Текст книги "Круг Дней (ЛП)"

Автор книги: Кен Фоллетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 33 страниц)

– Я знаю, что хочу делать, – сказала Ди, – и надеюсь, ты одобришь.

Это прозвучало зловеще.

– Говори же, говори!

Ди вздохнула.

– Я хочу стать жрицей.

Джойа ахнула. Это было последнее, чего она ожидала.

– Но это же чудесно!

– Правда? Ты позволишь мне?

– Конечно! Не могу и представить ничего лучше!

– Но как ты считаешь, из меня получится хорошая жрица?

– Я знаю, что получится. Во-первых, ты нравишься всем жрицам. Во-вторых, ты всегда понимаешь, что я говорю, когда речь заходит о днях года и счёте. Большинство людей не могут уловить смысл, в том числе и некоторые жрицы, которые до сих пор толком не умеют считать.

– Я очень хочу всему этому научиться. Мне наскучили овцы.

– Ты научишься, и быстро. О, Ди, не могу передать, как я счастлива. Я была готова пойти жить с тобой в Северные Холмы и стать пастушкой. – Джойа на мгновение посерьёзнела. – И я бы до сих пор этого хотела, если бы ты настояла. Я твёрдо это решила.

– Я так тронута, что ты была готова отказаться от всего ради меня. Но в этом не будет необходимости.

Джойа раскинулась на спине. Такое чувство, будто отдыхаешь после целого дня пути. Она поняла, что целый год жила в напряжении. Впервые за это время она расслабилась. Солнце чувственно припекало тело, и ей захотелось любви.

– А ты знала, что жрицы должны делать то, что им говорит Верховная Жрица? – лукаво спросила она.

Ди усмехнулась.

– Я могу оказаться непокорной жрицей.

– Нет, не окажешься. Ты будешь прекрасной.

– Значит, теперь мы будем вместе?

– Всегда-всегда.

– Или, по крайней мере, пока не умрём.

– Да. Пока не умрём.

35

На рассвете следующего дня после Середины Лета Сефт разбудил своих братьев.

За двоих говорил Кэм. Олф не был силён в речах, но Кэм всегда говорил то, чего хотел Олф.

– Ещё темно! – запротестовал он.

– Уже нет. Вставайте. И не спорьте.

– Мы не пойдём в этот дурацкий поход, – сказал Кэм.

– В таком случае вам придётся покинуть Излучье.

– Ты не можешь выгнать своих братьев!

– Выгоню вас не я. В Излучье, если хочешь есть, нужно работать. Вы уже бывали здесь и ни разу пальцем о палец не ударили. Старейшины за вами присматривают и уже предупредили меня на ваш счёт. Если вы сейчас же не пойдёте со мной, к полудню вас здесь уже не будет.

Они неохотно поднялись. Он заметил, что его совет вымыться они проигнорировали.

Они присоединились к потоку людей, идущих через равнину к Монументу.

– Я не могу работать с больной рукой, – заныл Олф.

– Я придумаю, что ты можешь делать другой рукой, – ответил Сефт.

Когда они добрались до Монумента, братья с жадностью набросились на куски солонины. Сефт отыскал Джойю, и они вместе стояли, наблюдая за прибывающими добровольцами.

– Что думаешь? – спросил Сефт.

– Их меньше, чем в прошлом году, – ответила Джойа.

– Все наслышаны о битвах с земледельцами, и это некоторых отпугнуло.

– Но мы же победили! И армия земледельцев была уничтожена.

– И большинство это знают. Но всё равно есть ощущение, что поход может быть опасен.

– Да, – с горечью сказала Джойа. – Почему я говорю так, будто люди разумны? Я слишком много думаю о солнце и луне. Они-то всегда ведут себя так, как мы от них ожидаем.

Они некоторое время молча наблюдали за прибывающей толпой, затем Сефт сказал:

– Добровольцев нам хватит. Перекладина примерно вдвое меньше опоры, так что на каждую понадобится около сотни человек. А нам нужно всего пять перекладин.

– Значит, всё в порядке?

Сефт кивнул.

– И я вижу, Ди здесь.

Джойа широко улыбнулась.

– Да.

– Я рад. Она делает тебя счастливой. Это всякому ясно.

– Мне повезло.

– Как и Ди.

– Спасибо. Думаю, пора начинать.

– Верно. Я только прослежу за тем, чтобы мои братья не ухитрились остаться.

Джойа и Ди возглавили шествие. Сефт нашёл Олфа и Кэма и выгнал их через вход на равнину. Они уже не выглядели такими обиженными. Солонина подняла им настроение.

Сефт пошёл вперёд, чтобы проверить состояние дороги. Месяц назад он её осматривал и приказал кое-что починить, и теперь с удовольствием отметил, что она всё ещё в хорошем состоянии.

Он вернулся к основной части колонны и прислушался к разговорам добровольцев. Сейчас они были в приподнятом настроении. О прошлогоднем походе говорили с восторгом, а не со страхом.

– А ты был здесь, когда стадо погнали на земледельцев? – услышал он, как один молодой человек спросил другого. – Это было потрясающе.

Это был уже третий поход, и дух людей был высок как никогда. Легенда росла. «Она переживёт неудачи и станет ещё популярнее», – подумал он. Это стало ежегодным делом. И это было необходимо, ведь для завершения задачи потребуется ещё много лет.

Рядом с ним оказалась Бакс, женщина-добытчица кремня.

– Я видела, ты говорил с парой знакомых мне добытчиков, Олфом и Кэмом, – сказала она. – Просто хочу сказать, что это мерзкая парочка.

Она явно не знала, что они являются братьями Сефта. Он решил пока не говорить ей об этом. Он хотел услышать чистую правду.

– Ценю предупреждение, хотя я их и знаю, – сказал Сефт. – Почему ты называешь их мерзкими?

– Я видела драку, в которой они получили эти отметины и раны.

– А, – Сефт захотел узнать об этом побольше. – Они сказали мне, что их избили земледельцы и всё отобрали.

Бакс рассмеялась.

– Нет, это они были грабителями. Пытались обокрасть другого добытчика, но он их поймал и со своими товарищами хорошенько проучил.

Сефт вздохнул.

– Не могу сказать, что я удивлён.

– Откуда ты их знаешь?

– К моему стыду, это мои братья.

– Ох! – Бакс смутилась. – Я не знала…

– Пожалуйста, не извиняйся. Я благодарен тебе за то, что ты рассказала правду.

Когда они оставили Верхоречное позади, Сефт пошёл рядом с Джойей. У него был для неё сюрприз. Когда они поднялись в холмистую местность, то увидели, что Сефт продлил дорогу из брёвен. Изначально проложенная только для первого подъёма из Каменистой Долины, теперь она заменила дорогу из веток и земли на всех подъёмах.

Джойа была в восторге.

– Это сделает перемещение камней гораздо проще! – ликовала она.

– На её постройку уходит много времени и древесины, но я надеюсь, что со временем у нас будет такая дорога на всём пути, – сказал он.

– Ты смотришь в будущее.

– Если мы сегодня преуспеем, то продолжим строить внешнее кольцо из камня, не так ли?

– Надеюсь.

– На это уйдут годы. Тридцать опор и тридцать перекладин. Ты готова к этому?

– Конечно. Я счастлива. Это стало делом моей жизни.

Сефт кивнул.

– И моей тоже.

Они добрались до Каменистой Долины вовремя. Деревня снова разрослась, заметила Джойа: появилось больше хижин, кладовая и мастерская, укрытая от непогоды навесом. Сефт со своей семьёй делил время между этим местом и Монументом, но многие Умельцы жили здесь со своими семьями круглый год, отправляясь на юг только на Обряды.

Как обычно, заметил Сефт, некоторые добровольцы восприняли этот вечер как продолжение Гуляний Середины Лета. Однако Олф и Кэм в них не участвовали. Очевидно, с непривычки измученные дорогой, они легли спать сразу после ужина.

На следующее утро они исчезли. Сефт предположил, что они отправились пытать счастья в другом месте. Но он не собирался об этом переживать и беспокоиться.

Следующий день был самым лёгким из всех. Сефт и Умельцы не только набрались опыта в перемещении камней, но и выиграли от меньшего размера и веса перекладин. И никто не пытался разрушить их дорогу. В результате пять перекладин были доставлены к Монументу за три дня.

Камни, всё ещё на санях, припарковали прямо у земляного вала, на том месте, что стало мастерской каменотёсов. Каждый нужно было тщательно обтесать по кожаным лекалам Сефта, чтобы он соответствовал двум вершинам своих опор, с двумя пазами, которые идеально бы сели на куполообразные шипы.

Верёвки, которыми их тянули, ослабили на время обтёсывания, а затем снова натянули, когда камни были готовы к перемещению внутрь Монумента.

Тем временем Ниин была в ярости. Олф и Кэм вернулись в Излучье и обокрали хижину Сефта, пока Ниин с детьми была у Ани. Они унесли кремни, горшки и некоторые инструменты Сефта.

– Как ты мог снова так со мной поступить? – бушевала она. – Ты же знаешь, что они за люди.

– Ты права, – смиренно сказал он. – Мне жаль.

– Пожалуйста, не допусти этого больше никогда.

– Не допущу.

– В следующий раз, когда они здесь появятся, не давай им ни еды, ни крова. И оставайся со мной, пока они не покинут деревню.

– Я так и сделаю.

– Обещай.

– Обещаю.

*

Когда все камни были тщательно обтесаны, пришло время водрузить их на опоры, где им предстояло оставаться до скончания времён.

Ни Джойа, ни кто-либо другой не могли представить, как Сефт собирается поднять невероятно тяжёлую перекладину на вершину опоры, высотой в трёх мужчин, стоящих друг у друга на плечах. Никто не знал плана Сефта, а он лишь говорил, что не уверен, сработает ли он. Все отчаянно хотели увидеть, как он совершит чудо – или потерпит неудачу.

Джойа прикинула, что Сефту понадобится сотня добровольцев, и без труда набрала даже больше из огромной толпы, собравшейся поглазеть.

Две опоры, ближайшие ко входу, были выбраны первой парой, которую увенчает перекладина. Сефт соорудил помост на уровне вершин опор. Он был сделан из плотно связанных верёвками ветвей и поддерживался стволами деревьев. Чтобы добраться до него, ему пришлось вскарабкаться по тому самому шесту для лазания, которым пользовалась Джойа во время своих речей.

Первые сани втащили внутрь и поставили рядом с выбранными опорами, носом к внешнему краю ближней опоры. Джойа гадала, почему Сефт собирается поднимать перекладину сбоку от пары, а не спереди. Без сомнения, замысел скоро прояснится.

Сефт сделал деревянного Великана, похожего на того, что он построил в Каменистой Долине: два ствола дерева, связанные крест-накрест, с длинными ногами и короткими руками. Эта массивная конструкция теперь опиралась на внешний край дальней опоры.

Картина начала вырисовываться. Верёвки, которыми была обвязана перекладина, теперь перекинули с саней через вершины двух опор, пропустили через угол, образованный руками Великана, и спустили на землю с другой стороны.

Джойа с изумлением поняла, что для этого перекладину нужно будет поднять в воздух. С опорами такого никогда не делали. С момента подъёма камня с земли в Каменистой Долине и до его соскальзывания с саней в яму в Монументе, какая-то часть камня всегда опиралась на землю или на сани. Но теперь перекладине предстояло подняться прямо вверх.

Добровольцам было велено взяться за верёвки. Они с готовностью подошли, не зная точно, что делают, но гордясь тем, что участвуют в великом событии.

По команде Джойи они натянули верёвки, но не сильнее, пока Сефт и несколько Умельцев поправляли положение Великана на другом конце.

Сефт и Тем взобрались по шесту и встали на помост. Джойа беспокоилась за их безопасность. Падать было далеко.

В воздухе повисло напряжение в ожидании великого момента.

Сефт кивнул Джойе, и она сказала:

– Натянуть…

Верёвки натянулись по всей длине. Заострённые концы ног Великана вонзились в землю.

– А теперь… тянем!

Перекладина качнулась на санях.

– И ещё… тянем!

Джойа уставилась на нижнюю часть перекладины. Поднимается ли она?

– И снова… тянем!

Внезапно Джойа увидела просвет между перекладиной и санями.

– Идёт! – закричала она. – Давайте, тянем!

С мучительной медлительностью огромный камень поднимался. Он также качнулся вперёд, пока его передний конец не коснулся бока опоры с глухим стуком, похожим на звук падения срубленного дерева. Джойа задалась вопросом, предвидел ли это Сефт, и испугалась, что перекладина может опрокинуть опору, но опора стояла прочно и не сдвинулась ни на йоту.

Толпа замерла в благоговейном молчании. Слышно было лишь тяжёлое дыхание добровольцев. Медленно перекладина поднималась, пока её передний конец не заскрёб по краю опоры.

«А вот теперь предстоит самое трудное, – подумала Джойа, – опустить перекладину в точности на нужное место».

Огромный камень дюйм за дюймом полз по опорам. Сефт на помосте опустился на колени, чтобы посмотреть на пазы на нижней стороне перекладины. Если все его расчёты были верны, перекладина должна была опуститься, и её пазы идеально войдут в куполообразные шипы.

Сефт вскинул руку и крикнул:

– Стоп! Держать!

Добровольцы чуть ослабили напор, и перекладина замерла.

– Ещё усилие! – крикнул Сефт.

Они снова налегли, и через мгновение он крикнул:

– Стоп!

Перекладина теперь лежала на вершинах двух опор. Не отрывая взгляда от щели под камнем, Сефт крикнул:

– Медленно, медленно, ослабляйте!

Перекладина пошла вниз. Раздался скрежет, шипы и пазы не совпали в точности. Но камень дёрнулся в сторону на толщину пальца и тут же опустился, лёг на опоры плашмя, без единого зазора.

Шипы вошли в пазы.

Края перекладины легли идеально вровень с краями опор.

«Сефт сделал это, – ликующе подумала Джойа. – Он снова победил».

Измученные добровольцы побросали верёвки и принялись растирать натёртые ладони.

Толпа ликовала.

Сефт вскочил со своего помоста на перекладину и выпрямился, вскинув руки в победном жесте, которому научился у Джойи, и ликование толпы переросло в оглушительный рёв.

– Мы сделали это! – крикнул Сефт. – Мы все сообща это сделали!

Толпа неистовствовала, все кричали, целовались и обнимались. Стоя на вершине перекладины Сефт обнял Тема.

Ди поцеловала Джойу.

– Ты сделала это, – сказала она.

– Мы сделали это все вместе.

– Но именно ты сделала это возможным. Я так горжусь тобой, что готова лопнуть от гордости.

Они стояли бок о бок, обнявшись, и смотрели на завершённый трилит под непрекращающиеся крики толпы.

– Поверить не могу, – сказала Джойа.

Она подумала о годах усилий, ушедших на создание этого массивного, простого символа, и ощутила глубокое удовлетворение.

Они долго смотрели, а затем она произнесла:

– Какое же это прекрасное, прекрасное зрелище.

ПРОШЛО ЕЩЕ ПЯТНАДЦАТЬ ЗИМ

36

Ани уже не могла пройти больше нескольких шагов. Она не знала, сколько ей лет, но Джойа знала, что это её шестьдесят девятое лето. Волосы её были совсем седые, но всё ещё густые, а лицо покрывали морщины, но ум её оставался ясным.

Сефт построил для неё деревянную кровать, на которой она могла лежать или сидеть. Перед рассветом в день Середины Лета пришёл небольшой отряд, чтобы отнести её вместе с кроватью на обряд восходящего солнца. Джойа, Ниин, Сефт и Илиан были носильщиками, и, когда небо окрасилось первыми лучами света, они присоединились к потоку жителей деревни и гостей, направлявшихся к Монументу.

Последнюю перекладину подняли в прошлом году, так что это был первый Обряд Середины Лета в завершённом Монументе. Событие было торжественным.

По дороге Ани обменялась вежливыми словами с Джарой, сестрой Скагги. Скагга давно умер, и Джара заняла его место самой неугомонной в совете Старейшин.

Джойа с нетерпением ждала момента, когда её мать увидит завершённый Монумент с его кольцом из тридцати опор и тридцати перекладин, соединённых в непрерывный круг. Теперь, когда они прошли через вход, лицо Ани стало лучшей наградой. Она была поражена и счастлива, это было видно. Джойа посмотрела на Сефта, и они оба гордо улыбнулись.

Первоначальный овал из пяти трилитов теперь был полностью окружён величественным кругом из тридцати опор, увенчанных тридцатью перекладинами, образующими непрерывное кольцо. Путники, прибывшие даже из неведомых земель за Великим Морем, изумлялись ему и говорили, что ничего подобного нет во всём известном мире.

Как и в старом деревянном Монументе, одна опора символизировала двенадцатидневную неделю. Разница была в том, что эти камни нельзя было сжечь или повалить. Они всегда будут здесь, чтобы жрицы, а через них и народ Великой Равнины, могли вести счёт дням года. Эти камни казались вечными.

Сегодняшняя благоговейная толпа была самой большой за всю историю, хотя это была первая Середина Лета за много лет, когда не было ни священного похода, ни шествия в Каменистую Долину, ни нужды днями тащить гигантские камни. Посетители тысячами приходили просто посмотреть на Монумент.

Четверо носильщиков поставили кровать Ани на место с хорошим обзором. Джойа наклонилась, чтобы поцеловать её, и Ани обняла её и сказала:

– Я так рада, что дожила до этого дня.

Ниин обняла Сефта. Джойа услышала, как она сказала:

– Это сделал ты, Сефт. Ты и моя сестра. Я так горжусь вами обоими.

Джойа снова поцеловала Ани, а затем поспешила присоединиться к Ди и другим жрицам на обряде.

*

Пиа и Дафф привели на Обряд сына Пии, Олина. Ему исполнилось уже двадцать лет, и он был высок, как и его давно погибший отец, Хан, и обладал такими же огромными ступнями. Он тоже был красив и пользовался успехом у девушек. Пию удивляло, что он ещё до сих пор не стал отцом, но это было лишь вопросом времени.

Любящий отчим Олина, Дафф, был сложен иначе. Он был невысок и поджар, но Пию часто поражало, насколько Олин в точности перенял привычки и манеры Даффа. Он любил коротко стричь волосы, чтобы они не мешали, и у него был тот же отмахивающийся жест, которым Дафф отмахивался от всего скучного или несущественного.

Дафф по-прежнему был Большим Человеком Фермы, и они с Пией принимали все решения вместе. Их самой большой проблемой была земля. Земледельцам всегда нужно было больше. Пиа искала участки плодородной почвы и рощи, слишком маленькие, чтобы прокормить племя лесовиков. Но она всегда советовалась со Старейшинами Излучья, прежде чем распахивать новую землю. Старейшины обычно давали согласие, но сама просьба была важна для поддержания добрых отношений. Если Пиа что-то и знала, так это то, что война между земледельцами и скотоводами губительна для земледельцев.

Ослабление правил в отношении женщин принесло только пользу. Женщины-земледельцы долгие годы трудились не покладая рук, но постепенно их сыновья выросли, окрепли и сами стали отцами, и теперь мужчины и женщины владели и работали на ферме сообща, и никого не принуждали к союзу против их воли. Пиа иногда гадала, как вообще могли возникнуть настолько жестокие порядки, которые так любил Трун.

Небо посветлело, и толпа утихла. Обряд вот-вот должен был начаться.

*

Жрицы были готовы. Джойа вплела в кудри Ди ромашки, и Ди выглядела красивее, чем когда-либо.

Жречество разрослось вместе с каменным Монументом, и теперь жриц было сто. Одной из них была Лим, которая была совсем малышкой, когда её родителей убили земледельцы, а теперь ставшая прекрасной молодой женщиной.

Джойа научила всех новеньких петь в унисон и танцевать в строю, и обряды стали зрелищнее, чем когда-либо прежде.

И вот они вошли в Монумент, танцуя и распевая, и толпа взирала на них в тихом восхищении. Они протанцевали вокруг внешнего круга, затем вокруг внутреннего овала, отдавая почести каждому камню, называя в песне его число. Затем они парами опустились на колени, лицом на северо-восток, глядя на небо сквозь трилит, который должен был обрамить солнце. Они пели всё громче, пока небеса окрашивались в розовый цвет.

Наконец на горизонте показался край солнца. Медленно оно поднималось всё выше, и его свет окрасил прекрасные серые камни в розовый цвет. Почти весь багровый диск был уже хорошо виден. И вот наконец солнце оторвалось от горизонта, и жрицы умолкли.

Солнце взошло, и всё было прекрасно.

ОБ АВТОРЕ

Кен Фоллетт является одним из самых популярных авторов в мире. Продано более 198 миллионов экземпляров его 38 книг в более чем 80 странах, они переведены на 40 языков.

Он начал свою карьеру в качестве репортёра, сначала в газете своего родного города «Саут Уэйлс Эко», а затем в лондонской «Ивнинг Ньюс».

Первый крупный успех пришёл к Кену с публикацией романа «Игольное ушко» в 1978 году, который принёс ему премию Эдгара Аллана По за лучший роман от Ассоциации детективных писателей Америки в 1979 году.

В 1989 году «Столпы Земли», эпический роман Кена о строительстве средневекового собора, возглавил списки бестселлеров по всему миру. По нему был снят крупный телесериал, спродюсированный Ридли Скоттом, который вышел в эфир в 2010 году.

Кен активно участвовал в работе многочисленных благотворительных организаций, занимающихся борьбой с неграмотностью, и в течение десяти лет был президентом «Действие в помощь при дислексии». Он также является бывшим председателем национального проекта «Год чтения», совместной инициативы правительства и бизнеса. Он живёт в Хартфордшире, Англия, со своей женой Барбарой. На двоих у них пятеро детей, шестеро внуков и два лабрадора.