Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 54 страниц)

Я услышала, как скрипнул зубами Найлус. Гаррус приглушенно булькнул урчащим смешком. Рекс покачал головой.

– Как. Ее. Починить? – внятно спросил медленно звереющий турианец.

– В управлении системой произошел аппаратный сбой. – ответила Мира, а Найлус полыхнул злостью. – Ремонт возможен на месте с применением стандартных средств уни-инструмента.

– Хоть что-то хорошее. – проворчал кроган.

– У нас нет времени! – прорычал Найлус. – Отмени запрет и открывай двери!

– Принято, Спектр. Защита отключена. Ваша безопасность не относится к моей юрисдикции.

– Сеанс завершен!

Мира послушно погасла. Найлус потер гребень, медленно успокаиваясь.

– Это не система экстренной безопасности, а система "достань группу зачистки мелким ремонтом"! – проворчал Спектр.

– Мне порой кажется, что ВИ нас не пустит в монорельс, пока мы не починим этот долбанный комплекс и не сделаем генеральную уборку. – добавила я. – Тали, посмотри по карте, где эта камера очистки.

– Вход напротив через техническое помещение ядра ВИ. – отозвалась после небольшой задержки кварианка.

– Возвращаемся.

На обратном пути на нас вывалился из вентиляции солдат рахни, но был щедрым пинком Рекса вбит в стену и пристрелен из дробовика. Судя по кипящему недовольству, кроган пар так и не спустил. Мало ему, блин! Найлус шел справа от меня, недовольно поглядывая на мою подпаленную физиономию. Гаррус шел между Эшли и Кайденом, болезненно морщась от прострелов в спешно регенерирующем под действием панацелина плече. Плохо. Гаррус – единственный снайпер в отряде. Я до его уровня не дотягиваю и никогда не смогу дотянуть. Найлус ни разу не снайпер. Рекс… Рекс штурмовик, и этим все сказано. Эшли со снайперскими винтовками на "вы", предпочитая дробовик и штурмовку. Лиара и Кайден – биотики. Тали хорошо только с пистолетом и взрывчаткой управляется.

– Сюда? – Найлус указал дулом на дверь.

Тали кивнула.

Прямой короткий коридор привел нас к очередному лифту, спустившему нас на уровень вниз. Еще один короткий однотипный коридор вывел к искомой очистительной камере и посту КПП. Где мы обнаружили два трупа саларианцев и толпу рахни за стеклом.

– Тали, включи очистку.

Писк инструментрона, пальчик девушки коснулся пары кнопок, и за стеклом разверзся огненный ад, на мгновение нас ослепив. Жуки сгорели мгновенно.

– Круто… – Кайден подозрительно покосился на терминал. – Может, стоит отключить это очистку. А то как-то…

– Не хочется разделить судьбу рахни? – понимающе усмехнулась я. – Мысль здравая. Тали, заблокируй эти огнеметы от греха подальше. А то, кто знает, как их коротнуть может.

Пальчики Тали запорхали над клавиатурой.

– Готово!

– Двери разблокированы?

– Да.

Не смотря на уверенность в голосе кварианки, проходили мы этот раскаленный тамбур с опаской и ОЧЕНЬ быстро! Жуткое ощущение… Как в крематории… изнутри печи. Ледяной промороженный коридор мы встретили дружным вздохом облегчения и потопали к платформе монорельса. ВИ нас больше не беспокоила, и слава всем богам! Хватит с нас мелкого ремонта в боевых условиях!

На платформе, медленно заметаемой снегом, нас ждал пузатенький вагончик монорельса, тишина и отсутствие проблем. В вагоне из всех рычагов управления был только один небольшой терминал с одной единственной функцией: запустить заранее вбитую программу и отправить вагончик по одному-единственному маршруту. Бойцы с комфортом устроились на широких скамеечках, и Найлус запустил поезд. Замок на двери загорелся красным, монорельс плавно тронулся и понесся сквозь метель к конечной станции – риск-лаборатории "Расселина".

Глава 20: Станция «Расселина»

Монорельс медленно подкатил к платформе, плавно сбросил скорость и остановился, чуть качнувшись. На небольшом вокзале царила гробовая тишина. Медленно кружились снежинки, заметаемые ветром через разбитое стекло, мороз пощипывал щеки и холодил горло на вдохе, у стены темнело пятно от взрыва, у скамеек валялась стреляная термоклипса. И все. Никаких следов присутствия выживших. Дальняя дверь, ведущая внутрь станции, светилась зеленым огнем индикатора на панели.

Едва слышно скрипнул снег под бронированной подошвой: рядом остановился Гаррус, настороженно осматривающий пустынный вокзал поверх дула винтовки.

– Чисто.

Я прикрыла глаза, запуская сканирование. В замкнутых помещениях я в состояние прочувствовать разумных примерно в радиусе метров триста-пятьсот, но сейчас хватило и этого.

– Рядом есть разумные. Много. Десятка два. Может три. – встретив взгляд зеленых глаз, я добавила: – "Матриарх неподалеку. Я ощущаю присутствие крайне мощного биотика и сильного пассивного менталиста. Полагаю, так ощущается королева рахни. Обе не дальше полукилометра."

Найлус молча кивнул, давая понять, что меня понял.

На меня немного странно покосились, но спорить никто не стал. Скрывать дар менталистики будет неактуально после встречи с Бенезией: я не смогу провести вмешательство в ее разум незаметно, да и не буду пытаться. Пора бы уже начинать приучать бойцов к моим странностям.

Вокзал пересекли быстро. Автоматические двери при нашем приближении послушно распахнулись, пропуская в короткий коридор уже привычного вида, закончившийся заблокированными дверями.

– Тали.

Кварианка поклацала по инструментрону, нахмурилась.

– Заблокировано принудительно.

– Открыть можешь?

– Да, сейчас.

Девушка провозилась на удивление долго – полторы минуты, но вот с тихим писком индикатор сменил цвет на зеленый, и двери распахнулись, выводя нас в небольшое квадратное помещение… перегороженное практически пополам самопальной баррикадой из сваренных ящиков, из-за которой на нас смотрели неприветливые мужики в броне.

– Есть живые? – негромко спросил Найлус.

– Не стрелять! – громовой голос разом остановил бойцов, уже вскинувших оружие. – Кто вы?

– Спектр Совета и его отряд. – сухо ответил Найлус, впрочем, не высовываясь из-за двери.

– Как вы сюда попали?

Найлус полыхнул раздражением. Ну что за глупый вопрос? Как-как…

– На монорельсе приехали!

– Монорельс отключен. – резонно ответил капитан.

– Ну так мы его включили! – прорычал турианец, медленно наливаясь яростью. – Вместе с реактором, наземными линиями связи и Мирой!

– Выйдите и покажитесь.

Найлус медленно вошел в помещение. Окинув взглядом бойцов за баррикадой, коллега чуть заметно кивнул, показывая, что все в порядке, и опустил винтовку дулом в пол, впрочем, не переключая оружие в небоевое положение.

– Опустите оружие. – боец-человек в светло-серой броне вышел из-за баррикады. – Капитан Вентралис. – представился он, чуть склонив голову в приветствии.

– Спектр Найлус Крайк.

– Какие дела привели вас на "Расселину"?

– Дела Цитадели. – не шибко вежливо ответил мой коллега.

– Нам не сообщали о прибытии Спектра.

– Я прибыл ПОСЛЕ того, как комплекс "Вершина-15" потерял связь. – отрубил Найлус. – Вполне логично, что вам о нашем прибытии не сообщили!

Вентралис поморщился, полоснув недовольным взглядом по высокому турианцу. Да, Новерия находится вне юрисдикции Совета Цитадели, да, здесь полномочия Спектров не столь всеобъемлющи, но… всегда есть это "но". Специальный Корпус Тактической Разведки – это не та организация, с которой вообще стоит наживать проблемы. Даже находясь за пределами Пространства Цитадели… Особенно, находясь за пределами Пространства Цитадели! У СПЕКТРа длинный руки, а у его сотрудников – длинная память… и мало кто рискнет упрекать оперативника СПЕКТРа за лишний, никому не интересный труп. Конкретно этот Спектр пребывал в состоянии едва контролируемой ярости, что было прекрасно видно. Здраво рассудив, капитан решил не искать лишних приключений и не провоцировать конфликт на пустом месте.

– Мы готовы сотрудничать с оперативниками СПЕКТРа. – миролюбиво ответил Вентралис. – Но вы понимаете, что секреты компании должны остаться секретами?

И надо же было рахни именно в этот момент ввалиться в помещение, выломав кое-как приваренную решетку! Найлус резко развернулся на шум, вскинул винтовку, всадив длинную, до перегрева, очередь противопехотных пуль в не успевшего встать красного рахни-солдата. Тварь буквально разорвало на куски! Загромыхал дробовик Рекса, застрекотали винтовки. Три рахни сдохли раньше, чем успели встать на лапы. Солдаты за баррикадой не сделали ни единого выстрела.

Найлус, криво усмехаясь, что на лице турианца, раскрашенном довольно… специфической клановой татуировкой, весьма напоминающей белесый череп, выглядело… жутковато, сменил термоклипсу и с издевкой поинтересовался:

– Эти секреты? Нет, НЕ ВИДЕЛ! И даже рахни НЕ УЗНАЛ!

Вентралис устало закрыл глаза, провел бронированной ладонью по осунувшемуся от усталости лицу, обреченно посмотрел на нагло ржущих Рекса и Гарруса, на мою довольную физиономию, на смущенную мордочку Лиары… вздохнул… и просто махнул на нас рукой.

– В кого ты такая язва, коллега? – с усмешкой спросила я, с интересом наблюдая, как вытягивается физиономия капитана.

– В обожаемого наставника! – прорычал Найлус, полыхнув яростью и затаенной болью. – Капитан Вентралис! Нас не интересуют секреты вашей компании, пока они остаются секретами и не бегают крупными стаями по комплексу, пожирая ваших подчиненных и мешая мне работать. Раз уж вывели рахни и позволили им покинуть риск-лабораторию, будьте так любезны, уберите за собой. Иначе я обязан сообщить об этом… инциденте в Корпус и инициировать расследование по статьям "Выведение опасных существ" и "Эксперименты над разумным видом". У вас есть декада. По истечению этого времени на Новерию прибудет корабль СПЕКТРа и произведет зачистку территории для предотвращения распространения опасного для галактического сообщества вида. Я понятно пояснил ситуацию?

– Вполне. – сухо ответил Вентралис.

– Прекрасно. Информация о произошедшем уже отправилась в Корпус. – порадовал его Спектр. – Получат они мое подтверждение или нет – не важно. Корабль зачистки прибудет в любом случае.

Капитан толстый намек прекрасно понял: избавляться от неожиданно нарисовавшегося Спектра не только бесполезно, но и попросту опасно. Если на возню с рахни Спецкорпус еще может прикрыть глаза, то вот убийство Спектра точно не простят и вытрясут всю душу.

– Что вас интересует?

– Матриарх Бенезия. – лаконично ответил Найлус.

– Леди Бенезия ушла до начала нападения и до сих пор не вышла на связь. – сообщил Вентралис, ясно намекая, что искомая азари уже вполне могла склеить ласты.

– О, не переживайте. – Найлус неприятно оскалился. – Матриарх жива и здорова.

– Я не могу предоставить вам полный доступ во все риск-лаборатории "Расселины". – честно сообщил капитан. – Только в одну. Узнайте, куда вам нужен пропуск, и я вам его дам.

Найлус хмыкнул и кивнул, ясно поняв, что именно ему сказал капитан. Как говориться, ваши проблемы нас не колыхают! Найдете, куда двигать – пропущу. Ошибетесь – ваши проблемы. Это он так мелочно мстит за испорченные нервы или за попранную гордость?

– Проходите. Поспрашивайте людей. Может, кто и подскажет, где сейчас находится Леди Бенезия.

Бойцы посторонились, пропуская нас за баррикаду. Уставшие люди, турианцы и саларианцы проводили нас тяжелыми и безразличными взглядами. Им тут неслабо досталось, но… но жалости и желания помочь они у меня не вызывали. Знали же, куда идут на службу. Знали, что можно ожидать, и для каких ситуаций их наняли. Однако, как показала практика, они оказались не готовы к тому, ради чего их наняли. Как и всегда, когда сбегает очередное творение гениев от генетики или химерологии. Зверюшки оказались куда опаснее и сообразительнее, чем предполагалось, бойцы – испуганы и не готовы переть на шипасто-зубасто-когтистую тварь, и как результат – очередной филиал техногенного или магического кошмарика.

На моей памяти было только одно исключение, когда бойцы, охраняющие лабораторию воистину гениального мага жизни-химеролога смогли быстро перемолоть в кровавую кашу ВСЮ ту дрянь, что он сделал. С огромными потерями. Но – смогли. И даже не дали потом всей этой радости подняться в виде нежити. Истинные профессионалы. Правда, тогда мое воплощение продлилось всего год, и закончилось в той самой лаборатории, когда я вызвалась добровольцем для инициации ритуала коллапса комплекса. Мне-то что? Оклемаюсь в другом мире. Задачу свою я выполнила: прорыв тварей не пошел в мир, так что… можно и дальше идти, ибо жить в той реальности желания у меня не возникло.

Хочу ли я жить в ЭТОЙ реальности? Да! Хочу! Здесь есть те, кого я хотела бы видеть рядом. Есть те, кого я хочу спасти. Осталась самая малость: выполнить то, ради чего я пришла в этот мир. Изменить закономерный итог. Мне не подходит ни один из трех "канонных" вариантов решения проблемы. Надо придумать что-то… иное. И у меня появилась идея, КАК это сделать и ЧТО для этого потребуется. И матриарх Бенезия – первая, но важная часть моего плана.

Внутри царило терпкое уныние и бессмысленная злость, легким ореолом витало отчаяние и безнадежность. Усталые лица с печатью отчаяния. Безразлично сидящие на стульях разумные, невидяще глядя куда-то в вечность. Злые и раздраженные бойцы. Испуганные ученые. Прелестный коктейль! Жизнеутверждающая атмосфера готовых биться за свою жизнь разумных! Смелость и жажда жизни прямо плещет через край! Особенно вон у тех двоих, забившихся в угол.

– Отвратительно. – глухо буркнул Гаррус, презрительным взглядом скользя по фигурам местных светил науки.

Найлус болезненно поморщился. Как побочный эффект укрепившегося щита и моего вмешательства, структурировавшего и упрочнившего защитные механизмы разума, помноженное на медленно активирующуюся биотику, у турианца начала проявляться слабая эмпатия. Он прекрасно ощущал этот коктейль чувств и эмоций. Слишком уж они были насыщенными, чтобы пройти мимо его внимания.

– Нравится?

Гаррус покосился на меня, передернул плечами.

– Как можно довести себя до такого состояния? – турианец брезгливо указал на сжавшегося в комок саларианца, испуганно лупавшего на нас глазами и испускавшего в ментал животный ужас и яркие всплески паники при каждом подозрительном шуме в вентиляции.

– Страх смерти. – я пожала плечами. – Слишком сильно цепляется за свою жизнь. Настолько сильно, что инстинкт самосохранения перебивает желание эту самую жизнь защищать, а паника – здравый смысл. Типичная "дичь".

– Если так боится, почему он не пытается себя защищать? – для представителя воинственного народа сама такая мысль была дикой и никак не укладывалась в голове.

– Таким нельзя давать в руки оружие. – Найлус покачал головой. – Непредсказуемый паникер опасен.

Рядом полыхнул брезгливостью кроган. Эшли фонтанировала жалостью. Кайден ученый люд явно невзлюбил по каким-то своим причинам, но бойцам он сочувствовал. Тали и Лиара на удивление дружно игнорировали окружающих: первой было просто все равно, а вторая была полностью поглощена мыслями о матери.

– Стоит немного передохнуть, пока мы пробежимся по станции и узнаем местные новости. Тали.

Кварианка перевела на меня взгляд.

– Вон элкор топчется. Посмотри, может у этого торгаша будет что-то интересное. Если такое найдешь – дай знать.

Девушка кивнула и тут же направилась к светло-серому массивному созданию, одетому в… гм… фиолетово-серую попону, штаны и занятную шапочку с колечками.

– Лиара, Кайден, Эшли, Гаррус. Если хотите, можете устроиться и передохнуть. Найлус?

– Мне неприятно здесь находится. – Спектр вздрогнул всем телом.

Гаррус качнул головой.

– Я не настолько устал, чтобы смотреть на… это.

– Кайден, тебе стоит немного подремать. – порывшись вида ради в набедренном боксе, я достала из пространственного кармана крохотную таблетку из старых моих запасов. – Возьми. Снимет мигрень часов на семь.

Спорить биотик не стал. Он просто снял бронированную перчатку, осторожно подхватил крохотный зеленый шарик с моей ладони и молча проглотил. Гаррус протянул ему флягу с водой.

– Посиди в покое минут десять, пока не подействует.

Кайден кивнул.

– Рекс?

– Я присмотрю за ними. – понятливо кивнул кроган с ясным весельем в глазах.

– Я могу пройтись и поговорить с выжившими? – спросила Эшли.

– Не возражаю.

Оставив Кайдена и Лиару на Рекса, я и Найлус в компании Гарруса ушли. Эшли куда-то убежала практически сразу, как получила мое разрешение.

Нам хватило каких-то полчаса. Ситуация в комплексе была, откровенно говоря, не настолько плохой, как мы могли подумать, глядя на рожи выживших. Всех проблем-то – рахни да отключенный монорельс, из-за чего шанс свалить из "Расселины" был исчезающе мал.

Какая ирония… Выжить во время прорыва опасных полуразумных хищников, и не иметь никакой возможности выбраться из ловушки станции только потому, что из-за идиотских протоколов безопасности в основном комплексе был остановлен реактор, отрублен ВИ, физически отключена связь и остановлен ЕДИНСТВЕННЫЙ транспорт, связывающий врезанную в ледник станцию с внешним миром. И, самое циничное, включить все это богатство из "Расселины" невозможно – не предусмотрено при проектировании! Надо ли говорить, что наше внезапное появление подарило вполне обоснованную надежду на выживание? По крайней мере тем, кто здраво соображал и мог связать неожиданно возникший отряд неизвестных разумных с отключенным монорельсом. Одним из таких сообразительных оказался хитрый волус Хан Олар, обратившийся к нам с сакраментальным вопросом:

– Вы здесь, чтобы что-то выяснить о НИХ?

Найлус и Гаррус переглянулись и дружно уставились на пузатенькое существо. Турианцы к волусам относились с долей симпатии и покровительства, что, в принципе, не удивительно: волусы уже давно часть турианской Иерархии и воспринимаются воинственным народом на уровне младших безобидных, но крайне полезных родичей.

– Как интересно. – Найлус подошел, с любопытством рассматривая волуса. – Кто вы?

– Хан Олар. – представился волус.

– Спектр Найлус Крайк. Гаррус Вакариан. Спектр Имрир Шепард, моя… – дальше прозвучало занятное слово, не имеющее аналогов в моем родном языке и отозвавшееся любопытной ассоциативной цепочкой: подопечная-ученик-покровительство-симпатия-потенциал-коллега.

Волус щелкнул фильтром.

– Что вы можете рассказать нам о рахни? – доброжелательно спросил Найлус. – Откуда они взялись?

– Нашли на брошенном корабле. Яйцо королевы. Осталось с прошлой войны. Привезли сюда. – щелчок воздушного фильтра.

– Вы их возродили? – спросила я.

– Да. – Олар щелкнул фильтром. – Теперь я понимаю, что это была плохая идея.

Задавать тупых вопросов о том, как этот милый колобок выбрался из ставшей смертельной ловушкой риск-лаборатории мы не стали. Гаррус слишком тактичный для такого вопроса, Найлус просто не захотел бередить тяжелые воспоминания, а мне было по большому счету все равно. Выжил и выжил. Волус не дурак: облегчение и своеобразная благодарность залила ментал, вытеснив тяжесть боли, раскаяния и острой вины. Видать и правда он закрыл дверь перед носом своей коллеги и видел, как ее разорвали на куски. Вина станет его наказанием, как и хорошая память. Олар очень нескоро забудет… если вообще сможет когда-нибудь забыть свой поступок и чужую смерть. Все же, турианцы берегут этих забавных существ и не допускают до участия в боях и конфликтах. Кровавая гибель коллеги глубоко врезалась в психику пузатика и останется с ним навсегда.

– Олар, вы знаете, где может находиться матриарх Бенезия? – мягко спросила я, присев на корточки, чтобы мои глаза были вровень с его окулярами.

– Она там. – Олар указал трехпалой лапкой на поворот коридора. – В лаборатории, расположенной за зоной техобслуживания.

– Как туда попасть? – спросил Найлус.

– Вам нужен пропуск. – волус щелкнул фильтром, с интересом переводя взгляд с меня на обоих турианцев. – В зону техобслуживания. Оттуда вы сможете попасть к риск-лаборатории. Если сумеете взломать замки на дверях.

– Благодарю. – я встала.

– Царица рахни может влиять на разум. – неожиданно добавил волус. – Будьте осторожны.

Мы поблагодарили волуса и ушли. Интересно, Эшли уже нашла приключения на наши головы или еще нет?

Как показала практика – нашла. Доктора. Того самого, который в игре давал квест на лекарство от токсина и потом уже – пропуск в искомую риск-лабораторию. В реальности все оказалось куда банальнее и непригляднее. Токсин на проверку оказался боевой разновидностью вируса, который разрабатывали под конкретную расу. Под какую – доктор так и не признался, хотя я и видела в его разуме под какую. Под все. Должен был в будущем разрабатываться под все, но сейчас был готов штамм для людей и азари. Занятно, что разрабатывали это чудо вирусологии именно люди, которые им же и заразились, в лучших традициях кино разбив колбу с образцом во время нападения рахни. Вирус был ОЧЕНЬ заразным, передавался воздушно-капельным путем, но дох практически мгновенно, перед этим вызывая мутацию во внутренних органах жертвы, из-за чего она долго и мучительно помирала от интоксикации. Три постанывающие жертвы на койках в лазарете были наглядным примером действия сего чуда. Я полюбовалась на тоскливую рожу доктора, который не врач, на три будущих трупа, пообещала подумать и вышла из лазарета.

Турианцам хватило одного взгляда на мою одухотворенную рожу, чтобы понять: ни за каким лекарством мы не пойдем! Что занятно, никакого отторжения или недовольства от такого решения не было: турианцы не любили биологическое оружие, до сих пор считая применение генофага пятном позора на своей расе. Эшли шла мрачнее тучи, искренне сочувствуя трем загибающимся микробилогам.

Обратно вернулись мы в молчании. Тали все еще мучала элкора, о чем-то эмоционально разговаривая с флегматичным существом под ленивым присмотром Рекса. Кайден дремал за столом, положив голову на скрещенные руки. Рядом тихонько посапывала Лиара, опершись о нашего биотика. Этих двоих мы решили не будить: пусть покемарят, пока есть пара лишних минут.

Рядом на стул приземлился Гаррус, положив угробленный токсином рахни "Гарпун" на стол. Я молча подтянула к себе оружие и быстро разобрала. Парень оказался прав: винтовка убита полностью, и ее боевая ценность сводилась к ценности металлической дубинки. Найлус отодвинул стул и сел напротив меня. Эшли пристроилась возле Аленко. Рекс нависал над душой.

Найлус молча взял полуразобранный "Гарпун", осмотрел его, покачал головой.

– Испорчен?

– К сожалению… да. – я сдвинула оружие на край стола. – Гаррус не смотри так на него.

– Еще одного у нас нет. – резонно ответил тот.

– Купим где-нибудь. – отмахнулась я. – Может, что-то получше попадется. "Гарпун" – это не то оружие, над которым стоит убиваться. Хотя и правда, жаль винтовку.

Гаррус дернул мандибулами и согласно кивнул.

– Каковы наши дальнейшие действия? – спокойно спросил Найлус.

– За матриархом.

– Мы пойдем за лекарством? – спросила Эшли.

– Нет.

Эшли открыла было рот, чтобы возразить, но наткнулась на мой взгляд и… промолчала. Только ментал взбурлил от не слишком хороших эмоций.

– Я не могу рисковать нашим заданием ради спасения трех ученых. Насколько эта дрянь заразна – я не знаю, а верить на слово доктору что-то не особо хочется. Такие… вещи должны быть похоронены вместе с теми, кто их разрабатывает. – мой холодный голос неприятно поразил женщину. – Биологическое и химическое оружие – запрещено не просто так, Эшли. Галактика помнит недавний пример – генофаг.

Рекс за моей спиной вздрогнул. Найлус и Гаррус – тоже.

– Иерархия… не гордится такой победой. – глухо сказал Найлус. – Это – позорная победа. Пятно на чести нашего народа.

– Генофаг – относительно… милосерден. Не злись, Рекс. Я знаю, о чем говорю. У вас хотя бы рождаются живые дети. Нормальные, не изуродованные генными мутациями и не обезображенные. Но, тем не менее, генофаг – это биологическое оружие. Вирус, который разрабатывали эти милые… разумные… может стать чем-то пострашнее. Потому они погибнут.

– Но доктор же выжил! – воскликнула Эшли.

– Выжил. – миролюбиво ответила я, встретив острый взгляд зеленых глаз Найлуса.

– "Надолго ли?" – четкая спокойная мысль.

– "Он умрет от кровоизлияния в мозг при попытке продолжить работу над проектом или передать о нем информацию."

– "Закладка?"

– "Да. У менталиста есть и такие… возможности." – взгляд зеленых глаз несколько смягчился. – "А ты меня добровольно впустил в свои мозги."

– "Я тебе доверяю." – и едва уловимый ментальный аналог смешка.

Доверят он… счастливый, что просто не знает, что может сделать любой мало-мальски толковый менталист с разумом своей жертвы!

За спиной хмыкнул кроган. Рекс тоже меня правильно понял, и, что занятно, одобрил не слишком добросердечное решение. Эшли была шокирована и неприятно удивлена.

– Когда порадуешь доктора? – спросил Гаррус.

– Никогда. Сейчас мы пойдем, пообщаемся с капитаном Вентралисом. Рекс! Не виси над душой. Это раздражает мои инстинкты.

Кроган фыркнул, но сделал требуемое, устроившись возле Найлуса. Не поняла? Это когда они успели договориться? Морда у Рекса была наглая и до жути довольная. Сделав себе пометку разобраться с этим занимательным мужиком, я сказала, пристально всматриваясь в лицо Эшли:

– У нас на этой планете только две цели: матриарх Бенезия и королева рахни. Все остальное – не существенно. Вы знаете, что стоит на кону, и к каким последствиям может привести ненужное милосердие и желание всех облагодетельствовать?

Эшли понуро кивнула. Турианцам на местных было глубоко плевать, даже в чем-то идеалистичному Гаррусу. Рексу и подавно насрать. Хорошая у меня команда! Лиара же сонно хлопала глазенками, разбуженная нашими разговорами.

– Раз уж вы это прекрасно понимаете, в таком случае, надеюсь, больше глупых идей о спасении всех страждущих я не услышу. Будет возможность помочь – поможем. Нет… ну нет так нет. В конце концов, я Спектр, а не служба спасения.

Найлус усмехнулся.

– Вот за это нас и не любят.

– А я и не горю желанием всем нравится. – я улыбнулась турианцу на его понимающий оскал. – Рекс, сходи за Тали и поторопи нашего юного технического гения.

Кроган хмыкнул, но отправился к кварианке, о чем-то отчаянно торгующейся со здоровенным элкором. Без этой малышки, боюсь, далеко бы мы не ушли. Все же, гениальный техник и взломщик в команде должен быть по-любому. Как и профессиональный вор. Но проблему отсутствия вора мы решим позднее.

– Найлус, пошли выедать мозги капитану. У нас нет времени ждать, пока они там раскачаются. Гаррус, присмотри за нашими сонями.

Гаррус усмехнулся, чуть раздвинув мандибулы и согласно кивнул. Найлус плавно встал, легко перехватывая мой взгляд. Надо научить его ставить ментальный канал без прямого визуального контакта.

– "Собираешься надавить?"

– "Если потребуется."

Канал закрепился, обрастая якорями. Мы вышли из столовой и быстрым шагом пошли ко входу в комплекс, где у баррикад торчал искомый разумный.

– "Что будешь делать с матриархом?"

– "Для начала – погружу в сон, отрезав от канала ментального подчинения, если он будет. Если нет – просто в сон, тушку в руки и ходу на корабль. Разбираться с ее разумом я буду в безопасном месте."

– "А королева?"

– "Это решит разговор. Посмотрим, насколько она разумна."

– "И все же. Какие есть идеи?" – ментальный аналог улыбки и легкое облачко иронии. – "Только не говори, что ты не имеешь на нее планов."

– "Еще и как имею! Рахни – мощные союзники в войне со Жнецами. Вот только опять же все упирается в защиту разума. Правда, защищать надо только королеву."

– "Хочешь предложить Совету взять их под защиту?" – сходу въехал в мою идею Найлус.

– "А почему нет?"

– "И правда." – Найлус чуть заметно качнул головой. – "Иерархия не откажется от такого вассала."

Еще бы они откажутся! Вот в чем, в чем, а в практичности турианцам не откажешь! Это не азари, которые в силу своего долгожительства и неспешности могут сопли размазывать годами. Вон, волусов пригрели мгновенно, стоило только пузанчикам выразить желание попасть под защиту воинственных соседей.

Капитан Вентралис все так же стоял у баррикад, усталыми глазами скользя по перекореженным решеткам технических лазов. Где-то на грани слышимости клацали когтями рахни, что не добавляло оптимизму и спокойствия вымотавшимся бойцам.

– Спектр. – капитан перевел взгляд на Найлуса.

– Капитан. – вежливо склонил голову в кивке коллега.

– Я могу вам чем-то помочь? – в голосе капитана явственно прозвучало: "Что тебе еще от меня надо?".

– Можете. – оскалился турианец. – Мне нужен доступ в зону техобслуживания.

Мне даже не требовалось напрямую проникать в разум капитана. Усталость, недавняя буря эмоций, остатки адреналина, гуляющие по крови, все это подрывало и так не слишком-то крепкую защиту на разуме. Достаточно было лишь немного сместить приоритеты, и капитан, плюнув на нашу безопасность и свои обязанности, достал карточку и протянул ее турианцу.

– Вы понимаете, что я не несу ответственности за вашу безопасность? – сухо спросил мужчина, переводя взгляд с Найлуса на меня и обратно.

– Этого и не требуется.

Капитан отрывисто кивнул и потерял к нам интерес. Любопытства ради я заглянула в его разум: он уже успел мысленно поставить на нас крест и заочно похоронить. Вот и замечательно, меньше будет интересоваться, что мы там делаем и кого тащим с собой.