Текст книги "Венец на двоих (СИ)"
Автор книги: Лариса Куролесова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 46 (всего у книги 50 страниц)
– Кто‑нибудь из вас имеет хоть малейшее представление, где можно найти Эчиелле? – ровным тоном спросил Дорнан.
– Боюсь, ваше величество, что мы уже с ног сбились, пытаясь его отыскать, – Парена осторожно поерзала на своем стуле. – Он всегда хорошо прятался, и, если сам этого не хочет, найти его невозможно. Никто из нас даже лица его не видел, так что он, скинув маску, мог бы спокойно ходить поблизости – мы все равно не узнаем его.
– Ладно, оставим пока это, – король поморщился. – У меня есть еще одна просьба. Дело в том, что сейчас я не могу чувствовать брачные узы. Сначала я предположил, что Ильтера… погибла, однако один из чародеев на границе предположил, что ее величество просто находится в таком месте, которое лишает ее магических способностей. Я надеюсь, что кто‑нибудь из вас сможет указать, есть ли что‑то подобное в столице.
– Место, блокирующее магию? – Парена Яррис испуганно посмотрела на ан’Койра. – Кейнтаровая ловушка в столице? Отец – Небо и три богини, оберегите нас!
– Кейнтаровая ловушка? Что это такое? – Дорнан подался вперед.
Женщина несколько мгновений молчала, как будто собираясь с мыслями. Когда она заговорила, то, казалось, тщательно подбирала слова.
– После мятежа Орвина Морна многие представители высоких Домов озаботились защитой от чар, – медленно произнесла Парена. – Кейнтар невероятно дорог, но на него готовы были тратиться, что существенно пополнило королевскую казну. В тот период некоторые целые комнаты внутри обшивали кейнтаром. Пребывание в таком помещении – смертельная ловушка для мага. Дело в том, что кейнтар не только блокирует магию, но и… высасывает ее из нас. А поскольку чары вплетены в кровь, то через некоторое время маг, который не может выбраться из такой ловушки, умирает.
Она замолчала, пряча глаза. Дорнан почувствовал себя так, словно у него вдруг обледенел позвоночник.
– Когда его величество… король Майрит понял это, он официально запретил использование кейнтара для отделки помещений, – продолжила Парена Яррис. – Но кое – где он мог еще сохраниться – не все высокие Дома способны отказаться от того, что стоило им небольшого состояния. Такие ловушки лорды и леди устанавливали в своих владениях, и раньше мы не думали, что одна из них может оказаться в столице! Если это так, то она может обнаружиться не только на территории какого‑нибудь благородного рода, но и в любом месте – многие главы Домов покупали лачуги специально для того, чтобы превратить их в тюрьму для магов, особенно когда по приказу короля Майрита подобное использование кейнтара стало вне закона.
– Я слышал, что маги могут определять кейнтар на расстоянии, – Дорнану пришлось снова напомнить себе, что надо дышать. – Кто‑то из вас на это способен?
– Ваше величество, любой чародей почувствует, если что‑то попытается поглотить его магию, поэтому кейнтар может определить каждый из нас, – твердо проговорила Парена. – Но мы не очень сильны в магии, да и недавняя осада оказалась слишком напряженной…
– Мы можем целыми днями и ночами бродить по Эрнодару, прощупывая здания и подвалы, попадающиеся на пути, – сглотнув, пробормотал встревоженный маг, доложивший о послании, которое получил Маралин Истан. – Но такое исследование займет у нас недели, если не месяцы… Чтобы действовать быстрее, нам нужно знать хотя бы, где искать!
Госпожа Яррис молча кивнула, избегая встречаться взглядом с Дорнаном. На мгновение он ощутил отчаяние. Если Ильтеру поместили в комнату, обшитую блокирующим кейнтаром, у нее нет ни месяцев, ни недель, а возможно – и дней, чтобы дождаться помощи! Они не смогут найти ее, пока не станет слишком поздно! Его зеленоглазая королева обречена медленно умирать, даже если сейчас она еще жива!..
Крак!.. Резной деревянный подлокотник трона треснул в его руке, и, только когда острые щепки вонзились в пальцы, Дорнан понял, что слишком сильно сжал его. Он тупо уставился на пораненную ладонь, царапины на которой набухали кровью. Он должен что‑то сделать, как‑то сузить круг поиска для магов. Король не может позволить себе предаться отчаянию в такой момент. Возможно, для Теры еще осталась надежда. Подняв взгляд, ан’Койр тяжело осмотрел ряд чародеев. Многие из них снова побледнели, перепуганно уставившись на сломанный подлокотник под рукой правителя.
– Если я укажу, где искать, вы сможете определить, есть ли там ловушка? – хрипло спросил Дорнан.
– Да, ваше величество, – Парена Яррис выглядела так, словно с трудом сдерживается, чтобы не попятиться. – Если сузить поиски хотя бы до пары улиц, мы справимся за день или два.
– Сколько еще времени у моей жены, если она попалась в ловушку?
– Этого никто не может сказать, – почти прошептала чародейка, и в ее взгляде загнанным зверьком метнулось отчаяние. – Некоторые могут продержаться в окружении кейнтара много дней, другим же хватает и нескольких часов. Все зависит от того, насколько в человеке много магии и насколько он истощен, когда попадает в кейнтаровую комнату.
– Она должна быть еще жива, – Дорнан хотел бы, чтобы в его словах не было вопросительно – умоляющих ноток.
– Милостью Отца – Неба и трех богинь мы найдем королеву Ильтеру живой и невредимой, – Парена выпрямилась. – Если ваше величество позволит нам удалиться, мы немедленно приступим к поискам. Начнем с южной стороны и будем прощупывать дом за домом. Если мы понадобимся вам, то гвардейцы или люди мастера Уорена с легкостью нас найдут.
– Идите, – Дорнан махнул рукой, чувствуя, как пульсирует кровь в поврежденной ладони. – Надеюсь, что к завтрашнему утру я смогу уточнить, где искать королеву.
Чародеи, торопливо кланяясь и приседая в реверансах, по двое – трое выскальзывали за дверь. Когда последний из них вышел, в Зал приемов неуверенно заглянул молоденький гвардеец. Несколько ударов сердца он топтался на пороге, видимо, опасаясь короля, с мрачным лицом восседавшего на троне со сломанным подлокотником.
– Ваше величество! – наконец, выдохнул гвардеец, вытягиваясь. – Госпожа Талит велела передать, что купальня готова, а ужин сейчас сервируют в столовой.
Дорнан наградил его усталым взглядом. Может, ему надо порадоваться тому, что страх перед грозной распорядительницей дворца пока перевешивает в людях страх перед крайне разозленным, непредсказуемым и усталым королем?.. Но если бы он и сейчас отказался от ванны и еды, то в глазах окружающих выглядел бы уже просто капризным ребенком. Кроме того, во дворец вот – вот должны были доставить мятежников. Взглянув в окно, Дорнан убедился, что на небо уже выплыла величественная красная Элерра. Прежде, чем три сестры – луны воссоединятся, ему предстоит еще одна встреча, на которую ан’Койр возлагал немало надежд. И для разговора с Канаром и Далларой он должен выглядеть, как король, а не как бродяга, попавший во дворец по чьему‑то недосмотру.
Тяжело поднявшись с малого трона, Дорнан зашагал к выходу из Зала приемов, кивнув по дороге гвардейцу, который, казалось, вздохнул с облегчением. Мысль о горячей воде была приятна, да и ужин пришелся бы кстати (по правде сказать, ан’Койр не помнил, что именно и как часто он ел во время гонки от Альтиены к столице, и во время беседы с магами его желудок уже несколько раз настойчиво напоминал хозяину о своем существовании). Хотя, конечно, всему этому Дорнан бы предпочел, чтобы дома его встретила жена. Если бы это могло сохранить жизнь Ильтере, он бы отказался от еды, сна, ванны, дыхания! Сжав в кулак тупо пульсирующую болью ладонь, милостью небес король Эрнодара издал что‑то вроде рычания. Он найдет Теру раньше, чем у нее кончится время!
Глава 32
– Посланники светлейшего прибыли, ваше величество, – распорядительница дворца объявила об этом громко, прямо от двери купальни, едва ей разрешили войти. – С ними пленники.
– Очень хорошо, – Дорнан со вздохом отложил бритву и отвернулся от зеркала. – Предложи посланникам чай или вино и какое‑нибудь угощение.
– Как прикажет ваше величество, – лицо Соры Талит, когда она присела в безупречном реверансе, ничуть не изменилось, но в глазах можно было ясно прочесть, что с тем же успехом он мог бы еще бабушку свою поучить рожать и детей воспитывать.
Несомненно, опытная распорядительница уже давно и угощение подала в малую гостиную, и оказала всяческое уважение гостям из Храма, и отдала необходимые указания, чтобы им приготовили комнаты для отдыха, ведь нельзя же было просто отослать их назад среди ночи. Дорнан снова посмотрел на себя в зеркало. Горячая ванна его расслабила, и он слишком долго наслаждался теплой водой, а чтобы ее покинуть, пришлось собираться с силами. К счастью, смена одежды была уже приготовлена слугами, и ан’Койр оделся еще до прихода госпожи Талит. Зато сбрить щетину он так и не успел, поэтому полированная поверхность отражала мужчину за сорок с несколько пугающей внешностью. Вот и хорошо: физиономия в самый раз, чтобы привести в трепет Канара и Даллару! На поздний ужин времени тоже не оставалось, но это и к лучшему: несмотря на голод, Дорнан не чувствовал себя в силах проглотить ни кусочка даже самого изысканного деликатеса.
В малой гостиной горело так много свечей, что они могли с успехом заменить солнечный свет. Пятеро посланников Джесалы Бларера удобно расположились в креслах вокруг столика, уставленного кувшинами с вином, высокими кубками и блюдами с фруктами и сыром. Вдоль стен стояло не менее двух десятков гвардейцев, и они в отличие от храмовников выглядели так, словно в любой момент ожидали нападения. Возглавлял их лично капитан Дигс, то и дело бросавший мрачные взгляды на пленников, которые расположились чуть дальше.
Их было шестеро: четверо мужчин и две женщины. Дорнан с неудовольствием отметил, что все они выглядят, пожалуй, лучше, чем он сам. Плен, похоже, никак на них не сказался. Вряд ли светлейший предоставил Домам Стелл и Игрен привычный уровень комфорта, но, по крайней мере, они хорошо питались, одевались и причесывались скорее всего с помощью прислуги (судя по затейливому платью леди Игрен – младшей, изобиловавшему завязками и бантами, и высокой прическе Даллары) и принимали ванну гораздо регулярней, чем это пришлось делать Дорнану в последние дни.
Канар Стелл, облаченный в одежду цветов своего Дома и идеально вычищенные сапоги, расположился в кресле, полностью игнорируя и храмовников, и стражу. Со стороны могло показаться, что он находится здесь по собственной воле и чувствует себя вполне хорошо, как будто Дорнан прислал вельможному родственнику именное приглашение. Роэран Стелл, носящий небесно – голубую мантию служителя Храма Отца – Неба, старался подражать брату, но его взгляд иногда метался то в сторону гвардейцев, то к остальным храмовникам, угощавшимся вином. Они нарочито избегали смотреть на него, как будто стыдились, что он тоже принадлежит к их сообществу.
Пейлевар Игрен (ан’Койр видел его всего дважды – во время клятвы на постаменте после коронации и когда глава Дома поздравлял их величеств со свадьбой) забился в свое кресло с таким видом, словно предпочел бы встрече с королем свидание с палачом. Его чуть ли не видимо трясло, долговязый и худой глава Дома Игрен мертвой хваткой вцепился в подлокотники, чтобы не дрожали руки. Затравленный взгляд метался между гвардейскими охранниками, а когда он увидел на пороге малой гостиной Дорнана, то мертвенно побледнел и затрясся еще сильнее, глядя на ан’Койра с тупой обреченностью приведенного на убой животного. Казалось, он был близок к обмороку. Король невольно задался мыслью, как Канар и Даллара ухитрились втянуть этого трясущегося главу Дома в свои планы.
Истинная вдохновительница мятежа от Дома Игрен сидела в своем кресле с невозмутимым видом. Безупречная прическа со спускающимися на шею локонами, винно – красное платье с глубоким вырезом, открывающим верх груди, прямая спина, меланхоличный взгляд – несмотря на возраст, Даллара все еще была весьма привлекательна и прекрасно это понимала. Она тоже сохраняла внешнее спокойствие, никак не выдавая внутреннего напряжения, буквально висевшего в воздухе. Ан’Койр невольно поморщился. Когда‑то она казалась ему удивительно красивой, подростком он удивлялся, что на него обратила внимание эта роскошная женщина. Даже потом, когда расстояние не оставило следа от прежней страсти к взрослой любовнице, Дорнану было приятно получать от нее послания. Мысленно он выбранил себя. Вот болван! Все эти годы прекрасная Даллара водила его за нос и, наверное, немало потешалась над наивностью принца, которая ничуть не менялась с возрастом!
Рядом с матерью устроилась Менеста Игрен. Увидев короля, она попыталась робко улыбнуться, но, наткнувшись на его взгляд, выдавила из себя только гримасу. Странно, но она не выглядела сейчас такой бесподобно привлекательной, какой помнилась Дорнану по тому времени, что он провел в столичном доме Даллары. Несмотря на прекрасно подобранное платье, оттенявшее юную красоту девушки, вьющиеся локоны и широко распахнутые глаза, Менеста не вызывала у него никаких чувств, кроме раздражения. Осознав, что король даже не задержал на ней взгляда, девушка коротко вздохнула и разочарованно отвела глаза.
Еще один пленник, имени которого Дорнан не знал, пренебрег удобством кресел и остался стоять, привалившись плечом к стене, в углу гостиной около окна. Высокий черноволосый мужчина со шрамом на щеке угрюмо рассматривал собственные руки, на запястьях которых красовались блестящие полосы металла. Он не поднял взгляда, даже когда в гостиную вошел король. Казалось, пленник пытался держаться подальше от своих товарищей по несчастью. Всем своим видом он показывал, что не желает иметь с ними ничего общего. Дорнан нахмурился. Кто это такой?..
– Приветствую, ваше величество, – один из храмовников, поднявшись, поклонился Дорнану, и остальные последовали его примеру, вставая из‑за стола.
– Доброй ночи, господа, – король слегка склонил голову: судя по докладам, именно светлейший со своими людьми переломил ход осады, поэтому они заслуживали, как минимум, монаршего уважения. – Приношу свои извинения за то, что вынужден был оторвать вас от важных дел, тем более ночью. Благодарю за помощь и прошу передать мою искреннюю благодарность светлейшему. Я намерен в ближайшее время посетить Храм и сделать ряд распоряжений по поводу пожертвований – как только разберусь с текущими делами.
– Мы рады служить вашему величеству, – снова поклонился храмовник. – Светлейший просил передать, что мы и в дальнейшем готовы оказать любую поддержку и помощь короне.
– Еще раз благодарю, – Дорнан махнул рукой. – Прошу вас, садитесь и угощайтесь.
Храмовники чинно заняли свои места, вернувшись к прерванной беседе. Течение разговора с главами мятежных Домов их не интересовало – они всего лишь служили Храму Отца – Неба и действовали по распоряжению Джесалы Бларера. Пленники же и не подумали встать, чтобы поприветствовать короля. Только тот, что находился у стены, слегка повел плечами, услышав новый голос, но глаз так и не поднял. Канар смерил племянника мрачным взглядом, остальные даже поз не поменяли, только Пейлевар Игрен вжался в кресло еще сильней. Дорнан в несколько стремительных шагов преодолел расстояние от двери до пленных и остановился напротив кресла старшего из Стеллов.
– Встать! – не поднимая голоса, скомандовал ан’Койр.
В его тоне, видимо, было что‑то такое, что не позволяло ослушаться этого приказа. Лорд Пейлевар вскочил так, словно его ударили. Роэран и Даллара поднялись одновременно, Менеста с расширившимися от страха зрачками на мгновение отстала от матери и держалась нетвердо, как будто в любой момент могла упасть. Медленнее всех встал Канар, не отрывая взгляда от племянника. Выпрямившись во весь рост, глава Дома Стелл мог смотреть прямо ему в глаза. В этом пылающем взгляде Дорнан впервые увидел неприкрытую ненависть. Раньше Канар хотя бы пытался сдерживаться, но теперь, когда маски были сброшены, необходимость в этом отпала.
– Корона вынесла свой приговор, – громко и четко произнес Дорнан, и все в малой гостиной, включая стражу и храмовников, затаили дыхание. – За участие в мятеже я распускаю Дома Стелл и Игрен, объявляю вне закона любых членов этих семейств, которые не пожелают подчиниться и продолжат настаивать на том, что принадлежат к мятежным родам. Их имущество конфискуется в пользу короны. Главы Домов и их ближайшие приспешники, признанные зачинщиками смуты, будут повешены как осужденные в государственной измене.
Лорд Пейлевар всхлипнул, Менеста, задрожав, рухнула в кресло и закрыла лицо руками. Роэран вполголоса помянул Отца – Небо. Побелевшая Даллара покачнулась, но удержалась на ногах. Только Канар Стелл, казалось, никак не отреагировал на приговор.
– Я требую плахи, – вполголоса проговорил он, – по праву высокого лорда и дворянина, долгие годы служившего короне.
– Ты больше не высокий лорд, – Дорнан не отвел взгляда от его пылающих яростью глаз. – Мятежники – простолюдины не получат топора. Тебе придется отправиться на виселицу вместе с остальными.
– Ты… ты… – лицо Канара исказилось от ненависти. – Отцом – Небом проклятый ублюдок, у тебя нет права выносить приговоры!
– Королевское право выше любого из твоих, – отрезал Дорнан. – Тебя повесят, Стелл. На этот раз не спасут даже родственные связи.
– Эта корона должна была принадлежать моему отцу, Гейрану Стеллу, а потом перейти ко мне! – рявкнул любящий дядюшка.
– Сейчас она принадлежит внуку лорда Гейрана, и мне жаль, что лишь спустя одно поколение корона вынуждена распустить Дом, когда‑то бывший великим, – ан’Койр скрестил руки на груди. – Ты мог бы стоять за троном и быть опорой не только своего, но и моего Дома, а вместо этого пошел против родной крови!
– Ты мне никто! – выплюнул Канар. – Моя сестра не имеет касательства к твоему происхождению, выродок!
Дорнан слегка покачал головой. Кажется, на старости лет почтенный дядюшка слегка двинулся умом на почве личной неприязни к племяннику! Интересно, почему родственники Ильтеры любят и опекают ее, а семейство короля готово при малейшей возможности вцепиться ему в глотку?.. У уничтоженного Дома Морн, кажется, было чему поучиться.
– Ваше величество, я прошу милосердия, – Даллара Игрен грациозно опустилась на колени, отчего слишком глубокий вырез ее роскошного платья стал смотреться совершенно непристойно. – Умоляю, скажите: вы ведь не отправите женщин на виселицу?..
– Женщин – нет, зачинщиц смуты – да, – невозмутимо парировал Дорнан. – Даллара, ты будешь повешена вместе с остальными.
Вдова лорда – камергера глубоко вздохнула, отчего создалось впечатление, что ее полная грудь вот – вот вывалится из платья. Подняв на короля взгляд, наполнившийся слезами, она протянула к нему руку, но трогательно задержала ее в воздухе и уронила, как будто не решалась обратиться к нему. Она знала, что по – прежнему остается притягательной для мужчин, и умела разыгрывать свои козыри. Но это великолепное представление не произвело на Дорнана ровным счетом никакого впечатления, вызвав лишь раздражение. Он уже был по горло сыт великосветскими играми. И у него было слишком мало времени, чтобы позволить Далларе тратить его по своему усмотрению.
Ан’Койр отвернулся от коленопреклоненной женщины и посмотрел на последнего пленника, по – прежнему стоящего у стены. Казалось, мысль о виселице его ничуть не обеспокоила – во всяком случае, он не изменил позы и даже не посмотрел в сторону короля, продолжая разглядывать свои руки. Да кто же он такой? Его привели сюда как мятежника, но Дорнан готов был поклясться, что ни разу в жизни не видел этого человека. К которому из Домов он принадлежит и какую роль в нем играет, раз Джесала Бларер причислил его к остальным зачинщикам мятежа? Какой‑нибудь дальний родственник Стеллов или Игренов? Советник? Представитель побочной ветви рода? Почему он тогда стоит отдельно от остальных?..
– Младшие члены ваших родов могут быть помилованы, – решительно продолжил Дорнан, – если вы готовы хоть как‑то искупить свою вину. Приговор уже не изменится, но некоторые могут уцелеть…
Он прямо посмотрел на Даллару, затем перевел взгляд на Менесту Игрен. Девушка, не скрываясь, рыдала, и ее лицо превратилось в безобразную заплаканную маску, окончательно утратив свою привлекательность. Вдова лорда – камергера поднялась, наконец, с колен и, наградив короля ледяным взглядом, расправила складки юбки. В ее глазах, когда она посмотрела на полуобморочного Пейлевара, мелькнуло презрение, но и ан’Койру досталось столько же неприязни, как будто он был уличным псом, по недосмотру прислуги оказавшимся в идеально чистой гостиной леди Игрен. Поджав губы, женщина встретила его прямой взгляд и надменно приподняла бровь.
– Один из вас приказал схватить мою жену и удерживает ее, несмотря на то, что сам находится в плену, – в голосе Дорнана звенела сталь. – Верните королеву добровольно – и корона проявит все милосердие, на которое способна!
Закинув голову, Канар Стелл неожиданно расхохотался, и Дорнан поймал себя на желании вцепиться в него и придушить голыми руками.
– Хочешь назад свою ведьму, ублюдок?! – теперь уже бывший глава Дома, похоже, искренне развлекался, понимая, что ему уже нечего терять. – У тебя такой же паршивый вкус, какой был у твоего проклятого папаши!
– Это твои люди удерживают Ильтеру? – Дорнан с угрозой шагнул вперед, почти упершись в Канара. – Кейнтаровая ловушка принадлежит тебе? Отпусти мою жену – и отправишься на плаху!
– Кейнтаровая ловушка? – незнакомец у стены вскинул голову, но король был слишком занят, чтобы обратить на него внимание.
– Пусть эта тварь сдохнет там, где ее держат! – глаза Канара сверкали злостью, он почти кричал. – И пусть мучается, зная, что умирает! Моя смерть – что от топора, что от веревки, – по крайней мере, будет быстрой.
Дорнан лишь краем глаза уловил едва заметное движение за спиной Стелла, когда метнувшийся от стены мужчина со шрамом одним прыжком перелетел через кресло и набросился на Канара, сбив того с ног. Король еле успел отскочить, когда противники, задыхаясь от ярости, покатились по полу. Храмовники тревожно вскочили, гвардейцы устремились к дерущимся, выхватывая мечи. Несмотря на хромоту, Мортон Дигс первым оказался у цели и с усилием оторвал шестого пленника от Канара Стелла, который пытался закрыться руками от ударов. Когда капитан гвардейцев кончиком клинка приподнял подбородок незнакомца, ан’Койр шагнул вперед. Пленник впервые посмотрел прямо на короля, и в его ярко – зеленых глазах полыхал огонь, а черты лица казались знакомыми – и неудивительно: похоже, королю уже повезло тесно пообщаться с его племянницей, матушкой и младшим братом.
– Ты – Тайрис Морн, – утвердительно произнес Дорнан.
– Он самый, – угрюмо признал тот, не отводя взгляда, и лишь после нескольких ударов сердца добавил, – ваше величество!
– Поднимите его, – распорядился король, кивнув в сторону Канара, и повернулся к храмовникам. – Что здесь делает этот человек? Почему светлейший приказал схватить его и держит в плену? Или он тоже выступал на стороне мятежников и был одним из зачинщиков?
– Н – нет, ваше величество, – старший из посланников нервно облизнул губы, переводя тревожный взгляд с Тайриса Морна, под подбородком которого все еще держали меч, на Стелла, с трудом поднимающегося с пола, опираясь на гвардейца. – Он приехал к нам в маске и… убедил светлейшего вступить в бой. Этот человек участвовал в последнем сражении, но, видимо, задействовал слишком много чар, и его маскировка исчезла. Светлейший узнал в нем преступника, который не должен находиться в столице. По его приказу мы пленили чародея, а теперь доставили на суд короне. Светлейший утверждает, что только ваше величество может определить степень вины этого человека и необходимость наказания для него. Если вашему величеству угодно, за столицу он сражался достойно. Светлейший распорядился держать его отдельно от других пленников, опасаясь, что может произойти нечто… непредвиденное.
Правильно подумал Джесала Бларер – как раз оно сейчас и произошло. Небось, если бы Морна запихали в одно помещение с Канаром или Далларой, он бы и голыми руками не побрезговал их разорвать!
– Чем тебя удерживают? – Дорнан снова повернулся к Тайрису.
– Кейнтаровыми браслетами, – поморщившись, Морн поднял руки, на которых тускло заблестели металлические полосы. – Их снимают на ночь, потому что Блареру известно, что за это время я не успею восстановить достаточно дара для бегства. Светлейший мудр и добр и не хочет моей смерти!
– Убери меч, Дигс, – скомандовал король. – Светлейший ошибся: этот человек – не преступник и не мятежник. Снимите с него браслеты!
Один из храмовников торопливо подошел к Тайрису Морну и небольшим ключиком отомкнул замки на браслетах. Изнутри полосы оказались плотно обтянуты тканью – видимо, чтобы кейнтар не соприкасался с кожей пленника. Тайрис выпрямился, на этот раз прямо встречая взгляд короля.
– До нас дошли слухи, что ее величество пропала, – сухо произнес он. – Но я не знал, что она отрезана кейнтаром. Это может быть смертельно опасно для Иль… для королевы! Ее нужно как можно быстрее забрать из ловушки!
Дорнан хмыкнул. У Тайриса Морна, казавшегося немного старше Астора и самого короля, несомненно, не хватало преданности короне, зато за свою племянницу он рискнул схватиться со Стеллом под присмотром гвардейцев, храмовников, в присутствии короля и без возможности использовать чары. Канар, шатаясь, встал у своего кресла, по его подбородку текла кровь.
– Вам все равно ее не найти, – он ухитрился еще и улыбнуться, скривив изуродованный рот. – Маленькая тварь сдохнет, она уже и так пережила свой век на пару десятков лет!
– Если ваше величество даст мне остаток ночи и одного из этих людей, – Тайрис Морн, потирая запястья, медленно обвел взглядом пятерых пленников, – я обещаю, что мы скоро узнаем, где они держат… ее величество!
Под обстрелом изумрудно – зеленых глаз дрогнула даже Даллара, отступив на шаг и едва не упав, наткнувшись на кресло. Пейлевар, нервно икнув, наконец‑то лишился чувств. Роэран, подражая брату, попытался бестрепетно встретить взгляд Эчиелле, но выдержки у него не хватило. Менеста, не прекращая плакать, заломила руки под таким невероятным углом, что казалось, будто они вот – вот превратятся в крылья, на которых девушка сможет улететь. Канар злобно уставился на Тайриса, и тот, издав низкий горловой рык, снова шагнул к нему, но Дорнан успел схватить его за плечо.
– У нас нет времени на эти игры, – король сам удивился, как спокойно звучит его голос. – Мятежники прекрасно знают, что сейчас каждое мгновение – их маленькая победа. Капитан, дай мне свой меч.
Дигс, моргнув, вытащил оружие из ножен. Приняв ладонью приятную тяжесть меча, Дорнан шагнул к креслу Менесты Игрен. От одной мысли о том, что он собирался сделать, в нем все сжималось. Если придется идти до конца, он никогда себе этого не простит. Но все сожаления нужно отложить на потом, сейчас самое главное – успеть освободить Ильтеру до того, как станет слишком поздно.
– Ты просила милосердия, Даллара? – вполголоса произнес ан’Койр. – Я дам его тебе. Так или иначе твоя дочь окажется избавлена от виселицы. Если тот, кто удерживает Ильтеру, заговорит сейчас, Менеста Игрен будет выслана из столицы и останется в живых. Если нет… – он направил меч острием в левую сторону груди девушки, остановившись лишь тогда, когда острое лезвие оказалось в ладони от нее.
В малой гостиной воцарилась тишина, которой позавидовала бы и иная усыпальница. Лишь по легкому колебанию воздуха Дорнан понял, что храмовники за его спиной встали. Гвардейцы застыли на своих местах, уставившись на короля, словно у него вдруг выросли рога. Пленники тоже замерли, в расширившихся глазах Менесты застыл ужас, словно она силилась закричать, но не могла. Тайрис Морн в два шага оказался за спиной у ан’Койра. Хочет убедиться, что у него не дрогнет рука прикончить юную девицу, вся вина которой состоит скорее всего в том, что ее мать слишком любит власть?..
– Лучше для вас не слишком долго колебаться, – тихо произнес Дорнан.
Он чувствовал, как рука с мечом начинает дрожать от напряжения. Теперь, раз он пригрозил, нужно было бить. Король уничтожит пленников одного за другим, разбивая вместе с ними и себя. Менеста перестала плакать, и по ее мертвенно – бледному лицу разлилось выражение обреченности. Даллара вцепилась рукой в спинку кресла. Роэран отвел взгляд, его била крупная дрожь. Канар с посеревшим лицом молча вытирал кровь с подбородка. Нет, они не скажут! Дорнан был уверен, что Ильтера схвачена по приказу Стеллов или Даллары, но не мог добиться от них ответа.
– Ты этого не сделаешь! – вдова лорда – камергера презрительно скривила губы. – Позор собственноручного убийства невинной девушки – не для тебя!
Пришло время для удара. Дорнан чувствовал, как внутри у него все заледенело. Позор? Пусть! Он двинул плечо вперед, и безжалостное лезвие клинка скользнуло ближе, почти упершись в грудь Менесты Игрен. Еще немного нажать – и ей конец. Даллара, играющая жизнью собственной дочери, высокомерно вскинула голову. Он больше не имел права колебаться! Лишь удар сердца до последнего движения – и вдруг поверх его руки на рукоять меча легла чья‑то ладонь. Дорнан задохнулся – справа от него стоял Тайрис Морн, на лице которого застыла мрачная полуулыбка.
– Позвольте мне, ваше величество, – спокойно произнес он, почти силой вынимая меч из руки ан’Койра. – Позор – мой старый друг, и еще одна его капля никак мне не повредит!
– Стой! – неожиданно бешено заорал Канар Стелл, бросаясь вперед. – Не смей! Скажи ему! Скажи ему, Далла! Скажи, или он убьет Менесту! Он сделает это! Его не остановить! Он прикончит нашу девочку в обмен за жизнь зеленоглазой твари!
Далла? Милое сокращение имени, которым когда‑то супруга лорда – камергера позволяла пользоваться юному любовнику. Дорнан помнил, как он сам дорожил этим драгоценным жестом, самым ярким подтверждением того, что он действительно допущен до запретного для остальных плода. Но, как он и ожидал, оказалось, что не только ему позволительно называть подобным образом бывшую леди Игрен.
На этот раз гвардейцы не сплоховали, успев остановить Канара Стелла, едва он сделал первый же прыжок. В руках стражи он извивался и нечленораздельно вопил, на его лице впервые появились другие эмоции, кроме ненависти. Тайрис Морн усмехнулся, перехватывая меч поудобнее – его острие по – прежнему было нацелено в грудь Менесты. Даллара рухнула на колени – на этот раз в ее движении уже нельзя было заметить и тени изысканной грациозной игры. Скорее ветреную вдовушку лорда – камергера просто не держали собственные ноги.
