сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 49 страниц)
— Ещё нет, — коротко ответил Майкл. — Собираюсь.
Хелен прищурилась, разглядывая его лицо. Хотела ещё что-то сказать, но вернулся Колин.
— Я договорился насчёт цветов, — сказал он. — Их уже забрали. Хочешь остаться или мы едем домой? Машина у заднего подъезда.
— Ой, я уже всех повидала. Что дома?..
— Ждут только тебя, — Колин улыбнулся и взял её под руку.
В узких коридорах за сценой было тихо. Родители Джеймса ушли вперёд, их голоса отражались от стен невнятным эхо.
— Я должен ехать, — тихо сказал Джеймс. — Мама мне не простит, если я уйду в вечер премьеры. У нас будут гости...
— Да я понимаю, — сказал Майкл.
— Я бы позвал тебя, но не могу. Это мамина вечеринка, — Джеймс посмотрел на него виновато. — Жаль, что она тебя не пригласила. Я надеялся...
Майкл легонько хлопнул его по спине.
— Да я и не рассчитывал.
— Хочешь, я её спрошу?.. Вдруг она просто забыла...
— Не суетись, — Майкл пожал плечами. — Ещё увидимся же.
Джеймс остановился, взял его за локоть.
— Майкл, правда... Мне очень жаль.
— Ну, хорош. Чё бы я там делал?.. — Майкл дёрнул его за прядку волос. — Не кисни.
Джеймс вдруг покраснел так, что стал аж пунцовым.
— Извини, что я тебя не предупредил... Я тебя поставил в ужасно неловкое положение, мне так стыдно... Я совсем не подумал... Ещё и накричал на тебя...
— Шёпотом не считается, — Майкл усмехнулся.
Джеймс воровато огляделся, толкнул его к стене и поцеловал в губы.
— Тихо, тихо, красавчик... — Майкл мягко отодвинул его от себя. — У меня щас опять встанет, и мама тебя не дождётся.
У заднего крыльца они попрощались — коротко, торопливо. Джеймс сел в машину, габаритные огни Бентли пропали за поворотом. Майкл обошёл театр кругом, постоял на ступенях. Позади закрывались двери, громыхали тяжелые засовы, постепенно гас свет. Только витрины с афишами подсвечивались изнутри.
Время близилось к полуночи. Сунув руки в карманы, Майкл отправился к метро.
========== 23 ==========
Время летело так быстро, что Майкл едва успевал оглядываться. Только что был понедельник — и вдруг просыпаешься в четверг. Дни листались один за другим, все мысли были заполнены Джеймсом. Даже когда его не было рядом, Майкл не переставал трепаться с ним у себя в голове, прокручивать заново встречи, как отрывок любимого фильма.
У них всё было хорошо, лучше просто не бывает. В четыре часа Майкл ждал его возле университета. Они целовались, будто не виделись десять лет, в тёплые дни уезжали гулять с Бобби. Если шёл дождь, Джеймс выбирал уютное кафе и они сидели там, дожидаясь просвета в тучах. Майкл заказывал себе одну чашку кофе, отговариваясь, что только что пообедал дома, и растягивал её на несколько часов. Джеймс не раз предлагал его угостить, но Майкл постоянно отказывался. Голодным он и правда не был — всегда успевал перехватить по дороге какой-нибудь китайской лапши или сосиску в тесте, так что даже почти не лукавил и не глотал слюни, глядя в тарелку Джеймса.
Со слюнями была другая проблема. Голые коленки, прикрытые килтом, преследовали его даже во сне. Майкл сломал себе всю голову, думая, что с этим делать. Забыть не получалось — от одной мысли в ушах начинало звенеть от напряжения. Вот только Джеймс ясно дал понять ещё в театре, что дрочить на свою национальную гордость не даст. Национальную гордость Майкл понимал, у самого была такая же. Нет — значит, нет.
Понимание не помогало.
Осенило его, когда уже весь извёлся. Надо просто Джеймса в похожую юбку засунуть. Пусть не в килт, хорошо. Но в юбке-то его трахнуть можно?.. Это же национальную гордость не заденет?.. Майкл даже сам прошёлся по сэконд-хэндам и сам выбрал подходящую. Долго мучался между зелёной и синей. Синюю, конечно, хотелось сильнее, но шотландцы — народ обидчивый. Пусть поменьше ассоциаций будет — взял зелёную. Там же, в магазине, запаковал в коричневую бумагу и обвязал бечёвкой. Улыбался, как идиот, представляя, как положит Джеймсу руки на бёдра... или сразу под юбку залезть?.. Или на коленки его поставить и вот это всё на спину задрать?.. Сколько вариантов-то, как тут выбрать!..
Они встретились в тот же день. Джеймс занял свой любимый столик у окна, Майкл пристроил шлем на широкий подоконник, вытянул ноги, чтобы поймать острое колено Джеймса. Заказал свой кофе.
Столики были сколочены из грубых досок и залакированы толстым слоем, будто прикрыты стеклом. Под прозрачным лаком проступали прожилки дерева, тёмные пятна сучков, будто узор. На окнах переливались гирлянды, кирпичную стойку увивали еловые ветки. Майкл подумал — надо уже Томми пнуть, чтобы достал свои китайские запасы: декабрь, пора и паб нарядить.
— Чему сегодня учился? — спросил он.
— Спорили о личности Шекспира, — сказал Джеймс. — Ужасно интересно! Знаешь, ведь до сих пор неизвестно, кто был автором его пьес.
— А что, он на самом деле не Шекспир? Тоже выдумка, как король Артур?
— Нет, это скорее мистификация. Человек, которого звали Уильям Шекспир, действительно существовал, однако многие исследователи считают, что под его именем печатался кто-то другой. Но имя настоящего автора — до сих пор загадка.
— И что, за полтыщи лет так и не выяснили? — удивился Майкл.
— Представь себе, нет. Есть несколько теорий, но ни в одну из них не укладываются все факты.
— Ишь ты, — уважительно сказал Майкл. — Кто-то конкретно прикололся.
— Слушай... — Джеймс вдруг стал очень серьёзным. — Нам надо поговорить.
— Во, у меня к тебе тоже разговор есть, — Майкл ухмыльнулся.
— Какой?..
— Ну ты первый начал, так что давай. Я свой разговор на десерт оставлю.
Джеймс глянул настороженно. Пробежал пальцами по волосам, глубоко вдохнул.
— Слушай, мне очень непросто к этому подойти. Так что ты меня, пожалуйста, выслушай, ладно?.. Я очень долго об этом думал... Не знал, как тебе сказать...
— Ты свинтить хочешь, что ли?.. — тихо спросил Майкл.
— Нет... Нет. — Джеймс покачал головой, но даже не улыбнулся. — Мне с тобой очень хорошо, Майкл. Я не хочу с тобой расставаться. Но есть одна проблема... Послушай и постарайся, пожалуйста, обойтись без шуточек.
— Ну ладно, — Майкл выдохнул, развёл пригнувшиеся плечи. — Давай, доставай свою проблему, поглядим на неё вместе.
— Я же просил без шуточек, — сказал Джеймс. — Ты ведь можешь быть серьёзным, я знаю.
Майкл выцепил из салфетницы зубочистку, сунул в рот. Скатал бумажную обёртку в шарик.
— Я давно хотел об этом поговорить, — сказал Джеймс. — Но не знал, как тебе объяснить... Чтобы ты понял.
— Ну, скажи прямо, — предложил Майкл. — Я переспрошу, если что.
— Слушай, я очень ценю, что с тобой можно вот так... — Джеймс ссутулился. — Обсудить что-то. Что ты не обижаешься по пустякам. Не притворяешься, что всё в порядке, когда это не так, а говоришь откровенно. Мне очень, очень с тобой хорошо.
— Давай к делу, — попросил Майкл. — Я щас сдохну от ужаса. Не в шутку.
Джеймс слабо улыбнулся, зажал ладони между коленями, ссутулился ещё сильнее.
— Помнишь, из-за чего мы поссорились в театре?.. — спросил он.
— Да я хотел бы забыть — не смогу.
— Помнишь, я извинился, что поставил тебя в неловкое положение?..
Майкл с облегчением выдохнул.
— И ты стока времени по этому поводу напрягаешься?.. Да я ж не сержусь!
— Да?.. — Джеймс почему-то вообще не обрадовался. — Хорошо. А ты сердился?..
— Ну, было немного... — признался Майкл. — Но мы ж всё решили?.. Тогда ещё?..
— Нет, — сказал Джеймс. — Не всё.
Майкл поставил локти на стол, наклонился ближе.
— Ну, давай дорешаем. Чего не так-то?
— Что тебя тогда рассердило? — спросил Джеймс, сосредоточенно покусывая губу.
— Ну, как... — Майкл слегка растерялся. — Ты ж знаешь — что.
— Нет, — Джеймс покачал головой. — Не знаю. Я долго думал об этом и понял, что я не знаю, за что ты на меня рассердился.
— Ну это ж прошло уже, — неуверенно сказал Майкл. — Чё тут решать?..
— За что, Майкл?.. — повторил тот, не отводя глаз.
— Ну, за то, что не предупредил, что придёшь такой... шотландский.
— А почему я должен был бы тебя предупреждать? — тихо спросил Джеймс. — Я был неприлично одет?..
— Нет, чё неприлично-то... очень прилично, — Майкл почувствовал, что теряет нить разговора. — Я чуть с лестницы не наебнулся.
— Потому что я был в килте?..
— Ну да...
— И потому что килт очень похож на...
— Так, вот не надо, — сказал Майкл, краснея. — Я не идиот, я знаю, что это ваша мужская одежда. В Ирландии тоже килт носят, между прочим. Лет сто всего, но всё равно. Я б тоже носил, если б у нас такая традиция в семье была.
— Хорошо, — Джеймс кивнул. — Так о чём я должен был тебя предупредить?
— О том, что будешь охуенно выглядеть, — буркнул Майкл.
— Ты рассердился на меня за то, что я хорошо выглядел?.. За то, что я тебе понравился?..
Майкл тяжело вздохнул, погрыз зубочистку.
— Не знаю...
— Подумай, — предложил Джеймс. — Что я такого сделал, чтобы тебя разозлить?..
— Охуенно выглядел, — уныло повторил Майкл.
— Раньше тебя не злило, что я тебе нравлюсь.
— Раньше у меня был шанс тебя в углу зажать, — буркнул Майкл. — А там негде было.
— Ты всё ещё думаешь, что я бы тебе позволил?..
— Ну помечтать-то можно?..
— Можно, — Джеймс кивнул. — Но тебе стоит знать, что мне это неприятно.
— Почему?.. — Майкл раскрыл глаза от удивления. — Я ж ничего плохого в виду не имел!.. Ты сказал тогда, что нельзя — так я тебя даже не трогал!.. Чуть не свихнулся, это да — но я ж понятливый!.. Я принципы уважаю!..
— Это правда, — Джеймс кивнул. — Я хочу сказать — я заметил, что ты приложил все усилия, чтобы справиться с ситуацией. Я это очень ценю. Не могу представить, насколько это было трудно... я не ты, у меня такого не бывает... но я верю, что было сложно.
— И чего?.. — нетерпеливо спросил Майкл. — Тебе ж всегда нравилось, что у меня на тебя стоит. Чё не так-то?.. Я думал, это вроде комплимента. Типа, ты меня так заводишь, что я аж дышать не могу.
— Майкл, — серьёзно сказал Джеймс. — Это и есть проблема. Ты никогда так не реагировал на меня, когда я был в брюках.
— Зато реагировал, когда ты был без них.
— Я в килте для тебя всё равно что голый?..
— Слушай, я не имел в виду тебя обидеть!.. Но у тебя эти коленки торчали, я как глянул...
— Ты смотрел на меня так, будто я в костюме медсестры из секс-шопа, — сказал Джеймс. — Мне было очень неприятно, Майкл. Я не сразу это понял, но потом, когда всё обдумал... Я никогда себя так не чувствовал. Я надел килт не для твоего развлечения. Мне даже в голову не приходило, что ты можешь так его воспринять. Теперь я не могу перестать думать о том, что, может быть, другие тоже смотрят на меня и фантазируют, как бы его задрать. Ты можешь себе представить, что я чувствую?..
Джеймс перевёл дыхание и продолжил:
— Я понимаю, что ты не мог это контролировать. Но я хочу, чтобы ты понял — это было очень неуместно и очень оскорбительно для меня.
Майкл опустил голову.
— Чё неуместного-то... — пробормотал он.
— Тебе было бы приятно, если бы я поступил так же?
— Если б я килт натянул, а у тебя бы торчком встал? — уточнил Майкл, слегка улыбнувшись. — Да я бы не возражал.
— А ты представь себе другую ситуацию, — предложил Джеймс. — Например, что ты... скажем, сломал ногу и лежишь в больнице. Ждёшь, когда я приду к тебе после занятий, чтобы мы поболтали, может, поиграли бы в карты или в какую-нибудь настольную игру. Ты ждёшь, что мы приятно проведём вечер вместе. Но когда я прихожу, я с порога заявляю тебе: почему ты не предупредил меня, что будешь в гипсе!.. И бегу дрочить на твои бинты. Не потому, что я по тебе соскучился — а потому, что они меня возбудили. Не ты. Они. Понимаешь?.. И только потом подхожу к тебе и спрашиваю, как у тебя дела. Ты бы не возражал?..
Майклу стало не по себе. Он опустил глаза на стол, сжал губы.
— Ты понимаешь меня?.. — спросил Джеймс.
— Извини...
Джеймс громко выдохнул, распрямился.
— И знаешь ещё, что, - быстро сказал он. — Чтобы не возвращаться к этому разговору... Я не буду надевать никаких женских шмоток.
— Я уже понял, — глухо сказал Майкл.
— Даже не предлагай.
— Угу.
Джеймс побарабанил пальцами по столу. Подождал. Майкл поднял на него глаза.
— Ты обычно в такой ситуации говоришь: «да я и не собирался!» — напряжённо сказал Джеймс. — Собирался, значит?..
Майкл пожал плечами.
— Так, я сейчас буду проявлять чудеса выдержки и толерантности, — сказал Джеймс через некоторое время. Он побледнел, глаза запали. Ресницы были как нарисованные. — Потом скажи мне спасибо. Мне сейчас страшно хочется вылить тебе твой кофе на голову и убежать. И может быть, даже никогда тебя больше не видеть.
— Почему?.. — тихо спросил Майкл.
— Почему, — повторил Джеймс и нервно хмыкнул. — Хочешь, чтобы я надел для тебя юбку?..
Майкл смотрел на него нерешительно и ждал. Джеймс положил локти на стол и наклонился ближе.
— А я хочу, чтобы ты надел для меня чулки, — тихо сказал он.
— Что?.. — Майклу показалось, что он ослышался. Джеймс жадно рассматривал его лицо.
— Чулки, — повторил он.
Майкл пытался что-то ответить, но не мог и слова сказать. Джеймс склонил голову набок.
— Ну как?.. Хорошая идея?.. Тебе нравится?..
— Ты серьёзно, что ли?.. — прошептал охреневший Майкл.
— Наденешь?..
— И тебя это заведёт?..
— А почему нет? — совершенно серьёзно спросил Джеймс. — У тебя красивые длинные ноги. Тебе бы пошло.
Майкл смотрел на него во все глаза, пытаясь понять, шутка это или нет. Или да. Или нет?..
— Ну, что?.. — спросил Джеймс. — Сделаешь это для меня?..
— Я... я не знаю, — честно сказал Майкл.
Джеймс отодвинулся, посмотрел удивлённо. Потом сказал:
— Вот когда ты мне предлагаешь надеть юбку, я чувствую то же самое.
— То есть это ты меня на слабо брал?.. — уточнил Майкл, выдыхая и выпрямляясь.
— Я тебе не девочка, — твёрдо сказал Джеймс. — Я всё понимаю, Майкл. Ты пытаешься разобраться... кто ты. Тебе проще, если ты представляешь меня женственным. Тебе так привычнее, — Джеймс залился румянцем, но глаз не отвёл. — Я сам знаю, что не выгляжу... брутально, как ты. И я ещё не свыкся... со всем, что у нас происходит. Со своими фантазиями... С тем, как ты меня называешь.
— Да у меня теперь язык не повернётся, — буркнул Майкл.
— Мы договаривались, — сказал Джеймс. — Оделся, умылся... помнишь?..
— Помню.
— В обычной жизни — обычный парень. Как ты. В других обстоятельствах... может быть разное, — уклончиво сказал он. — Но никаких переодеваний.
Джеймс выдохнул, замолчал. Выговорился. Майкл сидел, укладывал разговор в голове. Джеймс смотрел на него настороженно — наверное, ждал какого-то ответа. Майкл крутил чашку, разглядывал кофейные следы на блюдечке.
— Слушай, я... не знаю, что сказать, — признался он. — Я всё понял, не бойся. И про юбки, и про театр...
— Хорошо, — вздохнул Джеймс и встал из-за стола. — Я ужасно хочу есть. Тебе что-нибудь взять?
— Не, я не голодный, — привычно ответил Майкл. — Дома поел.
Джеймс вернулся с двумя тарелками. На горке яркого зелёного салата лежали мелко нарезанные куски курицы, присыпанные сыром.
— Оголодал, пока трепался? — Майкл глянул на него, отыскивая улыбку. Джеймс дёрнул уголком рта и поставил перед ним одну тарелку.
— Это тебе.
— Что значит — мне? — Майкл нахмурился. — Я тебе сто раз говорил, я не голодный. Не нужно мне ничего покупать, я не на улице живу.
Джеймс прищурился, сел напротив. Развернул салфетку с ножом и вилкой.
— Ты каждый раз берёшь себе только кофе и всегда расплачиваешься мелочью, — сказал он.
— И что? — рассердился Майкл. — Беру, что хочу.
— Не что хочешь, а на что хватает.
— Много ты понимаешь, — сказал Майкл. — Я всю жизнь так живу, меня всё устраивает.
— Меня не устраивает, — тихо Джеймс. — Я не хочу сидеть и смотреть, как ты мыкаешься три часа с одной чашкой.
— Я не мыкаюсь, — упёрся Майкл. — Всё нормально.
— Нормально? — резко переспросил Джеймс. — Значит, когда ты хочешь бесплатно сделать мне ремонт, который стоит триста...
— Сто.
— Триста фунтов, — Джеймс не обратил внимания на попытку перебить, — это нормально. А когда я хочу угостить тебя в кафе — это ненормально?
Майкл вовремя поймал себя за язык. А то щас ляпнул бы «ну я же не девчонка, чтоб за меня платить»... Джеймс бы это обязательно перевернул, мол — «а я тебе, значит, девчонка». И всё, и пиздец, и понеслась бы...
— Вот мне интересно, — сказал Джеймс, — а если бы было наоборот... Если бы ты был из Кенсингтона, а я — из Хакни... тебе бы нравилось смотреть, как я сижу с одной чашкой кофе, пока ты обедаешь?..
День равноправия полов, блять. Майкл начал злиться — но молча, про себя. Поджал губы, сердито уставился в свою тарелку. Сначала сердито, потом...
Потом сам не понял.
Очнулся, когда Джеймс потянулся к нему через стол, испуганно спросил:
— Майкл, ты чего?..
Тот поднял голову, криво улыбнулся — ровно отчего-то не получилось:
— Да ничего... Привыкаю, — Майкл пожал плечами. — Как это хоть называется?..
— Цезарь... — Джеймс смотрел на него тревожно, даже брови поднял.
— Слушай, — сказал Майкл. — Мне не надо. Мне с тобой и без Цезарей хорошо, и без подарков. Я с тобой не поэтому... — он вздохнул, пытаясь подобрать слова.
