Текст книги "Навстречу Империи: Начало (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 70 страниц)

Тем более, питомцы пока ещё привыкали к своим новым доспехам. И пусть они сели идеально, но лишнюю тяжесть для большего удобства надо ведь прочувствовать, сродниться с ней, чтобы она стала частью тебя и не мешала в ста случаях их ста. А доспехи у них получились разными.

У Бурана они защищали голову, грудь, передние лапы и доходили до половины спины. Полный доспех делать не стали. Во-первых, это его ещё больше утяжелило бы и усложнили как езду, так и боевые перекаты. А во-вторых, воюет он по таранному типу, основную свою нагрузку несут как раз голова, грудь и передние лапы, сзади подходят мало.

У Аса же наоборот голова осталась открыта, как и крылья, разве что защищён оказался непосредственно сустав, а вот туловище, что сверху, что снизу, полностью облачилось в металл, от шеи до локтей и колен лап. Ну и самая верхняя часть спины осталась открытой, чтобы мне сидеть было удобно.

Последнее, что я сделал полезного перед атакой, пока Инженерная команда собирала таран, заполучил в свою, в будущем, я уверен, обширную коллекцию рецепт самого Взрывного зелья. Честно купив у Зорбека котёл и подставку под него и черпанув воды из временного кольца, выкопанного обозниками, я собрал дров, попросил дракона разжечь костёр, чему тот обрадовался, как первоклассница, звенящая колокольчиком на первое сентября, установил подставку, на неё котёл и приступил к таинству. Зелье оказалось несложное, все ингредиенты, к моему удивлению, мы давно получили в Загадочном данже. Всего-то нужно было довести воду до кипения, сыпануть целые сухие листья недотроги, чёрной астры и взрывного шиповника, поварить до сине-зелёного цвета, всыпать порошок их цветков разрыв-травы и снять с огня. Разрыв-трава тоже изначально шла целыми листочками, но растереть их особого труда не составило. Рецепт по своей сути простой, вот только на деле просто не получилось. Я израсходовал все ингредиенты, прежде чем система сжалилась, приняла зелье и выдала рецепт. Получилось всего лишь восемь пузырьков, но я и этому был рад. Пусть зелье и взрывалось лишь в радиусе полтора метра, тратить что-то более серьёзное, полученное в наградах за эту недели, я не хотел, сберегая всё на Город. А так и зелье есть, и полученный рецепт официально сделал меня алхимиком, дав сразу четыре пункта в нужную шкалу. Вместе с полученными ранее шестью, за Настои бодрости, я теперь могу варить зелья. Рецептов, правда, это не прибавило, а вот так вот надеяться на милость системы, во-первых, расточительный по ингредиентам, во-вторых, опасно для жизни. И не только моей. Форум обожает в красках делиться катастрофическими неудачами горе-алхимиков, возомнивших себя всемогущими в рамках игры.

– Ну что, у нас всё готово? – спросил я подходя к Ордрину, что дежурил на границе леса и обширной поляны перед границами форта.

– Готово, – ответил он. – Можем начинать. Ты там скажи спасибо Аастии, что дала нам возможность подготовиться так, чтобы нежить не заметила раньше времени.

– Всегда, везде и по любому поводу, ардин казарег, – насквозь фальшивым обидчивым тоном ответил я. – За кого ты меня принимаешь вообще?

– Ну прости, лорд, – изобразил он покаяние. – Не хотел обидеть ваше высокопреосвященство.

– Извинения приняты, – кивнул я. – И в качестве жеста доброй воли – вот, держи.

И отдал ему зелья. Мне они под берсеркером вряд ли пригодятся, а он точно знает, кому их отдать, чтобы принесли максимальную пользу. Казарег в свою очередь протянул мне карту, и я убрал её в инвентарь. Наши Охотники сумели выполнить поручение, пусть и ценой почти полностью потраченных выданных мной материалов. Теперь мы имеем план местности, правда, только к западу от Баг-Даада, но сейчас больше нам и не требуется. Путь от Кварцевой жилы к форту мимо разорённых людских деревень и Железного молота есть и то хорошо. Хотя бы не нападут лисы, наше наказание за хождение по территории наобум. По крайней мере, мы так считали. Надо будет спросить у Германа при случае.

И вот сейчас мы стояли перед тонкой полоской леса, что разделяет нас, и медлили. Нежити в форте много, если что-то мы не учли или какая-то, даже самая незначительная деталь плана, пойдёт не так, погибнут многие. А этого не хотелось. Потому мы и медлили.

– Ну всё, больше никого не ждём? – на всякий случай спросил я, готовясь дать добро на атаку.

– Если только сам Отец и вправду явится и разгонит эту мерзость одним взглядом, музир шаб, – усмехнулся Ордрин. – А так никого.

– Да в смысле никого? – раздался совсем рядом смутно знакомый голос. – Нас за гномов вы вообще не считаете?

Вся армия как один большой гном посмотрела направо, готовясь отразить неожиданную угрозу. Именно справа шёл голос и именно там стояло десятка два гномов во главе со светлобородым, с повязкой на глаза и синеющим шрамом через подбородок, членом вчерашней делегации.

– А вы здесь какими судьбами? – спросил Ордрин, не давая приказа убрать оружие.

– Мы тоже хотим воевать с нежитью, – ответил светлобородый. – А ещё староста просил передать просьбу о вступлении в Империю.

– Чего это вдруг? – воскликнул я. – Ещё вчера ни в какую, а сегодня уже передачи просьб?

– Если вы нас выслушаете, мы всё расскажем, – предложил светлобородый.

Я обернулся на офицеров. Каждый из них кивнул, подтверждая своё согласие.

– Ну что ж, рассказывайте, мы слушаем, – вздохнул я.

Похоже, атака форта откладывается на неопределённое время.

Глава 39

Спустя полчаса после прихода помощи из Железного Молота мы всё-таки атаковали форт. Да, как оказалось, это было отправленное старостой подкрепление. По словам Зидада, того самого светлобородого гнома, начальника обороны деревни, ард Шахиб решил, что если у нас не выйдет захватить форт, нежить из него пойдёт мстить за своего погибшего хозяина. И тогда плохо будет всем.

Мы не стали отказываться и приняли в свои ряды двадцать бойцов. Глазомер меня не подвёл, что вполне могло случиться при беглой оценке. Семь Топорщиков и восемь Арбалетчиков вполне можно было перевести на следующий ранг, что я тут же и сделал, Воины строя и Мастера стрельбы лишними не бывают. Как и у всех остальных, у них слегка изменились оружие и доспехи и поднялись характеристики. Зидад не сказал ни одного слово против повышения, лишь одобрительно хекнул. Двум Костоломам нужна была площадка, а её и для своих не было, а их Огненные Жрецы, тоже в количестве двух гномов, ещё не взяли нужный уровень. В отличии от наших, которым как раз нужна была Гильдия магов второго уровня, но она как раз строилась. Зидад оказался двадцать первым и представлял собой отдельную, на вид довольно мощную боевую единицу.

Вот только таких единиц раньше было на семнадцать больше, да и в целом число защитников сильно превышало те жалкие крохи, что остались. Тот же Зидад был так называемым Алебардистом. Вернее, именно так их именовала игра. У него не было щита, как у обыкновенного Топорщика и всех трёх его улучшений, только секироподобное остриё на средней длины древке. Средней, разумеется, для гнома, даже для обычного человека метр семьдесят ростом оно коротко. Ну и доспех был цельным, как у меня. Те же Топорщики руки и ноги оставляли открытыми, а таз вообще защищала лишь кольчужная юбка, которую, тем не менее, обычной сталью пробить не так уж и легко. Алебардисты воевали по одиночке, чуть ли не давая врагу окружить себя и после этого отбиваясь. Один удар способен был развалить от плеча до зада орка, бойца четвёртого, на минуточку, тира из семи возможных. В этом плане Алебардисты были вровень с Подгорными защитниками, с тем учётом, что специализация тех – воевать в строю и останавливать несущиеся на них волны врагов, пока остальные разваливают их на трупы.

Помимо группы из Алебардистов, Железный молот имел в своём арсенале сорок шесть Топорщиков, тридцать три Арбалетчика, двадцать одного Медвежьего наездника, тринадцать Жрецов и даже шестерых Казунтов. Небольшая армия, если так подумать. И от неё остались лишь жалкие крохи… Седкан, когда услышал о существовавших Наездниках, спросил, что с ними стало. Один из прошлых Жрецов в красках рассказал, как некромант за пять минут полурастворил их в волнах кислоты и из получившейся массы создал семерых Ядовитых тварей. Еле упокоили, потеряв двоих Казунтов. И когда тот же Жрец описывал крики Гигантов, которые те издавали от кислотных атак Тварей, я воздал хвалу сотрудникам компании «РубиКом», что не дали возможность игрокам блевать, иначе я затопил бы ей форт по зубцы стены, полностью уничтожив тем самым нежить.

К Зидаду и Жрецу присоединился второй их Жрец, и они втроём, чуть ли не по ролям, рассказали о мучительной гибели почти всех защитников Железного Молота. Нежить нападала два-три раза в сутки на протяжении последних восьми дней, с каждым днём обороняющихся становилось всё меньше. Вчера должна была случиться последняя атака, ведь некромант на неё пришёл один. Но случились мы, и у деревни появился шанс.

Во время красочных рассказов мой мозг, борющийся с фантомными приступами тошноты, зацепился за слова о группе из двенадцати красноглазых волков, один из которых был с одним оком, что поучаствовали в четырёх оборонах от нежити атаками из леса. Но, потеряв сразу троих в своей последней стычке, больше не появлялись.

А ещё из этих рассказов мы поняли, что улучшенная нежить из самой крайней к Кварцевой жилы бывшей людской деревни, той, в которой плодилась альтернативная людская армия, полегла под стенами Молота. По крайней мере, какая-то её часть. Довольно многочисленная, кстати, часть, несколько сотен единиц различных трупаков. Ценой, как раз, защитников деревни.

После описаний нападений у многих наших, даже не у гномов, поднялся боевой дух. Они буквально готовы были идти и кромсать нежить чуть ли не голыми руками. Мне оставалось лишь полирнуть всё «Вдохновляющей речью», главное, не переборщить.

– Друзья, – встал я перед армией в позу «сейчас он скажет что-то важное, слушайте его», – казмид и бедегаш. Сегодня мы идём в бой с одним из самых опасных противников – нежитью. Они не знают пощады, им неведомы сострадание и милосердие, страх не имеет над ними никакой силы. Они всего лишь отпечатки жизней несчастных, не сумевших обрести покой. Им вернули подобие существования подлой магией и заставили служить чуждым идеалам. У них нет воли, они не могут сопротивляться и оттого слепо выполняют любой приказ. И пусть мы убили их, без сомнения, гнусного и подлого предводителя, его сила оказалась настолько велика, что без нашей помощи они не могут уйти в посмертие. Так сжалимся же над этими несчастными и дадим им то, чего они заслужили. Честную смерть!

– Честную смерть! – практически в едином порыве ответили гномы, казмид и другие, равные гномам, бедегаш.

После речи с бойцов упал опасный дебафов «Пелена ярости», чего я добивался. Под «Пеленой» воин легко мог забыть, кто он, мог ослушаться любого, даже самого простого, приказа и чуть ли не впасть в берсеркоподобную ярость. Это было опасно, нежить могла этим воспользоваться и перебить нас до одного, в живых остались бы лишь я с питомцами и Седкан, как официальный герой. И, что самое страшное, дебаф этот пришёл после рассказов Алебардиста и Жрецов. Не знаю, специально ли они его сделали или само как-то получилось, но, мысленно связавшись с офицерами – Ордрином, Кернисс, Аастией, Хатгаром, Нартыгхом и Седканом – я попросил их проследить за пришлыми на предмет эдакого. Все, как один, согласились. Рунный стрелок, правда, выразил лаконичное «будет сделано, лорд» шестиэтажной витиеватой речью, третьей на моей памяти, но согласие я в ней уловил, а большего и не требовалось.

Как раз чтобы снять дебафы я и построил «Речь» таким образом, чтобы донести простую мысль: тупая нежить не способна на осмысленные действия, она лишь делает то, что прикажет повелитель, мстить надо ему – что мы уже сделали – а этих надо лишь загнать туда, откуда они пришли – в могилы. Сработало, система занесла речь в специальный список и дало ещё плюс два к боевому духу армии. Таким образом, его показатель достиг минимум плюс семь у самого не восприимчивого к морали воина (на удивление это оказалась вся тройка дроу и Себеш), что подарило всем частичный иммунитет к заклинаниями контроля, которые так любит использовать нежить.

И сразу после речи мы начали бой. Аастия наложила пару своих усиливающих аур, пожертвовав экзорцистской, Ергрид предупредительно скастовал Тройной разряд, попав в верхнюю часть ворот, Инженерная команда в полном составе и отряжённая к ним шестерка Топорщиков, для его раскачки, покатила таран к воротам. Подгорные защитники и Воины строя поровну распределились по бокам от тарана, готовясь его защищать. Из-за спин помогали им новоявленные Рунные стрелки, Мастера стрельбы, Арбалетчики и пятёрка людских лучников, жалкая треть от того, что осталось после Битвы за Город. Все остальные пока ждали, как пойдёт бой, и готовились присоединиться в любой момент.

По-хорошему такие форты, только из стен и с одними воротами, надо захватывать с воздуха, но у нас воздушные силы, увы, немногочисленные, всего девять существ – шесть фей, два грифона и одинокий дракон. Была, конечно, и новая четвёрка бехолдеров, но их решили оставить в резерве. В первую очередь потому, что я им не доверял. Не было у меня времени поговорить с Кернисс по их поводу, а неизученных бойцов, да ещё и другой фракции, пускать в бой очень опасно. Вот и приходилось использовать уже знакомую армии тактику живца. Напрямую никому из тех, кто шёл к воротам, об этом не сообщили, но все всё прекрасно понимали, борода выдавала каждого до последнего волоска.

Резерв, кстати, только лишь бехолдерами не ограничивался. Значился там и некий Ритуалист. Впрочем, его даже в лагере не было, он всё ещё приходил в себя и восстанавливал силы в Баг-Дааде. И делал он это, на мой вкус, неоправданно долго.

Нежить себя долго ждать не заставила. Стоило тарану и его защитникам пройти треть пути по поляне, как из-за стен стали выпрыгивать скелеты и зомби, окутанные фиолетовым сиянием.

– Так они не получат урона от падения с высоты, – сказал Себеш, наверное, заметив непонимание на моём лице. А может быть просто хотел прояснить ситуацию.

– Нам же лучше, – кровожадно усмехнулась Аастия. – Личи потратят свою энергию не на бой.

– Почему ты думаешь, что там именно личи? – спросил Нартыгх. – Может у них есть ещё один некромант, не слабее вчерашнего.

– Это вряд ли, – ответила за дриаде Кернисс. – Два могущественных некроманта не способны ужиться друг с другом. Не считая бессмертных, конечно, – бросила она быстрый взгляд в мою сторону.

– Сила контроля над численностью и мощью подчинённых силой Смерти никак не преградит нам пусть и петляющую, словно горный крех по выработкам, но правильную дорогу к становлению территориального могущества, – выдал командир Арбалетчиков.

– Дикте Хатгар говорит, что эта кучка трупов нам на один зуб, – пояснил его заместитель, Ихрип.

– Посмотрим, – вздохнул я. – Может и у них найдётся пара неслабых джокеров в рукаве.

Рунный стрелок на это только хмыкнул. Он ещё до боя говорил о своём предчувствии. Виделось ему, что мы не только форт захватим, но и не потеряем никого. Я поспешил охладить его пыл гномьей присказкой о спящем вракхе, но он лишь отмахнулся. Предчувствие у него, видите ли.

– Да не стойте вы столбами! – раздался со стороны тарана голос Ирсинда. – Их всё больше и больше!

А ситуация на поляне и впрямь приняла крутой оборот, пока мы тут лясы точили. Скелеты и зомби, приземляясь почему-то по сторонам от нашей боевой машины, тут же тупо бросались на гномьи порядки, за что и отгребали. Вот только нежить нападала ещё и спереди, и с каждой секундой всё активнее, а обороны там вообще не было. Что ж, пришло время использовать наш первый козырь.

Ордрин отдал приказ, и из леса, справа-налево, по траектории прямо перед тараном, пронеслась пушистая кавалерия во главе с Седканом. За каких-то двадцать секунд количество противников сократилось с примерно тридцати единиц до абсолютного нуля. Выполнив свою миссию, Наездники поспешили скрыться в левой части леса.

– Лорд, ты видишь? – обратил моё внимание казарег на едва заметные вихри на воротами форта.

– Вижу, – кивнул я. – Призраки раскручивают свою «Карусель». Мы ведь это и предполагали.

– Значит и лич скоро объявится, – безразличным тоном проронил Себеш. – Как минимум один.

Себеш вообще производил впечатление спокойного, рассудительного дроу, выгодно в этом плане отличающегося от типичного представителя своей расы, расчётливого, хитрого, в меру жесткого, эмоционального и порой катастрофически не сдержанного. Не знай кто-нибудь посторонний о том, что он лич, и слушая только голос, вполне можно было решить, что так говорит какой-нибудь скандинав или даже финн. Смерть стирает все эмоции. Кернисс, конечно, тоже на типичного дроу не очень тянет, но у неё явно какая-то своя запутанная история, и я очень хотел в ней разобраться.

Стоило только Себешу сказать о личе, как он тут же появился на стене, справа от ворот. Размахивая руками, испускающими интенсивный зелёный дым, он как будто управлял невидимым вихрем из призраков. Впрочем, так оно и было, и лич этот не простой, а Верховный, только у них есть специальное умение, которое так и называется, «Карусель». Смысл её в том, чтобы собрать больше двадцати Призраков – и только их, ни Приведения, ни Духи или кто ещё выше не подходили – и, закрутив их в вихре, передать им силу Смерти и выпустить во врага. Призраки от такого становились гораздо сильнее и могли даже на Чёрного дракона, полностью иммунного к магии, пойти и завалить. И чем призраков в Карусели больше, тем сильнее на выходе получались существа, но и тем больше нужно было Верховных личей на раскрутку. Ёмкость одного Лича составляла от шестидесяти до восьмидесяти Призраков, в зависимости от характеристик. Против нормальных гномов, с армией и умениями только семи стандартных тиров, эта «Карусель» действовала очень хорошо, зачастую решая исход битвы. Но мы нестандартные и у нас есть против них оружие.

Заметив, что лич перестал махать руками и источать дым, я врубил боевой режим и поспешил к нему, по ходу набирая так необходимые очки ярости, убивая нежить. Особенно досталось тем, что снова стекались в переду тарана. Боевая машина по чуть-чуть продвигалась вперёд и уже преодолела половину расстояния до ворот. Над тараном оглушительно сверкнуло, лог моментально заполнился десятками сообщений о уроне и дебафах Призракам. Это Ергрид во второй раз за бой шандарахнул Тройной разряд, почти полностью сведя на нет эффект Карусели. Молния Аастии тоже в этом поучаствовала.

Вот только ни один призрак не умер, и все они, семьдесят штук, как написали логи, всё ещё представляли для нас опасность, так как физический урон на них не проходил. Именно поэтому я сейчас карабкался по неровностям стены, чтобы успеть убиться о лича до того, как он станет недосягаем для прямого боя.

Мне повезло, трупешник уже собирался, причём успешно, уходить, когда я перебрался через зумцы. Налетев на него в своём коронном прыжке, я сбил его с ног, мгновенно получив дотовый урон от Ауры Смерти. Медлить было нельзя, и, схватив лича за шею, я сбросил его вниз, на внешнюю сторону, прыгнув следом. Хотел красиво приземлиться и втоптать в землю, но не получилось: мёртвый колдун, проявив чудеса проворности, увернулся и моментально поднялся на ноги. В спину ему прилетели два болта и одна стрела, он развернулся, явно чтобы отомстить, за что и поплатился. Я зашёл ему чуть сзади и активировал «Яростный пинок». Тот отлетел в сторону леса, но ещё жил, если можно так сказать о нежити. Удар с прыжка коленом в голову оборвал его избиение, я же отъехал на точку возрождения.

– Получилось, лорд, – поприветствовал меня Себеш своим холодным, отстранённым голосом. Сегодня он был на удивление словоохотлив.

– Как мы и думали, Касание действует и на них тоже, – чуть ли не захлопала в ладоши Аастия, от радости аж подпрыгивая. Всё же как бы она не хотела максимально походить на гнома, феи оставалось ещё много. И это хорошо.

– Нам это только на руку, – отдышавшись, сказал я. Никогда прежде мне не было так плохо после смерти: голода болела, ноги подкашивались, руки тряслись, а горло просило воды и побольше.

– На стены вышли личи, барагад кабад, – вдруг зло сказал Ордрин. – И вот это нам совсем не на руку.

До этого казарег использовал другую присказку для злости, «тергер верз» называлась. Да и в те моменты злости было сильно меньше. Однако.

На стенах, по обеим сторонам от ворот, и впрямь показались ещё личи.

– Попробуем их достойно встретить, – сказал Ергрид и снова послал «Тройной разряд» в сторону нежити, на этот раз стараясь, чтобы он попал в личей.

Вот только заклинание осыпалось безобидными искрами, попав в белую пелену чётко между двумя трупешниками с левой стороны.

– Откуда у личей белые щиты? – в голосе одного из Жрецов Железного Молота, что стояли за нами, отчётливо сквозил страх.

– Это невозможно, – покачала головой Аастия. – Нежить не может иметь Светлой магии, это ведь нежить.

– Неважно, какая у них есть магия, – прорычал я. – Надо срочно снимать эту пелену!

Ордрин отдал приказ, и в дело вступили феи. Долетев до личей, они принялись их осыпать Вспышками, но безуспешно, щит не пропускал ничего. Сделав три захода, девушки едва успели увернуться от новой напасти – лавины скелетов и зомби, что хлынула из-за стен. Без фиолетовой помощи, но она и не требовалось: от личей, чувствовавших себя в безопасности, повалил густой чёрный дым, развеивающийся буквально в полуметре и тут же сгущающийся над сломанной нежитью. Костяки и трупы, пострадавшие от жёсткой посадки, становились целыми и шли на гномов. Подгорные защитники обеих флангов, понимая, что враг хочет сделать насыпь из своих, чтобы добраться до операторов тарана, по подсказке Ордрина активировали абилку «Сомкнуть ряды», которая помимо усиления защиты ещё и врагов отбрасывала минимум на три метра. Пространство перед строями очистилось, на напирающую нежить полетели кости и куски мяса, наносящие урон «своим». Абилка пошла на двенадцатичасовой откат.

– Надо что-то делать с этим, – констатировал Кернисс.

– В бой, все в бой, – сказал я. – Если гномы погибнут, пиздец настанет всем. Ордрин, готовь пустить в бой бехолдеров.

– Лорд?

– Нет, блин, гремлин-големостроитель, – рявкнул я. – Готовь! Пустить! В бой! Бехолдеров!

После этих слов я снова активировал боевой режим и прыгнул в гущу боя прямо в голову особо ретивому зомби. Следом за мной рванули мои питомцы и Костоломы в окружении людских мечников. Перед тараном, немного продвинувшегося к воротам, прокосолапили Наездники. Заработали стреломёты, в основном довольно успешно помогая убивать Призраков. Здесь же действовали и грифоны. Маги устроили спам заклинаниями на защищающую личей пелену. Ну, как спам… В общем, они явно были полны решимости сбить этот щит. Молния Аастии, до этого никогда не летящая на такое расстояние, шары Тьмы Кернисс, Тройные разряды Ергрида, правда, достаточно редкие, Каменные копья от наших Жрецов, огненные шары от железномолотовцев – всё это раз за разом бессильно разбивалось на искорки, но наши маги сдаваться не собирались. Минут десять на поле боя стоял паритет: мы убивали скелетов, зомби и Призраков в больших количествах, личи их восстанавливали, маги тратили ману, чтобы добраться до них, те оставались в безопасности. Но вот Ас, до этого пышущий огнём в задней части тарана, полетел прямо на пелену и… спокойно прошёл сквозь. Щит тут же оглушительно лопнул, а дракон откусил голову крайнему правому личу. Его соседа метким выстрелом, подкреплённым использованной руном, упокоил Хатгар.

В тот же момент мне пришла в голову мысль, что продвижение юнита по рангам не всегда хорошо сказывается на боеспособности армии. Так, например, даже Мастер стрельбы стреляет куда медленнее Арбалетчика. Это было понятно ещё во время зачистки территории вокруг захваченного крысиного города, но сейчас, когда часть Мастеров апнулась до Рунных стрелков, пусть и без рун, проблема вылезла ещё больше. У Хатгара хотя бы руны и он может валить на расстоянии элитных врагов, но те, что вышли сегодня с площадки, лишь медленно стреляли, значительно уступая перворанговым Арбалетчикам. Да и повышенная точность и абилки на неё Мастеров против толпы, какой напирала нежить, не имеют абсолютно никакого значения. Вот и не знаешь, как быть дальше: продолжать грейдить Арбалетчиков на максимум, до Рунного снайпера, или оставлять на первом ранге и упираться в массовость выстрелов.

Развить успех у наших магов, меж тем, не получилось: пусть они и бросились бить оставшихся двух личей, почти упокоив одного и снизив «жизнь» другому на половину, дальше случилось совсем уж небывалое. Над воротами, в потоках Света, взлетел Священник и окружил трупешники Сферой Отрицания. На ближайшие пять минут они стали неуязвимыми как для физических, так и для магических атак.

Священник представлял собой величественное зрелище. Обычные Аколиты людской армии, воины пятого тира, одевались в чёрную сутану и подпоясывали её простой веревкой. В качестве обуви предпочитали самые обычные сандалии из подошвы и двух ремешков, голову оставляли открытой. Когда они проходили через ранги, одежда становилась всё роскошнее и светлее, вплоть до белоснежной-золотой рясы Архепископа, сандалии всё многослойнее и качественнее – на них уже шла лучшая кожа, обладающая, в том числе, и магическими свойствами – голову покрывал специальный венец из девяти традиционных символов Эльрата, выполненных из серебра и скреплённой серебряной же проволокой. На богато украшенный пояс вмешались ножны с кинжалом Благословения из небесного металла. Так же там закреплялись сильные зелья и даже эликсиры и свитки с мощнейшими заклинаниями.

От этого же Священника так и несло Гниением, одной из неподвластных игроку, даже некроманту, техник магии Смерти. Его одежда окрасилась в чернейший цвет, затыкая за пояс любого Аколита, вот только сама ряса, сандалии, головной убор с фигуркой грифона и пояс с пустыми ножнами, так же чёрными, и свитком, на удивление оставшимся ослепительно-белым, можно было предположить, что это Верховный Служитель. И какой силы должен был быть некромант, что захватил его. На секунду мне стало дурно, что в боевом режиме было практически невозможно. Я представил, что могло бы случиться, встреться мы с таким некромантом до порабощения Священники и не сумев обратить его заклинание против него… Получается, этот Служитель нам очень сильно помог. И он заслужил куда лучшее посмертие, чем участь адепта школы Гниения.

– ЗЕЛЬЯ! – пророкотал я на всё поле боя, обращаясь к огонькам, укрывшимся в лесу. – НЕСИТЕ ОГНЕННЫЕ ЗЕЛЬЯ! СРОЧНО!!!

Мой голос был подобен камнепаду и вводил гномов в «Страх». Они боялись меня… Я знал, что именно так и будет, форум для мне подобных предупреждал об этом. Но быстрее донести мысль я не успевал, действовать надо было молниеносно. Разобраться с последствиями разговора в боевом режиме можно и после, сейчас надо спасать своих.

Лишь несколько огоньков не окутал страх. Один стоял совсем рядом с огромной раскачивающейся махиной, ещё четверо в лесу и два летали и сжигали Светом бестелесных отродий Смерти. Один из огоньков в лесу, сверкающий зеленью и будто бы металлом, включил что-то эфемерно-светлое и у прочих огоньков там пропал «Страх», другой, с красивыми фиолетовыми вкраплениями, достал откуда-то концентрированный огонь и его усилитель и передал другому такому же огоньку, но поменьше. Он быстрее стрелы помчался ко мне и буквально в руки передал средство против Священника. Сначала я кинул в Служителя усилитель. Тому, явно готовящему что-то очень масштабное, это не понравилось, и он озверел, обратив взгляд на меня, но готовить «что-то» не бросил. Во взгляде читалась мольба, и я бросил в него огонь. Тот моментально вспыхнул, жизнь, и без того не особо большая для его ранга, поползла в них. Спустя пару секунд в него прилетели три светящихся шара, окончательно сбив каст и оставив меньше трети здоровья. Удивительно, но принудительное прекращение каста на нём никак не сказалось. Сорвав с пояса свиток, Священник готовился его активировать. Проделав короткую серии прыжков, я налетал на него, оттолкнувшись поочерёдно от мешающихся зомби, Призрака, стены и лича. Забрав свиток и получив мощный удар Тьмы, я попытался ударить Служителя по лицу, но он повернулся, и латный кулак прилетел в затылок. В Священника полетели каменные копья, огненные и тёмные шары, заряженный на слабость к магии болт и живой сокол. Такое Священник не пережил и умер, взорвавшись дикой смесью Тёмных и Светлых эффектов, уничтоживших друг друга, а я второй раз отъехал к точке возрождения.

По времени убийство Служителя длилось меньше двух минут, а ощущение, что минимум полчаса. Из боевого режима меня снова выбросили, благо сильно я продвинуться по нему не успел, и ожидаемый дебаф выписали, на пять процентов снизив эффекты характеристик. Такая вот расплата за смерть в берсеркерстве. Плюс к этому появился дебаф на двадцатипятипроцентную слабость к Тьме. Вот только не успел я ей огорчиться, как подлетела фея, Викантия, положила свою золотисто-красную бразгами ладошку прямо на шлем и слегка нажала. Оба дебафа без следа исчезли.

– Ну и что это было? – ошалело спросил я.

– Это «Касание жизни», лорд, – ответила Аастия. – Я понимала, что у неё может прорваться что-то такое, а потому не пускала Викантию в разведку. Хорошо, что прорыв случился сейчас.

– Это точно, уменьице как никогда вовремя, – чуть ли не пропел Нартыгх, что с его очень и очень низким голосом смотрелось пугающе.

– Вот только оно нас не спасёт, – покачал головой Ордрин. – Надо срочно бросать в бой всё, что есть, иначе проиграем.

И казарег был прав. Пусть низкотировая нежить потеряла возможность лечиться, пока личи восстанавливались, её всё равно осталось много. Вдобавок к ним повалили ещё и упыри, зачатки вампиров, и тоже в большом количестве. И кто знает, что ещё будет за воротами. А у всех гномов и людей, что прямо сейчас сражались на поляне, ещё и «Страх» аж четвёртого уровня от меня висел, существенно снижая их возможности. Долго они не протянут.

– Похоже, лорд, пришла пора использовать то, что леди Сираниэль берегла долгие месяцы для удобного случая, – ледяным голосом сказала Аастия и пошла вперёд.

Следом за ней потянулась трава, какие-то вьюны, чуть ли не лианы, колючки, мелкий кустарник. Всё это бросалось на нежить и с концами затягивало в землю. Не обошла стороной эта участь даже призраков, что обрели ещё большую слабость к физическому урону после гибели Служителя. Упырей так и вовсе разрывало в кашу. Медведь, выпущенный дриадой, превратился в какую-то зелёную машину Природы, нашёл Бурана, поприветствовал как давнего друга и вместе они пошли в разнос. Непонятно откуда по поляне разлилось зелёное свечение, не мёртвое и бледное, но насыщенное, живое, лечащее тех, кого нужно, снимающее дебафы, дающее надежду и неслабо дамажащее нежить. В наши ряды пришло воодушевление, все, кто ещё не сражался, тут же пошёл искать битвы. Даже Ордрин обнажил свой меч, достал со спины щит и пошёл на сближение. Как и Зидад, измученный нетерпением. Я тоже активировал боевой режим и попрыгал от скелета к скелету, от зомби к зомби, от вампира к вампиру, круша черепа и отрывая конечности.