Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 54 страниц)

– Заходи.

Турианец зашел, с интересом рассматривая мою каюту.

– Не помешал?

– Нет. – дверь мягко сомкнулась за его спиной. – По делу или просто так?

– Ты мне скажи. – Найлус подтянул стул к кровати и уселся на него. – Ты пропадаешь в каюте целые сутки. Даже в столовую не вышла.

– Менталистика активировалась. – я подняла взглядом датапад с края кровати и перенесла его на стол. – Сижу и думаю, как можно защитить разум от влияния Жнеца.

Найлус полыхнул заинтересованностью, а я приглушила восприятие.

– Есть идеи?

– Сложно сказать. Обычно сознание далекого от ментальных наук разумного существа, вне зависимости от его расы, имеет природные средства защиты. Одна из них – ментальный щит. Его мощность и крепость напрямую зависят от силы воли разумного и от его психического состояния. Но в вашей реальности я заметила странность: этот естественный щит практически прозрачен и не способен защитить даже от неосознанного поверхностного сканирования! Мне приходится сознательно прилагать усилия, чтобы не считывать мысли окружающих. И это – проблема. Я не могу понять, что привело к таким результатам.

– И у меня?

– И у тебя. Но ты – биотик, а у всех биотиков защита хоть и слабая, но она хотя бы присутствует!

– Я не биотик. – возразил мне мужчина, чуть качнув головой.

– Поверь мне. Ты вполне в состоянии манипулировать этой вашей "темной энергией", пусть и не на таком уровне, как та же Лиара, но для усиления собственного тела этого достаточно.

Найлус спорить не стал.

– Укрепить защиту на разуме можно?

– Не знаю. Надо пробовать.

– Это вообще возможно?

– Теоретически – да. – я потерла виски. – Есть целая наука о возведении щитов и лабиринтов вокруг ядра личности и создание Цитаделей Памяти. Но вот как эти методики можно наложить на жителей этой реальности – я не знаю.

– Попробуй и узнаешь. – спокойно сказал турианец.

– Попробуй… – я поморщилась. – Кто позволит менталисту бесконтрольно копаться в своих мозгах?

Найлус как-то странно на меня посмотрел и негромко сказал:

– Я.

Замерев на месте, я пристально всматриваясь в спокойные зеленые глаза. Турианец согласился без тени сомнения, с жесткой уверенностью и с полным осмыслением ситуации. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО готов позволить мне влезть в свой разум!

– Найлус, ты хоть понимаешь, ЧТО ты мне предлагаешь? – осторожно спросила я.

– Полный доступ в свой разум и память. – спокойно ответил он.

– Ты понимаешь, что я могу сделать ЧТО УГОДНО?

– А разве ты и так не сможешь это сделать? – с легкой иронией в голосе спросил он, склонив голову чуть набок. – Не спрашивая разрешения.

– Могу.

– Уверен, я даже не смогу заметить вторжение, если бы ты того захотела. – ирония в вибрирующем голосе прозвучала яснее.

– Не смог бы. – признала я. – Именно поэтому нас так не любят. От менталистов шарахаются как от… как от чумы. Боятся за свои тайны. – подняв глаза, я всмотрелась в спокойное лицо турианца. – И ты готов пойти на такой эксперимент?

В ответ – легкое пожатие плеч.

– А почему нет?

– Твои тайны перестанут быть тайнами.

Найлус устало потер гребень, как-то странно посмотрел на меня.

– Я еще живу благодаря тебе. – он поднял руку, прерывая мои возражения. – Не спорь. Я многое сделал в своей жизни… неприглядного. И многое еще сделаю. Не зря Сарен – мой учитель. Меня не волнует, что ты сможешь увидеть что-то не то. Скорее… – тут он запнулся, немного отвел глаза, – скорее… волнует твоя реакция.

– Это ты говоришь тому, кто две жизни назад обрек на гибель целую цивилизацию, осознанно подведя доминирующий вид под геноцид? – тихо сказала я.

Найлус удивленно дернул мандибулами.

– Было за что?

– Не было. Просто это был единственный найденный мною способ дать этой реальности шанс на выживание. По крайней мере, посильный мне. Я полностью разрушила всю цепь событий, из героя превратившись в кровавый кошмар. Вместо того, чтобы спасти Империю в войне, стать ее героем и навсегда закрепить за бессмертными аларами статус доминирующего вида… я стала… их погибелью. На их костях поднимутся новые цивилизации и другие расы, но они… полный геноцид. Я выполнила роль своеобразного Жнеца.

Найлус совершенно равнодушно пожал плечами.

– Иногда цель оправдывает средства.

– Ты так считаешь?

– Сама глянь. – усмехнулся он, пристально глядя мне в глаза.

Смотреть я не стала. Не было надобности. Его эмоции и так читались легко и без какого-либо сопротивления, словно он и не ставил целью хоть немного скрыть их. Обычно осознанное желание действительно позволяет спрятать свои чувства и мысли за барьеры воли, но сейчас… Я тряхнула головой.

– Надеюсь, ты потом не пожалеешь.

В ответ – легкая усмешка и ирония.

– Что от меня требуется?

– Сядь удобно, чтобы ты не упал, если вдруг потеряешь сознание или контроль над телом. Иди сюда.

Найлус пересел на кровать, оперся о спинку. Я встала на колени, осторожно обхватила его голову ладонями, положив большие пальцы на лоб.

– Смотри мне в глаза. И постарайся ни о чем не думать, иначе я это гарантированно прочту.

Короткий кивок. Я всмотрелась в спокойные зеленые глаза и легко провалилась в его разум.

Поверхностное сканирование разума привело меня в откровенный ужас. Не то что щиты… вообще никакой защиты! Только базовая на ядре личности, удерживающая психику и разум в нормальном состоянии и разделяющая сознание от подсознания, да первая вуаль. Это – последний бастион. Падет он и разумное существо погрязнет в видениях из глубин собственного разума, медленно сходя с ума и теряя способность связно мыслить. Природные щиты в дырах и едва держаться не понятно на чем. КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?! Как?! Работы предстояло много. Но сперва – защита ядра личности, чтобы никто не смог влезть и поставить закладки. Я скользнула в глубины его разума, начав строить лабиринт.

Нельзя описать словами работу менталиста. Выстраивание ассоциативных связей, защитных вуалей и неосознанных рефлексов на малейшие внешние изменения в личностном ядре, установка динамичных щитов, отзывающихся на колебания вуали. Я не трогала его память. Возведением Цитадели займемся после того, как приживется первая защита и поднимутся естественные щиты. Я укрепила их, завязав на силу воли и неосознанный инстинкт любого разума сохранить свою свободу и целостность личности. Как побочный эффект – Найлус практически полностью утратил остатки доверчивости. Нет, он не стал параноиком, просто заслужить его доверие будет ох как не просто. Холодный расчет и здравые опасения будут доминировать, пока он ОСОЗНАННО не включит разумного во внутренний круг.

Сколько я потратила времени – я не следила, но постепенно природный щит затянул дыры и, хоть и остался практически полностью прозрачным, но хоть встал, как и положено. А усилить можно будет в следующий раз с осознанной помощью хозяина. На первый раз достаточно этого. Посмотрим, какие изменения приживутся, а какие рассыплются.

Я разорвала контакт и отодвинулась, пристально всматриваясь в совершенно стеклянные, лишенные даже проблесков разума зеленые глаза.

– Найлус!

Турианец мелко задрожал, дернулся и вздрогнул всем телом, а я увидела, как в его глазах появляется разум. Найлус заморгал, потряс головой.

– Найлус!

– Я слышу. – глухо ответил он.

– Как ощущения?

– Странные. – он медленно встал, чуть качнувшись. – Разум как в тумане.

– Подробнее!

– Словно я смотрю сквозь толстое стекло. – отстраненно ответил он.

– Восприятие замутненное?

– Нет. – турианец неожиданно встряхнулся всем телом. – Заторможенность проходит, а вот ощущение отстранённости остается.

– Тебе надо поспать. Это результат установки первого щита. Идем.

Я проводила Найлуса до его каюты, которую он делил с Гаррусом после возвращения с Цитадели. Гаррус был на месте и с беспокойством следил за заторможенными движениями сородича.

– Что случилось? – тихо спросил он.

– Перегрузка разума. – ответила я. – Ему надо выспаться.

Найлус молча разделся и лег в койку, а я легким ментальным касанием погрузила его в сон. Проспит он часов десять, пока не спадет воздействие.

– Гаррус, проследи, чтобы никто его не беспокоил, пока сам не очнется.

Гаррус кивнул, с тревогой в голубых глазах глядя то на меня, то на Найлуса.

– Что-то случилось?

– Ничего страшного. – я потерла переносицу. – Сегодня мы попробовали поставить защиту на его разум. Не хочется, чтобы Найлус повторил судьбу Сарена, когда мы столкнемся со Жнецом.

Гаррус моргнул.

– Как?

Сказать или нет? Я пристально всмотрелась в выразительное лицо турианца, обеспокоенно поглядывающего то на уже спящего Найлуса, то на меня. Если сказать… рано или поздно он узнает все. Стоит ли начинать эту цепочку откровенности?

А почему нет? Есть большая вероятность, что мне придется потрошить мозги Бенезии на глазах у бойцов группы высадки. Найлус меня поддержит однозначно, а вот Гаррус… он может не простить недоверие. Готова ли я потерять его доверие ради сомнительной ценности сохранения этой тайны? Нет однозначно.

– Я могу работать с сознанием. – призналась я.

– Ты можешь читать мысли?

Глядя в яркие голубые глаза… я… я сказала абсолютно честно:

– Да, я могу читать чужие мысли и эмоции при желании. – поморщившись, ответила я. – Вот только больше сил приходится тратить на то, чтобы НЕ СЛЫШАТЬ этот шум! Это как стоять в толпе громко и бессвязно орущих разумных. Никого желания вслушиваться в слова каждого… скорее наоборот, хочется заткнуть уши. Так и тут. Менталистика это и дар, и проклятие.

Не было никакого желания лгать или юлить. Сказала бы я такое Аленко? Да никогда! Сказала бы Лиаре? Кто знает? Но то доверие, которое я буквально физически ощущала от голубоглазого турианца требовало такого же доверия в ответ.

Оборотная сторона менталистики.

Я ЗНАЛА, что Гаррус мне доверяет… я это ЧУВСТВОВАЛА… и так же доверяла ему. Без тени сомнения, практически не задумываясь, не колеблясь. Доверие в ответ на доверие. Эффект ментального зеркала, которым страдают такие как я. Опасный эффект. Опасный прежде всего для меня. Именно из-за зеркала менталисты теряют свою личность, растворяясь в чужих эмоциях, реагируя чутко, как дикий зверь. Вечная угроза. Балансирование на острие клинка. Дар-проклятие.

– Ты – биотик?

– Я менталист. Это природный дар. Он никак внешне себя не проявляет. – встретив пристальный взгляд турианца, я припечатала: – Никакой защиты от таких как я нет, если только ты сам не менталист. У Найлуса даже природный щит практически прозрачный! При желании я могу вытащить все! От первого вдоха до самых сокровенных мыслей, про которые он сам забыл! И он ДОБРОВОЛЬНО согласился на это! – я покачала головой. – Я в свое время на такое не решилась.

– Почему ты рассказываешь мне?

– Ты спросил. Я ответила.

– Не тот вопрос. – Гаррус качнул головой. – Почему ты рассказала МНЕ?

– Потому что я тебе доверяю. – честно призналась я.

Гаррус резко вскинул голову, пристально всматриваясь в мои глаза. Искал подвох? Зря. Я говорила абсолютно искренне.

– У менталиста есть… своеобразная слабость. Темная сторона дара, опасная для нас. Она всегда есть. У биотиков – это истощение и риск выжечь мозг. У нас – эффект зеркала и серьезный риск сойти с ума, растворившись в чужом разуме. Даже когда я полностью блокирую восприятие, инстинктивно я все равно ощущаю отношение ко мне разумных. Не ставя целью считывать собеседника, я интуитивно чувствую его отношение и отвечаю тем же. На ненависть – ненавистью, на злобу – злобой, на презрение – еще большим презрением. Мне приходится сознательно контролировать себя, чтобы не убить в ответ на пожелание зла или осознанную угрозу.

– А на доверие?

Я пожала плечами.

– Доверие порождает доверие.

Он понял, ЧТО я сказала.

– Ты настолько уязвима для других?

– Скажем так, я научилась отличать свои эмоции от навеянных извне.

Гаррус медленно кивнул.

– Присмотри за Найлусом. Если он начнет говорить во сне, или пойдут судороги – немедленно вызывай.

Не смотря на вполне обоснованные опасения, Найлус спокойно проспал до середины дня и вышел из каюты как раз к обеду.

Наш новый повар готовил очень даже хорошо, а для окосевших от однотипного корабельного пайка разумных так вообще прекрасно. Притом готовил он одинаково хорошо для обоих групп разумных. Пока мы ели я бегло просканировала сидящего неподалеку Найлуса и заметила занятную картину: природный щит не только прижился, но и начал приобретать прочность. Такое ощущение, что для полноценного формирования не хватало только стартового толчка, чтобы естественная защита развернулась, как и полагается от природы.

– "Каков результат?" – четкая, громкая мысль, направленная непосредственно на меня, мгновенно привлекла внимание.

Я подняла глаза и встретила хитрый взгляд зеленых глаз. Быстро же он сообразил, какие бонусы дает присутствие менталиста! Зацепившись за его взгляд, я установила устойчивый ментальный контакт.

– "Даже лучше, чем я предполагала. Защита начала разворачиваться самостоятельно."

– "Иными словами, эксперимент признан удачным?"

– "Да. Природная защита у тебя выйдет на нормальный уровень как раз к прибытию на Новерию, если не снизит темп. Полноценная защита."

– "Это, как я понимаю, недостаточно?"

– "Нет, конечно. Но это основа. Без природных щитов невозможно установить дополнительные щиты. Тем более, боевые, которые будут способны противостоять осознанной агрессии со стороны менталиста."

– "Значит, сперва стоит дождаться окончания формирования природного щита. Хорошо." – короткий взгляд на настороженного Гарруса. – "Он знает?"

– "Да. Я сказала про свой дар менталиста."

– "Будешь ставить ему защиту?"

– "Если согласится. По-хорошему, ее стоит поставить всем бойцам группы высадки."

– "Ему можно доверять?"

– "Несомненно. Гаррус не предаст никогда."

В ответ – легкое сомнение, впрочем, быстро увядшее. Гаррус Вакариан был признан достойным и внесен в крайне узкий внутренний круг.

До выхода из канала ретранслятора ничего особого не произошло. Я следила за тем, как разворачивается природный щит Найлуса и как ведет себя защита на ядре личности. Корректировать пришлось лишь однажды, но и то, по мелочи. Гаррус наблюдал с интересом и какой-то странной задумчивостью, но никаких вопросов задавать не спешил, хотя с удовольствием присоединялся к нашим вечерним посиделкам. Тали окончательно запропастилась в царстве Адамса, практически не покидая технический отсек. Лиара взялась за дрессировку Кайдена, и наш биотик выползал из трюма только поесть и в лазарет. Рексу тоже перепало от синекожей хрупкой красотки, правда, кроган от уроков азари не отказывался и с упоением громил тренировочные мишени под ее чутким руководством.

Корабль тряхануло во время выхода со сверхсвета, и бодрый голос Джокера возвестил:

– Выход из канала ретранслятора в системе Пакс. До Новерии два часа хода.

Глава 16: Новерия: прибытие

Новерия. Небольшая покрытая льдами планета, практически непригодная для колонизации, с удивительно красивыми небесами, на которых во всем своем величии переливается буйством красок туманность Конская Голова. И насколько прекрасен космос, настолько же отвратительно то, что скрывается во льдах планеты. Риск-лаборатории. Новерия – территория ученых, место, где можно поводить опасные или запрещенные исследования, не особо опасаясь длинной руки Совета.

– На этой планете управляет Новерианская Корпорация Развития. Всем. – вибрирующий голос Найлуса в тишине зала брифингов звучал как-то по-особому угрожающе, заставляя разумных внимательно вслушиваться в слова Спектра. – Компания владеет лабораторными корпусами, построенными по всей планете и сдает их в аренду, мало интересуясь, чем именно занимаются в этих лабораториях. Оборудование и защита комплекса от внешней и внутренней угрозы полностью лежат на арендаторе. Новерия расположена за пределами территории, контролируемой Советом Цитадели, и власть здесь целиком принадлежит НКР.

– Иными словами, ваши полномочия на Новерии недействительны? – спросил Кайден.

– Действительны. – зубасто ухмыльнулся Найлус. – Вот только насколько совет директоров придерживается соглашения, нам еще предстоит выяснить.

– Именно поэтому светить своим статусом Спектра мы не будем. – сообщила я. – Найлуса, скорее всего, узнают – он личность довольно известная, так что скрывать его статус Спектра смысла нет. А вот я предпочту остаться неузнанной.

– Официальная цель прибытия – визит доктора Лиары Т" Сони к матриарху Бенезии по личным вопросам. – в голосе турианца скрежетнула сталь. – Я всего лишь сопровождаю доктора, и на Новерии ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО по личным мотивам. Группа высадки: Лиара, я, Тали, Имрир, Рекс и Гаррус. Кайден и Эшли остаются в состоянии полной готовности, пока мы выясняем на станции подробности визита матриарха.

Эшли удивленно заморгала и вопросительно посмотрела на меня. Я кивнула. На ее лице на мгновение расплылась улыбка, но сержант быстро взяла себя в руки, внимательно слушая моего коллегу.

– Гаррус и Рекс выдвигаются в полных доспехах и при оружии. Вы – охрана Лиары. Тали'Зора – технический консультант. Я – сопровождающее ее лицо. Имрир… – Найлус булькнул приглушенным смешком, – спутница Лиары.

Лица бойцов медленно вытягивались по мере того, как до них доходил смысл сказанного. Лиара чуток порозовела и опустила глазки.

– Найлус понесет мое оружие и броню. Как Спектр Цитадели он может проносить что угодно и куда угодно. – добавила я.

Найлус усмехнулся и кивнул.

– Наша цель – встреча с матриархом Бенезией. Как дела пойдут дальше – будет понятно после этой встречи, но готовьтесь к бою. И не забывайте: в порте Ханьшань лишние уши и глаза есть везде. Буквально. С момента высадки – никаких посторонних разговоров.

– У вас полтора часа на сборы. – закончила я. – Разойтись.

Мои доспехи и оружие уже были упакованы в нейтральный кофр и ждали своего часа в арсенале корабля. Пока бойцы собирались, я попала в нежные ручки Лиары, и азари с достойным лучшего применения азартом занялась моей внешностью, добиваясь одной ей ведомого идеала.

Прошли означенные полтора часа. Группа собралась в зале брифингов, как наиболее свободном. Вместительный бокс с моей броней и оружием стоял возле ног Найлуса, Рекс лениво дремал, Тали что-то клацала на своем инструментроне, Гаррус колдовал над визором, Кайден и Эшли тихо шушукались, но стоило нам с Лиарой зайти, как все дружно уставились на нашу пару. Шок, оторопь, неверие, восхищение и… гм… мда… я скользнула взглядом по вытянувшимся рожам бойцов, подхватила смущенную Лиару под локоток и продефилировала к свободному креслу. То платье, в котором я гуляла по Цитадели было воплощением пуританства по сравнению с тем, что Лиара выбрала для похода на Новерию. Длинное, до пят, изумрудно-золотое платье из тончайшей и легчайшей ткани, обрисовывающей тело при малейшем движении, плотно облегало фигуру. На спине – вырез до копчика, затянутый переплетением тончайших золотистых цепочек, декольте практически до пояска… когда я впервые увидела это "платье", мне показалось, что оно держится на теле только благодаря золотым цепочкам и воле богов! В тон золотые туфли на высоком каблуке. Темно-красные волосы убраны в высокую прическу. Легкий макияж золотистых оттенков… На запястьях – широкие браслеты личного щита, который обеспечивал мне защиту и гарантировал, что я таки не задубею в этих невесомых тряпках! Лиара в простом темном платье из мерцающей фиолетовой звездной ткани выглядела куда как скромнее. Если не считать, что это самое платье стоило как четверть нашего корабля!

Я пол часа пыталась убедить азари, что ЭТО – перебор! Тем более, на НОВЕРИИ! На этом промороженном булыжнике! Результату – ноль. Лиара уперлась рогом, мотивировав "так надо". В конце концов, мне удалось раскрутить ее на пояснение.

– Лиара. У нас есть пол часа до входа в зону безопасности Новерии. – сухо сообщила я. – И если ты мне не пояснишь, отчего я должна выглядеть как… в общем, ТАК, я переоденусь в броню.

По рожам мужской части нашего отряда промелькнуло сожаление. Лиара покраснела, но, слава всем богам, призналась:

– Я по меркам моей расы – подросток. На ваш возраст… – азари запнулась, что-то прикидывая, – лет шестнадцать-восемнадцать. В этом возрасте азари склонны к импульсивным поступкам, влюбчивы, вступают в сомнительные организации, часто бросаются из одной крайности в другую.

– Как, например, притащить расфуфыренную любовницу на встречу с матерью? – иронично спросила я.

– Да. Это еще не самый… оригинальный способ самовыражения, хотя и безобидный.

– Но почему именно ТАКОЕ платье? Я же там околею!

– Зато это поясняет, почему спутница азари носит на руках мощную боевую модель личного щита с системой микроклимата. Кроме того, в таком виде ты совершенно не похожа на свои снимки. Узнать в тебе Спектра Совета… проблематично.

Вот тут уж и правда не поспоришь. Я сама себя в зеркале не признала!

– Объяснения приняты. Джокер?

– Скоро входим в зону безопасности.

Джокер не стал отключать связь, и мы прекрасно слышали переговоры пилота с диспетчером порта Ханьшань:

– Диспетчерская, это "Нормандия". Укажите вектор и место причаливания.

Короткая пауза и искаженный голос ответил:

– "Нормандия", ваше прибытие не запланировано. Наша система обороны отслеживает вас. Назовите цель прибытия.

– У нас на борту доктор Лиара Т" Сони. Прибыла по личным делам к своей матери, матриарху Бенезии.

Пауза затянулась, но пришел ожидаемый ответ:

– "Нормандия", посадка разрешена. – пауза, и данные о стыковочном узле и векторе посадки. – Имейте ввиду, по прибытию мы идентифицируем ваши личности. Если ваши слова не подтвердятся, корабль будет реквизирован.

– Вас понял. "Нормандия", конец связи.

Связь с диспетчером прервалась, и недовольный голос Джокера пробурчал:

– Реквизирован… как же…

Корабль вздрогнул, когда сработали захваты и замер. Мы прибыли на Новерию.

– Чего сидим, кого ждем? Двигаем!

Из зала брифингов я шла, благополучно спрятавшись за массивной фигурой Рекса. Еще не хватало, чтобы экипаж на меня пялился!

В шлюзовой камере мы прошли обязательную дезинфекцию, а я включила щиты. Шлюз распахнулся, и мы вышли в гостеприимный… да какой к черту гостеприимный! Причальные площадки на реальной Новерии хоть и были закрыты от непогоды, но совершенно не отапливались, и дубак стоял просто страшный! Полагаю, если бы не щит, голубой дымкой окутывающий мою фигуру, я бы зазвенела через минуту! Лиара, что характерно, побледнела до нежного голубого оттенка и быстро включила щиты.

Переходной тамбур вывел нас в большой стыковочный док, разбитый на секции с одной причальной площадкой в каждой. От корабля, зависшего в захватах, вел длинный бетонный помост с высокими металлическими перилами. Никаких лишних ящиков и прочего хлама, просто голая полоса бетона, над которой нависают опоры и осветительные плафоны. Первыми шли Рекс и Найлус, за ними – Лиара и я, Гаррус и Тали замыкали. Обойдя причал, мы вышли к небольшому посту охраны. И, как и полагалось, нас встречали: две женщины-люди и турианец из охраны порта Ханьшань. Охрана у шлюза даже не шевельнулась.

– Довольно!

Маэко Мацуо – невысокая брюнетка в легкой броне подняла руку, приказывая остановиться. Наша процессия послушно остановилась. Рекс чуть сместился влево, позволяя Лиаре выйти вперед. Пальчики азари сжали мое предплечье с неженской силой.

– Что-то случилось? – мягкий нежный голос Лиары эхом разнесся по огромному ангару.

– Надеюсь, что нет. – сухо ответила блондинка с дробовиком в руках, с легким презрением в глазах рассматривая меня. Я же смущенно потупила глазки, дабы не было видно тихо закипающее бешенство.

Как там ее… Кайра… фамилию я забыла.

– Вы прибыли вне графика. Предъявите документы.

– Сперва вы. – холодный скрежещущий голос Найлуса заставил его сородича вздрогнуть и крепче перехватить штурмовую винтовку.

– Мы здесь закон! Проявляйте уважение!

Брюнетка прервала Кайру, подняв руку в общеизвестном жесте тишины.

– Я капитан Маэко Мацуо, "Эланус Риск Контрол Сервис".

– Лиара Т" Сони. – представилась азари. – Найлус Крайк. Мои охранники и сопровождение. Информацию о наших личностях передали вам с корабля.

– Нам нужно подтверждение! К тому же, на Новерии запрещено ношение оружия. Сержант Стирлинг, примите у них оружие.

Стоило белобрысой сделать шаг вперед, как Рекс, Гаррус и Найлус синхронно вскинули оружие.

– Даже не пытайтесь! – прорычал кроган.

– Никто не возьмет МОЕ оружие. – спокойно сообщил Найлус, пристально глядя в глаза опешившей сержанту.

Маэко устало вздохнула.

– Мы имеем право на применение силы. Сдавайте оружие! Считаю до трех… Раз… Два…

– Капитан Мацуо! Отставить! – раздался нервный женский голос из динамиков. – Их личность подтверждена! Они имеют право на ношение оружия!

– На каком основании, Джанна! – буквально выплюнула Кайра.

– Спектр Совета и двое его сопровождающих имеют право на ношение оружия на территории Новерии!

– Спектр? – удивленно заморгала Маэко.

Найлус опустил мощный пистолет, чуть ехидно ухмыльнулся.

– Найлус Крайк. Спектр Совета. Прибыл по ЛИЧНЫМ делам. – ухмылка стала шире, превращаясь в жуткий оскал, а в голосе заплескался едкий сарказм. – Сопровождаю дочь матриарха Бенезии. Во избежание… подобных конфликтов.

– Можете проходить, Спектр. Надеюсь, в дальнейшем мы сможем избежать конфронтации. – Маэко махнула рукой, отзывая охрану.

За моей спиной с едва слышным шипением ушла в небоевое положение винтовка Гарруса. Рекс сплюнул и вернул дробовик на магнитные захваты и подхватил кофр с моим вооружением. Найлус, нахально ухмыляясь, подхватил меня и Лиару под локти и повел к шлюзу, сопровождаемый откровенно завистливыми взглядами мужиков из охраны доков.

Проходя в шлюзовую камеру, я чуть дернула Найлуса за локоть. Турианец скосил на меня глаза, давая возможность создать канал, не вламываясь к нему в мозги.

– "Сопровождаешь дочь матриарха, значит?"

В ответ – лукавый взгляд и хитрая улыбка.

– "Так более правдоподобно. Кто поверит, что Спектр Совета ПРОСТО ТАК решил подвезти никому не известную азари, пусть даже дочь матриарха."

– "Пользуешься положением?" – легкая ирония плеснула по ментальному каналу.

– "Имею право, между прочим. Совет на наши мелкие грешки смотрит сквозь пальцы, пока мы выполняем свою непосредственную работу."

– "И я тоже могу?"

– "Да." – двери перед нами распахнулись, впуская в широких холл. – "Совет в тебе заинтересован."

– "В каком смысле?"

Найлус неспешно пошел вперед, направляясь к стойке администратора под прицелом любопытных и откровенно завистливых взглядов бойцов охраны.

– "Я хорошо знаю Спаратуса и Тевос. Они на тебя смотрели ТАКИМИ глазами, что я откровенно сомневаюсь, что тебя лишат статуса Спектра, даже не смотря на твою мнимую гибель и будущую связь с "Цербером". Особенно, если тебе удастся вернуть Сарена. Мой наставник – протеже Спаратуса."

– "Не знала. Как мотивируют?"

– "Как-как… как обычно. Выполнял непосредственный приказ Совета. Был на задании. Да мало ли что они смогут придумать?"

– "Надеюсь. А Сарена так же отмажут?"

– "А ты сомневаешься?" – легкая ирония плеснула от Найлуса.

– "Не особо."

Голубые сканирующие лучи дронов прошли по нашему отряду и тут же завыла сигнализация. Стоящая за стойкой красивая девушка всполошилась, защелкала по терминалу. Вой сирены утих.

– Прошу прощения. Сканеры оружия. – темноволосая девушка вымученно улыбнулась. – Я Джанна Паразини, помощник администратора Анолеиса. Приносим извинения за инцидент в стыковочном шлюзе.

Найлус смерил сжавшуюся девушку холодным высокомерным взглядом и процедил:

– Очень дружелюбно! Ваш начальник службы безопасности встала не с той ноги? Или она всегда столь вежлива к гостям?

Джанна покраснела в тон своему платью.

– Она очень ответственно относится к своей работе. – извиняюще сказала девушка. – В мои обязанности входит помощь прибывающим. У вас есть вопросы?

Найлус смерил ее скептическим взглядом, но все же снизошел до разговора.

– Для маленького порта у вас слишком мощная система безопасности.

– Совет директоров делает все возможное для защиты частной жизни наших клиентов. – в ответе девушки ясно прозвучал вопрос.

Найлус хмыкнул и небрежно ответил:

– Я прибыл по личному делу и мне мало интересны дела ваших клиентов.

– Это… приятно слышать.

Облегчение мощной волной всколыхнуло ментал. Найлус прекрасно увидел состояние мисс Паразини и усмехнулся. В этот момент он до изумления напоминал своего наставника, каким я его запомнила: холодный, жестокий, высокомерный, властный. Буквально источающий презрение и брезгливость. В стоящем рядом со мной мужчине не было даже намека на того веселого парня, который не так давно таскал нас по злачным местам Нижнего Города. Молчаливое изумление Лиары ясно говорило, что ТАКОГО Найлуса она никогда не видела.

– На Новерию не так давно прибыла матриарх Бенезия. Леди Лиара желает поговорить с матерью. Где мы можем найти Леди Бенезию?

– Пару дней назад Леди Бенезия отбыла в исследовательский комплекс Вершина 15. Насколько я знаю, она еще там.

– Как нам туда попасть? – вопрос, заданный скрежещущим голосом прозвучал приказом.

– Вам нужно разрешение администратора Анолеиса, чтобы покинуть порт.

– Где мне его найти?

– Его кабинет на главном уровне. Как подниметесь наверх – налево.

– Мы можем идти? – с сарказмом в голосе спросил Найлус.

– Конечно. – поспешно ответила девушка.

И мы молча удалились, сопровождаемые неприязненными взглядами.

Лифт быстро вознес нас в административное крыло комплекса и высадил, не забыв по дороге напомнить, что служба безопасности работает для обеспечения защиты клиентов. Найлус вышел в холл, лениво осмотрел огромное помещение и повел нас по широкой лестнице, провожаемый пристальными взглядами бойцов ЭРКС. Я же, положив ладонь на любезно предоставленный локоть, сканировала окружающих. Лиара просто шла, куда ведут. Гаррус и Рекс шли позади по обе стороны от молчаливой Тали. Группа у нас – очень занятная, и внимания мы привлекали преизрядно.

Холл Ханьшаня – огромное трехъярусное помещение со сплошным застекленным фасадом. Прочный прозрачный материал давал чудесный вид на ярящуюся за стенами комплекса метель. Тихо журчала вода меж камнями под лестницей, спадая рукотворными водопадами и мелкими фонтанчиками, но в этот раз журчание воды было… угрожающе. Ханьшань вызывал тревогу.

Спустившись по лестнице, Найлус завернул налево. Кабинет администратора порта располагался в левой торцевой стене холла, деля ее с двумя помещениями, закрытыми для общего доступа. Перед дверями-шлюзом стояли на карауле два бойца-человека в полной средней броне, вооруженные штурмовыми винтовками.

Двери автоматически распахнулись стоило к ним подойти, пропуская нас в неоправданно огромный и пустой зал, у дальней стены которого располагалась стойка секретаря, да пара квадратных столиков со стульями и скамейки для ожидающих приема вдоль голых каменных стен. Миловидная секретарша-саларианка испуганно глянула на вооруженного турианца, перевела взгляд на меня, на Лиару, вежливо улыбнулась и произнесла дежурную фразу: