Текст книги "Диагноз: женщина (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 63 страниц)

Еще когда в замке из «гостей» был только Норман, Мирандина задумывалась над тем, что делать, если вдруг он захочет уйти. Но Норман был ей благодарен за возвращенное здоровье и пока не заикался об уходе, а вот когда появился Леррен, то эта проблема всплыла сама собой. Парню было от силы года двадцать два, Мире было уже двадцать семь и ей не хотелось потерять своего «гостя» в самый неподходящий момент, да еще и чтобы при этом поползли слухи о ее резиденции. С появлением Леррена она опять продолжила свои опыты по вмешательству в мозг.

– Делать идиотов проще всего! – ругалась она в лаборатории, когда очередная кошка или собака с признаками явной деградации сжигались в печи. – Гораздо труднее чуть-чуть вмешаться и подправить, чтобы все вроде и нормально с виду, а в сущности есть только то, что надо мне. Ну сколько можно тренироваться на животных? Они же не говорят, не думают, а мне нужен результат! Где взять тех, кто будет разумным и не нужным никому? Нищих, что ли, сюда таскать? Проклятый эдикт о невмешательстве так и будет портить мне всю работу!

Идея пришла совсем неожиданно, в момент разговора с Норманом. Северянин вспоминал, как на его остров напали чужаки, подробности той стычки и поиски пропавших во время нее, как Миру осенило – вот она, возможность! Люди пропадают в войнах и она вполне может воспользоваться возможностью разжиться подходящим материалом для своих экспериментов. Часто порталы она строить не могла – надо было много силы, значит, надо хорошо подготовиться, узнать, где идут какие-либо войны, наведаться туда и, оглушив подходящих людей заклинанием, отправить их к себе. А тогда уже можно и работать дальше…

Результаты экспериментов ее полностью удовлетворили. Она поняла, как можно манипулировать мозгом, выкидывая ненужную информацию и вкладывая нужную лично ей. Конечно, это были только основы, азы, но начало было положено, а дальше уже шло совершенствование и отлаживание процесса. Так люди учатся писать – есть основы написания букв, но почерка со временем становятся индивидуальными, приобретая свои неповторимые штрихи и увеличивая скорость написания.

Людей, ставших жертвами ее экспериментов, Мира даже не вспоминала. Зато теперь быстро провела первое вмешательство в мозг Леррена. Она усыпила парня, лишила его воспоминаний о детстве, оставив лишь юношеские, лет так с шестнадцати. Замкнула на себя его сексуальные потребности и провела работу по прекращению его стремления к странствиям и вообще желания уходить из ее замка. Киран и Клайд тоже подверглись такой обработке. И все те, кого она нащупывала своим поисковиком…надо же было совершенствовать свое умение. Но в их головах она копалась не так тщательно – у одного она выдернула часть информации о детстве, у другого – о семье, у третьего – о его жизни за последний год. Ей казалось это даже забавным – мужчина попадал к ней, она погружала его в состояние, сродни сну, лишала его части воспоминаний о жизни, вкладывая что-нибудь свое…например, беспрекословно повиноваться, услышав определенное слово, и выкидывала порталом куда-нибудь, поставив свою метку.

То, что она «вытащила» из головы Леррена, носило вид полупрозрачной субстанции со слабыми огоньками. Подобное она видела и раньше, но брезгливо отбрасывала от себя… «это» со временем рассеивалось в воздухе. Но в этот раз «это» было чуть плотнее и огоньки мерцали чуть ярче, поэтому она решила не терять такой интересный материал для дальнейших исследований. Прозрачный сосуд был подготовлен заранее, заполнен «этим», плотно закрыт и убран на полку у окна, куда весьма редко дотягивалась рука. Подумав, она пришла к выводу, что «это» – та самая информация, которую она извлекла из головы…или особая энергия? А вдруг сосуд разобьется, куда тогда денется его содержимое – рассеется в воздухе или потянется туда, откуда его извлекли – в голову хозяина? Это тоже требовало изучения… со временем.

Забрасывание поисковика с данными Шандира она производила постоянно, но результаты совершенно не удовлетворяли. Неужели в целом мире не было больше человека, похожего на него? Для Миры этот процесс превратился уже в навязчивую идею, о другом мужчине речь даже и не шла, у нее должен быть Шандир…или кто-то, похожий на его как брат-близнец… она вытащит такого обязательно, а потом…потом он должен влюбиться в нее и всегда быть с ней. О том, что кто-то может ее не захотеть, не возникало даже и мысли, она красива и умна, что-нибудь придумает, когда у нее все получится. А в том, что получится, она не сомневалась.

К моменту, когда Мира запустила очередной поисковик, полка у окна была уже плотно заставлена прозрачными пузатыми сосудами, наполненными туманной дымкой с мерцающими внутри нее огоньками.

Утро не принесло ничего нового. Я по-прежнему была одна, комната была пуста и тиха. Пополоскалась, подолбила по двери, потом по окну – никаких результатов, из двери никто не появился, окно и не подумало разбиваться. Сволочи! И муж – тоже гад, съела его эта паскуда, что ли? Сидеть так, терзаясь мыслями, невозможно, сразу начну себя накручивать еще больше, спать не могу, рвать со злости вещи и крушить мебель не буду, хоть и очень хочется, ломать я как-то не приучена от избытка эмоций. Даже посуду со злости никогда не бью, жалко. Побегав кругами по комнате, решила заняться физкультурой. А что, вполне разумно – и сидеть без дела не буду, себя займу, и отвлекусь. Неизвестно, сколько мне еще тут куковать!

Приседания. Р-раз, два, махи руками. Р-раз, два, три, четыре. Наклоны. Раз, два, три… Покрутим задом, имитируя кручение обруча. Лежа поподнимаем ноги. Мах правой, мах левой из положения «на четвереньках». Сидя согнуться, раз-два, раз-два. Попрыгаем на месте. Побегаем. Отдохнем…Пошли опять сначала…

Дозанималась я до мокрой спины. Часов нет, сколько времени прошло, непонятно, за окном – вроде и светло, а не поймешь, есть солнце или нет. Села на пол, привалившись спиной к стене, закрыла глаза. В ногах слабость, это скорее всего от голода – со вчерашнего дня во рту ни крошки, пить тоже нечего. Что же делать?

Очередной физкультурный променад прервала открывающаяся дверь и я застыла на полу с задранной ногой, пусть не думают, что я тут помираю в слезах. Не дождетесь!

Оказывается, меня посетил Норман, принес обед. Вошел с подносом в руках и застыл, как вкопанный, у дверей, прикрывая их спиной.

– Рина, ваш обед. Приношу свои извинения, что вчера забыли о вас.

– Как благородно с вашей стороны! – с издевкой протянула я в ответ. – Побоялись, что помру тут от голода? Где Рей?

Открыто хамить я пока не стала, а то мало ли что сделают, с них станется…Успею еще, если надо будет. Хорошо, что физкультурой позанималась – по крайней мере, я уже могла разговаривать более менее спокойно, не срываясь на истерические взвизги. Нет для врага ничего радостнее, чем моральное падение противника, войну можно сразу считать наполовину проигранной. А то, что тут враги, я уже ни минуты не сомневалась.

– Леди, – ого, мои ставки повышаются! Я уже «леди»! Голос Нормана был совершенно лишен эмоций, – я не располагаю сведениями о Рее. Я только принес обед. Позвольте, я поставлю поднос на стол.

– Ставь. А леди Мирандина ничего не хочет мне сообщить? Она что, стесняется или занята очень?

– Леди Мирандина действительно очень занята. Но она придет к вам, как только сможет.

– Норман, – мой голос стал вкрадчивым и невыносимо ядовитым, – а если ее занятость продлится дольше остатка моей жизни, что тогда?

Мужчина опешил, как будто получил пощечину в лицо. Судорожно сглотнул и натянул резиновую улыбку, отступив к спасительной двери.

– Рина, – прямо с укоризной произнес, чтоб мне, что ли, стыдно стало? – ну как ты могла такое подумать? Уверяю, леди Мирандина очень скоро тебе все сообщит.

– Поводов для таких дум давать не надо! И запирать меня не надо, я что, преступница какая-то? И еще – передайте своей… – я с удовольствием скривилась, как от нестерпимой вони, – леди, что я очччень хочу знать, где мой муж? И жду ее с нетерпением. Все, пошла обедать, свободен.

Надеюсь, я его уела, уж больно шустро ушел. Для приличия подергала дверь, но она была закрыта намертво. Плюнула смачно на нее и пошла есть, а то сил уйти точно не будет.

С едой малость поскупились, но хорошо, хоть это дали. Тушеные овощи улетели быстро, хлеб хозяева зажали, зато наличествовал кувшинчик с травяным отваром. Его я выпила почти весь, поскольку овощи были явно пересолены. Походила по комнате, пиная то кресла, то кровать, подергала балдахин над ней, поглазела в окно – и как люди тут живут, от безделья помереть можно, нарезала еще пару кругов по комнате и повалилась на постель – на меня навалился тяжелый сон. Отравили, сволочи…

…было темно, иногда темнота рассеивалась и я видела над головой каменный потолок и размытое пятно света где-то у этого потолка…

…болят руки, кажется, они привязаны, но боль не от веревок, а более острая…

…женский голос, произносящий незнакомые слова, или я их не понимаю?..

…чья-то рука поддерживает меня за затылок и прикладывает к губам бокал с водой…вода течет мимо одеревеневших губ, но что-то успевает попасть в пересохший рот…как это вкусно – простая вода…

…мужчина несет меня на руках и бережно кладет на кровать, подкладывая под голову подушку, почему-то мне кажется, что это Дольф Лундгрем, но это бред, откуда ему тут взяться, я опять закрываю глаза и проваливаюсь…

…я тону, захлебываясь, открываю глаза и вижу над собой размытое белое пятно, этот человек зажал мне нос и вливает в рот какой-то отвар, над ухом гудит чей-то голос, но я не понимаю ни слова….

Несколько раз в жизни мне делали операции и каждый раз, выходя из наркоза, я чувствовала такое же состояние, в котором находилась сейчас. Было невозможно сфокусировать взгляд ни на чем, вещи двоились, троились и налезали друг на друга, голова гудела, как пустой котел и не хранила в себе ни одной мысли. Руки и ноги были как ватные, звуки то били по ушам, то пропадали вообще, я даже не помнила, кто я и где я нахожусь. Лучше всего было уснуть, что я и сделала, провалившись в спасительную темноту.

Следующее пробуждение было в более разумном состоянии. Голова болела, но терпимо, была страшная слабость в ногах и руках, но зрение и слух уже вернулись. Комната была мне явно знакома, как и балдахин над кроватью. Низкие мягкие кресла, темный шкаф, камин – это была та самая комната, в которой мы с Андреем ночевали, когда попали в замок. Замок! Шикарная брюнетка…Мирандина! Я вспомнила, как мы с мужем сбежали из деревни, с Ларсом и Ханкой и как попали сюда! Я все вспомнила! Только вот непонятно, где до сих пор Андрей и почему я лежу на этой дурацкой кровати с больной головой? Может, он вышел? Ах, да, он вышел вчера поговорить с Мирандиной и так и не вернулся…Зря я тут разлеглась, надо идти искать его!

Поиски пришлось отложить, несмотря на яростное желание. При попытке передвижения ноги подкосились и я чуть не полетела со всего маху на пол, руки тряслись, как у наркомана и не могли удержать меня даже у спинки кровати. Проклиная все вокруг залезла опять на постель и лежала, дыша через раз – голова чуть не взорвалась от боли. Постепенно она спадала, но подниматься было страшно, натянула одеяло на себя и опять уснула. На этот раз уже спокойно и до утра.

Не знаю, утро было или день, но что было светло и у меня ничего не болит – факт. Андрея так и не было – на постели я спала явно одна. Подергала дверь – закрыта. Помылась, сменила одежду, а то спала прямо в брюках и рубашке – смотреть противно, постирала их прямо в местной ванне и повесила рубашку на спинку кресла, штаны – на спинку кровати. Села в другое кресло и задумалась. Муж так и не появлялся. Значит ли это, что с ним что-то случилось? Скорее всего, что да. Я не могу отсюда выйти, и не могу ему ничем помочь. Вчера…или позавчера? приходил Норман, приносил еду. Подождать, когда он или кто иной сюда заявится и попытаться сбежать? Еда, кстати, была поганая, а после отвара я и вообще ушла ловить звезды. Не пить местное пойло?

Тяжелые раздумья были прерваны легким скрипом двери. Ну, вот и атаманша пожаловала…Я откинулась в кресле, решив быть сдержанной и воспитанной:

– Доброе утро, леди. Проходите.

Мирандина вошла и замерла у двери, уставившись на меня. Красива, ох, как красива…Волосы черные, вьются кольцами, глаза большие, губы яркие – была бы мужиком, обалдела бы просто…но я не мужик, а вежливость еще никто не отменял, так что я повела рукой в сторону свободного кресла.

– Присаживайтесь. Слушаю вас внимательно.

Красотка потопала к свободному креслу и уселась на самом краешке, выпрямив спину и аккуратно положив руки на подлокотники. Ну-ну, там у меня мокрая рубашка сохнет, сзади-то – вот откинется, как я, так и вляпается в мокроту. Тогда посмотрю на ее реакцию, от неожиданности можно многое ляпнуть, не подумавши…Я ее «леди» назвала, вот теперь слушать будем, как она ко мне обратится, от этого многое зависит. Если «леди», то разговор пойдет на равных, если просто по имени – будет гнобить и ставить свои условия. Пауза тянулась в лучших традициях Джулии Лэмберт и мы молча сверлили друг друга глазами. Первой сдалась она, сидеть в напряжении на краешке, как требует этикет, тяжеловастенько, мне в глубине кресла было гораздо уютнее. Держу пари, что до нее не сразу дошло, что ею командовали в ее собственном доме, разрешив войти и предложив присесть. Не покусала бы только…

– Я пришла сказать, что лерд Рей с тобой не пойдет, – доложила хозяйка. – Он останется здесь, со мной.

Что? Охренела? Андрей что, козел на веревочке, чтобы она его тут привязала?

Сердце сделало бешеный скачок и замерло в ожидании. Остро защипало кончики пальцев. Спокойно, только спокойно…

Мирандина подняла руку, предупреждая возможные вопросы, написанные у меня на лице. Не получилось из меня актрисы, эх…

– Он принял это решение сам, – улыбочка скользнула по ее совершенному лицу и спряталась. – Я его не принуждала…силой. Мы поговорили и он решил остаться. Я, знаешь ли, ему больше понравилась, чем ты.

Если не принуждала, то что ж запнулась так опрометчиво? И почему она так упирает, что «он сам»? Ну да, все он сам, а она просто в сторонке стояла, ждала, пока созреет.

– Леди, вы врете. Сам, – я сделала ударение на этом слове, – он такое решение никогда бы не принял.

– Вы в этом уверены? – ну просто замурлыкает сейчас, дрянь такая! А вот и на спинку кресла откинулась, расслабившись, а там – холодная мокрая рубашка! Мирандина дернулась от неожиданности, обернулась поглядеть на обидчика и неожиданно выдала, – Женщины совсем не знают своих мужчин, сколько бы те не клялись им в любви, запомни!

Последнюю фразу она уже прошипела, да еще с такой злостью…Ешкин кот, обидели когда-то красотку, вот она и бесится до сих пор, вон как повело-то… Ладно, хрен с ней, мне бы до мужа добраться, да спросить, что там такое произошло, что эта зараза пришла, а он – нет? Боится говорить со мной? Не верю. И она так уверенно говорит…что-то тут не то, червячок сомнения так и грыз меня изнутри.

– А у нас любят без всяких клятв и не за «что», а «вопреки»! И без лишних слов. И вообще я хочу поговорить со своим мужем.

Я ожидала, что Мирандина будет отговариваться, плести всякую чушь и ставить условия, но, к моему удивлению, она мгновенно расслабилась и буквально пропела:

– Ах, поговорить? Ну конечно же, поговори, я даже мешать вам не буду. Сейчас он придет к тебе.

С этими словами она выплыла из комнаты и уже перед дверью послала мне очаровательнейшую улыбку, больше всего напомнившую кобру перед прыжком.

Странно она ведет себя, очень странно. Или я чего-то не понимаю? С чего бы это она то не пускала Андрея ко мне все эти дни – а то, что это было именно так, я уверена на все сто, – а теперь вон, «сейчас придет», говорите, милые, я добрая и мешать не буду. Червячок все точил изнутри и нехорошее предчувствие росло и росло. Спокойно, спокойно, вдох-выдох, вдох-выдох. Дождемся мужа, поговорим.

Андрей пришел действительно быстро, за углом стоял, что ли? Вошел, огляделся, без тени узнавания, а у меня задрожали руки, когда я поднялась из кресла и почти подбежала к нему.

– Андрей, ну наконец-то! Я так передергалась за эти дни, когда тебя не было! С тобой все в порядке? Ты где был?

– Простите…меня зовут Рей. И…я вас знаю? – он слегка наклонил голову и с легкой улыбкой посмотрел мне в глаза.

– Андрей, – я взяла его за локти и встряхнула. – послушай меня внимательно. Я не знаю, что с тобой произошло. Прошу, пожалуйста вспомни, – я заговорила медленно, тщательно проговаривая слова, – мы с тобой попали сюда из другого мира. Ты там работал системным администратором по компьютерным сетям. Тебя затянуло в монитор, я пыталась тебя задержать и мы оба очутились здесь, в лесу на холме. Долго шли пешком по лесу…

Я пересказывала ему все наши злоключения, ища хоть какую-то искорку воспоминаний в его глазах, хоть тень, но он только с любопытством слушал меня и улыбался, как слушают маленьких детей, лепечущих всякий вздор.

– Андрей..

Он перебил меня на полуслове:

– Меня зовут Рей. Обращайтесь ко мне лерд Рей. Кстати, вы мне не представились… леди.

Как презрительно прозвучало это обращение! Да, не накрашена, в мужской рубахе и простых штанах, на леди я совсем не была сейчас похожа, но презрение звучало так обидно, что на глаза навернулись слезы.

– Екатерина. Меня зовут Екатерина. Катя. Катюша… – Что должно сыграть роль спускового механизма, чтобы он вспомнил все, что было? О чем ему надо напомнить?

– Е-ка-те-рина. Странное имя, слишком длинное и бессмысленное. Рина звучит лучше и подходит тебе. А что такое «катя, катюша»?

– Ты так называл меня, Андрей.

– Рей.

– Послушай, неужели ты ничего не помнишь из нашей жизни на Земле? Ты помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты пришел в общежитие на восьмое марта и случайно завалился в нашу комнату, а потом проводил сеанс гипноза по избавлению от глупых страхов, помнишь? А как мы поженились, помнишь? А то, что дома тебя ждет сын Валерка, которому только шесть лет и с которым ты играл в Фаркрафт на компе, это ты помнишь? А само ожидание сына – ты так его ждал, особенно когда врачи точно сказали, что это мальчик? И как у меня воды отошли, а ты испугался и вызвал скорую и стоял на улице на морозе раздетый, ждал машину? А как ты сидел всю ночь в приемнике, когда я рожала и тебе стало потом плохо с сердцем и тебя отпаивала медсестра, а ты упорно дожидался конца родов, наплевав на работу, это ты помнишь? Как мы с тобой не спали ночами, когда Валерка плакал, как он начал ходить, набивать себе шишки и радоваться этому миру, это ты тоже не помнишь? А мать свою ты помнишь, неужели ты мог забыть свою мать, которая родила тебя и вырастила?

У меня уже бежали слезы, которые я никак не могла остановить, только изредка смахивая их ладонью, когда они особенно мешали видеть Андрея. Ничего не помогало, не находилось волшебное слово, которое должно было снять с его лица вежливо-отстраненную маску и зажечь узнавание в глазах. Не зря говорят, что «глаза – зеркало души». В его глазах было одно равнодушие, я для него была пустым местом, что-то вроде случайного прохожего, с которым сталкиваешься на дороге поздно вечером.

– Э-э…Рина, я думаю, что ты меня с кем-то спутала. Если бы все, что ты тут говорила было правдой, то я бы помнил. Не все, но хоть что-то. Может быть, ты просто себе все это… придумала? Бывает же так, что в голове рождаются всякие…фантазии и жить можно в этих фантазиях…а в жизни и нет ничего подобного.

Такого поворота разговора я не ожидала. Это что, получается, что я вообще сумасшедшая и все, что было с нами – плод моей больной головы? Андрею эта стерва запудрила мозги, Ларса и Ханки нету, подтвердить мою правоту некому и меня запросто можно слить в местную дурку или посадить в подвал, чтобы на глазах не маячила и не добивалась правды. Самое поганое было то, что Андрей ну вот ни капельки не проявлял не только что узнавания, но и лишних эмоций. Стоит рядом такой вот чужой мужик, вежливенько слушает бред совершенно незнакомой женщины и скучно ему при этом так, что со стороны видно. А за дверью приплясывает от нетерпения та зараза, которая это все и устроила, не сам же он головой стукнулся и все забыл, как в мексиканских сериалах? Но я сдаваться не собиралась, кроме нормальной памяти есть еще и благоприобретенные рефлексы и привычки, может, на их основе попробовать раскачать воспоминания? На запахи еще может среагировать, индейцы наши даже хранили запахи, чтобы сделать воспоминания более острыми. Я подошла вплотную к мужу и протянула руку, чтобы привычно погладить по щеке и прижаться к нему, но он отступил на шаг и рука повисла в воздухе.

– Ты мне столько всего наговорила, что я уже почти тебе поверил, – Андрей брезгливо посмотрел на мою ладонь и еще раз окинул меня взглядом с ног до головы. – И Мирандина просила послушать тебя…уж больно ты меня домогалась, поговорить хотела. А тебе ни разговоры нужны, а мужчина. Неужели ты подумала, что всерьез куплюсь на твой бред? Или тебе не найти себе никого? Вроде не уродина, помылась бы, может кто и лег на тебя…Или тебя деревенские не устраивают, тебе лерд нужен, да? Я угадал? Так не все лерды деревенских жалуют… – усмехнувшись, развел руки в извинительном жесте, мол, ничем помочь не может назойливой бабе.

Скрипнула дверь – это Мирандина устала радоваться в одиночестве, решила позлорадствовать на публике.

– Рей, милый, я смотрю, ты уже поговорил с этой…просительницей, – проворковала нежненько и тут же прижалась к плечу Андрея. Тот с улыбкой обнял ее за плечи и уткнулся носом в волосы. Стерва прищурила глаза и довольно улыбнулась, – она так настаивала на разговоре с тобой, милый…

– Что ты с ним сделала? – я сорвалась с шипения на крик. – Зачем тебе он? Ты что, обделена мужским вниманием? У тебя тут четыре таких красавца, что и не снилось, тебе их мало? Для чего ты вцепилась в моего мужа, как клещ? Чего тебе не хватает, для коллекции его поиметь? Что ты с ним сделала, с-сука?

Андрей слушал меня совершенно отстраненно, но при последнем слове напрягся и стал смотреть на меня ну очень нехорошо, а я уже не могла сдержаться от своего бессилия, обиды и ревности, поэтому и перешла на личности…

– Ты маг, да? – Мирандина медленно кивнула в ответ.

Мне все же хотелось знать, что эта дрянь сделала с Андреем, уж очень он стал другим, как под гипнозом. В возможность воздействия магии на него не хотелось верить, до последнего сопротивляясь очевидному. Трудно поверить в то, чего никогда не видел…

– Ты сделала это с ним с помощью магии. – Утвердительность предположения Мирандина проигнорировала, только больше сощурила глаза. – Зачем?

Я уже говорила тихо и спокойно. Только что-то дрожало внутри и сердце чуть не выскакивало из груди. Вдох-выдох, вдох– выдох…Тварь…

– Я слишком долго искала его. И нашла. А тебя никто не просил лезть за ним следом, ты оказалась лишней. Я люблю его, он, конечно, не двойник Шандира, но практически такой же.. – Мирандина повернулась к Андрею, послала долгий влюбленный взгляд и снова повернулась ко мне. – И он тоже любит меня. Он мой.

– Он любит тебя? – я натянуто улыбнулась. – Не смеши. Ты сама знаешь, что это вранье. Если бы не твоя магия, все бы закончилось еще после первого ужина, ну разве что по пьяни поцелуй тебе удалось урвать. Мало ли что еще по пьяни бывает! – мне хотелось ее укусить побольней, не думая о последствиях. – Мне тут сказали, что на меня никто не падает, поэтому я пришла в замок домогаться благородного лерда? Три «ха-ха», потому что именно со мной он жил семь лет и у нас есть сын, я думаю, ты уже в курсах про это! А вот на тебя, похоже, не западает никто, несмотря на твою неземную красоту. И все красавцы, которые тут живут, смотрят на тебя, как на божество, только до тех пор, пока действует твоя магия, да? А без нее – ты такая же, как все. У нас нет никакой магии, у нас встречаются и любят сами, без всякого вмешательства и давления, мы сами делаем свой выбор. Мы свободны в нем и уважаем выбор других, но тебе этого не понять, тебе наплевать на других, ты думаешь только о себе, а в любви это смерть. Представляю, всю жизнь жить с мужчиной и бояться, что когда пропадет твоя магия, он уйдет от тебя…бр-р, не хотела бы я этого для себя. Да любой, самый распоследний плюгавый мужик не простит такого унижения женщине, будь она хоть принцессой!

По мере моего монолога с лица Мирандины медленно сползала улыбка и оно становилось все более злым и хищным, хотя прижиматься к плечу Андрея она так и не перестала. Тот же стоял с совершенно отрешенным взглядом, как будто происходящее его совершенно не касалось – ну, базарят бабы и базарят, а ему это неинтересно и вообще дела ждут…

– Если бы он действительно любил тебя, – говорить было горько, но это была чистая правда и пусть эта зараза ее слышит! – то он бы сказал мне об этом сам. Вы тут умеете чувствовать ложь, так что поймешь, что я не вру. – Мирандина кивнула головой и мы по-прежнему с бешенством смотрели друг на друга, не замечая ничего вокруг. – Если бы он пришел и сказал мне об этом, я бы не стала ложиться у него поперек дороги, мне было бы обидно и горько, но удерживать его я бы не стала! И Андрей это прекрасно знал всегда! А как ты собираешься с ним жить в вечном опасении, что в один прекрасный день он все узнает, а?

– Нет! – прошипела, сощурив опять глаза, как кошка. – Нет! Это необратимо, я провела эксперименты и в результате я уверена!

– В результате? Эксперимента? – неужели это я так истерически расхохоталась? – Андрей, дорогой, ты слышишь? Твоя неземная любовь к этой…леди – результат эксперимента! – И уже обращаясь к Мирандине, с издевкой добавила, – самой признаться, что любовь мужчины к вам – всего-навсего результат эксперимента, это круто! Леди, мне жалко вас.

Мирандина побледнела, глаза у нее расширились и лицо стало походить на безумную маску, она то сжимала кулаки, то порывалась что-то сказать, но при последних словах ее просто перекосило да так, что я всерьез испугалась – не хватил бы инсульт.

– Жалко? Меня жалко? Себя пожалей!

Холодные иголки полетели мне в лицо и я только успела закрыть глаза, как провалилась в темноту…

– Дорогая, может быть ты зря поступила с ней так жестоко, – мужчина зарылся лицом в густые волосы своей спутницы и теперь вдыхал их аромат, подбираясь губами к ушку. Дрожание воздуха уже пропало и граница портала почти растаяла. – Ну бедная на голову, шла бы себе и все…

– Нет! – слово резко прозвучало в ответ. – Никто не смеет стоять между мной и тобой! – И уже мягко спросила, – Ну ты же все равно любишь меня?

– Ну конечно…м-м-м…я так соскучился по тебе, будто не видел целую вечность… – мужчина прошелся губами по поднятому к нему прекрасному лицу. – Пойдем, я уже заждался…мне было так смешно смотреть на вашу перепалку. Я же знал, что ты у меня лучше всех…моя девочка…мне больше никто не нужен в целом мире, кроме тебя…

Женщина удовлетворенно улыбнулась. Она победила, она всегда должна побеждать, только один человек когда-то посмел сделать по-своему, но она еще раз докажет ему, что он был неправ. Докажет, чтобы хорошенько запомнил и мучился подольше! В голове мелькнула мысль о том, что в порыве бешенства она забыла бросить заклинание стирания ближней памяти у этой женщины, Рины, но потом махнула на это рукой. Будет забавно, как она с ее нынешней рожей, будет всем рассказывать, что попала сюда из другого мира, да еще и в этом замке побывала – либо на смех подымут, либо пристроят к храму, там иногда таких держат. Кто ей поверит?

– Рей, милый, – проворковала она, – иди в столовую – попроси подать вино, которое недавно привезли. У нас с тобой будет праздник. Я только схожу в лабораторию, это быстро.

Мужчина развернулся и вышел из комнаты. Для него теперь существовала только одна женщина в мире – его Мирандина, самая красивая и любимая.

А «самая красивая и любимая» стояла у полки, держа в руках прозрачный сосуд с мерцающими искорками внутри, который стоял с самого края.

– Жалко ей меня, видите ли…Дрянь! – она еще раз присмотрелась к искоркам внутри сосуда. Те перемигивались между собой, исполняя сложный танец за прозрачным стеклом. В других сосудах на полке искорки висели неподвижно. – Вот теперь результат точно будет необратимым! – сосуд с размаху полетел в камин, ударился об каменную стенку и распался мелким крошевом, через мгновение туда же полетел огненный сгусток, пожирая остатки стекла. Мирандина повернулась и быстро вышла наверх по каменным ступеням, не успев заметить в полумраке, что искорки потухли в тот момент, когда разбился сосуд и вспыхнули уже только в каминной трубе, когда устремились вверх, к небу. Огонь опоздал на долю мгновения…

…Над степью висело звездное небо именно такое, как и положено быть ночному небу – засыпанное звездами, без единого облачка. Хорошо глядеть ночью на звезды, когда в степи тихо и спокойно, не слышатся крики сшибающихся в схватках, не слышится детский плач. Хорошо глядеть в небо, когда у тебя за спиной надежный шатер, в котором горит огонь, в котелке булькает похлебка, источающая дивный аромат, вокруг стоят такие же шатры и воины, собравшиеся у костра, затягивают свою любимую песню, затачивая оружие. Женщины постарше спят, охраняя покой детей, те, кто помоложе, неслышными тенями скользят на краю отблесков огня и темноты, высматривая лица мужчин. Сильное племя всегда может дать отпор чужакам…

Сейчас же в шатре сидел только старый шаман. Котелок, подвешенный над очагом, пах совсем не вкусной мясной похлебкой, запахи из котелка доносились иногда такие странные, что подросток, сидевший у входа, то смахивал слезу, то вообще отворачивал лицо в сторону, чтобы вдохнуть свежего ночного воздуха. Шаман помешивал свое варево, изредка бросая взгляды на мальчика, но тот был занят едой и старался поменьше смотреть на старика.

Долго надо варить это зелье, и отвлекаться нельзя, иначе все будет испорчено и столько трудов пойдет прахом…Шаман подкинул щепотку травы и задумался. Давно, очень давно его еще дохлым мальчишкой подобрал его учитель, который и передал ему все свои знания. Учитель был сильным и ученика сделал таким же сильным шаманом, как и он сам. А в степи без хорошего шамана нельзя, почти ни один вопрос без него не решается. Особенно когда дело касается выживания племени…

Старик вздохнул и уселся поудобнее у очага, облокотившись на опорный столб. Нет, ну надо же, его, знаменитого на всю степь, шамана, какой-то молодой поганец посмел оскорбить, бросив ему в лицо, что он потерял свою силу и не в состоянии вытащить больше из-за Грани ни одного воина! При этом воспоминании глухая ярость опять поднялась изнутри, заставив старика скрипнуть зубами от злости. И это при том, что все знали, сколько он сумел вытащить воинов за свою долгую жизнь, можно со счету сбиться. Все, кого он привел назад, отмечены на тотемном столбе племени, тут не поспоришь, но тот молодой шаман явно забыл свое прямое предназначение – выполнять волю богов и помогать своему племени, иначе бы никогда не посмел так несправедливо говорить со стариком. Боги не прощают такого, это старик знал совершенно точно, они еще плюнут на зарвавшегося да так, что мало не покажется.