Текст книги "Навстречу Империи: Начало (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 70 страниц)

– Хорошо, для начала просто узнаю, где враг и что из себя представляет.

Получено задание «Опасные соседи»

Найдите тех, кто угрожает деревни старосты Варгаба

Награда: +3000 опыта

А название деревни даже в задании не отразилось. Ну да это не беда, это узнать труда точно не составит.

Выйдя из дома и уже собираясь мысленно сказать асу готовиться к полёту, я резко передумал. Почти одновременно, с разницей буквально в шесть секунд мне пришли сообщения согласия на конкурс по медали. Найдя какое-нибудь место для посидеть и выбрав ближайший большой плоский камень, что в изобилии лежали возле каждого дома, я удостоверился, что все семеро онлайн, кинул каждому приглашение в спешно организованную видео-конференцию. Согласились все моментально, даже самый первый дроу. Наверное, ждал.

– Всем доброго… эм-м-м… чего у вас там, – поприветствовал я игроков. – У меня много дел, поэтому буду крат…

– Нам можно эту лапшу на уши не вешать, – перебил меня один из гномов, с полностью лысой головой, украшенной ярко-красной рунной вязью, и почти до прозрачности высветленной бородой. – Мы не ведёмся на бред о занятости и крутости.

Выражение лица гнома говорило о том, что он таких как я насквозь видит и лучше ему не лгать. Впрочем, на лицах остальных участников конференции отражалось недовольство.

– Перед тобой твой возможный заказчик, Орм, – укорил гнома другой гном, с густыми чёрными волосами до плеч и такой же густой бородой лопатой. – Имей совесть поубавить свою непомерную спесь.

Орм лишь фыркнул на подобное замечание.

– Так вот, вы же все читали техзадание? – спросил я и, дождавшись кивка от каждого, продолжил: – Мне нужна медаль. Сумма – двадцать золотых, материалы и форма значение не имеет, толщина полсантиметра максимум. Размер – квадрат двенадцать на десять сантиметров. Бафы на тему героизма, ничего выдающегося, но при этом весомые. На одной стороне медали должен быть мой герб, сейчас всем скину в личку, кто согласен на условия.

– А так же начальные двадцать золотых каждому на покупку материалов, – напомнил мне самый первый вышедший на контакт дроу со странным именем Рифтифгифказ.

– Само собой, – согласился я.

– Двадцать золотых это много, – покачала головой другая дроу, с шестью кольцами чёрного металла на каждом ухе и полностью чёрными глазами. – То же самое вполне можно сделать и за десять. Не вполне понятна мотивация излишней траты денег.

– Мне не нужны семь эскизов медалей похожие одна на другую. Я хочу видеть что-то особенное, что мои воины будут носить с гордостью даже из-за внешнего вида. Такая мотивация, надеюсь, понятна?

– О да-а-а, – протянула Верманика и её губы растянулись в улыбке.

– Так что, кто согласен на участие в конкурсе?

Согласились все, после чего я разослал всем герб и деньги и обозначил срок в трое суток, включая эти. За просто так потраченные сто сорок золотых я не волновался. Трансляция конференции велась в специальный раздел для-игроков крафтеров. Там я зарегистрировал конкурс, там заплатил реальными деньгами, чтобы его нормально оформили и провели до подведения итогов и оглашения результатов, там вписал награду для победителя и утешительные призы для остальных. Всё остальное сделают за меня, используя мои слова, сказанные на конференции. И если кто-то из участников не предоставит в срок макет медали, последуют серьёзные штрафные санкции. И возврат мне моих двадцати золотых в тысячекратном (!!!) размере будем самым мягким пунктом наказания.

«Ас, нам надо найти кого-то, кто обитает выше этой деревушке и имеет возможность спуститься к ним», – дал я указание дракону, поднимаясь с камня.

«Кого-то это кого?» – тут же спросил питомец.

«Да чтоб я знал. Ты вообще не следил за моим разговором со старостой?»

«Все эти прослушивая разговоров очень сильно мешают спать, лорд, поэтому я не подслушиваю, когда сплю».

«Интересная привычка, но совершенно непрактичная».

«Почему?»

«Не с кем обсудить прошедший разговор. Нет другого взгляда, который подчас очень нужен».

«Ладно, впредь буду подслушивать все твои разговоры».

За время, что шёл наш нехитрый диалог, я успел добежать до дракона и меньше, чем через пять секунд, мы уже взмыли в воздух. Ну, как взмыли… Скалы и утёсы никуда не делись, поэтому Асу пришлось жёстко поманеврировать, прежде чем вылететь в чистое небо. А будь у него «Манёвренность», бездарно упущенная во время битвы с волками у Камней…

Только через полчаса мы нашли нужное место, расположенное в трёхстах метрах вверх по склону от деревушки. Вернее, нашли не мы, а Буран с земли. Для нас, сверху, горы превратились в сплошное серо-зелёное месиво, причём больше в серое, нежели зелёное. Были, конечно, и другие цвета, такие как чёрный, коричневый, а также синий, красный и жёлтый в виде редких цветочков среди травы, но серый и зелёный преобладали. И найти среди них какие-либо отличительные признаки жизни не представлялось возможным.

А вот медведь смог. Впрочем, по его словам, так же совершенно случайно. Просто пробегал мимо и обратил внимание на просветы чёрного почти в сплошном зелёном ковре склона. Оказалось, зелень скрывает вовсе не камень, а проход в пещеру.

Спустившись, я осторожно подобрался к проходу и уже собирался отодвинуть свисающие плети какого-то вьюна, который и формировал «ковёр», как из-за него вышел воин с кинжалом наперевес и попытался нанести удар в голову. Я спешно отпрыгнул, едва разминувшись с лезвием, и попытался достать ветку из инвентаря. Вовремя вспомнив, что её больше нет как единого оружия, я попытался прыгнуть на воина, но словил горлом три стрелы и улетел на точку возрождения. Слава Аркату, в последний момент успел поставить перед домом старосты в деревушке.

«Ас, оставайся на месте. Буран, ко мне», – приказал я питомцам, поднимаясь с грешной земли.

– Вы нашли тех, кто донимает нас? – спросил Варгаб, появившись в дверях.

– Нашёл, но они не очень дружелюбные.

– Это гномы?

– Судя по виду того, кто охранял вход, эльфы, – прокрутил я в голове увиденную картинку. Шлем воин не носил, доспех был скорее лёгкий, пусть и из металлических пластин, меча, топора или ещё какого оружия ближнего боя, за исключением кинжала, не имел. В отличии от лука. Ну и уши. И чуть темноватая кожа лица. – Скорее горные, нежели тёмные. А другие сюда не пойдут.

– Горные эльфы? – переспросил староста. – Но мы никогда с ними не воевали! А с этими особенно. Что мы им такого сделали?

– Хороший вопрос, но ответа на него нет.

– А может, вы попытаетесь договориться с этими эльфами? Может, им тоже что-то надо, что заставит им не убивать нас?

– Я попробую, но ничего не обещаю.

Получено задание «Опасные соседи II»

Попытайтесь уговорить тех, кто угрожает деревне старосты Варгаба, не нападать на гномов

Награда: +3000 опыта

Что характерно, предыдущее задание зачлось и я получил прибавку в три тысячи опыта. Ничтожное количество по сравнению с тем, что нужно для нового уровня, но и этим разбрасываться тоже не стоит.

Прибежал Буран, и мы поспешили к туннелю эльфов. Если это, конечно, не очередная иллюзия.

Скакать на медведе вверх по склону не самое приятное удовольствие. Пусть питомец и старался выбирать более-менее пологие участки, мотало меня всё равно неслабо. Правда, уже под конец подъёма я догадался почти распластаться по спине Бурана, а не сидеть прямо, как на лошади. Помогло.

Воина с луком на месте не оказалось, и я снова пошёл к зелёному пологу. Боец не заставил себя долго ждать и атаковал. Я снова увернулся от кинжала и следом ушёл от трёх стрел.

– Стой! – крикнул я, перекатываясь от новой порции стрел. – Нам надо поговорить!

– Нам не о чем разговаривать, – услышал я приглушённый ответ со стороны воина. Вот только рот его не открывался, и как воспроизводились звуки – оставалось загадкой.

– Я хочу поговорить! – настаивал я, танцуя от длинных деревянных палок с металлом на концах. Техника убийства викингов, спешно придуманная в данже Зова Ергрида, пришлась здесь очень кстати, пусть и применил я её случайно.

– Никто не смеет подходить близко к нашему дому.

– Давайте договоримся!

– Нам не о чем разговаривать.

– Может вам что нужно?

– У тебя нет того, что нам нужно.

– А что вам нужно?

– Нам не о чем разговаривать.

– Я просто хочу помочь!

– Уходи, сын демона в шкуре кентавра.

– Что?

Всего на секунду я притормозил свой спасительный танец и получил три стрелы в правое плечо. Меня развернули, я попытался откатиться, но в спину прилетели ещё три стрелы и я просто упал. Последние три стрелы довершили дело.

– Всё плохо, да? – с надеждой в голосе спросил Варгаб. Он явно хотел услышать обратное, несмотря на то, что я воскрес возле его дома. Придётся его разочаровать.

– Увы, договориться не получилось. Воин на входе постоянно твердил, что нам не о чем разговаривать, а в конце назвал меня сыном демона в шкуре кентавра.

– Но это не так, на вас нет никакой напуской личины, мы прове…

Договаривать староста не стал, поняв, что сказал лишнего. Значит, меня уже проверяли… Что ж, раз после этого не захотели убить, как тот эльф, воспроизводящий звуки альтернативным рту способом, значит со мной и впрямь всё в порядке. А обижаться на необходимую предосторожность станут лишь идиоты.

– А точно всё было так, как вы рассказываете? – спросил староста.

Вместо ответа я с помощью технозаклинания показал ему запись, которую с недавних пор веду постоянно, за исключением сна. При обычной съёмке ракурс выбрать невозможно, это далеко не Точка, но сейчас положение камеры из-за моей спины меня полностью устроило. Главное, что был виден охранник входа.

– Но если привратник несёт такой бред, значит и все остальные там слабы на умственную деятельность, – сделал странный вывод Варгад. – Только сумасшедших нам не хватало.

– Ну и что с ними всеми делать?

– А нельзя как-то выяснить, почему они там такие? Может что-то заставляет их быть невменяемыми?

– Не знаю, но попробую узнать. Может получится.

Получено задание «Опасные соседи III»

Попытайтесь узнать, почему обитатели в пещере вверх по склону от деревни старосты Варгаба ведут себя странно

Награда: +3000 опыта

Отметив, что три тысячи за предыдущий этап задания честно капнули в счётчик опыта, я уже хотел было снова призвать Бурана, но Ас меня опередил:

«Я знаю в чём дело, лорд».

«Да ладно? И как давно?»

«Ещё до того, как вышел этот странный душный эльф вышел из своей пещеры».

«А почему сразу не сказал?»

«Но ведь нам нужна эта деревня, разве нет? А чем сильнее выглядит враг, тем охотнее староста согласится».

«Значит, я зря умирал?»

«А ты что, умирал специально?»

«Нет, так получилось».

«Ну и в чём я тогда виноват?»

«Ладно, закопали и пошли дальше. Душный этот эльф почему?»

«Он облеплён душами, вот и душный. Души идут от большого кристалла, хрупкого на вид, но очень сильного. Думается мне, если разбить его, эльфы освободятся, придут в себя и больше не будут нападать на гномов».

«И сколько там всего эльфов?»

«Где-то полусотня, точно сосчитать не могу, как и точную карту пещеры выдать – души всё собой перекрывают. Их не меньше десятка на каждом эльфе».

«Всё равно спасибо, это очень ценная информация».

«Обращайся если что, лорд. Ты помог освободиться мне, я теперь твой должник».

– Эльфы находятся под влиянием большого кристалла, что подчиняет их, – сказал я всё ещё стоящему рядом старосте.

– И как вы это узнали, стоя здесь и никуда не уходя? – насторожился Варгаб. Его борода явственно отражала недоверие.

– У меня есть дракон, вы видели его, это факт. А драконы могут видеть больше, нежели простые гномы, вроде нас. В том числе и через толщу камня.

– И вы доверяете своему дракону?

– Целиком и полностью, – подтвердил я. – Ни разу он не подвёл меня.

«А как же дятлы, лорд? Дятлов ведь я натравил и сделал тебя… яростным».

«Это было до взросления и появления «Взора», так что не считается. К тому же, за дятлов ты получил наказание».

«Спасибо за него».

– А почему ему должны верить мы? – не унимался староста.

– Пусть Отец рассудит нас, – снова решил я ускорить принятие решения. Гномы, конечно, привыкли никуда не спешить, недаром за нами стоит репутация самой медлительной расы, но сейчас эта неторопливость играла против меня. Либо староста прямо сейчас верит мне и я пробую атаковать эльфов, либо продолжает сомневаться и тогда мы улетаем к Городу.

– Отец, может, и рассудит, но лорды всегда могли договориться с богами промолчать в нужный им момент и…

– Отец, ты же не хочешь, чтобы нас атаковали снова? – перебил его, судя по куцей светлой бородке, совсем юный гном. Шестнадцать-семнадцать лет в переводе на людской возраст, не больше. И глаза насыщенного сиреневого цвета. – Если лорд сейчас сейчас уйдёт, банально устав от твоей неопределённости, мы рискуем погибнуть все. Эльфы, или кто они там, знают о нас, а по твоей прихоти их логово разворошено, подобно осиному улью.

– Ты прав, сын, – сказал староста. – Лорд, я прошу вас, помогите нам, избавьте от нападений этих эльфов. Делайте всё, что сочтёте нужным.

Получено задание «Опасные соседи IV»

Избавьтесь от угрозы деревне старосты Варгаба

Награда: +3000 опыта

Предельно чёткое и понятное задание. Надеюсь, последнее. И пусть за каждое капает опыт, но что-то я уже устал от этой деревушки, что так и не соизволила открыть своё название.

Пара минут – и я снова перед входом в злополучную пещеру. Атаковать решили быстро, не раздумывая и не считаясь с жертвами. Какая нам разница, сколько погибнет эльфов, если до этого они убили шестерых гномов? Правильно, никакой. Хоть все сдохнут, нам будет проще.

Первым в пещеру забежал Буран, в клочья искромсав вьюн и отбросив привратника в дальний угол. Почти сразу у входа пещера делала резкий поворот и полого уходила наверх. Благо, бежали мы не по узкому туннельчику, а по вполне широкому проходу. Ас спокойно летел под сводом потолка и отгонял огнём эльфов, высунувшихся было преградить нам путь. Буран таранил каждого, кто вставал на пути. Я тоже не отставал и раздавал оплеухи направо и налево. Моя злость не знала предела, после первого же поверженного ушастого пришло осознание, что они, пусть и под подчинением, убили шестерых гномов. Шестерых!!! Хотелось останавливаться перед каждым эльфом и наслаждаться его смертью, но времени не было. Оставалось лишь надеяться, что после моих ударов ушаны хоть сколько-нибудь мучались, и идти дальше. Таким нехитрым способом, через десяток поворотов и подъёмов, мы выбежали в большой зал, по центру которого белел и вправду большой, даже огромный, светящийся кристалл. Раздался резкий надрывный звук, дракон и медведь упали на землю и будто впали в оцепенение. И если Ас ещё пытался сопротивляться, наверное, из-за высокого интеллекта, то Буран застыл в одной позе. Я лишь хмыкнул, чуть разбежался и прыгнул на кристалл, выставив вперёд… лопату? А и шкрал с ним, главное результат, а он оказался достигнут как-то уж слишком легко: белая машина разлетелась на осколки и прекратила светиться. Питомцы тут же поднялись, потрясывая головами.

– Неслабо эта штука по мозгам бьёт, – хрипло пробасил Буран.

– Хорошо, что нашего лорда такое не берёт, иначе всё, аут, – согласился с ним Ас.

– Кто вы и что здесь делаете? – раздался с другого, относительно входа, через который пришли мы, угла зала слабый голос.

В тот же миг в зале зажёгся свет. Там, откуда шёл голос, стояла слегка смуглокожая эльфийка в платье серого цвета и держала перед собой посох. С посоха сыпались искры, он явно был готов к применению.

– Моё имя Ярогрейв, пусть даже и лорд Ярогрейв, и я пришёл спасти своих сородичей, мирно живущих вниз по склону в своей деревушке.

– Что же ты тогда забыл здесь, лорд? – буквально выплюнув последнее слово, спросила эльфийка. Может она и была слаба, но яда в её голосе хватило бы на стрелы многотысячной армии.

– Я пришёл сюда спас…

– Да-да, спасти своих сородичей в деревушке, – перебила мена эльфийка. – От нас ты чего хочешь?

– От вас я не хочу ничего, – постаравшись добавить как можно больше яда в свой голос, ответил я. – Всё, что было нужно, уже сделано, можете убрать бесполезные осколки.

– Какие такие оскол… – начала была эльфийка, но посмотрела нам за спины и осеклась. – О, Великий Отец, неужели Гарбандум поработил всех нас?!

Она погасила посох и убрала его за спину, потом медленно подошла к разбитому кристаллу, что-то зашептала над ним и резко повернула голову в сторону выхода из зала.

– И скольких эльфов вы убили на пути к Гарбандуму? – раздувая ноздри, свистящим шёпотом спросила эльфийка.

Я уже собирался залезть в боевой лог, чтобы озвучить точное количество, как с того места, где ещё минуту назад стояла эльфийка, прозвучало:

– Ни одного, Ордуни. Все эльфы живы, за что мы очень благодарны вам, лорд Ярогрейв.

Там, перекидывая давешний посох из руки в руку, стоял низенький смугловатый полуголый эльф. Из одежды на нём были лишь серого цвета трусы типа плавок, но его, похоже, это никак не смущало.

– Наши воины не поддались воздействию Гарбандума? – спросила Ордуни. В её тоне слышалось недоверие.

– Поддались, и не только воины. Простые эльфы тоже активно мешали лорду и его зверям дойти до Гарбандума. И мы должны быть благодарны им, что они не опустились до мести над невинными и оставили всех в живых.

Вы выполнили скрытое задание «Убийство – страшный грех»

Все эльфы остались живы

Награда: алхимический рецепт

Вот только я хотел убивать. Хотел рвать, терзать и именно что мстить, как сказал эльф. И ведь даже убивал, как мне казалось. Почему же тогда все живы?

«Это я хотел убивать, Старший. А ты всячески не давал мне этого делать, зачитывая оды о невиновности и муках совести. Вот и не умирал никто».

Совершенно не помню этого, хотя боевой режим даже не активировал. Но сейчас это совсем не важно. Да и никогда для нас это важным не будет. Пусть эльфы сами с собой разбираются.

Не говоря ни слова, я развернулся и пошёл к выходу из пещеры. Всего через пять минут мы вышли под открытое небо, ещё через три были в деревне. Всё это время я чувствовал, как внутри нарастает какая-то опустошённость. Быть может, это оттого, что опыт с оглушённых совсем не шёл, как и моральное удовлетворение яростной части меня.

– Ну как, лорд, всё получилось? – с надеждой спросил староста, как только мы с Бураном подошли к его дому. Ас остался за деревней.

– Получилось, – кивнул я. – Эльфы вас больше не побеспокоят.

– Это хорошо, – радостно отозвался он, и мне упали последние три тысячи опыта. – Как и обещал, Надима ваш. И Кабидар тоже.

– А это кто? – недоуменно спросил я. В бюрократическом задании о втором не было не слова.

– Сын мой, вы его уже видели, – сказал Варгаб. – Я подумал, что Говорящий с камнем вам понадобится больше, нежели нам.

А вот это интересный сюрприз. Заодно понятно, как гномы поняли, что на эльфах иллюзия и что я внешне магически чист. Говорящих в игре существовало три вида: прямой уроновый маг, бафер и бесполезный в армии крафтер. Нам сейчас, похоже, достался второй вариант. Но, учитывая ещё троих магов в деревушке, можно сделать вывод, что и они Говорящие и, возможно, здесь их можно нанимать. Ещё одна проблема в мою и без того переполненную ими копилку… Завтра, всё завтра, сегодня и так демоны.

– Буран, дорога к Каменному спуску сильно плохая? – минуту подумав, как решить проблему доставки троих нас на двух питомцах хотя бы до ближайшей деревни, спросил я.

– Если время не особо критично, то пройти можно, – ответил он не задумываясь. – В паре мест, правда, седока будет ощутимо потряхивать.

– Я умею ездить на медведях, завалы и осыпи для меня не проблема, – сказал новый голос, слишком высокий для гнома и подходящий скорее эльфу.

Обернувшись на подошедшего юриста, а никем другим рыжеволосый бородач на одну, левую, сторону быть не мог, я едва удержался, чтобы не вскрикнуть от ужаса. Правая часть лица, ниже линии рта, была покрыта странной синеватой коркой. Корка распространилась и на шею и уходила вниз, под одежду. Выглядело это зрелище максимально неприятно. Что, интересно, могло оставить такие следы?

– Меня учили на Медвежьего наездника, – пояснил Надима свои предыдущие слова, – но атака драуков не оставила мне шансов, одной рукой воевать неудобно.

Сняв перчатки, он выставил ладони вперёд. И если левая была нормальной, то правую захватила всё та же синеватая корка, а мизинец и вовсе отсутствовал.

– Но удержаться на медведе смогу, тут чего-то выдающегося не требуется. Правда, вряд ли я вам такой калеченный теперь нуж…

– Мы не воевать тебя берём, – перебил я его, не дав договорить откровенную чушь. – Ты нам как юрист нужен. С этим проблем нет?

– Писать левой рукой я научился.

– Ну вот и хорошо, – обрадовал я Бурана – Довезёшь его до Баг-Даада.

– Так точно, лорд. Компания «БуранПассажирТранс» благодарит вас, что воспользовались нашими услугами.

– Я тоже на медведе могу, – сглотнув, тихо сказал Кабидар. – Лучше на медведе, воздух не для меня.

Говорящий с камнем, боящийся высоты, – это не новость. Они почти все такие, за очень и очень редким исключением.

– Тогда Баг-Даад отменяется, – решил я. – Схема такая: сначала Надима в Каменный спуск, потом возвращаешься за Кабидаром. Его тоже в Спуск. Только потом отвозишь Надима в столицу, возвращаешься за Кабидаром и мчите в Город. До вечера надо успеть.

– Справлюсь, лорд, – отозвался медведь. – Если до вечера, то я прогулочным шагом могу их катать, мчать не придётся.

– Ну это уж на твоё усмотрение, – хмыкнул я.

С минуту посмотрев, как юрист верхом Буране уносятся вниз по склону, я собрался и пошёл к Асу. Но не дошёл.

– А как же мы, лорд? – окликнул меня староста.

– Вы? – не понял я. – Что «вы»?

– Мы так и останемся жалкой деревушкой посреди гор?

– А разве вас это не устраивает?

– НЕТ!!! – решительно раздалось из ближайших домов, а в окнах показались жители.

– А знаете что? Давайте я завтра к вам прилечу и мы всё обсудим. А вы пока решите, нужно ли вам вхождение в Империю и что сможете предложить нам. Идёт?

– Идёт, – отозвался староста.

– У вас есть сутки, подумайте хорошо.

С этими словами я наконец оседлал Аса и полетел на юг. И так задержался здесь дольше, чем планировал. Того и гляди, демоны выйдут из Врат, а делегация по встрече не готова. Нельзя этого допустить, никак нельзя.