Текст книги "В тени Рюджина (СИ)"

Автор книги: Халег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 81 страниц)

Дети в этом мире вообще растут и развиваются очень по-разному. У них слишком разные условия жизни, разное воспитание, даже на генетическом уровне процесс взросления часто отличается очень сильно. Те же Микото и Нами – потомки Ооцуцуки со всеми вытекающими из этого наследственными особенностями, а Югито в раннем возрасте пережила тренировку по сосуществованию биджу с ней, борьбу с тьмой в своем сердце, перетягивание чакры. Да сама Мататаби в голове – это уже серьезный фактор формирования психики.

А есть дети, которые получили психические травмы и пережили травлю, унижения и вообще чудом только выжили. В частности, Теруми Мей. И вспомнил я ее сейчас не зря. Где-то совсем рядом у группы, в которую вхожу я и еще несколько детей Кири, проходит своя миссия. По последним данным, полученным от Кёды, пока судьба их держит на расстоянии от побережья, но кто знает, не занесет ли через сутки, например, в этот город?

Уже больше недели они разыскивают пропавшие суда, следовавшие с грузом из Страны Чая к базе шиноби Тумана в Стране Горячих Источников. Что там за груз был, я не в курсе, но, похоже, достаточно важный, раз его так настойчиво ищут. Пока выходит, что суда были взяты на абордаж, Кисаме с помощью обоняния акулы смог обнаружить тела погибших шиноби, сопровождавших груз. И должен скоро найти и сами корабли. Очень надеюсь, что они окажутся где-нибудь подальше от нас. Не хотелось бы воевать с самим собой.

А ведь у меня еще и переговоры с несогласными с демилитаризацией Югакуре кланами идут. Они совсем не горят желанием бросать свой образ жизни, который неминуемо приведет их к упадку. Мне же несколько десятков шиноби с семьями совсем не были лишними, так что вполне вероятно, что потребуется как-то проецировать свое влияние на север Страны Горячих Источников, чтобы безболезненно вывести кланы из зоны сражений больших какурезато и создать для них собственное селение на свободной территории, так как вводить в Отогакуре непроверенных людей я не рискну.

– Да ладно. Увабами, не хмурься так, – отпустив очередного путника, сказала мне Югито. – Я на тебя не сержусь.

– Хорошо.

К сожалению, настроение мне портила не Югито, а неопределенность. Шестым чувством чую, что что-то произойдет. Слишком много в одном месте концентрируется сил и интересов. И я здесь застрял сразу в нескольких экземплярах. Вон, и старшие шиноби Кумо тоже мои подозрения подтверждают. Слышал я, что Четвертый Эй где-то неподалеку объявился. И силы Конохи тоже.

Надеюсь, нас, то есть Сайунтай, переведут на восток, подальше от фронта.

– Слушай, Увабами, а тут многие, оказывается, из Страны Звука приходят, – проводив взглядом только что отметившегося купца, заметила Югито. – А туда направляется еще больше народа.

– Там сейчас спокойно, – пожав плечами, сказал я. – Предыдущий большой военный конфликт прошел мимо той страны, естественно, что сейчас туда начинают стремиться некоторые люди.

– Говорят, Белый Змей стал драконом, – негромко поделилась со мной услышанными слухами Нии. – Мабуи рассказала, что один купец лично видел, как Орочимару обернулся гигантским многоголовым чудовищем и сожрал Чомея!

– На нее плохо влияет Самуи, – уверенно заявил я. – Они обе над тобой шутят.

– Может быть… А ты бывал в Стране Звука?

– Приходилось бывать там несколько раз.

– А правда, что в Отомуре среди людей ходят хвостатые кицунэ?

– В столицу наш табор не заходил, но лисы в Стране Звука, вроде, живут не в городах.

– Не просто лисы, а кицунэ! Лисы-шиноби, которые способны превращаться в людей!

– А… Таких видел только в Оками-ку в Стране Огня. Только там не лисы, а собаки живут. Или волки. И они не в людей превращаются, а иногда ходят на двух ногах. Слышал, в Конохе их часто делают напарниками шиноби.

– Это не то, – расстроенно надула губы Югито. – Почему ты не знаешь слухов, если так много путешествовал?!

– Гм. Может, потому что слухи рождаются как раз среди тех, кто дальше своей деревни и шагу не сделал? А я сам все видел.

– Ты не видел Отомуру и кицунэ в ней!

– Может быть.

А еще может быть так, что Самуи все же права, и я плохо влияю на Югито. Ну, то есть вообще сильно влияю на нее, не обязательно плохо. Девочка определенно поменялась с первой нашей встречи, стала более открытой и разговорчивой, что ли?

Так, стоп. А этот тип мне кажется знакомым.

– Ваше имя и причины прибытия в город, – заученно и без особой вежливости произнесла Югито, встретив очередного гостя Страны Мороза.

Трое крепких мужчин выглядели знакомо, но почему-то я не мог вспомнить, кто они такие, и откуда я их мог знать. С моей памятью такое бывает крайне редко.

– Кемури, – коротко представился лидер этой троицы. – Это мои братья, Макко и Энму. Мы ищем своих знакомых, от каравана которых отстали в Стране Горячих Источников.

Точно! Кемури, Макко и Энму. Это же та троица Ибури, решивших отправиться на вольные хлеба. С тех пор прошло не так много времени, но парни кардинально изменились. Окрепли, заматерели, бородками обзавелись. Из-за добротной и закопченной крестьянской одежды выглядели они как какие-то углежоги, лудильщики или низкопробные кузнецы и литейщики, да и пахли соответственно: гарью, дымом и смолой или живицей. Судя по массивным стальным паяльникам в лямках на заплечных мешках и переносным жаровням, скорее всего, они выдавали себя все же за лудильщиков.

– Лудильщики мы, – ну, как я и предполагал.

– А караван, от которого вы отстали, кому принадлежит? – поинтересовалась Югито.

– Контоку Рюдан.

– Так, так, так… Да, есть такой. Прибыл сегодня утром, – подтвердила Нии, сверившись со списком, так как тогда на воротах стояли другие ученики и кураторы. – Может, вам повезло, и они еще не ушли из города.

– Надеюсь, – помрачнев, буркнул Ибури, окидывая окунающиеся в вечерние сумерки улицы города хмурым взглядом.

Что-то мне это не нравится…

Отдаленный звук взрыва долетел до наших ушей слишком ослабленным, чтобы встревожить обычного человека. Но шиноби – не обычные люди. От этого звука и пришедшего вместе с ним ощущения холодной чакры даже мне стало не по себе. Югито подскочила с места, переводя встревоженный взгляд с места взрыва на учителей и обратно. Ненароком, вставая, она перевернула стол со всеми записями, плошка с чернилами упала ровнехонько на то место, где только что стояли Ибури. Однако черная жидкость лишь расплескалась по утрамбованному грунту, а от Кемури и двух его товарищей остались лишь тонкие лоскуты быстро ускользающего дыма.

Мне определенно все это не нравится!

* * *

– Берегись, Югито! – успел предупредить я джинчурики, прежде чем мои руки сложили последнюю печать.

Котон: Кучинава!

Нии успела отскочить от накинувшихся на нее гражданских в последний момент. Вырвавшиеся из моих рук стальные тросы рванули вперед, плотно обхватывая обезумевших людей. Металлические коконы повисли на стропилах несчастного дома, вся крыша которого уже была в черных провалах дыр, оставленных техниками шиноби и ударами напавших на нас безумцев.

– На земле с ними проще, – устало поведя плечами, признался я.

Кеккей генкай Стихии Стали требовал больше чакры, чем классический Дотон. С помощью Стихии Земли было гораздо сподручнее нейтрализовывать гражданских, просто погружая их почти по шею в землю, но на крышах такой трюк не проходил.

– Все живы?! – донесся до меня крик Кайро-сенсея.

– Да, – нестройным хором ответили ему ученики.

– Мабуи ранена! Руку сломала!

– Отведите ее к остальным!

Пока остальные были отвлечены перегруппировкой, разведкой, зачисткой местности и восстановлением баррикад, я аккуратно подошел к дергающемуся кокону из стальных жил. В нем продолжал дергаться незнакомый мне дедок, и ему в этом нисколько не мешала ровная рана на ноге, через которую совсем недавно рывками вырывалась яркая кровь. Сейчас она уже только едва текла и, судя по бледности лица старика, у него просто остановилось сердце из-за большой кровопотери. Правда, это не мешало ему пытаться разорвать путы. Уверен, будь они не из стали, то у него были бы даже все шансы на это.

По неизвестной мне причине многие жители занятого Сайунтаем города оказались подвержены некой технике, которая делала из них некое подобие живых марионеток. Они с бесстрастными лицами рвались в бой и пытались захватить нормальных людей, при этом явно показывали нечеловеческие силу и выносливость. Учитывая, что неизвестная техника проявлялась на их телах в виде почернения кожи и проявления на ней белого рисунка, напоминающего кости, то могу предположить, что это было какое-то джудзюцу джашинитов.

Всякого я ожидал, но не такого точно.

– Увабами, не стой! Помоги!

– Иду!

Помимо этого, характерного только для джашинитов джудзюцу, город подвергся и иным техникам проклятия, которых не избежали и шиноби. Мы с Югито, несколькими другими учениками и с нашими кураторами добрались до казарм, которые заняли на время пребывания в городе, относительно спокойно. Хотя первые попавшиеся зомби едва не утащили одного из учеников, но зато нас не задело проклятиями.

Какая-то группа едва не лишилась чакры, на другую напала сильная усталость из-за чего ее чуть в полном составе не утащили безумцы, третьи отделались небольшим недомоганием и головной болью. Так или иначе, им требовалась помощь. Для начала, их нужно было найти и провести по городу к казармам, где шиноби Кумо заняли оборону.

– Группа Тацумаки все еще не показалась, – услышал я краем уха слова одного из учителей.

– Ёцуки тоже.

– Нужно было взять новые устройства дальней связи, это упростило бы нам жизнь.

– Никто не знал, что случится такое.

Пока я дотащил на своем горбу очередного полуобморочного ученика до импровизированного госпиталя, учителя оказались вне зоны моего слуха. Но он у меня в этом теле достаточно неплох, мне потребовалось всего лишь сгрузить пострадавшего от джудзюцу на лежанку и отступить назад, чтобы без опаски погреть уши.

– … барьер. Эвакуироваться не получится, – это, кажется, Кайро говорил.

– Все началось с центра, выброс чакры был возле горячих источников. Нужно разобраться, что там произошло.

– Там тоже барьер. И чакра была очень сильной, а нас немного. У нас только два джонина, пятнадцать чунинов и толпа учеников.

– На поддержание двух барьеров должно уходить много сил. Тем более, один замыкает весь город. И много джудзюцу. Можно отвлечь инициатора техник, это может заставить его снять барьер. Тогда мы сможем вывести учеников.

– Во время разведки я заметил в центре много человеческих марионеток, – неуверенно произнес малознакомый мне учитель. – Мы не заметили ни одной, которая владела бы ниндзюцу, да и тайдзюцу тоже, но они нечеловечески сильные. И их почти невозможно убить. Пробиться к источнику техник будет сложно.

– Их легко обездвижить даже ученику, если он владеет подходящими техниками, – заметил Кайро. – Техника Зыбучего Камня идеально для этого подходит.

– У нас слишком мало тех, кто владеет Дотоном, – с горечью признал другой куратор. – Немногие ученики вообще владеют хоть каким-то стихийным преобразованием. А техники чунинов и джонинов основаны в основном на Райтоне и Суйтоне.

– У нас есть три человека, которые могут использовать Дотон. Один из них ученик, Увабами.

– Негусто.

– Еще у нас есть джинчурики…

– Молодой и не обученный, но да, он есть.

Дальше разговор я подслушивать больше не мог, пришлось идти помогать с баррикадами. Но вообще, в интересную я ситуацию попал. Похоже, какая-то ячейка джашинитов решила совершить масштабный теракт. Возможно, массовые жертвоприношения для своего бога – на это намекает похищение людей марионетками. И, скорее всего, именно по их души шли мои беглые Ибури.

Вообще, Джашинкё – это маргинальная секта, членам которой нигде не рады. И я примерно представляю, как и почему они оказались здесь. По данным Чиноике, один из оплотов Джашинкё был близ Югакуре. На территорию которого сейчас начали проникать мои люди, да и Кемури с товарищами здесь давно промышлял. Это могло заставить джашинитов сойти с насиженных мест, с Рюджинкё у них давние проблемы. Но идти-то особо было некуда: на севере – Страна Звука, на западе с присоединением к войне Конохи открывался новый фронт, на юге – старый фронт меж Кумо и Кири, на востоке в море идет масштабная операция Тумана, в которой и я участвую. Вот и оставалась только Страна Мороза, которая являлась глубоким тылом Кумо. Тоже не безопасное место, но более спокойное, чем иные варианты.

Вот только зачем им понадобилось в городе начать зверствовать? Джашинитов и без того не любят, а такой теракт им точно любви не добавит. Кумо с нежелательными сектами расправляется жестко и уверенно.

– Увабами, – позвала меня Югито, когда я думал, как быть с торчащей из земли дергающейся головой живой марионетки, которая мешала поставить заграждение. – Пойдем, у Кайро-сенсея есть для нас задание.

– Иду!

Ну, хоть не пришлось отрывать, возможно, еще живому человеку голову. Не люблю я это дело, чай, не шиноби это, а невольная жертва.

– Что за задание?

– Нужно помочь учителям добраться до места, где выполняла задание группа Тацумаки-сенсея. Она владеет Дотоном и является джонином, она нам нужна.

– Понятно, – не такое уж плохое задание, как я думал.

– Держи, это поможет восстановить силы, – Югито протянула мне фляжку. – Кайро-сенсей сказал, не больше трех глотков делать.

Наверняка там какой-то стимулятор, причем достаточно сильный. Не уверен, что он мне нужен, но сделать вид, будто я его выпил, стоит. Людей удивит, если после сегодняшних подвигов ученик будет способен сделать еще хоть что-то без сторонней помощи.

А вкус-то у пойла знакомый – женьшень, лимонник и аналог коры дерева йохимбе. В таких концентрациях сильная вещь, но не смертельная.

– Пойдем, – приказала Югито, приняв фляжку из моих рук и автоматически пытаясь закрепить ее на поясе. – Кичиро-сенсей нас уже ждет.

– Ты нервничаешь, – постаравшись, чтобы в голосе не было и нотки упрека, заметил я.

Югито в это время все так же безуспешно пыталась закрепить фляжку, не замечая, что на поясе у нее уже висит одна.

– Что? – посмотрела на меня отрешенным взглядом Нии. – А, нет! Ерунда! У кошек девять жизней, чего мне нервничать? Ну, может, лишь немного беспокоюсь. За тебя.

Внимательно посмотрев в глаза девчонке, я только коротко вздохнул и отнял у нее фляжку.

– Спасибо, – что ей еще скажешь? – Мне будет очень нужна твоя помощь, поэтому ни за что не отходи от меня.

– Даже не сомневайся! – кажется, она немного приободрилась.

Кичиро и еще трое учителей нас и правда ждали. Из остальных кураторов, кстати, в лагере осталось только семеро чунинов для его защиты, остальные, похоже, вышли на разведку или решили попытаться связаться с внешним миром.

Признаться честно, сложившаяся ситуация нервировала не только Югито, мне тоже было немного неуютно. Больше, конечно, из-за непонимания действий джашинитов. Но атмосфера тоже нагнетала. Пелена барьера над головой была почти не видна, но вечернее небо было непривычно темным, а алое зарево заката особенно кровавым. С момента начала техник джашинитов прошло всего чуть больше получаса, но город успел погрузиться в сумерки.

Узкие улицы утопали в черных тенях, крыши домов окрасились в призрачный алый свет. Иногда в темноте был слышен топот чьих-то шагов, из темных провалов окон раздавались крики и плач. Но обычно в воздухе висела гнетущая, неестественная тишина, нарушаемая только тихим скрежетом черепицы под нашими ногами.

Двигаться по улицам не решились. Пусть там проще разобраться с противником, но также проще на него нарваться. Пусть крыши домов невысоки, но на них живые марионетки смотрели редко, а, значит, не видели и нас. Но иногда они все-таки поднимали свои взгляды к небу.

– Контакт!

Это уже была вторая встреча с живыми и не очень зомби, да и попривыкли мы к ним за сегодня, так что начали действовать по отработанной уже схеме. Шиноби вообще учат быстро адаптироваться. Вот только это нападение было не совсем обычным. Помимо обычных марионеток, нам встретился и тот, кто их создает.

Даже я не сразу заметил выскользнувший из мрака тени красно-черный серп кусаригамы, вонзившейся в бедро Кичиро. Машинально метнув в ответ сюрикен, я еще успел удивиться, почему противник использовал серп кусаригамы, а не гирьку на другом конце цепи, убить которой джонина было бы проще. Но ответ пришел уже тогда, когда из разрезанной бедренной артерии Кичиро еще не успела даже толком пролиться кровь. Его кожа начала чернеть.

В следующее мгновение нас едва не разорвало техникой Райтона, которую я даже не успел распознать, так как был занят проламыванием крыши, в которую сиганул вместе со схваченной за шкирку Югито.

А ведь я мог бы догадаться, как действуют джудзюцу джашинитов.

Так как мои руки были заняты Югито, я не смог смягчить падение на пол. Удар выбил воздух из груди и заставил тихо скрежетнуть зубами. Болезненно. Зато без лишнего шума, Нии даже не смогла пикнуть с зажатым моей ладонью ртом.

– Медленно уходим. Без шума, – едва слышно прошептал я на ухо Югито.

– Но там наши, – Нии догадалась ответить так же тихо.

– Мы попали в ловушку. С нашими силами мы не способны помочь. Не лежи, уходим в тень.

Дом был погружен в полумрак, который рассеивал только тусклый свет пробивающегося сквозь крышу розоватого света заката. Кажется, мы оказались в каком-то магазинчике, который был закрыт на ночь. Как раз в той части дома, где находился прилавок и все окна были закрыты ставнями. Над головой все еще был слышен треск молний и выкрики шиноби. Учитывая, что нас разделяет только тонкая крыша и перекрытия чердака, то мы не в самом безопасном укрытии.

– Нужно уходить обратно к лагерю, – пришел к выводу я.

– Мы успели уйти далеко, – нервно шепнула в ответ Нии.

– Иного безопасного места я не знаю.

С грохотом и треском в проделанную мной дыру влетело изломанное тело человека. Шиноби в форме Кумогакуре. Поправлюсь, бездыханное и покрытое глубокими электрическими ожогами тело шиноби в форме Кумогакуре.

– Уходим, – больше не терпя возражений, я потянул Югито за собой.

Проклятье! Ждал я, конечно, проблем, но не думал, что они будут такие. Весело, ничего не скажешь.

Сориентироваться в темном незнакомом доме, не создавая при этом шума, было сложно, но я справился. Хотя несколько раз все же помянул недобрым словом это ущербное тело, не имеющее даже элементарного тапетума в глазах для лучшего сумеречного зрения. К хорошему быстро привыкаешь.

Когда мы выбрались из дома, звуки схватки стали затихать. Мы и вышли из дальней части строения, чтобы не попасть под руку. К этому времени город, кажется, полностью погрузился во мрак. Улицы встретили нас глубокой тенью, которая, к счастью, после полной темени внутри дома, была все же не совсем беспросветной. Однако удача нам в этот день решительно отказывалась сопутствовать.

Мы с Югито успели пройти уже значительное расстояние к лагерю, когда за очередным поворотом наткнулись на группу замерших посередь улицы сомнабул. Натуральные зомбаки. Жаль только, слишком подвижные. И хорошо, что не особо инициативные и зоркие.

– Стой, – одними губами произнес я Югито, на руках которой начали отрастать длинные лезвия когтей. – Отступаем.

У нас были все шансы уйти незамеченными, если бы сверху неожиданно не раздался отчетливый и громкий голос:

– Кажется, у вас проблемы, куноичи-хан.

Да чтоб тебе на месте провалиться! Они его услышали!

Впрочем, я даже не успел начать складывать печати для активации техники Дотона, чакра только начала покалывать меня изнутри, принимая свойства нужной стихии, когда невидимый говорун очутился перед нами. Неуловимая тень скользнула во мраке наступающей ночи, промелькнув между метнувшихся к нам зомби, и те… Да они просто начали рвать друг друга!

– Ночь – это не детское время, – голос снова раздался рядом с нами. – Даже для вас, куноичи-хан.

– Кайбьё Ясунеко, – признала в сверкающем зеленью глаз мужчине недавнего путника Югито, пораженно глядя то на него, то на беснующихся дальше по улице зомби.

– О, не обращайте внимания на них, – заметив направление взгляда Нии, посоветовал Кайбьё. – Просто не все из них уже должны были принадлежать Джашину. Куноичи-хан. И ты, мальчик. У меня к вам предложение, от которого вы не можете отказаться.

– Что за предложение? – поинтересовался я, вслушиваясь в темноту.

– Тут недалеко добрые люди нуждаются в небольшой помощи. И по счастливой случайности, именно куноичи-хан может им помочь. Точнее, добрая госпожа внутри нее.

– Увабами, – сжав мою ладонь в своей руке, напряженно и испуганно прошептала Югито.

– Добрые люди не носят амулетов с треугольником, вписанным в круг? – уточнил я.

– Нет, мальчик, – снова сверкнув глазами в темноте, насмешливо ответил Ясунеко. – На их амулетах в круг вписаны три спирали.

– Нам придется пойти с ними, – после небольшой паузы признал я.

– Но!..

– Это предложение, от которого нельзя отказаться, Югито. Он не один. У нас нет выбора.

– Ты догадлив, мальчик, – хмыкнув, произнес Ясунеко.

– Лапы твоих спутников мягки, но их глаза сияют в темноте. Идем, Югито.

– Правильно, пойдем, куноичи-хан. Это в ваших же интересах.

Кайбье без опаски повернулся к нам спиной и неспешно потрусил по темным улицам. Я потянул Югито вслед за ним.

– Увабами, это глупо! – зашипела Югито на меня. – Этот тип подозрительный!

– Рад, что ты, наконец, это заметила, – не без иронии в голосе ответил я ей.

– А ты заметил раньше? – сердито спросила Нии. – Узнал его, что ли?

– Узнал только что. Это некомата.

– Некомата?

– Один из сильнейших ниннеко. Ты же хотела увидеть лис-оборотней. Их нет, зато вот есть кот-оборотень. Он, кстати, двухвостый, почти как ты. А тут рядом с нами еще несколько ниннеко бегут.

– Что они тут делают?

– Откуда ж мне это знать? Но они оказались тут как нельзя вовремя.

Не знаю, как он это делал, но Ясунеко прикосновением мог переманивать на свою сторону некоторых живых марионеток. Это здорово облегчало путешествие по городу. Хотя неизвестная техника выглядела очень подозрительно и давалась, по всей видимости, Кайбье нелегко.

– Давайте не будем медлить, куноичи-хан, – иногда напряженно приговаривал он.

К счастью, городок был небольшим, и до нужного места мы добрались относительно быстро. Как и предполагалось, Ясунеко привел нас почти к центру города, к тому месту, где располагался онсен. Здесь тоже имелся барьер, достаточно простенький на вид, но сильный. Занимал он небольшую площадь и создавался четырьмя людьми, засевшими внутри нее. Представлял он из себя красную полусферу, вырастающую из земли на месте намалеванных на земле алых линий. Разобрать, что конкретно было нарисовано на улице перед входом в онсен, было затруднительно, так как и внутри барьера, и за его пределами валялись в большом количестве трупы людей.

Кровь просто заливала все вокруг, из-за чего утрамбованная земля начала раскисать. Идти по грязи было откровенно неприятно. Подобной резни я не видел ни в одной из войн. Да даже во время войны с кланом Кагуя таких зверств не наблюдалось. Здесь лежали и мужчины, и женщины, и дети всех возрастов. Изломанные, порванные. В воздухе стоял непередаваемый дух свежей крови, грязи и потрохов. Тут и мне подурнело, так что упрекать Югито во внезапном приступе тошноты было бы глупо. Джашин сегодня получил много жертв.

Однако, помимо мертвецов, были здесь и живые люди. Во-первых, четверо подозрительных личностей с кусаригамами в барьере. Во-вторых, трое мужчин с окровавленными паяльниками в руках вне барьеров. Паяльник в этом мире – это массивная железка на короткой рукоятке, чем-то напоминающая колун. Оружие получше всякого куная.

– Лудильщики, – с трудом подавив тошноту, слабо простонала Нии, увидев эту троицу. – Это тоже некоматы?

– Нет, куноичи-сан, – голос раздался сзади и снизу и заставил Югито нервно дернуться, оборачиваясь на звук.

Там нам показался на глаза один из ниннеко. Я блеск их глаз в темноте приметил давно, но вот Югито заметила их только что. Кот стоял на спине одного из трупов, гордо уперев подток небольшого копья в затылок другого мертвеца. Стоял он при этом на двух задних лапах и вполне сноровисто держал оружие в передних. На нем даже была одежда: что-то вроде короткого кимоно, из-под которого боевито раскачивался из стороны в сторону длинный хвост. Расцветка кота была серо-коричневой с черными полосами, уши располосованы в многочисленных драках, половины правого и вовсе не было, через левый глаз проходил длинный косой шрам. Боевитый котяра.

– Кот… – удивленно прошептала Нии, во все глаза разглядывая ниннеко.

– Я Рику, куноичи-сан, – галантно представился кот.

– Нии Югито, Рику-сан, – неуверенно представилась девочка в ответ.

– Очень приятно, Нии-сан. Так вот, это не ниннеко, но им можно доверять.

Хорошо сказано, Рику. Только вот не уверен я, что Югито доверяет тебе и твоим словам, не то что тем, кого ты считаешь достойным доверия.

– Нии-сан, – а забавно все же звучит уважительное обращение к Югито с ее фамилией, очень созвучно со старшим братом.

Особенно забавно, когда звучит это обращение из уст здоровенного бородатого мужика к девочке, которой только через несколько месяцев исполнится восемь.

– Кемури-сан, – узнала бесшумно появившегося возле нас Ибури Югито.

– Нам нужна ваша помощь.

А вот это предложение из уст мужика к девочке звучит даже еще забавнее, чем «Нии-сан».

– Что вам нужно? – настороженно поинтересовалась Югито, невольно прижимаясь ко мне.

– Нам необходимо сломать этот барьер, – указав в сторону мерцающей в ночи стены заляпанным кровью паяльником, пояснил Кемури.

Я в этот момент едва рукой себе лоб не прошиб. Понятно, что сейчас нет времени на долгие объяснения и расшаркивания, но, Кемури, мать твою, можешь ты выглядеть не как маньяк?

– И чем вам может помочь Югито? – задвинув Нии себе за спину, поинтересовался я.

– Куноичи-хан хранит в себе добрую госпожу, – вновь вмешался в разговор Ясунеко. – Сила доброй госпожи легко проломит этот барьер и позволит покончить со всеми ужасами этой ночи.

– Там спрятались последователи Джашина, генинам в Кумо должны объяснять, кто это такие и суть ритуалов этих людей. Сегодня они успели принести много жертв своему господину, и нужно остановить их прежде, чем случилось что-нибудь непоправимое, – пояснил Кемури. – Кайбьё-сан говорит, что в Нии-сан имеется сила, способная разрушить барьер. Я подозреваю, что ты, Югито, джинчурики. Скорее всего, в тебе заключен Двухвостый. Мой господин предрекал, что он будет заключен в светловолосой девочке из Скрытого Облака. Никто из нас не желает вам вреда, мой господин этого никогда бы не одобрил, нам нужна только ваша помощь.

В принципе, он прав. В том, что барьер нужно сломать. И, хоть он выглядит простым, но достаточно прочен, чтобы выдержать напор троих Ибури, даже если они активируют свои печати. Я мог бы придумать какой-нибудь более элегантный способ его преодоления, но я сейчас все-таки не Орочимару, а всего лишь Увабами.

– Думаю, им можно верить, – решил высказаться я. – Если им что-то нужно, то они смогут получить от нас все, что им угодно, силой.

В этот момент в ночи раздался грозный рев. Вдали вспыхнуло сияние техник Катона, Кемури возле нас резко преобразился в свою звериную форму и растворился в воздухе, превратившись в дым.

– Кажется, очередной культист решил попробовать принести новые жертвы, – пояснил Ясунеко, вглядываясь во тьму ночи. – Вам стоит поторопиться с раздумьями, куноичи-хан.

– Он… Увабами, он превратился в монстра! – пораженно пискнула Югито, уже всем телом вжавшись в меня.

– Это же монах с Кумотори Страны Звука, – сказал так, как будто это что-то объясняло, Рику, все еще маячивший рядом с нами.

– Но в Стране Звука ведь живут кицунэ, – удивилась Нии.

– Югито, – устало обратился я к девчонке, – сейчас это неважно. Кицунэ ли это, лисы-оборотни, или вани, драконы-оборотни. Нам нужно что-то решать. То есть тебе нужно что-то решать.

– Но я не могу, – растерянно ответила Югито, – Ниби запечатан, а я не могу контролировать его силу. И полностью высвобождать ее, пока не снимут вторую печать. А той чакры, которую я смогу получить, вряд ли хватит, чтобы сломать барьер.

– Да, я вижу печать, – задумчиво посмотрел в район плеча Нии Ясунеко. – Думаю, ее можно снять. Только я не уверен, что при этом не повредится и другая. Фуиндзюцу Кумогакуре очень топорные, прости уж за такую оценку, куноичи-хан.

Что-то такое я предполагал. Нии, хоть и джинчурики, но многого от нее ждать не стоит. Вообще, странно, что нас кураторы взяли с собой на освобождение этой Тацумаки. Хотя совсем не удивлюсь, если они оказались в гендзюцу Ясунеко. Этот тип крайне ушлый и подозрительный, это с первого взгляда понятно. Но Югито лучше об этом не знать.

Еще раз посмотрев на барьер, на Югито, я уточнил:

– А что на этот счет думает сама Ниби?

– Она… Она готова помочь, если об этом просит Кайбьё-сан, – словно сама удивляясь своим словам, ответила Нии.

– Одной проблемой меньше, – хотя верить биджу все-таки не стоит. – Кайбьё-сан, у вас есть кошачья мята?

– Я таким не балуюсь, – смерив меня взглядом, гордо ответил некомата.

– Эх, держи, пацан, – кинул мне небольшой пузырек Рику, – сейчас такая ночь, что я понимаю твое желание. Но знай, я не одобряю такого у детей.

– Это не для меня, – ответил я, отцепляя с пояса фляжку.

У меня она все еще содержала раствор с настоем стимуляторов. И если добавить к ней немного кошачьей мяты, то это должно помочь Югито высвободить силу Мататаби. Ну, то есть все должны именно так и думать. А о наложенном на нее мною гендзюцу лучше никому не знать.

– Держи, – протянул Югито фляжку. – Не больше одного глотка. Не думаю, что город переживет еще и буйство биджу, если я ошибся.

– Увабами, это не сработает, – неуверенно сказала Нии, принимая фляжку.

– У нас нет выбора, нужно что-то делать. Я знаю, на что способны джашиниты, им нельзя позволить завершить свои ритуалы.

– Хорошо, Увабами. Ты прав.

Еще раз посмотрев мне в глаза, Югито решительно приложилась к горлышку фляги.

Гендзюцу подействовало почти сразу, чакра излилась из Нии, окружив ее покровом черно-синего пламени. Пришедшие с силой эмоции Мататаби исказили лицо девочки, заставив злобно оскалиться и почти по-кошачьи зашипеть. К счастью, полностью разум она не потеряла, может, Ниби все же была честна и не стала давить на своего неопытного джинчурики. Вообще, с появлением Чомея, к которому отношения у других биджу более толерантное, чем к Кураме, стоит прощупать вопрос контактов с оставшимися Хвостатыми. Может, из этого что-то выйдет.

Дальше покрова чакры изменения не зашли. И создавать для пробития барьера Бомбу Хвостатого Югито, или Мататаби, не стали. Для этого хватило огромного огненного шара, прокатившегося по улице и опалившего валяющиеся здесь тела. Воздух наполнился запахом горелой плоти, что окончательно добило желудок Югито, заставив ее исторгнуть из себя весь небогатый ужин. Чакра Двухвостой медленно ушла, а барьер рассыпался на лоскуты багряного сияния. С громким рыком внутрь него вломились мускулистые антропоморфные ящеры, мгновенно разорвавшие в клочья попавшихся под руки джашинитов.