Текст книги "В тени Рюджина (СИ)"

Автор книги: Халег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 81 страниц)

– Чего волком смотришь по сторонам, Забуза? – лениво поинтересовался развалившийся у противоположного борта Кёде, возле кофель-нагеля и висящей на нем бухты фала.

– Ветер меняется, – мрачно пробормотал Момочи, объясняя свое плохое настроение.

И не слишком покривил душой. Направление ветра его тоже волновало. «Уранами» уже некоторое время шел крутым бакштагом правого борта, но уже минут десять как курс сменился на галфвинд – ветер почти строго перпендикулярный движению корабля. Если все так и дальше пойдет, то он унесет джонки дальше Скважины – в остров Замка. Значит, придется идти в бейдевинд, то есть почти против ветра. А это лавирование, существенное удлинение пути и повышение шансов встретиться с кораблями Кумо, если они здесь вообще есть.

– Слушай, Забуза, ты за рулем, как влитой, – с нотками благодушия заметил Кисаме. – Обычно люди, которые проходят последний экзамен в Академии, не умеют ничего, кроме как убивать. Не ожидал такого от тебя. Тем более от тебя.

– Так получилось, – пожал плечами Момочи.

– У всех бы так получалось, – хищно оскалившись, сказал Хошигаки, но быстро поправился: – Хотя нет, так лучше не надо. Всех-то зачем было убивать? Парочки особо доставучих хватило бы.

– Это было весело, – растянул губы в кривой улыбке Забуза.

Это была не совсем та тема, о которой он хотел говорить. Он хотел говорить не о своем экзамене.

– Убивать совсем не весело, – мрачно кутаясь в прорезиненную холстину от дождя и укрывая ею же Мей, вставил свое слово Кёда.

– Ха! Чего это?! – с вызовом спросил Забуза, свирепо глянув на Юки. – Как ты вообще здесь оказался тогда, а не на экзамене сдох?

– Если я умру, то лучше от этого не станет, – хмыкнув, ответил парень.

– Слышь, Кёда, ты, кстати, когда экзамен проходил? – задал мучающий его давно вопрос Момочи. – Да я вообще не помню тебя в Академии. И Мей твою тоже с Китеки, хотя мы одного возраста.

Странно посмотрев на Забузу, шиноби из клана Юки, тихо фыркнув, пренебрежительно ответил:

– Мы вообще не учились в Академии.

– В смысле? – даже Кисаме удивился такому ответу.

– Юки, Теруми, Чимаки и Футо – думаешь мы с такими фамилиями могли попасть туда? – снисходительно поинтересовался Кёда. – Мы не Хозуки из касты Основателей, не Момочи из Принятых, и даже не Бива из Покоренных. Мы из семей с кеккей генкай. Это сейчас вы этому не удивляетесь, а в Кири нас еще года два назад убили бы или поймали и продали организаторам боев. Хотя Юки пытались как-то выжить в низшей касте, но проще оказалось сбежать.

– Хе, резонно, – с усмешкой согласился Кисаме. – И как, в самом-то деле, вы здесь оказались тогда?

– Мизукаге и дайме объявили амнистию, и начался набор шиноби с улучшенными геномами в Киригакуре, – ровным тоном поведал Кёда. – Чтобы стать киринином, всего-то нужно было пройти испытание. Что-то вроде вашего экзамена или гладиаторских боев. Из около сотни желающих в живых осталось не больше десятка. Тех, кто был на что-то способен, кого обучали родители в тайне, или кто смог сбежать от организаторов боев раньше.

– Бежали от одних боев, чтоб попасть в другие, – иронично прокомментировал Кисаме, закинув руки за голову и подняв лицо к хмурому небу, – такой себе обмен.

– Шанс стать шиноби для многих стоил того, – безразлично сказал Кёда. – А для тех, кто раньше жил как крыса, боялся даже чакру свою показать и вообще мечтал забыть о причастности к шиноби, это была единственная возможность стать хоть кем-то в Кири. Никто из Юки не пожелал возвращаться в Кири, чтобы стать снова Покоренными. Уж лучше умереть.

– Значит, ты свой шанс не пропустил, – с улыбкой на лице заметил Кисаме. – А вот других Юки я в деревне не припоминаю.

– Их и нет уже.

– Понятно…

На какое-то время разговоры на юте заглохли. Сангецу, которая могла бы разрядить обстановку, была на баке, а на корме генины предпочли пока подумать о своем в тишине. Вот только продлилась она недолго.

– Корабль справа по курсу! – крикнул с верхушки грот-мачты оинин.

Через мгновение со следующей за «Уранами» пары кораблей раздались короткие свистки, а затем оттуда продублировали флажками предупреждение Кушимару.

– Кого нелегкая принесла? – раздраженно и напряженно рявкнул капитан, оборачиваясь в указанную сторону.

Похоже, его сенсорные техники были не так хороши, как у оинина. Скорее всего, Кушимару обнаружил чакру, а Хозуки использовал другие методы. Все-таки первый всю жизнь занимался поиском живых и не очень жертв, а второму чаще приходилось обнаруживать рифы во время непогоды.

– Несколько групп шиноби. Сильная, – сосредоточенно ответил Курираре, сложив несколько ручных печатей и прислушиваясь к своим ощущениям. – Они идут бейдевиндом, лавируют, но приближаются к нам.

– Чтоб их ёкаи сожрали! – от души выругался Хозуки. – Может совпадение… На парусах! Ветер! Икада, дублируй другим. Попробуем оторваться!

– Сомневаюсь я, что их сенсоры хуже наших, – мрачно прокомментировал Кошимару, спрыгнув на палубу.

Как раз вовремя, чтобы не попасть под порыв ветра, направленного в паруса Кёдой. Естественно, у генина не было достаточно чакры, чтобы создать технику Футона, способную увести корабль. Но у Кёды Юки был кеккей генкай, дающий ему лучший контроль над Стихиями Ветра и Воды. Ладони парня задвигались, складывая ручные печати, пока не остановились на Птице. Из его тела вырвался совсем небольшой поток силы, легкое дуновение воздуха распространилось в стороны, быстро сливаясь с уже дующими порывами ветра природного происхождения и меняя их направление. В одно мгновение движение в галфвинд сменилось на фордевинд, подхватив попутный ветер, «Уранами» пошел гораздо резвее.

– Да пусть сенсоры у них лучше, но нам главное до Скважины раньше них добраться! Лево руля! Курс востоко-юго-восток!

– Есть лево руля!

Но не успела джонка пройти по новому курсу и пары минут, как Курираре встревоженно предупредил:

– На траверзе левого борта еще группа шиноби! Километра три! Идут на сближение! И на юго-востоке!.. Три группы! В пяти километрах! Идут встречными курсами!

– Как?! – не веря словам оинина, воскликнул Хозуки. – У них не может быть настолько хороших сенсоров, чтобы нас засекли сразу все эти корабли и взяли в окружение!

– Значит, не повезло, – флегматично ответил Кушимару, проверяя, насколько легко выходит меч из ножен, – или у них есть связь. Неважно!

– Неважно, – уже спокойно согласился Мугецу и начал выпытывать у оинина подробности о численности вражеских шиноби, скорости их судов, характеру движения.

Выходило, что в каждой группе было от пяти до десяти шиноби, шли они по-разному: часть прямыми курсами, часть лавируя. Вряд ли у Кумо есть специалисты, способные направить ветер в паруса, такому не учат нигде, кроме Кири, значит, кто-то идет на пароходе. Последнее и плохо, и хорошо одновременно. Пароходу ветер не нужен, но движется он на дорогом древесном угле или торфяном коксе, запас хода может быть ограничен. А может и увеличен, если котел будет нагревать шиноби. Но в любом случае на судне должен быть экипаж, помимо шиноби, с которым расправиться можно будет быстро.

Все это Забуза подслушал, пока капитаны перекрикивались на сблизившихся джонках, планируя свои действия дальше. Они занимались этим минут десять, пытаясь понять, как поступят шиноби из Кумо, и продумывая свои маневры. Спустя это время корабли вновь перестроились, но уже не в походный ордер, а клином. Кёде и прочим было приказано прекратить направлять ветер и экономить чакру.

– Значит, боя не избежать, – тихо подытожил Забуза, когда «Уранами» снова погрузился в напряженную тишину.

Мугецу, похоже, и в самом деле решил, что уйти от Кумо не получится. Максимум, чего он хотел добиться своими маневрами – это оторваться от преследующих и движущихся параллельно кораблей, чтобы не столкнуться сразу с пятью группами шиноби Облака. И это у него получилось. Когда сквозь серую дымку дождя проступили силуэты двух пузатых галеонов и приплюснутого пароходофрегата, другие два корабля Облака группу джонок Кири догнать еще не успели.

– На фалах! – как только впереди начали проявляться вражеские суда, закричал капитан под аккомпанемент трелей боцманского свистка. – Паруса долой! Ороши! Ураган по площади!

Пронзительный звук свистка и рев капитана подстегнули команду. Когда нервно переминающиеся у нагелей Кисаме и Хакамадаре поспешно начали травить фалы, убирая паруса, джонки продолжали двигаться по инерции, разрезая носом небольшие волны. Забуза сосредоточенно наблюдал за вражескими кораблями, ожидая их приближения. Мысли бешено бились в голове Момочи, в душе росло чувство липкого страха. Ноги мальчишки пружинисто стояли на палубе, готовые унести его с траектории возможной атаки. Держа одну руку на румпеле, Забуза нервно покручивал в другой кунай, не зная, что может потребоваться раньше: рулить или убивать.

Или умирать?!

Нет!!! Точно не умирать! Зло оскалив острые зубы, Момочи с ненавистью сжал рукоять куная. Страх подавила взметнувшаяся в душе ярость и жажда убийства. Разум мальчишки на мгновение помутился под напором эмоций, по телу пробежала томительная дрожь. И он уже готов был сам брать на абордаж корабли противника!

К счастью, у капитана были иные планы. Встав поустойчивее и прислонившись спиной к грот-мачте, Футо Ороши глубоко вздохнул и решительно сплел пальцы в нужные печати. Как и у Кёды ранее, ладони Ороши остановились, сформировав печать Тори. Но в этот раз от тела Футо во все стороны излился ощутимый даже для генина поток чакры.

Ветер вокруг кораблей замер на мгновение. Мелкие капли мороси застывали в воздухе, словно попадая в невидимую паутину, чтобы через секунду заметаться в панике. Полный штиль рухнул на пространство диаметром около километра, «Уранами» тихо скользил по выровнявшейся глади моря, постепенно заворачивая влево. Забуза чертыхнулся, выравнивая курс и послав про себя проклятия Мей и Китеки, нарастившие на корпусе джонки под водой совершенно ненужный бугор из резины.

В наступившем штиле Забузе показалось, что он даже успел увидеть спрыгнувшие с кораблей Кумо на воду фигурки шиноби. Очень редко ниндзя доводят морские сражения до абордажа, обычно битвы проходят по наземным тактикам, корабли лишь средства доставки живой силы в нужную точку моря. Очень хрупкие средства доставки, которые стоит беречь от случайных ниндзюцу.

Спрыгнувшие на воду шиноби Облака уже были готовы шуншином преодолеть разделяющее их корабли и джонки Кири расстояние, но внезапно замершее море их насторожило и остановило. И, скорее всего, зря, потому что мгновения штиля быстро сменились бурей.

Сначала замершие пылинки влаги начали панически метаться в воздухе, влекомые резко усиливающимся ветром, а затем он взялся и за воду. Широкий вихрь начал расширяться от тела Ороши, стремительно расходясь в стороны и набирая мощь. Мощнейший шквал поднял высокие волны, взметнув в и так перенасыщенный водой воздух соленые брызги. Всего секунда потребовалась урагану, чтобы достичь кораблей Кумо и с неистовством врезаться в деревянные борта. Тихие завывания потоков ветра в снастях за мгновение сменились ревом урагана!

И почти с той же силой взревел Мугецу, отдавая команды генинам. Стремительно начали подниматься паруса, в которые тут же ударили направленные Кёдой потоки ветра. «Уранами», словно боясь отстать от фронта неистового шквала, набирал ход. Нос джонки врезался в поднятые резкими порывами ветра волны. Палуба под ногами Забузы взметнулась вверх, чтобы в следующий миг чуть не уйти из-под ног. Джонки Кири шли за шквалом, где ветер уже успокаивался, но паруса все же тревожно хлопали и стучали по мачтам латами. Однако, рискуя повредить ткань, капитаны отказывались брать рифы.

Волны бушевали и перехлестывали через борт. Китеки едва успел подхватить начавшего сползать по мачте Ороши, исчерпавшего все свои силы. Для генина техника Тайтон: Кьёфу Реппа была слишком изматывающая, слишком масштабная даже для Стихии Тайфуна. Еще немного и Футо смыло бы за борт. Чимаки вместе с мелкой Хозуки быстро потащили ослабшего генина в каюты, по пути задраив люки.

Забуза в это время, сжав зубы и обхватив румпель двумя руками, пытался удержаться на месте. В какой-то момент волны захлестнули даже корму, едва не вырвав из рук Момочи румпель. Фыркая и отплевываясь от соленой воды, он пытался вычленить из грохота воды и рева ветра голос капитана. В этот момент он проклинал и Ороши с его Тайтоном, и Кумо, и самого себя за неудачливость, пытаясь удержать корабль на нужном курсе. Руль иногда едва не вырывался из рук, волны и ветер метали корабль, как щепку.

Момочи удалось с огромным трудом и едва ли не по чистой случайности провести джонку мимо завалившегося на бок галеона. Торговой посудине ветром разорвало такелаж и сломало фок-мачту, команда на борту панически носилась по палубе, пытаясь выровнять свое судно и не пойти ко дну. Так как небольшая группа шиноби не смогла бы справиться с управлением таким большим кораблем, то экипаж состоял из обычных людей, потеря судна для них сейчас – верная смерть.

А вот шиноби были гораздо более живучими. Несмотря на то, что некоторые кумовцы успели сойти на воду и их с головами накрыло волнами, не все они погибли или были унесены водой. Забуза был сосредоточен на том, чтобы удержать курс корабля, но он все равно был начеку. И даже так он едва не пропустил появление на палубе противника. На его счастье, первоочередной целью шиноби Облака были не генины.

Смазанное пятно появилось в воздухе за спиной Мугецу, и едва сознание Момочи распознало в нем запрыгнувшего на «Уранами» противника, меч шиноби тихо рассекал пополам фигуру Хозуки. Предупреждающий окрик Забузы прозвучал в тот момент, когда уже было поздно – клинок, пройдя тело капитана, замер на излете удара. Кровь брызнула на мокрые доски и мгновенно была смыта брызгами воды. Напавший на Мугецу шиноби медленно упал на колени и ничком повалился на палубу, содрогаясь в агонии и пытаясь зажать огромную рану в груди.

Фигура капитана на носу корабля распалась облаком брызг, а сам Хозуки проявился из тумана на фок-мачте. Незадачливый шиноби Кумо поразил лишь клона из тумана, в то время как Мугецу использовал Сокрытие в Дожде. Снаряд Водяного Пистолета разворотил грудную клетку одного противника, но он был на «Уранами» не последним. С громовым треском встретились клинки Кушимару и еще одного джонина Кумо. Последний был в два раза больше тщедушного Курираре и просто своей массой едва не сбил оинина за борт. Еще пара врагов появились на баке и почти сразу попали под град водяных снарядов Хозуки и столкнулись с отравленными сенбонами Хакамадаре.

Хуже было то, что еще пара кумовцев появилась и на юте, где не было Мугецу.

Быстро пробежав взглядом по палубе, Забуза попытался найти Икаду. И нашел. Его труп запутался ногами в шкотах и болтался на борте. Когда убили Коригаши, Момочи даже не заметил. И точно так же может не заметить, как убьют его самого.

Кунай вылетел из рук Момочи, устремившись к одному из ближайших противников, но лишь бессильно звякнул, отпарированный катаной. Однако Забуза выиграл мгновение для Кисамы, налетевшего на кумовца и успевшего провести неплохую атаку, увидев которую Момочи решился перевести взгляд на другого противника. Тот не смотрел в сторону руля, поэтому был расценен как меньшая угроза, поэтому Момочи не сразу заметил, что второй шиноби Облака уже был рядом с направляющим ветер Кёдой, который, кажется, даже не успевал среагировать.

«Что за идиот!» – про себя завопил Забуза.

Если Кёда сдохнет, то шансов уйти от преследователей у «Уранами» будет мало. А этот тормоз даже не успевает среагировать на атаку кумовца!

Забуза посылал в полет второй кунай, но уже понимал, что не сможет спасти Юки. Ниндзя из Кумо готовился нанести удар, который успел бы достигнуть цели раньше, чем запущенный Момочи снаряд. Однако все пошло немного иначе. Словно выскочив из тени Юки, из-под его сложенных в печать Птицы рук, появилась Мей. Ее ладони были сложены в форме печати Ума, а губы смешно надуты. Но ее противнику было не до смеха, потому что из маленького ротика девочки в его лицо вырвалась струя плотного тумана. Как и все техники Теруми, эта была чудовищно едкой. Липкие лоскуты тумана обвили голову шиноби. Кожа кумовца мгновенно начала покрываться язвами, он завопил, отбросив оружие и схватившись за лицо, а через миг запущенный Забузой кунай достиг цели.

С тихим звуком кусок металла вонзился в шею шиноби, и вопли сменились булькающими криками. Он был побежден так быстро, что Момочи даже не сразу поверил, ожидая, что содрогающееся в конвульсиях тело на палубе сейчас исчезнет, оказавшись клоном, но этого не произошло. Приняв это как факт, Забуза быстро переключился на другого противника, но увидел только лежащего в луже крови Хошигаке и труп шиноби Кумо с пробитой головой.

Обведя взглядом всю палубу, Забуза вообще не заметил больше живых врагов. Два трупа на юте, два на баке. Кушимару и его противник исчезли. Икада мертв. Кисама ранен в руку, пробита артерия, Мей уже кинулась к нему лечить. Хакамадаре сжался в полуобморочном состоянии у борта, с ним возился Китеки. Капитан Мугецу, истекая водой, с отвращением вытаскивал из своего тела две катаны кумовцев, не получив серьезных ранений.

Момочи еще раз, не веря глазам, осмотрелся. Неужто выжили? Неужели так быстро все кончилось? Джонка снова мчалась в серую мглу, уже только на одном гроте, так как фок-мачта пропала и на ее месте болтались только перебитые канаты. Два других корабля Кири шли параллельно «Уранами» и тоже были повреждены. Что с командой на них, пока не понятно. Но позади постепенно успокаивалось море, и терялись в мороси жалкие силуэты двух галеонов и пароходофрегат. Мимолетный ураган потрепал суда, паруса порваны, гребные колеса сломаны, сейчас только пароход может начать преследование, если пойдет на парусах, которые были спущены на нем во время действия техники Ороши. Но вряд ли он успеет догнать «Уранами» до того, как он войдет в Скважину.

Переведя дух, Забуза сжал пальцы на румпеле, чтобы унять ненужную дрожь.

Кеккей генкай оказался не такой плохой штукой, когда его владельцы на твоей стороне.

Глава 23. Остров

29 октября 45 года от начала Эпохи Какурезато

Прекрасное сегодня выдалось утро. Впервые, наверное, за все это треклятое путешествие из Кири в Таке. Спокойный ветер, ясное небо, солнышко светит и даже тепло становится под ним. Зато все время до этого – то шторм, то дождь с шиноби Кумо, то снова шторм.

Хотя, ладно, в шторма попасть сейчас в Восточном океане дело не хитрое, сезон такой. Но вот попасть в собою же спланированную атаку Кумо на Кири – это нужно иметь особую удачу! Я сам через клона Райкаге спланировал операцию по выдавливанию Тумана из Страны Горячих Источников и бывших владений Водоворота, но я не предполагал, что уже мой клон в Киригакуре окажется под ударом. Все-таки Кёда Юки пока существо подневольное, ему без особой на то необходимости начальство не сообщает о том, куда и зачем его отправляют.

Забавно будет, если в начинающейся войне вообще Увабами, в составе Райунтай, придется сражаться с Кёдой, который был кандидатом в новое формирование Кири на замену семерки мечников. Это мне самому себе придется оплеух надавать? Ладно, хоть в этот раз без подобного обошлось – и так проблем хватало.

«Уранами» после стычки с шиноби Кумо смог удачно дойти до Скважины – отмелей между островами Ключей и Замка, которые во время отливов превращались в болото и соединяли два острова в один. Естественно, прибыли мы туда не во время прилива, а оставшиеся на ходу корабли Облака нас уже нагоняли. Так как Ороши у нас был фактически одноразовый – после использования своего кеккей генкай он приходил в себя сутки как минимум – то нужно было как-то уходить от преследователей. Еще одно сражение мы бы не выдержали: Икада помер, Куриараре вынес с борта своего противника и не вернулся – туда ему и дорога, Хакамадаре и Кисаме были серьезно ранены. Нас и в первый-то раз спасло только то, что противник не ожидал наличия Хозуки Мугецу на джонке.

В общем, во второй раз он нас тоже спас. Создав искусственную приливную волну, капитан провел свой и пару других кораблей по отмелям, оставив преследователей с носом. У них еще был шанс нагнать нас на своих двоих, но не рискнули. Может, и зря, потому что к моменту прохода Скважины Мугецу был в том же состоянии, что и Ороши после использования Кьёфу Реппа, то есть потерял сознание от перенапряжения. И вот надо же было именно спустя час нам угодить в шторм! А время-то было уже ночное.

Так как без Мугецу и Ороши некому было смягчить силу бури, наша посудина почти сразу же снова дала течь, а потом у нас и вовсе руль отвалился. На джонках Кири это вообще частая проблема, рули здесь хоть и делались из самого прочного дерева из доступных, но были крупными, так как во многом заменяли кили. Починить его было несложно, запасные части на этот случай на борту были, но сделать это во время шторма проблематично. Перо руля нужно было бы по уму поднять на время бури, как это сделали во время прохода по Скважине, но как-то не сложилось – пытались не нарваться на очередные рифы и не уйти с курса.

Как итог всей этой эпопеи, «Уранами» унесло в неизвестные нам дали, капитан все еще не пришел в сознание и был сильно плох, а нас прибило к какому-то острову. Мы были, скорее всего, уже на территории Страны Воды, но точно сказать никто не мог. Забуза пытался определить наше географическое положение с помощью астро-компаса, но это было сложно. Как я уже говорил, ось этой планеты неустойчива, и это сказывается не только на климате, но и усложняет навигацию. Солнце могло быть на разной высоте относительно горизонта в одни и те же дни разных лет, и с помощью секстанта, например, определить широту было затруднительно, а глобальной системы геопозиционирования здесь пока не изобрели.

Забуза у нас в команде был единственным, кто был в сознании, знал какие-то закономерности изменения прецессии планеты и мог попытаться определить хотя бы широту, на которой мы находимся. Однако пока он выдавал не координаты, а отборные матюги. Нахватался, видать, не только и не столько морских премудростей от моряков, а характерного жаргона.

– Мы где-то здесь, – наконец указал Момочи на карту, определив координаты.

Сделал он это, судя по всему, не очень точно, потому что очерчивал пальцем значительный участок на карте.

– Нужно найти ориентиры на острове помимо этих двух сопок, чтобы определить точно его название, но и так ясно, что здесь мало заселенных островов. Идти до них далеко, а еще один шторм – и нам конец.

– Значит, начинаем ремонт, – хрипло подытожил Хошигаки.

Этот парень потерял много крови, но остался жив. Кровотечение остановили, однако толку от Кисаме сейчас немного, и он еще нескоро придет в норму. Из ирьенинов у нас на борту только Хакамадаре был, но тот сейчас в таком же состоянии, что и Кисаме. Даже хуже. Если б не улучшенный геном, уверен, что Хебиичиго уже отдал бы концы.

– Рулем можно заняться хоть сейчас, – согласился Забуза. – А пробоину лучше залатать, хотя бы сделав вид, что мы пытались, а не просто залепить смолой и палками.

– С деревом здесь будут проблемы, – выглянув за борт джонки и поморщившись от боли, заметил Хошигаки.

Остров нам попался не самый большой, заросший густыми кустами и корявыми деревцами. Ветер, климат в целом и выходы скальных пород не позволяли здесь развиться флоре. Вот почему здесь с фауной беда – птиц совсем не видно – не понятно. Может, остров все-таки обитаемый, и птиц всех просто подъели?

– Мы обыщем остров, – решила Мей. – Найдем ориентиры и древесину. А лучше жителей, если они здесь есть. Забуза и Китеки могут заняться рулем и подготовкой пробоины к заделке. Я и Кёда поищем подходящие деревья. Рана Кисаме в разведке тоже не помешает. И Сангецу может пригодиться.

– Четверо на разведку этого островка? – скривился Момочи. – Лучше мне с кораблем помогите! Как мы, по-твоему, отдирать будем эту твою резину без тебя?

Встретив такое неповиновение, Теруми нахмурилась и собиралась отстаивать свое решение. Пришлось вмешаться:

– Забуза прав, остров мы обыщем втроем, не так он велик. А здесь еще раненым помочь надо будет, может.

– Ладно, я останусь, – недовольно согласилась Мей, – но вы найдите еще еду. Мы собирались пополнить запасы в Таке и теперь можем на голодном пайке остаться.

На том и порешили. И хорошо, что обошлись при этом без драк. У нашей группы пока есть проблема – отсутствие явного лидера.

Насколько я понял, флотилия Киригакуре прибыла в Страну Горячих Источников, чтобы усилить постепенно обживающийся после демилитаризации Югакуре контингент Тумана в этих местах. А у генинов с «Уранами» здесь должны были пройти задания перед их окончательным объединением в одну команду. С Теруми, Футо и Чимаки я встретился еще во время того турнира, в котором отбирали решивших реабилитироваться шиноби с кеккей генкай. А вот Момочи, Хошигаки и Хакамадаре присоединились только перед самой отправкой. И если первую тройку мне уже удалось как-то исподволь сплотить, то новая троица пока в уже сформированную команду не вписывалась.

Да и с первыми тремя тоже не все проблемы решены. Джонины Кири пока не предполагали оставлять одно из своих новых формирований, которые создавали вместо Мечников, без внимания и непосредственного руководства, коим конкретно у нас был Куриараре Кушимару. Но эта гнида отправилась за борт и, надеюсь, там благополучно сдохла. Из альтернативных начальников оставались Икада, но он тоже погиб, и Мугецу, лежащий без сознания. И проблемы лидерства начались уже чуть ли не с первых часов.

По уму командовать должен был бы Кисаме, как самый старший и уже почти чунин, но у этого типа не тот менталитет, он больше одиночка. Хакамадаре и Футо тоже старше, но они пока недееспособны. Я лично впрягаться командиром не намерен, Китеки придерживался тех же планов, зато у Забузы с Теруми, чувствую, будут некоторые проблемы друг с другом.

Ладно, со временем я их постараюсь решить. Посмотрим, как Момочи себя покажет.

– Пойдем, Сангецу, – позвал я дочку капитана.

Свою джонку мы смогли во время прилива вывести на покрытый галькой пологий берег, стараясь при этом не наделать в ней новых дырок. Очень надеюсь, что получилось. Заодно и старую пробоину сможем на суше как следует заделать. Сиганув через борт, я оказался на влажных и окатанных волнами камнях. С высоты «Уранами» на них мелкой девчонке лучше не прыгать, расшибется еще.

– Прыгай, Сангецу, я поймаю, – посмотрев вверх на испуганно глядящую на меня мелкую, крикнул я.

– Точно поймаешь? – не слишком уверенно уточнила Хозуки.

– Раз сказал, значит, поймает, – зубасто ухмыляясь, подтвердил Кисаме, поднимая девчонку за шкирку и сбрасывая мне.

Пока я ловил отчаянно пищащую Сангецу, Кисаме и сам последовал за ней, неловко из-за слабости после кровопотери приземлившись на камни.

– Разделяться нам не стоит, – морщась от боли и придерживая раненную руку, произнес он.

– Тоже так думаю, – кивнув, согласился я с ним, поставив Сангецу на землю. – Пойдем по берегу? Поищем плавник, ручьи и поселки.

– Ага. Продираться сквозь заросли неохота.

Распределив, кто что ищет и на чем концентрируется, мы двинулись в путь. Не слишком быстро, чтобы Сангецу не отставала. Да и я не хотел торопиться, потому что отсутствие живности на острове немного напрягает. Обычно даже люди не могут выесть все живое вокруг, хотя бы чайки какие-нибудь остаться должны были. Тем более кряжистые кустарники, пусть и поломанные ветрами и почти оголившиеся к зиме, были прекрасным укрытием от охотников.

В этом мире я повидал слишком много мистики, чтобы игнорировать такие мелочи. Хотя, может, я просто излишне бдительный, и птицы улетели на юга перед зимой.

– Людей мы здесь, походу, не найдем, – разглядывая девственные заросли сбросивших листву к зиме ольхи и падуба с редкими зелеными пятнышками тиса, пришел я к неутешительному выводу. – Остров небольшой, скоро холода, а хворост никто даже не думает заготовить.

– Если не везет, то не везет до конца, – поморщившись, прокомментировал Кисаме. – С плавником тоже беда. Зато на костры дров полно.

– Угу, не замерзнем. Было бы еще кого на этих кострах поджарить.

Я никогда не отличался привередливостью, но миссии шиноби на земле и на воде имеют серьезные отличия в плане рациона. На суше всегда можно чем-то разнообразить диету, а на корабле мы уже несколько суток на сухарях, вяленых кальмарах и рыбе сидим, из всего разнообразия только сашими иногда. «Уранами» не предназначался для долгих путешествий, камбуза на нем как такового нет. Это самый распространенный тип джонок у каперов Кири, и теперь я понимаю, почему они такие злые были во время наших с Джи и Цуной охранных миссий на торговых судах.

– Повезет, так будет нерпа на ужин, – сказал Кисаме, наклонившись и достав из гальки желтоватый череп, покрытый зеленоватой пленочкой водорослей, – если найдем такую живую.

– О, а разве ее можно есть? – грустно спросила Сангецу. – Нерпы же… милые.

– Ага, милые. И вкусные! Жирненькие, – мечтательно произнес Хошигаки.

– Фу! Есть нерп – это все равно, что есть собак и кошек!

– Не, собаки и кошки слишком много болячек на помойках нахватать могут. Их только прибить, чтоб не мучились, но есть не стоит. Они ж, как люди, какого только дерьма в себе не носят.

Скептически посмотрев на Кисаме, увлеченно подначивающего мелкую девчонку, я только едва заметно покачал головой. Вот так взглянешь на этого синекожего амбала – вроде нормальный парень. А как он рот откроет, так обязательно что-нибудь выдаст эдакое. Очень надеюсь, он людей не жрет не только потому, что заразиться чем-нибудь боится.

Хотя от этих отморозков из Кири чего угодно можно ожидать. Может, друг друга они и не едят, но устройство социальное у них точно людоедское. И сами они выглядят странновато с этими заостренными зубами и всякими геномами нестандартными, из-за которых даже мое оригинальное тело на их фоне выглядит вполне нормально. Хакамадаре из клана Хебиичиго так вообще очень на меня похож – родственник все же по отцу. Без теней под глазами, но с характерными вертикальными зрачками, желтой радужкой и бледной кожей. Даже чешуя местами есть, вроде бы.

Нет, у них тут на островах реально своя атмосфера. Шарахаются от шиноби из клана Теруми, которые выглядят как нормальные люди, но принимают всяких Хозуки, Хошигаки и Хебиичиго, как будто у этих кланов нет кеккей генкай. Хотя Хозуки хитрецы те еще, они свой улучшенный геном назвали хиденом. Может, отчасти это и так. Гидратация может быть и ниндзюцу пока. У Ибури способность в дым превращаться тоже когда-то была секретной техникой. На самом деле, и у Ибури, и у Хозуки, и еще у некоторых других кланов – все их уникальные способности произошли от одного генома, позволяющего манипулировать собственными телами чуть ли не на молекулярном уровне. У Ибури этот геном просто мутировал, Хозуки могут стимулировать его с помощью техники, а некоторые могут сливаться вместе, как Сакон и Укон.