Текст книги "Созвездие близнецов"

Автор книги: М. Гуминенко

Соавторы: А. Возлядовская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 52 страниц)

– Разве для вас это имеет какое-то значение? – спросил Кевин, ощущая спиной тепло, исходящее от второго эльдорианина. То ли у этих ребят температура была выше, чем у землян, то ли чувствительность самого Проныры обострилась так, что он может ощущать стоящего сзади человека сквозь бархатный домашний пиджак.

– Мистер Лоро, – сказал эльдорианин очень серьезно. – Мне лично не доставляет никакого удовольствия это делать. – Он отстегнул чехол и вынул из него металлическую рогульку.

Кевин нервно сглотнул, чувствуя, что язык его мгновенно пересох, зато по спине потекли капельки пота.

– Думаю, – сказал он, изо всех сил стараясь говорить спокойно, – что это очень даже доставляет вам удовольствие.

– Неправда, – не согласился эльдорианин, которого втянуть в полемику было довольно просто. – Вы, земляне, считаете нас едва ли не чудовищами. Но неужели вам, деловому человеку, не приходит в голову, что это – всего лишь бизнес. Уверен, ради этого самого бизнеса вы в своей жизни делали вещи ничуть не лучше. Возможно, предавали, шли на подлость, льстили, обманывали. Разве не так?

Кевин задумался. Конечно, его жизнь не идеальна. Она просто не может быть идеальной, потому что ради своих целей Проныре приходилось делать много чего такого, что вполне можно было назвать теми эпитетами, которыми воспользовался эльдорианин. Но есть одно "но".

– Ради своего бизнеса я никогда не пытал людей, – сказал он твердо. И добавил: – Даже тех, кто был не одной со мной расы.

Эльдорианин улыбнулся. Ему слова Кевина показались забавными.

– Разве это – самое страшное? – спросил он.

– Если говорить о данном моменте – да. Для меня, – признался Кевин.

– Тогда избавьте себя от этого, – предложил эльдорианин миролюбиво. Но прибор не убрал.

Проныра пожал плечами.

– А что, если я просто не хочу потакать вашему "бизнесу"?

Эльдорианин кивнул. Кевин дернулся было, но не успел: второй эльдорианин уже крепко схватил его за локти.

И тут в камеру влетел третий.

– Они сбежали! – выкрикнул он.

Проныру тут же отпустили и эльдориане исчезли из камеры, закрыв за собой дверь. Осталось только сидеть и гадать, кто сбежал и что за этим последует. Проныра поднял руки и вытер лоб рукавом пиджака. Что ж, на некоторое время его оставят в покое. Уже хорошо.

* * *

Подъемник доставил последних четырех женщин и Река к раскрытому трюму «Обводки».

– Быстрее, барышни. – Лорд Хазар пропустил беглянок внутрь корабля и повернулся к Реку. – Надо срочно улетать.

– Я остаюсь, – сообщил Дагвард. – Доставь их, пожалуйста, в надежный космопорт и помоги связаться с остальными.

– Как это – остаешься?! – не поверил своим ушам эльдорианин.

– У меня тут друг где-то, – быстро пояснил Рек. – Одолжи бластер, ладно?

При этом Рек уже отцеплял от пояса удивленного лорда кобуру.

– Я верну, честное слово.

– Да мне не жалко… – протянул Хазар, понемногу справившийся с удивлением. – Но это неразумно!

– Улетайте быстрее, – поторопил его Рек. – Пожалуйста!

И запрыгнул на площадку подъемника.

Спрыгнув, когда подъемнику оставалась пара метров до земли, Рек скользнул в один из боковых ходов и прижался к стене, прислушиваясь к тому, что происходит. Он успел вовремя. Эльдориане появились тихо и быстро, серыми тенями заполнив шахту. Рек замер. "Да улетай же ты!" – мысленно потребовал он от лорда Хазара. Эльдорианские контрабандисты уже завладели подъемником и готовы были последовать наверх, за беглецами. Но раздался долгожданный гул, быстро переросший в грохот – и контрабандисты ринулись вон из подъемника, стремясь сохранить свои барабанные перепонки в целостности.

Шахта очень направленно донесла до всех, кому была охота слушать, звуки продуваемых двигателей на эльдорианском малом транспортнике. Потом по стенам побежали тени – и через несколько секунд дневной свет беспрепятственно ворвался в шахту. "Обводка" лорда Хазара взлетела, освободив путь лучам неяркого местного солнца.

Удовлетворившись тем, что лорд Хазар улетел, Рек потихоньку стал продвигаться прочь от шахты. К сожалению, катакомбы были слишком большие и часто далеко просматривались. Чтобы раздосадованные предательством лорда Хазара контрабандисты не заметили, что один из беглецов остался, Реку пришлось уйти довольно далеко в противоположную сторону. Спрятавшись за выступ стены он стал наблюдать за тем, что происходит с большего, чем хотелось бы, расстояния.

Эльдориане некоторое время бурно что-то обсуждали, махая руками и указывая в сторону шахты. Звуки их голосов долетали достаточно хорошо. Но Рек не знал это эльдорианское наречие. Оно довольно сильно отличалось от официального эльдорианского языка. Различить в речи отдельные слова Рек не смог, как ни старался. Наконец эльдориане погрузились на один из гусеничных транспортеров и поехали в обратную сторону. Рек подождал, когда они скроются за следующим поворотом и побежал следом.

Нельзя сказать, чтобы транспортер ехал медленно, но Рек старался бежать как можно быстрее. Он боялся сильно отстать. Вдруг контрабандисты свернут не туда, откуда приехали? Вдруг они раньше высадят часовых? К счастью, шахта была не очень далеко от того места, которое эльдориане облюбовали под свой "штаб". Дагвард не успел чересчур уж сильно запыхаться. Зато перепугался, когда из бокового ответвления почти в его сторону вылетел аэрокар. Рек успел упасть и закатиться под самую стену, понадеявшись, что его неброский плащ сольется в неясном освещении катакомб с неровностями поверхности. Его действительно не заметили и аэрокар пролетел мимо.

Рек выглянул из своего ненадежного укрытия. Эльдориане бросили медлительный транспортер и принялись грузить оставшиеся ящики с породой в багажное отделение прилетевшей машины. Судя по всему, они собирались удирать как можно быстрее. Боялись, что лорд Хазар или бывшие пленницы сообщат о них полиции. Рек рискнул встать и двинуться вдоль стены в их сторону. Если надо будет действовать быстро, он стоит слишком далеко.

Аэрокар был типичным для этой планеты передвижным средством. Размером с небольшой автобус, он отлично вписывался в картину катакомб своей облупленной буроватой окраской. Скорее всего, решил Рек, эльдориане взяли его напрокат, или угнали у местных. Значит, из катакомб есть достаточно просторные выезды, а не только лестницы через подвалы домов и шахты подъемников. Рек подобрался еще ближе. Теперь между ним и аэрокаром было каких-то метров двадцать. Рек залег в желоб под стеной и принялся ждать. Что ни предпримут эльдориане, они должны решить судьбу Проныры прямо сейчас. Если, конечно, Проныра все еще здесь и вообще у них.

* * *

– Выходи, – потребовал эльдорианин.

– Зачем? – Кевин на всякий случай отошел подальше от входа.

Эльдорианин сказал что-то в дверной проем – и появилось еще двое. Со станнерами.

Проныра решил, что не стоит утруждать ребят и заставлять их зря разряжать свое оружие – и покладисто пошел на выход. За три недели ему уже здорово надоела его камера. Хотя он серьезно опасался, что вне ее лучше не станет.

Эльдориане грузили контейнеры в открытый кузов какой-то машины. Проныра задержался было, намереваясь спросить, куда его ведут, но тычок в спину пресек это его намерение. Пришлось подчиниться.

– Залезай, – скомандовал эльдорианин, распахнув перед ним дверцу машины.

– Послушайте! Может, я лучше останусь?

Эльдорианин молча ткнул его дулом станнера, не собираясь на этот раз вступать в какую-либо полемику. Пришлось подчиниться, в очередной раз пожалев, что нет способа избавиться от наручников.

– Лезь назад, – приказал контрабандист, подталкивая Проныру и захлопывая дверцу.

В этот момент машина дернулась. Холостые обороты двигателя сменились рабочими. Кевин не успел выполнить приказ и упал боком на переднее сидение. Кто-то заботливо поймал его за шиворот и вздернул в сидячее положение.

– Пристегнись. Пора убираться с этой вечеринки.

– Рек!?

Дагвард перевел рычаг управления вперед и машина сорвалась с места прежде, чем кто-то из эльдориан сообразил, что происходит. Из открытого багажника посыпались не закрепленные ящики с галтцениумом. Потом машину накренило влево. Правая дверца с грохотом захлопнулась, левая черкнула по стене.

– Извини, – непонятно кому сказал Рек, сражаясь с управлением. – Незнакомая система.

Он резко повернул в боковой ход. Машину занесло вправо. Левая дверца благополучно закрыла не успевшие вывалиться ящики.

– Откуда ты взялся? – спросил Проныра, вцепившись обеими руками в наручниках в край пульта. Провалиться бы этим наручникам!

– Тебя искал, – бросил Рек, гадая, правильно ли он понял, что в этой колымаге отвечает за торможение.

Их снова занесло, но проход был достаточно широк. Словно древние строители предугадали, что здесь будет летать именно Рек Дагвард. И именно на машине с малознакомой системой управления.

– Как бы избавиться от этой железки!? – не выдержал Проныра, дергая руку в надежде стряхнуть-таки ненавистные оковы.

– Сейчас всё брошу и буду с тебя наручники снимать! – пообещал Рек, прибавляя скорость.

Проныра смирился.

Рек не знал, если ли у эльдориан еще машины и на всякий случай стремился оторваться как можно дальше.

– Где ближайший выезд из катакомб? – спросил он Проныру.

– Не очень далеко, судя по тому, как ты гонишь, – ответил тот.

Рек наконец разобрался, что к чему и еще прибавил скорости. Это было неразумно. На поворотах аэрокар норовил размазаться по стенам. Если вдруг окажется, что впереди тупик, тормоза не успеют понадобиться. К тому же, у эльдориан может быть не один аэрокар. Хорошо, если он гонится следом. Хуже, если летит навстречу.

– Мы разобьемся, – мрачно предупредил Проныра, борясь с искушением закрыть глаза покрепче. – Думаешь, эльдориане рискнут ехать с такой же скоростью?

– Не хочу их недооценивать, – бросил Рек.

– А себя не переоцениваешь? Стой! Мы пропустили поворот!

– Зараза! – высказался Рек, чуть сбавляя скорость. – Когда пропустили? На что ты смотрел?!

– Думаешь, я носился по катакомбам как ты? Я тут пешком ходил. Да тормози ты! Там, впереди, на несколько миль ничего, ни одного выезда.

Рек затормозил.

– Глуши мотор: я послушаю, что сзади! – Слуховой аппарат эльдориане не отобрали. Наверное решили, что Проныра глухой и без аппарата их не услышит.

– А я потом его заведу? – с сомнением переспросил Рек, имея в виду мотор аэрокара.

Кевин не ответил. Наручники мешали вылезти нормально – и Проныра просто вывалился через дверцу, поднялся и отбежал на несколько метров от машины назад. Рек сидел и сам пытался услышать сквозь бормотание движка (который все же не посмел полностью отключить), есть ли позади погоня.

Кевин вернулся категоричный и мрачный.

– Сзади несколько двигателей, но далеко и непонятно с какой стороны.

Рек за шиворот затащил его обратно в машину.

– Возвращаться поздно. И выход они скорее всего теперь будут караулить. Ладно! Где-нибудь выскочим.

Аэрокар взревел и помчался дальше. Проныра помалкивал. Пути дальше он не знал.

Рек ехал чуть медленнее и теперь можно было разглядеть проносящиеся мимо ответвления лабиринта. Несколько раз они сворачивали, когда Рек вовремя замечал, что ответвление достаточно широко для их аэрокара. Но все когда-нибудь кончается, и нормальная дорога тоже. В очередной раз проход закончился широким залом, из которого, сколько хватало глаз, выходили тоннели, годные только для пешехода.

– Приехали, – объявил Рек, глуша мотор.

Возвращаться назад было рискованно: ближайшее пропущенное Реком ответвление нормальных размеров осталось слишком далеко.

– Пойдем пешком, – сказал Проныра, открывая дверцу. И тут же разозлился: – Может, поможешь мне снять эти дурацкие украшения!?

Рек вынул бластер. Проныра с готовностью вытянул руки. Рек разбил выстрелом среднее звено, но на то, чтобы снять блестящие металлические "браслеты" нужен был более подходящий инструмент.

– Ничего, – довольный и таким результатом, сказал Кевин. – Это уже более терпимо.

– Пошли, – скомандовал Рек, направляясь к ближайшему выходу из зала.

Почесываясь и разминая плечи, Кевин без возражений поспешил за ним.

– Есть идеи насчет того, где мы находимся? – поинтересовался Рек, заглядывая в проход.

– Идеи? – Проныра прислушался, но ничего, кроме шуршания насекомых и еще более отдаленных и непонятных звуков не уловил. – Возможно, мы уже не под городом.

– Это плохо или хорошо? – Рек тоже прислушался, но ничего определенного не наслушал.

– Плохо, – однозначно решил Кевин. – Если вылезем наверх – лучше бы затеряться среди людей.

– Если вылезем?

– Пошли быстрее!

Оба нервничали. Реку совсем не улыбалось заблудиться в катакомбах, или выскочить прямо на эльдориан. Проныре тоже.

– Я слышал, отсюда должно быть много выходов, – с надеждой сказал Рек, оглядываясь и держа бластер наготове.

– В городе, – обнадежил Проныра. – Там каждый подвал – выход.

– А между городами?

– Не знаю, – Кевин пожал плечами. – Я всегда ходил с картой, но на ней обозначены только проходы, которые ведут к старым хранилищам с галтцениумом.

– Чудесно! – хмуро прокомментировал Рек, убыстряя шаги. Неизвестно, что впереди, но сзади остался зал, в котором они бросили машину. Если эльдориане до него доберутся, они быстро вычислят, куда именно делись беглецы. Их выдадут следы на пыли, которой в этой части было меньше, но все равно достаточно.

В проходе было темновато. Световоды попадались редко. Хотелось надеяться, что легкий сквознячок означает близость выхода.

– У тебя компьютер сперли, – сказал Рек шагов через двести, просто чтобы нарушить тишину, которая начала уже действовать на нервы.

– Вот мерзавцы! – Проныра расстроился, но всего на пару секунд. – Куплю новый. В нем не было ничего особенного.

– А карта?

Кевин усмехнулся.

– Если бы в компьютере была карта, я бы эльдорианами не понадобился.

– И то правда, – признал Рек, вытирая вспотевшую ладонь о штаны и перекладывая бластер в другую руку.

– А кто там сбежал? – поинтересовался Проныра.

– Где?

– Мне как раз собирались задать пару вопросов, когда один из ихних крикнул: "Они сбежали!". Очень кстати.

Рек понял, о чем речь и пояснил:

– Эльдориане прихватили двадцать женщин-океанологов с какой-то их конференции, чтобы сортировать твой галтцениум. Меня тоже посадили к ним. Они и сбежали.

Проныра хмыкнул. Потом вдруг прислушался и скомандовал:

– Стой!

Рек замер. Пульс можно было сосчитать, не ища артерию. Казалось, сердце стучало прямо в ушах. Рек досчитал до двадцати, прежде чем Проныра перестал прислушиваться и кивнул.

– Показалось.

– Тьфу! – Рек сплюнул и пошел дальше.

– Не волнуйся. Я услышу их дыхание, если понадобится.

– А мое сердцебиение не услышал? – Рек злился на то, что так дергается. Хотя в этом нет ничего удивительного. Эльдориане должно быть уже достаточно озверели, а выхода из катакомб пока не видать.

Еще минут через двадцать им повезло. Они обнаружили узкую лестницу наверх. Пришлось выломать дверь в чьем-то пустом подвале, зато удалось выбраться на поверхность. Окраина города показалась обоим очень живописной.

– Надо как-то добираться до космопорта и сваливать отсюда, – предложил Рек. – Конечно, если ты не собираешься вернуться в свой дом.

– Повременю, – решил Проныра. – Идем. – Еще через пару минут он сказал: – Только ты и поехал меня искать…

– Ты сам виноват, – заметил Рек, не расположенный выслушивать благодарности. По крайней мере, пока. – Все уже привыкли, что ты исчезаешь, на сказав, куда и на сколько. Кто тебя станет искать?

– Но ты же стал, – просто пояснил Кевин.

– Да мне надоело таскаться за братом, пока тот выпрашивает деньги на починку корабля.

– А что у вас с кораблем?

Рек подумал, что меньше всего ему хочется сейчас пересказывать Проныре, как "мастерски" они расколотили "Медузу".

– Авария, – без подробностей ответил он. – Нужно сменить почти все двигатели, в том числе и гипер. Что-нибудь придумаем. Лучше скажи, как этим парням удалось тебя прихватить?

– Если без подробностей: забрались в дом, выманили меня из кабинета – боялись, что у меня есть "тревожная" кнопка.

– А у тебя она есть?

– М-м… еще не успел поставить.

– Молодец! – издевательски похвалил Рек. Пятнадцатилетняя разница в возрасте (в пользу Лоро) его не смущала.

– Не трави душу, – попросил Проныра. – Я думал, если есть в галактике безопасное место, так это – мой дом в этом вот городе… Кстати, это не Лилен'чики. Мы с тобой проскочили до Лилен'киби.

– А в чем разница?

– Ну, разница примерно, как между Парижем и Версалем.

– Вроде пригорода?

Рек оглянулся по сторонам, но особой разницы не увидел. Зато увидел, что их догоняет местный общественный транспорт. Нечто продолговатое на воздушной подушке. Рек помахал рукой – и этот вполне интернациональный жест сработал: автобус затормозил.

– Эта штука дотащит нас до космопорта? – рискнул спросить Рек, заглядывая в полупустой салон.

Кондуктор кивнул и протянул к Реку сухонькую ладошку. Порывшись в карманах, Дагвард обнаружил-таки чудом не вывалившуюся во всех приключениях местную монетку и сунул ее кондуктору. Тот для порядка подождал, не дадут ли еще (на чай), но потом без возмущений убрался в свой угол. Они устроились на заднем сидении. Местные с готовность, потеснились. Трудно сказать, что подействовало на них больше: вид бластера и остатков наручников, или потрепанный облик и соответствующий запах (как раз такой, какой должен быть у двух мужчин, один из которых не мылся три недели, а другой три дня).

– Мы в катакомбах заблудились, – пояснил на всякий случай Рек.

На них покосились еще подозрительнее. Местные жители не видели в катакомбах ничего сложного и запутанного. Поэтому скорее всего они подумали: "Как там можно заблудиться?!". И вряд ли пассажиры автобуса смогли сопоставить блуждание в катакомбах, бластер Река и странные браслеты на руках Проныры. Если заблудились – то почему с оружием? Сигналы подавать? И откуда наручники? Или это новая мода у землян: вместо браслетов носить разбитые наручники?

Так или иначе, приставать к странным чужакам никто не стал.

– Двадцать женщин! – мечтательно проговорил между тем Проныра. – И сколько ты просидел в этом "малиннике"?

– Два дня, – отмахнулся Дагвард.

– Надеюсь, это были не старые феминистки-мужененавистницы? Ты не слишком скучал?

"Треснуть бы его, – подумал Рек. – Ожил, развеселился и уже ни о чем не жалеет". Впрочем, что еще можно ожидать от Проныры?

* * *

Вернувшись на Землю и не обнаружив брата в гостинице, Рек для порядка заглянул в ремонтный док. Там вовсю кипела работа, грохотали подъемники, перекрикивались люди. «Медузу» было почти не видно из-за ремонтных лесов. Рек походил туда-сюда, гадая, не продал ли братец корабль в его отсутствие. А что? Кто-нибудь вполне мог купить старый грузовоз. Тот, для кого починка покажется дешевле покупки нового корабля. Потом Рек увидел Датча, быстро идущего в компании двух ремонтников. Датч размахивал какими-то листками и, судя по всему, был по привычке чем-то недоволен. Рек подождал, пока компания поравняется с ним и пристроился рядом. Брат только на мгновение стрельнул в его сторону взглядом и продолжил:

– Здесь нельзя собирать в обычной последовательности. Потом вам придется вскрывать корпус, чтобы наладить вентиляцию. Я лучше знаю этот корабль.

– У нас есть чертежи…

– Нет. Лучше повременить. С завода обещали прислать те чертежи, по которым строился именно этот корабль.

– Но это задержит нас на несколько дней. Мистер Дагвард! Вы ведь не единственный заказчик у нас.

Датч остановился.

– Я заплачу вам за дополнительные дни.

– В принципе, – вступил в разговор еще один ремонтник, – мы и так рискуем потратить несколько лишних дней. Мистер Дагвард прав. Лучше подождем чертежей.

– Ну, если на то пошло…

Ремонтники пошли своей дорогой, а Датч остановился.

– Рад тебя видеть, братишка!

Вместо того, чтобы предъявлять претензии и требовать с Река, где он задержался, Датч обнял его и похлопал по плечу. Несмотря на препирательства с бригадиром ремонтников, он был доволен.

– Еще недели три-четыре – и мы ее починим, – пообещал он.

– Я что-то важное пропустил? – Рек оглянулся еще раз на "Медузу", чтобы убедиться, что ее действительно ремонтируют. Ему все не верилось. – Откуда ты взял деньги? Комитет раскошелился?

– Ну да, сейчас! Пойдем. Здесь слишком шумно, чтобы разговаривать. Кстати, как дела с Пронырой?

Рек беспечно отмахнулся.

– Да нашел я его. Все в порядке. Лучше расскажи, что у тебя произошло.

А произошло чудо.

Приехала Ха-Лан и привезла кучу денег.

Естественно, Датч спросил: откуда они взялись?

Кадийка в двух словах пересказала, как явилась к отцу, опечаленная неудачей друзей, и все ему объяснила. А дальше сработало "Сарафанное радио". Капитана Дагварда на Кади очень многие знали и любили. На Стамтонском руднике вместе с Датчем было несколько тысяч кадийцев, и для них Датч был человеком, который устроил восстание, организовал победу над Вегами, связался с Большой землёй, а потом за ними и за Датчем пришел корабль, который пилотировал его брат. Конечно, они все поднимали это восстание, но ведь пока Датч не появился – сами они не смогли этого сделать.

А у этих нескольких тысяч освобожденных кадийцев со Стамтонского рудника было ещё несколько тысяч родственников или друзей, которые теперь передавали друг другу потрясающую новость: "Ты представляешь, Датч разбился, спасая людей с Талпо! Нет, сам он жив, но у него нет денег на починку корабля, а ему не хотят платить страховку! Надо собрать ему хоть что-нибудь! И мой сосед обещал принести денег для Датча. Мы понесём их к Ха-Лан – она передаст!"

И с утра до глубокой ночи, а иногда и глубокой ночью и ранним утром чуть свет в дом стратега Да-Кау приходили совсем незнакомые люди, некоторые стучали, будили его, совали деньги, говоря только одну фразу: "Передайте Датчу!" А другие даже не знали его имени, они говорили: "Это для того землянина, со Стамтонского рудника". Кое кто с большим почтением передавал деньги и начинал свой рассказ: "Я помню, как на Стамтонском руднике…" Но тут приходили третьи и тут же с порога спрашивали: "Как там землянин Датч?" И те, кто пришел раньше, понимали, что сейчас не время продолжать свой рассказ и с поклоном уходили, тихо улыбаясь своим воспоминаниям, а на встречу им попадались следующие, которые спрашивали: "Скажите, это здесь можно передать деньги для Датча?"

Да-Кау не роптал за то, что его лишают отдыха и покоя. Он с признательностью принимал от благодарных кадийцев деньги для Датча.

А кроме этих кадийцев был еще бывший министр Гван-Ло, которого Датч избавил от неминуемой смерти. И родственники бывшего министра Гван-Ло. И сторонники бывшего министра Гван-Ло, довольные тем, что Датч переубедил советника Табо-Нача ратовать за Полярный Блок. Не говоря уже о самом новом министре Табо-Наче, благодарном Дагварду за то, что тот помог ему мирно занять пост министра, вернуть деньги, а также за то, что спас главу рода Табо со Стамтонского рудника.

Разумеется, были и такие кадийцы, которые не одобряли разрыв с Полярным Блоком, или такие, которым было просто все равно до проблем какого-то там землянина Датча Дагварда. Но они не мешали собирать деньги, а только лишь не добавляли свои. Приходили даже дети и приносили какую-то мелочь, говоря о том, что про отважного Датча им рассказывал, например, дедушка. Сам Датч наверное бы решил, что он ещё не достиг того возраста, чтобы про него рассказывали дедушки своим внукам. Но внуки убегали, крайне счастливые сознанием того, что они помогали самому легендарному Датчу чинить его корабль!

Люди продолжали идти и за несколько дней набралась огромная сумма, которую Ха-Лан лично перевела в галактические кредитки и доставила Датчу.

Из многочисленных "капель" сложилось море.

Датч пытался допытаться у Ха-Лан у кого конкретно она взяла такую большую сумму. Но кадийка невозмутимо ответила:

– Ничего особенного. Просто восемьсот тысяч кади дали по одной кредитке.

– А откуда взялось восемьсот тысяч кади?!

– Ты смешной какой, – пожав плечами, заявила Ха-Лан. – На Кади жителей гораздо больше.

Как смогла, она объяснила, что будет смешно, если братья будут бегать по планете Кади и пытаться вернуть свой долг – каждому по кредитке.

* * *

Через три недели, когда работы по восстановлению «Медузы» переходили в финальную стадию, пришла еще одна благодарность. На имя Река. Он примчался в док, где Датч с На-Лой надзирали за прокладкой новых командных линий. Кадийка желала самолично убедиться, что ее навигационный пульт «найдет» все эти новые линии.

– Что-то случилось? – спросил Датч у брата, подозревая, что его довольный вид означает что-то важное.

– Нам посылочка пришла, – доложил тот. – От Проныры. Готовые трилениевые блоки для покрытия гипердвигателя.

– Ого! Щедрый подарок.

– Ну, Проныра вообще-то может быть каким угодно, только не неблагодарным, – объяснил Рек. К слову, до сих пор младший Дагвард не обмолвился о своем приключении на Планете Закатов.

– Так, ну-ка расскажи, за что это он тебя так горячо благодарит? – поинтересовалась На-Ла, вылезая из-под пульта.

– Да было дело на Планете Закатов… – Рек всё ещё слабо надеялся отделаться от вопросов.

На-Ла обменялась с Датчем хитрым взглядом.

– Ну и что же это за "дело", с благодарностью на такую сумму? – подступил старший Дагвард.

– Только не кричи, чтоб я меньше связывался с политиканами! Тут совсем отдельная история, – предупредил Рек, усаживаясь в кресло и прикидывая, как бы ему понезаметнее обойти тему "малинника". – Значит, началось с того, что дом Проныры оказался пуст и основательно ограблен…