Текст книги "Амхельн. Под знаком орла (СИ)"

Автор книги: М. О. Глакс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 40 страниц)

– Значит, тебе нечего мне сказать… – разочарованно произнесла Леди, раскрывая замок из рук на своей груди. Она и не надеялась на другой исход, только хотела убедиться, что у нее больше нет причин цепляться за жизнь этого человека.

– Что ты хочешь сделать? – Оуэн словно, наконец, уловил настроение, с которым Верховная Хранительница Эстера решила вновь посетить его, и подозрительно покосился на нее.

– Как ты и сам сказал, ничего такого, что могло бы быть хуже предательства Орла, – пожала плечами Тали. – Поэтому не переживай, Оуэн, хуже уже не будет…

Леди повернулась в сторону выхода, и тогда пленник смог разглядеть улыбку на ее лице. И эта улыбка точно не предвещала ничего хорошего.

Глава 18

Лонде-Бри

– Какого Всадника, я надеялся, что не придется везти этих светлых обратно, – простонал эпигон, когда Джоан и Квентина выволокли из лабиринта. – Почему они не сдохли?

«О Смерть, Смерть, Смерть!» – Ева семенила следом за солдатом в золотой маске и не знала, радоваться ей или паниковать. Она спешила к огромному фургону, в котором пленников и привезли сюда. Обычно, во времена смертельных игрищ у Вагнера, когда среди бегунков оказывался сильный эфирист с редкой способностью, его сажали в этот мобиль, но он никогда больше не возвращался в тюрьму. Что происходило с ними дальше, Ева не знала, хотя и догадывалась. И, пожалуй, то, что Джоан и Квентин выжили, оказалось чем-то из ряда вон выходящим.

– Пусти меня! – рыжая хранительница сопротивлялась, не желая вновь отправляться в темную камеру, Рид на секунду даже показалось, что она всерьез готова вырваться и сбежать.

Ева взглянула на Хоука, которому, по всей видимости, уже досталось от эпигонов, пока его вели до мобиля, и теперь тот без сознания лежал в кузове. Шпионка замерла, наблюдая за тем, дышит ли он, но как только Квентин издал вздох, Рид выдохнула вместе с ним.

– Кем ты себя возомнила, тварь? – Рейн появился словно из ниоткуда, и прежде, чем Ева успела возразить, что пленников нельзя травмировать, тень Джоан схватила свою хозяйку и ударила ее об асфальт.

– Аллард! Ты с ума сошел⁈

– Ты же не думала, что тебе всерьез сойдет твоя выходка⁈ – но генерал не обращал на Еву никакого внимания, подойдя к распластавшейся на земле хранительнице. – То, что ты дожила до сегодняшнего дня – ошибка. Моя ошибка. Следовало убить тебя сразу, как только все вытащили из твоей башки!

Тени обвились вокруг шеи Джоан, и она, задыхаясь, взлетела вверх.

– Сними с меня наручники, и посмотрим, чего ты стоишь… генерал… – она едва смогла прохрипеть эти слова, и от этого ее издевка прозвучала еще более презрительно. – Все, на что вы способны – это угрожать, пока мы за решеткой и в наручниках. Иначе у вас просто нет…

Тени вокруг шеи лишили ее остатков воздуха, и она не успела договорить.

– Аллард, отпусти ее… – Ева нерешительно подошла к генералу со спины, но тот лишь рассмеялся, от чего у шпионки мурашки пробежали по коже. Она не раз видела Алларда в гневе, но сейчас он выглядел совершенно безумно, будто все эмоции, подавляемые им за последние дни в связи с вылазкой в Мармиати-Ай и грозным нападением на него Орла, готовы были разом вырваться сейчас наружу.

– Один на один? Ты так уверена в своих силах? – Рейн не сводил яростного взгляда с рыжей стражницы, не замечая ничего вокруг. – Твоя подружка тоже была слишком уверена… А теперь гниет где-то в обломках чертогов некромантов!

– Ч-что⁈ – несмотря на смертельную опасность для нее самой, Джоан буквально выкрикнула это. – Л-леди?..

– Хочешь встретиться с ней в Нижнем мире? – прорычал Рейн. – Или, может, со своим мужем? Давай же, я устрою тебе эту встречу прямо сейчас!

– К-клаус⁈ – жалобно, слабеющим голосом простонала Джоан. Силы стремительно покидали ее вместе с остатками воздуха в легких.

– Аллард, я не думаю, что убивать стратегически важных пленников – хорошая затея, – Ева набралась смелости и одернула руку генерала, отчего он, наконец, обратил на нее внимание, пока тело Берч не забилось в судорогах. – Если только Лорд Орел не отдал такой приказ…

В глазах Рейна ярость сменилась отчаянием, еще вчера его самого едва не убил Эгго за то, что он превысил свои полномочия. А сейчас на него умоляюще смотрела Рид, ведь убийство Джоан Берч действительно могло стоить жизни и самому генералу.

– Не отдал… – обреченно выдохнул он. – Но я разберусь с этим, не думаю, что у них осталось так много времени.

Берч рухнула на землю под злобное рычание Рейна, предназначавшееся не то ей, не то Еве, не то ему самому. Кто-то из эпигонов, пока Джоан снова не начала сопротивляться, закинул ее в фургон.

– Осторожнее, они еще нужны живыми, – недовольно цокнула Рид, мысленно соглашаясь со словами Рейна. Кинуть в Правителя Амхельна огненный шар – равносильно смертному приговору, и когда он будет исполнен, действительно, лишь вопрос времени.

Она подошла к двери, делая вид, словно проверяет, живы ли пленники, пока недовольный Аллард злобно вышагивал за ее спиной. Джо едва поднялась на локтях, половина ее лица теперь была в крови из-за того, как Рейн швырнул ее оземь.

– Это правда⁈ Леди и Клаус⁈ – спросила она тихим хриплым голосом, а по щекам текли слезы.

– Если вы еще живы, то думаю, нет, – как можно тише ответила Ева, а затем резко развернулась и захлопнула дверь. – Можете увозить их!

Один из эпигонов запер фургон и сел за руль, в каждом его движении сквозило разочарование, как и в походке Алларда, скрывшегося за углом. Рид поспешила догнать его.

– Никак не могу понять, как им все сошло с рук. Эфрейн теперь стала Эгго, а эти двое до сих пор живы! – негодование Рейна грозным эхом разнеслось по вечернему саду вокруг поместья Вагнера, когда он услышал позади стук каблуков.

– У Правителя на все свой план, ведомый только ему и Равену, я повторяла тебе это сотни раз, – как будто недовольно произнесла Ева, пораженная тем, что Алларда это до сих пор удивляло. – И пока ты четко исполняешь его приказы, то все будет хорошо. Но стоит только сделать один неверный шаг, и…

– Да-да, знаю, – отмахнулся от нее Рейн, явно не готовый обсуждать увиденное ею вчера.

– Ты собираешься вернуться обратно? – Ева поравнялась с ним.

– Ну да, мне нужно быть на приеме до конца, – генерал морщился.

– Ты же явно не хочешь там быть, – улыбнулась она. – Эгго не до тебя, защитить себя он умеет лучше, чем кто-либо другой. А Равен только и занят тем, чтобы Дженнифер не сболтнула лишнего при гостях.

Рейн остановился и недоумевающе посмотрел на нее.

– И?

– Можем найти куда более приятное занятие для нас обоих, – она подошла к нему и обвила руки вокруг его шеи. – Я уже выполнила свою работу, мое присутствие там тоже больше не нужно.

Генерал молча скривился, посмотрев на балкон второго этажа, где уже никого не было, словно взвешивая все за и против.

– Пожалуйста, избавь меня от мучительного общения с новоявленными родственниками, – предприняла она последнюю попытку в ответ на его молчание.

– Рид, ты знаешь, за что я тебя ненавижу больше всего? – от любого другого Ева восприняла бы эти слова как угрозу, но от Алларда они были комплиментом высшей степени. – За то, что ведусь на все твои уловки, хотя и знаю, как ты умеешь манипулировать. Но я и правда не могу уйти… Хотя мы можем и здесь найти более укромное место.

Путь до бывшего кабинета Вагнера в его доме оба знали наизусть. По дороге Аллард сообщил эпигонам, где его искать в случае необходимости. Как только он вместе с Евой вошел в кабинет, пыль ударила им в нос, отчего Рид чихнула, а Рейн сразу направился к одному из шкафов, бесцеремонно открыв его.

– У Леорика всегда были запасы хорошего виски, – усмехнулся он, достав одну из таких бутылок и пару стаканов. – Ему-то оно уже не понадобится…

Рейн снял надоевший пиджак и рухнул в кресло возле стола так, будто это был его личный кабинет. Когда-то Еву до колик в животе раздражал Вагнер, но Рейн на его месте смотрелся удивительно гармонично. Он зажег тусклый кристалл на столе, осветивший комнату, куда не проникал даже лунный свет из-за зашторенных окон. Ева подошла к нему, села на стол, напротив него, и достала из маленькой сумочки на плече платок.

– Фу, Аллард, ты же не собираешься пить из этих пыльных стаканов⁈

– Все время, забываю какая ты неженка, – хмыкнул Рейн, в походах ему приходилось пить и не из такого.

– Неженка? – возмутилась Ева. – Тебе напомнить, как меня едва ли не по частям собирали после приема у де Браоза? Ты хоть представляешь, сколько мне приходится платить целителям, чтобы на мне не оставалось ни шрама?

– Тише-тише, Рид, угомонись, – рассмеялся он и протянул ей стакан с виски после протирки платком, а сам, откинувшись на кресле, осушил свой.

– Тебе не кажется странным, что мы здесь, в том месте, где убили Леорика? – Ева сморщилась от крепости напитка, а затем боязливо обернулась, словно его призрак мог ходить тут.

– Меня куда больше беспокоит, что те, кто в ответе за это, могут быть все еще живы, – Рейн был по-прежнему напряжен, готовый в любой момент сорваться и начать рубить головы.

– Разве? Головы десятков мертвых аристократов Лонде-Бри с тобой явно не согласятся, – пожала плечами Ева. – Мятеж подавлен.

– Всегда мог остаться кто-то еще, – Аллард снова налил виски и залпом осушил стакан. – Но знаешь, что странно? Мы всегда искали связь мятежников с Эстером, и она обрывалась на Эде Пирсе, но я все равно сомневался. Только встретившись с Тали в Мармиати-Ай, я как будто… поверил ей. Поверил, что они не имели к этому никакого отношения.

– Даже если все так, правду мы теперь вряд ли узнаем, – выдохнула Ева, нервно постукивая по стакану пальцами. – Ее теперь можно выудить только из головы их Правителя.

– К сожалению, не только, – горько хмыкнул Аллард. – Орел сегодня подтвердил, что Леди и Клаус выжили. Но для остальных мы должны говорить другое, поняла?

– Само собой, мог бы и не пояснять, – с нарочитым безразличием фыркнула Рид. – Но это объясняет хорошее настроение нашего Правителя. Он все еще может получить Тали живой.

Аллард молча кивнул, снова откинулся назад и закурил. Выдыхая дым, он смотрел на Еву, словно в ее голове и были ответы на все его вопросы.

– Знаешь, она выглядела… мы с ней виделись только один раз в День тишины, тогда Леди показалась мне простой выскочкой. Я всерьез удивлялся, как она вообще может держать меч? Но в Мармиати-Ай я увидел ее с совсем другой стороны. Когда дело касается города или своих друзей, в ней что-то меняется. И если раньше я не понимал, почему Тали до сих пор жива, то теперь… – Рейн затянулся.

На этот раз уже Ева смотрела на него с удивлением. Похоже, встреча один на один с Леди что-то изменила в нем. И теперь Рид как будто начала переживать, как бы эти перемены не стали опасными для него самого.

– Она, конечно, сильный эфирист. Но сила эстеровцев всегда была в единстве, они будут защищать себя и свой город до последнего, – с внезапной грустью произнесла Ева, глядя куда-то в пустоту. В Амхельне можно доверять только себе, ведь любой другой предаст тебя при первой же возможности. Так было с ее родителями, от которых отвернулась вся знать столицы, так было и с ней, когда бывшие друзья даже не здоровались с ней. – Правители Эстера стараются с самой академии подбирать претендентов на будущие посты, они учатся вместе, дружат, переживают все самые страшные моменты. Это их здорово сближает…

– В этом их сила и слабость, – на этих словах Аллард улыбнулся, и тут Ева вдруг увидела в нем словно тень Арнлейва, непроизвольно она даже отдернулась назад. – Именно поэтому нам пока нужны Берч и Хоук.

Рид выдохнула, скрыв за этим свое разочарование, а затем еще раз глотнула из стакана. Иногда ей казалось, что Рейн совсем другой, и в нем нет того извращенного коварства, за которое она так ненавидела Равена и Арнлейва. Но сейчас разум твердил, чтобы она не забывала, что перед ней все же третий соправитель Амхельна.

– Если вы хотите как-то использовать пленников, то вам бы позаботиться о том, чтобы они не отправились в Нижний мир раньше времени.

– В лабиринте они выглядели живее всех живых, – вдруг нахмурился Аллард.

– В моменты опасности мы все готовы сражаться до последнего, – Ева улыбнулась ему, уводя разговор так, чтобы у него не возникло подозрений о причинах в их излишней прыткости. – Я и сама убила недавно несколько человек, хотя я ни разу не боец. Что уж говорить о стражах и хранителях, годами обучавшихся сражению.

Генерал как будто даже с восхищением оглядел ее.

– Чем дольше они будут живы, тем больше шансов, что Эстер устроит какую-нибудь диверсию. У нас ведь жена Советника, не думаю, что они оставят это все просто так, = довольно хмыкнул Аллард.

– Немудрено. Когда я пришла в темницу за ними, там стояло всего двое эпигонов, – возмутилась Ева.

– Тебе ли не знать, как охраняется Дом правителей, – Рейн рассмеялся. Конечно, она знала, но ее интересовал совсем другой вопрос. – Эстеровцам просто не проникнуть туда даже с барьером, ведь в замке столько эпигонов, что хватило бы захватить целый город.

И в этом он был прав, проникнуть и вызволить оттуда кого-то постороннему просто невозможно. Если только кто-то не будет действовать изнутри, и для этого ей нужно понимать, не скрывает ли тюрьма какие-либо «подводные камни». А еще она хорошо знала, что в Доме правителей становилось меньше стражи, когда там некого охранять. Например, когда все трое уезжали на день Тишины в Эстер.

– Рид, ради Смерти, меня уже тошнит от них всех, – сморщился Рейн, давая понять, что ничего из него она больше не вытянет.

Ева лишь улыбнулась и аккуратно слезла со стола к нему на колени, поцеловав в губы.

* * *

– Ева, ты меня вообще слушаешь? В каких облаках летаешь? – с обидой в голосе воскликнула Кэтрин, заметив, как брюнетка в легком ярком сарафане откинулась на спинку стула, скучающе глядя куда-то в сторону.

– Ох, прости, дорогая, – лениво помахала рукой Рид. – Ясное солнце в Лонде-Бри – такая редкость, что я пригрелась и слегка задумалась.

– Задумалась или замечталась? – хитро подмигнула Кэтрин, бегло взглянув на меню перед собой. – Я не разу не видела тебя такой беззаботной…

– Не понимаю, о чем ты, – как ни в чем не бывало Ева вернулась взглядом к списку напитков и десертов. Это была обычная кофейня с узкими столиками и неудобными стульями. – Так о чем ты говорила?

– Я пыталась сказать тебе, что вчера звонил Фред, – неожиданно зашептала Кэтрин, наклонившись ближе к Рид. – Он сказал, что Леди и Клаус живы!

– А, вот как… – потеряв всякий интерес, протянула Ева, стараясь скрыть под этим саркастичное «а то я без тебя не знаю». – Это было ожидаемо. Скорее всего, об их смерти уже твердили бы по всем каналам.

– Жаль, а я так надеялась, – выдохнула жена Дина так, словно речь шла о каком-то пустяке, а не о чьем-либо убийстве. – А почему мы пришли именно сюда?

– А почему нет? – Ева выглянула из-за меню, посмотрев на побледневшее лицо своей спутницы. – Постоянно сидеть дома вредно для здоровья, а тебе просто необходимо больше выходить на улицу. Ты уж прости, но ты выглядишь измученной…

Виной тому были, конечно же, не редкие прогулки. Тьма начинала изводить Кэтрин, а без способностей к эфиру она не могла сопротивляться изменениям.

– Я плохо сплю по ночам. За окном всегда так шумно, в Эстере и Шеуте было…

– Здесь живут адепты Тьмы, тут никогда не бывает спокойно, – перебила ее Ева. – Но ты же вряд ли была на окраинах Лонде-Бри, здесь куда уютней и спокойней, вот я и решила привезти тебя сюда.

– О Смерть, Ева, ты просто чудо! Жаль, что мы не познакомились раньше, – выдохнула Кэтрин, а ее спутница мысленно пожалела о том, что они вообще познакомились. Вся эта приторность жены Правителя Эстера резко контрастировала с тем, что лилось из нее, когда речь заходила о Леди.

– Мне, пожалуйста, черный кофе и пирог с брусникой, – к счастью Евы, к ним подошел официант, чтобы гости сделали заказ. – Видишь эту улицу с уютными двухэтажными домами? Я недавно присматривала себе один из них и приметила вот это кафе…

Рид кивнула в сторону длинного ряда коричневых таунхаусов, которые сейчас заливало яркое солнце, столь непривычное для сезона туманов.

– Ого, хочешь перебраться сюда из центра? – Кэтрин как будто действительно была небезразлична жизнь новоявленной родственницы.

– Хочу, но чуть позже, – врала Ева, широко улыбнувшись, прекрасно зная, что Равен не позволит ей этого.

– А ведь ты права, здесь и очень красиво! Наш дом с Дином окружал небольшой лес, а я бы хотела жить вот в таком районе, чтобы можно было общаться с соседями. Вот у Клауса и Джоан был просто чудесный дом, и куча соседей вокруг. Никак не пойму, почему она развелась с ним… – выдохнула Кэт, ожидая, когда официант поставит перед ними их заказ.

– Так они в итоге развелись? Столько слухов вокруг всего этого, – на автомате поддерживала диалог Ева, ненавязчиво наблюдая через окно кафе за одним единственным домом.

– Ох, ты что! Клаус почти сразу после развода связался с этой некроманткой! С Дженнифер! – и Кэтрин явно была не в восторге от новой жены Правителя Амхельна.

– М-м-м, значит, никто не придет спасать ее и этого бедолагу Хоука…

– Конечно, нет! Вся их жизнь сосредоточена только вокруг Леди, вот ради нее в Эстере готовы рискнуть всем, – Кэтрин завела свою любимую тему про ненависть к Тали, чем уже совсем не удивляла шпионку.

– Всегда же можно договориться, даже с Орлом. Он нашел подход даже к инфанте Мармиати-Ай, – Ева снисходительно посмотрела на Кэтрин и улыбнулась. – Все-таки у Клауса общий ребенок с Джоан, неужели он просто так оставит это?

– Не знаю… – та тоскливо опустила глаза, ковыряясь в шоколадном пирожном. – Фред говорил, что Дин тогда приезжал к ним, пытался о чем-то договориться, думали даже о переговорах с Амхельном.

Ева сощурила глаза, внимая каждому слову Кэтрин. Она слишком давно не общалась со своим кузеном, а уж тем более с Клаусом и Леди, чтобы быть уверенной в своем чересчур амбициозном плане, поэтому для начала ей нужно было вычислить все переменные.

– Наверное, было бы здорово избежать вовсе войны…

– Конечно, здорово. Шеут решился помочь Орлу, потому что Эстер упрямился и обострял ситуацию. Теперь же, если они и дальше будут укрывать свою драгоценную Леди, от них ничего не останется!

«Дурочка, ты и правда ничего не понимаешь…» – подумала про себя Ева, но ничего ей так и не ответила, продолжая наблюдать за домом.

Конечно, она вытащила сюда Кэтрин не просто так. Накануне Рид приезжала сюда под покровом ночи, когда предрассветный туман был особенно силен, а вороны Равена, обеспокоенные женой Орла, денно и нощно дежурили возле поместья Эгго. Именно из этого дома выходил Квентин Хоук, когда Ева села ему на хвост. Это было единственное место, где она могла найти пособника эстеровцев. Как ей удалось узнать по слухам, это был Нейтан Блейк, с которым она однажды уже пересекалась. Ночью Ева подсунула ему под дверь записку: «Брайан, не могу забыть о нашей встрече в клубе, твои слова каждую ночь будоражат мой сон. Я жажду новой встречи. Если ты испытываешь то же самое, то знаешь, где меня найти». Под этим именем Блейк выуживал у нее информацию об Эштоне Грее, а значит, прекрасно знал, кто ему пишет. Оставалось надеяться, что Нейтан вообще еще бывает здесь.

Арнлейв, погруженный в «свадебные» хлопоты и поиски Тали, Равен, которого больше всего беспокоила Дженнифер Эфрейн на троне Амхельна, и Аллард, чье внимание было увлечено пытками Джоан и поездкой в Мармиати-Ай, упускали один маленький нюанс – дом, служившей троице из Эстера перевалочным пунктом с открывавшимся по требованию порталом, по-прежнему стоял нетронутый. Будто, поймав их, правители Амхельна потеряли всякий интерес к какому-то там Блейку.

Ева не была уверена в своем плане, после облавы Нейтан мог здесь больше не появляться, но этот дом был единственным шансом хоть как-то связаться с Эстером. Несколько часов Ева высматривала, не дежурит ли кто-то поблизости, а после того, как подсунула записку, принялась снова следить. Когда же рассвело, чтобы не выглядеть слишком подозрительной, Рид позвонила Кэтрин и попросила составить компанию.

Вот только не видно было никаких признаков жизни, и Ева уже начинала сомневаться в своем плане. Если кто-то найдет записку, то могут подумать на кого угодно. Какой-то Брайан в каком-то клубе. В конце концов, могли просто ошибиться адресом. Казалось, Ева была почти чиста. Но ее проблему с поиском Блейка это не решало.

– Ева? Да где ты опять? – снова одернула ее Кэтрин, только Рид поняла, что опять слишком глубоко погрузилась в свои мысли.

– Нет, ничего… – Ева махнула рукой официанту, чтобы он рассчитал их.

– Что, переживаешь за генерала? Боишься, как он может пострадать? – неожиданно рассмеялась Кэт. – Вы так внезапно исчезли со свадьбы…

– Понимаешь… у темных все устроено несколько не так, – отмахнулась от нее Ева и расплатилась, а затем встала и кивнула в сторону выхода. – Я тебе уже говорила, что мы просто спим вместе. Никакой привязанности и прочего. Всем нам порой нужно немного расслабляться.

«А еще Равену очень удобно держать при нем меня», – мысленно добавила она.

– Ни за что не поверю, – продолжала подначивать ее Кэтрин, но, заметив, как кузина ее мужа поджала губы, перевела тему. – Может, сходим в театр? Я так давно не была нигде. Если, конечно, у тебя нет дел…

Ева предпочла бы понаблюдать за домом еще несколько часов, но без должного задания Советника или генерала она не могла этого делать, не вызывая подозрений. Поэтому лишь улыбнулась и кивнула в ответ.

* * *

Две луны уже давно взошли на небе. Мысленно Ева проклинала себя за эту идею с Кэтрин, казалось, ей было куда проще ловить эфиристов с редкими способностями, чем целый день развлекать кого-то походами в кафе или по магазинам. Она была уже бесконечно далека от обычной жизни, Рид даже не помнила, как жила до всего этого кошмара.

Она повернула ключ и зашла домой, тут же сбросив надоевшие каблуки. Не включая свет, Ева прошла на кухню и достала из шкафа бутылку вина. Но вдруг услышала какой-то шорох позади, и прежде, чем успела схватиться за нож, что-то острое уперлось ей в спину.

– Не шевелись, – раздался мужской голос. – Ты сама меня вызвала сюда.

– Ах, Брайан… А ты быстро соображаешь, – выдохнула она, пытаясь не сдать его имени, но ее сердце еще больше заколотилось от страха.

– Ты единственная, с кем я общался под этим именем, – усмехнулся шпион Эстера. – А ты даже не попытаешься обернуться, чтобы убедиться, кто перед тобой?

– В мои воспоминания постоянно кто-то проникает, чем меньше лиц я вижу, тем безопаснее для меня же. А твой голос я запомнила… – Ева так и стояла, смотря на бутылку вина, стоявшую перед ней. – Убери меч, или что там у тебя.

– Мы оба рискуем сейчас. Зачем ты меня вызвала?

– Я хочу помочь вам вытащить Джоан и Квентина, – произнесла она. – Но только их двоих. Дженнифер останется в Лонде-Бри.

Рид почувствовала, давление от острия ослабло, а затем рука, видимо, опустила клинок.

– Ты же сама их сдала прямиком в руки генералу, – голос Блейка удивительным образом был спокойным, и в то же время она кожей ощущала всю его ненависть к ней.

– Можно подумать, я могла выбирать. У меня никогда нет выбора, и кто будет следующей моей жертвой, я не знаю, – Ева тоже произнесла это спокойно, словно и не испытывала угрызений совести. – Однако ты все же пришел сюда.

– Я периодически наблюдаю за тем домом, иногда там бродят эпигоны, но сам я больше туда не захожу. А сегодня увидел, как кто-то в штатском околачивается возле него. Ты хорошо пряталась, но тебя могли увидеть. Ты слишком рисковала для обычной засады, а значит, у тебя было на уме что-то другое, – пока Нейтан говорил, Рид улыбалась все больше. После дня с Кэтрин доводы разумного человека были просто песней для нее. – Почему они до сих не уничтожили этот дом?

– Ты просто неинтересен больше генералу, – пожала плечами Ева, слыша, как он отодвигает стул и садится. – Пока неинтересен. Оттого у нас не так много времени, чтобы начать действовать.

Нейтан молчал, оба прислушивались к звукам шин проезжающего мимо мобиля, словно оттуда мог выйти кто-то из правителей.

– Не боишься, что меня могут здесь найти?

– Боюсь. Но еще больше боюсь того, что будет, если Эгго победит, – выдохнула она.

– Ты знаешь о его планах?

– Не так много… Но уверена, что Эстером все не ограничится. Его планы простираются гораздо дальше. Вы, а точнее, Леди Тали – единственная, кто отделяет его от воплощения их в реальность. Мир не просто погрузится во Тьму… я боюсь, все будет гораздо хуже… – Рид говорила это монотонным голосом, словно была в бреду, она и сама не понимала, куда метил Орел, но все те сплетни, что доходили до нее, кулуарные разговоры, которые она слышала, пугали ее куда больше собственной смерти.

Блейк выдохнул и замолчал, несколько раз постучав пальцем по столу.

– Я в свое время учил в академии тайных стражей для шпионажа, ты явно бы преуспела в моем предмете, – усмехнулся он. – Как ты собираешься вытащить их? Это самоубийство.

– Для вас – да. В свои планы, ради нашей общей безопасности, я посвящать тебя не буду. Нам нужно будет найти более секретное место для передачи информации, – она открыла бутылку вина, а затем налила его в бокал.

– Тогда зачем ты меня сюда позвала?

– Мне нужно, чтобы ваши правители помогли мне. Только у них есть возможность отвлечь Эгго, Галбрейта и Рейна, – она залпом осушила бокал, словно пытаясь набраться храбрости.

– Ты же сама знаешь, что наш Верховный Хранитель в большой опасности, – с сомнением переспросил Блейк.

– Мы все в не меньшей опасности, – усмехнулась Ева.

Можно подумать, кто-то из правителей Амхельна пощадит ее, если узнает об этой встрече.

– Что ты предлагаешь?

– Переговоры Эстера и Амхельна, – наконец, произнесла она. Сама эта мысль казалась безумной, но из всего, что происходило вокруг плен Джоан и Квентина, предательство Шеута, нападение на Леди и Клауса в Мармиати-Ай, свадьба Дженнифер и Арнлейва, война, которая вот-вот должна была начаться – все это могло стать веской причиной для переговоров, и никто бы не заподозрил, что это обманный маневр. Нейтан опешил настолько, что Ева ощущала это даже спиной. – И у нас слишком мало времени. Поторопи их с решением.