Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 54 страниц)

Эшли задумалась. И чем дольше она размышляла, тем растеряннее и… кислее становилось ее лицо.

– Нет. Не пустила. – призналась женщина.

– Вот видишь. Постарайся взглянуть иначе хотя бы на тех не-людей, которые сейчас на борту "Нормандии". Не смотри на различия. Ищи сходства. Поверь, мы не так отличаемся, как ты могла бы подумать.

– А как же Сарен?

– А что Сарен?

– Он же жестокий убийца!

– Как и я. – изумленное лицо Эшли погрело мою темную душу. – Сарен абсолютно безжалостен и не ценит жизнь. Ни свою, ни чужую. Он с одинаковой легкостью убьет любого или умрет сам, если это необходимо.

– Он чудовище!

– Не спорю. Но знаешь… Сарен – идеальное оружие. Вот только это оружие попало не в те руки. И нам нужно его вернуть… или уничтожить.

– Вы так говорите, словно он… лишен свободы выбора.

– А у тебя будет этот выбор, если командование отдаст приказ?

– Но можно же как-то…

– Смотря КАК тебе этот приказ отдают, Эшли. – я вздохнула. – Смотря как… Жнецам практически невозможно сопротивляться. По крайней мере… протеане не могли. Эти твари обладают опытом, какой нам даже представить сложно. Сотни тысяч лет! Что мы для них? Даже не дети… так, забавные едва разумные зверьки. Им не сложно обмануть зверька и заставить его подчиняться. Но иногда зверек МОЖЕТ убить дрессировщика.

Эшли ошеломленно молчала. Видимо, пыталась представить Сарена в виде зверька. Надеюсь, гордый турианец за такое сравнение мне потом башку не проломит.

– Иди отдыхай. И подумай. Если все же решишь остаться… я дам тебе шанс. Если нет… – я развела руками. – Я помогу тебе с переводом на другой корабль Альянса.

– Я подумаю. Благодарю, Спектр.

Эшли ушла, а я вновь растеклась по диванчику. Приятная музыка тихо мурлыкала мне голосом неизвестной азари, навевая сон и леность. "Нормандия" неслась по каналу ретранслятора к Цитадели под надзором ночной вахты. Совсем скоро события понесутся вскачь. А пока… пока можно наслаждаться тишиной и спокойствием.

Глава 13: Посмотрите сами, советник

Масс – ретранслятор по имени Цитадель встретил нас длинной очередью и светящейся урной «Пути Предназначения», величаво плывущей неподалеку. Ругань Джеффа и оставшегося неизвестным диспетчера прекратила фраза: «У нас Спектр на борту!» и нам выдали наконец полетный коридор и парковочное место.

– Найлус, а ты удобный пассажир! – ухмыльнулся Джефф, заводя корабль к указанной причальной платформе.

Турианец хмыкнул.

– У Спектра свои привилегии. Как и у его корабля.

"Нормандия" вздрогнула всем корпусом, когда сработали захваты, фиксируя корабль у причальной площадки.

– Прибыли. – Джефф пробежался пальцами по сенсорной клавиатуре, гася двигатели корабля. – Я закончу тесты, Рир?

– Делай.

– Мы на Цитадели надолго?

– Если не случится никакого ЧП, то дня на три. Если случится… сам понимаешь.

Джефф кивнул и погрузился в работу. Любит он этот корабль. Пожалуй больше, чем кто-либо еще на борту.

Перед тем как уйти на Цитадель, я поговорила с Прессли, и мы обсудили нужды корабля и его экипажа. График увалов людей старпом составит сам, как и список того, что нам нужно взять на борт перед длительным рейсом. Пока стоим на Цитадели "Норма" успеет пройти плановый техосмотр и мелкий ремонт, погрузим припасы, пополним арсеналы и вообще закупим столь необходимые для автономной жизни в космосе вещи. А Карин озадачила меня списками лекарств, которые она хотела бы иметь, но заказать без большой мороки не могла. Особенно длинный список был для декстроорганизмов, лекарства для которых практически полностью отсутствовали в лазарете, за исключением самых ходовых. Я пообещала достать необходимое, заодно озадачила старпома поиском нормального повара и закупкой продуктов, честно предупредив, что если после старта с Цитадели обнаружу в столовке только паек, мы развернемся и полетим обратно, и закупать все недостающее Прессли будет из своего кармана. Надеюсь ему хватит ума закупить припасов с учетом того, что на борту у нас кварианка и два турианца. Пока эти расходы оплачивает Совет и непонятная контора, к которой приписана "Нормандия".

Найлус ждал меня возле шлюзового отсека, по самую шею закованный в тяжелую черную броню. Правда, без шлема. В захватах – полный боекомплект: снайперская и штурмовая винтовки, мощный пистолет. Дробовик Спектр не носил. На бедре – кассета гранат. Рядом с высоким турианцем Лиара в простом черном костюме выглядела удивительно хрупкой и маленькой, едва доставая макушкой до плеча Найлуса. Я тоже была в броне, правда, в средней, и так же вооружена по самые ноздри. Проснулась моя паранойя, любовно вскормленная за долгие и кровавые жизни, и покидать корабль без оружия и брони мне не хотелось, благо, статус Спектра позволял потакать мелким слабостям.

– Я связался с советником Спаратусом. Он нас ждет.

– Уже?

Найлус пожал плечами.

– Да.

– Полагаю, ему больше хочется увидеть тебя живым и удостовериться, что я ему не соврала.

– Возможно. – Найлус усмехнулся, открыв шлюз. – В любом случае, он нас выслушает.

Массивная плита шлюза дрогнула, выпуская нас в шум и гам портовой части Цитадели. Неподалеку разгружался какой-то пузатый корабль, разумные ругались и скандалили, кто-то куда-то спешил, а кто-то маялся от скуки. Обычный шум причальных платформ. К нам подошли сотрудники СБЦ, увидев разумных в полной броне и при оружии, но Найлус продемонстрировал наши идентификационные карточки, и турианцы понятливо отвалили, пропустив к лифту.

– Как я понимаю, едем мы не в Зал Совета.

– Спаратус встретит нас в личных покоях. Я его предупредил, что есть важная и не особо приятная информация.

– Подготовил морально? – я улыбнулась.

Найлус кивнул, чуть заметно морщась. Дурацкая музыка в лифтах после тишины корабля раздражала еще сильнее, чем при первом посещении станции. Или это просто нервы? Лиара за нашим общением наблюдала с долей… недоумения. Найлус с другими людьми вел себя вежливо, холодно и равнодушно, делая исключение только для Джокера и меня, и Лиара все никак не могла понять, почему Спектр Совета тратит столько личного времени на общение с капитаном корабля Альянса. Миленькая азари до сих пор пребывала в неведении относительно моего статуса Спектра, а бойцы просветить синенькую барышню не посчитали нужным.

– Кстати, куда это Гаррус смотался, стоило только "Норме" затормозить? – спросила я.

– По своим информаторам. – ответил Найлус. – Предупредил, что свяжется через часа четыре, не раньше.

– Надеюсь, он остается доступным для связи?

Турианец кивнул. Ну, Гаррус! Повадки следователя СБЦ, похоже, крепко в него въелись. С другой стороны, он молодец. Ищет возможные зацепки без напоминания и пинков и, что самое главное, готов делиться ВСЕЙ доступной информацией.

Лифт полз со скоростью предынфарктной улитки, вымораживая электронной нудливой музыкой дрянного качества. Я-то чувствительность могла приглушить, а вот Найлус со своим острым слухом медленно зверел, отчего зеленые глаза, по-моему, даже светиться начали!

– Знаешь, я грохну Жнецов только из-за этой музыки. – неопределенно махнув рукой куда-то под потолок буркнула я.

– И скорости лифтов. – добавил турианец, болезненно поморщившись на высокой ноте.

Наконец лифт дополз и выпустил нас на свободу в таможенной части СБЦ. Найлус тут же оживился и потащил нас через переплетение коридоров куда-то по одному ему ведомому маршруту. Я не возражала: мои навыки ориентирования по этой станции остались на уровне топографического кретинизма, а Лиара не спешила возражать Спектру.

На Найлуса косились как на выходца с того света, отчего обычно спокойный мужчина медленно наливался ядом и злостью. Когда же один из СБЦшников выдал: "Ты же мертв!", я не выдержала и заржала. Человек, вбивающий информацию о нашем прибытии на Цитадель, втянул голову в плечи от злого низкого рычания взбешенного турианца и застрочил по клавиатуре еще усерднее. И вот, наконец:

– Спектр Найлус, Спектр Имрир, доктор Лиара, добро пожаловать на Цитадель.

Нам вернули карточки и отпустили на свободу. Найлус сгреб удостоверения личности, и спустя пару минут мы уже сидели в удобных креслах автоматического такси. Флаер несся куда-то под чутким руководством расслабившегося турианца, а Лиара, наконец-то, очнулась от ступора.

– Спектр Имрир?

– Да.

– Но… почему вы не сказали?

Я пожала плечами.

– А зачем? Ну узнали вы, что я – Спектр. И что это изменило?

– Это… это меняет все!

– Лиара, наши задачи никоим образом не поменялись. Только вы узнали, что связались не с одним Спектром, а с двумя.

– Но… – Лиара вздохнула. – Зачем вы взяли меня с собой на встречу с советником Спаратусом?

– Затем, что вы – специалист по протеанам.

– Но есть и другие! Старше, опытнее! Я же…

– Вы уже здесь, а они где-то там.

Найлус хмыкнул и кивнул, а Лиара растерянно замолчала, не найдя аргументов.

Летели мы недолго, и вскоре такси плавно опустилось на причальную площадку где-то в элитной части жилой зоны. По дороге нас несколько раз останавливали патрули СБЦ, но, стоило увидеть наш статус, выбитый на идентификационной карте, как тут же с извинениями пропускали.

Советник Спаратус жил в невысоком комплексе на краю парковой зоны и озера-водохранилища. На входе в здание нас пропустили быстро и буквально через пару минут мы уже садились в мягкие кресла напротив Спаратуса.

Разговор начал Найлус, давая возможность нервничающей Лиаре прийти в себя и собрать мысли в кучу. Пока Спектр нас представлял невозмутимому советнику, я изучала сидящего передо мной мужчину.

Спаратус буквально клокотал эмоциями, хотя внешне ни единого признака его состояния не проявилось: тело расслаблено, жесты точные и уверенные, глаза смотрят спокойно и бесстрастно, на лице маска вежливого внимания. Настоящий правитель и политик. Не тот недоверчивый упертый баран, показанный в каноне. Вот и посмотрим, сможет ли реальный Спаратус поверить в угрозу и примет ли наши предостережения всерьез.

– Спектр Имрир, Спектр Найлус мне сообщил, что вы смогли систематизировать и понять информацию с протеанского маяка.

– Да, это так. Доктор Лиара Т" Сони пояснила, что подобные "видения" после столкновения с работоспособным маяком – вполне естественны. Доктор?

– Протеанский маяк при контакте с разумным существом переносит информацию напрямую ему в мозг. – голос Лиары чуть подрагивал от волнения. – Но поскольку маяки рассчитаны на взаимодействие с физиологией протеан, видения в основном бессистемны и разрозненны. А существам со слабой волей и недостаточной организацией сознания, маяк может выжечь мозг. То, что Спектр Имрир смогла систематизировать сведения и даже получить знания языка и письменности протеан – уникально!

– Вы можете читать письменность протеан? – Спаратус выпрямился, во взгляде появился опасный огонек интереса.

– Могу, но некоторые символы и обороты речи бессмысленны. Полагаю, в наших языках просто нет аналогов этих терминов.

Спаратус включил свой инструментрон и вывел на экран короткую надпись, составленную из уже знакомых забавных символов.

– Можете прочитать?

Я подошла ближе, присела на край дивана.

– Отчет… здесь дата: 16. 23. 34123 года, о проведение технического исследования… нет, пожалуй, технической проверки… двигательного массива корабля "Сияние Рассвета", класс… – я запнулась, всматриваясь в символы и пытаясь выделить подходящее определение, – ближайший синоним – это крейсер-разрушитель или ликвидатор. Владелец – Аватар Справедливости или Воздаяния… как-то так. Оба термина имеют вот эту загогулину. – я тронула полоску с черточкой. – Это что-то вроде обозначения заглавной буквы в нашем языке или имени собственного. Все.

Я вернулась на свое место, а Спаратус убрал надпись, пристально меня рассматривая.

– Действительно. Перевод довольно точный. Расскажите, что еще вам удалось узнать из маяка.

– Прежде чем вам это рассказать, я бы хотела, чтобы вы посмотрели запись с моей камеры, сделанную на Иден Прайм. И ответили на два вопроса.

Спаратус согласно кивнул, жестом предлагая продолжать.

– Вы знаете, что Сарен нашел корабль, принадлежащий неизвестной расе?

– Да.

– Вы его видели?

– Лично – нет. Только изображение.

– Хорошо. – я включила запись с инструментрона. – Это он?

На небольшом экране раз за разом взлетал в закатное небо Властелин Назара. Каждый раз при звуке одиночного выстрела вздрагивал Найлус.

– Да. Это он. Но я и не подозревал, что он настолько огромен! – взгляд Спаратуса зацепился за вздрогнувшего от выстрела Найлуса. – Что это за выстрел?

– Это Сарен пристрелил Найлуса.

Найлус молча кивнул. Я остановила видео, показывая Назару во всей его красе.

– К чему эти вопросы?

– Вы спрашивали, что я видела в маяке? Я видела гибель империи протеан, я уже говорила вам об этом. Хронику почти вековой агонии могущественной цивилизации. Жаль, что я не могу ее показать вам. Зато могу отравить кошмарами сон советника Тевос, если она пожелает на них взглянуть.

– Полагаю, она не откажется. – медленно сказал Спаратус. – Продолжайте.

– Информация с буя подтверждает исследования доктора Лиары: наша Галактика существует в Циклах разрушения, так называемой Жатвы. Как только цивилизация органиков достигает определенного уровня развития, ее внезапно уничтожают. Так произошло с протеанами. Та же участь ждет и нас.

Спаратус вздрогнул.

– Вы уверены?

– Я видела, как приземлялись на горящие планеты Жнецы. Я видела, как эти твари уничтожают флоты, куда более мощные чем наши. Я видела захват Цитадели и отключение сети ретрансляторов. И я абсолютно точно уверена, что это же вскоре ждет и нас.

– Вскоре? – Спаратус вопросительно склонил голову. – Что привело вас к такому решению?

– Жнец класса Властелин, взлетающий с Иден Прайм.

И я вновь запустила запись.

Такого изумления на лице Спаратуса я даже и не надеялась увидеть!

– Вы УВЕРЕНЫ?

– Позовите советника Тевос. Пусть посмотрит в моей памяти то, что показал маяк. Уверена, она узнает этот корабль.

– Найлус?

– Советник, этот корабль был на Иден Прайм. – спокойно ответил Найлус. – Перед выстрелом Сарена я ощутил ужасающий по мощи удар по сознанию. Именно поэтому я не смог уклониться от выстрела. Я вообще не мог в тот момент контролировать свое тело.

– Они могут подчинять разум. Хроники протеан это подтверждают. Полагаю, Сарен попал под воздействие Жнеца, когда впервые оказался у него на борту. Со временем, Властелин окончательно подчинил Спектра себе, а Сарен полностью утратил свободу мышления.

Спаратус задумался. Мы молчали, терпеливо ожидая решения советника. Интересно, к каким выводам он придет? Отмахнется от наших слов или нет?

Советник тронул кнопку вызова на инструментроне, и мы услышали:

– Советник Тевос, не могли бы вы подъехать в мои покои? Спектры Найлус и Имрир вернулись и принесли информацию. Я бы хотел, чтобы вы ее проверили. – пауза. – Да, она согласна. Я вас жду.

Прибытие советника азари мы ждали в молчании. Спаратус рассматривал изображение Назары, Найлус о чем-то крепко задумался, а Лиара, кажется, даже дышала через раз. Наконец прибыла Тевос. Советник вошла в зал, кивком приветствуя коллегу и нас, скользнув внимательным взглядом по вполне себе живому Найлусу, улыбнулась перепуганной Лиаре.

– Тевос, Спектр Имрир желает вам показать информацию с маяка.

Азари грациозно опустилась на диванчик возле Спаратуса.

– Спектр, вы готовы пойти на "слияние"?

Я молча кивнула.

– Прошу, садитесь ближе.

Спаратус встал и отошел в сторону, освобождая мне место возле Тевос. Я села, вопросительно глядя в яркие лазурные глаза.

– Вашу руку.

Сняв перчатки, я осторожно вложила руки в тонкие синие ладошки.

– Смотрите мне в глаза.

Наши взгляды встретились, а я увидела, как медленно наливаются мраком ранее лазурные зрачки…

Слияние мало напоминало то, о чем рассказывалось в игре. Никакого сексуального подтекста, все просто и одновременно неоправданно сложно: прямое подключение одной нервной системы к другой. Я чувствовала тело Тевос как свое собственное, подозреваю, она ощущала меня так же. Что же… советника ждет много… интересного, все же, я далеко не человек, и это тело уже начало изменяться. А пока стоит проследить, чтобы эта дама не увидела то, что видеть… не стоит.

Разум Тевос встретил меня легким природным щитом, который практически не мог защитить ядро ее разума и личности, разве что прикрыть поверхностные мысли. Я скользнула в ее разум, опуская свои щиты и давая возможность азари увидеть то, что я желаю ей показать. И уже вместе мы смотрели, как гибнет некогда великая Империя. Я показывала все самые неприглядные и потрясающие своей жестокостью моменты: уничтожение колоссального флота, туши Жнецов, медленно, с неотвратимостью входящие в атмосферу, пылающие города, хасков, рвущих на куски беззащитных жителей, ужасающие мутации еще живых разумных на кольях, тяжелые бои, потоки пламени, несущиеся по выжженному бомбардировками когда-то цветущему миру. Я показала, как протеане нашли Цитадель: заброшенную станцию, практически ничем не отличимую от нынешней, показала ретрансляторы. И следующим – захват Цитадели, пылающие пожарами кварталы, метущаяся в поисках спасения толпа, горящие заживо разумные существа, с воем и криками гибнущие от когтей хасков и модифицированных рахни. Разум азари бился в молчаливой истерике она пыталась разорвать связь, но я не давала. Я еще не все показала… И Тевос была вынуждена смотреть, как хаски собирают тела разумных, как их упаковывают в коконы и перерабатывают, как строятся новые Жнецы, как эти… твари улетают к другим, пока еще живым мирам, как подчиняют и ломают разумных, превращая в рабов и лишенных собственной личности тварей… Напоследок я мельком показала чертежи и Горн с чувством надежды… и безнадежного отчаяния и разочарования, когда воспользоваться надеждой не удалось: закрывающаяся Цитадель и Жнецы, уничтожающие оказавшийся бесполезным Горн. И как финал… вспышка воспоминания: взлетающий в кровавые закатные небеса Властелин.

Слияние разорвалось. Тевос, не стесняясь, рыдала взахлеб. Азари била мелкая дрожь и озноб. Ну да… это не просто картинки… Маяк передавал ЭМОЦИИ того, кто это записал. И Тевос от моих щедрот испила эту чашу боли, безнадежности, ненависти, бессильного гнева и отчаяния во всей ее полноте. Она никогда этого не забудет. Жестоко? Безусловно! Но советник должна понять и прочувствовать всю глубину бездны, в которую катится их цивилизация.

Я подняла глаза на Найлуса. Турианец понятливо кивнул, достал из набедренного бокса небольшую бутылку крепкого спиртного и бросил мне. Спаратус мгновенно въехал в суть происходящего, и на столик перед рыдающей женщиной опустился пустой бокал. Налив крепкий ликер, я буквально насильно впихнула выпивку в подрагивающие синие руки.

– Выпейте.

Тевос послушно подняла руку и отпила. Стук зубов по тончайшему стеклу разнесся в гробовой тишине зала.

Пока женщина успокаивалась, Спаратус молча расхаживал, перед нами. Мрачное лицо и жесткий взгляд давал некие надежды. Видать, реакция коллеги его потрясла и заставила крепко задуматься. Тевос – далеко не юная наивная дева и настолько впечатлить ее не так просто! Я от души постаралась со всей изощренностью, на какую способен менталист!

Наконец Тевос поставила пустой бокал, стерла слезы с лица. Вид взлетающего Властелина заставил ее вздрогнуть: видео все так же крутилось на проекторе с моего инструментрона.

– Это чудовищно. – тихо произнесла она.

Я кивнула.

– Сожалею, что вам пришлось это увидеть. Но… Совету требуется доказательство. Я не могу опираться на видения, которые вижу только я.

Тевос кивнула. Запись мигнула и началась с самого начала: гулкий выстрел и вой-рев стартующего Назары.

– Где сделана эта запись?

– Иден Прайм. – ответила я.

– Советник Тевос, вы узнаете этот корабль? – сухо спросил Спаратус.

Тевос вздрогнула всем телом.

– К сожалению… да. Жнец. – азари поежилась. – Спаратус… это… ужасающе! Слова не могут передать того кошмара, что я увидела! Спектр хоть и описывала картины гибели, но увидеть это оказалось… – голос азари прервался. – Я не могу этого описать. Это невозможно описать словами, Спаратус! Это надо видеть! Потом… я покажу тебе!

Турианец кивнул, задумчиво переводя взгляд с взбудораженной Тевос на меня и Найлуса.

– Спектр Имрир считает, что мы вскоре подвергнемся нападению этих Жнецов.

– Видя это, – синяя ладошка указала на Властелина, – я не могу отрицать такого… итога. Но почему он один?

– Это наблюдатель. – спокойно сказала я. – Вы не все увидели, советник. Это было только… начало. К сожалению, вы оборвали связь до того, как я показала… остальное.

Тевос вздрогнула всем телом и поежилась, правильно поняв мой тон.

– Продолжайте.

Быстро она взяла себя в руки!

– Я полагаю, Властелин – это наш надзиратель, наблюдающий за развитием цивилизации. Перед своей гибелью протеане смогли перепрограммировать Хранителей, и теперь Цитадель не отзывается на удаленные команды Жнеца. Иначе… Жатва бы уже началась.

– Причем здесь Цитадель? – Спаратус резко остановился.

– Цитадель и ретрансляторы построены Жнецами. Это ловушка для молодых цивилизаций, чтобы мы развивались так, как им удобно. И главное, чтобы мы не создали свои, уникальные способы межзвездных путешествий. После гибели протеан Цитадель и ретрансляторы были восстановлены. Советник Тевос видела, как был разрушен ретранслятор у, например, Фероса. Но сейчас он совершенно целый!

Тевос кивнула.

– Нас очень удобно уничтожать, ведь ВСЕ наши колонии и центральные миры находятся рядом с ретранслятором. Отключи сеть, и мы беспомощны! Мы даже не сможем прийти на помощь в другой наш мир! А Жнецам нет надобности нас искать.

О как полыхнула ярость! Спаратус, видать, обладает вполне развитым воображением, чтобы представить себе такую войну.

– Жнецы на это способны?

– Да. Цитадель – это управляющая ячейка системы ретрансляторов. Она же – колоссальный ретранслятор, который должен был открыть путь для других Жнецов в нашу Галактику. Для чего Сарен ищет Канал, я ответить затрудняюсь, поскольку это монумент ретранслятора в Президиуме. И да, он полностью работоспособен.

– Вы понимаете, КАК это звучит? – проскрежетал Спаратус.

– Как… Апокалипсис? – я пожала плечами. – Советник, я в растерянности и не знаю, что с этой информацией делать. Если она станет достоянием общественности, паники не избежать, как и появлений странных религий, сект и прочего… безобразия. Хуже другое. Я совершенно не представляю, как нам спастись. Единственная мысль: строить межзвездные корабли-ковчеги и… улетать куда глаза глядят. Спасти наши миры может только чудо. Но так хоть раса уцелеет. Где-то. Не верите мне – спросите советника Тевос.

Тевос подавленно молчала, опустив глаза. И это молчание впечатлило Спаратуса куда сильнее, чем все мои слова. Я специально выбирала самые ужасающие и безнадежные кадры, чтобы как следует ее впечатлить и похоже слегонца перестаралась. Такого отчаяния и безнадежности я не ощущала давно.

– Если хоть часть видений верна… хоть немного… у нас практически нет шансов. – прошептала азари.

Спаратус вздрогнул.

– На данный момент Властелин еще не успел послать Зов своим сородичам. Для этого ему, как я полагаю, нужен Канал. И он послал Сарена на его поиски.

– Мы хотим захватить Сарена и попробовать избавить его от влияния Жнеца. – продолжил Найлус. – Одиночный Жнец хоть и сильный противник, но его возможно уничтожить или… захватить.

– Властелин может дать нам возможность создать оружие, способное уничтожать таких как он. Его надо изучить. – добавила я. – И построить новые корабли с новым оружием!

– Мы должны быть готовы к приходу ТАКОГО врага! – припечатал Найлус.

Советники переглянулись и с каким-то странным интересом уставились на наше трио. И не важно, что Лиара пыталась прикинуться частью декора.

– Вы полагаете это возможно?

– Шанс есть всегда. Нам есть что терять! – я пожала плечами. – Мы должны воспользоваться любым, даже самым призрачным шансом!

– Ваши доказательства… – Тевос передернула плечами, – достаточно убедительны и достоверны. Ваши выводы одобрены. – Тевос и Спаратус переглянулись. – Мы поднимем все известные нам исследования альтернативного способа межзвездного перемещения. Ваше задание становится первоочередным. Найдите Сарена и Властелина! Узнайте, что нужно Жнецу! – Тевос запнулась. – И постарайтесь вернуть Спектра Сарена.

Я едва сдержала облегченный вздох. То, как советник выделила слово "Спектра" давало надежду, что азари поняла показанное верно, и что у Сарена, этого отмороженного на всю голову ликвидатора, будет шанс вернуться в строй, если мы… я смогу вправить ему мозги.

– Куда вы собираетесь отправиться дальше? – спокойно спросил Спаратус.

– На Новерию. – ответила я. – До нас дошли странные слухи, и мы хотим их проверить. Закупим припасы и отправляемся. Вполне возможно, мы не скоро вновь вернемся на Цитадель.

– Держите нас в курсе. Как только появятся новая информация, мы передадим ее вам. – советник Тевос, наконец, полностью успокоилась.

– Мы можем рассчитывать на поддержку флота? – неожиданно спросил Найлус.

– Да. – сухо отрубил Спаратус. – Но ответственность останется на вас.

– Вам есть что еще нам сказать? – спросила Тевос.

Я и Найлус практически синхронно покачали головой.

– Вы свободны.

Уже на выходе из зала мне в спину прилетело:

– Спектр Имрир, задержитесь.

Найлус встревоженно глянул мне в глаза. Я качнула головой, жестом показывая, что все нормально. Турианец медленно кивнул и исчез за дверью вместе с Лиарой. А я вернулась в зал и замерла под испытывающим взглядом советника Тевос.

– Спектр, скажите… вы – человек?

Спаратус от этого вопроса коллеги поперхнулся воздухом и закашлялся. А я только улыбнулась.

– Нет, советник. Я – метаморф. Но один из моих родителей был человеком.

– Вы полукровка?

– Нет. Как и азари, метаморфы не бывают полукровками. Я не знаю, кто были мои родители – я сирота. Я считаю себя в некотором роде человеком, но при желании могу стать представителем любой расы, хотя для полной перестройки организма потребуется время.

Сняв перчатку, я показала опешившему турианцу и заинтересованно смотрящей на меня азари длинный загнутый черный коготь.

– Ваши… простите, в Альянсе знают, кто вы?

– Ни в коем случае.

Советники переглянулись, и я вновь увидела этот взгляд голодных котов, смотрящих на вкусный сочный кусок мяса. Да-да, я совершенно не против, чтобы вы на меня наложили лапы! И да, не надо отдавать столь любопытное существо Альянсу.

Видать что-то такое промелькнуло на моем лице, так как оба советника синхронно переглянулись, чему-то кивнули, а я услышала сакраментальное:

– Свободны, СПЕКТР Имрир.