гномами. А вот последние думали иначе. По три зелья Ядовитого тумана и Удушливого смога, брошенные адским бабам под ноги, стёрли с их лиц торжество и превосходство, нарисовав замешательство. Феи, всё-таки прилетевшие на разборку, вспышками убили ещё двоих. Троих оставшихся добили зелья.

Далее из Врат повалили импы. Много, очень много бесполезных импов. Их убили Режущие травы, явно от Аастии. Никто другой даже не успел среагировать.

Следом выползли два Пещерных Монстра, юниты вне тировой иерархии, как и импы, но примерно соответствующие Адским наездникам. Монстры, не раздумывая, ринулись на стены и обрушили на них удары своих огненных хвостов. Южные жрецы успели среагировать, выставив стихийный щит, и атака там ушла в пустоту. Северной же стене не повезло, удар Монстра достиг своей цели, неслабо так растрескав её. Второй удар не дал нанести сокол, явно от Аастии. Странно, вроде откат ещё не должен был закончиться, да и давно она не вызывала эту птицу, полторы недели получается. Ладно, это и после выяснить можно, сейчас важно то, что оба Монстра пали, утыканные стрелами и болтами. Ну и водными атаками жрецов, куда уж без этого.

Далее события приобрели более крутой оборот, иначе не скажешь. Одновременно стали вылезать Адские наездники, выбравшие себе направление север-юг, церберы, рванувшие к башне, и Черти, побежавшие на Топорщиков. Воров маны оказалось несравнимо больше, но наши бойцы перемалывали их максимально эффективно. К уничтожению Наездников подключились Кернисс и Аастия, а вот с пёсиками грозили начаться проблемы. Стреломёты и балиста не справлялись с их дальним отстрелом и эти двухголовые отродья грозили разрядить все алхимины. Спасательная команда из меня, Ордрина и Седкана поспешила туда, оставив Костоломов без присмотра. Те, воспользовавшись этим, бросились на Чертей. Люди, заметив это, встали рядом с ними, чуть ли не в первый раз вступив в бой не в качестве добива, при этом отыгрывая роль своеобразного прикрытия. Помогали им Охотники. Минут пятнадцать я сражался с внутренним страхом за будущих Берсерков, внешне разрывая церберов на части. Даже выскочило сообщение о взятии второго уровня «Ритуального убийства». К счастью, ни один Костолом по итогам боя не пострадал, в отличии от людей. У каждого из них были те или иные серьёзные раны и дебафы. Вылечили их зельями, по три пузырька на брата. По лицу Ааситии было заметно, что такие вынужденные меры ей не нравятся, но сделать она ничего не может. У той же Мундиарии нужных заклинаний нет, а у неё самой только ауры на это дело. Вот и приходится юзать алхимию.

Ас и Буран помогали стрелкам и магам. Самостоятельные стали, взрослыми… как бы эта самостоятельность не вылилась в серьёзные последствия. Но медведь меж тем с покалеченной лапой сражался достойно, даже где-то яростно. Тьфу-тьфу-тьфу! Не хватало мне только пушистого берсерка, даром что пробуждение на питомцев не действует.

Ирсинд, судя по всему, готовил что-то особенное и явно рунное. В Материи ничего длиннокастуемого не было вообще, а он уже с полчаса что-то нашёптывал и делал пасы руками. Посмотрим, что из этого выйдет.

Посмотреть удалось уже на следующих противниках. Четверо ифритов дружно полетели к башне и дружно же запустили в неё огненные шары. Но ни один из них цели не достиг, бессильно разбившись о неожиданно появившийся радужный щит, испещрённый рунами. Сомневаться, чья это работа, не приходилось. Проклятые джины от такой дерзости пришли в замешательство, позволив убить из балисты одного и серьёзно ранить из стреломётов другого. Пустив ещё по одному шару и снова ничего не добившись, тройка колдунов Шио окуталась Огненной Завесой, сжигающей от болты на подлёте и полетела на мины. Сработала ещё одна, выбросив вперёд Щупальца Ночи. Ифриты умерли буквально секунд за пятнадцать, а Щупальца растеклись по площади, конкретно так притушив свечение портала. Порождение магии Тьмы не причиняло вреда нам, но убивало Дьяволят, что выходили из портала. От них оставались металлические трезубцы, и Охотники решили их собрать. Я препятствовать не стал, дроу среди Тьмы чувствуют себя комфортнее обезьяны в джунглях.