Текст книги "Солнце (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 52 страниц)

Она прервалась на полуслове.

– Я ведь права, да? – сказала она. – По поводу карты Локи? И этих городов.

Всё ещё пытаясь осмыслить сборные спутниковые данные из пяти или шести слоёв, которые она ему послала, Викрам кивнул, ещё несколько секунд изучая показатели и поджимая губы.

– Корреляция наблюдается во всех горячих точках? – спросил он. – Они все близки к одному из городов Тени? Или только некоторые?

Вздохнув, Данте убрала с лица отросшие пряди своих тёмных волос.

– Не все, – призналась она, неопределённым жестом указывая на виртуальный дисплей. – Вот эта, – она показала на светящуюся точку в северной России. – Это какая-то ржавая фабрика, которая делает центрифуги или типа того. Какая-то мёртвая технология, имеющая отношение к оружию. На снимках спутников она выглядит наполовину развалившейся, но там есть рабочие, так что она может охраняться.

Она показал на другую светящуюся точку в Англии.

– Тут вообще ничего нет, – сказала она, пожав плечами. – Ничего, что я смогла бы уловить на спутнике. Поле. Коровы. Несколько деревьев. Я сейчас настроила сенсоры на более глубокое сканирование. Я уже уловила больше форм жизни, чем должно быть, так что возможно, там находится ещё один бункер вроде того, что в Денвере.

Она постучала по карте Соединённых Штатов, в точке над Денверским аэропортом.

– Мы уже знаем про него. Это не город Тени, но Мост сказала, что там бункер, верно? И там внизу держали Дракона.

Она показала пальцем в другую сторону, примерно в сотне миль от Солт-Лейк-Сити.

– Сама горячая точка у Солт-Лейк практически безлюдная, – добавила она. – Если смотреть на само место, там ничего нет. Во всяком случае, ничего сделанного рукой человека. Снимки показывают утёс или типа того… протяжённость пустыни. Я сканирую и эту зону тоже, но если там что-то под землей, нам может понадобится эхолокатор. То есть, Деклану или кому-то ещё придётся сделать это на месте…

– То есть, это может быть природным феноменом? – перебил Викрам.

Данте нахмурилась, сосредоточившись на Викраме.

– Возле всех городов Тени?

Викрам покачал головой, поджав губы.

– Нет, – пояснил он. – Я имею в виду, что горячие точки носят природный характер. А Тень и его люди завладели городами, которые близки к одной из таких энергетических аномалий. Тебе так не кажется, кузина?

Данте задумчиво нахмурила брови.

– В этом есть смысл, – признала она, пожав плечами. – Во всяком случае, что касается самих локаций, а не того, что теперь их провоцирует.

– Что это значит? – переспросил Викрам, хмурясь.

– Я хочу сказать, что это не природный феномен. Что-то их активирует, – как будто не замечая хмурое лицо Викрама, она показала на Манхэттен, снова постучав по его экрану. – Смотри. Даже в Нью-Йорке есть такая, возле Клойстерса, – она поморщилась. – Ну то есть да, сейчас там всё под водой, поскольку поля отказали. Не знаю, есть там бункер или нет… и можно ли туда попасть, если он там имеется. Но эта горячая точка активировалась точно так же, как остальные.

Джина подошла к ним двоим, тоже слушая.

Викрам осознал, что излишне остро осознаёт её присутствие, когда она прислонилась к спинке его стула по другую сторону от Данте. Глянув за них обеих, он увидел, что Джейден тоже смотрит с интересом.

Судя по тому, как он надел гарнитуру, он явно слушал их разговор.

Викрам снова посмотрел на Данте, нахмурившись.

– Ты говоришь, что их провоцирует не природный феномен. Ты говоришь это с большой убеждённостью, кузина. Почему ты так уверена?

Снова выдохнув, Данте склонилась над его экраном, вывела ещё один ряд показателей и наложила их на карты.

Когда ни он, ни её мать ничего не сказали, Данте снова вздохнула.

– Ты же видишь это, да?

– Нет, – Викрам озадаченно покачал головой. – Нет, кузина. Что я должен видеть?

Закатив глаза в манере человеческого подростка, Данте подсветила данные показатели и передвинула их мысленной командой так, чтобы они расположились над каждой светящейся точкой на карте.

– На что я смотрю, кузина? – Викрам даже сам слышал непонимание в собственном голосе.

– Это Барьерная карта. Стандартное Барьерное сканирование местности с помощью людей 'Дори, – сказала она, явно сдерживая нетерпение в голосе и подчёркивая параметры упомянутой карты.

Она подсветила следующий наложенный слой данных.

– …Это тепловая карта. В смысле температуры, – она подсветила третий слой. – А это расположение горячих точек. С карт, которые Локс привез из Вашингтона.

Она подсветила четвёртый слой.

– …Плюс сенсорные данные со спутников, где я получила первые скачки энергии.

Она добавила пятый слой.

– … и расположение каждого из городов Тени.

Викрам уставился на наложенные друг на друга слои. Слегка отступив в Барьер, он использовал обе версии своего зрения, чтобы оценить проделанную ей работу по объединению слоёв.

Теперь он это видел.

– Gaos, кузина! – поджав губы, он продолжал просматривать показатели перед собой. – Ты уверена, что всё это правильно? Ошибки быть не может?

– Практически уверена, – тон подростка отражал нечто среднее между гордостью и оборонительными нотками. – Это ведь единственное, что имеет смысл, верно? Эти точки живые.

– Живые? – Джина оторвалась от экранов и уставилась на свою дочь, широко раскрыв глаза. – Что-то живое генерирует столько энергии, что эти скачки уловили спутники в космосе?

Подумав над словами своей матери, Данте пожала плечами, показав жест «более-менее» на языке видящих.

– По сути да, – сказала она. – Но я подумала, что это должно быть машиной, чтобы источать так много мощи. Если только те слухи про спонтанное самовоспламенение людей не окажутся правдой.

– Живая машина? Испускающая такую Барьерную сигнатуру? – Викрам нахмурился, всё ещё глядя на виртуальные показатели.

Выведя её наложенные слои на отдельный экран в гарнитуре, он сравнил их с другими aleimi-сигнатурами в файле, не отправляя на дисплей. Он нахмурился, не сумев найти совпадений.

Он вынужден был признать, что в логике Данте имелся смысл.

Это могла быть какая-то органическая машина. Но это должно быть нечто, с чем они никогда прежде не сталкивались, во всяком случае так, чтобы изучить. Это была отрезвляющая теория, особенно в свете того, чем Дигойз поделился с ними после Китая.

– Ты уверена, друг мой? – настаивал он. – Все данные верны?

– Ты сомневаешься в моих нереальных навыках, Вик? – Данте нахмурилась. – Данные верны, старик. Я знаю, что сейчас ты всё равно перепроверяешь всё сам, так зачем у меня тогда спрашиваешь?

Поморщившись, поскольку он практически этим и занимался, Викрам сказал:

– Ты рассматривала другие теории? Помимо органической машины?

– Что, например? – она скрестила руки на груди и выпрямилась, посмотрев на экран. – Что ещё это может быть? Разве есть видящий, который испускает такие импульсы? Потому что я сверилась со всем, что есть у нас в файлах. Ничего настолько большого.

Всё ещё хмурясь и теперь уже говоря слегка оскорблённо, она добавила:

– Я сравнила это с тем, когда Меч и Мост зашкаливали в Дубае… во время их маленькой вспышки телекинеза. Это примерно в двадцать раз мощнее.

– То есть, это не видящий-телекинетик, – пробормотала Джина, глядя на карту.

Данте покачала головой.

– Я очень в этом сомневаюсь. Это должен быть какой-то нереальный видящий-телекинетик. Однако я не смогла достать Барьерные записи по тому парню Дракону. Если это что-то вроде него, то мне не с чем сравнивать.

– А что стало с Драконом? – заговорила Джина, по-прежнему сжимая спинку стула Викрама. – Кто-нибудь знает?

Викрам пожал плечами.

– Меч сказал, что он исчез. Он был внутри той живой машины, на которую Меч наткнулся под Запретным Городом, а в следующую секунду его просто не стало. Меч так выразился, будто он превратился в чистую энергию. Может, он стал частью машины?

Викрам всё ещё обдумывал это и гадал, может ли Дракон быть источником этих вспышек энергии, когда новый голос прервал его размышления.

– Что они делают?

Викрам повернул голову и посмотрел в голубые глаза Джейдена. Он тоже подошёл и теперь стоял прямо за Данте, глядя на тот же монитор, над которым склонились они все. Почёсывая пальцами свои недавно остриженные чёрные волосы, которые теперь были длиной всего около сантиметра, Джейден хмуро смотрел на те же показатели.

– Все эти исходящие сигналы, – сказал Джейден. – Они что-то делают? Хоть что-нибудь?

Данте повернулась и посмотрела на него.

– В каком смысле?

Он перевёл хмурый взгляд на неё.

– Ну, если это машины, то они образуют какую-то сеть, верно? Карта показывает, что все точки связаны. И теперь они разом активизировались. И это как-то связано с магнетическим полем Земли… и с городами Тени, верно?

Умолкнув, он покосился на Викрама.

– Так что? – сказал Джейден, пожимая плечами. – Что они делают? – он помедлил и обвёл всех взглядом, когда никто не заговорил. – Машины выполняют какие-то функции, верно? Сеть – это просто способ умножить энергию множества машин и синхронизировать их.

Он снова помедлил.

– Так что? Что они делают?

Викрам уставился на него, хмурясь.

Затем Джина, Викрам и Данте все хмуро переглянулись.

Прищёлкнув себе под нос, Викрам покачал головой.

– Думаю, пора подключить к этому разговору брата Балидора, – пробормотал он.

Произнося эти слова, он уже набирал сигнальный код лидера Адипана.

– Это определённо какая-то органика, – сказал Балидор, скрещивая руки на груди. – …Если её вообще можно так назвать, учитывая то, насколько развиты ментальные процессы, – мрачно добавил он. – Это не похоже на любую органику, с которой сталкивался кто-либо из моей команды. Тем не менее, это наиболее вероятная гипотеза. Мне не кажется возможным, что это группа живых индивидов, элерианцев или кого-то ещё. Одно лишь их единообразие делает всё чрезвычайно подозрительным, даже если не считать уровень aleimi-энергии, который исходит от этой сети в целом.

Он вздохнул, и его аватар показал, что он проводит пальцами по волосам. Затем он продолжил ворчливым голосом.

– Нам правда надо показать это Мечу, – признался он. – Судя по тому, что он рассказывал нам о той живой машине под Запретным Городом, скорее всего, только он сталкивался с такой штукой прежде.

– Мы можем его подключить? – спросил Викрам. – Знаю, уже поздно, но обычно он хочет быть в курсе таких вещей. Даже посреди ночи…

– Нет, – на сей раз заговорил Врег, стоявший позади Балидора. – Нет, брат. Меч недоступен. Мы обсудим это с ним завтра.

Викрам глянул на Балидора, нахмурившись.

Судя по выражению глаз видящего из Адипана, он был согласен с Врегом.

– Продолжайте изучать, – сказал Балидор. – Отслеживайте любые изменения. Моя команда разведчиков займётся тем же самым. Мы до сих пор ещё узнаём эту штуку и то, как работает её сознание. Мы сделали несколько открытий относительно мета-структур мысли с некоторым упором на физику и время, но пока что это лишь гипотеза.

– Физику? – переспросил Викрам, хмурясь. – Время? Что это значит?

Балидор встретился с ним взглядом через виртуальный экран.

– Если ты хочешь ознакомиться с первичными находками подразделения разведки, тебе лучше спросить у брата Варлана. Он может дать тебе настоящие детали того, что замечено на сей день. Он возглавляет исследование этой штуки, хотя мы с братом Врегом скоро к нему присоединимся.

Когда Викрам кивнул, Балидор добавил:

– Судя по тому, что он мне сказал, это почти сродни инопланетному сознанию. Нечто большее, чем просто разум. Нечто, с чем мы никогда не сталкивались. С другой стороны, также очевидно, что это нечто запрограммировано действовать в очень конкретных рамках.

– Что за рамки, брат? – спросил Викрам.

Балидор выдохнул и показал жест, который означал «лишь боги знают наверняка, брат».

– Опять-таки, тебе лучше поговорить с Варланом, – ответил он. – Я могу лишь передать то, что он сказал мне – похоже, это оперирует почти как групповое сознание, и оно сосредоточено исключительно на очень конкретном наборе чрезвычайно сложных задач, которые, похоже, как-то связаны с концепциями, лежащими в основе изучения физики. Как будто множество существ независимо думают на высших абстрактных уровнях, вместе с тем действуя как одно единое сознание с одной централизованной направляющей силой.

– Эта централизованная сила. Она исходит из какой-то точки? – Викрам помедлил, переводя взгляд между Балидором и Врегом. – Что-то вроде лидера?

Взгляд Балидора сделался пронизывающим.

– Ты думаешь о чём-то конкретном?

Викрам поколебался, затем пожал одним плечом.

– Этим лидером может быть Дракон? – он поморщился, продолжая размышлять. – Или Менлим? Или другие Дренги?

– Ты думаешь о том, что Меч рассказал нам о Пекине? О том, что Дракон исчез внутри той живой машины?

– Это приходило мне в голову, – сказал Викрам. – И это может сойтись. Может ли он контролировать всё это? Как коллективный разум? – он поколебался. – …или как сеть видящих? Сродни тому, что мы видели в Пирамиде? С Главой наверху и множеством движущихся частей внизу?

Балидор медленно кивнул; глаза и поджатые губы выдавали его задумчивость.

– Это заслуживает рассмотрения, брат, – задумчиво начал он. – Я поручу своим людям взглянуть на это под таким углом…

Данте выпалила слова, перебив их обоих.

– Солнце, – сказала она. – Гравитация.

На стороне Викрама он сам, её мать, Джейден, Холо, Иллег и Порэш все повернулись и уставились на неё. Её лицо слегка покраснело, но она повернулась к виртуальному звонку и команде разведки на другой стороне, поджав губы.

– Простите, – сказала она сдержанно. – Но вы же говорили про физику, верно? Типа они могут делать что-то, что влияет на физический мир? Я пыталась ответить на вопрос, который был задан с нашей стороны – почему сеть активировалась сейчас, и отслеживается ли она до чего-то другого, что происходит в данный момент. Я кое-что нашла. Я ещё изучала, но аномалии определённо имеются.

Она посмотрела по сторонам, заметив адресованные ей взгляды.

– …с солнцем, – пояснила она.

Взгляд Балидора сделался пронизывающим. И его голос тоже зазвучал резче, несмотря на тщательное уважение в его словах.

– Что за аномалии, уважаемая кузина? – спросил он.

Она слегка сгорбилась как подросток – она всегда делала так, когда все взгляды обращались на неё. Викрам заметил, что Балидор в особенности заставлял её нервничать.

И всё же её голос ни на секунду не дрогнул и не утратил уверенности.

– Мне нужно больше времени на изучение, – сказала она. – Но я отследила мощные вспышки на Солнце, происходившие вскоре после каждого всплеска, который я засекала на карте Локи. Пока что ни одна из них не случалась на той стороне, что лицом к Земле, так что они не нанесли урона спутникам и тем более самой Земле. Но это объясняет, почему все спутники среагировали, когда это началось. Что бы ни происходило, это кажется направленным на космос, – задумчиво нахмурившись, она добавила: – Ну, или побочный эффект этого просто влияет на Солнце. Может, они балуются с чем-то, что провоцирует резонансную цепную реакцию. Гравитация. Магнетическое поле. Движение Земли вокруг Солнца. Тёмная материя. Это может быть много чего.

Похоже, заметив тишину, вызванную её словами, Данте окинула взглядом остальных, испытывая явный дискомфорт, когда они лишь продолжили смотреть на неё.

– Как ты это нашла, кузина? – изумлённо спросил Викрам.

Она удивлённо моргнула.

– Вспышки на Солнце? Это в базах данных для…

– Нет, – Вик покачал головой, хмурясь. – Я не спрашиваю, где ты нашла данные. А как ты вообще установила связь с солнечным феноменом?

Она пожала плечами, её щёки до сих пор оставались порозовевшими. Сунув руки в карманы джинсов, она снова пожала плечами и глянула сначала на свою мать, потом на Джейдена перед тем, как ответить.

– Джей дело говорит, – сказала она. – Похоже, нам стоит знать причину всего этого… что на самом деле делает сеть. Когда я не смогла найти на Земле ничего, что коррелировало бы с всплесками горячих точек, я расширила зону поиска.

Викрам ещё несколько секунд таращился на неё, потом взглянул на Балидора.

Балидор тоже серьёзно смотрел на Данте.

– Развивай эту линию расследования, сестра… эмм, кузина Данте, – сказал Балидор, как будто на мгновение забыл, что она не видящая – сам Викрам всё чаще и чаще забывал об этом в последнее время. – Посмотри, повторятся ли всплески, и документируй любые найденные изменения. И пусть твои люди рассмотрят значимость солнечного феномена с человеческой стороны. На случай, если это как-то связано с культом Миферов, я бы хотел знать, если у них есть религиозные верования, связанные с такими вещами. У многих религиозных сект они имеются.

Он бросил на Данте более выразительный взгляд.

– Я был бы очень благодарен, если бы ты докладывала об этих находках напрямую мне.

Данте кивнула, всё ещё держа руки в карманах. Затем её глаза раскрылись шире, и она воскликнула.

– О! И бункеры. Ну… подземные штуки, – она посмотрела на Викрама. – Ты ему сказал, Вик? Про бункеры?

Теперь все уставились на Викрама.

– В данный момент это лишь теория, – сказал Викрам, переводя взгляд на Балидора. – Данте предполагает, что в каждом карантинном городе есть бункер, схожий с тем, что Мост видела в Денвере, и тем, что Меч нашёл в Пекине. Она считает, что они как минимум отчасти построены для того, чтобы вмещать эти органические машины.

Когда Балидор посмотрел на Данте, она добавила.

– Я просто заинтересовалась. Та карта, которую Локс привёз из Вашингтона, изображала горячую точку в Запретном Городе. Она не показалась на этом всплеске из-за ядерной атаки. Весь город Пекин сейчас является гигантской белой точкой на каждой тепловой карте, что у нас есть…

Викрам кивнул, поддерживая её слова.

– Да, – сказал он. – Мы обсуждали это с Мечом до его внедрения в сеть Тени. Мы рассматривали тот факт, что присутствие Пекина на карте могло служить ещё одним подтверждением, что Пекин изначально должен был стать карантинным городом.

– Но к чему тогда Денвер? – спросил Порэш. – Зачем аэропорт?

Нахмурившись, Викам посмотрел на Данте, затем на Порэша.

– Денвер тоже есть на карте, – сказал он, думая, что это очевидно. – Там был всплеск вместе со всеми остальными во время недавней вспышки. Возможно, что эти горячие точки – естественный природный феномен, и города выбирались, чтобы подстроиться под них, а не наоборот. Некоторые прямо в центре городов, а некоторые в нескольких милях от них.

– Вы думаете, что бункеры построены в местах горячих точек? – резко переспросил Балидор.

Викрам и Данте снова переглянулись.

– Это всего лишь теория, Холмс, – озадаченно сказала Данте. – Мы не будем знать наверняка, пока кто-нибудь на месте не проверит это. Но в этом есть смысл, не так ли?

Викрам кивнул, снова соглашаясь с её словами.

Когда он перевёл взгляд на Балидора, лидер Адипана смотрел на них двоих, словно замечая что-то между ними или видя что-то в их светах.

Викрам прочистил горло.

– Конечно, Денвер и Пекин могут быть аномалиями, – сказал он. – …Или, возможно, прототипами. Но если Тень хотел, чтобы люди и видящие в его карантинных городах пережили то, что грядёт, то логично, что бункеры как-то связаны с их выживанием. Отсюда вытекает, что бункеры были построены первыми, в городах в пределах досягаемости. Если они построили бункеры, подстраиваясь под горячие точки, то возможно, что они тоже как-то связаны с выживанием. Или со «следующей фазой» в этом их апокалиптическом плане.

Балидор кивнул, внимательно следя за ходом мысли Викрама.

– Да, – сказал лидер Адипана мгновение спустя. – Возможно, вы наткнулись на что-то важное. Меч был очень заинтересован в том, почему Тень передумал в отношении Пекина, учитывая его стратегическую значимость. Похоже, он считал, что инцидент с Мостом, когда она убила того версианца, был лишь предлогом, чтобы не выполнить его договоренность с Лао Ху – возможно, предлогом, чтобы вторгнуться в Запретный Город и захватить прямой контроль.

– Меч думал, что изначально это была сделка, которую он заключил с Дитрини, верно? – перебил Пагодж, стоявший на стороне разведки. – Какое-то око за око?

Окинув взглядом остальных, Пагодж обратился ко всем.

– Теория такова, что Дитрини привёл более половины вышестоящих разведчиков Лао Ху к Тени с обещанием, что он сможет контролировать Мост. Тень взамен пообещал Дитрини Запретный Город. Дитрини должен был заменить Вой Пай – Меч считал, что Тени такое понравится. Что касается мотивов Дитрини, Меч назвал чудом тот факт, что Дитрини ещё не пробовал провернуть подобное, учитывая, что этот endruk et dugra не слишком любил сильных женщин. Действия Вой Пай в отношении Моста лишь сильнее разъярили его.

Балидор закивал.

– Логичная теория. Тень не имел большого количества экономических связей с человеческим населением Пекина. Он мог подождать, пока вирус не убьёт большую часть сопротивления вторжению, а потом привести своих людей и разобраться с Лао Ху.

– Что Меч практически и сделал для него, – пробормотал Делек с другой стороны.

Викрам кивнул, размышляя.

– Затем они открыли и вернули себе подземную постройку, которую они создали, готовясь к этим событиям, – продолжая рассуждать, он спросил у Балидора: – Данте может быть права? Нам стоит предполагать, что подобная постройка находится в каждом карантинном городе или рядом с ним?

Балидор так же задумчиво кивнул, стиснув зубы.

– Это увязывается со всем остальным, – сказал он. – Мы по возможности постараемся проверить это на местах, как предлагает Данте. Возможно, нам придётся сделать это лишь с выборочными городами, учитывая то, насколько их много, и наши люди и без того разбросаны и завалены работой… но этого должно быть достаточно, чтобы составить представление о закономерности.

Тон Балидора сделался мрачным.

– Эти армии Миферов также следят за карантинными городами. Нам не стоит полагать, что эти две вещи не связаны.

Выдохнув, Балидор положил руки на бёдра, не сводя взгляда с Викрам.

– Подозреваю, что если учитывать спешку, с которой Миферы вторгаются в эти города, мы должны полагать, что причина ещё впереди, несмотря на разрушение сети Тени. К чему бы это ни сводилось, они ещё не отказались от своих конечных целей.

Викрам почувствовал, как от этих слов по его свету пронеслась дрожь дурного предчувствия.

При этом он осознал, что Балидор прав.

Он ощутил эту правильность костями и самим его светом. Срочность, вибрировавшая в его aleimi, казалась ему животной по натуре, словно он уловил это из воздуха.

Вместе с тем пришла уверенность: что бы ни надвигалось, это всё ещё надвигается.

Что бы там ни было, это скоро наступит.

Глава 10. Суровая правда

Мои глаза резко распахнулись, глядя в никуда в абсолютной темноте.

Я тяжело дышала, вся вспотела.

Боль выжигала мой свет с такой силой, что я не могла думать и дышать. Раскалённые добела стеклянные волокна боли скользили по венам моего aleimi, заставляя ныть конечности, язык, пальцы, горло, кости.

Такое ощущение, будто меня медленно раздирали на части.

Я не могла пошевелиться.

Несколько долгих секунд я даже не пыталась.

Я чувствовала его свет вокруг своего, он одновременно успокаивал и сводил с ума. Успокаивал тем, что он нагло вторгался в меня, проникая так глубоко, как хотелось моему свету… нет, так, как ему было нужно, словно вода при ошеломляющей и иррациональной жажде. Сводил с ума тем, что этого было недостаточно; этого не могло быть достаточно в нашем положении.

Теперь я понимала, что Ревик пытался мне сказать.

Я понимала, что он имел в виду, когда сказал, что мы связаны не полностью, что нам надо продвигаться поэтапно, и некоторые стадии будут причинять адскую боль.

Съев завтрак, мы договорились, что сделаем всего одну сессию, лишь один раз по очереди поделимся воспоминаниями и дадим друг другу перерывы между этим.

Мы говорили, что лишь немножко «окунём ножки в водичку».

Мы говорили, что будем начинать постепенно.

Мы решили идти в хронологическом порядке, и это означало, что воспоминания будут в основном принадлежать Ревику, потому что его хронология со мной начиналась на несколько десятилетий раньше. Задумка была в том, чтобы посмотреть на всё, на каждый кусочек наших воспоминаний друг о друге и друг с другом, хоть мы осознавали друг друга в тот момент, хоть нет.

Мы собирались начать постепенно, но так не получилось.

Мы хотели посмотреть всего один момент, но и этого не получилось.

Я не знаю, во сколько именно мы начали.

Когда-то поздним утром? Ну максимум в полдень.

Я была практически уверена, что прошел как минимум целый день.

– Два дня, – пробормотал голос рядом со мной.

Тёплая мускулистая рука обвила мою талию и спину, притягивая меня ближе. До меня дошло, что мы оба голые, но я не помнила, чтобы снимала одежду.

Я также не помнила, как Ревик снимал одежду.

– Ты до сих пор хреново определяешь время, любовь моя, – сказал он всё так же тихо. Покрыв поцелуями моё лицо, он прильнул ко мне щекой, затем посмотрел на меня. – По крайней мере, когда в деле замешан Барьер.

Я чувствовала, как он изучает выражение моего лица. Я ощущала настороженность, просочившуюся в его свет, пока он пытался понять, как я настроена, что я чувствую к нему и в отношении всего этого.

– Нам скоро придётся вернуться, Элли, – пробормотал Ревик, целуя меня в щёку. – Они спрашивают о нас.

Я кивнула, ничего не говоря.

Наполовину склонившись надо мной, он стал целовать меня в шею, пока я думала над реальностью его слов и над тем фактом, что скоро я снова буду в окружении других людей. Мне снова придётся вести себя нормально, разговаривать, принимать решения, быть лидером.

Я вздрогнула, когда Ревик продолжал покрывать поцелуями мою шею, и боль усилилась. Мои пальцы обхватили его руку, прижимая её крепче к моему телу.

– Ты ненавидел меня, – мои слова прозвучали тихо и сипло. Они окрасились неверием. Это неверие пропитало мой свет. Более того, там жило непонимание. Я даже не знала, что именно чувствовала, пока не сказала это вслух. – Ты реально ненавидел меня.

Боль шепотом пронеслась по его свету, удушающая и притягивающая меня.

Ревик обнял меня крепче, согревая своей кожей.

Его грудь прижималась к моей всем весом.

На мгновение это сделало боль невыносимой и вызвало ком в горле.

– Я не знал тебя, Элли, – напомнил мне Ревик. Он поцеловал меня в губы, играя с моими волосами. – Я вообще тебя не знал. Ты была ребёнком. Ненависть и негодование, которые я испытывал, не имели совершенно никакого отношения к тебе.

Я повернула голову, посмотрев на него в темноте.

Я не видела его, хотя он находился так близко. Темнота в комнате была почти абсолютной. Хотя я чувствовала его дыхание на своей шее, его губы, язык, я не видела его самого.

Это сводило меня с ума, бл*дь.

– Я это чувствовала? – спросила я. – Я чувствовала, что ты ненавидел меня всё то время, что я росла?

Молчание.

Я не могла разглядеть его в темноте, но почувствовала, как боль в его свете усилилась.

Я ощутила, как Ревик думает над этим вопросом, пытается на него ответить.

– Я не знаю, – медленно произнёс он. – Вэш однажды задал мне этот вопрос, и я почувствовал себя куском дерьма, если честно. Думаю, тогда я впервые попытался выдернуть себя из этого. Я знал, что все мои чувства, которые я проецировал на тебя, были неправильными. Я понимал, что это не имеет никакого отношения к тебе.

– Это действительно из-за того, что Даледжем бросил тебя? – я продолжала пытаться рассмотреть его во тьме, хотя для этого просто не было света. – Ты поэтому меня ненавидел? Ты винил меня в том, что Даледжем ушёл от тебя?

Своим светом я увидела, как он одной рукой вытирает слёзы. Он покачал головой.

Его голос прозвучал сипло.

– Элли, я думаю, дело было во всём и ни в чём. Я винил тебя в ситуации с Даледжемом. Я винил тебя в своём одиночестве. Я винил тебя в том, что я стал изгнанником. Мне нужно было оставаться ненавидимым, чтобы никто не обращал на меня пристального внимания, и ты была в безопасности. Я ненавидел тебя за то, насколько ты была защищена. Насколько ты была любима.

Ревик прочистил горло, и я ощутила, как из его света вышел очередной укол боли вместе с таким сильным стыдом, что я стиснула его руки.

– Твои родители так сильно тебя любили… человеческие родители. Родители-видящие. Когда ты подросла, всё стало не так просто. Я видел, как тебе было тяжело. Тогда я понял, каким я был ублюдком. Это заставило меня посмотреть в глаза тому факту, что всё это было в моей голове. Это всего лишь выдумка, к которой я привык, чтобы не чувствовать ничего.

Его пальцы сжались в моих волосах, после чего я почувствовала его губы и язык на своём подбородке. Ревик проложил дорожку поцелуев до уха, и его голос понизился до тихого бормотания.

– Я почувствовал себя ещё хуже, когда осознал, почему нацелил всё это на тебя, – сказал он. – В глубине души мне казалось, что ты можешь это вынести. Какая-то часть меня верила, что ты дала мне разрешение. Ты сжигала это. Ты просто… не знаю. Такое чувство, будто ты каким-то образом искупила меня.

Покачав головой, он снова стал целовать моё лицо.

– …На каком-то уровне я вообще никогда не воспринимал тебя как ребёнка, Элли. Та же часть меня никогда не относилась к тебе как к ребёнку. Я относился к тебе скорее как к Вэшу. Как к учителю.

Я подумала об этом.

Я подумала о том, что чувствовала в нём.

Я подумала о том желании ударить что-нибудь, что угодно. Когда я в детстве чувствовала себя так, я вымещала это на отце. Я вымещала это на Джоне… и на своей бабушке.

Я вымещала это на людях, которых любила сильнее всего.

Я вымещала это на людях, которые позволяли мне почувствовать себя в безопасности.

Как и Ревик, я вымещала это на людях, которые могли это вынести.

– Ты защитил меня в тот день, – сказала я. – На детской площадке.

Он взял ладонью мою руку и крепко сжал.

– Элли, – его голос сделался хриплым. – Элли, я любил тебя. Я любил тебя с того момента, как впервые тебя увидел. И до того, когда впервые ощутил твой свет ещё до твоего рождения. Я чувствовал себя чужаком. Мне казалось, будто у тебя есть всё, а я оставался в стороне, заглядывая украдкой. Мне казалось, будто я для тебя невидим. Я чувствовал себя наёмной прислугой. Я не хотел быть таким для тебя. Я не хотел вечно оставаться в стороне, украдкой заглядывать внутрь, как бл*дский вуайерист. Я не хотел быть твоим чёртовым телохранителем. И я не хотел быть твоим бл*дским учеником-последователем.

Когда я почувствовала в этих словах боль, искренность, что-то в моём сердце раскрылось.

И всё же мой разум не переставал обдумывать его слова.

Подумав об этом ещё несколько секунд, я нахмурилась.

– Но Кали уже сказала тебе, что ты будешь для меня кем-то большим, – я повернула голову, пытаясь увидеть его в той непроницаемой темноте. – Она сказала тебе, что во взрослом возрасте мы будем знать друг друга, и мы будем близки. Она сказала, что ты реагировал на неё, потому что чувствовал меня… что у нас с тобой будет будущее вместе. Она намекнула, что мы будем не просто друзьями.