Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 54 страниц)

– Сюда. Здесь совсем близко!

По дороге нам встретилось всего пара гетов и хаск, а за деревьями показались постройки небольшого космопорта и нависающая над крохотным челноком махина Жнеца. Аленко глухо выругался, во все глаза глядя на огромный корабль.

– Что это за хрень?

– Корабль, вестимо. – с иронией сообщила я, разглядывая окутанного алыми разрядами Жнеца.

Где-то вдалеке прогрохотал одиночный выстрел. Что? Неужели… Неужели Найлус все же подставился? Проклятье! Глухо загудел-завыл стартующий Властелин, заслоняя массивной тушей небеса.

– Быстрее!

Властелин сложил лапы и растворился в кровавом небе, а мы бегом спускались к космопорту.

– Кайден, осмотри дома. Эшли, прикрой его.

– Капитан!

– ЖИВО!

– Да, мэм.

Кинув гранату во встающего хаска я пристрелила вынырнувшего из-за ящика гета, вылетев на площадку космопорта. Быстрый осмотр. Штурмовая винтовка в руках огрызнулась короткой очередь, срезая двух синтетиков. Где-то в стороне бухнул взрыв гранаты. Завернув за массивный контейнер, я поперхнулась воздухом.

На светло-серой плите взлетной площадки в луже синей крови лежал Найлус.

Глава 3: Иден Прайм: последствия

– Найлус! Проклятье!

Я подбежала к турианцу. СПЕКТР к моему огромному облегчению был еще жив. Хриплое клекочущее дыхание вспенивало кровавые пузыри в уголках рта, грудь – разворочена выстрелом из мощной винтовки практически в упор и напоминала месиво из плоти, синей крови и осколков черной брони. Но хоть не в затылок… там бы сразу пол башки снесло.

Клапаны брони поддались, я осторожно сняла кирасу, обнажая уродливую рану и залитый кровью комбинезон. Сорвав с пояса аптечку, я выдернула из гнезда шприц с панацелином, вгоняя чудодейственное лекарство в шею и второй укол – в грудь между искореженных хитиновых пластин.

– Шепард вызывает «Нормандию»! – включив передатчик, заорала я.

Ответ пришел быстро:

– Шепард, это Моро.

– Джокер! Мне все равно, КАК ты это сделаешь, но через пять минут Найлус ДОЛЖЕН оказаться в лазарете «Нормандии»! Ты меня понял?

Пилот от моего тона и сути претензии видать охренел, так как ответ, сказанный хриплым голосом, выражал все оттенки глубокого изумления:

– Вас понял, Шепард.

– Пять минут, Моро! И ни секундой дольше, иначе я сверну шею тому, кто будет виновен в задержке!

Раздался дробный топот. Я вскинула винтовку. Из-за контейнера нарисовались Эшли и Аленко.

– Осмотрите порт и станцию поезда!

Бойцы убежали. Надеюсь, с гетами они справятся без моего участия. А то и в самом деле, что такое? От Кайдена помощи – ноль на выходе, одни проблемы. Как с ребенком, чес слово… то нос сунет куда не следует, то выстрел словит и стоит, смотрит виноватой мордой нагадившего кота…

– Шеп-пар-рд…

Тихий клекочущий голос турианца был едва слышен в грохоте стрельбы.

– Найлус…

– Это… это… – СПЕКТР захлебнулся кровью и зашелся в тяжелом кашле.

– Я знаю. Это – Сарен. А теперь будь добр, молчи! Потом будешь оправдываться, КАК ты словил этот выстрел.

Охреневший взгляд затуманенных болью глаз еще долго будет греть мою темную душу по ночам! Такое изумление! Такие эмоции!

Я не отходила от умирающего турианца, присматривая за окрестностями. На станции поезда раздавались выстрели и гудящие хлопки биотики: бойцы уничтожали гетов. Насколько я помню, их там не так много, так что должны справиться. Вскоре выстрелы затихли и Эшли отрапортовала:

– Чисто!

– Целы?

– Да, капитан.

– Займите оборону на поезде. Я скоро присоединюсь.

Уж не знаю, что именно сделал Джокер и что он сказал капитану Андерсену, но буквально через три минуты в небе появился изящный силуэт «Нормандии». Я внимательно следила, как Найлуса укладывали на носилки и уносили на корабль, и еще долго не смогу забыть пристальный взгляд зеленых глаз. Вернее то, что я в этих глазах увидела. Мощную смесь из вины, разочарования, боли предательства и благодарности. Ну, Найлус, только попробуй теперь сдохнуть! У меня на тебя огромные планы! Отчего-то я уверена, что этот СПЕКТР станет частью команды «Нормандии». Понятие «благодарность» для Найлуса не пустой звук. Как и «месть».

Фрегат растворился в закатном небе, вновь уйдя в безопасность низкой орбиты, а я побежала к бойцам группы высадки. Если меня не подводит склероз, на той стороне меня ждут бомбы, куча гетов и маяк. Ну и будущие кошмарики, куда ж без них.

Поезд мерно катил, едва слышно гудя двигателями, а я всматривалась в проступающую из сумерек платформу. Оптика винтовки уже позволяла рассмотреть синтетиков, занятых установкой бомб.

– Эшли, Кайден, геты на платформе. Что-то делают с… – я всмотрелась в вытянутое цилиндрическое устройство. – Проклятье! Они минируют колонию!

Кайден вздрогнул.

– Кто сможет деактивировать бомбу «Аэн-3»? – задала я сакраментальный вопрос, ловя гета в прицел.

Выстрел, приклад толкнулся в плечо. Гет рухнул на пол, заметно искря.

– Я могу. – тихо ответила Эшли.

Выстрел, выстрел. Писк перегретого оружия.

– Кайден – прикрой.

Винтовка охладилась, поймать в прицел тварь, выстрел. Поезд сбрасывал скорость, автоматически тормозя между перронами. Геты оживились, в нашу сторону потянусь светлые трассы очередей, отлично видимых в сумерках. Вот она, морда, торчит над ящиком и призывно светит мне фонариком! Голубой огонек коснулся острия прицела, выстрел. Фонарик пропал.

Эшли и Кайден скатились с платформы поезда. Первая бомба стояла практически у них под ногами. Женщина наклонилась, засветился уни-инструмент…

– Шепард, на таймере три минуты!

– Ну так шевелитесь! – винтовка ткнулась в плечо. – Кайден, проверь переход!

Мужик метнулся по лестнице.

– Чисто! Я вижу еще две!

– Быстрее!

Огни на первой бомбе погасли, панель свернулась.

– Первая готова! – Эшли, пригибаясь, побежала за Аленко, а я заметила шевеление в густой тени ящика.

Короткий взблеск фонарика на морде, под ухом гулко рявкнула винтовка. Гет упал, выкатившись из-за контейнера.

– Отключаю вторую!

Я переместилась на другую сторону путей, внимательно обшаривая длинный перрон.

– Вторая готова!

Кайден перебежал вперед, заглядывая за каждый ящик, за каждую опору. Я передвинулась дальше, замерев у огромной распорки. Здесь перрон спускался широкой лестницей к погрузочной платформе, на которой, насколько я знаю, должен стоять маяк.

– Третья готова! Минута!

– Проверь перрон до конца.

Кайден метнулся в сгущающуюся темноту, мгновение тишины и закономерный крик:

– Тут еще одна!

Эшли рванула с низкого старта, как бегун на финишной прямой, закинув дробовик за спину. Секунды таяли одна за другой, тихий писк инструментрона, томительное ожидание и вот, наконец:

– Готово!

– Эшли, ты – молодец. – едва слышно прошептала я, медленно выдыхая. Сердце колотилось в груди, руки подрагивали.

– А если еще есть? – неуверенный голос Аленко.

– Сейчас узнаем.

Минуты тянулись одна за другой, но, ожидаемо, взрыва не последовало. Их и правда было четыре.

– Проклятье! – голос Эшли дрогнул. Женщина сползла на пол возле меня, стискивая дрожащими руками дробовик. – Давно такого не ощущала!

– Руку Смерти на плече?

Женщина вздрогнула, зябко поведя плечами.

– Да… Руку Смерти на плече. Какое точное определение…

Платформу с маяком мы зачистили быстро, только Кайден опять словил выстрел в плечо и из-за чрезмерного использования биотики медленно выпал в прострацию. Хасков на этот раз не было, только пятеро гетов. Эшли морщилась: правая рука висела плетью из-за попадания импульса гета.

И протеанский маяк во всей своей сомнительной красе: светящийся призрачным зеленым светом узкий пилон, покрытый тусклыми огоньками.

– Невероятно! Действующая протеанская технология!

Кайден восхищенно разглядывал древнее устройство, медленно обходя его по кругу. Пилон маяка стоял прямо в центре площадки, помигивая зелеными и золотыми огоньками и тихо гудел.

– Сколько времени прошло, а он все еще работает.

– Интересно, что он скрывает? – Аленко пересек зону безопасности и маяк активировался.

Мощная энергетическая дуга прошла по пилону, выплеснув тугой луч. Аленко вскрикнул, медленно поднимаясь в воздух. Как бы мужчина не упирался, незримая сила упорно тащила его к древнему устройству.

– АЛЕНКО! Любопытный идиот!

Разбежавшись, я врезалась в этого придурка, выбивая его из луча. Боец рухнул на пол, а я почувствовала, как незримый захват поднимает меня в воздух и тянет в маяку, медленно раскрывающемуся как цветок.

Видения вспыхнули внезапно, мгновенно перегружая разум бездной информации: координаты, хроники, отрывки записей и короткие ролики. Кровь, война, горящие в ядерном пламени планеты, рушащиеся города, армии жукоподобных монстров, рвущих на куски разумных разных раз, флоты кораблей, гибнущие под ударами столь хорошо знакомых мне черных машин, Жнецы, опускающиеся на планету. Эпизоды, отрывки, воспоминания, эмоции, чувство отчаяния, угрозы и безнадежности, чертежи и схемы, странная планета… Казалось, что моя голова просто лопнет от нескончаемого потока данных, щедро прессуемых в мои несчастные мозги! Но вот, наконец, мое сознание не выдержало, и я погрузилась в благословенную тьму.

Последняя связная мысль: «Аленко, дебил… убью скотину, как очнусь…»

Сознание возвращалось мучительно и медленно, вытаскивая меня из пучины кровавого кошмара. Информация, вломленная в мои несчастные мозги, медленно усваивалась и раскладывалась «по полочкам», но объемы ее таковы, что красочные кровавые сны мне гарантированы на месяц вперед. От желания придушить Аленко судорожно сжимались пальцы, хоть умом я понимала, что по-любому полезла бы под маяк. Но… мать его! Придурок! С его Л2 мозги точно вскипели бы!

Тихо пискнуло медицинское оборудование где-то левее, шелест одежды доктора, стук пальцев по клавиатуре. Я медленно разлепила глаза. Зрение прояснилось, показывая взволнованное и встревоженное лицо.

– Доктор Чаквас… – прохрипела я.

– Шепард, вы вновь меня испугали.

Я медленно приподнялась на локтях и с трудом села.

– Проклятье! Ощущение, словно мне в мозги сгрузили галактическую библиотеку… – я вздрогнула, обхватив ноющие виски пальцами.

– У вас сильная информационная перегрузка, капитан.

– Да я уже поняла.

Слева вновь пискнуло. Повернувшись, я увидела на соседней койке нагого Найлуса, утыканного какими-то трубочками, медицинскими устройствами непонятного мне назначения, проводами и датчиками. Выглядел турианец как жертва бешеного прядильщика, замотанная в неопрятный кокон с кучей странного мусора.

Хорошо, что доктор мои мысли читать не может… Боюсь, такое сравнение она не оценит и обидится.

– Как он?

Взгляд непроизвольно цеплялся за огромное синее пятно, расплывшееся по всей груди, за многочисленные шрамы, за вздувшийся синюшный ожог, перечеркнувший правое бедро, множественные синяки и ссадины. Я не поняла, его что, избили? Или он умудрился с Сареном подраться?

– Состояние крайне тяжелое. – доктор вздохнула. – Если бы вы не настояли на немедленной госпитализации, он бы не выжил.

Вот как… Ну, Найлус… поправишься – набью рожу. За то, что так нервничать заставил!

– А подробнее?

– Выстрел пришелся практически в упор. Чудо что осколки не попали в сердце: несколько прошло практически впритирку. Ребра раздроблены, легкие иссечены. Немного левее и все…

– Каковы шансы?

– Мне пока сложно сказать. Состояние СПЕКТРа стабилизировалось, но все еще критическое.

– Как я понимаю, перевозить его нельзя?

– Категорически.

– Вот и отлично. – я с трудом встала. – Доктор, я буду вам очень признательна, если вы будете держать меня в курсе.

Женщина понимающе улыбнулась.

– Конечно, капитан.

– Прошу, не стоит так официально. – я улыбнулась. – Мне еще столько раз предстоит попасть к вам в гости… Зовите меня Имрир.

– Карин. И только так!

Двери лазарета разошлись, пропуская капитана корабля.

– Капитан Андерсон!

– Шепард. – мужчина приветственно кивнул. – Как ваше самочувствие?

– Мозги сейчас вскипят. – честно призналась я. – Информационная перегрузка.

– Маяк? – взгляд капитана потяжелел. – Он что-то вам показал?

– Скорее он изнасиловал мои мозги. – я поморщилась. – Пока информация не пройдет осмысление, от нее нет толку. Разрозненные картинки.

– Доктор, какого состояние капитана Шепард?

– Физически – здорова. – Карин нахмурилась.

– Рад это слышать. Шепард, мне надо поговорить с вами наедине.

Доктор понятливо улыбнулась и ушла из лазарета, оставив меня с начальством наедине. Андерсон, заложив руки за спину, нервно ходил взад-вперед, периодически кося глазами на едва живого турианца.

– Капитан, надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?

Да уж… сильно происшедшее выбило мужика из равновесие, раз он решил подойти к разговору таким образом.

– Как сказать. Физически – прекрасно. В голове – каша из кровавого кошмара, Армагеддона и непонятных чертежей.

– Чертежей? – Андерсон замер.

– Да. Но что это – сказать не могу. Потребуется время, чтобы информация закрепилась в памяти.

– Надеюсь, вы ее не забудете.

– У меня великолепная память, капитан. – искренне возмутилась я. – Я ничего не забываю. Как бы порой ни хотелось.

Мужчина вздохнул.

– Не буду вам лгать. Положение не из лучших. Найлус в критическом состоянии, Маяк – уничтожен, геты начали вторжение. Совет хочет услышать ответы.

– Я не позволю Совету повесить на меня уничтожение маяка! – спокойно сказала я, прекрасно поняв подоплеку.

– Я вас не обвиняю, капитан! – Андерсон качнул головой. – Дело в Сарене. Втором турианце.

– Я знаю. Легендарный СПЕКТР. – я хмыкнула. – Найлус предупреждал. Захлебывался кровью, но пытался говорить. Не надо мне пояснять очевидные вещи. Я знаю, что такое Сарен.

– Рад это слышать.

Некоторое время мы молчали, глядя на лежащего в коконе медицинского оборудования турианца. Взгляд капитана мрачный. Он прекрасно понимал, какие проблемы мы поимеем, если Найлус не выживет.

– Капитан.

Андерсон оторвал взгляд от безобразной раны.

– Скажите, вы уже послали отчет на Цитадель?

– Нет. – стальные глаза смотрели тяжело.

– Не сообщайте, что СПЕКТР у нас в лазарете и проходит лечение. Просто напишите, что он получил смертельный выстрел. Не ложь.

Удивление полоснуло по нервам.

– Какой в этом смысл?

Я хмыкнула, встала, подошла к неподвижному телу, пристально всматриваясь в расслабленное лицо.

– Вы верите в интуицию, капитан? – взгляд Андерсона физически ощутимо сверлил мне спину. – Сарен не должен узнать, что его бывший ученик сумел пережить этот выстрел. Если Найлуса увезут в больницу Цитадели, я не дам за его жизнь и севшей батареи. Пусть побудет у нас.

Капитан молчал, обдумывая мои слова. Грубо говоря, я предлагала ему сокрыть информацию. Важную информацию.

– В ваших словах есть доля правды, Шепард. Но вы понимаете, что будет, если он погибнет?

– Ничего не будет. – я повернулась, встретив тяжелый взгляд. – Днем раньше, днем позже…

– Я вас понял, Шепард. – Андерсон повернулся и пошел к выходу.

Уже у самой двери капитан повернулся и сказал:

– Я сделаю так, как вы предложили.

Я благодарно кивнула.

– Когда будете готовы, поднимитесь на мостик и отдайте приказ пилоту стыковаться с Цитаделью.

– Благодарю.

– Не затягивайте, Шепард.

Я благодарно кивнула. На суровом лице Андерсона на мгновение промелькнула тень улыбки: уголки узких губ чуть заметно приподнялись. Тихое шипение, и дверь сомкнулась за спиной капитана.

У меня есть пара минут, пока не вернется доктор Чаквас.

Моя аура еще не завершила развертку: до этого еще декада, как минимум. Но есть кое-что, что я могу сделать практически в любом состоянии и в любом мире. Или же вне его. Для этого не требуется никаких особых способностей и ритуалов, достаточно моего желания. Элементарная энергетическая подпитка. Конечно, сейчас не самый удачный момент, да и мое состояние далеко от идеала, но… Качнув головой, я отбросила сомнения. С такой раной Найлус если и выживет… то восстанавливаться будет… долго. Если это вообще удастся.

Мой палец осторожно проскользнул мимо трубок и коснулся кровавого пятна.

Кровь – это влага жизни. Квинтэссенция ее. Кровь несет в себе жизненную силу и энергию разумного. Не важно, какой у нее состав, какая биохимия. Сработает в любом случае.

Тяжелая капля налилась на кончике пальца. Я коснулась своей кожи, чертя простой знак. Мое четко сформированное желание, и синяя кровь мгновенно впитывается в кожу, оставляя после себя едва заметный голубой след. И последнее. Знаю, что мне от этого будет плохо, пока организм не приспособится… знаю же, что наша биохимия не совместима, но… ТАК НАДО. Тягучая синяя капля падает на язык. Знак на руке наливается багровым, а я от резкого отлива энергии пошатнулась, с трудом удержав равновесие.

Дверь с шипением распахнулась, пропуская в лазарет Карин. Я выпрямилась, виновато улыбнулась, краем глаза наблюдая, как на экране выравнивается биение сердца турианца. Вот и чудно.

Жизненная энергия практически универсальна. Не зря она столь ценится теми, кто знает, что это такое. Не важно, кто донор, а кто реципиент. Не важно, какой расы, пола или возраста. При такой подпитке подойдет любая энергия, вырабатываемая живым организмом. То самое лечение наложением рук, мистическое пояснение легкости рук врачей… все это носит лишь одно объяснение: добровольная энергетическая подпитка. А если сознательно преобразовывать жизненную энергию так, чтобы она наилучшим образом усваивалась, потери станут минимальны. Именно это сделала я, взяв пробу крови реципиента. Мой организм пластичный и приспосабливается быстро. Внутренние слои ауры уже развернулись, средние частично тоже. Я уже могу использовать кое-какие фокусы, изученные во время моих странствий. И энергетическая подпитка – одна из них.

А к другой биохимии постепенно приспособлюсь. Не зря же истинные метаморфы столь… живучи.

Кинув последний взгляд на моего должника, я развернулась и вышла из лазарета. У меня есть часов пять, пока меня не срубит слабость и чудовищная аллергия.

Глава 4: Доктор Чаквас

Когда я поднялась на мостик и передала Джокеру распоряжение капитана на стыковку с Цитаделью, меня ожидал сюрприз: полет займет восемь часов, плюс время, которое потребуется на то, чтобы протащиться в транспортном потоке и пришвартоваться к станции. Иными словами, аллергия, если она начнется, срубит меня на борту «Нормандии» и никоим образом не пройдет мимо внимания доктора Чаквас.

Как оправдываться перед доктором в этой ситуации, я даже не представляла.

Забавно, но практически во всех моих предыдущих воплощениях моим первым и самым верным союзником становился врач или убийца. Иногда – и тот, и другой. Карин – врач и на убийцу не тянет, а вот Найлус… нет, Найлус тоже не тянет, хоть руки кровью у него запачканы изрядно. Идя по кораблю, я обдумывала предстоящий разговор. Карин – женщина умная. Она сможет понять многое, тем более, в ксенофобии вроде как замечена не была. Такой союзник мне ох как пригодится!

Чем больше я буду влиять на эту реальность, тем сомнительнее будет ценность моего послезнания, учитывая, что я хорошо помню только начало истории, ключевые, неизменные точки и крайне смутно – конец. Тем боле, что из серии в серию маразм крепчал, и если меня не подводит склероз, все проблемы решил Горн и Цитадель. Где найти чертежи Горна я знаю. Как использовать Цитадель – тоже. Вопрос в другом. Смогу ли я переломить ход истории? Смогу. Опыт, благо, уже есть. Когда? Не знаю. В любом случае, сейчас лезть за Горном смысла никакого. Слишком рано. Сперва стоит пройти первую узловую точку. Выкручиваться, как и всегда, придется, опираясь на интуицию и здравый смысл. А делать это лучше в компании верных друзе и союзников.

Побродив по кораблю и сделав свою работу, я неожиданно поняла, что мне нечем себя занять, а до входа в ретранслятор оставалось еще больше четырех часов. Изображать из себя неприкаянный дух мне надоело быстро, и я пошла в лазарет наводить мосты с Карин и легализировать энергетическую подпитку. Чую, пользоваться мне ею придется частенько, и не только по отношению к Найлусу.

Двери лазарета послушно разошлись, пропуская меня в затемненное помещение. Доктор отвлеклась от работы, удивленно приподняв бровь.

– Что-то случилось?

Я подошла и остановилась возле женщины, встретив встревоженный взгляд.

– Сложно сказать. Карин, как вы считаете, есть ли смысл верить тому, что я узнала из маяка?

Доктор отложила датапад.

– Вы что-то смогли распознать?

– Да. – я подошла к единственному пациенту, хмуро рассматривая свежие пятна крови. – Добровольная энергетическая подпитка. Позволяет гарантировать выживание тяжело раненного пациента.

– Гарантировать? – шепотом переспросила Карин. В серых глазах промелькнуло понимание. – Вы хотите попробовать?

– Почему нет? Действие элементарное, и если бы не его биохимия, я бы уже это сделала.

– В чем проблема?

– Моя возможная аллергия. – я пожала плечами.

– Каков риск?

Вот что мне нравится в докторе Чаквас, так это отсутствие привычки задавать тупые вопросы. Ясное дело, раз я сюда пришла, то успела обдумать эту авантюру и решиться на ее проведение.

– От пары капель крови ничего со мной не будет. – отмахнулась я. – В худшем случае – сыпью покроюсь. Отток жизненной энергии небольшой, да и в ближайшие пару дней никаких миссий не предвидится.

– Требуется мое наблюдение?

– Не помешает. Вы – военный врач с огромным опытом. Я хочу, чтобы вы были в курсе моих экспериментов. – я встретила внимательный взгляд Карин, вздохнула. – Вы не хуже меня понимаете, насколько этот СПЕКТР нам нужен. Живым. Если есть возможность свести риск к минимуму… я его сведу.

– Вы так уверены в этой… подпитке?

На какое-то мгновение я растерялась. Сказать однозначное и категоричное «да» – это вызвать сомнения. Как минимум в своей способности здраво оценивать окружающий мир. Выдать сомнения или солгать – еще хуже.

– Вы верите в интуицию, Карин?

Доктор медленно кивнула.

– Это как озарение. Понимание, что это – ОНО! То, что сейчас нужно. – я хмыкнула. – Странные слова для военного человека, но я слишком привыкла доверять своему чутью. Слишком часто оно спасало мне жизнь.

– Риск для пациента есть?

Доктор приняла решение. Видать, она столь же авантюрная, как и я. А, впрочем, чего я жду от военного врача?

– Никакого.

– Приступайте.

Карин, я тебя уже обожаю! Решение принято без лишних соплей и рассусоливаний. Правда, подозрительный блеск в серых глазах наводил на мысль, что доктору не чужда тяга к сомнительным экспериментам. Как и мне.

Ритуал, который я собираюсь провести, позволит мне сохранить связь с турианцем даже после его выздоровления. Порой такая привязка позволяла буквально вытянуть с того света и давала обоим сторонам четкое ощущение: жив связанный с тобой разумный или нет.

Обмакнув палец в синюю кровь я начертила заковыристый символ на животе Найлуса. Это – якорь. Как эти знаки работают – одному Хаосу известно! Но – работают, а большего мне и не надо. По-хорошему, надо ставить над ядром организма, но по закону подлости сие место занимала безобразная рана.

Второй заковыристый угловатый символ разместился у меня на внутренней стороне ладони поверх уже нанесенного ранее и на солнечном сплетении, где располагается энергетическое ядро организма. Знаки мгновенно впитались в кожу своеобразной синей татуировкой. Полный ритуал предполагал нанесения аналогичных знаков с якорем на мне, но я этого делать не стала. Я – тварь живучая, регенерация уже начала работать, так что так просто не сдохну.

Доктор за моими манипуляциями наблюдала с интересом и долей скепсиса. Пока кровь не впиталась в кожу. Как в мою, так и в мелкие хитиновые пластины на животе турианца.

– Работает?

– Сейчас узнаем. – тихо ответила я, облизав под предостерегающий вскрик доктора щедро измазанный в синей крови палец, и начала передачу энергии.

Символ чуть заметно засветился тусклым голубым светом, столь похожим на сияние биотики, а аппаратура недоуменно пискнула, регистрируя изменения в организме пациента.

Доктор склонилась над приборами.

– Что там, Карин?

– Это поразительно! – искренняя оторопь и восхищение в голосе врача. – Действие аналогично регенерационной капсуле! Даже панацелин не дает такой сильной реакции!

– То есть, эта фигня помогла? – с интересом спросила я.

– Несомненно! – Карин оторвалась от приборов. – Давай теперь проверим вас, Шепард.

Прижав к моей коже сенсор как раз на том месте, где синел символ, доктор занялась высокотехнологичным шаманством, используя вместо бубна лабораторное оборудование. По крайней мере для меня ее действия были примерно на том же уровне понимания. Пока Карин возилась с анализами, я сидела на койке и разглядывала первую жертву моего вмешательства.

По всем законам этого мира, независимо от возможных и допустимых вариантов, Найлус должен был умереть. Его смерть – ключевой фактор происшествия на Иден Прайм, как и мое попадание под Маяк, а они крайне неохотно поддается изменению. Реальность всегда сопротивляется, пытаясь вернуть события на круги своя, и вместо смертельного выстрела в затылок, Найлус словил не менее смертельный выстрел в грудь, хоть и пытался избежать своей Судьбы. Только мое непосредственное вмешательство не дало ему истечь кровью и таки умереть на Иден Прайм. Его смерть влияет на цепочку событий с получением мною статуса СПЕКТРа и поиска доказательств предательства Сарена. Пока я не пройду эту цепочку, любая моя попытка ввести Найлуса в события, на которые он сможет повлиять – это гарантированное убийство. Я уже сталкивалась с подобным и не хочу вновь увидеть череду несчастных случаев со смертельным исходом. А потому турианец не покинет «Нормандию», пока я не получу статус СПЕКТРа и не свалю с Цитадели по делам. Потом уже можно будет порадовать Совет новостями о выживании сего индивида. Ключевая точка будет пройдена, и дальнейшие действия Найлуса пойдут по той же статье, что и мои.

– Имрир, ты ничего за собой необычного не замечала?

Голос доктора вернул меня в реальность, а постановка вопроса вызвала здравые опасение.

– А должна была?

Карин вертела в руках датапад, задумчиво глядя на меня, словно я – неизвестная науке зверюшка.

– Дело в том, что у тебя наблюдаются изменения в ДНК. В чем они проявятся и какова причина – я не знаю. Вполне вероятно, что эти изменения – результат воздействия Маяка. До Иден Прайм никаких отклонений не было.

О! Неужели организм начал приспосабливаться к душе? Хотелось бы уже.

– Даже и не знаю, что сказать вам. – я развела руками. – Могу только регулярно приходить на обследования.

– Это даже не обсуждается.

– Я бы хотела, что вы сохранили эту информацию… в тайне.

Взгляд доктора стал колючим.

– Многие члены экипажа недолюбливают чужаков. Ксенофобия – нелогична. Не хочется стать жертвой досужих сплетен.

Взгляд доктора Чаквас смягчился.

– Хорошо, Имрир. Но я жду вас на регулярные обследования!

– Карин, я и не думала возражать! Я прекрасно понимаю всю серьезность ситуации.

Доктор успокоилась и удостоила меня одобрительного кивка. Когда я получу статус СПЕКТРа и «Нормандию», эти сведения толком ничего не изменят, хотя и могут доставить мне массу хлопот. А пока лучше на лишние проблемы не нарываться.

– Доктор, что с моей аллергией?

– Сильной реакции на декстро-белок я не наблюдаю. Возможно, появится легкая сыпь. – Карин убрала датапад в карман. – У вашего организма на удивление нейтральная реакция на декстро-продукты.

– Это еще с академии было. – честно призналась я. – Как-то раз я по ошибке выпила турианский напиток. Получила только мелкую сыпь на руках, несварение и отеки на лице.

Подобный случай в прошлом коммандера действительно был. Шепард тогда отделалась небольшим несварением, опухлостью физиономии и отсидкой на унитазе, но списала на последствия пьянки с друзьями. Правда всплыла только через месяц, когда бравый будущий коммандер попробовала заказать понравившуюся синюю бормотуху. Глаза бармена – это одно из тех воспоминаний реципиента, которые я буду бережно хранить и просматривать в периоды хандры, ибо они греют мою темную жестокую душу.

– В этом нет ничего необычного. – заверила меня Карин. – Некоторые люди вообще не реагируют на декстро-белок и в состоянии есть декстро-пищу. Конечно, она практически не усваивается, но и негативных последствий не дает. Видимо, вам повезло оказаться в числе таких людей.

– Тоже неплохо. – я широко улыбнулась.

Нет, это даже не неплохо, это просто прекрасно! В прошлом своем воплощении я вообще могла яд стаканами пить, но в том мире магия и гены магических существ давали определенные бонусы. Особенно, кровь темных существ. Неужели мне-таки удалось запечатлеть в структуре души хоть какие-то свойства? Если да – я буду просто в восторге! Но точно узнаю где-то через месяц, когда полностью развернется аура и душа приживется. И кто знает, возможно, мне даже удастся выжить во время взрыва «Нормандии» и не стать жертвой проекта «Лазарь». Анабиоз был бы весьма кстати. Впрочем, состояние анабиоза можно достичь и другими путями, а к приближению этой ключевой, неизменяемой точки, я смогу подготовиться.

Остаток времени до прыжка к Цитадели я провела в лазарете, с удовольствием общаясь с доктором Чаквас. Карин – чрезвычайно умная и начитанная женщина, и я, слушая ее истории и байки из жизни, узнала много нового и забавного. Рассказы о биохимии и физиологии рас Альянса плавно перескакивали на истории из военного прошлого деятельного доктора, чтобы снова вернуться к медицине. Несчастный Найлус был без всякой жалости использован увлекшейся Карин в качестве наглядного пособия, хорошо хоть гордый СПЕКТР был без сознания и об этом непотребстве не подозревал.

Наконец прозвучал сигнал о переходе через ретранслятор. Карин запнулась, удивленно моргнула.

– Имрир, сходи на мостик. Насколько я знаю, ты еще никогда не была на Цитадели?

– Нет, не была.

– Посмотри. В первый раз она впечатляет!

Я улыбнулась. И правда, отчего бы не сходить и не посмотреть на это чудо конструкторского гения Жнецов?

Уже у двери меня догнал строгий голос Карин:

– Имрир… надеюсь, СПЕКТР Найлус об этом не узнает!

Я улыбнулась.

– Ни в коем случае!

Дверь с шипением захлопнулась за моей спиной, а я не сдержала широкой улыбки. Да пусть горят в Аду и Жнецы, и Предвестник, и Катализатор и вся остальная нечисть этой вселенной. Пока здесь есть ТАКИЕ разумные, я буду бороться за будущее этой реальности и сделаю все возможное, чтобы они не выгорели в этой бессмысленной войне! В конце концов, получать удовольствие от жизни можно даже в такой ситуации, тем более, в иные я не попадаю и словосочетание «мирная жизнь» уже давным-давно потеряло для меня практический смысл, перейдя в разряд невозможных событий.