Текст книги "Диагноз: женщина (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 63 страниц)

– Состав может разлагаться на воздухе. Зато он хорошо действует на тех тварей, которые иногда приходят с перевала.

Бред, полный бред! Даже я, далекая от всего этого, понимаю, что проще было бы держать такой состав отдельно и окунать наконечники в банку перед выдачей солдатам, идущим на дежурство! Тем более, если он еще и разлагается…какой там срок разложения-то? Ой, молчу, молчу! Еще и рот себе зажму, чтобы не спросить чего лишнего!

– Кроме наконечников что еще везете? – Дарат тоже решил встрять в разговор.

– Лекарства и травы с юга. Маги наши сильно просили, поиздержались они. Список сами составляли. Еще два кувшина с вином – подарок родственнику.

– Подарок? – недоверчиво протянул Крилл. – Родственнику?

Вполне его понимаю – везется ценный груз, сопровождаемый десятком солдат, и вдруг туда впихивают какое-то вино родственнику…непорядок.

– Да, нашему нынешнему коменданту. Он в курсе, ждет их, маги смотрели вино, сказали, что все в порядке.

Интересные тут порядки…через порталы перебрасывают письма и донесения, приказы и сводки, с грузом отравленных стрел едет вино коменданту, а солдаты армии получают приказ идти вместе с наемниками. Молчу, молчу…

– Что ж, не вижу причин не помочь вам. – Норкхар был немногословен, согласен и все тут.

– Согласен.

– Согласен.

– Согласен.

– Хр-р… – ну так и есть, Хайлор уже крепко спал на столе. Норкхар махнул рукой Харине и девушка мигом примчалась к столу.

– Давайте, берите его, ребята, – отечески напутствовал Крилл Дарата и Курта, потащивших парня за Хариной. – Лишь бы к утру проспался.

– Значит, мы идем вместе, – подытожил результат обсуждений Схаркр. Мне показалось, или в его голосе действительно послышалось облегчение? – Есть еще вопросы?

Вопросов не было и я потихоньку зашевелилась на лавке. Как оказалось, рановато…

– Схаркр, у меня вопрос. – Гэрк проскрипел так неожиданно, что у меня екнуло в животе. – Кто эта женщина и почему она идет с нами?

Ну вот и дождались…чего я им буду отвечать-то? А ведь вчера еще я им говорила, что мне надо в Аргор…но у них свои отношения…надо вот так на виду все решить…а если не возьмут…чего все уставились-то, как на новогоднюю елку?

– Женщину зовут Рина, она идет со мной. Пока до Барнарда, там она уйдет в Аргор. Я отправлял донесение, Азиус получил согласие.

Мужчины закончили переглядываться, я выдохнула и расслабилась. Больше никто не задавал каверзных вопросов, Вердену на меня было вообще наплевать, он даже и не смотрел в мою сторону, гоблины занялись «пятнашкой», Крилл и парни уже требовали пива, а арки тихо переговаривались между собой.

Прислушиваться к чужим разговорам невежливо, но я все-таки напрягла слух, авось, что-нибудь да услышу такое этакое.

– И все-таки, зачем ты тащишь ее с собой? – голос Норкхара был до неприличия тих.

– Хм… – Схаркр отвечал также тихо. – Я надеюсь с ее помощью получить ответы на кое-какие свои вопросы.

Ничего не понятно, но надо запомнить, чтобы прояснить это при первом удобном случае. Что это за вопросы такие…ничего вразумительного для объяснения я даже придумать сейчас не могла. Маловато данных…

– Ну, закончили свои совещания? – Симон навис над нами, держа в руках бочонок с пивом и с размаху водрузил его на стол. – Это вам, сейчас Харина вам ужин принесет, все уже давно готово, да вы никак не закончите! Господин капитан, присаживайтесь да откушайте, не пожалеете!

Верден кивнул в знак согласия и забарабанил пальцами по столу.

– Бегу, бегу, господин капитан! Сейчас уже несу!

– И с собой мне еще положи, солдаты у меня на охране стоят.

– Слушаюсь, господин капитан! – Симон умчался за ужином, тряся животом.

– Рина, пиво будешь? – Гэрк уже запустил мне по столу большую кружку с шапкой пены.

– Спасибо, буду.

Арки уже кончили шептаться, Норкхар оглядывался по залу, кого-то высматривая. Ага, баб-с кадрим! Ну и ну…Я уже подтянула к себе небольшую тарелку и вытянула оттуда приличный кусок мяса. Кусать не получалось, ножа не было – здешние посетители такими вещами себя не занимали, а ножи тут у каждого с собой…Гэрк протянул мне небольшой нож, видя мучения по разгрызанию добычи, и дело пошло лучше. Вполне приличное мясо…даже не очень жесткое…вкусно…

– Рина, я тоже есть хочу! – Cхаркр весело скалил зубы, утащив себе мою тарелку.

Пришлось молча отвернуться, хорошо хоть мясо не отобрал. Забрал мою кружку, отпил и поставил рядом с собой. Как бы отобрать ее…я потянулась, но Схаркр чуть отодвинул кружку подальше от меня. Ну что за гад такой! А, вон уже и девицы прибежали, вот сейчас опять начнется представление, как вчера…Норкхар уже сделал стойку на темноволосую, машущую ему рукой от дверей.

– Норкхар, помнишь, я тебе говорил, что с человеческими женщинами никогда не надо связываться? – арк откинулся на стенку, сложив на груди руки. – Помнишь, я тебе говорил, что они скандальны, своенравны и, что самое тяжелое, страшно ревнивы?

– Было дело, говорил. А что?

– Так вот, самое удивительное, Норкхар, что сейчас мне это начинает нравиться!

Я попыталась проглотить недожеванный кусок и он встал в горле намертво.

Маршевым шагом мы идем уже второй день. Почти как римские легионеры, сто двадцать шагов в минуту. Только там когорты шли в ногу, а наш отряд шагает кто во что горазд, не обращая внимания на отстающих. Отстающие – это те, кто отлучается по кустам, догоняя потом вприпрыжку. Впереди – повозка с парой лошадей, ею правит один из солдат и они меняются по очереди, отдыхая, мы же к повозке не допущены и только идем рядом. Капитан Верден, кстати, тоже идет пешком, но впереди, подчеркивая свой статус командира. Спасибо за то, что он разрешил сложить на повозку наши пожитки – таскаться с вещами было бы утомительно, но дело тут далеко не в человеколюбии, скорее всего он посчитал, что это замедлило бы наш темп. За первый же день я сразу поняла, почему наемники не желали идти вместе с солдатами – на нас они смотрели свысока, говорили через губу и всячески подчеркивали, что они элита, а мы – черная кость. Совершенно непонятно, чем это вызвано…когда я уже была в состоянии говорить, полезла с этим вопросом к Схаркру и тот пояснил, что в армии много аристократов… точнее, их бастардов, вот они и дерут нос перед всеми, считая себя на голову выше. И вообще, это не везде так, но с этими подчиненными Вердена нам повезло особенно и никаких задушевных разговоров между ними и наемниками не велось. Зато в нашей части отряда разговоры велись постоянно – гоблины мельтешили и подначивали ребят, те в свою очередь, то грызлись между собой, то вспоминали прежние походы, то обсуждали настоящий. Всего наемников шло девять душ: Хайлор, Курт, Дарат и Крилл – люди, Гэрк и Кирк – гоблины, Схаркр и Норкхар – арки, и Мейвус – молодой парнишка с внешностью типичного «ботаника», как оказалось – маг, которого то ли Азиус послал с отрядом, то ли он сам куда-то шел и мы ему были по пути. Мне заданный темп сперва показался слишком быстрым, но это была все-таки ходьба, а не бег, что облегчало положение. На первом привале я буквально рухнула, хватая воздух, даже говорить было невозможно и солдаты посматривали в мою сторону с пренебрежением, достойным настоящих мужчин. К вечеру ноги можно было отрывать и выбрасывать, а с сегодняшнего утра я уже двигалась вполне прилично. Пожалуй, при подходе к крепости я уже буду шагать впереди всех, болтая как сорока. С разговорами ко мне вчера не приставали, видя, как я пыхчу в такт ходьбе, сочувственно подталкивая на долгих подъемах. На привале передавали воду, как и всем, по очереди, и не злословили, чего я очень опасалась. Дорога вилась то среди холмов, то взлетала на возвышенность и потом спускалась в величественный лес. Попадались нам и обозы, медленно катящиеся в обе стороны, и небольшие группки верховых, мы обгоняли первых, вторые обгоняли нас, но никто не махал нам руками и не затевал разговоров. Видно, что идет отряд по своим военным нуждам и нечего к нему лезть, можно и огрести ненароком.

По дороге попадались и села, один раз в стороне вдалеке мелькнули крыши небольшого городка, но туда не сворачивали – Гэрк сказал, что идти будем до темноты, а там остановимся на постоялом дворе первого же подходящего села. Повозку загнали во двор и охраняли по очереди, шугая любопытных мальчишек и конюхов, пока все остальные ужинали. Это не разносолы, как у Симона, да еще с выпивкой на выбор, но есть вполне можно. Верден строго запретил пить больше большой кружки пива на рыло и от этого солдаты были еще злее, чем обычно. Посетители в зале сидели тишком – армейские повадки везде одинаковы и лучше под руку не попадаться…впрочем, служанок никакие армейцы не пугали, они носились между столами, крутя задами, еще быстрее, так и норовя проскочить лишний раз поближе к мужчинам. Ночевать наемники остались в общей зале, солдаты пошли к повозке, а капитан снял себе комнату, куда и удалился, сопровождаемый одной из служанок. Вторая уже отиралась около Хайлора, чему тот был несказанно рад. Вообще я так устала за первый день, что этот вечер прошел, как в тумане, я уже была готова спать прямо на столе, но наемники освободили один угол и притащили туда все наши пожитки, чтобы устроиться на ночлег. Про отдельную комнату с кроватью а даже не заикалась – во-первых, она стоила денег, во-вторых я слишком устала, чтобы начать соображать на эту тему, проще было завалиться спать вместе со всеми, обнимая мою драгоценную подушку. Это на второй день я уже стала говорить во время ходьбы, а не мотать головой в ответ, как лошадь…

Первый тревожный звонок раздался на третий день. С утра мы подорвались с рассветом, ночевали на очередном постоялом дворе почти в царских условиях – наемники на сеновале, я осталась внизу, на плоских тюках с шерстью и Схаркр, по обыкновению, лег сзади, подтянув меня к себе. За время похода я уже привыкла к живому теплу за спиной и его дыханию в затылок, за эту черту мы оба не переступали. Злиться на него я уже перестала, но и легкой болтовни не получалось, вот мы и общались либо короткими фразами, либо вообще молча.

Доев утром то, что заспанная служанка принесла на стол, отряд уже бодро маршировал по дороге, поднимая первую пыль. Сегодня дорога шла без нудных спусков– подъемов по ровной, как стол, равнине. Колыхалась высокая трава, вдали темнел лес, за ним еще дальше поднимались горы. Утренний еще свежий ветерок холодил лица, а всезнающий болтун Кирк пообещал в середине дня встречу с рекой, в аккурат к привалу. Приглядевшись к дороге, Кирк вытащил свою коробочку с «пятнашкой» и принялся двигать квадратики, делая вид, что не замечает любопытных взглядов солдат. Как он умудрялся идти и не споткнуться ни разу, было непонятно, я спотыкалась гораздо чаще, как будто камни сами вырастали под ногами. Вот при одном таком спотыкании резко закололо в боку под ложечкой, как в первый день. Темп был прежний, ноги уже привыкли и я была удивлена этим колотьем, с чего бы это? Покололо, да и перестало, я прибавила шагу и зашлепала дальше. Через пару километров опять закололо. Да что же это такое, только проблем со здоровьем сейчас мне не хватало! Вдох-выдох, вдох-задержка дыхания-выдох…вроде отпустило…еще через полчаса опять то же самое! Задержка дыхания не помогла, но отставать было нельзя и я сунула руку Схаркру – по негласной договоренности он тянул меня так, когда я уставала на длинных подъемах. Арк удивленно оглянулся, мол, еще только день начинается и дорога ровная, но потянул. Стало легче, потом отпустило совсем, я благодарно сжала его руку, но он не выпустил меня и дальше мы так и шли вместе. Приближалась зеленая полоса деревьев – похоже, что это и была долгожданная река, дорога вильнула и пошла вниз к переправе. Привал!

Понятно, что мужчины тут же полезли в воду, наплевав на все приличия. Не самое эстетическое зрелище, нудистские пляжи меня никогда не привлекали, но смыть пыль и пот было надо и я тоже ринулась в воду, раздевшись в ближайших кустах до белья. В воде же не видно…Речушка была приличной по ширине, достаточно глубокой и плавать тут было одно удовольствие, что я и делала, злорадно посматривая на мужское большинство, не заходящее в воду дальше, чем по пояс. Что, съели? Это вам не свысока посматривать на бедную Катеньку, бредущую в облаке пыли за вашей дурацкой телегой со стрелами и вином в пузатых кувшинах! Даже голову успела помыть, заранее вытащив свой мешок, и теперь какое-то время можно не чесаться. Как мало надо человеку для счастья! Иногда хватает только мытья…Резкая боль пронзила насквозь, когда я уже вышла из воды, ноги подкосились от внезапной слабости и я просто легла в воду у берега. Странно, но в воде боль исчезла. Сделала попытку встать – опять то же самое. Что же это такое? Пришлось лезть в воду и плавать до посинения, пока на берегу не стали собираться в путь. Вопреки опасениям боли не было, я осторожно постояла, ожидая новой вспышки, но все было нормально. Отжала мокрое белье, натянула рубашку и штаны и столкнулась с арком.

– С тобой все в порядке? – явно спешил и беспокоился.

– Да, все нормально.

– А чего трясешься так?

– Замерзла, плавала долго.

– Зачем было столько сидеть в воде?

– Жарко, да и голову мыла.

– Пошли, сейчас будем через реку переправляться.

– А зачем переправляться-то? Я и так могу переплыть…Это вам повозку подталкивать надо, чтобы лошадям помочь. Там брод есть? Где телегу-то тащить будете?

– Да, там воды по пояс, но ниже по течению.

– А чего там не купаются? Так бы и повозку вытолкнули сразу, все равно в воде все торчат.

– Место там плохое, сама увидишь.

– Может, я все-таки переплыву и подожду вас на том берегу?

– Пошли, дорога после брода вправо уходит, ждать тебя никто не будет.

Ну вот, а ведь мог бы и сказать, что захватит мои шмотки и принесет, а потом мы и догнали бы отряд…нет, это ему даже в голову не пришло, другая психология. А какая она, интересно? Как бы так порасспросить арков об их отношениях между собой да и с женщинами тоже, чего у них заведено. У степняков та девица еще говорила, что детей они никогда не бросают, что бы ни происходило. А женщин могут иметь и не одну, и продавать и покупать и обменивать их на баранов или что еще. Или это только у степняков так, а эти другие совсем? Степняки должны жить кланами, а, вспомнила, родами они живут, а эти поодиночке болтаются. Да и разные они совершенно – Схаркр еще в первый день поразил меня тем, что был грамотный и даже читал местную литературу, упомянув кого-то там из историков. И не просто упомянул, а сказал, что для меня он слишком серьезен! Норкхара я с книгой не представлю никак, а вот по бабам – это запросто, тут его хлебом не корми. Хлеба бы кусочек пожевать сейчас…Надо купить себе в дорогу, да в карман сунуть. Когда еще вечер будет, дотерпеть бы, если уж у меня живот крутит, то как здоровенные мужики весь день без еды обходятся?

Брод оказался интересным местом и купаться там действительно было нельзя. Переходили реку по широкой плоской каменной плите, полого поднимающейся из глубины слева и круто обрывающейся водопадом справа. Ширины плиты хватало, чтобы там прошел средних размеров Камаз, при этом повозку тащили и подталкивали все, иначе лошади бы испугались. Глубины там было мне по бедра и чувствовалось довольно сильное течение, которое сдерживалось только огромными глыбами слева, задерживающими всяческий речной мусор.

– Сейчас вода низко стоит, переходить легко и с ног не сбивает. Да еще топляки воду держат, – ткнул пальцем влево Крилл. – Вот если б пораньше сюда пришли, весной, скажем, то переправляться только с веревками можно, чтоб не унесло. Высокая вода все стволы сносит, а за лето и осень новые приплывут.

Я осторожно заглянула вправо, держась за край телеги. Красивое зрелище этот водопад, водяная пыль переливается радугой, а шум падающей воды слышен далеко вокруг. После обрыва вода растекалась между камнями, клочья пены крутились в водоворотах и уплывали в спокойную широкую заводь.

– Куда ты лезешь, хочешь, чтоб унесло? – Схаркр играючи переместил меня на левую сторону повозки одной рукой. – Вот тут и иди…хоть поймать успею…

После брода короткий отдых, чуть все обсушились и опять в путь по уходящей в бесконечные холмы дороге. Подталкивая повозку, мы уже по небольшому серпантину поднялись на плато, река с водопадом осталась внизу, далеко впереди темнели горы. Дорога вильнула вправо, опустилась в распадок, прошла мимо небольшого села и опять поднялась на пологую равнину. Далеко впереди виднелись малюсенькие дома – очередное село, для которого этот тракт – источник новостей и наличных денег. Скорее всего, к этому селу мы дойдем не скоро – в чистом воздухе расстояния теряются и можно топать целый день до гор, а они не приблизятся ни на километр. Мы так когда-то в Крыму пошли до «ближайшей» горы, заманчиво стоящей вроде бы недалеко…за час пути даже не заметили, чтобы она стала хоть немного ближе, зато автострада пропала за спиной с потрясающей быстротой. Знаем…

Село и вправду отодвигалось от нас до вечера, на постоялый двор мы попали с первыми сумерками. По пути боль внутри резанула еще два раза, я немного приотставала, но потом быстро нагоняла отряд. На аппендицит вроде не похоже…Верден был недоволен, что до темноты можно было еще идти, но селяне подтвердили, что следующее село будет только завтра днем по нашему пешему ходу и капитану пришлось скрипя зубами согласиться на раннюю остановку. Все радостно загомонили и повалили в полутемный зал трактира, требуя хлеба и зрелищ. Желательно с пивом и девочками, о чем заявили прямо с порога обалдевшему от такого количества посетителей, тощему хозяину. Несмотря на свою тощесть, хозяин вел дело хорошо и пока мужчины топили носы и бороды в пиве, на кухне уже вовсю шипел жир, а на заднем дворе заполошно кудахтали куры.

– Цены тут мне нравятся! – Крилл уже выдул целую кружку пива и пытался поймать за подол пробегающую мимо служанку. – Комнат тут немного, но они большие и лавки есть и кровати, хоть сегодня посплю не на полу!

– Да и наедимся от пуза, хозяина этого я знаю, после его еды никогда животом не маюсь, – согласился Дарат, прицеливаясь на ту же служанку.

За соседний стол ввалились двое мужиков преклонного возраста в запыленной одежде, осмотрелись и пересели к трем молодым парням, которые уже давно сидели в углу, накачиваясь пивом. Двое были потрезвее, а третий покраснел и с мутными глазами тянул в рот закуску с блюда, прижимая к себе кружку второй рукой.

– Да…ик…подумаешь… король… – раздалось из-за их стола нечленораздельное бормотанье и громкое шиканье более трезвых сородичей. – А нечего мне…плевать…я сам себе великий…король…

– Заткнись! – здоровенный подзатыльник только раззадорил пьяного парня и тот вскочил на ноги, разлив по столу кружку и шатаясь, вцепился в край стола.

– Пошел ты…и твой король! – парень повернулся и встретился взглядом с Гэрком, пошатнулся и схватился за стол второй рукой, чуть не упав спиной в пивную лужу. – Чего…уставился…и ты…тоже пошел…

– Ий-е-хх-шш! – гоблин метнулся смазанной тенью к парню и тот согнулся пополам от резкого удара, а потом медленно осел вниз. Длинные сухие пальцы мелькнули у шеи и потянули скандалиста за ворот рубашки подняться на ноги, а вторая рука шарила у пояса в поисках ножа.

– Только не убивайте его! – завопил пожилой мужик, кидаясь на парня и колотя его по спине, – прошу вас, он дурак, пьяный да молодой! Хотите, я его сам сейчас выдеру при всех за такое поношение!

– Отставить драку! – вскочил из-за стола Схаркр. – Гэрк!

– Он оскорбил Великого короля, – подвижное лицо гоблина меняло выражение каждую секунду, – все это слышали!

Пожилой при этих словах взвыл и дал пинка парню, который стоял на четвереньках, не в силах даже подняться на ноги.

– Все, чем могу… – начал упрашивать второй мужик и полез трясущимися руками куда-то за пазуху, – простите его, недоглядели…недосмотрели…и что вас облаял…

– Послушай, – гоблин уже остыл и бросил тянуть парня за воротник, отчего тот повалился на пол, изрыгая съеденный ужин, – то, что он меня облаял, как ты выразился, я ему завтра напомню, но это больше никого не касается, кроме нас. Но за оскорбление Великого Короля, которое слышали все, он должен ответить и прямо сейчас. Деньги свои убери, иначе я сочту это еще одним поводом…

Теперь на полу валялись оба мужика, разве что не вытирая собой то безобразие, которое разлилось вокруг.

– На улицу его, – Схаркр приподнял голову парня за волосы и кивнул замершим от страха более трезвым товарищам. – И вы оба тоже…Гэрк! Пошли.

Все в трактире притихли, провожая взглядами селян, выносящих своего незадачливого собутыльника и арка с гоблином, вышедших следом. Служанки унесли остатки ужина, убрали битые кружки и замывали пол, подоткнув длинные подолы. Ни одна рука не протянулась, чтобы ущипнуть девушек за оттопыренные зады или дернуть за рукав и только в дальнем углу очередная полупьяная троица о чем-то спорила, воровато оглядываясь по сторонам.

Постепенно в зал вернулась та же атмосфера, что положена в придорожном трактире – раздались шутки, служанки заметались с кружками и блюдами, как будто ничего и не произошло. В дверь проскочил Гэрк, приглаживая на ходу мокрые волосы, заулыбался и стал что-то обсуждать с Кирком. Бочком вошли трое здоровенных мужиков и сели за тот стол, где до этого происходила разборка. Пошумели, посмотрели на окружающую публику и один, покачиваясь, двинулся к хозяину выяснять обстановку. Двое оставшихся попытались поймать служанку за подол, но она вильнула задом и пробежала совсем рядом с наемниками, показывая свое предпочтение. Мужики обиделись, но, осмотрев посетителей зала, спорить по этому поводу не стали – кто выйдет победителем из подобной стычки было видно и без прогноза, погомонили обиженно и успокоились, поглядывая на солдат и наемников за столами. Незаметно вернулся Схаркр и я с некоторым страхом осмотрела его – что они там делали с тем алкашом, надеюсь, за это не убивают? Но нешуточный гнев Гэрка в ответ на пьяное заявление произвел сильное впечатление, тем более, что никто из посетителей даже не подумал встать на защиту парня. Получается, что здесь такое не редкость? Что правителей оскорблять нельзя безнаказанно, знаем, но вот до такой степени…ладно бы действующего монарха, а этот 300 лет назад жил. Интересно, поноси у нас Петра Первого, кто-нибудь вступится с кулаками за него?

Гоблины, шкодливо оглядываясь, выскользнули в дверь и пропали в надвигающихся сумерках. Капитан с двумя солдатами сел отдельно от нас и отодвинулся от своих подчиненных, подчеркивая разницу в положении. Хозяин подбежал к Вердену, подобострастно кланяясь, и моментально исчез, получив заказ. Служанка принесла два блюда с горячей кашей, щедро сдобренной свиными шкварками, для капитана готовили что-то отдельно, но для нас после дня пешего пути и каша пошла на ура. Во всяком случае, три ложки я успела урвать, а потом блюдо опустело. Попивая горячий отвар, я рассматривала зал и наш отряд, гудящий и жужжащий, как улей. Встретилась взглядом с Мейвусом, сидящим на другом конце стола. Да он вовсе не на меня смотрит, а в себя ушел! Парень застыл со стеклянными глазами, потом сморгнул, встрепенулся и машинально полез ложкой в пустое блюдо. Это он долго сидел, погруженный в собственные мысли, что окружающие все слопать успели. Поскреб ложкой пустой край, поймал мой взгляд и дернул щекой. Обиделся, что ли! Молодой еще парень, комплексы не изжил, вот и дергается, но смотреть на него так нельзя, хотя и поговорить с настоящим магом было бы ой, как интересно…

Темнота упала быстро, уже вернулись гоблины, тыкая друг друга в бока и хихикая, капитан потребовал себе горячую ванну и ушел, наемники уже осоловели от еды и лениво цедили пиво из высоких кружек. Дарат с Криллом наконец поймали служанку и, усадив ее между собой, что-то втолковывали в оба уха. Девушка краснела, крутилась во все стороны, хихикала, но никуда не уходила. В дверях замаячили еще две женских фигуры, прибыли конкурентки. Дама подородней проплыла к трактирщику и горячо обсуждала с ним что-то, косясь на мужчин, вторая – помоложе и потоньше – крутилась около Хайлора. Наемник, делая вид, что смотрит в другую сторону, моментально сцапал девицу и затащил к себе на колени и косил глазом в сторону входной двери. Дама величественно проплыла мимо нашего стола, бросив презрительный взгляд, и направилась к солдатам, которые давно посматривали на нее. Вскоре за их столом завязался оживленный разговор, а дама оказалась достаточно молодой особой, стать у нее просто такая…гренадерская. Впрочем, солдаты при всей своей спеси дедками не были, этим вряд ли было больше двадцати пяти, но гонору было на все сто! Один имел вид достаточно простой и непритязательный, такие потом становятся хозяйственными сержантами и прапорщиками, второй же явно имел аристократов в родителях. Породистое лицо и аккуратная фигура и привлекли внимание рыжеватой гренадерши, не удивлюсь, если она и выше его ростом, но на лицо девушка была очень симпатичная и дурой не выглядела.

– Ты так рассматриваешь эту пару, что со стороны это выглядит, как зависть к молодым… – ну конечно, Схаркр не упустил случая подколоть, хорошо хоть тихо говорит, а не на весь стол.

– А ты их считаешь молодыми?

– Конечно! Девушка еще свежа и хороша, несмотря на жизнь в таком захолустье, а парень еще не научился выбирать и согласен на любое предложение.

– Значит, ты уже старый и мудрый, раз замечаешь такие тонкости? А старые всегда завидуют молодым, что у них все впереди.

– Конечно, я старый и мудрый. Это больше ценится, чем молодость и глупость.

– Можно подумать, ты сам никогда не был молодым и глупым! Молодость – это тот недостаток, который быстро проходит, зато очень ценится.

– Вот такими вот девицами? – арк засмеялся. – Не уверен, что они правильно оценивают мужчин. На ее месте я бы пошел к капитану, или к тому, кто сейчас охраняет нашу телегу во дворе.

– Ну, тебя-то правильно оценили еще у Симона, да ты и не отказывался…ой! – злость вспыхнула опять, но слово уже вылетело и назад его было не вернуть. Рот себе зашить, что ли?

– Конечно не отказывался, – согласился арк. – А ты бы разве отказалась?

– Только что ты осуждал такую же ситуацию…

– Так то у других. А для себя-то можно, верно?

Ну вот, опять веселится, да еще так…тьфу, что я об этом все время думаю, да еще и злюсь…покусала бы его…

– Пошли спать, завтра рано вставать, а я хочу поспать, как Крилл, на настоящей кровати. Пока все тут пивом наливаются, пора захватить лучшее место.

– И где мы сегодня ночуем?

– Нам дали две комнаты, в каждой по несколько лежаков. Вот я и хочу успеть занять тот, что получше. И не говори, что ты против, если б это было так, то ты прогнала бы меня в первую же ночь. Раз этого не случилось, я воспользуюсь своим правом и сегодня тоже.

– Правом? Каким правом? На что?

– Правом мужчины, разумеется. На самую красивую женщину.

– Знаю, что врешь, а все равно приятно… – хорошая такая фразочка на подобные случаи, когда не знаешь, как отвечать. – А если появится еще более красивая…

– Поменяю тебя на нее, – перебил он. – И доплачу баранами.

Разумеется, мы выбрали кровать. Разумеется, на двоих, тем более, что кровать была широкая, а топчанов по стенам только три. Схаркр махнул рукой, мол, сами виноваты, что опоздали к разбору, и завалился спать в подштанниках, делая вид, что его абсолютно не волнуют мои топтания и раздумья. Поразмыслив, я решительно стащила штаны и легла в чистой рубашке, обещав себе постирать грязную, как только представится возможность.

– Могла бы и снять ее, тут отродясь света не было, – хриплый голос за ухом звучал очень довольно и знакомая рука подтянула меня к себе…

Я тонула в земле и нечем было дышать. Все вокруг стояло незыблемо – деревья, каменные глухие стены, даже горы на горизонте, а я проваливалась, как в болото, маша руками в бессильной попытке за что-то ухватиться и в горло не проникало даже глотка воздуха. Кто-то тряс меня за плечи и тащил наверх, к хмурому серому небу…

– Рина, очнись, что с тобой?

Вокруг была кромешная темнота, я проснулась окончательно, но до сих пор еще трясло от страшного ощущения, что я чуть не задохнулась.

– Кошмар приснился. Дышать было нечем…

– Ты захрипела и стала биться, как в судорогах…

– Кошмар…

Опять накатило то же состояние, легкие жгло от недостатка воздуха, перед глазами поплыли разноцветные круги и жуткая боль в голове. Казалось, что это длится целую вечность, но вдруг все прошло, я судорожно вдыхала и вдыхала такой прекрасный воздух, тряслись руки и ноги. Что это такое опять? Подцепила какую-то болезнь? Но при чем тут удушье?

– Подожди, я сейчас.. – Схаркр спрыгнул с кровати и метнулся за дверь. Как он в темноте так ориентируется?

Я навалилась на спинку кровати, жуткая слабость отзывалась болью в животе и испариной на лбу.

– Смотри, может, ты что-то поймешь…она говорит, что стала задыхаться во сне, потом забилась в судорогах, захрипела…приступ повторился и я пошел за тобой…это болезнь или что-то другое…

–. Рина, дай руку, левую…так…так…что сейчас чувствуешь?

– Слабость. В животе заболело и круги перед глазами. Было невозможно дышать, не сделать ни глотка воздуха, так два раза..

Теплые пальцы пробежались по руке, наткнулись на обернутые запястья, ощупали их, потом прошлись по голове, вискам, лбу…становилось легче и легче, пальцы прошлись по щекам и ощупали нижнюю челюсть. Там, кажется, бывают чумные бубоны, господи, только не это, только не это…пальцы уже ощупывали голову под волосами, сжали ее и постепенно уходили цветные круги, перестало свербеть в затылке и шее.

Уже можно открыть глаза – это больше не вызывает прилива тошноты. Яркий светящийся шарик над кроватью освещал почти всю комнату. Так и есть, Схаркр позвал Мейвуса, парнишка снял неприятные последствия, но определить причину не смог.

– Могу с уверенностью сказать одно – нет никакой болезни внутри, чтобы она была так опасна. Я посмотрел, но не могу понять причины – ты здорова, то нарушение здоровья, что у тебя есть, ничем не грозит. Может быть, все дело только в приснившемся кошмаре? Раньше у тебя такое бывало?

– Нет, никогда. Мне даже кошмары не снятся, такое в первый раз было.

– Тогда больше ничего сказать не могу. Вообще-то я боевой маг, но определять состояние раненого нас учили, вот исцелять – уже другое дело, мне под силу только небольшие раны заживить…Схаркр, если еще раз повторится – зови меня, снять боль смогу, а причину боли не вижу.

Мейвус ушел, шарик погас и стало опять темно, только похрапывали и сопели на лавках сонные мужчины. Сперва они проснулись, но увидев, что опасности нет, тут же повалились обратно. Я осторожно прилегла – голова уже прошла, слабость и мурашки тоже постепенно пропадали. Можно спать…