Текст книги "Навстречу Империи: Начало (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 70 страниц)

– Да что со мной будет, – отмахнулся Ергид. – Так, лёгкая потеря сознания. Не так уж и просто гнома об дерево убить.

– Это смотря какое дерево, – пробормотал я.

– Это да, тоже имеет значение, – кивнул он. – Ты точно в порядке?

– Точно. С демонами что?

– Убиты, других нет, – рыкнул Ас. – Мы постарались в меру своих возможностей облутать их, но у нас с Бураном лапки.

– Что, прости? – чуть не упал я на спину от его слов, пытаясь подняться. Что оказалось не так просто: пусть ничего и не болело, но картинка перед глазами плыла, не давая сосредоточиться.

– Нормальный сборщик лута, говорю, был только один. Но я проверил всё, вроде ничего не упустили.

– И что собрали?

– Много их артефактов, прям очень много для такого количества, сорок единиц, – начал перечислять Жрец, – две меры серы и мера камня, одно взрывное зелье, непонятно как оказавшееся у них, и кристалл, наподобие того, что мы нашли ранее, только другой.

– Кристалл? – переспросил я.

– Да, – кивнул жрец, – вот он.

И протянул мне кроваво-красный мячик. Хотя нет, не мячик, просто форма шарообразная, а зрение у меня до сих пор не восстановилось. Размером он чуть больше первого, по ощущениям как второй, очень холодный. А внутри вспыхивают и гаснут бирюзовые искры. Занятно.

Жажда становилась всё более невыносимой, и я материализовал из инвентаря флягу, заботливо врученную перед походом Аастией. Предусмотрительная она. Впрочем, думаю, без влияния Ведьмы здесь не обошлось. Отпив примерно треть пятилитровой ёмкости, я отметил значительное повышение четкости изображения, ничего не плыло, не рябило и не думало исчезать. Хотя на вкус – обычная вода. А может и не в ней дело? Не знаю, но кучку артефактов и три меры ресурсов недалеко от нас я обнаружил. И поспешил туда. Сера и камень без раздумий отправились в инвентарь, на своё, отдельное, место. А вот артефакты… Ну нет сейчас для них места, всё забито отварами Нартыгха, которыми, опять-таки, нас снабдила Аастия. На жизнь, бодрость, и ману для Ергила. Вторых чуть меньше, чем двух других. А всего их сто тридцать, по пять в ячейке. И что делать?

«Лечиться не пробовал? Ты на уровень жизни свой посмотри. И у гнома проверь. Дриады рядом нет, лечить некому».

Я проверил. И ужаснулся. Жизнь Жреца болталась на границе красной и желтой зон, маны и того меньше. И это с учётом того, что полчаса и то, и другое хоть и по чуть-чуть, но восстанавливались. Я сам имел уверенную красную зону жизни. Да, надо полечиться, хоть и чуть-чуть.

Выпив шесть отваров жизни самостоятельно и дав столько же гному, а так же три на ману, я отметил капитальное прояснение головы. В частности, я задумался о постройке демонов. А подойдя ближе, отметил сходство не только с алтарём, но и с Вратами на площади Города. Орнамент на камнях был похож максимально. Ну и что это?

Малые врата призыва Шио

+10 Бесов каждый день

+ 2 Прыгуна каждый день

10 % шанс получения высокорангового юнита

Желаете разрушить?

Да/Нет

Так это плодильня демонов! Надо же, а с виду и не скажешь, обычно это круглые, метра два в диаметре, каменные тумбы, напоминающие постаменты. Вывод один – это какая-то необычная плодильня. Везёт мне на всё необычное. Так, выберем не разрушать.

Вы получили в распоряжение «Малые врата призыва Шио»

+ 1 Кристалл Выбора Шио в день

Следующий кристалл через 23:18:35… 34… 33

Ну что ж, одной загадкой меньше. Но что это за Кристаллы Выбора Шио и с чем их едят? Да и сутки до следующего кое о чём говорят. Например о том, что бесы, каждые сутки приходящие через Портал, приносят с собой один кристалл. А значит, их можно фармить. Всё же пусть постройка и моя, но я сильно сомневаюсь, что приходящие через неё юниты будут мне рады. А даже если мне не пригодятся в итоге, продам. Золото лишним не бывает. А ещё, судя по всему, я нашёл источник одемонения волков, лис и людей, встреченных в первый поход в Кварцевую жилу. Примерно раз в неделю именно из этой плодильни выходит особый бес, никак не нанимаемый и недоступный, но в реестре сил Шио присутствующий. Одной проблемой меньше.

По здравляем, вы выполнили задание «Сила Света»

Вы получили награду: 1000 опыта, 2000 золотых

Что? Как? Это ведь задание на поиск групп демонов, когда мы успели найти последнюю? Обернувшись к питомцам, с целью узнать у Аса, нет ли где поблизости ещё демонов, я обнаружил возле Бурана трёх адских гончих. Пазл сложился моментально: первые демоны, которых мы убили здесь, явно были охраной этой плодильни, да ещё и восполняемой за счёт чертей. А эти три недобитка, возможно, спрятались до поры до времени, может быть, в ожидании, когда мы уйдём. Ну что сказать, не получилось, не фортануло. Награда за задание, правда, так себе, но тут уж ничего не поделаешь.

– Куда нам дальше? – спросил я Жреца, разобравшись с текущими проблемами.

– Сюда, – буркнул он. Борода его поникла, глаза потускнели.

– В каком смысле «сюда»? – не понял я.

– В том самом, лорд, – протянул Жрец. В его голосе сквозила обречённость. – Зов остановился здесь, дальше в любую из сторон он слабеет и тянет обратно. Демонов мы уже убили, соответственно, не к ним мне надо было. А больше здесь ничего и нет.

– Так уж прям и нет, – усмехнулся я, смотря прямо на плодильню. Неужели она? Вполне может быть, учитывая, что именно твари Шио послужили катализатором появления Зова. И раз не подошли охранники, можно попробовать с объектом охраны. Но хочу ли я его разрушать? Что для меня важнее, эфемерные деньги, ещё и не факт что полученные с кристаллов – может они и не нужны никому – или боец в Свет, кирпичик фундамента под названием «защита будущей Империи от посягательств». Да и сам Жрец куда полезнее болтающихся в инвентаре безделушек, с ним хотя бы поговорить можно. И ведь Зов от него не отстанет, а он будет мучиться, и вместе с ним буду мучиться я от невозможности что-то изменить. И, возможно, мучиться будут все остальные, видя, как страдает их лорд… Так нахрен вообще что-то думать!!! Снести эту плодильню и дело с концом. Убить, так сказать, двух зайцев и…

– Лорд, – прервал мою рефлексию Ас, – я тут просканировал окрестности «Взором» и нашёл один интересный спуск, скрытый слоем земли…

– ГДЕ??? – спросили мы в один голос с Ергидом, не дав дракону договорить.

– Прямо под вами, – хмыкнул он.

Я тут же посмотрел себе под ноги и, естественно, ничего не обнаружил.

– Значит, будем копать, – вздохнул я, материализуя из инвентаря лопату. – Как знал, что пригодится.

Жрец посмотрел на лопату так, будто она что-то такое, что исполнит его самое заветное желание. По сути, так ведь оно и есть. Если верить Асу, нас разделяет от его цели немного земли.

Спустя десять минут я откопал чёрный металлический столбик высотой сантиметров семьдесят и диаметром с автомобильный колпак. Удивительно, но во время работы неприятных ощущений в руках было значительно меньше, нежели от столярных инструментов. Стоял столбик на такой же чёрной квадратной подставке. Я попробовал его потянуть – он не поддавался. Я попробовал его покрутить – он не поддавался. Я попробовал его расшатать… угадайте результат, называется.

– Лорд, разрешите я, – сказал сверху Жрец. Да, столбик оказался на полтора метра ниже земли. Даже ступени создавать пришлось, чтобы спокойно выйти из неё.

– Ну давай, попробуй, – кивнул я. В конце концов, это его Зов нас привёл сюда, может он подскажет, что делать.

Ергид обошёл железяку со всех сторон, осмотрел каждый сантиметр и даже пару раз нюхнул. После чего взял за верх и… опустил вниз. И тут же поспешил на верх – земля стремительно исчезала, открывая проход, достаточный, чтобы в него протиснулись и медведь, и дракон.

– Вот туда нам надо, – уверенно сказал Жрец, для убедительности выставив вперёд правую руку. В его голосе больше не было растерянности, лишь пламенная решимость. Не говоря ни слова, мы последовали за ним вниз по ступеням из серого мрамора к массивной каменной двери без какого-либо намёка на ручку или замок.

– КТО??? – пророкотал неизвестно откуда взявшийся громкий, как будто из компьютера, бесстрастный голос, усиленный встроенным эхо.

– Группа сопровождения кандидата на испытание, Невидимый Страж, – взял я инициативу в свои руки, не давая жрецу сказать ни слова. По его бороде и сузившимся глазам однозначно читалось, что это были бы за слова.

– ПРОХОДИТЕ, – тем же тоном выдал голос, после чего дверь открылась по принципу купе – с тихим скрежетом обе створки отъехали в правую сторону – а мне выскочила системка.

ВНИМАНИЕ, ИГРОК. Вы входите в зону «Испытания Света»

Убедитесь, что ваше количество идущих с вами не превышает восьми существ

Ох уж это «Испытание Света»… Ну хоть не Таня, уже хлеб. А нас вообще четверо, так что лимит мы не нарушаем.

– Ну что, идём? – нетерпеливо спросил Жрец.

– Идём, – ответил я, переходя черту двери. Остальные последовали за мной. Минуту спустя еле слышный звук стыковки двух каменных плит за нашими спинами сообщил, что испытание началось. Внутри коридор, прямой как кишка, оказался достаточно просторным, чтобы идти вдвоём и не жаться к стенам. Высота потолка позволяла Асу спокойно лететь над нами.

– И как мы справимся здесь вчетвером? – пришла в голову Ергида, идущего рядом со мной впереди, запоздалая мысль.

– Нас шестеро, – рыкнул с усмешкой дракон. Я тут же посмотрел в интерфейс. В разделе «текущая группа» действительно значился отряд из шести чел… хм… существ. А оглянувшись, я увидел двух дроу. Они продолжали спокойно идти, то ли делая вид, то ли на самом деле считая, что ничего особенного не случилось. На секунду даже показалось, что их нет, это всё галлюцинации.

– Ард Ирсинд сказал, что уже участвовал в подобном, – заговорил один из Охотников, Саттир, развеяв тем самым сомнения.

– И что же он такого сказал? – спросил я.

– Что количество участников мероприятия ограничено, но не прям что б жёстко. А шестеро в любом случае лучше, чем двое. Вот ор’нагт Кернисс и отправила нам к вам.

– Но вы же после ночи разведки в лесу. Как она вас отпустила?

– Мы же сейчас в подземелье, лорд, – пояснила Эйрин. – Здесь, да ещё и при полном отсутствии света, наши силы восстанавливаются быстро, очень быстро.

А про свет она права. Освещения нет вообще никакого, но, судя по фреймам отряда в интерфейсе, дискомфорта это никому не доставило. Что, в принципе, логично – гномы, дроу, пещерный медведь и дракон не те, кто не сможет что-то увидеть под землёй.

– СЗАДИ!!! – вдруг прорычал Ас. Я обернулся и увидел, как из стен буквально вываливаются мужики с топорами, в рогатых шлемах, шкурах вперемешку с нормальными доспехами и с горящими красным глазами. В секунду активировав боевой режим и достав из инвентаря ветку, я прыгнул вперёд. Первому мужику досталось с двух ног, он аж повалил ещё двоих за собой, один из которых не поднялся, троим досталось веткой с разворота, ещё одному – с ноги в голову. После этого завязалось рубилово. Я уходил от их топоров особо не напрягаясь, они от моих ударов – нет. Я будто танцевал, время от времени раздавая каждому из своих партнёров по волшебному пенделю. И следил за второй дракой, с такими же мужиками, которые выходили из стен спереди. В ней участвовали все остальные. Жрец свою молнию не использовал, наверное, берёг, ограничиваясь каменными копиями.

Через какое-то, совсем короткое, время противники закончили выходить, спустя ещё пять минут – я специально засекал – все они были уже мертвы. Потерь с нашей стороны не оказалось, разве что Бурану была прописана срочная медицинская помощь в виде двух пузырьков отвара.

– Сраные викинги, – пробормотал я, когда здоровье медведя пришло в норму, – нет что б как все нормальные люди, стенка на стенка, а они в спину ударить решили.

– Викинги? – переспросил Ас. – Это что ещё такое.

– Это вот эти вот, – показал я на мёртвых. – Если видишь человека в слабом доспехе, рогатом шлеме и топором в руках знай, это викинг.

– Гномы тоже с топорами, – заметил Саттир.

– Но гномы не люди, – ответил ему Жрец. – Да и такие дурацкие шлемы мы не наденем никогда.

– Это точно, дурацкие, – кивнула Эйрин. – У наших гномов шлемы оставляют открытым только лицо. Даже у вас лорд, такой. А эти…

– А они ещё и живут там, где холодно, – протянул я. – Надо бы собрать весь этот металл, кузнецам вполне пригодится. Только вот куда.

– Часть отваров мы можем у вас забрать, лорд, – сказал взломщик, материализуя сумку, с которой ходила Ведьма. – Ог’нард Кернисс дала нам её, мы уже собрали демонические артефакты, оставленные у входа.

Вот это они молодцы. Я, как только открылся спуск и забыл совсем про них.

– Давайте так и сделаем, – кивнул я. – Только демонский металл тоже лучше мне, моя сумка побольше будет.

Через десять минут мы продолжили путь. Все викинги, коих оказалось ровно шестьдесят, но брать у них почти нечего оказалось: топор, шлем, да нагрудник с каждого. Будучи стандартными, они стакались пачкой по двадцать штук. Нетрудно посчитать, что заняло это девять ячеек.

Следующим препятствием на пути стали почти такие же мужики, но с двумя короткими топорами. Их глаза всё также светились красным, а изо рта по чуть-чуть шла пена.

– Неуловимо напоминают наших Костоломов, – заметила Эйрин. Мужики, явно услышав это, с дикими нечленораздельными воплями попёрли вперёд. К их чести надо отметить, что шли они только спереди. Но далеко они не ушли – одна молния от Жреца и пара болтов от Охотников в качестве добива максимально быстро успокоила их намерения. Лута не осталось, всё спеклось в одну массу. Воистину сильна твоя молния, если ты гном.

Ещё метров через триста коридор сделал поворот, настолько неожиданный, что мы с ходу налетели на двоих великанов с кожей как будто покрытой льдом. Или даже полностью состоящей из него, кто их разберёт. Факт в том, что мы разбирали их на части минут сорок, я и дроу одного, Ергид и питомцы другого. А великаны эти умирать просто так не собирались. По итогу боя Жрец лишился половины жизни, Буран хромал на левую переднюю лапу, а я разок слетал на точку возрождения, благо перед каждой дракой ставил их автоматически на том же месте. Я мог и не умирать вообще, но тогда с, девяностопятипроцентной вероятностью, Охотники отъехали бы в лучший из миров. Да, я тупо подставился под удар. Но тут выбор был прост: или они умирают окончательно, или я на считанные секунды. Я, да и второй «я» тоже, решили, что никакого выбора нет, наша общая совесть до конца дней будет вспоминать, как мы могли спасти, но не спасли. Поэтому мы спасли. Посмертный дебафов в данном случае незначительная мелочь.

Трофеев с них сыпанули с каждого по одному предмету: наручи с одного и сапоги с другого. И те, и другие с ограничением на «больших» юнитов – Казунтов гномов, например, – но тоже сгодится. Здесь же Саттир нашёл тайник с мерой камня и слитком серебра. Каким там по счёту за всё время? Впрочем, сейчас это не главное. Главное то, что за этим поворотом оказался тупик и почти незаметная дверь слева от него. Если бы не тот же Саттир, мы бы её не заметили. Даже «Взор» Аса не обнаружил ничего.

Дверь вела в комнату немалых размеров с колоннами из какого-то белого полупрозрачного материала, то ли горного хрусталя, то ли так отшлифованного стекла. Откуда-то сверху падал свет и играл в этих колоннах, создавая причудливые блики на стенах, полу и потолке. Но нам некогда было смотреть на эту красоту, едва мы зашли, нас встретили такие же мужики, что и в первый раз. Но помимо них здесь были и ещё одни, без топоров и доспехов, – и вообще голые по пояс – но с татуировками по всему телу. Точное число ни тех, ни других сосчитать не удалось, но в общей сложности явно не меньше сотни. Что ж, мы и не такие количества упокаивали. Справимся и сейчас.

Но так думали не только мы. И если эти мужики просто побежали на нас, размахивая оружием и горланя явно что-то матерное на неизвестном языке, то татуированные как один стали делать странные синхронные движения всеми частями тела, их нательная живопись принялась светиться, вступая в интересную игру с красными глазами. Ергид выпустил в их сторону свою молнию, успевшую показать свой эффект против одемонённых викингов. Но неожиданно она, пройдя сквозь рогатошлемных, разбилась о щит, поставленный танцорами. Ну, как разбилась… Определённый урон она нанесла, по большей части горланам, но и этим странным магам досталось, убив минимум пяток. Но на этом всё. Два десятка врагов для молнии это ничто. Зато сразу стало понятно, что просто не будет. Ещё понятнее стало, когда татуированные преобразили свой щит в сферу и пустили в нас. Мы бросились в рассыпную, справедливо полагая, что этот шар активируется там, где стоим. Жрец замешкался, и мне пришлось прикрывать его, впитав в себя определённую дозу… Хаоса!!! Впрочем, чего ещё ждать от одемонённых? Что характерно, викингов сфера даже и не думала домажить.

Расправились с ними мы только спустя час, ценой одиннадцати моих смертей, ещё более хромающего Бурана и половины запаса отваров всех видов. Мне пришлось взять на себя странных магов, в то время как остальные били мужиков. Сначала я пытался по старинке прыгать и перекатываться, но меня быстро ловили на этом и, с учётом дебафа на Хаос, приходилось лететь к точке возрождения. И так пять раз. Для десяти минут боя очень неплохо, благо платиновый аккаунт позволял не ждать нескольких часов для воскрешения после большого количества смертей в маленьком промежутке времени. Но потом я практически случайно применил танцевальную технику, выручившую в первой стычке с рогатошлемниками. Пошло веселее, но всё равно не так гладко, как могло бы. Мне не получалось сагрить на себя всех татуированных и они то и дело колдовали в сторону остальных. Правда, колдовство ли это? Больше походило на шаманства Орды, только без котлов. Остальные же под магический удар не подставлялись, вовремя прячась за колоннами. Жрец несколько раз пытался пустить в моих «подопечных» копья, но те раз за разом утыкались в вовремя поставленные щиты и, не обладая ударной волной молнии, бессильно осыпались. Поэтому он бросил эту глупую затею и переключился на бегающих с топорами. Именно Жрец выпил большую часть использованных пузырьков. Мана нужна была для заклинаний, бодрость катастрофическими темпами падала в следствие постоянной беготни от викингов и уворотов от заклинаний противника, а жизнь… с этими отварами ему ещё и дроу помогали. Но смерти смертями, а думается мне, что враги в этой комнате, а особенно маги, сами по себе не очень высокого уровня. Жаль, когда я был в берсеркерстве, не получалось смотреть даже самую минимальную информацию о враге, такую как имя и тот же уровень, а на уже мертвых не отображалось вообще ничего. Зато они взяли числом. А может и я суперпупер крут, не знаю. Но надо признать, без колонн кто-нибудь из наших точно бы отъехал. Они и меня не раз и не два выручали, а уж их тем более.

Трофеев с магов получить не удалось, не раздевать же их на тряпки, в самом деле. А вот с воинов мы получили по той же схеме, что и в первый раз, больше полутора сотен единиц металла и топоров. Как раз место освободилось от отваров, пустые пузырьки клались в ячейки гораздо компактнее. А в тайнике, обнаруженном, опять же, Саттиром, нашелся золотой амулет для дроу на магию. Как раз будет Кернисс подарок за Охотников. Зелье лечения лёгких ран ушло на лапу Бурана.

После этой битвы всем требовался отдых и мне в особенности. Всё-таки посмертные дебафы вещь не самая приятная, но со временем и они проходят. И если бы нам не надо было идти дальше, я бы наплевал на всё, но понимание, что сейчас я основная боевая единица нашего отряда, буквально заставило меня сесть на жопу ровно и никуда не рыпаться целый час. А заодно и поесть можно, вот, дроу обед готовят на скорую руку.

За едой я решил провернуть одну идею, пришедшую в голову в тот момент, когда мы увидели первых викингов. Среди многочисленных творческих конкурсов к предстоящему обновлению значился и на лучшее стихотворение. Что-то подсказывает мне, что носители рогатых шлемов в нём обязательно будут, иначе все воины, встречаемые нам на пути, не походили бы на тиры юнитов. Поэтому вдохновившись этой идеей, я нарифмовал и свою зарисовку, всё же будучи подростком я баловался стихосложением:

Волна качает борт, штормит,

Мы рвёмся в бой, мы жаждем крови.

И нам совсем не нужен щит,

Наш враг стоит, нахмурив брови.

Мы победим их без труда,

Вонзившись в берег на дракаре.

И станем чистить города

В удушливом грибном угаре.

Но грабить их нам не впервой,

Мы приплывём ещё и снова

Нам не заплатят за покой

И будем мы опять суровы.

Но грабим мы не ради зла,

Нам тоже жить ещё охота.

А наши земли без тепла,

И стали грабежи работой.

Не думаю, что сей опус сможет что-то выиграть, но и забрасывать идею лишь потому, что пристроить некуда тоже не дело. Тем более что пристроить как раз есть куда. Помимо этого поучаствовал в забаве для всех, особенно для тех, кто обделён творческими способностями – попробовать угадать тройку фракций, что поступит с обновлением. Попытки в логику и анализ уже оставленных вариантов ни к чему не привёл – слишком разношёрстными они получились, а тупо угадывать не хотелось. В итоге решил оттолкнуться от викингов и подумать, что бы хотел видеть я.

В первую очередь, это проазиатский замок в стиле Святилища, впервые представленный в одной из компьютерных частей, в конце нулевых, и, как мне удалось выяснить, впоследствии пару раз появлявшейся в том или ином виде и даже существующей в ПП-копии Мира Бесконечных Войн. Всё-таки восточная философия мне близка, а воды я никогда не боялся. Третьим же пунктом в моём списке значились Славяне. Вот для них вообще никогда никаких предпосылок не было, но почему бы нет? В конце концов, «РубиКом» – полностью российская компания. Так почему бы в их основной продукт не добавить национального колорита? Лишним он точно не будет. Но выиграть с таким списком я не надеялся и даже не стремился. Мне ни одна из новых фракций доступна не будет теперь уже никогда.

Вся эта не такая уж и сложная мыслительная деятельность прошла под знаком обработки древков. Как я и ожидал, работа пошла быстрее и за этот час я сделал сразу два. Да, качество получившихся деревяшек вышло совсем не легендарное, но для лопат вполне сойдёт.

Следующая комната оказалась на удивление лёгкой для нас. Здесь не было колонн, только круглый свод из того же серого камня, что и коридор до этого, а стены и пол вообще были земляными. И всё пространство постепенно заполнялось всё прибывающими воинами с двумя топорами и пеной изо рта. Я моментально прыгнул вперёд, агря эту толпу на себя. А дальше начались танцы, редкие молнии и копья, болты и огненные в прямом смысле пролёты Аса. Буран охранял Жреца и дроу, выполняя типичную роль танка. Лёгкие раны, полученные в ходе даже не драки, а какой-то стычки, быстро залечили отварами.

А вот следующая комната мало того, что оказалась последней, так ещё и с боссом. Вот так мы и прошли мини-данж… Вернее, почти прошли, потому что самого босса – огромного ледяного великана, раза в четыре больше, тех двоих, с которыми мы бились до этого – и его охрану – тринадцать валькирий на летающих конях почему-то без крыльев – ещё предстояло победить. А валькирии являлись охраной великана в прямом смысле: его ноги и руки были прикованы к стене нехилыми цепями, звенья которых толщиной примерно с младенца. Кстати, крылья нашлись валькирий, но маленькие и металлические, приделанные сзади к доспеху, скорее всего декоративные. Но защищать великана им не так просто: колонны, в четыре ряда поддерживающие потолок, явно мешали нормально летать. Зато их глазам, как и глазам великана, ничто не мешало светиться красным. Для нас это не должно быть проблемой, всего-то и надо что перебить этих крылатых, а потом просто потихоньку домажить глыбу льда. Звучит довольно просто…

Как это обычно бывает, на деле вышло далеко не так легко. Мало того, что валькирии в прямой стычке проявляли прямо-таки чудеса лётного маневрирования, без проблем уходя от Аса и его огня, показательно сжёгшего двух замешкавшихся девиц, так ещё и сам великан то и дело пускал из глаз лучи холода, оставлявшие на камнях пола ровные ледяные дорожки. Жрецу приходилось не просто, он пару раз упал, поскользнувшись на этом льду, а валькирии старались воспользоваться ситуацией и достать своими метательными копьями. Благо, по большей части безрезультатно, ведь охоту за ними устроил ещё и я, прыгая от колонны к колонне поверху, цепляясь за ребристые выступы на них, и старался подловить хоть одну. Пока счёт был два-ноль в мою пользу. Ещё одну, неосторожно спустившуюся достаточно низко, убил сам Ергид копьём каменным. Буран и дроу потихоньку домажили великана. Таким образом, спустя десять минут боя против нас осталось лишь девять противников.

Спустя ещё полчаса пала последняя валькирия. К этому времени оба дроу стояли во льду, причём во второй раз. Благо, лучи великана не убивали, а только замораживали. За это время ледяными статуями успели побывать и я, и Жрец. Причём я аж три раза, но если юниты станились на пять минут, то я только на две. Наверное, на берсеркеров заморозка действует слабее. Морозить великан начал после того, как его жизнь опустилась ниже пятидесяти процентов. И делал он это не глазами, а «Дыханием». После двадцать пяти процентов «Дыхание» стало постоянным и наносить урон ему стало возможным лишь с дальней дистанции. Что, впрочем, вообще не смутило моих питомцев – они нашли слепые зоны у «Дыхания», расположенные по бокам от великана, и неспеша домажили, приближая его здоровье к десяти процентам.

Едва перешагнув заветную для нас отметку, эта зараза стала воскрешать валькирий. И пусть происходило оно медленно, зато верно: женщины вместе со своими конями окутались зелеными куполами, которые пробить не удалось. Я попробовал кулаком, но не смог и едва не угодил под «Дыхание», вовремя спрятавшись за ближайшей колонной. Валькирии меж тем за какую-то минуту спокойно ожили и взметнулись вверх, выцеливая наших. Ергид, высунувшись из укрытия, пустил в великана молнию, но не угадал с таймингом и оброс слоем льда. Ближайшая валькирия кинулась к нему, но заметив меня, готового прыгнуть на неё, поспешила улететь. Прямиком к питомцам, которых пытались достать её товарки. И если Ас успешно отбивался огнём, не подпуская их к себе, то Бурана они смогли выманить под дыхание и заморозить. Да уж, дело приобретает неожиданный оборот. Копья, как я заметил, у крылатых, бесконечные, а «Дыхание» их не берёт. И что, мы вот так вот проиграем? После проделанного пути остановимся в самом конце? ДА НЕ БЫВАТЬ ЭТОМУ!!!

Не глядя выхватив из инвентаря ветку, я прыгнул прямо на велика, даже не почувствовав эффекта «Дыхания» и вонзив лезвие под подбородок по самый черенок… Что? Лезвие? Черенок? Посмотрев, что держу, а самое главное, за что держусь, я чуть не расхохотался. В руках у меня была отнюдь не ветка, а лопата и от её металлической части, почти отделившей голову великана от шеи, шёл пар. А держался я левой за цепь и упирался ему в грудь, которая, несмотря на жуткую рану, вздымалась и опадала в такт дыханию. Да уж, рейд-босса таким не убить, у него ещё имелась жизнь, целых три процента, зато «Дыхание» уже не функционировало.

– Лорд, в сторону, – крикнул сзади Жрец. Я обернулся на голос. В центральном проходе, и прямо напротив великана, стоял Жрец, ладони его светились синим, вокруг пальцев прыгали искорки. Не долго думая, я отпрыгнул за колонну и наблюдал за представлением через «Точку». Точнее, представления особо не получилось, Жрец выбросил ладони вперёд и с них сорвалась тройка искристых синих шаров, ударившие в живот великану. Ударная волна от них разошлась по всему помещению, убив валькирий и очистив ото льда наших. Да уж, это было эффектно, пусть и коротко.

Как только последняя дева битвы отошла в Вальгалу, меня охватило уже знакомое оцепенение. От попыток провалиться в сон я удерживался просмотром логов, получалось так себе. Перед глазами всё плыло, сосредоточиться на тексте удавалось с трудом, но я не сдавался. И постепенно, понемножку, окружающий мир обретал чёткость. Эта битва оказалась за мной.

Первое, что сообщили логи, это выполнение задания:

Вы выполнили задание «По зову сердца»

Награда: 5000 золота, 5 мер кристаллов, 5 зелий «Огненной жажды»

Вот такие они, задания цепочки по изменению юнита. И награда не просто хорошая, а шикарная. Хотя, напиши я о ней и прохождении этого мини-данжа на форуме, группировка игроков «Честь» набросилась бы на меня с воплями «читер!!!» и «сосатель админских хуев!!!» Ага, были прецеденты. Члены группировки считали, что если не погиб ни один юнит, значит достойной награды быть не должно, не может быть так, чтобы не было потерь, а если без потерь и с хорошей наградой, значит это неспроста и с такими надо бороться. И чего людям нормально не живётся?

Новое задание в цепочке не предложили, но это и понятно. Суть подобных цепочек в том, чтобы узнавать о квестах в них постфактум, уже после выполнения. И только после сообщения о выполнении всей цепочки можно выдохнул спокойно, а пока его нет остаётся только ждать. Некоторые игроки и два месяца ждали.

За прохождение данжа тоже дали награду, опытом, опять же деньгами, артефактом и зельями. Артефактом оказался меч «Стальной гигант», с прибавкой силы и выносливости и периодическим уроном холодом. И с ограничением «только для игроков и Героев». Седкану меч точно не нужен, а больше он никому и не подойдёт. Но хоть продать можно будет, как часть сета уйдёт дороже. Зелья «Теплового взрыва» куда лучше, удвоенный урон по юнитам третьего тира уже вносил некую вариативность в тактику боёв, так они ещё и игнорировали двадцать пять процентов магической защиты. Но их всего три, особо не разгуляешься. Правда, в связке с «Огненной жаждой», увеличивающей любой урон огнём на пятьдесят процентов, может получиться просто бомба. В прямом смысле. Опыта хватило на оба уровня, правда, уже стала ощущаться приближающееся падение завесы: чем ближе к ней, тем труднее набирать уровни. Но пока у меня получалось идти по полному графику. За уровни выбрал «Компактный бюджет» из Бюрократии, снижающий расходы на госуправление на пять процентов, и «Равенство» из Военачальника. И этому подарку я был рад как ребёнок. Если бы моё тело меня слушалось, вполне возможно, что потолок этого зала рухнул от моих радостных воплей. Ведь «Равенство» это именно та ступенька, которая нужна для лестницы под названием «просмотр юнитов других фракций и возможность влиять на них». Сама по себе она сглаживала мораль между родными юнитами и, скажем так, чужими, полученными любым возможным способом. Теперь если и были какие-то ссоры и склоки, то их станет меньше. Остаётся только гадать, чего это вдруг система так расщедрилась. Плюсики к Ловкости и Выносливости стали приятным бонусом.