Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 54 страниц)

– Командующий, принят срочный входящий вызов на ваше имя от Урднот Рекса. – спокойно ответил диспетчер центра связи крейсера.

– Выведи вещание на связной узел моей каюты.

Темноту осветил развернувшийся сенсорный интерфейс, формируя на пустой стене голографический экран, на котором требовательно мигал символ входящего вызова в режиме ожидания.

– Соединить. – хмуро буркнул турианец.

Экран мигнул, и на генерала уставился мрачный и хмурый Рекс.

– Рекс.

– Инвектус. – кроган приветственно склонил голову. – Мы прибыли на Вермайр.

– Жнец?

– Болтается на орбите с палеными мозгами.

Турианец резко выпрямился.

– Рассказывай.

– Нечего мне рассказывать. – поморщился Рекс.

– Неужели они умудрились оставить тебя на борту корвета? – хмыкнул Инвектус.

– Не говори ерунды! – фыркнул кроган.

– Тогда как понимать твои слова?

– Так и понимать.

Генерал устало прикрыл глаза.

– Рекс, у меня середина ночи, и я устал. Не вынуждай меня вытаскивать из тебя информацию по крупицам. Что произошло на борту Властелина?

– Я не знаю. – коротко и лаконично ответил Рекс.

– Как это ты не знаешь?

– Властелин меня вырубил, как только мы дошли до того, что Сарен назвал "командным центром". Я так понимаю, он говорил только с девчонкой и Артериусом, хотя, когда я очнулся, Вакариан и Крайк были в сознании. Я застал только конец их разговора. Очень интересного разговора. Жаль, что я не слышал его целиком.

– О чем они говорили с Властелином?

– Они задавали вопросы.

– И он отвечал? – удивленно приподняв надбровные щитки, спросил Инвектус.

– Отвечал. – Рекс причмокнул, качнул головой. – Очень кратко и лаконично. До сих пор ощущение, что эта древняя тварь развлекалась, отвечая на их вопросы.

– Что случилось дальше?

– Я не знаю. – Рекс поморщился. – В какой-то момент начало мигать освещение, Жнец стал запинаться, малая умылась кровью. Что именно она сделала – непонятно, но мозги у этой твари выгорели.

– Вот как. – генерал задумался, хмуро глядя в алые глаза крогана. – Твое мнение?

– Я не определился. Сейчас Властелин неактивен и болтается на орбите Вермайра без признаков жизни, но Сарен запретил к нему приближаться и подниматься на борт. В категорической форме.

– Ты выполнишь его приказ?

Рекс поморщился.

– Я побывал на борту Жнеца дважды. Повторить этот опыт в третий раз я не хочу. Без крайней необходимости.

Инвектус медленно кивнул, принимая точку зрения старого знакомого.

– Что они планируют делать дальше?

В ответ – тихий хмык.

– Артериус задержится на Вермайре на несколько дней решить свои дела. Потом они собрались лететь на Арктур на встречу с адмиралом Хакетом.

Командующий прикрыл глаза, вздохнул и сухо сказал:

– Рекс, сделай так, чтобы они не улетели в течении ближайшей декады. Я вылетаю на Вермайр.

– Сделаю. – кроган прищурился. – Захвати с собой Себастьяна.

Инвектус усмехнулся.

– Я захвачу с собой всех, кого Спектры высадили со своего корабля.

– Прекрасно. Я предупрежу Сарена о твоем прибытии.

Генерал кивнул.

– Конец связи, Рекс.

Кроган ухмыльнулся, махнул рукой, подавая знак кому-то за пределами зоны охвата камены, и экран погас, показывая знак разорванного соединения. Лазурный интерфейс, не получая от пользователя никаких команд, поблек и свернулся, переходя в ждущий режим. Генерал устало прикрыл глаза, потер ноющие виски. Разговор с Урднот Рексом оставил множество неясностей и породил массу вопросов, ответы на которые он сможет получить только на Вермайре.

Глава 51: Вермайр: выживание вида

– Сарен, к тебе пришли Мастера Войны. – раздался тихий голос Сатиса по интеркому.

Единственный разумный, находящийся в довольно просторном кабинете, оторвал взгляд от экрана, устало вздохнул, потер ноющие виски. За время его отсутствия накопилось много дел, требующих внимания и незамедлительного решения. Глаза резануло от переутомления. Сарен сморгнул, тряхнул головой, отчего виски прострелило болью. Визит кроганов был… несвоевременным. И сулил проблемы. Сарен раздраженно дернул мандибулами. Они УЖЕ доставили проблемы.

– Пропусти.

Двери разошлись практически мгновенно, впуская троих Мастеров Войны, одетых в привычный и повседневный для них средний доспех. Градок Лок, Рандор Рив и Крозар Кир. Сарен приветствовал их коротким кивком, жестом предлагая начать разговор.

– Мы вернули деньги за найм. – пророкотал Лок, подходя вплотную к массивному столу и опираясь на столешницу рукой.

Синие глаза разом утратили всякое выражение, безразлично глядя на начавшего разговор Мастера. Сарен поставил локоть на стол и оперся на ладонь подбородком. Правая рука легла на колено, пальцы скользнули к рукояти пристегнутого к бедру клинка. Возможно, уроки Азуны и Рекса ему пригодятся раньше, чем он ожидал.

– Причина? – коротко спросил он.

Спорить с Мастерами он не собирался. Бессмысленно. Возврат денег говорил лишь об одном: кроганы решили разорвать контракт.

Изменение в его состоянии было замечено мгновенно: едва ощутимое напряжение, и в голове возникли чужие слова:

– "Проблемы?"

– "Возможно."

Ощущение чужого присутствия притупилось, но не исчезло окончательно: Найлус остался на связи.

Ментальный разговор занял едва ли доли секунды и остался незамеченным. Огромный наемник гулко расхохотался и растянул губы в подобии улыбки.

– Мы не собираемся отказываться от найма, Сарен. Не стану скрывать. Решение разорвать контракт было принято. Мы заранее перевели деньги на твой счет. – кроган наклонился ближе, пристально всматриваясь в безразличные глаза а" тура. – Ты знаешь правила найма.

Сарен кивнул.

– Знаю.

– Мы передумали. – сообщил Рив, ухмыляясь во всю пасть.

– Когда?

– Вчера. – ухмылка переросла в оскал. – Когда ты прилетел.

– Что изменило ваше решение?

– Ты и твой корабль. Большой. Который сейчас болтается на орбите.

– Властелин больше не активен. – спокойно сообщил Сарен, не убирая руки с рукояти меча.

– Мы обратили внимание. – пробасил Мастер Войны Лок. – Ты изменился. – кроган склонился, нависая над турианцем, пристально разглядывая его лицо и усталые синие глаза, лишенные даже намеков на лазурное свечение индокринации. – Мы видели, как на тебя влияет Властелин. Как он тебя изменяет. И нам это не нравилось. Очень не нравилось.

– Мне тоже это не нравилось. – саркастично ответил Артериус.

– Тебе удалось решить эту проблему.

– Удалось.

– Если верить словам твоих же ученых, индокринация необратима.

Сарен хмыкнул, откинулся на спинку кресла.

– На нашем уровне технического развития индокринацию невозможно остановить или обратить.

– Но сейчас ты здоров и без этой светящейся дряни.

В ответ – равнодушное пожатие плеч.

– Нашелся способ.

– Сперва мы думали, ты – подменыш. Пара часов наблюдения показали, что ты – настоящий. Это хорошо. Мы не зря позволили Крайку забрать тебя с базы.

– Видели и позволили.

– Видели. – Крозар Кир фыркнул. – Ты же не думаешь, что кто-то может вывести тебя с этой базы так, чтобы МЫ не заметили? – губы крогана растянулись в ухмылке. – Если кто и мог прийти за тобой, а не за твоей головой, так это твой ученик – Найлус Крайк. Мы решили рискнуть и позволить ему тебя забрать. Мы не ошиблись. – наемник ухмыльнулся. – Нам пришлось вырубить Краса, чтобы он не вмешался.

– Сатис мне уже доложил. – короткая пауза, жесткий взгляд. – Из-за вашего вмешательства Окир воспользовался моментом и покинул Вермайр, увезя часть разработок. Вы позволили ему уйти.

Кроган нахмурился.

– Я плачу вам за обеспечение безопасности этой базы. – в хриплом и жестком голосе хрустел лед. – Вы позволили Окиру покинуть планету и вырубили Сатиса, когда он пытался ему помешать. – Сарен пристально смотрел на Мастеров холодным немигающим взглядом. – Я знаю, что вашему виду понятие "дисциплина" знакомо слабо, но полагал, Мастера Войны способны на большее.

Слова Сарена Мастерам не понравились, но возразить было нечего. Окир действительно покинул Вермайр, увезя с собой бесценные данные.

– Он получил информацию о лекарстве?

– Нет. Лекарством занимается Дройяс. Он не позволил скачать данные.

– Ты ему доверяешь.

– Он меня ни разу не подводил. – сухо ответил Сарен. – В отличии от других представителей вашего вида. – турианец сделал паузу, давая возможность Мастерам оценить намек. – Есть еще что-то, что я должен знать относительно вашего решения?

Лок согласно кивнул.

– Женщины не желают возвращаться на Тучанку.

Сарен равнодушно пожал плечами.

– Они в своем праве. Поселок строился вместе с тренировочными лагерями специально для них. Как это и было оговорено с главой и шаманом их клана. Сейчас лагеря используются для тренировки кроганов, созданных на первых этапах работы над лекарством.

– Мы знаем. Клоны и выведенный искусственно молодняк. – Мастер причмокнул, качнул массивной головой. – Я хочу забрать в клан тех, кто несет мой геном.

– Мы хотим. – коротко добавил Кир. – Наша кровь. Нет разницы, как они появились на свет. Мы видели их. Наблюдали за тренировками. Достойный молодняк. Здоровый. Сильный. Умный. Верный.

– Верный мне. – спокойно уточнил Сарен.

– Тебе. Для них ты – вождь, за которым они идут. Твои инструктора хорошо их тренируют. Я наблюдал. – Рандор Рив сощурился. – Я не об этих. Я о тех, кто скоро покинет родильню и инкубаторы.

Сарен качнул головой.

– Тех, кого выращивает лаборатория, вы не получите. Они мои. Что касается детей, родившихся естественным путем, решение будет принимать глава женского клана. Если она не захочет отдавать вам детей, вы их не увидите.

Это решение кроганам не понравилось.

– Ты создаешь новый клан. Искусственно.

– Фактически – уже создал. – усмехнулся турианец.

– Их могут не принять на Тучанке.

– Полагаешь, мне есть до этого дело? – иронично спросил Сарен.

– Ты рискуешь. – прорычал Рив.

Синие глаза сузились, Сарен чуть подался вперед и холодно сказал:

– Воспитанием молодняка занимаются ваши женщины. Они решают, что будет знать молодой кроган. Я не вмешиваюсь в их дела, пока они выполняют условия контракта.

– Ты заключил контракт с нашими женщинами? – недовольно пробасил Лок.

– Заключил. Я не делаю различий по гендерному признаку и мне безразличны ваши расовые заморочки.

– Ты их защищаешь.

– Защита была одним из условий найма. – равнодушно ответил Сарен, не отводя взгляда от злых зеленых глаз.

– Ты не допускаешь нас к тренировкам молодняка. – недовольно пробасил Рив.

– И не допущу. – сухо отрубил турианец. – Мне нужны тренированные и дисциплинированные бойцы, подчиняющиеся приказам, а не толпа маловменяемых малолетних убийц, не способных выполнить простейший приказ и готовые прирезать друг друга из-за мимолётного желания или мелочной обиды. Я обещал вам исцеление от генофага. Я выполнил свое обещание. О детях речь не шла. Договаривайтесь со своими женщинами.

– Мы договоримся.

– Не забывайте. Это – моя планета. На ней действуют мои правила. Или вы им подчиняетесь, или я разрываю контракт, а вы – покидаете Вермайр.

– Мы не забудем. – проворчал Лок.

Мастера развернулись и ушли, провожаемые холодным взглядом. Когда за спинами кроганов сомкнулись створки, Сарен убрал руку с рукояти "Сапфира" и медленно выдохнул.

– "Ты нажил себе врагов." – раздался в голове мягкий голос Имрир, слушавшей весь разговор по ментальному каналу. – "Им не понравились твои слова. Мастера считают себя оскорбленными."

– "Это уже неважно." – Сарен устало потер виски, мрачно глядя на дверь. – "Они выполнили то, ради чего были наняты."

– "Устранишь?"

– "Если они будут и дальше создавать столько проблем – да." – Сарен полыхнул злостью и приглушенной яростью. – "Они начали забываться."

– "Раньше их держал страх перед Назарой?"

– "Не только." – Сарен положил руки на стол и расслабленно откинулся на спинку кресла, прикрыв болящие глаза. – "Они боялись меня. Вернее, того, во что я превращался под воздействием Властелина." – тихий хриплый смешок прозвучал в тишине кабинета неестественно громко. – "Индокринация приводила их в ужас, но они в этом не признаются даже себе."

– "Сейчас они расслабились."

– "Сейчас они по какой-то непонятной причине решили, что могут вынудить меня принять их условия. Отказ от найма – не выход. Мне не нужны лишние слухи раньше времени. Информация о лекарстве и проводимых мною исследованиях не должна покинуть Вермайр." – раздражение щедро плеснуло по ментальному каналу. – "Вред от них начинает перекрывать пользу. Если они разорвут контракт, язык за зубами держать не станут."

– "А чего ты ожидал от кроганов?" – к разговору присоединился Найлус. – "Мастера Войны – непредсказуемые одиночки, недисциплинированные, вспыльчивые, агрессивные, с больным самолюбием и огромным самомнением. Сам же знаешь."

– "Они мне были нужны."

– "Я так полагаю, сейчас они тебе уже не нужны?" – уточнила Имрир.

– "Эти трое – нет." – Сарен свернул интерфейс компьютера, и комната погрузилась в приятный для усталых глаз полумрак. – "Через них я получил выход на женский клан. Мастера сами по себе для моих целей бесполезны. Обычные наемники с большим опытом и самомнением."

– "Кстати о женщинах." – донеслась окрашенная любопытством мысль Имрир. – "К тебе идет шаман."

– "Где она?"

– "В обзорной галерее. Она не спешит. Ждет, когда уйдут мужики."

Сарен чуть растопырил мандибулы в усмешке.

– "Их женщины умны." – тихий фырк. – "Это неудивительно, с такими нравами и культурой."

– "И к тебе Рекс все порывается прорваться." – добавила Имрир после короткой паузы.

– "Задержи его, пока я не закончу разговор с шаманом."

– "Я попробую." – легкая досада плеснула по менталу. – "Но он очень настойчив."

– "Что ему надо?"

– "Он жаждет посмотреть на детей и поговорить с кроганом-ученым. Его ОЧЕНЬ заинтересовал столь необычный представитель родного вида. Как же так. Кроган, ученый, работает над лекарством от генофага, да еще и без клана. А он, великий Урднот Рекс, о нем не знает."

– "Дройяс уникален." – от Сарена по ментальному каналу плеснула ирония и отголосок удовлетворения. – "Когда я его нашел, я был изумлен настолько, что позволил ему выбить из меня много… лишних условий." – тихий смешок вновь разогнал тишину кабинета. – "Я не жалею, что позволил ему больше, чем изначально планировал. Передай Рексу, что он увидит то, что хочет. После того, как я закончу дела."

Ментал полыхнул весельем: работы было ОЧЕНЬ много, и дела Сарен закончит только тогда, когда сам решит, что на сегодня достаточно.

– "Что будешь делать с Окиром?" – задал вопрос до сего времени молчавший Гаррус.

– "Выслежу и уничтожу."

– "Дай ему время закончить разработки." – попросила Имрир.

Сарен приподнял голову, чуть заметно напрягся.

– "На то есть причины?"

– "Два года работы, и он сделает шедевр, на который вполне реально наложить лапы." – по ментальной связи донеслось веселье. – "Мальчишка тебе понравится, а голову Окира ты получишь при любом раскладе."

– "Хорошо. Я подожду два года, но следить за ним буду."

– "Как посчитаешь нужным."

Едва слышно щелкнул интерком, и голос Сатиса сказал:

– Сарен, тебя ищет шаман женского клана.

– Проводи ее. – Сарен включил интерфейс компьютера, когтем сдвинул ползунок, и кабинет осветился тусклым белым светом. – Мастера ушли?

– Да. – Сатис на мгновение замолчал. – Стоит за ними… присмотреть.

– Займись.

Никаких уточнений Красу не требовалось. Не в первый раз наемники не оправдали надежд и поставили под угрозу безопасность этой базы и проводимых в ее лабораториях исследований.

Ждать долго не потребовалось, и вскоре створки дверей вновь разошлись, и в кабинет вошла шаман в традиционной кроганской женской одежде, закрывающей все тело и лицо. Видно было лишь переносицу и глаза. Сарен сощурился, пристально всматриваясь в женщину, привстал, жестом указывая на широкое кресло, и сказал:

– Приветствую.

Женщина молчаливо кивнула и заняла предложенное место. Располагалась она с удобством, явно показывая, что разговор предстоит долгий и обстоятельный. Сарен наблюдал за ней, отмечая несоответствия и отличия. Перед ним сидела другая женщина. Не та, с которой он когда-то заключил контракт.

Опять поменялись.

– Раньше я не имел с вами дел. – спокойно сказал он.

Яркое удивление Имрир донеслось по ментальному каналу.

– "Быть того не может! Бакара!"

– "Ты ее знаешь?"

– "Шаман женской части клана Урднот." – охотно ответила Шепард. – "Она озадачена присутствием на планете Рекса, которого они, оказываются, довольно давно ищут и ждут на Тучанке. Эта мысль – самая яркая и перебивает даже цель ее прибытия. Можно копнуть глубже, если надо."

– "Пока не стоит. Что от нее ждать?"

– "Сложно сказать. Женщина она умная и мудрая, Рекса может построить так, что он будет дышать по команде. Шаман опытный. Если прилетела, значит, есть какое-то дело. Просто так она свой клан не оставит." – короткая пауза и уточнение: – "Она могла прилететь проверить слухи о лекарстве от генофага. Или если что-то произошло."

– "Вот как…"

Беззвучный разговор мгновенно прервался, как только шаман ответила:

– Ты наблюдательный.

Сарен чуть заметно склонил голову, дернул мандибулами.

– Работа обязывает. – едва заметная ирония промелькнула в хриплом голосе. – Что привело вас на Вермайр, Урднот Бакара?

– И много знаешь. – невозмутимо добавила шаман.

– Я должен много знать, иначе я плохой Спектр.

Бакара согласно кивнула, принимая такое пояснение.

– Я знаю, ты работаешь над лекарством от генофага. Зачем?

– Это имеет значение?

– Да.

Властное и жесткое "да" требовало прямого ответа на заданный вопрос. И ответ, полученный шаманом, определит дальнейший разговор.

– Есть много причин. – спокойно ответил Сарен. – Личные цели, выполнение взятых на себя обязательств. Ничего возвышенного и благородного. – короткая пауза. – Скажу прямо. Мне безразличны кроганы и их проблемы.

– Но ты решаешь наши проблемы.

– Я решаю СВОИ проблемы. – хмыкнул Сарен. – Так совпало, что решая свои, я решаю ваши. Могу я узнать, где сейчас шаман Дарра и что привело ВАС на мою планету?

Бакара чуть склонила голову, показывая свое согласие, и негромко ответила:

– Шаман не может оставлять свой клан надолго.

– И вы поменялись?

– Наших мужчин не интересуют наши дела и наши проблемы. Они не видят между нами разницы. – ответила Бакара. – Не стоит давать им повода задуматься о том, что их не касается.

– Я – вижу. – Сарен дернул мандибулами и прижал их к щекам. – Особенности вашей культуры меня иногда… удивляют, но я не вмешиваюсь в ваши внутривидовые проблемы, пока они не затрагивают мои интересы. Когда у вас возникнет необходимость вернуться на Тучанку, я хочу об этом знать. Заранее.

Бакара медленно кивнула, соглашаясь с обоснованностью этого требования.

– Я слышала о лечении от генофага, которое ты обещаешь. Я видела женщин, которые смогли родить.

– Вас интересует лекарство?

– Да. И то, почему многие снова бесплодны.

Сарен резко выпрямился.

– Что?

– Некоторые женщины, которые прошли лечение, не могут родить живое потомство. Дети снова умирают.

Сарен тронул иконку на голографическом экране, отправляя вызов абоненту. Ответ пришел практически мгновенно:

– Да?! – недовольный басистый голос наполнил кабинет.

– Дройяс, подойди.

– Сарен, я занят! – проворчал ученый. – Появились проблемы с генофагом.

– Мне уже сообщили. Что ты узнал?

– Новый штамм! Сейчас я обследую женщин, прибывших с Тучанки. Очаг распространения там.

– Может быть самопроизвольной мутацией?

– Нет. Это НОВЫЙ штамм. Он отличается от старого и слишком совершенен для естественно возникшего. Более агрессивный, сильнее действует. Очень заразный. – короткая пауза. – Я всегда обследую всех прибывающих на планету женщин и раньше такого не видел. – Дройяс зарычал. – В прошлый раз, три месяца назад, все были здоровы, и никаких отклонений я не заметил.

– Заражение произошло недавно?

– Месяц, два. Не дольше. Признаки развития заболевания свежие. Этот генофаг работает с предыдущей версией штамма, усиливаясь за его счет. Я запретил всем женщинам входить в родильню и инкубаторную: там замкнутая система жизнеобеспечения. Беременные остаются на полном карантине, пока не родят. Сейчас проводим проверки. Тех, кто еще не заразился, я отправлю в город на другом континенте.

– Как распространяется?

– Воздушно-капельным путем. Я отдал приказ о полном обеззараживании всего комплекса и окружающей территории на двадцать километров в радиусе. Излучатели уже разворачивают. Через часа два начнем обработку.

– Почему не доложил сразу?

– Ты и так занят делами базы. – проворчал Дройяс. – Здесь ты ничем мне не поможешь, я протоколы безопасности знаю и в состоянии выполнять свою работу сам!

– Сделай все, чтобы эта дрянь не пошла в биосферу планеты.

Кроган недовольно заворчал.

– Не пойдет. Местная биосфера вирусу не подходит – узкая специализация. Но в кроганах он выживает и размножается. – ученый на мгновение отвлекся и кому-то ответил: – Гетов тоже! Загоняй их под излучатели! И корабль облучить не забудь! Полностью!

– Дройяс, как только закончишь, я жду отчет.

– Будет отчет. – Дройяс рыкнул. – Тебе он не понравится!

– Мне уже не нравится.

– И разберись с этими саларианцами! Надоели! Лезут куда не следует!

– Разберусь.

Связь прервалась.

– "Имрир, ты что-то знаешь?" – спросил Сарен.

– "Немногое. Заражение провел отряд ГОРа по приказу далатресс в обход Совета. Если я не ошибаюсь, знают об этом только сами далатрессы и советник Валерн. Тевос и Спаратус вроде как не в курсе." – ответила Имрир. – "Когда точно – не знаю, я думала, новый штамм еще не сделали. Уточни у Бакары, когда погибла шаман из-за взрыва в святилище. Это и есть время заражения."

– "Столько лет работы ушло впустую…" – Сарен полыхнул яростью. – "Что еще?"

– "Разработал генофаг саларианец Мордин Солус. Где он сейчас – сказать не могу, но он будет на Омеге. Мы его сможем забрать. Он может сделать лекарство. Если его убедить."

– "Найду способ."

– "Он – ГОРовский офицер. Сам понимаешь, что это за тип. Кстати, служил он с Киррахе. Знаешь такого?"

– "Знаю." – мысленный голос турианца окрасился иронией. – "Он сейчас торчит в джунглях неподалеку."

– О каких саларианцах говорил Дройяс? – спокойно спросила Бакара, прерывая ментальный разговор.

Сарен моргнул, переводя внимание на женщину, и ответил:

– Отряд ГОРа, вставший лагерем в двухстах километрах от этой базы.

– "Это отряд Киррахе, что ли?" – удивленно спросила Имрир.

– "Да."

– "Толковый мужик."

– "И доставляет много хлопот." – недовольно отозвался турианец. – "Устроить ему несчастный случай я не могу. О его присутствии на Вермайре знает Валерн, а он мне смерть Киррахе просто так не оставит. Мне не нужны проблемы с советником."

– "Его можно взять по-другому."

– "Если сможешь его убрать с планеты, я буду признателен."

– "Подожди до прилета Инвектуса." – Имрир усмехнулась. – "Киррахе зашевелится, когда увидит военный корабль Иерархии и командующего Восьмого Флота на твоей планете. Пошлет сообщение Совету. Сделай так, чтобы оно дошло в виде малопонятных фрагментов, из которых можно вычленить только запрос о подкреплении. Полагаю, Спаратус не забыл, что мы сейчас в этом регионе."

Сарен идею понял быстро.

– "Это – реально."

Тронув кнопку внутренней связи, он сказал:

– Сатис, чем сейчас заняты ГОРовцы?

Ответ пришел с небольшой задержкой:

– Лагерь восстанавливают после бури. Их завалило упавшим деревом. Есть раненые, погибших нет.

– Что с Киррахе?

– Повредил ногу, насколько я могу разобрать. – несколько неуверенно ответил Крас.

– Попытки установить связь с коммуникационным узлом были?

– Не было. Они еще не починили станцию связи.

– Хорошо. Продолжай наблюдение и сообщи, когда они закончат ремонт.

– Сделаю.

Связь прервалась. Бакара чуть заметно сощурилась.

– Ты позволяешь саларианцам за тобой следить.

– Да.

– Их любопытство опасно.

– Еще опаснее оставлять их без надзора. – возразил Сарен. – Я знаю где они и чем заняты. Я отслеживаю их выходы на связь и перехватываю отчеты. – мандибулы дрогнули и раздвинулись в легкой усмешке. – Тяжело сохранить в тайне свое присутствие на необитаемой планете.

– Я понимаю. – Бакара чуть заметно кивнула. – Саларианцы принесли много бед нашему народу.

– И нашему тоже. – резонно ответил турианец. – Только мы смогли сделать нужные выводы и вовремя приняли меры. Мы учли уроки вашей расы.

– В тебе нет ненависти к ним.

– Они мне безразличны.

– Безразличие опасно. – желтые глаза женщины сузились. – Что ты собираешься делать с этими ГОРовцами?

– Они послужат моим целям.

– Нельзя недооценивать ГОР.

– Я знаю, с чем имею дело. Отряды ГОРа находятся на Вермайре уже восемь лет, меняясь ежегодно. Им нечего мне предъявить, иначе обвинение было бы выдвинуто.

– Ты работаешь с гетами.

– Каждый гет по отдельности не является полноценным искусственным интеллектом. – Сарен усмехнулся. – Я не веду разработок ИИ. Я не нарушаю закон.

Бакару ответ не удовлетворил.

– Урднот Бакара, геты не представляют угрозы ни вам, ни вашим женщинам, ни вашим детям. Им нечего делить с органической жизнью. Я достаточно много времени работаю с этой расой. Им ничего от нас не нужно.

– Что же тогда их заинтересовало настолько, что они пошли в подчинение к тебе, Сарен Артериус?

– Это не та информация, которой я готов поделиться. – мягко ответил турианец. – Договор касается только меня и гетов. Так же, как и договор между нами касается только нас.

– Справедливо.

– Когда я пригласил женщин вашей расы на подконтрольную мне планету, я взял на себя обязательства перед ними. Обеспечение вашей безопасности – одно из них. Я обещал сделать все возможное для их защиты и излечения генофага. До сегодняшнего дня я полагал, что выполнил эти обязательства. Появление нового штамма стало… неожиданностью. Мы продолжим работу и найдем новое лекарство.

– Зачем это тебе?

Сарен пожал плечами.

– Личный интерес. И выполнение обязательств перед своим соратником.

– Доктор Дройяс?

В ответ – спокойный царственный кивок.

– Ты позволяешь ему возрождать свой клан из молодых кроганов, созданных в твоей лаборатории.

– Не вижу причины, по которой я должен отказать Дройясу в исполнении мечты всей его жизни.

– Он не справится в одиночку. Ему нужен шаман.

– Его клан не участвовал в войне и сдался Иерархии под конец кроганских восстаний. Через несколько сотен лет их уничтожили другие кроганы. – сказал Сарен. – Выжила только женщина-шаман и трое детей. Одним из них был Дройяс. Мы взяли их под защиту и позволили поселиться на одной из наших колоний.

– Шаман погибла?

– Давно уже. Она была стара, но сохраняла надежду на возрождение клана до самой смерти и передала все, что должен знать ее преемник, детям. Записи сохранились.

Бакара напряглась, чуть подалась вперед.

– Записи у тебя?

– У Дройяса.

– Он хочет воспитать шамана?

– Хочет. Он ищет поддержки и помощи у женщин, живущих на Вермайре.

– Он получит помощь в воспитании и обучении шамана. – припечатала Бакара. – Дройяс должен понимать, что появление нового клана не пройдет незамеченным и привлечет внимание.

– Его попытаются уничтожить?

– Попытки будут. Мелкие или слабые кланы часто вырезаются более сильными соседями. Без причины.

– Его клан не будет мелким и слабым. – с усмешкой ответил Сарен. – Его родиной является Вермайр, а не Тучанка. Молодняку неинтересна полумертвая планета, уничтоженная ее же населением.

– Тучанка – родина нашей расы.

– И ваши мужчины ее уничтожили. Самостоятельно. – Сарен качнул головой. – Мы приложили много сил, чтобы подобное здесь не повторилось. Я нанял лучших инструкторов и учителей. Молодняк воспитывается по… другой системе.

– Я наблюдала за тренировками молодых воинов. – согласно кивнула Бакара. – Мне рассказывали женщины, чему их учат. Достойный молодняк растет.

– Вы были в лагерях?

– Нет. Мне показал их ваш начальник службы безопасности, турианец. – шаман сморгнула, чуть сощурилась. – Вы их обучаете так же, как твой народ обучал тебя.

В ответ – легкое пожатие плеч.

– Результат этого обучения меня устраивает больше, чем тот, который я вижу за пределами Вермайра.

– С этим сложно спорить, живя на почти мертвой планете. – в голосе Бакары промелькнула усталая обреченность. – Но мы не можем изменить кроганов.

– Почему нет? У нас это получается.

Взгляд Бакары потяжелел.

– У вас есть возможность. Ты позволяешь Дройясу воспитывать детей так, как он того хочет.

– Дройяс больше всего в своей жизни желает увидеть величие своей расы. Но пока он видит лишь ее угасание и деградацию.

– А ты, Сарен Артериус, что желаешь увидеть ты?

– То же, что и Дройяс. То же, что и вы, Урднот Бакара. Величие своего народа. – Спектр на пару долгих минут замолчал, пристально глядя в глаза шаману. – Но сейчас вопрос стоит о банальном выживании вида. Мне нужны кроганы как сильная и сплоченная раса, на которую можно опереться. Сейчас я вижу неорганизованную толпу, кучку постоянно грызущихся между собой кланов. Нас ждет самое серьезное испытание за всю историю расы. И я не желаю, чтобы мы его… не прошли, как это не смогли сделать протеане и их предшественники.

– Ты что-то знаешь?

– Знаю. И это знание не дает мне покоя уже четырнадцать лет.

– Поделись своими тревогами, турианец. Возможно, я смогу тебе помочь…

– «Сарен, у меня закончились аргументы.»

Ментальный канал окатило удивлением.

– "Что случилось?"

– "Случился Рекс." – устало ответила я. – "Он прямо-таки жаждет с тобой пообщаться и доводов, что ты занят, он слышать уже не хочет."

– "Пусть идет." – отозвался Сарен.

Пусть идет… Да его сейчас можно остановить только вырубив или взяв под прямой контроль! Вон, стоит, смотрит, глазами сверкает. Я устало потерла переносицу, хмуро глядя на злющего крогана. Рекс набычился, склонился ко мне, нависая над головой и прорычал:

– Имрир! Где! Сейчас! Сарен?!!

Мда, триста кило агрессивного крогана в тяжелой броне, ростом хорошо так за два метра… внушает, внушает. Еще и биотикой попыхивает. Нервный он какой-то. Подумаешь, мозги полчасика пропарила, так можно же было догадаться, что Сарен просто занят! Никуда Дройяс с этой базы не денется, успеет еще с ним пообщаться. Если добрый доктор не пошлет Рекса дальним космосом. А может. Ему на Мастеров Войны и вообще на сородичей, бегающих по солнечной Тучанке, глубоко плевать. Его интересы сосредоточены на ЭТОЙ планете, на которой он создает то, что сможет спасти его вид. И это даже не лекарство. Это нечто большее, на что никогда еще не замахивался ни один представитель его расы… А тут Рекс со своим любопытством!

– Рекс, не кипятись.

– Мне надо поговорить с Артериусом!

– А подождать не можешь?

– НЕТ!

Ну и зачем так орать? Ладно, разговор с Бакарой двигается к своему логическому завершению, Хочет Рекс СЕЙЧАС встретиться с Сареном? Хорошо. Вот только есть у меня серьезные такие опасения, что добрая и милая Бакара возьмет своего непутевого вождя в оборот так, что он и не мявкнет. Особенно после внезапных и крайне занятных новостей о возможном будущем, которыми ее порадовал Сарен. До сих пор почтенная дама в глубоком шоке. Но поверила сразу. Хотя… сложно не поверить, с такими-то доказательствами. Запись Властелина повергла ее в задумчивость. Читать меж строк шаман умеет прекрасно и вложенный в лаконичные фразы глубокий смысл оценить смогла.