Текст книги "Перерождение: Эффект Массы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 54 страниц)

Начиналась наша пьянка вполне цивилизованно: мы неспешно общались, обсуждая сложившуюся ситуацию, вспоминали хохмы из недавнего прошлого, аккуратно избегая болезненные темы. Сарен поинтересовался, как же нам удалось забраться в его лабораторию, на что парни со смаком и подробностями описали это эпическое действо. Сарен на информацию о бреши в защите в виде отключенных датчиков лишь досадливо поморщился, но, втайне, он был рад. Я продемонстрировала кое-какие возможности метаморфа, не требующие полной перестройки тела, а Найлус на время снова выпал из реальности, медитируя над моими волосами, отращёнными по его просьбе. Сарен несколько недоуменно понаблюдал на совершенно счастливой физиономией названного братца, покачал головой, но никак не прокомментировал. Зато это сделал Гаррус, за что получил ощутимого пинка от отвлекшегося на мгновение Найлуса. Рукоприкладство прервала бутылка с крайне дорогим алкоголем, попавшая под горячую руку. Поймать-поймали, и конфликт к тому времени себя исчерпал.

Сперва Сарен от выпивки отказывался наотрез, но на стол встала бутылка "Кризе".

– Не спорь! И расслабься уже! – буркнул Найлус, наливая тягучую практически черную жидкость в высокий узкий стакан.

– Мы вытащили тебя из персонального Ада. – добавила я, протягивая замершему Сарену стакан. – Это стоит отпраздновать!

Задумчивые синие глаза пристально всматривались в мое лицо. Я уж не знаю, что он хотел найти и что увидел, но Сарен медленно кивнул, протянул руку, взял стакан и тихо сказал:

– Пожалуй… я соглашусь.

Ну а дальше понеслось… Спиртного мы брали разного, крепкого и много! Пилось все это легко и вкусно, поскольку выпивка была дорогая и качественная, в голову давала незаметно, но мощно. Через какое-то время разговор свернул на ранние года, когда Сарен и Найлус работали вместе, и совершенно неожиданно всплыла история с охотой на контрабандиста, во время которой Сарен почти месяц проработал барменом в баре. На пьяную голову легендарный Спектр намешал нам разных красиво выглядящих слоистых коктейлей, от которых здравый рассудок помахал нам лапкой и умчался в обнимку с тормозами куда-то вдаль.

Дальнейшее осталось в памяти смутными фрагментами. Первым слился Гаррус, чей организм не выдержал испытания очередной сареновской смесью, сделанной из "Кризе" и еще трех видов спиртного. Буквально через минут десять отвалил Найлус, запнувшись о то же самое "Кризе": пол бутылки шоколадного ликера с крепостью абсента вырубили его быстрее, чем он смог увидеть дно. Остались я и Сарен. Разговор у нас свернул на неприятную тему Властелина. Сарен, покачивая в руке стакан с черным ликером, глухо рассказывал, что именно ему приходилось делать под влиянием древней твари. Сухо, равнодушно, запивая крепчайшим спиртным и глядя на меня кристально-трезвыми синими глазами. Я слушала, не перебивая, пока бессвязный поток безжалостной и болезненной правды не был прерван по банальным физиологическим причинам: организм просто отключился не смотря на состояние разума, и Сарен Артериус сполз в пьяный сон, так и не завершив фразу.

Некоторое время я рассматривала эту увлекательную картину, а потом, плюнув на все, заблокировала реакцию на алкоголь до конца и отхлебнула тягучую жидкость с ярким шоколадным вкусом. Унесло меня на пятом глотке…

Глава 34: Да забирайте!

Синие глаза медленно открылись, мутным взором глядя в потолок. Постепенно прошло осознание окружающего: он лежал на кровати, и кто-то сопел ему в плечо, крепко обняв за руку. Тяжелая голова приподнялась и повернулась. Сарен удивленно заморгал: на его руке спала Имрир, а ее за талию обнимал крепко спящий Найлус.

Он попытался встать, но тонкие руки девушки сжались сильнее, вцепившись с совершенно неженской силой. Рир заворочалась, разбудив Найлуса.

– Сарен, лежи и не дергайся… – простонал едва слышный вибрирующий голос. – Рир, не тряси мою голову, и так раскалывается.

– Не ори над ухом! – прохрипела девушка и попыталась закопаться с головой под сильное предплечье, которое она до этого обнимала.

Артериус дернулся, но удачно упавшая сверху тяжелая рука его же сородича выбила из него воздух. Сарен подавился и закашлялся.

– Да заткнитесь вы уже, варрен вас дери! – прорычал Гаррус, приподнимаясь на локте. – Дайте поспать, раз уж Спаратус сегодня нам с утра не позвонил!

Возня на кровати прекратилась. Разумные устроились удобнее и вновь отрубились. Все, кроме одного. Синие глаза все так же смотрели в потолок. Сарен мучительно пытался вспомнить, что же произошло вчера… как он вообще оказался на кровати, если засыпал на диване, и отчего такая спокойная реакция у остальных участников пьянки.

Утром меня снова разбудил Сарен. Как бы аккуратно он не пытался встать, чтобы никого не разбудить – это у него не вышло: проснулись все, правда, вида не подали, дав возможность Артериусу по-тихому уйти из комнаты. Интересно, он действительно считает, что даже в похмельное утро трое бойцов не проснуться от малейшего шума? Инструментрон – совсем другое дело. Звонок не несет угрозы, в отличии от даже самого легкого шороха в помещении.

Когда за широкой спиной сомкнулись двери, Найлус чуть ослабил объятья, давая возможность мне сесть, и вновь прижал к себе.

– Все же сбежал. – едва слышно буркнул Найлус, прижимаясь горячим лбом к моей спине.

– Его можно понять. – Гаррус сел, болезненно дернул мандибулами от прострела головной боли.

Привстав я перегнулась через край и подняла с пола заранее подготовленный и задвинутый под кровать набор юного алкоголика: бутылки с водой и капсулы для детоксикации организма после алкогольного отравления. Иными словами, антипохмелин, начисто выметающий все последствия пьянки. Галактическая медицина уже давно решила такую мелочь, и капсулы для всех видов свободно продавались в любой аптеке.

– Держи.

Гаррус поймал переброшенную ему бутыль и упаковку с лекарством, отвинтил крышку и с наслаждением присосался к горлышку. Найлус же воспользовался моментом, перекатился на другой бок и пристроил голову на мои колени.

– Блаженство… – прошептал Гаррус, медленно приходя в чувство под действием чудо-пилюли.

– И не говори. – Найлус с интересом наблюдал, как я разрываю упаковку и достаю белую капсулу.

Осторожно удерживая ее двумя пальцами, я поднесла капсулу к жестким губам. Найлус приоткрыл рот, быстрое, едва уловимое движение, и он вновь опускает голову мне на колени, аккуратно, чтобы не повредить тонкую оболочку, прикусив острыми зубами продолговатый цилиндрик.

– Хищник. – мурлыкнула я, ласково глядя турианца по нежной коже шеи.

Найлус проглотил капсулу, а в зеленых глазах блестело лукавство. Нравятся ему такие мелкие знаки внимания и легкие прикосновения. Да и вообще турианцы тактильный контакт предпочитают словам, не важно, объятия это, дружеский хлопок по плечу или удар в морду.

В гостиной раздался грохот упавшего ящика, шум разбившейся бутылки и сдавленное хриплое проклятие, которое не смогли до конца заглушить закрытые двери. Гаррус покачал головой, медленно слез с кровати.

– Интересно, он найдет капсулы?

– Вряд ли. – Найлус, полыхнув сожалением, встал. – Если только не догадается искать их на кухне в жестяной коробке из-под соли.

– Что с ним будем делать? – тихо спросила я.

Найлус вздохнул, потер гребень.

– Я так понимаю, отпускать его одного надолго нельзя?

– Не то что надолго, а вообще не стоит оставлять его наедине с самим собой. Я уже говорила – разум нестабилен. Пока Сарен не выстроит новый Якорь, срывы и коллапсы будут продолжаться, пока не приведут к одному из двух финалов. Или Якорь выстроится самопроизвольно, зацепившись за самый яркий и положительный образ. Или… разум не выдержит постоянных стрессов и окончательно падет в бездну психоза и, как результат, – распад медленно сходящей с ума личности и абсолютное безумие. – я покачала головой. – Вероятнее всего во время краткого прояснения он или обретет Якорь, или пустит себе пулю в голову. На этот раз – удачно.

– Изумительные перспективы… – буркнул Гаррус. – Помочь можно?

– Выбрать Якорь или создать его может только он сам. Мы же максимум что в состоянии сделать – это оказать моральную поддержку.

– Значит – окажем. – сказал, как припечатал.

Когда мы выползли, чуть пошатываясь из комнаты, Сарен как раз убирал лужу янтарной жидкости и разлетевшуюся мелкими осколками бутылку. Увидев нашу сонную компанию, он выпрямился и отключил высокотехнологичный бесшумный аналог пылесоса.

Прежде, чем Сарен успел открыть рот и что-то сказать, я кинула ему коробочку с чудодейственной пилюлей.

– Держи.

Он глянул на упаковку.

– Благодарю. – короткая пауза. – Не хотел вас разбудить.

– Если не хотел – надо было лежать дальше. – пожал плечами Найлус. – Так бы поспали подольше, раз уж Спаратус в этот раз не стал нас будить нежданным звонком.

– Так вроде бы не за что. – я пожала плечами. – В этот раз все было тихо и вполне цивилизованно.

Сарен проглотил капсулу, а проходящий мимо Гаррус протянул ему бутылку с водой.

– При желании – нашел бы. – пожал плечами Найлус.

– Видать, он решил нас не трогать. – я зевнула. – Какие на сегодня планы?

– Не помешает заглянуть в арсеналы Спецкорпуса. – Найлус подобрал пустую бутылку с пола и закинул ее в большую коробку. – У меня остался один комплект брони. Оружие, в принципе, есть.

– Гаррус?

Снайпер пожал плечами.

– То же самое. Забрать бы еще с "Нормандии" винтовки.

– Заберем. Мне все равно надо подняться на корабль и решить со старпомом накопившиеся дела.

– К Мнемозине полетим на фрегате? – удивленно спросил Найлус.

– Нет, конечно. "Норма" останется на Цитадели. Заодно разберутся с экспериментальными двигателями, а то меня уже задолбали эти постоянные мелкие поломки. Да и Адамс чем-то в работе ядра недоволен. Не хочется, чтобы фрегат в один прекрасный момент развалился прямо в перегоне. – я растеклась по креслу, перекинув босые ноги через подлокотник. – Кто вообще догадался дать Спектру еще толком не обкатанный прототип? Убила б эту сволочь… Не, я понимаю, Тали просто в восторге от возможности покопаться в двигателях, но… – я обреченно махнула рукой, – а, что тут говорить.

– Избавься от него. – тихо сказал Сарен.

– Просто так не могу. Надо ждать удобного случая. – я встретила его взгляд. – Альянс не поймет, если я вот так просто откажусь от их щедрого дара. А мне лишние проблемы ни к чему.

Сарен понимающе кивнул. Радует, что он уже самостоятельно в разговор включается, а не просто молча слушает.

– А у тебя какие планы?

– А какие они могут быть? – иронично спросил он.

– Да ладно… Можно подумать, тебе ничего на Цитадели не надо?

Артериус пристально смотрел мне в глаза тяжелым испытывающим взглядом. Все еще ждет какого-то подвоха… А подвох в том, что нет никакого подвоха. Интересно, когда он это поймет и, главное, примет?

– Я спрашиваю совершенно серьезно. Все равно Совет тебя к нашей команде приписал.

– Уверена?

– Могу позвонить Спаратусу, он подтвердит. – я пожала плечами. – Правда, есть большая вероятность, что нас просто матом обложат в вежливой высоко литературной форме и посоветуют не страдать ерундой. Или, что хуже, чем-то озадачат, раз уж сами позвонили и нарвались на комплимент.

Сарен подошел к креслу и медленно сел, задумчиво глядя на меня.

– Не ожидал.

– Чего?

– Такой реакции Совета. Обычно разбирательства более тщательные, и при подозрении в… предательстве, Спектра до окончания разбирательств держат под стражей.

Голос турианца дрогнул на слове "предательство".

– Тебя никто не обвинял в предательстве. – я пожала плечами.

– Разве? – в хриплом тягучем голосе промелькнул сарказм. – Я помню иное на заседании Совета.

– А, ты про ТО заседание. – я усмехнулась. – Я там вообще была как часть декора. Спорить с Удиной – это себя не любить. Он же все мозги через уши тонкой струйкой высосет.

– Посол Альянса – не особо приятная личность. – дипломатично подтвердил Гаррус.

– Это ты с ним еще толком не общался. – я хмыкнула. – Ничего, шансы будут и не раз.

Гаррус от такой перспективы вздрогнул и поежился.

– Нет, благодарю… я обойдусь без такого опыта…

– Я бы тоже обошлась. – я вздохнула. – Сарен, в отчетах Совету мы сразу сообщили о твоем… подчиненном состоянии.

– Откуда вы узнали?

– О контроле? – я встретила его взгляд.

– Не только. Ты многое знаешь. То, что знать не должна.

Наконец-то он задал вопрос, который его так интересовал. Пожалуй, пришло время рассказать ему кое-какие новости и пояснить непонятные моменты.

– Сарен, я могу ответить на твой вопрос. Лгать тебе я не буду даже в мелочах. Если я не захочу отвечать на заданный вопрос – я так и скажу.

– Но?

– Но захочешь ли ты услышать правдивые ответы? И сможешь ли ты поверить в эту правду?

– Она настолько невероятна?

– На грани бреда сумасшедшего.

Синие глаза сузились.

– Я готов… попробовать поверить. – короткая пауза, оценивающий взгляд.

– Задавай вопросы.

– Откуда ты знаешь о том, что знать не должна? О том, что произошло с моим братом.

– Это специфика моего образа жизни. Когда я прихожу в новую реальность, я получаю базовые знания о линии ее развития.

Синие глаза расширились.

– "Прихожу в реальность"?

– Тебе знакома теория о множественности вселенных?

Сарен медленно кивнул.

– Теория известна.

– В чем-то она правдива. Реальностей бесконечно много. Они возникают и гибнут миллионами в каждое мгновение. Не буду углубляться в их классификацию, сейчас достаточно знать, что существует понятие "воплощенная реальность". Она возникает по какой-то готовой схеме и подпитывается от соответствующего эгрегора. У нее – жесткая колея развития. Все события и история полностью прописаны. Когда такая реальность выполняет все условия и проходит событийную цепочку до конца, она теряет подпитку от эгрегора и схлопывается. Мы живем именно в такой.

– Откуда такая уверенность?

– Это не первая жизнь, которую я живу. – я вздохнула. – Такие как я после смерти в одной реальности, перерождаются в другой. Нас так и называют – перерожденцы. Наша… задача – сбить воплощенную реальность с колеи событий, переведя ее в реальность отраженную, которая сможет продолжить свое развитие. Своеобразный симбиоз. Мы даем шанс реальности на развитие, а она нам – энергию для самосовершенствования.

– Что будет, если ты не справишься?

– Я погибну вместе с реальностью. Развоплощение души. Полная и окончательная смерть. Согласись, весьма существенный стимул, чтобы как следует выполнять свои обязанности.

Сарен медленно кивнул, а в синих глазах горел скепсис.

– Иногда я знаю что-то о будущих событиях, иногда – нет. Но всегда при прибытии я могу получить хоть какую-то информацию об основных ключевых точках истории из ноосферы реальности. Правда, эта информация очень фрагментарна и ее тяжело осмыслить.

– Это не тот случай. – вопроса в словах Сарена не было. Простая констатация факта.

– Не тот. Я знаю, как будут развиваться события. Это знание спасло жизнь Найлусу. И тебе. Вы оба должны были погибнуть. – Сарен вздрогнул. – Найлус – на Иден Прайм от выстрела в затылок. Ты – при атаке на Цитадель: или от собственной руки, если тебе удалось сбросить контроль Жнеца при ПОЛНОЙ индокринации или от руки женской или мужской вариации Шепарда. Правда, чем больше изменений я вношу, тем меньше ценности в моих послезнаниях.

– Первое изменение – это спасение Найлуса?

– Да. Его смерть – ключевая точка цепи событий и очень неохотно поддавалась изменению. В итоге он все равно словил свой законный выстрел, но – не умер на месте, и мне удалось его спасти. Потихоньку изменения накапливаются и реальность становится гибче. Еще одним серьезным отступлением от колеи стало спасение Бенезии и передача королевы рахни Иерархии как вассальной расы. А потом мы полетели за тобой. Намного раньше, чем должны были. Как результат – ты завершил свою судьбу закономерным выстрелом в голову и выпал из интересов реальности, мне же удалось тебя спасти и вытащить из-под власти Назары.

– Назара – это Властелин?

– Это его имя. Властелин – его класс.

Сарен медленно кивнул. Неужели поверил?

– Что нас ждет впереди?

– До ключевой точки истории, которая абсолютно не поддается изменению – только одно событие – уничтожение Назары. Вот только КАК мы это сделаем – уже зависит от нас.

– Почему ты это рассказываешь? – глухо спросил Сарен, пристально глядя мне в глаза.

– Ты сам спросил.

– Ты могла и промолчать.

– Могла.

– Тогда – почему ты ответила на мои вопросы?

– Спасать Галактику – не самое приятное занятие. – я усмехнулась. – Мне давно надоело быть героем-одиночкой… ну или злодеем-одиночкой.

Сарен на эту поправку понимающе усмехнулся.

– Ищешь помощников?

– Не совсем. Я ищу тех, кто сможет встать рядом и разделить со мной это счастье…

– Ты предлагаешь мне стать спасителем Галактики? – иронично поинтересовался Сарен.

– А почему нет? Ведь именно этим занимаются Спектры. – пожала плечами – Ты и Найлус выпали из интересов реальности. Хоть вы и находитесь на острие событий, но полностью свободны в своих действиях. Вы сможете помочь, если захотите.

– А я? – тихо спросил Гаррус.

– Ты, к сожалению, еще не свободен. Шанс вывести тебя из-под власти реальности появится примерно через два года. Радует, что твоя судьба, в отличие Сарена или Найлуса, не статичная и имеет всего две неизменные точки: первая – это наша встреча на лестнице, вторая – в будущем. – я жестом прервала попытку Гарруса задать вопрос. – Не спрашивай, что должно произойти – это знание только под удар тебя подставит. Такова специфика этой реальности, а я не хочу узнать на практике, как могут извернуться события, чтобы ты был вынужден оказаться в нужное время в нужном месте и в нужной ситуации.

– Звучит не очень-то обнадеживающе. – буркнул парень.

Я развела руками.

– Как есть. По-хорошему, тебе вообще не следовало это знать для собственного спокойствия. Но ты спросил, а я лгать никому из вас не хочу и не буду.

– Почему? – спросил Сарен.

– Потому что вы первые, кого я впустила во внутренний круг за последние восемь жизней. Постоянное одиночество… – я неопределенно взмахнула рукой, – скажем так, меня начали посещать не самые лучшие и жизнерадостные мысли. Особенно ярко это проявилось после перерождения в мире, скатившегося в агонию апокалипсиса. Массовые смерти, ожившие мертвецы-зомби, морфы, разрушающийся социум, всплывшая грязь в душах людей, беззаконие и полная анархия, зверства, творимые выжившими… ставшими монстрами похлеще любого мутанта-мертвяка… Очень жизнеутверждающее и радостное было время. Особенно та его часть, когда меня сожрал морф, но я не ушла на перерождение, а встала как живой мертвец – тупой зомби с фрагментарной памятью, и прошла полный путь до высшей ступени морфа. Восемь смертей, пока реальность меня не отпустила… сперва от зубов морфа, которого я прощелкала еще будучи живым человеком, потом дважды от людей в виде низшего зомби… и еще четыре уже в облике морфа, когда я полностью себя осознавала и помнила, кто я. Просто супер… хорошо хоть в восьмой раз удачно в башку попали и окончательно упокоили. Сдаться и просто сдохнуть – инстинкты и гордость не позволяли.

Ко мне подошел Найлус, аккуратно поднял на руки, сел в кресло и усадил на колени, крепко обняв. Сарен за этим действом наблюдал с удивлением, но – молча, периодически косясь на Гарруса.

– Как ты вообще это выдерживаешь? – тихо спросил Найлус, осторожно гладя меня по голове.

– Да я уже привыкла. Сперва было… тяжелее всего. Ничего не знаешь, ничего не умеешь, по способностям – обычный человек, а вокруг… – воспоминания о втором перерождении вызвали непроизвольную дрожь. – Вы просто не представляете, насколько изуверскими могут быть воплощенные реальности… – я удобнее устроила голову на плече Найлуса. – В каких только ситуациях я не наблюдала разумных… особенно, людей. Что они только не творили, когда пропадала угроза наказания и поводок правосудия…

– Изначально ты родилась человеком? – спросил Сарен.

– Да. И первые пять перерождений я тоже была человеком. Потом уже начался разброс по расам. Я даже вампиром побывала. Классическим таким бессмертным, не мертвым и не живым кровососом, боящимся света и святых вещей. Зато поняла прелесть диаблери и удовольствие от истребления мощных и древних тварей… – я не сдержала смешка. – Это была яркая и короткая жизнь. Двадцать лет, за которые я сократила популяцию вампиров по всему миру раз в десять, пока меня не смогли грохнуть. Тогда, кстати, я окончательно перестала ассоциировать себя с человеком, и пошли уже перерождения в другие расы.

– Почему ты перестала впускать других во внутренний круг? – глухо спросил Сарен.

– Слишком часто предавали. – спокойно ответила я, глядя в синие глаза.

Он меня понял.

– Утратила доверчивость?

– Людям вообще тяжело доверять.

В ответ – понимающий кивок.

– Почему ты доверилась нам? – тихий вопрос.

– Потому что, Гаррус, вы – не предадите.

– Среди нашей расы тоже были случаи предательства. – возразил мне Найлус.

– Есть разница между "были случаи" и "в порядке вещей". Предательство для людей не является чем-то непривычным. Измены, подставы, обманы, подсиживание на работе, я уже не говорю про что-то более глобальное. Что занятно… чем более развитый и благополучный мир, тем тяжелее найти кого-то, кто достоин доверия.

– Странно, как с таким отношением, ты еще не начала их ненавидеть. – тихий и задумчивый голос Сарена звучал глухо и устало.

– Ненависть иссушает. Это того не стоит. – я встретила его взгляд. – Не давай этому чувству разрушать тебя изнутри. Если есть потребность ненавидеть – выбери конкретную цель. Отомсти так, чтобы ощутить удовлетворение и обрести равновесие в душе. И забудь. Ни один враг не достоин изуродованной души.

– Возможно…

Задумчивый взгляд давал надежду, что Сарен, все же, сможет переступить через свою ненависть и выкинет ее из души.

– Ты, кстати, так и не ответил. Какие у тебя дела на Цитадели?

Сарен иронично дернул мандибулами и заметно расслабился.

– Это зависит от наших дальнейших планов.

О! Уже "наших"! Радует, что он принял эту новость.

– Через пять дней мы вылетаем к Сиглару, где присоединимся к экспедиции на Мнемозину. На ее орбите болтается недобитый Жнец. Тварь практически дохлая, но мозги живы и кое-какие системы еще работают.

– Задача экспедиции?

– Добить, забрать и пустить в дело. Исследование Жнеца позволит разработать против них достойное оружие. Или, хотя бы, выработать тактику противодействия. А еще с него нужно снять систему "свой-чужой".

– Она там есть?

– Есть. И она нам потом понадобится.

Сарен медленно кивнул.

– А дальше?

– Дальше нас ждет Илос. Координаты реле я знаю… – в голове внезапно всплыла одна занятная мысль. – А, проклятье, я забыла их сообщить Спаратусу. Ладно, позвоню и порадую его, пусть начинает готовить еще одну экспедицию.

– Что на Илосе?

– Там созданный протеанами ретранслятор, сопряженный с Каналом.

– А где сам Канал? – спросил Сарен.

Я не сдержала смешок.

– Будешь сейчас или смеяться, или материться. Это статуя ретранслятора в Президиуме.

Сарен поперхнулся воздухом и закашлялся.

– Что?

– Канал – это статуя ретранслятора в Президиуме. – повторила я, глядя, как Сарен с тихим матерным рычанием прикрыл глаза ладонью. – Я так и не поняла, зачем Назара его искал. Склероз развился на старости лет или что?

– Канал позволяет послать Зов. У Назары не было информации о его местонахождении. – прошептал Сарен. – Я столько лет проходил мимо него… Хорошо, что я не знал раньше…

– Зов, значит… Как интересно… вызов Врага на дом…

Сарен на такое определение полыхнул сдержанным весельем, а Гаррус – усмехнулся.

– Есть какие-то идеи? – в ярких голубых глазах плясали черти.

– Моя задача – обрадовать Спаратуса. Он уже сам сообщит новости тем, кто о них должен знать. – я улыбнулась. – А вообще, пора бы нам согласовать на сегодня план действий. Сарен… третий раз спрашивать надо или сам поделишься планами?

В ответ – тихий рычащий смешок.

– "Кратос" требует ремонта. Оставлю корабль на Цитадели. Пусть техники Спецкорпуса переберут и проверят, нет ли на его борту того, что не предусмотрено конструкцией. Заодно двигательный массив поставят новый.

– Тогда нам нужен другой корабль. На чьем полетим?

– На моем. – произнес восхитительный низкий голос у меня над ухом. – Сарен, поставь четыре каюты поменьше вместо двух больших, раз уж тебе корабль разберут до каркаса.

Сарен просто кивнул.

– Очередной переезд… – я вздохнула. – С нами полетят Тали и Рекс.

– Лиара? – спросил Гаррус.

– Если изъявит желание. Но с ней я свяжусь позже, пусть пока с матерью побудет. Даже удачно, что они решили свои разногласия.

– Близкая смерть смывает лишнее. – согласно кивнул Найлус. – Сарен, составишь нам компанию на Рынки?

– Да.

– На "Драгоре" нет ничего. Даже в арсенале. Я им уже полгода не пользовался, так что закупаться придется с расчетом на пустой корабль.

– Итак… "Нормандия", арсенал, "Драгор" и Рынки?

– На сегодня – достаточно. – закрыл обсуждения Сарен.

– Согласна.

– Чья очередь готовить? – задал сакраментальный вопрос Найлус.

– Твоя. – мурлыкнул Гаррус.

Найлус осмотрел довольного снайпера, глухо выругался.

– Рир… поможешь?

– Ты же знаешь, что я в декстро-продуктах еще не разбираюсь?

– Ничего, я расскажу и покажу. А кто-то займется уборкой.

На сим разговор закончился, и мы, наконец-то, занялись делами. Гаррус и Сарен довольно быстро убрали зал: из-за того, что спиртное в этот раз мы брали крепкое, осилили на четверых только семь бутылок, да и намусорить толком не успели. Найлус быстро приготовил легкий завтрак, а я накрыла на стол. Пока ели, завязался легкий разговор на бытовые темы, обсудили списки покупок на Рынках и составили перечень того, что нам нужно забрать из арсеналов Спецкорпуса. Я связалась со Спаратусом и передала ему координаты мю-ретранслятора. В ответ – только короткий кивок и обещание, что экспедиция без нас не улетит. Вид у советника был мятый и усталый.

– Рир, ты готова?

Гаррус заглянул в комнату.

– Почти… – я пыталась застегнуть замок на платье, но местный аналог молнии сходиться не желал категорически. – Проклятье! Гаррус, помоги, а…

– Сейчас.

Двери тихо сомкнулись, а буквально через пару секунд мне на плечи легли горячие руки.

– Тебе идет платье… – тихо мурлыкнул мне на ухо низкий вибрирующий голос. – Носи чаще…

Я улыбнулась.

– Только если на Цитадели.

– Хотя бы на Цитадели. – поправил он меня, скользя жесткими губами по шее. – Вкусно пахнешь…

– Следы останутся.

Острые зубы прихватили кожу, но не прокусили.

– Я знаю. – Гаррус лизнул шею, от чего у мена по телу прокатилась огненная волна. – Идем… – еще одно дразнящее прикосновение языка. – Нас уже ждут.

Гаррус резко отстранился, быстро застегнул строптивый замок, а в ярких кристально-голубых глазах горело желание и острое сожаление. Если бы не ждущий нас Сарен, боюсь, из квартиры мы выбрались бы не скоро…

Обув туфли, я вышла вслед за Гаррусом, расправляя подол. Надо закупиться нормальными вещами, раскидать их по кораблям, а часть оставить здесь. Это постоянно преследующее меня ощущение нищего бомжа уже порядком достало… и ладно если бы денег не было! Так нет же… все некогда…

Сарен и Найлус ждали нас на причальной площадке на крыше возле черного аэрокара и негромко разговаривали. В эмоциях царил раздрай: Сарен, видимо, затронул какую-то личную тему, и услышанный результат его удивил и озадачил. Задумчивый взгляд, которым встретили меня синие глаза, наводил на мысли… но узнавать, что случилось, я не стала. Если в этом будет необходимость, он расскажет сам.

В кар загрузились в уже привычном порядке: Найлус за штурвалом, рядом с ним – Сарен, а я и Гаррус – на заднее сидение. По дороге до причальных площадок мы молчали. Сарен о чем-то крепко задумался, а мы ему не мешали.

Когда кар приземлился, я заметила у корабля одну персону, которую я одновременно и рада была увидеть, и нет.

– Рир?

Гаррус заметил, как я напряглась.

– Видите вон того мужика в форме Альянса?

Сарен тронул пальцем обзорный экран и приблизил изображение, всмотрелся в человека, нахмурился.

– Контр-адмирал Борис Михайлович. – хриплый ледяной голос неприятно резанул слух. – Командующий 63-й разведфлотилией Альянса, входящей в состав Пятого флота. Знаю его. Его присутствие – это проблемы?

– И да, и нет. Если меня не подводит склероз, и если не было глобальных изменений, он прилетел для проверки "Нормандии".

Турианцы совершенно синхронно повернулись и с непониманием и скепсисом посмотрели на меня.

– На каком основании он проверяет корабль Спектра?

– А вы реально считаете, что командование Альянса понимает и ПРИНИМАЕТ мой статус Спектра? – иронично спросила я. – Для них это всего лишь… очередная ничего не значащая лычка, которую можно с комфортом использоваться для своих целей.

Синие глаза сузились, а ментал опалило холодной злостью. Сарен прекрасно меня понял. И, что главное, легко поверил в мои слова. Видать и правда хорошо знает человеческую расу.

– Твои действия?

– Контр-адмирал – мой реальный шанс на время избавиться от "Нормандии". Вот и посмотрим на реакцию командования Альянса на такой поворот.

– Мне идти с вами? – спросил Сарен.

– Если у тебя есть желание поучаствовать в этом цирке. – скрытый подтекст его вопроса я поняла прекрасно. – Сам смотри.

– Мне будет… интересно. – иссеченные шрамами мандибулы иронично дернулись и вновь прижались к щекам.

Интересное ему… Сказал бы проще, что не хочет упускать возможность потрепать нервы представителю любимой расы. Тем более, кадровому военному. Впрочем, лишать Сарена возможности для удовлетворения мелкой мстительности я не собиралась. Пусть развлекается. Ситуация с досмотром корабля меня взбесила еще во время игры. Посмотрим, каков контр-адмирал в реальности.

Возле "Нормандии" уже вовсю суетились техники: под корабль подвели ремонтные леса, обшивка вокруг двигателей была уже снята, и представители разных рас копошились над полуразобранными установками, что-то там делая. За процессом наблюдала группа Адамса, а сам главный инженер руководил ремонтом, о чем-то разговаривая со своим коллегой-турианцем. Гвалт и шум стоял знатный! Работала ремонтная аппаратура, разумные о чем-то довольно громко переговаривались, стараясь перекричать треск и визг работающих установок, техники в оранжевых спецовках что-то куда-то таскали, то занося на борт корабля контейнеры, то вынося из него какие-то куски металла, весьма условно поддающиеся идентификации. За всем этом присматривал Прессли, с каменной физиономией стоящий возле контр-адмирала, и пребывал в унынии, окрашенном раздражением и злостью.

Просто чудесная обстановка!

У аэрокара остаться никто не пожелал, и мы вчетвером бодро отправились к старпому. Прессли нас заметил и оживился, фонтанируя облегчением и радостью. Видать, начальство его уже заклевало…