Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 54 страниц)

Глава 24: Сюрпризы

Динамики щелкнули, и голос Джеффа сообщил:

– Рир, час до выхода из туннеля.

– Поняла. – ответила я, с трудом расклеивая глаза.

Та-ак… а это как мимо меня прошло?! Я заморгала, но реальность не изменилась. На меня с интересом смотрели яркие голубые глаза. Это когда у меня в каюте нарисовался Гаррус?

Рядом кто-то завозился, раздалось приглушенное проклятие, сказанное знакомым вибрирующим низким голосом. О как… И Найлус тут…

– Как самочувствие? – спросил Гаррус, помогая мне сесть.

Как как? Да хорошо! Одно дело обирать кого-то одного, а совсем другое – двоих.

– Отлично.

В поле зрения появилась заспанная физиономия Найлуса.

– Что я пропустила?

На мой вопрос ответил Гаррус, рассказав следующее. Часика через четыре, после того как Найлус пришел проверять мое состояние и не вернулся, Гаррус решил поинтересоваться, куда это он запропастился. Узнал. На каком основании его запустила ВИ – тайна, покрытая мраком, но я серьезно подозреваю, что тут замешан наш любознательный пилот. В общем, пришел, и увидел такую картину: основательно замерзший Найлус без сознания и я, по температуре тела недалеко ушедшая от покойника. Гаррус ощутимо струхнул, но тут очухался Найлус и посвятил нашего драгоценного снайпера в суть проблемы. После чего сгрузил ему меня, а сам – скрутился компактным калачиком и завалился спать. Вполне, кстати, нормальная реакция организма на такие потери: отсыпаться и отогреваться. Сам же Гаррус только чуть подмерз: мой резерв был уже практически наполнен, и энергии мне много не потребовалось. Правда, сейчас его уже обирал Найлус, но очень слабо и практически незаметно.

Самое занятное, что все это Гаррус рассказал с долей юмора и немалой иронии, не забыв пару раз намекнуть, что о таких последствиях стоило бы сообщать до того, как станет поздно. На мою попытку поблагодарить, был простой ответ:

– Для этого и есть… друзья.

За час мы успели привести себя в порядок и поесть, и теперь бездельничали. Я проверила матриарха: Леди Бенезия все еще пребывала в состоянии глубокого сна, подточенные вчера тяжи распались, но бур все еще сидел крепко, хоть и не настолько, как раньше. Реально – дня три работы, и его можно будет без опаски удалить. Оставив Леди в лазарете под присмотром Карин, я пробежалась по всему кораблю. Проверила королеву: рахни спокойно дрыхла в своем ящике и проблем не доставляла. Рекс окопался в арсенале и по моей просьбе составлял список того, что нам не помешает получить при первой возможности из объемных арсеналов Спецкорпуса. А заодно передал перечень запчастей для нашего «Мако», составленный Гаррусом, который от нечего делать отремонтировал вездеход. Тали с Адамсом обсуждали какие-то технические вопросы. Лиара убежала в лазарет к матери. Тишь да благодать…

А потом началась самая неприятная часть: проверка экипажа. Я медленно обходила корабль, разговаривала с людьми, незаметно сканируя их разум.

Ненавижу такое сканирование… Ради одного-единственного кусочка информации приходится перетряхивать кучу мыслей и эмоций. Тот, кто считает, что это интересно, может покопаться в помойке. Ощущение весьма похожее.

Люди даже сами не понимают, что на самом деле творится в их голове. Осознанные мысли – это лишь крохотная вершина огромного айсберга, итоги работы целого пласта мыслей, инстинктов и реакций организма. Вот, например, парень по имени Роберт, занимающийся сейчас проверкой навигационных систем, думает о своей коллеге Елене, сидящей за соседним терминалом. Осознанная мысль вполне даже приличная: парень считает, что девушка весьма красива. Но вот фундамент, скрывающийся под этой мыслью… тут многое. Естественная реакция организма молодого мужчины: реакция на запах, на внешний вид, на моторику и пластику движений объекта вожделения. Следом идут инстинкты неосознанные и образы, в которых подсознание очень четко и ясно показывает, что именно оно хочет с этой барышней сделать: желание и похоть. Выводы, практически осознаваемые разумом: она подходит для продолжения рода. Результат осмысления – девушка привлекательная. Отдельным потоком идет анализ ее личности: духовные качества, ум, характер. И все это тянет за собой простая констатация факта, что девушка красива… А ведь еще есть третий пласт – это эмоции, анализ окружения… Я прямо в экстазе от всего этого! И, главное же, не отфильтровать все это добро! Я уже молчу про фрагментарность и сумбурность мышления, от которого волосы дыбом по всему телу встают.

Хорошо хоть ненужные результаты анализа можно просто стереть, не захламляя память. Без знаний о том, как члены экипажа проводят свое свободное время я прекрасно проживу. Все равно ничего интересного нет, а сплетни я и так знаю: Джефф по доброте душевной скидывает мне выдержки особо интересных перлов из праздного трепа экипажа. Знать же, как именно эти сплетни сформировались в мозгах альтернативно разумных членов экипажа… да ну к демонам! Я краем зацепила одну такую и то, впечатлений выше крыши. А на вид такой спокойный и правильный паренек…

Я еще могу понять сплетни о том, что я сплю с обоими турианцами. Повод-то найти не проблема, особенно, учитывая их трогательную заботу и ночевку в моей каюте. Это на Эгросе сидящий с кем-то в обнимку бледный трясущийся менталист был явлением обычным и естественным, как облака на небе. Но вот каким боком в нашу милую групповуху затесался Рекс и Тали… особенно Тали, которая без своего скафандра долго не протянет и фактически не вылезает из технического отсека, моя фантазия буксует. А уж обсуждения кто, кого, как и в каких позах имеет… лучше бойцам этого не знать, а то, боюсь, кто-то с шибко больным воображением вылетит без скафандра в открытый космос.

Это ж надо… Рекс, оказывается, пытался начистить морду обоим гребенчатым за место в моей кровати. Охренеть не встать! А идеи о том, чем целыми днями занимается Гаррус под "Мако" меня вообще изумили до глубины души и привели в ступор. Ага, с кроганом… который туда чисто физически в ТАКОЙ позе просто не поместится. Узнают Рекс или Гаррус – "Нормандия" умоется кровью. Буквально. За такое оскорбление любой турианец убьет на месте. И кроган тоже. И я даже не буду их останавливать.

Я все понимаю: воздержание, сухой закон, новый капитан-женщина и куча инопланетян на борту, но меру же знать надо!

Приют старых развратных сплетниц, а не экипаж боевого корабля… Хорошо хоть Эшли и Кайден в этом не участвуют, но по виноватым рожам видно – знают, но молчат. И правильно молчат. Понимают, чем это чревато.

Если я захочу грохнуть весь экипаж, мне будет достаточно показать все это счастье Рексу, Гаррусу и Найлусу. Они же сами этих идиотов в космос выкинут и будут с интересом наблюдать за плаванием.

Устало потерев переносицу, я сосредоточилась на сканировании.

Прессли оказался чист и в дурных мыслях не замечен, что меня несказанно порадовало. Каким бы он ни был, пусть и зудел о недопустимости такого количества ксеносов на борту, но работу свою выполнял как положено. И со всей отдачей. Озадачив мужика составлением списка увала для тех, кто не погулял в прошлый наш заход на Цитадель и забрав у него отчет о состоянии корабля, я ушла к Джокеру остывать, не забыв пройтись по мозгам экипажа, сидящего в навигационном отсеке.

Стучал начальству Альянса один из операторов. Сперва была идея напихать ему всякой радости, но за здравое мышление и отсутствие дурной фантазии решила пожалеть и обошлась закладкой-фильтром, не опасной для разума. Информация о Бенезии уйдет в обобщенном виде и без указания моего копания в ее мозгах, о подозрительном ящике парень благополучно забудет, а через пару часов его заберут с корабля.

Когда я зашла в рубку, Джокер как раз ругался с диспетчером Цитадели, пытаясь протиснуться вне очереди транспортного потока.

– Сожалею, но мы не можем предоставить вам коридор. – ответил раздраженный и уставший голос. – Фрегат "Нормандия", вы относитесь к флоту Альянса и будете перемещены в…

– У нас Спектр Совета на борту. – тут же сообщил Джокер, аккуратно облетая здоровенное разлапистое корыто азари.

Диспетчер запнулся.

– Сейчас на Цитадель прибывает много Спектров. Вы будете перемещены…

– У нас ДВА Спектра на борту!

Короткая пауза.

– Сообщите их имена.

– Спектр Найлус Крайк и Спектр Имрир Шепард. – с довольной рожей сказал пилот.

Диспетчер молчал около минуты, видать, проверял информацию. Наконец слегка удивленный ответ:

– Для вас выделена постоянная причальная площадка номер 7-9834-38 в зоне Специального Корпуса Тактической Разведки. Коридор… – далее – длинный номер. – Диспетчер Цитадели, конец связи.

– Конец связи.

Джокер, мурлыкая под нос песенку, довольно потянулся, и тут заметил меня.

– Капитан!

– Пользуешься преимуществами? – я облокотилась о вечно пустующее кресло второго пилота.

– Тут очередь на часы даже для военных кораблей!

– И от чего ты такой довольный?

– Постоянная площадка прикреплена к кораблю, независимо от того, есть он на станции или нет. Это как личное парковочное место. – охотно пояснил пилот. – Теперь нам не придется в очередях болтаться.

– Хоть что-то хорошее.

– Видимо, ваша миссия достаточно важна для Совета, раз нас пустили в порты Спецкорпуса. – Джефф покачал головой.

– Наша миссия ОЧЕНЬ важна.

Джокер покивал, и вытащил датапад откуда-то из-под кресла. Предвкушающая улыбка, с которой пилот протянул мне это вполне обычное устройство, ясно дала понять, ЧТО на нем записано.

– Опять, что ли?

– Сегодня прямо праздник какой-то!

Я села в кресло второго пилота, включила датапад и начала читать. К концу довольно объемного файла у меня дергался глаз и нервно подрагивали пальцы от желания кому-то вырвать язык. Медленно, глубоко вдохнув, я выключила датапад и сунула его в карман штанов.

– Ты же понимаешь, что если это узнает хотя бы Найлус… я просто молчу про Гарруса или Рекса… корабль от крови мы не отмоем.

Джокер кивнул. Но смешок не сдержал.

– Это не смешно, Джефф. – я прикрыла глаза, унимая злость. – Они же просто их поубивают, и никто в Пространстве Цитадели их за это не осудит. Кайден знает, что уже и до него добрались?

– Пока нет.

– И откуда у них такая больная фантазия? – обреченно спросила я.

Джокер рассмеялся, но ничего не ответил, направляя корабль к огромной станции. Ему смешно… он же просто не понимает, чем это может закончится! Думает, бойцы поржут и все. Да ничего подобного! И хрен бы с ними, если бы просто думали гадости и по-тихому шуршали в каютах, но нет же… члены экипажа в столовке это обсуждали! У них вообще инстинкт самосохранения есть? Я же точно знаю, что у того же Гарруса в ботинке скрыт длинный нож, который только немного не дотягивает до определения "короткий меч". Рукоять хоть и смотрится органично среди кучи застежек и наворотов, но не особо-то и скрыта. У Найлуса тоже нож есть. И меч, способный легко прорезать легкую броню. Он его на бедре носит вообще не скрывая. А эти придурки думают, что Найлус просто понтуется. Идиоты. Турианцы вообще не знают понятия "декоративное оружие"! И умеют использовать все оружие, которое они носят на себе! Всегда. Без исключений!

Их вообще чему учили?

Хорошо хоть старпом, Эшли и Кайден таким идиотизмом не страдают… Прессли вон на хищный клинок смотрит с уважением и долей неприязненной опаски, как и на самого Найлуса.

В этот раз "Нормандия" заходила к Цитадели с другой стороны, выруливая к месту крепления одного из "лепестков", где и располагались порты СПЕКТРа. Плотность потока кораблей здесь была небольшой, и по большей части у причальных площадок стояли личные корабли Спектров.

В рубку зашел Найлус. Джокер ему приветственно кивнул, не отвлекаясь от работы.

– Твой корабль тоже тут? – спросила я.

– Да. На три яруса ниже, в ангаре стоит. У причальных площадок корабли, которые готовятся к вылету. Остальные оттягивают в ангары, чтобы место не занимали.

Короткий толчок ознаменовал срабатывание захватов: "Нормандия" пришвартовалась к площадке. Возле шлюзового отсека нас уже ждал Гаррус в гражданской одежде и с мощным пистолетом на поясе. Лиара предпочла в этот раз остаться на корабле вместе с матерью.

Порты Спецкорпуса практически ничем не отличались от аналогичных площадок военного порта, разве что, к нам никто не подошел, а стоящие у дверей лифта бойцы СБЦ скользнули по нам равнодушным взглядом, но никакого особого интереса не проявили.

– Ты связался с Советом? – спросила я, когда створки сомкнулись, и лифт поехал вниз.

– Да. Советник уже ждет. – видя мое удивление, Найлус пояснил. – Наше задание курирует Спаратус, и отчитываемся мы перед ним. Спектров в Галактике много. Совет не может собираться ради каждого отчета.

Вполне логично.

– Почему именно он?

– Обычно Спектров набирают из представителей рас, вошедших в Совет: саларианцев, азари и нас. Оперативники отчитываются перед советником своей же расы – это облегчает работу и понимание, но советника-человека нет, а работать тебе как-то надо. Поскольку я должен был быть твоим куратором, тебя, после присвоения статуса Спектра, приписали к нашему корпусу.

– Занятно…

Вот это поворот… меня, оказывается, приписали к турианскому корпусу СПЕКТРа. Человека! Круто! Была бы на моем месте настоящая Шепард, конфликтов бы было на голом месте… закачаться. Просто блеск!

– Чья была идея?

– Валерна. – хмыкнул Найлус.

– Это он по-доброму так решил коллеге гадость подложить? И Спаратус согласился?

– Что удивительно – согласился. Хотя он людей… не то что ненавидит, но недолюбливает – это точно. Особенно после какой-то мутной истории с Сареном.

– Тогда я его не понимаю.

– Я тоже. – Найлус развел руками. – Распределение было сделано сразу же после принятия решения о наделении тебя статусом. Ты против?

– С чего вдруг? – удивилась я. – Спаратус – здравомыслящий мужик, и негатива в свою сторону я не замечала. Хотя на первом заседании Совета неприязнь была. Что изменилось на пару часов – я совершенно не понимаю, но на втором заседании он вел себя иначе. Я бы сказала, с некоторой долей юмора.

Музычка в лифте сменилась, занудев уж совсем противно. Вот неужели построив такую станцию, нельзя было записать что-то получше? Хотя бы качеством звука! Или это такой изощренный садизм? Лифт, словно издеваясь, полз как смертельно раненная гусеница. Но, наконец, это измывательство закончилось, и мы вывалились на небольшой площади, с края которой нам призывно светил золотистый терминал вызова такси.

– Куда ехать?

– Сейчас на Цитадели ночь, между прочим. – хмыкнул Найлус. – Спаратус ждет дома.

Интересно, Найлус своему родичу просто по доброте душевной позвонил в середине ночи или сперва связался, а потом время узнал? Решение Спаратуса, в принципе, логичное: все равно разбудили, так зачем растягивать "удовольствие"?

– До утра подождать не мог?

– Хэймон приказал явиться немедленно. – пожал плечами турианец.

– Кто?

Найлус тихо рассмеялся.

– Хэймон Спаратус. Это его имя.

Перед терминалом остановилось такси и выжидательно подняло купол кабины. Дорога до уже знакомого мне дома много времени не заняла. Гаррус порывался свалить, видать, не желая оказаться пред ясными очами советника, но Найлус, поморщившись, ему этого сделать не позволил.

Спаратус встретил в уже знакомом зале, где, к нашему удивлению, оказалась и Тевос. Присутствие Гарруса вызвало лишь заинтересованные взгляды, но никакого недовольства или возмущения я не заметила. Спаратус Вакариана, ясное дело, узнал, но отнесся с долей иронии.

– Советник Спаратус, советник Тевос. – Найлус, как самый старший из нас, взял на себя роль переговорщика.

Спаратус жестом указал на диванчик напротив, приказывая-приглашая сесть. Ну мы и сели рядком: Найлус, я, Гаррус. Тевос за нами наблюдала с легкой заинтересованностью, но, в целом, благожелательно.

Найлус не стал дожидаться приказа и кратко описал ситуацию на Новерии, но отчего-то не сообщил о результате наших гулянок, спящих в каюте, лазарете и трюме.

– Какова судьба Леди Бенезии? – мягко спросила Тевос.

– Матриарх в лазарете "Нормандии".

– Причина?

Найлус перевел на меня взгляд. Тевос удивленно приподняла брови, переглянулась со Спаратусом.

– Состояние матриарха… – Найлус запнулся, а потом просто махнул рукой и сказал прямым текстом: – Матриарх Бенезия все еще находится под контролем Жнеца.

Удивленными советники не были, но слова Найлуса были неприятны и затрагивали огромные проблемы.

– Расскажите подробнее.

– Когда мы прибыли на Новерию, матриарх Бенезия уже была там и находилась в риск-лаборатории, где им удалось воссоздать из найденного на разбитом корабле яйца королеву рахни.

А вот сейчас изумление плеснуло по все стороны.

– Где сейчас королева рахни? – спросила Тевос.

– В ящике в трюме. – автоматически ответил Найлус фразой, которую ему за последние четыре дня пришлось сказать раз двадцать, и оттого она легко и непринужденно слетела с языка.

Спаратус подавился словами и закашлялся, а Тевос едва успела справиться с изумлением, не давая челюсти неэстетично отвиснуть.

– Спектр Найлус, мы ослышались?

– Нет. Королева рахни находится в ящике в трюме "Нормандии". – еще раз повторил Найлус с каменной физиономией. – Она просит защиты.

– Уверены? – переспросила изумленная азари.

– Она готова стать частью нашей цивилизации.

– Условие?

– Планета, на которой она может возродить свой род. Королева готова сражаться с нашими врагами. Она знает о Жнецах и будет помогать.

Я впервые увидела растерянность на лице Спаратуса и Тевос.

– Кто контактировал с королевой?

– Имрир.

И опять этот взгляд голодных хищников, разглядывающих вкусный кусок мяса. Занятно, занятно… так и тянет меня залезть к ним в мозги и узнать, чего это их так заинтриговало. Но я наступила себе на горло, и лезть не стала. Мне сегодняшнего сканирования экипажа хватило. Не хочу разочароваться в этих разумных.

– Что вы можете сказать о королеве? – спросил Спаратус, пристально глядя мне в глаза.

Это он зря, конечно, но мужика я уважала, и оттого его тайны остались тайнами.

– Общается ментально, лгать не способна в принципе, покорна, поскольку понимает ситуацию. Признала, что ее вид был подконтролен, и агрессия была спровоцирована. По ментальному отпечатку на разуме Бенезии признала Жнеца. Готова сотрудничать и стать нашим союзником. Я решила, что уничтожать королеву или оставлять на Новерии – неразумно, и мы ее забрали с собой. Сейчас она в состоянии сна.

– Причина такого решения? – полыхнув интересом, спросила Тевос.

– А вдруг пригодится.

От такой постановки ответа и мотивации поступка Спаратус хмыкнул и очень удивленно посмотрел на Найлуса. Напарник прикинулся слепым и глухим.

– Рахни – сильные бойцы. – помявшись, добавила я. – Они могут быть полезны, если удастся уберечь королеву.

– Где стоит корабль?

– На выделенной вами площадке.

– Мы ее заберем.

Мы синхронно кивнули. Гаррус вообще притворился частью декора, хотя очень внимательно слушал разговор. Советники иногда поглядывали на молодого турианца, но пока его не трогали, хоть и запомнили.

– Вы сказали, что матриарх до сих пор под влиянием Жнеца. – мягко сказала Тевос.

– Да.

– В чем проявляется это влияние?

– Ментальные закладки и подчиняющий канал. – ответила я. – Леди Бенезия сделает ВСЕ по приказу Сарена. На него завязаны контролирующие тяжи, но – опосредственно, и, в случае необходимости, Властелин легко подменит образ Якоря и перенаправит верность на другую свою марионетку.

– Откуда такая информация? – скрежетнул Спаратус.

– Я могу это видеть. И снять, правда, с большим трудом. За четверо суток удалось только пережать канал ментальной связи с Властелином и частично снять тяжи.

Мы долго решали, стоит ли говорить Совету о моем даре менталиста или нет, но все же пришли к выводу, что стоит. Но – частично, не сообщая истинных возможностей. Постепенно, по мере надобности, можно давать больше информации, но сейчас… сейчас надо хотя бы советников приучить к мысли, что я могу восстановить разум после вмешательства Жнеца. Скрыть дар все равно не получится, особенно, после захвата Сарена. Так пусть сейчас узнают от нас, чем потом от кого-то другого.

Тевос осторожно, подбирая слова, спросила:

– Спектр Имрир. Вы можете видеть вмешательство в чужой разум?

– Могу. Но это требует усилий, покоя и сильно ослабляет организм. Три дня работы с матриархом закончились сильным истощением.

Советница медленно кивнула, глядя на мою все еще бледную физиономию с красивыми кругами под заспанными глазами.

– Вы можете полностью освободить ее от влияния?

– Да, дней за десять-двенадцать. После этого матриарху потребуется полный покой и дружелюбное окружение, чтобы не провоцировать защитные механизмы сознания.

– У вас есть эти десять дней?

Я покачала головой.

– Через сутки мы вылетаем на Вермайр за Сареном. Чем быстрее мы заберем его, тем… больше шансов, что личность сохранится.

– Возражений нет. – отрубил Спаратус. – Какую еще информацию вам удалось узнать?

Найлус уступил сомнительное удовольствие отчитываться мне.

– Мы выяснили, что истинная цель возрождения рахни – это координаты ретранслятора, ведущего на Илос. Именно там находится вход в Канал. Как оказалось, это единственный ретранслятор, созданный не Жнецами! Его сделали протеане.

Советники опять переглянулись. Поразительное взаимопонимание! Им даже вслух говорить не надо: понимают друг друга по мельчайшей мимике и моторике тела.

– Какова ценность этого ретранслятора?

– На мой взгляд – только технология создания. Мы слишком зависимы от ретрансляторов, слишком уязвимы. Нам нужны СВОИ реле, а не те, что были сделаны нашим врагом!

Тевос согласно кивнула.

– Вы узнали координаты?

– Узнали, но они весьма расплывчаты. Требуется поиск. Примерное местонахождение – системы Терминуса. Реле сдвинуло из-за взрыва сверхновой. Точные координаты скажу чуть позже, когда смогу сузить регион поиска. На Илосе есть Архивы протеан. Если там еще что-то осталось.

– Как только узнаете координаты ретранслятора на Илос – сообщите немедленно. – в голосе Спаратуса скрежетал металл. – Мы вышлем флот.

Найлус чуть склонил голову набок.

– Системы Терминуса будут… недовольны.

– Давно пора почистить эту клоаку. – жестко обрубил советник. – Сейчас не та ситуация, чтобы нянчиться с этим сбродом.

– Альянс будет возмущен.

– Это наши проблемы. – мягко ответила азари с совершенно плотоядной улыбкой.

Я кивнула. Удина будет орать дурным голосом и жрать мозг кофейной ложечкой через уши, но Тевос – опытный политик и со старым мозгоедом справится. Спаратус как всегда примет вид скептического упертого недалекого вояки и дипломатично пошлет посла дальним космосом. Валерн отморозится. Занятные они, эти советники. Красиво распределили роли и хорошо их играют. Радует, что в реальности они оказались личностями умными, в меру параноидальными и осторожными. При этом с определенной долей авантюрности: они не отбросили сходу мои слова, а дали мне шанс доказать свою правоту.

– Сделаем.

– Что еще вам стало известно?

– Эта Хокинга, система Торн, планета Мнемозина. На ее орбите находится полумертвый Жнец, возрастом около тридцати семи миллионов лет. – советники вздрогнули. – Тварь условно безопасна, поскольку двигаться не может и активных признаков жизни не подает, но на мозги давит и подчинить может. Ее стоит отловить и изучить, предварительно добив окончательно, чтобы Жнец не регенерировал.

– Вы хотите лично участвовать в этой миссии? – спросила Тевос.

– Это было бы очень желательно. Мне надо знать, чего можно ждать от Жнецов на самом деле, и где искать у Властелина мозги. Но это после нашего возвращения с Вермайра, иначе, боюсь, спасать уже будет некого.

– Мы подготовим эскадру. – кивнула Тевос. – Что вам известно об этом Жнеце?

– Только то, что это по нему выстрелили и подбили, нанеся критическое ранение.

– Чем?

– Не знаю. Какое-то оружие на основе эффекта массы. Точной информации нет. Это пока все, что нам удалось найти. – сообщила я.

Советники опять переглянулись, и вновь этот быстрый безмолвный разговор. Что бы они ни обсуждали, Спаратус довольно кивнул и сообщил:

– Ваши запросы в Спецкорпус одобрены. Возьмите все, что вам потребуется. Техосмотр и ремонт корабля уже начат.

– Благодарю, советник.

На сим нас благостно отпустили. И уже когда мы уходили, в спину прилетело ироничное:

– Надеюсь, Венари завтра не пришлет мне занимательное чтиво с динамичным видеорядом о развлечениях двух Спектров Совета и бывшего сотрудника СБЦ в Нижнем Городе.

Вибрирующий голос турианского советника прямо-таки сочился завуалированным ехидством и весельем, правда, без тени недовольства. Я чуть покраснела, Найлус сбился с шага, а Гаррус, уже успевший просочиться в коридор, поперхнулся воздухом. Спаратус наблюдал за нашей пантомимой прямо-таки с каким-то отеческим умилением! Его наш загул, похоже, повеселил. Вот пусть и веселит, а мы… пойдем гулять опять. Сегодня. Главное завтра вовремя сбежать с Цитадели.

– Надеюсь, не пришлет, советник Спаратус.

В ответ – тихий скрежещущий смешок и благосклонное:

– Свободны.

Вымелись мы со скоростью света, буквально через минуту оказавшись на улице, и облегченно вздохнули. Видимо, не только у меня ощущение, что я в вольере с хищниками породы кошачьих сижу. В миске для жратвы! Все же советники – это нечто! Сколько живу, а от таких политиков до сих пор дрожь по телу идет… Не быть мне великим интриганом. Не мое!

Передернув плечами, я поочередно посмотрела на турианцев и задала сакраментальный вопрос:

– И куда дальше?

Вместо ответа меня подхватили под локти и потащили к стоянке такси….

– Считаешь, мы поступили правильно? – тихо спросила Тевос, провожая взглядом удаляющиеся фигуры.

– У тебя все еще есть сомнения? – турианец подошел к окну и оперся ладонью об узкий подоконник.

– Она не говорит всей правды.

– Она нам не доверяет. Это – естественно. – пожал мощными плечами Спаратус. – Я вообще удивлен, что они решились сказать о ее даре. Пусть и столь… обобщенно.

– Они ее покрывают? – удивление промелькнуло в грудном голосе азари.

– Да. Я тебе это говорил. – турианец не сдержал улыбку, наблюдая, как короткий разговор закончился решительной буксировкой хрупкой девичьей фигурки к такси. – Ей удалось завоевать их верность.

– У них общая тайна. На троих. Это видно. – согласилась Тевос, с интересом наблюдая за эмоциональной перепалкой. – Знают о подмене?

– Найлус знает. Он не мог не заметить изменения в поведении. Его отзывы и характеристика коммандера Шепард была далека от восторженной. Он настоятельно НЕ рекомендовал коммандера как кандидата в Спектры. После Иден Прайм мнение резко изменилось.

– Воздействие? – вопросительно приподняла бровь азари.

– Нет. Это личная симпатия. Полагаю, Гаррус Вакариан присоединился к ее отряду по той же причине.

– Он юн, идеалистичен и импульсивен.

– Но не дурак. – возразил турианец. – Киррус достойно обучил сына. Венари хорошо отзывался о нем, хоть и сетовал на несдержанность, излишний авантюризм и пренебрежение субординацией.

– Не могу возражать. Младший Вакариан – интересен.

– К нему стоит присмотреться внимательнее. – согласился Спаратус.

– И только поэтому ты решил изменить статус Имрир Шепард с новика на полноценного Спектра? Не слишком ли быстро? Она не прошла обучения. Она ничего не знает.

Перепалка у такси закончилась: Найлус перехватил девушку за талию и засунул ее в аэрокар под хохот младшего Вакариана, не обращая внимания на вялые попытки сопротивления. Проржавшись, бывший самый непредсказуемый и идеалистичный офицер СБЦ запрыгнул в кабину, и такси, быстро набрав высоту, растворилось в транспортном потоке.

– У нее есть кому пояснить и удержать от ошибок. – усмехнулся Спаратус. – Насколько я знаю, Спектр Имрир прислушивается к мнению тех, кого она называет друзьями.

– За пару часов ей удалось собрать очень интересную команду. – Тевос склонила голову набок. – Турианец, кварианка, кроган. Иногда мне кажется, что понятие "расовая вражда" ей просто неведомо.

Советник склонил голову в согласии.

– Нынешняя Имрир Шепард соответствует требованиям к оперативнику Спецкорпуса. И меня мало интересует, какие боги или духи приложили руку к ее преображению, пока она делает все, что в ее силах ради спасения нашей цивилизации. Ты сама говорила, угроза Жнецов – не выдумка.

Тевос вздрогнула.

– В ее словах нет лжи. Уклончивость, избегание прямых ответов – да. Но прямой лжи – никогда. – азари отошла от окна и вернулась на диванчик. – Пока ее слова подтверждаются. Ты прав. Она достойна оказанного доверия. Следует показать ей, что и нам можно доверять. Поддержать в нужный момент. Полагаю, случай предоставит Альянс.

Спаратус кивнул.

– Они никогда не выпустят ее из-под контроля, но не понимают, что она УЖЕ отвернулась от них. Я читал ее досье. Полагаю, всех ее нынешних друзей мы уже видели. И в их числе – только два человека – гениальный пилот-инвалид и корабельный врач.

– А как же капитан Андерсон?

– Благодарность может и есть, но былого слепого поклонения нет и в помине. Та, старая коммандер Шепард, не допустила бы даже мысли пойти против слова командования и попытаться спасти своего врага. Тем более такого, как Сарен Артериус. – Спаратус замолчал. – Я благодарен ей за спасение жизни Найлуса.

– У нее были на то свои резоны. – заметила Тевос.

– Были. Я даже могу предположить какие. – Спаратус усмехнулся. – Я многое готов простить и на многое закрою глаза, если им удастся задуманное. – короткая пауза. – Если ей удастся ВСЕ ею задуманное… я буду ходатайствовать перед Иерархом о предоставлении ей полного гражданства и окажу любую посильную помощь не задавая лишних вопросов.

– Ты ей доверяешь. – в глубоком голове прозвучал оттенок укоризны.

– Да. – турианский советник присел на край диванчика. – Она сможет прижиться в нашем мире.

– Ты что-то знаешь?

– Скорее, увидел то, что мне не предназначалось. – тихо хохотнул мужчина.

– Покажешь?

– Несомненно. – вибрирующий низкий голос окрасился мурлыканьем. – Озадачу тебя в отместку за те красочные кошмары.

– За них благодари свою протеже. – тихий грудной смех азари. – Я декаду спать нормально не могла!

– Я знаю. Каждую ночь с криками просыпалась. Но с ее стороны это был сильный ход, согласись.

– Верно. Главное, что информация действительно из маяка. Полагаю, мне показали… особо впечатляющие моменты. – Тевос покачала головой. – Ах да… ты же еще не все посмотрел. Самое интересное не видел…

– У тебя есть возможность показать. – мурлыкнул Спаратус.

Лазурные глаза стремительно наливались тьмой. Тонкие пальчики обхватили голову склонившегося турианца, две пары глаз встретились.

– Обними вечность…