Текст книги "Луис Альберто"
Автор книги: Хосе Антонио Бальтазар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)
– Только после того как будет готов паспорт. – Харамчанд помахал долларами перед носом Мануэля.
– Но на это потребуется не меньше двух часов…
– Ничего, я подожду. – Амитах затянулся сигарным дымом и чуть не закашлялся. – Мне торопиться некуда. Вот фотография доньи Марианны Сальватьерра.
Партилья принялся за работу. Он с невероятной быстротой заполнял какие-то бланки, ставил печати, копошился в бумагах, что-то выстукивал на пишущей машинке.
Белинда принесла Амитаху кофе и сладости. Руки девушки почему-то дрожали, язык заплетался, она не переставала кланяться радже и испуганно коситься на своего начальника.
Мануэль Партилья был настолько охвачен процессом оформления паспорта, что не обратил внимания ни на странное поведение секретарши, ни на чью-то тень, мелькнувшую в приёмной…
Казалось, что мозг его воспалился и вот-вот лопнет от напряжения. Он уже ощущал себя богатеем и мысленно потирал руки в предвкушении удовольствия – пощупать пахнувшие типографской краской купюры.
Амитах восседал в кресле и, прихлёбывая из чашки, внимательно наблюдал за действиями чиновника.
Партилья преувеличивал, когда говорил, что его работа займёт около двух часов. Не прошло, и сорока минут, как паспорт был готов, и Мануэль торжественно вручил радже синюю книжечку с изображённым на ней мексиканским гербом.
Амитах проверил, не допустил ли Партилья какой-нибудь ошибки, и, убедившись, что документ оформлен по всем правилам, положил на стол пачку долларов.
Мануэль схватил деньги и принялся их пересчитывать, слюнявя пальцы и делая какие-то пометки на листке бумаги.
Харамчанд улыбнулся, медленно, не торопясь вынул из кармана миниатюрную рацию, вытянул крошечную антенну и громко произнёс:
– Он взял!
И в тот же момент из приёмной в кабинет вбежали несколько молодых людей, облачённых в бронежилеты и с оружием в руках.
Мануэль не успел ещё ничего толком сообразить, как на его запястьях защёлкнулись наручники.
– Вы кто такие? – заверещал не своим голосом Партилья. – Что здесь происходит? Какое вы имеете право врываться на территорию, принадлежащую Мексиканским Соединённым Штатам?
– По этому поводу вам не следует беспокоиться, – отвечал седовласый мужчина с капитанскими звёздами на погонах. – Я офицер полиции города Мадраса. Вот ордер на ваш арест. Разрешение на операцию мы получили в мексиканском посольстве в Дели. Не удивляйтесь, там давно уже начали сомневаться в вашей порядочности. Вас накрыли на месте преступления, вы только что получили взятку в размере ста пятидесяти тысяч американских долларов. Все банкноты помечены. Сейчас нам остаётся только сверить номера.
– Номера совпадают, – отрапортовал через несколько минут молоденький полицейский.
– Это ошибка… Это произвол, провокация… – пытался оправдываться Мануэль, хотя сам прекрасно понимал всю безвыходность своего положения. А когда один из оперативников обнаружил под столом револьвер, Партилья совсем потерял надежду на спасение.
После того как фотограф сделал снимки задержанного, места преступления, помеченных денег и конфискованного оружия, Амитах приблизился к Мануэлю Партилье и прошептал ему в самое ухо:
– Теперь-то вы наверняка понимаете, господин чиновник, что на каждую силу всегда найдётся ещё большая противосила. Не бойтесь, вам не придётся томиться в индийских застенках. Вас просто выдворят из страны в двадцать четыре часа. Прощайте, персона нон грата.
Харамчанд поблагодарил полицейских за оказанную ему помощь и вышел из кабинета. Нельзя сказать, что он был рад, наказав подлеца по заслугам. В его душе остался какой-то неприятный, горький осадок…
А секретарша Мануэля Партильи, очаровательная белокурая девушка по имени Белинда, бледная как смерть, сидела на своём рабочем месте и плакала навзрыд. Это были слёзы стыда, стыда за своего начальника, которому она безгранично доверяла и всегда считала его порядочным и высоконравственным человеком…
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Прошла неделя с тех пор, как Марианна рассталась с Амитахом.
Несчастная вдова работала не покладая рук. Не зная сна и отдыха, она несла круглосуточное дежурство в госпитале Святого Сингха, делала уколы, меняла повязки мыла полы, кормила из ложечки тяжёлых больных и даже несколько раз ассистировала Ауробиндо Кумару, когда тот делал операции.
Доктор боялся, как бы Марианна не загнала себя в могилу, предупреждал её, что такие непомерные нагрузки не могут не сказаться на здоровье, но мужественная женщина и слушать его не хотела. Можно было подумать, что Марианна давала клятву Гиппократа и держала эту клятву так, как этого не делает ни один дипломированный врач.
Только работа могла отвлечь Марианну от горестных воспоминаний, от невыносимых душевных переживаний, от страха перед её будущим. Кроме всего прочего, она скучала. Скучала по Амитаху. Она часто думала о радже, волновалась за него, за его самочувствие… Она хотела навестить Харамчанда, но каждый раз откладывала визит во дворец из-за нехватки времени.
Ещё несколько дней назад Марианна не могла даже предположить, что будет испытывать такую тоску… Какая-то непонятная сила влекла её к Амитаху. Рядом с раджой Марианне было легко и спокойно, она могла не бояться, что её кто-нибудь обидит, оскорбит, унизит. Она ощущала моральную поддержку со стороны Харамчанда и получала от него необыкновенную сердечную теплоту, подпитываемую уважением к этому открытому, честному и благородному человеку…
Была редкая минута отдыха, когда Марианна и Ауробиндо Кумар, расположившись в мягких, уютных креслах, пили чай и наспех перекусывали в ординаторской. Они ели молча, не произнося ни единого слова, тщательно пережёвывая пищу. Доктор аппетитно чавкал и жестами предлагал Марианне отпробовать кусочек жареного банана.
Окутавшую маленькую комнатку тишину нарушил вдруг автомобильный клаксон.
– Опять кого-то привезли, – устало произнёс Ауробиндо. – Ну и денёк сегодня выдался. Так ведь и с голоду можно помереть.
Марианна посмотрела в окно, и сердце её сжалось, волнующая дрожь пробежала по всему её телу. В полумраке больничного двора отчётливо вырисовывались очертания длинной машины. Марианна сразу же узнала «кадиллак» Харамчанда.
– Нет, это не карета «скорой помощи», – тихо сказала она. – Это приехали за мной…
«Он не забыл меня… – пронеслось в её голове. – Он скучает, тоскует… Бедный, как я его понимаю… Я хочу его видеть, хочу говорить с ним, ощущать, как ровно бьётся его сердце…
Только он один может меня понять, успокоить, вдохнуть в меня жизненные силы… О, святая Дева Мария, как мне отблагодарить тебя за то, что ты подарила мне такого друга, свела меня с таким замечательным человеком… Но друг ли он мне?… Не испытываю ли я к Амитаху более глубоких чувств?… Нет, я не могу… Не имею права… Я должна подавить эти чувства в зародыше, чтобы не погубить Харамчанда и себя…»
Кумар как-то странно смотрел на Марианну. Женщина не могла понять, что кроется за этим взглядом. Недоумение? Сочувствие? Жалость? Мольба? Презрение?
– Прошу вас, не смотрите на меня так… – тихо сказала Марианна, потупив глаза. – Если вы будете против, то я никуда не поеду…
– Я не против, – с деланным равнодушием ответил Ауробиндо и шумно отхлебнул из чашки. Марианна заметила, что руки доктора трясутся.
– Что с вами? – она положила руку на его плечо.
Но Кумар молчал. Он хрустел сухарём и помешивал ложечкой чай.
Марианна нежно поцеловала доктора в щёку. Ауробиндо вздрогнул и резко отвернулся к стене.
– Езжайте, вас ждут… – сказал он.
– Я скоро вернусь, – пообещала Марианна. Она постояла ещё некоторое время в нерешительности, вздохнула и вышла из ординаторской, плотно притворив за собой дверь…
…Автомобиль нёсся по ночному городу. Мимо на бешеной скорости пролетали неуклюжие пальмы, заботливо посаженные по обеим сторонам дороги. Прохладный воздух со свистом врывался в салон через открытое окно и трепал длинные, шелковистые волосы Марианны. Сердце женщины прыгало в груди от восторга. Она была по-настоящему счастлива, счастлива в первый раз за последний год… Ей хотелось броситься на шею Амитаха заключить его в свои объятия, говорить ему приятные, искренние слова. Говорить, говорить, говорить…
Но одновременно с этим Марианна чувствовала, как где-то в глубине её души зарождалась уверенность в том, что эта встреча с Харамчандом окажется последней… Она знала, что через несколько минут должно что-то произойти, что в её судьбе наступит поворот. И этот поворот изменит всю её жизнь…
Марианне стало страшно, неприятный, колючий мороз побежал по её телу, к горлу подступал горький комок, когда она подумала о том, что, быть может, больше никогда не увидит Амитаха, человека, которого она нежно и горячо любила…
В дверях, ведущих в парадную залу, Марианну встретила Мирна, та самая пожилая женщина, что работала у главы муниципалитета Бачана, а с недавних пор исполняла обязанности личного секретаря раджи.
– Господин ждёт вас, – сказала Мирна. – Он приказал мне проводить вас в его кабинет.
Через несколько мгновений Марианна с трепетом в груди открыла массивную дверь, покрытую позолотой, и увидела Амитаха. Он в задумчивости сидел за письменным столом, потирая всё ещё нывшую ногу. В комнате было темно, лишь одинокая свеча мерцала на стене.
– Здравствуйте, – тихо произнесла Марианна, с трудом узнавая свой голос. – Вы хотели меня видеть?
– Хотел… – отозвался Харамчанд. Марианну кольнул его сухой тон. В радже произошла какая-то внутренняя перемена, женщина не могла не заметить этого. Казалось, Амитах совсем не испытал радости, когда она появилась на пороге его кабинета. А может, это был только способ скрыть нахлынувшие на него чувства? Быть может, Харамчанд боролся сам с собой, дабы не выдать своего душевного состояния?
– Я очень хотел видеть вас… – с этими словами Амитах положил на стол маленькую синюю книжечку. – Вот… Я обещал… И своё обещание выполнил… Харамчанд всегда выполняет обещания…
– Что это? – Неслышно ступая по ворсистому ковру, Марианна приблизилась к письменному столу и осторожно взяла в руки книжечку.
– Это паспорт… Ваш паспорт… – Амитах печально смотрел в окно. – Теперь вы можете в любой момент уехать на родину, в Мексику… Вы довольны?
– Я не знаю, как вас благодарить. – Марианна прижала паспорт к груди.
– О чём вы?… Какие тут могут быть благодарности? Тем более, что это не составило ровным счёётом никакого труда… Кстати, Мануэля Партилью, вашего давнишнего приятеля, взяли под арест.
– Не может быть! – радостно воскликнула женщина. – Что же он такое натворил?
– Получил взятку в особо крупных размерах. Целых сто пятьдесят тысяч долларов.
– От кого? – спросила Марианна, но сразу всё поняла, как только услышала приглушённый, совсем не весёлый смех Амитаха. – Зачем вы это сделали? Это же жестоко…
– Сам не знаю, – вздохнул раджа. – В тот момент я был готов убить мерзавца, задушить собственными руками. Вы бы видели, как загорелись его глаза при виде денег. Он готов был продать собственную мать. Не бойтесь, Марианна, я говорю образно, за всю свою жизнь я никому не причинил вреда, ни разу никого не ударил… Да и охотник из меня оказался никудышный… Более того, я решил порвать с этим занятием… Не могу я убивать… Не могу… И вообще, встретив вас, я почувствовал в себе какую-то перемену… Я уже не тот, что был раньше… Я хочу жить… Жить, а не существовать. Вы вдохнули в меня добро… Добро и теплоту… Я стал по-другому смотреть на многие вещи… Эх, да что об этом говорить?
– Вы плачете? – взволнованно спросила Марианна.
– С чего вы взяли? – Амитах незаметно смахнул слезу. – С какой стати мне плакать, ведь всё так хорошо. Вот и вы приехали, и мне теперь не будет столь одиноко… Всю эту неделю, что мы не виделись, я готов был бросаться на стены от безысходности… Отчаяние охватило меня… Я представил, что больше никогда не увижу вас, и мне стало страшно, будто весь мир перевернулся, конец света наступил…
– Я тоже об этом думала, – еле слышно произнесла Марианна. – И тоже не находила себе места… Я… Я не знаю, как это можно передать словами…
– Не нужно подыскивать слов… – сказал Амитах. – Мы и без них понимаем друг друга… Прошу вас, не стойте, словно провинившаяся в чём-то школьница. В ногах правды нет, тем более что вы, наверное, изрядно набегались за сегодняшний день…
– Да уж, – Марианна согласно кивнула головой и села на плетёный стул рядышком с Харамчандом. – Врагу не пожелаю…
– Я всё-таки не могу поверить, – у Амитаха перехватывало дыхание, он с трудом сдерживался, чтобы не расплакаться, – что вы через несколько минут уйдёте и… И всё… Как писал классик, дальше тишина… У меня и раньше в жизни случались расставания, но я не переживал их так болезненно… Словно отрывают частичку сердца, без которой невозможно жить… И что я буду делать без вас? Мне только сорок пять лет, но у меня уже нет будущего…
– Не говорите так, – взмолилась Марианна. – Не надо… У вас всё будет хорошо. Я когда-нибудь приеду к вам в гости… Или вы ко мне… Я покажу вам Мехико, это прекрасный, величественный город. Познакомлю вас с Бето и Марисабель… Вчера днём я прилегла в ординаторской и поспала чуть больше часа… И мне приснились дети, они смеялись, были такими счастливыми. Теперь я точно знаю, что с ними ничего ужасного не случилось. Это я ощущаю своим материнским чувством…
– Я тоже уверен, что с Бето и Марисабель всё в порядке, ведь по вашим рассказам они люди вполне самостоятельные и не дадут себя в обиду… – Амитах вдруг резко наклонился к Марианне и коснулся её плеча. – Я люблю вас…
– Что? Что вы сказали?… – Женщина невольно отшатнулась и обхватила голову руками.
– Я люблю вас… – проникновенно говорил Харамчанд. – Люблю так, как никого не любил прежде… Вы только не бойтесь меня, я не причиню вам зла… У меня и в мыслях нет чего-то непристойного…
– Я вас не боюсь, – тихо произнесла Марианна. – Напротив, мне с вами хорошо и спокойно…
– Простите меня, я не имел права признаваться… – Амитах смотрел Марианне прямо в глаза. – Не имел права…
– Почему?
– Вы скоро покинете Индию… И какой смысл в том, что я сейчас сказал? Пройдёт время, и вы забудете меня… Только мне не удастся вас забыть, я буду помнить вас всегда, до конца своих дней… И почему так происходит? Сколько у меня было друзей, верных товарищей, подруг?… И где они теперь? Их нет… И вы тоже исчезнете…
– Я не исчезну, – голос Марианны дрожал. – Я никуда не исчезну. Не ожидала услышать от вас… Я чувствовала, что вы испытываете ко мне что-то… Вы не представляете себе, как я была счастлива, когда поняла, что кому-то нужна, что ко мне хорошо относятся… Но я не хотела, чтобы это объяснение произошло так быстро. Я ещё не готова… Я не знаю, как себя вести, мне неловко… При всём моём желании, я не смогу ответить вам тем же…
– Я знаю, что поступил подло… Вы слишком многое пережили за последнее время, чтобы думать о пустяках… Но я не мог более сдерживать своих чувств… Если бы я не сказал вам этого сейчас, то… Я не простил бы себе… Я никогда вам не врал, не обманывал, был с вами искренен… Я не в силах более скрывать. Да, я люблю вас, Марианна? Люблю! Люблю! Умоляю, не покидайте меня, кроме вас у меня никого нет! Я же сойду с ума… Не покидайте… Сжальтесь надо мной. Я буду вашим верным рабом, преданным другом…
– Вы хотите, чтобы я… – Марианна всё ещё не могла поверить в предложение Амитаха, хотя всеми частичками своего сердца давно уже чувствовала, что оно неизбежно.
– Да, да! Я хочу, чтобы вы стали моей женой! Мне никто больше не нужен, только вы! Мы не будем разлучаться, всегда будем вместе! Молю вас, не отказывайте сразу, дайте мне хотя бы один шанс, оставьте мне надежду…
– Я… я… – Марианна не могла вымолвить и слова. Слёзы радости и отчаяния душили её. Она вскочила стула и, подойдя к окну, оперлась руками на подоконник.
Амитах, забыв про невыносимую боль в ноге, отбросил трость и обнял Марианну за вздрагивавшие от рыданий плечи.
– Не плачьте, – пылко говорил он. – Не стоит переживать из-за меня. Я не достоин вашей любви… Останемся друзьями, будем переписываться, ездить друг к другу в гости. Простите меня, не убивайтесь так… Забудьте то, что я вам говорил, я не хочу приносить вам страдания…
– Я плачу не от горя… – Марианна повернулась к Харамчанду и спрятала свою голову на его груди. – За последний год я не была так счастлива, как сейчас… Вы пробудили во мне… Я… Я вновь почувствовала себя женщиной… Женщиной, которая любима и которая может любить…
– Что? Любить? Вы сказали любить? – Амитах нежно гладил Марианну по её распущенным волосам.
– Да… – Марианна не решалась поднять глаза на раджу. – Я люблю вас… Очень люблю…
– Вы не обманываете меня? Это правда? – Сердце Амитаха бешено заколотилось, он стал задыхаться от волнения и переполнявших его чувств. – Я могу надеяться?…
– Не знаю… – всхлипывала Марианна. – Я ещё ничего не знаю… Я не думала об этом… Признаюсь, вы застали меня врасплох… Ещё месяц назад я не могла допустить, что когда-нибудь… Что когда-нибудь вновь обрету счастье… Я люблю вас, Амитах…
Марианна подняла голову, и её губы оказались рядом с губами Харамчанда… И в следующий момент их уста слились в долгом, влажном и каком-то волшебном поцелуе…
Печальная луна заглядывала в окно и освещала двух крепко обнявшихся людей. Марианна и Амитах были в тот момент одни во всей вселенной.
Им никто не мог помешать. Казалось, что время остановилось, что даже огромные настенные часы вдруг замерли, перестали отсчитывать мгновения, оставшиеся до разлуки влюблённых…
«О, святая Дева Мария! Что же я делаю? – проносилось в голове Марианны. – Мне нужно остановиться! Я не имею права на любовь! Я не могу предать Луиса Альберто, не могу оскорбить память о нём! Дети не простят мне такой подлости! Это минутная слабость, и я никогда её себе не прощу!»
– Нет!!! – закричала она. – Оставьте меня! Господи, за что ты мучаешь нас? Я соврала вам, Амитах. Я не люблю, я ненавижу вас! Не хочу больше вас видеть!
Амитах не знал, как остановить эту неожиданную истерику. Он вцепился в хрупкие плечи Марианны и растерянно смотрел на неё, не решаясь сказать ни слова. То, что женщина поцеловала его, поцеловала так нежно и искренне, явилось для раджи полной неожиданностью. Он всё ещё не мог прийти в себя, ощущая на своих губах солёный привкус Марианниных слёз. Но он знал, что второго поцелуя не будет, знал, что Марианна уйдёт. Уйдёт навсегда…
– Я обидела вас… – через некоторое время проговорила Марианна. Она нашла в себе силы успокоиться и подавить обрушившиеся на неё отчаяние и безысходность. – Видит Бог, я не хотела… Вы ни в чём не виноваты. Я сама… Я сама повела себя неправильно… Вы всегда меня понимали, поймите и на этот раз… Ещё слишком свеж в моей памяти образ Луиса Альберто… Он постоянно стоит перед моими глазами. Мой муж сейчас в раю, ему там хорошо… Я поклялась ему в вечной верности и сдержу эту клятву… И потом, на меня словно пало чьё-то проклятье, и я боюсь, что оно сможет коснуться и вас… Невезучая я… Это я поняла совсем недавно… Раньше мне казалось, что нет человека счастливее меня, я радовалась жизни и знала – каждый новый день принесёт мне что-то хорошее, светлое…
– Я понимаю… – Амитах тяжело вздохнул. – Я понимаю и ещё раз убеждаюсь, что вы… небесное создание… Жаль, что судьба не свела нас раньше… И зачем наш мир кто-то разделил на страны, государства, всюду понаставил приграничные столбы? У людей может быть разный цвет кожи, разный разрез глаз, но сердца у всех одинаковые… Войны раздирают планету, войны на почве расовых противоречий… Люди убивают друг друга только из-за того, что не признают других религий, другого мировоззрения… Я – индус, а вы – мексиканка… Ну и что? Разве это различие помешало нам жить душа в душу на протяжении последнего месяца?
– Ничуть, – Марианна грустно улыбнулась.
– Я богат. – Амитах нервничал. Он потянулся за сигарой, но не стал прикуривать. – Я сказочно богат, я даже не знаю, что мне делать с этим богатством. Сокровищ может хватить на несколько поколений вперёд, но у меня нет наследников… Я не могу сделать своих детей счастливыми… Я трачу деньги направо и налево, жертвую бедным, играю на скачках… Иногда мне хочется побыть в шкуре бедняка, работать на какой-нибудь фабрике, ездить на городском транспорте, питаться в дешёвых забегаловках… Но я не могу себе этого позволить… Я родился Харамчандом, являюсь представителем древнейшего рода… Знатного рода… И я должен продолжить мой род… Должен… Я хотел жениться на вас, Марианна, хотел, чтобы у нас были дети… Представляете, какие бы у нас были красивые дети?… Мы дали бы им прекрасное образование, воспитали бы их замечательными, честными и справедливыми людьми… И они не испытывали бы тяжкого гнёта богатства и ответственности перед обществом. Они ценили бы свободу и независимость.
– К чему вы всё это говорите? – тихо спросила Марианна.
– Я всё ещё надеюсь… Надеюсь, что вы станете моей женой… Вам сейчас сложно, очень сложно… Вас сдерживает мораль… Но ведь жизнь не заканчивается… Зачем же обрекать себя на вечное одиночество? Женщина не может обойтись без мужчины… Она должна чувствовать опору за своей спиной, знать, что её не дадут в обиду, не бросят на произвол судьбы… Мы очень похожи с вами, Марианна… Мы одиноки… Давайте же, соединим наши сердца, у нас будет полнокровная, счастливая жизнь. Я не тороплю вас с ответом… – раджа вынул из ящика письменного стола два больших, красочно оформленных листа плотной бумаги и протянул их Марианне. – Вот… Это билеты… Билеты на «Санта Розу». Лайнер уходит из Мадраса завтра вечером. Я так мечтаю отправиться в плавание вместе с вами… В качестве мужа… Меньше, чем через месяц мы будем в Мексике, на вашей родине… У вас есть время подумать… Целые сутки, целых двадцать четыре часа… Мне меньше всего хочется, чтобы «Санта Роза» вызвала у вас тяжкие, горестные воспоминания. Но вы должны, наконец, смириться с тем, что прошлого уже не вернёшь, что нужно жить настоящим…
Марианна растерянно разглядывала билеты, с изображённым на нём четырёхпалубным океаническим лайнером. Именно такие билеты Луис Альберто когда-то подсунул под дверь, которая вела в её спальню… Казалось, что с тех пор прошла целая вечность.
– Я не хочу, чтобы вы страдали… – сказала Марианна. – Чтобы мучились в ожидании моего ответа… Вы попросили меня не спешить… Нет, я скажу вам сразу, сейчас… Я не могу стать вашей женой, хотя, признаюсь… Признаюсь, я жажду этого… Вы человек, которому я безгранично доверяю, я знаю, что вы никогда не обманете меня, будете любить искренне, нежно… Но… Быть может, позже…
– Когда? – вскричал Амитах. – Когда позже? Вы уезжаете завтра!
– Ну и что? – Марианна пыталась подобрать слова, которые бы не задели легкоранимую душу Амитаха. – Вы же сами говорили, что для любящих сердец не существует границ… Не прислушивайтесь к своим фантазиям, ведь вы сейчас почему-то уверены, что мы больше никогда не встретимся. Мы встретимся, дорогой мой Амитах. Мы встретимся, я обещаю вам. Дайте мне время, я должна привыкнуть… Привыкнуть к тому, что отныне моя жизнь будет связана с вами… Я должна подготовить детей, на это тоже нужны силы… И потом… Я до сих пор не могу поверить, что рядом со мной нет Луиса Альберто. Мне кажется, что он где-то рядом, что он может видеть меня, проникать в мои мысли… Моя душа поражена болезнью. Нужно время для того, чтобы излечиться от неё. И, как это ни печально, вы не в силах помочь мне… Я должна сама справиться с душевными страданиями. Сама…
– Вы оставляете мне надежду? – глаза Амитаха были полны слёз.
– Да… – сказала Марианна после небольшой паузы.
– Вы разрешите мне проводить вас?
– Нет, не нужно делать этого… – Марианна взяла руку Харамчанда в свои ладони. – Не волнуйтесь, я благополучно доберусь до порта… Газетчики могут узнать вас, поднимется шумиха, я не могу допустить, чтобы по городу поползли какие-то непристойные слухи…
– Плевал я на слухи! Мне всё равно!
– Зато мне не всё равно. Наши отношения настолько чисты, что… Мне бы не хотелось, чтобы в нашу жизнь кто-то совал свой длинный нос… Я уйду сейчас, и никто этого не заметит…
– И я опять останусь один.
– Потерпите немного… Очень вас прошу, совсем немного… Скоро вам станет легче… Главное, не отчаиваться, и думать только о хорошем. Наши нервы сейчас слишком напряжены…
– Я дам вам денег. – Амитах кинулся к металлическому сейфу. – У вас же нет и рупии в кармане…
– Нет! Только не это! – Марианна попыталась остановить раджу. – Я не нуждаюсь в деньгах! Мне хорошо платят в госпитале, я ничего не хочу брать у вас. Не ставьте меня в неловкое положение, пожалуйста…
– Но вам же, нужны средства, на корабле придётся провести несколько недель! – не унимался Амитах. – Я не хочу, чтобы вы в чём-либо себе отказывали. И потом, в Мексике поначалу вам придётся нелегко…
– Почему вы так решили? – примирительно сказала Марианна. Ей меньше всего хотелось, чтобы разговор зашёл о деньгах. – На родине у меня много друзей, которые помогут мне, пока я сама не встану на ноги. Да, мне придётся начинать всё сначала, устроиться на какую-нибудь работу… Кроме того, на моём банковском счету сохранились кое-какие сбережения… А что касается «Санта Розы», то на корабле всё бесплатно, стоимость услуг входит в оплату билета. Да мне ничего и не нужно… Вы помните, я рассказывала вам про Тангам?
– Помню. Эта замечательная женщина спасла вас от голодной смерти, помогла вам в трудную минуту…
– У Тангам есть сын, такой красивый, очаровательный юноша. Его зовут Джав. Он сильно болен, ни один врач не в силах излечить эту проклятую болезнь…
– А что с ним?
– Никто не знает. Несколько лет назад Джав пережил трагедию, от него ушла девушка… С тех пор он стал не похож на самого себя, замкнулся, пристрастился к наркотикам… Он иссыхает на глазах… Я видела его детские фотографии и не могла поверить, что с человеком может произойти такая перемена… Он похож на маленького старичка, ничто его не интересует в жизни, он ненавидит женщин, считает их своими врагами… Это ужасно! Быть может, вы отдадите эти деньги Тангам? Она повезёт Джава в Европу, покажет его лучшим в мире психиатрам…
– Конечно, конечно, – взволнованно проговорил Амитах. – Я помогу Джаву. Сделаю всё от меня зависящее. Я не могу бросить в беде людей, которые сделали вам столько добра…
– Спасибо, – Марианна благодарно улыбнулась. – Я знала, что вы не откажете, не сможете пронести мимо своего сердца чужую боль…
– И всё же я не могу отпустить вас так… – Амитах снял с безымянного пальца широкий золотой перстень, украшенный изумрудами. – Примите от меня хотя бы вот это… Когда солдат уходит на войну, он обычно дарит своей любимой девушке колечко и берёт с неё обещание, что она не выйдет замуж ни за кого, кроме него… Этот ритуал называется помолвкой… Сейчас получается так, что вы отправляетесь в дальние странствия, и я клятвенно вам обещаю, что возьму в жены только вас, и никого больше… А вы можете пообещать мне?
– Могу… – твёрдо сказала Марианна. – Я обещаю…
Амитах осторожно надел перстень на пальчик своей возлюбленной.
Украшение оказалось слишком широким, и Марианне пришлось сжать руку в кулак, чтобы оно не упало.
– Ты только не забывай меня… – сказал Амитах, не замечая, что он перешёл на «ты». – Не забывай…
– Не говори глупостей, – ласково улыбнулась Марианна. – Как я могу тебя забыть? Я же пообещала…
– Я буду скучать… Я даже не знаю, как смогу прожить без тебя…
– А я уже скучаю…
– Быть может, ещё не поздно передумать? Оставайся жить у меня, мы сыграем свадьбу… Этот дворец велик для меня одного… А скоро сюда приедут Бето и Марисабель, у нас будет большая и счастливая семья…
– Нет, я твёрдо решила. Нам необходимо обождать. Ты только не обижайся на меня… Я хочу как лучше…
– Хорошо, я буду ждать… Сколько потребуется, месяцы, годы, десятилетия… Но ты не исчезнешь?
– Не исчезну… Мы скоро увидимся, я дам тебе знать…
– Как окажешься в Мехико, сообщи мне, чтобы я не волновался. Обязательно сообщи, иначе я подниму ноги все частные сыскные агентства. Ты меня знаешь.
– Знаю, – сказала Марианна. – Ты привык добиваться того, что тебе необходимо.
– Как видишь, не всегда у меня это получается… Хотя, признаюсь, я и не смел, надеяться, что ты не отвергнешь меня… Какое счастье, что я ошибся… Я люблю тебя Марианна. Люблю… Если тебе будет нужна какая-нибудь помощь, там, в Мексике, позови меня, я горы сверну…
Они ещё долго о чём-то говорили, долго и проникновенно смотрели друг другу в глаза. Время летело незаметно, и когда Амитах проводил Марианну к «кадиллаку» было уже далеко за полночь. С неба печально смотрела полная луна. Из господской псарни доносились приглушённые завывания. Это собаки жаловались на свою судьбу единственному безответному собеседнику, большому белому шару, который, не зная отдыха, кружит вокруг земли и проливает на неё нежный, волшебный свет…
Амитах обнял Марианну. В тот момент она вдруг показалась ему какой-то отчуждённой, замкнутой. Он хотел было прикоснуться своими губами к губам Марианны, но она не ответила на поцелуй, отстранилась и, будто извиняясь, проговорила:
– Не нужно сейчас…
Амитах не настаивал. Он стоял и смотрел на Марианну. И взгляд его выражал… Ах, дорогой читатель, разве можно описать словами чувства, которые охватывают человека, когда он знает, что через несколько мгновений расстанется со своей любовью?
– Прощайте, – прошептала Марианна. Она села в машину, с силой, даже с каким-то ожесточением захлопнула дверцу и горько расплакалась. Амитах не мог видеть её слёз, до него доносились только тихие, жалостливые всхлипы…
Фыркнул мощный двигатель, и автомобиль медленно, шурша опавшей листвой, покатил по дороге. Водитель напевал незамысловатую мелодию, поглядывая в зеркало заднего вида. Он не знал, отчего плакала женщина, сидевшая на заднем сиденье, обхватив голову руками, но ему было искренне жаль её.
– Не печальтесь, – осмелился сказать шофёр. – Всё будет хорошо…
– Я знаю, – ответила ему Марианна и неловко улыбнулась. – Я плачу не от горя… Я просто не знаю, как мне дальше жить… Я боюсь…
Амитах смотрел вслед удалявшемуся «кадиллаку». Он нервно сжимал свою трость и всё вглядывался, вглядывался в темноту…
Вскоре красные габаритные огни исчезли, скрылись в ночном тумане…
«Она ушла, – пронеслось в голове Харамчанда. – Ушла… И больше не вернётся… Никогда…»
