Текст книги "Амхельн. Под знаком орла (СИ)"

Автор книги: М. О. Глакс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 40 страниц)

Глава 4

Лонде-Бри

– Я… я же сказал… я… ничего… не знаю… – умоляюще простонал эстеровский хранитель, не в силах даже поднять голову с пола, чтобы взглянуть на своих мучителей.

Ему с трудом давалось каждое слово, а слюна, вытекающая из открытого рта, смешалась с лужицей крови вокруг того, что когда-то было его лицом. Но даже если он и правда уже не мог дать им никакой информации, адепт Тьмы не останавливался, пока не приказывал обратное Аллард Рейн.

Генерал в помятой белой рубашке и с хмурым взглядом взмахом руки дал знак, что дальше продолжит он сам, а затем, когда с ним остался только симбионт, подошел к лежащему на полу Хоуку, присел на корточки и потушил очередную сигарету об ладонь Квентина, отчего тот завопил от боли. А затем Рейн обвил свои тени вокруг его шеи и поднял его вверх, отчего хранитель начал задыхаться.

Аллард недовольно сморщился, сжимая свои путы все сильнее.

– В-вы у-уже увидели все… я-я ничего не знаю… – промычал Квентин, едва не задыхаясь, а Рейн со всей силы отшвырнул его в другую сторону.

– Генерал… если он отключится, мне будет сложно докопаться до его воспоминаний, – позади нервно сглотнул Стефан, боясь и близко подойти Алларду, который, казалось, с пленников перекинется на него за провинность – раз уж он не нашел никакой информации.

Рейн разочарованно сплюнул и кивнул симбионту в сторону Квентина, чтобы он еще раз поковырялся в его голове. Он осторожно обошел генерала и присел возле Хоука, который едва дышал. Приложив к нему ладонь, Стефан сморщился и сжался от боли, которую тут же ощутил, едва вступив в симбиоз с эстеровцем.

– В его памяти стоит масса барьеров… мне очень мешают его старые воспоминания, – он, начав испытывать ту же боль, что и эстеровец, так же едва выдавливал из себя слова, но Алларду даже доставляло удовольствие, что и на этого зазнавшегося эпигона с татуировкой орла на половину лица была управа, хоть он был одним из самых успешных адептов в этом деле. – Все так смешалось, я не могу ничего толком поймать… то его мать, то ожившие трупы бывших одногруппников, то повсюду слышится шепот…

Тут Стефан сглотнул, и Аллард быстро догадался, кто мог напугать даже такого выродка.

– Соулривер, – с облаком дыма выдохнул догадку Рейн, вряд ли существовал такой адепт Тьмы, который бы не слышал о нем и о том, что он сделал в свое время в Эстере. – Странно, что он вообще еще не сошел с ума. Таких тряпок Тьма в первую очередь подчиняет себе.

– Он уверен, что все его беды как раз из-за нее, – презрительно фыркнул Стефан, как и все темные, черпавший во Тьме силу, а затем сморщился от боли вместе с Квентином. – Ну и непоколебимая вера в своих правителей, которых он почти что боготворит.

– Вот как? – вздернул бровь Аллард, покосившись на тело, в котором едва теплилась жизнь. – Продолжай давить на него, меня мало интересуют его психические расстройства. Попробуй пробиться, нужно узнать о правителях Эстера побольше.

– Ничего, что мы еще не знаем, – поежился Стефан, он уже обрыскал его память вдоль и поперек, а продолжающийся симбиоз мог лишь убить Квентина. Сам же адепт Тьмы едва сдерживался, он сжимал руку в кулак от невыносимой боли, которая передавалась ему от хранителя. Аллард видел это, но лишь безучастно курил, ожидая хоть какого-то стоящего ответа. – Похоже, его не посвящали в суть этой операции. Все, что я могу увидеть в голове, это лишь его личные догадки, чем могут являться эти амулеты – каким-то оружием или защитой.

– Я сказал, продолжай! – рыкнул Рейн.

– Ничего… не знаю… я… – едва соединяя слова в связные предложения, простонал хранитель Эстера, не в силах поднять голову с пола, который заливала кровь.

Стефан обернулся и посмотрел на генерала, надеясь, что тот прекратит пытать их обоих. К его счастью, Аллард медленно перевел взгляд на другой угол, где так же на полу, в крови, лежала Джоан Берч. Она не издавала даже звука, на секунду Рейн засомневался, жива ли она.

– Они оба – жертвы Соулривера? – хмыкнул Аллард, переспросив у Стефана, который до этого успел уже поработать и с ней. – Хотя чему тут удивляться, тогда весь Эстер был одержим…

– Да, но эта рыжая тварь куда больше подвержена Тьме, когда-то ее очень хорошо обработали, и никакие целители не смогли залатать эту брешь, – Стефан выдохнул, о Джоан он говорил со смакованием, Рейн даже удивленно приподнял бровь. – Она, может, и сопротивляется, но ей явно по вкусу атмосфера Лонде-Бри. Здесь все, что она сдерживала в себе многие годы, начинает прорываться наружу – злость, месть, ревность, агрессия… Эд Пирс прожарился до румяной корочки как раз благодаря ей. Но в ее голове еще больший бардак, чем у Хоука…

– Надо же, какую необычную компанию подослала к нам Леди Тали, – Аллард развернулся и медленно подошел к Джоан, присел на корточки, а затем схватил ее за волосы и поднял голову, чтобы она посмотрела на него. Хранительница взвыла от боли, на ее шее и сквозь одежду виднелись кровавые подтеки от пыток. – Что вы делали в Лонде-Бри, отвечай!

Она разомкнула губы и сморщилась не то от боли, не то от ненависти к нему.

– Этот урод и так уже покопался в моей голове вдоль и поперек, что еще ты хочешь услышать⁈ – прошипела Джоан и слегка дернулась, словно готовая атаковать его. Но ограничители на ее руках и раны не позволяли этого сделать.

Рейн взглянул на ее ладони, которые тоже были в крови, на них не было никаких татуировок, которыми обычно украшали себя мятежники. Все это время генерал считал, что Эстер только и делал, что саботировал режим лорда Орла, подкупая зажиточных аристократов Лонде-Бри и подначивая тех, кто и сам был бы не прочь занять трон Амхельна. Но чем больше Аллард пытался подавить мятеж, тем больше убеждался, что проблема крылась именно в алчности самих адептов Тьмы, которые, возможно, и прикрывали свои дела именем Эстера, а сам город под куполом не имел к этому никакого отношения.

– Отвечай на мои вопросы, – рыкнул Аллард, а вокруг него в серой комнате, которая служила допросной, заплясали тени. Он не собирался вмешиваться, и какое-то время наблюдал за происходящим сверху, из окна, но, когда пытки затянулись, все же пришел сюда лично. – Кто вам помогал⁈ Как вы оказались здесь⁈

Одно из теневых щупалец обвилось вокруг ее шеи, готовая свернуть ее.

– Сними с меня наручники – и посмотрим, кто из нас сильнее. Я отправлю тебя в Нижний мир прямиком за Эдом Пирсом, трусливый ублюдок! – рыжая хранительница прорычала ему в ответ и снова попыталась вырваться, Рейну даже показалось, что сама Тьма заплясала в ее глазах.

– Полегче, Берч, – усмехнулся генерал, едва сдерживаясь от желания размозжить ее череп об стену. – Будешь и дальше так же покорно впитывать в себя Тьму, кто знает, может, она сожрет тебя быстрее, чем мои пытки. Отвечай на мои вопросы!

– Пошел ты, – не унималась Джоан, а Аллард выдохнул. – Ты не напугаешь меня.

Генерал усмехнулся и, даже не поворачиваясь, направил теневые щупальца к Квентину, который лежал в другом углу, а Стефан сжался и тут же отошел в сторону. Тело Хоука поднялось вверх, сам он захрипел, а его ноги забились в судорогах. Рейн повернул лицо Джоан так, чтобы она могла видеть все, что происходит с ее напарником.

– Отвечай, или он сдохнет, – коротко бросил Аллард.

– Ты не посмеешь… Он слишком ценный для вас пленник… – Джоан снова дернулась, и, словно в подтверждение намерений генерала, удавка вокруг шеи Квентина сжималась все крепче, а его ноги задрожали сильнее.

– Не посмеем? Как не посмели убить Эштона Грея? – на лице Алларда появилась улыбка. – Или ты все еще надеешься, что вас здесь может защитить какой-то статус или значимость в Эстере? Что ж, ты права, ты еще можешь быть предметом торга, а что до Хоука… Думаю, ваша великая Леди Тали просто использовала его, как пушечное мясо.

В глазах хранительницы Эстера, казалось, впервые проявился ужас, и даже та прыть, с которой еще минуту назад она рвалась убить генерала, куда-то испарилась. Рейн улыбался все шире, ему наконец-то удалось сломить ее.

– Ты же уже знаешь… что мы пришли за Капитуляром, чтобы найти амулеты… – вымолвила Джоан, а ее голос дрожал, выдавая то, что Аллард попал в цель.

Это он уже действительно слышал от Стефана, когда тот копался в ее голове, но до последнего считал это какой-то шуткой. Неужели Эстер волновало не сокрушение Амхельна, а совсем другие вопросы?

– Ты хочешь сказать, что Леди Тали прислала сюда жену Советника, этого малохольного, который нарушил День тишины, и беглую инфанту из Мармиати-Ай ради старой книженции? – Рейн не смог сдержать смешка, но, судя по испуганному лицу Джоан, она не врала. – Что за амулеты?

– Отпусти его… – почти умоляюще посмотрела она на генерала, глядя, как Хоук продолжает биться в конвульсиях, но Аллард терпеливо молчал, ожидая ответа. – Это что-то вроде эфирных батарей… Это древние артефакты, и найти их можно только при помощи Капитуляра…

– Неужели все, на что способны правители Эстера – это верить сказкам и гоняться за легендами? – Рейн разочарованно швырнул хранительницу снова на пол, но не выпустил Квентина. – Кто вам помогал⁈

– Мы должны были встретиться с Висенте Монтеро в Мармиати-Ай, а он – проводить нас к Бэзилу Касадо, у которого находился Первый Капитуляр, Дженнифер разговаривала с ним наедине… – несмотря на то, что Джоан говорила быстро, каждое слово она буквально выдавливала из себя, понимая, что в эту самую секунду предает Эстер и всех, кто им помогал. – Уже после мы узнали, что книга находится в Амхельне, и… Висенте Монтеро помог нам попасть в Лонде-Бри…

Рейн недовольно сморщился, во все дела Эстера была вплетена Дженнифер Эфрейн, уж в ее-то голове наверняка было много всего интересного, но Арнлейв Эгго взял ее под свой контроль, поэтому здесь генерал был бессилен. Он посмотрел на хранительницу, сейчас она выглядела жалкой, ему даже стало смешно от одной мысли, что они всерьез собирались выкрасть что-то из-под носа у самого лорда Орла.

– Значит, Бэзил Касадо, как и Висенте Монтеро, выбрал сторону адептов Света? Какая прелесть, – с отвращением произнес Рейн, а затем поднялся и закурил сигарету, смяв в кармане набросок портрета Нейтана Блейка, чью внешность удалось выудить из головы эстеровцев.

Тело Квентина Хоука рухнуло на пол, не подавая признаков жизни. Аллард кивнул Стефану, указывая на выход.

– Квентин! Квентин! Нет! Я же все рассказала тебе, сволочь! Уроды, изверги! Жалкие трусы! – услышал вслед Аллард, прежде чем закрыл за собой дверь, ему было плевать жив ли еще этот Хоук или уже нет.

Покинув крыло допросов под нескончаемые крики жены эстеровского Советника, Рейн стремительным шагом направился в сторону кабинета лорда Орла. По пути он поймал взглядом закат, видневшийся сквозь бойницы Дома правителей. В ярком зареве виднелись высотки центра Лонде-Бри, резные купола исторических зданий и теряющиеся вдали маленькие домики пригорода столицы. Этот город одним только видом внушал страх и уважение, олицетворял силу и власть всего Амхельна. Лорд Орел не раз публично обещал своим правлением приумножить все это, однако, чем дольше Аллард служил ему, тем больше убеждался, что помимо прочего, повелитель вел какую-то свою, только ему ведомую игру. От того Рейну было особенно интересно, как тот отреагирует, узнав о причинах появления здесь эстеровцев.

– О, Аллард, проходи, я ждал твоего визита…

Правитель стоял возле клетки с орлом и приглашающе махнул рукой. Рейн зашел ровным, пружинящим шагом, хотя присутствие в приемной Равена Галбрейта определенно не добавляло генералу настроения.

– Эстеровские ищейки, наконец, раскололись? – спросил Советник, снисходительно покосившись на третьего соправителя словно это была единственная причина, по которой генерал имел право сюда заявиться.

Как бы ни складывались дела, отношения между ним и Рейном оставались такими же холодными, как север Вусмиора.

– Так точно, – будучи в добром расположении духа оттого, что ему удалось что-то выбить из эстеровцев, Аллард даже подыграл Равену и сделал учтивый кивок в его сторону, а потом, сделав пару шагов вперед, уже обратился напрямую к Эгго. – Пришлось изрядно поработать над новыми пленниками, чтобы понять, как и почему они посмели вторгнуться на нашу территорию.

– Надеюсь, после твоей «работы» они еще дышат? – усмехнулся здоровой стороной лица Арнлейв, продолжая с искренним любопытством разглядывать горделивого орла в клетке, который только недовольно цокал когтями по жердочке. – Я еще не уверен, но, быть может, эти двое могут нам пригодиться.

Рейн промолчал в ответ на этот вопрос, ведь он не был уверен, жив ли один из пленников. Другое дело, что был еще и третий пленник – Дженнифер Эфрейн, о которой уже умалчивал Эгго.

– Диалога с Эстером не избежать, а учитывая, как они ревностно относятся к жизни каждого из своих людей, бывшая жена их Советника точно послужит хорошим подспорьем в разговоре, – вместо Алларда вклинился со своим мнением Равен. – Думаю, генерал это понимает.

Его слова звучали одновременно как уверенность в прописной истине и в то же время как сомнение в умственных способностях Рейна.

– Не могу сказать, что они также невредимы, как были, – лишь пожал плечами генерал.

– Они попали в наши руки уже раненными, так что не стоит переживать о сопутствующем ущербе, – отмахнулся Арнлейв, словно не замечая обмена любезностями между коллегами-соправителями. – Но Равен прав, Леди Тали будет торговаться за своих, даже если получит их по частям. Что, конечно же, мы можем легко устроить. Так что там у тебя, Аллард?

Эгго, наконец, наскучило наблюдать за птицей, и он неспешно направился к широкому кожаному креслу посреди зала. Развернувшись, он изящно погрузился в него, положив руки на подлокотники, а сам повернулся к соправителям изуродованной стороной лица. Рейн много раз гадал, почему, имея в распоряжении лучших целителей и ученых Вусмиора, Арнлейв не пытался исправить последствия одного из ранних визитов в Мармиати-Ай. Казалось, что Эгго доставляет особое удовольствие наблюдать неловкость собеседников, вынужденных смотреть ему в лицо и при этом не подавать признаков отвращения. При этом публично Арнлейв всегда появлялся в маске.

– Я уверен, многое стало бы понятней, будь у меня возможность допросить инфанту Эфрейн, но….

– Но у тебя нет такой возможности, – из-за шрамов язвительная улыбка Арнлейва превратилась в насмешку.

– Верно, – поджал губы Рейн, заметив краем глаза то, как молча усмехнулся Галбрейт. – Поэтому из увиденного в воспоминаниях и сказанного Берч и Хоуком, я могу сделать вывод, что все они явились в Лонде-Бри с целью выкрасть Капитуляр Смерти. Им известно, что подлинный первый экземпляр находится у вас, милорд.

Вот он, момент истины, когда Аллард надеялся заглянуть за ширму тайных дел Правителя Амхельна, и не прогадал. Всего на секунду, но на его лице промелькнуло искреннее удивление и даже – нечто, похожее на… страх? Но Рейн быстро отбросил столь глупую догадку, списав все на такое же разочарование, какое испытал он сам, узнав это от эстеровцев.

– Вот как? – с наигранным безразличием воскликнул Эгго. – С каких это пор Эстер интересуется чем-то, что не связано с их драгоценным городом? Такие вещи, скорее, по части наших друзей из Мармиати-Ай…

Аллард мимоходом глянул на Равена и неожиданно для себя отметил, что Галбрейт также оказался озадачен новостью.

– Без некромантов действительно не обошлось, – подтвердил генерал. – Прежде, чем попасть в Лонде-Бри, Берч, Хоук и Эфрейн побывали в гостях у Бэзила Касадо, и именно он доложил им, что Первый Капитуляр находится у вас, повелитель…

Далее Аллард рассказал о странных амулетах, которые и были целью поиска хранителей из Эстера, но все это уже не вызывало прежнего интереса ни в глазах Арнлейва, ни у Равена. Они были обеспокоены поиском Капитуляра, но стоило только узнать, что речь шла о каких-то мифических безделушках, опасениям пришел конец.

– Симбионты не могли ошибиться? Может, это подмена понятий, замаскированные воспоминания? – переспросил Эгго. Кажется, он буквально не мог поверить, что эстеровцы искали какие-то безделушки.

– Я сперва подумал точно так же, поэтому мы несколько раз повторяли симбиоз для поиска искажений сознания. У этих двоих есть проблемы с психикой, но они вызваны травмами детства и юности, события последний двулуний никто не менял в их голове. И более того, Джоан Берч сама во всем созналась.

– Если это так, то эстеровцы еще более глупы, чем мы предполагали, – фыркнул Галбрейт.

– Эта глупость не мешает им раз за разом выскальзывать из наших ловушек, – жестко перебил его Эгго. – Я так понимаю, Шеут не справился со своей задачей?

Теперь наступила очередь Алларда удивленно смотреть на Советника. Пока на нем было подавление мятежа и допрос пленников, Равен занимался переговорами с Шеутом, уверяя его и Эгго, что новые союзники выполнят свою часть сделки.

– Еще ничего не известно, милорд, – сохраняя самообладание, спокойно ответил Галбрейт. – Да, арест Тали и Рида пошел не по плану, но, по заверению Уивера, они работают над этим.

– Не будь наивным, Равен, – устало выдохнул Эгго. – Если этот трус Фред еще не ищет себе лодку, чтобы сбежать от нас куда-нибудь на южные острова, то значит, он поймал правителей Эстера. А если бы он это сделал, мы бы об этом уже знали. Момент упущен, Шеут провалился.

– Я же говорил, что переговоры с ними бесполезны, – не сдержался Аллард, о чем сразу же пожалел.

– Мы лишили Эстер единственного союзника, ты считаешь это бесполезным? – Галбрейт смерил генерала презрительным взглядом.

– Равен прав, не стоит спешить с выводами, – с укором Эгго поддержал своего Советника. – Как бы то ни было, похоже, за миссис Рид стоит присмотреть в ближайшее время. Новости о том, что Шеут не смог пока закрепиться в рядах наших верных подданых, разлетятся быстро, и надо, чтобы эта нестабильная особа не доставила нам лишних проблем.

– Я не понимаю, зачем нам вообще с ней церемониться, – насупился после замечания Рейн. – Она все эти годы вертелась возле правителей Эстера, почему ее тоже не отдать симбионтам? Мы могли бы узнать много полезного.

Нетерпение сыграло с Аллардом злую шутку. На лице Правителя возникла странная гримаса, что-то среднее между невыносимой скукой и разочарованием. В конце концов, он отвернулся в сторону окна, словно о чем-то задумавшись, оставив Советнику вразумить генерала.

– Рейн, включи мозги, – процедил Галбрейт, повернувшись целиком к генералу. – Кэтрин Рид – не эфиристка, она спечется на допросах еще раньше, а безвольный овощ – сомнительное подспорье в союзе с Шеутом, который в любой момент может переметнуться обратно. Тем более, зачем нам пытать жену Правителя Эстера, когда она сама готова сотрудничать и рассказать нам все, что мы захотим.

– Вы же сами только что опасались, что новости о провале Шеута могут отразиться на ее лояльности, – исподлобья Аллард глянул сперва на Советника, потом на Правителя, который все так же смотрел на последние лучи закатного солнца

– А мы убережем ее от ненужных мыслей подходящей компанией, – хитро улыбнулся Галбрейт. – Ты не обратил внимание на приеме, как Кэтрин искала поддержки в глазах своей дальней родственницы? Поговори с Евой, пусть она и впрямь поддержит свою двоюродную невестку в столь непростой для нее момент. Уверен, ее способности помогут надолго сохранить лояльность миссис Рид.

Аллард недовольно поджал губы, выдерживая надменный и в то же время насмешливый взгляд Равена, потом вопросительно глянул на молчаливого Правителя.

– Какие будут еще указания, милорд?

– Это все, Аллард, – холодно ответил Эгго, глянув на Рейна безразличным взглядом. – Я дам знать, когда решу, какой будет наш следующий шаг.

Галбрейт вопросительно вздернул брови, когда генерал еще какое-то время помедлил, прежде чем развернуться и уйти. Закрыв за собой дверь, Аллард черной тучей пронесся до своего собственного кабинета. Повезло тем, кому не довелось встретиться на его пути, потому как захлестнувшая Рейна злость могла причинять не только моральные, но и физические страдания.

Конечно, его и прежде Правитель не всегда вводил в курс своих планов, но этим жестом он только что буквально низверг его до уровня простого исполнителя, штатного эпигона. Впрочем, может, так оно и было все это время? Его выделили за боевые заслуги титулом, но, по сути, он как был, так и оставался верным воякой на коротком поводке, далеким от политических ходов на огромной шахматной доске. И своим нетерпением только раз за разом доказывал свое положение.

Тряхнув головой, Рейн понял, что ему просто необходимо выпустить пар и сменить обстановку. Недолго думая, Рейн метнулся к ростовому зеркалу в углу кабинета и настроил руны на его раме на нужный адрес. Собственное отражение вмиг исчезло, уступив место непроглядной тьме портала. Задержав дыхание, Аллард сделал шаг в холодное нечто и уже секундой позже оказался в темной гостиной двухэтажного дома на окраине центра Лонде-Бри. Это был не его дом, но подходящее место, соответствующее и желаниям генерала, и поставленной задаче.

Гостиная была пуста, как и столовая. Нахмурившись, Рейн молчаливо и тихо поднялся по лестнице на второй этаж, где сперва заглянул в одну комнату, потом в другую. В последней его поиски увенчались успехом, генерал обнаружил на кровати свернувшуюся под одеялом женскую фигуру.

Вторгнувшись без предупреждения, Аллард хотел дать выход эмоциям, съедавшим его изнутри, но хозяйка дома выглядела сейчас такой хрупкой и беззащитной, что это заставило решительность генерала на мгновение дрогнуть. Неожиданно для себя Рейн усомнился, имеет ли он право вот нагло врываться к ней в дом, чтобы снять напряжение, удовлетворив свое желание. Ведь совсем недавно Алларда нисколько не волновало, что чувствует и думает Ева Рид. Но и также недавно он и не допускал мысли о близости с хитрой и изворотливой шпионкой.

Но стоило генералу поднять плед, как Ева, не задумываясь, полоснула лезвием по тому месту, где секунду назад стоял Рейн. Оказалось, что Рид вовсе не спала и была не такой уж и беззащитной. Только годами отработанная реакция и инстинкты спасли генерала от внезапного нападения.

– Какого Всадника ты творишь? – рыкнул он, а тени в комнате, повинуясь воле Алларда, пришли в движение.

Было видно, что Ева опешила не меньше его, увидев вместо убийцы или маньяка прокравшегося в ее дом генерала Амхельна. Генерала, которого она чуть не зарезала кухонным ножом.

– Что я творю? – выпалила Рид, охваченная злостью то ли от едва не совершенной ошибки, то ли от упущенной возможности. – Какого Всадника, ты здесь делаешь⁈

Судя по легкой шелковой пижаме, Ева и правда уже спала, когда услышала шум с первого этажа. Этот испуганно-растерянный вид, непривычная для Рейна домашняя одежда Рид и взлохмаченные волосы неожиданным образом представили перед Аллардом совершенно новую Еву, и отчего-то эта новая сторона вызвала у него еще большие желание и интерес.

– Аллард? – настороженно переспросила Рид, заметив, как потемнел его взгляд.

– Просто помолчи, – недовольно произнес Рейн, а его тени, мгновенно обвив руки Евы, заставили ее выронить ненужный сейчас нож, а потом притянули ее к изголовью кровати.

– Для этого необязательно было врываться ко мне в дом! – возмутилась она.

– Вообще-то я пришел рассказать тебе о новом задании, а ты набросилась на меня с ножом…– протянул Аллард, расстегнув пуговицы рубашки и обнажая напряженный торс. – Но, думаю, мы можем как-то исправить эту ситуацию.

Подойдя ближе, Рейн запустил ладонь под пижаму Евы, прежде чем та успела бы возмутиться. На что она охотно поддалась.

– Хочешь сопротивляться? Что ж, ты знаешь, мне нравятся и такие игры, – усмехнулся Аллард, а его ладонь, легким касанием исследуя изгибы тела Евы, обратилась грубой хваткой на ее груди, от чего Рид не смогла сдержать непроизвольный стон то ли боли, то ли наслаждения. – Так-то лучше!

Теневые путы скользнули вниз, снимая с нее одежду. Шпионка как будто попыталась сопротивляться, но на каждое прикосновение Рейна ее тело изгибалось в ответ. Аллард коснулся губами ее шеи и опустился ниже, чувствуя, как дрожит тело Евы, а кожа покрывается мурашками. Ее стоны стали громче, когда Рейн с силой сжал бедра, которыми она обвила его, и тем самым на секунду потерял контроль над своими путами. Этого хватило, чтобы, освободившись, Рид тут же стянула с него рубашку, а затем и оставшееся, попутно запустив в него свой темный эфир, разжигая уже его желание.

Ева охотно поддавалась каждому движению, прогибаясь и прижимаясь к Алларду, заставляя забыть его обо всем. Именно за этим генерал сюда пришел, и это он получил сполна.

– Ты ведь говорил, что портал нужен на случай, если на меня опять кто-нибудь решит напасть! – снова выругалась Ева, когда ее дыхание восстановилось, а затем попыталась ударить его, но сил хватило лишь на легкий толчок. От негодования она даже соскочила с кровати, попутно натягивая на себя одежду. – А не за тем, чтобы ты, как маньяк, врывался ко мне!

Аллард лишь усмехнулся тому, с какой обидой это бросила Ева. Неужели она надеялась так задеть его? Скорее, наоборот, после всей той грязи с привкусом крови и ненависти, в которую он сегодня окунулся, сейчас Рид как будто наполнила его жизнью.

– Что ты смеешься? А если бы я убила тебя? – недовольно рявкнула Ева, чем еще больше рассмешила Рейна, который вслед за ней тоже надевал рубашку.

– Во-первых, не убила бы, а во-вторых, тебя бы бросили в тюрьму за такое и запытали бы до смерти, – он нарочито спокойно произнес это, на что получил неодобрительное рычание.

– Очень романтично…

Ева недовольно вышла из спальни и спустилась вниз. Когда Аллард проследовал за ней, то увидел, как она вытаскивала кристалл из рамы зеркала, тем самым закрывая портал. Он в очередной раз усмехнулся, похоже, Рид злилась на самом деле гораздо меньше, чем пыталась показать, в противном случае попросила бы убраться его поскорее.

– Будешь что-нибудь? Чай? Кофе? – она прошла мимо него на кухню, Аллард, садясь на диван, ответил ей лишь вопросительным взглядом. – Ну да, о чем это я. Виски.

Аллард достал сигареты, вытянул ноги на деревянный кофейный столик, которым Рид заменила предыдущий – разбившийся после нападения мятежницы Марго. Вскоре перед ним на столике оказался стакан и бутылка с терпким янтарным напитком. Второй стакан с виски Ева захватила с собой по пути к окну.

– Тебе достаточно было позвонить по циркуляру, я бы хоть привела себя в порядок, – лишь тихо произнесла Ева, сделала глоток и, поморщившись, безразличным взглядом посмотрела на улицу.

– Можешь не переживать, такой стерве, как ты, все идет, – съязвил Рейн, закурив. – Не могу представить, в чем бы ты выглядела действительно плохо.

– В форме эпигона, – в тон ему ответила Ева, не сводя глаз с одной точки.

Аллард лишь затянулся и одним глотком опустошил стакан с виски, тут же налив еще. Какое-то время они так и молчали в полумраке при свете одного напольного светильника, пока за окном не послышалось недовольное «кар», а Ева не задернула штору. Равен следил, и, похоже, этот бой Рид выиграла, потому что повернулась к Рейну уже с улыбкой.

– Не ожидала увидеть тебя так быстро, думала, что ты еще долго будешь развлекаться с нашими гостями.

Эта фраза снова вернула Алларда к реальности, которая на короткое время стала казаться ему чуть лучше, чем было на самом деле.

– Пытки и симбиоз творят чудеса.

– О, мне ли не знать, – Еве не удалось скрыть за сарказмом боль, которую она испытывала от рук Галбрейта в свое время.

Рейн несколько секунд смотрел на нее, снова опустошил стакан и налил еще.

– Ты хорошо знала Джоан Берч? – неожиданно для себя спросил Аллард. Он все время упускал из виду тот факт, что за смазливой мордашкой Рид хорошо прятала хитрый ум и знания, которыми она обладала.

– Неожиданный вопрос, – она села в угол дивана, закинув ноги ему на бедра. Рейн поймал себя на мысли, что не даже не пытался сопротивляться ее соблазнительной наглостью, и это было гораздо интимнее того, что происходило несколько минут назад в ее спальне. – Немного. Я видела ее всего раз в жизни, и то лишь пару дней. Она почти всегда была с Клаусом, они ведь тогда уже встречались. Джоан буквально не выпускала его из виду, особенно… – Ева усмехнулась, – если я была поблизости. Огненная эфиристка, вспыльчивая, ревнивая. Но она готова на все ради Клауса или Леди. Вряд ли я тебе здесь чем-то помогу, все это могли увидеть симбионты и без меня.

– Может, и могли, но к ней крайне сложно пробиться. В ее голове слишком много барьеров, и не тех, что ставит их Хранительница, – хмыкнул Рейн. – В свое время там неплохо покопался Соулривер, наверное, если бы она жила не в Эстере, то стала бы верным эпигоном Орла.

– Даже так… – вздохнула Ева. – Да, что-то такое я как-то слышала от Равена, кажется, тогда через этого Соулривера они пытались разделаться с правителями Эстера и их будущей заменой. Как видишь, вышло плохо, и теперь Джоан пришла по наши души…

От последних слов Аллард скривился. Все, что он сегодня услышал, указывало совсем на другое.

– И что, пленники еще живы, или ты уже разделался с ними, как только нашел доказательства?

– Живы, по крайней мере, Берч и этот Хоук, абсолютно бесполезное создание. Что с Эфрейн, понятия не имею, ей занимается лично Орел, – Рейн погрузился в воспоминания о сегодняшнем дне и, пытаясь сопоставить факты, не заметил, что уже говорил Еве то, что не следовало бы. Не заметил он и того, как на слове «живы» Рид поджала губы и с облегчением выдохнула. – Пока все сводится к этой проклятой некромантке и Первому Капитуляру.

– Чему? – удивленный вопрос Евы привел Рейна в чувство, и он понял, что сболтнул лишнего.

– Они пришли сюда за подлинным Капитуляром Смерти, – в этот момент генерал гадал, испытывала ли шпионка на нем свою Тьму, или же это был просто четвертый стакан выпитого виски.

– М-м-м, – словно промурлыкала Ева. – Орел и Равен уже в курсе? И как они на это отреагировали?

– Вы все говорите так, словно в этом Капитуляре действительно есть что-то важное, кроме свода законов Верхнего мира, – Рейна начинало злить, что даже Рид делала вид, будто знает что-то, чего не знает он.

– М-м-м, – снова протянула шпионка. – Если тебя бесит, что эти двое не посвящают тебя в свои дела. Не жди, и не посвятят.

– Рид, если ты что-то знаешь, лучше скажи, а не зли меня еще больше, – нервно прорычал Аллард, смерив ее недоверчивым взглядом.

Ева, закусив губу, парой грациозных движений села к нему на колени, оказавшись лицом к лицу. Его рука инстинктивно скользнула ей под рубашку, и она поцеловала его.