Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 54 страниц)

– На "Нормандии" мы тащились дольше.

В ответ – ироничный взгляд.

– Иерархия третью тысячу лет летает по Галактике. Нет ничего удивительного, что наши корабли быстрее и мощнее, чем человеческие.

– Резонно. В Альянсе до сих пор лелеют надежду, что уровень развития техники примерно равен.

Турианец пожал плечами.

– Какой смысл их переубеждать?

– И правда.

Найлус глянул на висящее в воздухе тело.

– Ты так и не ответила.

– Посмотрим, что удастся сделать за время перелета. – мы подошли к дверям лазарета. – Найлус, не стоит тебе все это видеть. – я положила руку ему на грудь. – Нам пора улетать из этого мира. Иди. Все с ним будет хорошо. ТЕПЕРЬ – будет хорошо. Я не позволю ему сдохнуть, раз уж потратила на него артефакты, за которые можно было купить четверть планеты.

– Я тебе планету целиком подарю, если ты его поставишь на ноги. – прошептал он и ушел.

Я покачала головой, открывая двери. Сейчас он еще держит себя в руках, пытается сохранять спокойствие и хладнокровие, но надолго его не хватит, и довольно скоро Найлус сорвется. И лучше бы это произошло не на "Нормандии".

Опустив тело на койку, я громко сказала, прекрасно зная, что меня услышат:

– Гаррус, ты сильно занят?

Короткая пауза, и ответ, донесшийся через динамики интеркома:

– Нет.

– Подойди в лазарет. Мне нужна помощь.

Ответа я не услышала, но буквально через минуту Гаррус зашел в лазарет.

– Можешь подключить его к системе жизнеобеспечения?

Гаррус кивнул и молча сделал требуемое.

– Капельница есть?

Короткий кивок. Пока турианец устанавливал капельницу, я нацедила с пол литра своей крови и влила ее в физраствор. Кровь не смешивалась с прозрачной жидкостью, оседая на дне темным облаком.

– Зачем? – тихо спросил он.

– Моя кровь очень активна, насыщенна энергией и действует как легкий мутаген. Поможет исправить нанесенный вред.

– Конфликта не будет?

– Нет. Я уже давно подстроила свой организм под биохимию вашего вида. – иронично ответила я, глядя в расширившиеся удивленные голубые глаза. – А ты думал, почему вы ни разу не поймали даже легкой аллергии?

Гаррус чуть заметно усмехнулся.

– Радует, что ты о нас так заботишься.

– А о ком мне еще заботиться в этой реальности? – я поморщилась.

Он на этот вопрос не ответил, только пристально глянул мне в глаза.

– Не знаешь, Сарен – биотик? – спросила я, съезжая со скользкой темы.

Корабль пронзила легка дрожь и едва слышный рокот работающих двигателей: корвет взлетел с Вермайра.

– Насколько я знаю – нет.

– Странно. В его нервных узлах есть следы нуль-элемента. Много. Артефакт их не убрал, значит, они прижились. – я задумалась. – Да, пожалуй, есть шансы сохранить ему биотику, откуда бы он ее ни взял.

Руна энергетической подпитки легла на искореженные пластины естественной брони, отток энергии стабилизировался, структурировался и был мною направлен на конкретную цель: ускорение регенерации нервной системы.

Подтянув поближе стул, я положила руку прямо на открытую рану на месте отсутствующей ключицы. Короткое изменение, и кожа на ладони лопается, пропуская тонкий ручеек крови.

– Теперь остается только ждать и присматривать за процессом. – пробормотала я, устраиваясь удобнее.

Гаррус подошел вплотную, давая мне возможность опереться о него плечами и головой. Когтистые руки закопались в волосы, перекатывая между пальцами короткие пряди.

– Чем я могу помочь?

– Ты и так помогаешь. – пожала плечами я.

– И все же? – вибрирующий голос звучал восхитительно-умиротворяюще, вымывая усталость и напряжение.

– Принеси через час чего-нибудь поесть. Сладкое на корабле есть?

– Есть. И много.

– Надо же… Сарен-сладкоежка. – я не сдержала смешок. – А по нему не скажешь.

Горячая рука скользнула по шее, легко поглаживая кожу.

– Никогда не думал, что увижу Артериуса в таком состоянии. – признался Гаррус. – Ты же знаешь, я расследовал его деятельность.

Я кивнула.

– Сарен… опасен.

– Кто ж спорит.

– Изучая его… работу, я понял, что он – абсолютно беспощаден и признает только практичность и эффективность. Просто не знает такое понятие как жалость, не следует законам, легко нарушает все запреты, если они ему мешают. – Гаррус вновь вернул руку мне на голову, сам того не замечая, перебирая короткие волосы. – Сарен не остановится ни перед чем, чтобы выполнить задание. – короткая вспышка легкого недовольства. – Его попытка самоубийства только подтверждает это.

– С его точки зрения, действие обоснованное и логичное.

– Я слышал.

– Это изменило твое мнение о нем?

– Немного. Я не считаю его предателем. Против Жнеца ни у кого не было бы шансов. Сарен просто попал под удар.

Я кивнула.

– Вляпался во Властелина он с размахом.

– Когда он понял, что сделал и смог сбросить контроль, он поступил как должен поступать Спектр: сделал все, чтобы информация попала к Совету. И… – Гаррус запнулся. – И убрал угрозу со своей стороны.

– Он чуть не похерил все наши труды! – я поморщилась от легкого укола боли: мой организм начал подключаться к организму жертвы. – Столько усилий, чтобы вытащить его из-под Властелина, а он чуть все не спустил в канализацию одним выстрелом!

– Он не знал. – пожал плечами парень.

О как… уже защищает его? Это… хорошо. Образ Врага не успел укорениться и уже треснул. Нельзя ненавидеть того, кого собираешь по кускам… Не хотелось бы, чтобы между Гаррусом и Сареном были конфликты: из-за них пострадает в первую очередь Найлус. Если сейчас Гаррус сможет принять логику действий Сарена, это поможет в будущем избежать массы проблем.

Руку закололо: кровь проникла в организм. Часть распадется на чистую энергию в нужных местах, часть – подстегнет регенерацию, а часть… поработает мутагеном. Естественным путем конечность и угробленные кости у турианцев не отрастают, как и у людей. Слишком низкий энергоресурс организма, слишком замедлена регенерация, да и метаболизм на такие финты не рассчитан. А вот мой – очень даже рассчитан. При определенной фантазии и навыках, можно произвести частичную синхронизацию с другим организмом и на какое-то время наделить его способностями метаморфа. Ограниченными, ущербными, но достаточными для полной регенерации и восстановления тела. Хотя процесс, мать его так, неприятный. Мягко говоря.

– Гаррус, мне понадобятся продукты богатые кальцием, медью, хромом, железом, селеном и белком. Особенно кальцием и белком.

– Сделаю.

Вот какая же он прелесть! Никаких левых вопросов и сомнений. Сделаю и все.

– Если я буду на какое-то время выпадать из реальности – не удивляйся и не паникуй. А, да. Может так получиться, что моя рука будет врастать в его тело. – Гаррус напрягся, пальцы дрогнули на моей голове. – Это – нормально и ничего страшного нет. Какое-то время мне придется дублировать некоторые функции его организма.

– Настолько велики повреждения?

– Нервная система на грани распада. Придется извернуться и постараться, чтобы он не остался парализованным инвалидом. Иначе милосерднее будет его убить, не давая прийти в сознание. Так Сарен жить не будет.

Гаррус ничего не ответил, задумчиво перебирая мои волосы, а я быстро отключилась от реальности, перенеся внимание на свое тело и его продолжение, сознательно ускоряя захват контроля над организмом Сарена. У меня ОЧЕНЬ много работы…

Трое суток пролетели незаметно, а я вновь вспомнила, отчего я так не люблю лечить через прямое подключение. Нет, метод КРАЙНЕ результативный, быстрый, позволяет вытащить фактически из могилы, наделяя пациента мощной регенерацией метаморфа, но побочные эффекты хоть и не смертельные, но неприятные. Когда корабль вышел из перегона в системе, где нас уже должна ждать «Нормандия», я едва смогла восстановить координацию движений, перестав залипать от ощущения еще не до конца сформированной конечности, которая уже у меня была в полностью здоровом виде. Турианцы за мной наблюдали с долей иронии, Тали только пару раз заглядывала, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

С матюгами я доползла до рубки и ссыпалась в кресло второго пилота, любезно освобожденное Гаррусом. Организм стабилизировался и уже не пытался превратить меня в турианца, вновь выйдя на привычный режим работы, хотя фантомные наводки еще держались.

– Ненавижу я такие методы. – пробурчала я, рассматривая растворяющуюся в коже хитиновую пластину. – Организм потом буянит.

Найлус усмехнулся, вполглаза следя за приборами. Корвет шел на сверхсвете к планете.

– Выглядела ты… интересно.

– Не язви. Ты еще не видел, когда шла волна неконтролируемых метаморфоз. – я зевнула во все клыки, которые еще не успела превратить в человеческие зубы. – Тот еще монстрик вышел.

– А мне понравился. – ехидно промурчал Гаррус, перегибаясь через спинку кресла пилота и с удовольствием закапываясь лицом в мои изрядно отросшие волосы. – Никогда не видел ничего подобного.

Еще бы он видел! Когда-то, во время обучения этому самому прямому подключению после очередного полу-амебного облика, я психанула и забила себе на уровень инстинкта: при утрате контроля над телом, оно принимает одну из трех боевых трансформ в зависимости от ситуации. И Гаррус как раз стал свидетелем, как я в такой вот трансформе дрыхла посреди лазарета. Здоровенная бронированная зверюга определенно нашла понимание у турианца. После того как прошел первый ступор.

– Как Сарен?

– Нормально. – я зевнула. – По крайней мере, его уже можно показать на чужие глаза. Самое критичное исправлено: нервная система вышла на полностью автономное существование, мозг работает нормально, кровеносная система восстановлена, внутренние органы тоже. Позвоночник еще слабый, но все дефекты и старые травмы исправлены. Новые позвонки еще очень хрупкие. Они окрепнут до нормального состояния только через дней десять-пятнадцать. – я опять зевнула. – Вообще весь скелет восстановлен. Левая рука еще, конечно, выглядит не самым лучшим образом, но она уже есть и функционирует. Остальное можно будет подтянуть на энергетической подпитке и естественной регенерации.

– Как его разум? – тихо спросил Найлус.

– Даже еще не касалась. Пока он спит, ничего страшного не произойдет. Физическое состояние было куда тяжелее. Индокринация в любой момент могла пойти лавинообразно, и спасти его уже не получилось бы даже при моих возможностях. И так… риск был слишком велик.

Найлус переключил управление на автопилот.

– Ты собираешься его переносить на "Нормандию"?

– Нет.

Зеленые глаза удивленно моргнули.

– А зачем? До Цитадели долетим на двух кораблях, а потом этот оставим в ангаре. Не думаю, что Спаратус зажмет нам парковочное место для небольшого корвета.

– А истинная причина? – усмехнулся Найлус, кинув на меня быстрый ехидный взгляд.

– Мне здесь нравится. – честно призналась я. – Никто не травит нервы, никаких хлопот и проблем с экспериментальным корытом и его детскими болячками. Да и удобнее ваши корабли. Просто комфортнее сделаны.

– Корабль Спектра рассчитан на то, что на нем будут жить неопределенный срок сам Спектр и его боевая группа, если таковая будет. – пожал плечами Найлус. – Такие корветы специально проектируются под нужды Спецкорпуса.

– И у меня такой же?

– Практически да. Только модель поновее.

– Значит, мне пора бы пройти курсы молодого пилота. Но это будет чуть позже. – желудок жалобно квакнул, напоминая, что мне ну совершенно не помешает что-то в него закинуть. – Пойду я разграблять пищевые запасы Сарена. Долго еще лететь?

– Минут двадцать.

– Хорошо. – я встала, потянулась.

Уже уходя из рубки, я добавила:

– Кстати. Мне удалось сохранить ему биотику.

Найлус вздрогнул и повернулся.

– Рир… Сарен никогда не был биотиком.

Глава 31: Точка встречи

– «Кратос» вызывает «Нормандию». – спокойный вибрирующий голос Найлуса раздался в тишине рубки. – «Нормандия», ответьте.

Тишина и полный игнор. Самое занятное было в том, что наш корабль находился на низкой орбите точно над искомой "Нормандией" и никуда улетать не собирался. Но фрегат упорно не отзывался и демонстративно прикидывался частью ландшафта. Джокер исполнял мой приказ и хранил полное молчание. Правда, сейчас это было не совсем уместно.

– "Кратос" вызывает "Нормандию".

В ответ – тишина. Найлус выругался и заорал:

– Джокер, варрен тебя дери! Ты там уснул, что ли?

Короткая пауза и осторожный вопрос:

– Найлус?

– А вы еще кого-то в этой дыре ждете? – ядовито поинтересовался турианец. – Мы приземлимся возле вас. Турианский корвет. Предупреди старшего помощника.

Спустя десять минут "Кратос" плавно приземлился возле "Нормандии" на каменистом плато.

Планета, на которой была назначена встреча, обладала пригодной для дыхания атмосферой, но, как и Вермайр, колонизирована не была. Ожидая окончания процедуры дезинфекции, я в который раз поблагодарила свою паранойю за то, что отказалась от первоначальной точки сбора: промороженного до дна спутника газового гиганта. Как бы мы тогда добирались до "Нормандии" – тайна, покрытая мраком! Из-за травм Сарен просто не держал стандартной брони на корабле, поскольку пользоваться ею не мог. Хорошо хоть обычные шмотки нашлись, а то пришлось бы нам заявиться на глаза экипажа в совершенно непотребном виде. Впрочем, я и так в непотребном виде. Одежда Сарена на мне выглядела презанятно… но щеголять в хитиновом доспехе – это напрашиваться на лишние вопросы и проблемы.

В трюме нас встретил старпом собственной персоной, и единственной реакцией на наш внешний вид были расширившиеся глаза и удивление.

– Капитан? – осторожно спросил Прессли.

– А вы еще кого-то ждали? – я усмехнулась.

– Вы… – старпом запнулся, не зная, как бы потактичнее задать мучающий его вопрос, но его красноречивый взгляд, перебегающий по нашим фигурам говорил яснее слов.

– Сарен – параноик с больной фантазией. – поморщилась я. – Орбитальные съемки не показывают даже доли того, что мы обнаружили. У лаборатории такая защита, что невозможно даже активную термоклипсу пронести, не то что оружие!

– Все бросили? – с интересом спросил Рекс.

Я повернулась, жестом приветствуя скучающего крогана.

– Пришлось.

Найлус фыркнул.

– А вы чего ждете? – я с недоумением посмотрела на скалящихся турианцев. – Можно приступать к разграблению арсенала. И захватите что-то для нашей жертвы.

Рекс удивленно качнул головой.

– Вам удалось захватить Сарена?

Я пожала плечами.

– А ты как думаешь? – я встретила взгляд крогана. – С голой задницей и ножом в руках, взять штурмом прекрасно защищенную крепость, полную врагов, захватить и выкрасть ее владельца на его же собственном корабле… да ты что, Рекс? – увидев угасающий огонек в глазах, я добавила: – Это же в порядке вещей!

Прессли поперхнулся, Рекс хмыкнул и пробасил:

– Шепард, ты – сумасшедшая.

– Я знаю!

– "Крайзу" жалко. – буркнул Гаррус.

– Кто о чем, а Вакариан о пушках. – заржал Найлус из арсенала. – Броню не забудь взять! Рир, твою брать?

– Да, возьми две и отнеси на "Кратос".

– Капитан, вы не будете возвращаться на "Нормандию"? – спросил старпом.

– Нет, я остаюсь на корвете. До Цитадели пойдем на двух кораблях. – я встретила внимательный взгляд серых глаз. – Пока я отсутствую, вы – исполняющий обязанности капитана.

Оставив его переваривать новости, я смоталась в свою каюту и переоделась. Захватив пару смен одежды и свой инструментрон, я заглянула в лазарет. Пора заканчивать возню с Бенезией. Как раз до Цитадели можно успеть. Потом будет не до нее.

По "Нормандии" мы пронеслись как волна цунами, собирая все необходимое для перелета. В принципе, лететь нам недолго – дня два, если поспешить, или три, если идти на стандартной крейсерской скорости без насилия над двигателями. Фрегат будет отставать как минимум на сутки, может – двое, все же экспериментальное оборудование – это экспериментальное оборудование, и проблем от него больше чем толку. Но спешить мне нерезонно: у меня на руках Бенезия и едва живой Сарен, которого в таком виде показывать Спаратусу не стоит. И на "Норме" ему делать нечего, пока не закончится лечение, иначе как я объясню свои выкрутасы? Проклятье, сколько проблем на пустом месте!

Мелькнула подленькая мыслишка. Может, и правда вернуть "Нормандию" Альянсу? Реальность уже достаточно гибкая, чтобы принять такие откровенные нарушения истории. Одна только ситуация с Сареном значительно пошатнула Ветвь, хоть он и закончил свою жизнь в полном соответствии с запросами Мира: прозрел и после осознания ситуации пустил себе пулю в голову. Не его вина, что сдохнуть не удалось. Не его вина, что до Цитадели он так и не добрался – это не его нить судьбы, а Назары. Свою он закончил так, как и полагалось, и соскочил с крючка событий.

С такими мыслями я стояла и рассматривала матриарха, решая вопрос вселенской важности: забирать на "Кратос" Лиару и Рекса или нет? Кроган мне там по большому счету нафиг не нужен, но и оставлять его на "Норме" тоже ни к чему. Да и новостями порадовать можно… Лиара может присмотреть за матерью, раз уж она все равно от нее практически не отходит. Заодно займет матриарха чем-то полезным, чтобы к нам не лезла.

– Лиара, собери все необходимое для пятидневного перелета для себя и матери. И переходи на "Кратос".

Девушка кивнула и убежала собираться, а я взяла безучастную Бенезию за руку и повела за собой. Когда я уже спускалась с трапа, меня окрикнул Рекс:

– Шепард.

– Урднот? – я остановилась, с интересом разглядывая скучающего крогана.

Рекс мой намек понял, хмыкнул.

– Я лечу с вами.

– Скучно?

– Мне не нравится твой экипаж. – честно ответил кроган.

– Он не мой. Он прилагался к этому кораблю.

Рекс понимающе кивнул.

– Прошлое не готово отпустить тебя, Имрир?

– Оно никогда добровольно не отпустит. – усмехнулась я. – У тебя пять минут, Рекс. Не забудь прихватить провизии на декаду.

Кроган удивился.

– До Цитадели на таком корабле дня три максимум.

– А мы не спешим. – я усмехнулась. – На "Кратосе" только декстро-продукты. Мне как-то все равно, но тебя мы нейтральными пайками не прокормим.

Рекс понимающе оскалился и свалил собираться, а я отвела Бенезию в лазарет корвета и оставила сидеть на стуле.

Сборы и переезд завершился быстро, и ждать пришлось только крогана, пока Себастьян собирал ему харчи. Рекс оказался не дурак пожрать, и на почве еды нашел общий язык с Себастьяном. У них полная идиллия и понимание: повар готовит вкусно и много, а Рекс это все с удовольствием поедает, не забывая порадовать мастера добрым словом. Правда, продуктовые склады разорялись с космической скоростью. Ну да ладно, Альянс не обеднеет от прокорма одного прожорливого крогана.

В ожидании окончания погрузки, я сидела в кресле второго пилота, а Гаррус, стоя за спиной, запустил руки в волосы и медленно перекатывал пряди между пальцами. Я не мешала ему получать удовольствие от такой мелочи, лениво наблюдая за мельтешением народа. Лиара вновь заняла свой пост в лазарете, правда, теперь ее внимание больше привлекал единственный пациент. Вид Сарена произвел на девушку неизгладимое впечатление! Вот как замерла столбиком и таращится на окровавленное тело. Тали прилет-отлет с планеты проигнорировала, наслаждаясь возможностью жить без осточертевшего скафандра. Мы отдали кварианке одну каюту целиком. Пусть порадуется. Девушка такой жест оценила и живо приспособила помещение под свои нужды. Каюту самого Сарена заняла я и турианцы, отдав оставшуюся для Лиары и Бенезии, когда матриарх закончит лечение и будет пребывать в здравом уме и трезвой памяти. Осталось решить, куда заселить крогана.

В рубку зашел Найлус, оценил блаженную физиономию сородича.

– Пользуется возможностью?

Я запрокинула голову, всматриваясь в кристально-голубые, чуть расфокусировавшиеся глаза. Гаррус только дернул мандибулами, покосился на севшего в кресло пилота Найлуса.

– А почему нет? – вибрирующий голос мурлыкнул над ухом. – На "Нормандии" лишний раз и не подойдешь. – тяжелая голова склонилась к моему плечу, обдав горячим дыханием. – Знаешь, Рир, я начинаю ненавидеть этот фрегат.

– Знаю. – я прикрыла глаза, наслаждаясь его эмоциями. – Я – тоже.

Двигатели заработали, отдаваясь легкой дрожью по корпусу. На обзорном экране горный массив резко ушел вниз, сменяясь лазурным небом.

– "Кратос" "Нормандии". – Найлус переключил протоколы связи. – Джокер, не жди нас.

– Понял.

Корвет вырвался из гравитационного колодца, сделал виток и направился к далекому ретранслятору, впрочем, не выходя на полную крейсерскую скорость. Минуты через четыре мимо нас демонстративно близко промчалась "Нормандия", а голос Джокера ехидно сообщил:

– Вы там не сильно отставайте! Конец связи, "Кратос".

Найлус хищно улыбнулся, но ничего не ответил на подколку Джокера, наивно верящего, что его птичка – самый быстрый корабль в Галактике.

– Насколько медленно мы должны лететь? – спросил Найлус.

– Шесть дней протащимся? – спросила я.

– Да хоть месяц. Надо будет – разгонимся.

– Месяц – это перебор. Спаратус нам не простит столь злостное манкирование своими обязанностями.

– Это ты о его привычке развлекаться за наш счет? – полюбопытствовал Гаррус, чуть прикусывая кожу на моей шее.

– Именно.

Голубоглазый турианец недовольно дернул мандибулами, фыркнув мне в шею.

– Не могу понять, чем мы его так привлекли. Спектров на Цитадели довольно много.

– Много. – согласился Найлус. – Но мы умудрились выделиться по всем фронтам.

– Поясни.

Гаррус неожиданно ловко выдернул разомлевшую меня из кресла, подавив возмущенный писк жестким поцелуем, уселся на нагретое место и усадил меня к себе на колени.

– Наглость. – буркнула я, устраиваясь удобнее.

– Несомненно. – Гаррус лизнул меня в щеку. – Но так удобнее.

– Кому?

– Мне.

Я покосилась на его совершенно довольную физиономию, но ничего не сказала. Пусть развлекается, если ему так хочется, тем более, у него на коленях тоже удобно: Гаррус на корабле броню не носил уже довольно давно.

– Так чем мы приглянулись советнику?

– Компания у нас необычная. – пожал плечами Найлус. – Имрир – первый Спектр-человек, которая, как оказалось, совершенно не человек. Да и ведет себя не так, как предполагалось. Ты – весьма известная личность.

– Я-то от чего известен? – искренне удивился Гаррус.

– За тобой шесть лет наблюдает весь турианский корпус СПЕКТРа, докладывая Спаратусу о каждой твоей выходке на Цитадели. Кандидатов не так много, о каждом быстро становится известно. Ты нам подкидывал массу работы, так как на месте не сидел и успел за два года достать весь теневой мир станции. Некоторые Спектры даже тотализатор устраивали.

– Грохнут или нет?

– Ага. – безмятежно отозвался Найлус. – Я ставил на то, что ты доживешь до назначения. Кое-кто вообще не верил, что это когда-нибудь случится. – видя непонимающий взгляд, он пояснил. – Обычно за кандидатами наблюдают год. Ну максимум два. В твоем случае – шесть лет.

– А Спаратусу какой в этом интерес?

– Сам посуди. Я – ученик Сарена Артериуса, который широко известен своим отношением к людям, и, при этом, являюсь куратором Спектра-человека. Но после первой же совместной миссии меня привозят в виде трупа, да еще и с новостями о предательстве Сарена. Потом Рир сразу же после заседания Совета связывается с тобой. И вы вдвоем за пару часов делаете невозможное – находите компромат на Сарена. Не то, что простой аудиозаписи было достаточно для обвинения такого Спектра. Важен сам факт.

– Так с Сарена не сняли статус Спектра?

– Гаррус, Спектр статус теряет только в случае смерти. Никто никогда не узнаёт о наших внутренних проблемах. За мятежным Спектром всегда посылают другого Спектра, который его или возвращает обратно в Корпус, или уничтожает, или помогает завершить задание, если мятеж – часть легенды внедрения. И никак иначе. То, что Совет сделал показательное отлучение Сарена перед людьми – это, по большому счету, показуха, не имеющая никакой силы. Приговор ему должен был вынести я. – глухо сказал Найлус.

– И пока мы его ловили, Сарен продолжал пользоваться всеми своими полномочиями? – удивленно спросил Гаррус.

– Да. Не раз бывали случаи мнимого предательства, когда Спектр работал под какую-то группировку или планетарное правительство. – Найлус вздохнул. – Галактика не должна знать, что Спектр может предать. Это подрывает саму идею Спецкорпуса, как верной руки Совета. Официально, среди нас НИКОГДА не было предателей и не будет. Просто, некоторые оперативники внезапно погибают по собственной неосторожности.

– Не знал.

– Никто не знает. – пожал плечами Найлус. – Помимо особенностей вступления в Спецкорпус, мы трое работаем вместе. Вполне самостоятельно, без приказа. Не то, что пары или тройки – это такая редкость, нет, но крайне редко такие группы собираются практически сразу же после назначения. Мы же отличились и тем, что нашли себе неслабую миссию еще до того, как группа оказалась полностью сформирована. По большому счету из-за нас ты, Гаррус, внезапно стал Спектром. Спаратус воспользовался удобным случаем и замел перспективного кандидата, даже не потрудившись поставить того в известность. Первый раз я о таком слышу, между прочим.

– Дальше сыграла свою роль наша миссия?

– Да. Сама по себе задача вернуть Сарена – уже не столь проста. Когда же начала всплывать информация о Жнецах и вероятном будущем вторжении, мы мгновенно стали командой Первого Ранга. – видя непонимание в наших глазах, Найлус пояснил: – Наше задание обладает абсолютным приоритетом. Мы отчитываемся ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО перед Спаратусом, который взял миссию под личный контроль. Мы можем затребовать любые силы, любые ресурсы, любые средства ради достижения поставленной задачи, и никто не вправе нам отказать, пока не будет снят приоритет Первого Ранга. При этом мы – новички. Даже я. Но раз за разом, по возвращении на Цитадель, мы приносим информацию, от которой потом лихорадит весь Спецкорпус.

– Даже так? – я удивленно приподнялась, устроившись у Гарруса на коленях полубоком, чтобы видеть Найлуса.

– Наше последнее прибытие на Цитадель с королевой рахни встряхнуло всю Иерархию и Спецкорпус. Спаратус как следует дал просраться оперативникам, работающим на Новерии за то, что они упустили возрождение рахни, и отговорки вроде "Там же работал Сарен!" советника не впечатлили. – Найлус хмыкнул. – Сейчас королева – вассал Иерархии. По сути, мы привезли новую, покорную расу и преподнесли ее в подарочной упаковке. Ты, Рир, обеспечила предварительные переговоры, фактически сделав всю подготовительную работу. Самое впечатляющее, что это – всего лишь побочный результат нашего посещения Новерии. Каждый наш отчет у Спаратуса встряхивает Пространство Цитадели. Так стоит ли удивляться, что он так ждет нашего возвращения?

Встретив растерянный взгляд голубых глаз, я едва слышно прошептала:

– Никогда не рассматривала нашу деятельность с этой стороны… А ведь и правда…

– Помимо этого, Спаратус получает чисто моральное удовольствие от прочтения отчетов о наших загулах, воплей Паллина поутру и…

– Наших рож во время неудобного звонка. – закончила я. – Мда. Теперь понятен его пристальный интерес. А я-то воспринимаю как обычную текучку. Ну, слетали мы на Новерию за координатами базы Сарена… ну, подумаешь, притащили с собой матриарха и королеву… За время перелета как-то перестаешь воспринимать случившееся как нечто неординарное.

– Со стороны это выглядит иначе. – согласился Найлус. – Рир, мы – единственная команда Первого Ранга за последнюю тысячу лет! За нами следит не только Совет и Спецкорпус, но и правительства. Ты понимаешь, в центре какого круга интересов мы оказались?

Мне стало дурно. Еще бы не понимать!

– Надо срочно ставить на ноги Бенезию и Сарена.

От такой смены темы Найлус поперхнулся.

– Бенезия – политик с огромным опытом.

– Нас прикрывает Совет и Спаратус лично, не переживай. Никто никогда не трогает команду Первого Ранга во время работы. Это правило неукоснительно соблюдается всеми власть предержащими без исключения. Если надо будет, нас прикроют от ненужного внимания, чтобы мы не отвлекались от своей непосредственной работы. Суть нашей миссии уже доведена до всех правителей, как и уровень нависшей над Галактикой угрозы.

– Откуда ты все это знаешь?

– Коллеги любопытствовали, как нам удалось так взбаламутить Галактику. Ну и слили кое-какую информацию. – улыбнулся Найлус. – Республика и Иерархия в приоритетном порядке перетряхнули все архивы и ЛЮБЫЕ слухи о разработках альтернативных способов межзвездных перелетов. Саларианцы, насколько я понял, собрали цвет ученого потенциала расы и выслали в Иерархию.

– Все работы ведутся в Иерархии?

– Такие работы всегда велись в Иерархии. – пожал плечами Найлус. – У военного государства есть свои преимущества.

– А нас никто не трогает и не дергает?

– Именно. Так что работать мы можем спокойно и так, как нам удобно.

– Хоть что-то хорошее.

Разговор как-то сам собой увял, а я полулежала на коленях Гарруса и обдумывала ситуацию, с удовольствием уткнувшись носом ему в ключицу под мелкие выступы костяного ворота. Сильные руки приятной тяжестью лежали на спине, прижимая к груди. Приятно, удобно. Не хочу на "Нормандию". Там так не посидишь…

Описанная Найлусом ситуация была хоть и неожиданной, но – логичной. Я и не ожидала такого бреда, какой был показан в канонной истории, все же, реальные политики далеко не идиоты. Но вот истинный размах меня впечатлил. Ощущение – словно мы в глазу урагана, в крохотном пятачке штиля, а вокруг нас закручивается воронка событий, которые мы же и инициировали. А ведь дальше будет еще больше шокирующих сведений… взять только Илос и ретранслятор протеан…

Спаратус определенно не будет разочарован…

В рубку заглянула Лиара.

– Найлус, а где Имрир?

Вместо ответа я подняла руку, привлекая внимание азари.

– Тут я.

Гаррус чуть расслабил руки, давая мне возможность выглянуть из-за спинки кресла. Наградой мне была совершенно обалдевшая мордочка Лиары, взирающая на меня в полном изумлении.

– О! Я не вовремя…

Щечки девушки потемнели и чуток порозовели.

– Да все нормально. Что случилось?

– Рекс просит разрешение расположиться в трюме.

– А другого места, получше, он на корвете не нашел? – скептически спросила я.

– Мне там нравится. – пробасил Рекс из-за спины Лиары, легко переставляя пискнувшую азари со своего пути.

– Нравится – располагайся. – отмахнулась я. – Не думаю, что Сарен будет возражать.

Лиара поперхнулась воздухом.

– Это его корабль?

– Ага. – безмятежно отозвалась я.

Рекс окинул внимательным взглядом наш натюрморт, перевел взгляд на Найлуса, всмотрелся в спокойную физиономию и безмятежные зеленые глаза, что-то быстро прикинул и хмыкнул. После чего повернулся, чтобы уйти. И тут меня внезапно осенило:

– О, Рекс! Забыла тебе сказать. Иерархия инициировала слушания об отмене санкции генофага.

Рекс от такой новости чуть не споткнулся.