Текст книги "Солнце (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 52 страниц)
– Ставлю на то, что Прославленный Меч и Высокочтимый Мост скоро займутся сексом, – серьёзно заявил он. – Они весьма отвлекают в таком состоянии, – он посмотрел в лицо каждому из нас, и его янтарные глаза были серьёзными. – Весьма. Отвлекают.
Касс расхохоталась так, словно ничего не могла с собой поделать.
Её смех звучал так похоже на смех прежней Касс, что я вздрогнула и непроизвольно обернулась через плечо. Я глянула на Ревика, когда он тоже рассмеялся, поцеловал меня напоследок, а потом отпустил и сдвинулся на свою сторону переднего сиденья.
Прищёлкнув языком, я снова переключила передачу, направляя грузовик в поворот на дорогу, которая вела на юг к прибрежному району.
– Нет, – я нахмурилась, показывая отрицательный жест одной рукой и адресуя его видящему с тёмно-синими глазами и нацистским шрамом, образовывавшим диагональную линию на его сильно загорелом лице. – Этого недостаточно, брат. Грузовик в идеальном состоянии. В нём нет неисправностей.
Видящий щёлкнул языком, склонив голову в театральном сожалении.
– Дело не в грузовике, прекрасная сестра, – сказал он на прекси с сильным акцентом и показал отрицательный жест обеими руками. – Нет бензина. Нет бензина, и грузовик не стоить ни хера… простить мой язык. Мог быть новенький грузовик, na? Та же разница. Что толку от новый грузовик для меня? Этот грузовик без бензин?
Я закатила глаза.
– Gaos di’lalente. Кончай заливать, брат. Мы знаем, что живёт чуть дальше по улице, в том Старом Городе. Ты можешь продать грузовик тамошним боссам. Ты прекрасно знаешь, что у них есть топливо. Или у них есть люди, которые могут переделать его на солнечные батареи.
– Мне об этом ничего не известно, очаровательная сестра. Вообще ничего, – затем взгляд его тёмных глаз пробежался по моей фигуре, и он улыбнулся. – Женщины прекрасно проходят за стену, – сказал он. – Ты могла бы пойти туда со мной… мы придумать цену. Может, там у тебя подработка. Им всегда нравятся новые лица. Платят много денег. Денег нам обоим.
Закатив глаза уже по-настоящему, я сделала шаг назад.
– Нет, спасибо, брат. Предложу свой товар в другом месте.
– Подожди, сестра! Подожди…
Он схватил меня за руку, и тут из ниоткуда появился Ревик, который раньше разглядывал оружие через несколько палаток отсюда. Он схватил руку видящего с синими глазами, хмуро поджав губы.
– Тронешь её ещё раз, брат, – процедил он сквозь стиснутые зубы, – и лишишься своей бл*дской руки.
Синеглазый резко повернулся, выдавая более жёсткий характер за этой улыбкой.
Я смотрела, как он оценивает Ревика.
Даже под маскировкой протезов что-то в лице Ревика, похоже, передало ясный посыл другому видящему. Поколебавшись мгновение, он тут же отступил, подняв руки в жесте капитуляции.
Масляная, неискренняя улыбка вернулась на его загорелое лицо.
– Извиняюсь, брат! Извиняюсь! Я просто не хотел, чтобы недопонимание положило конец многообещающей сделке с твоей прекрасной подругой, вот и всё…
– Думаю, она прекрасно тебя поняла.
Ревик отпустил его руку, практически швырнув её в мужчину.
Обвив рукой мою талию, он привлек меня к себе и задвинул за своё тело. Всё ещё наблюдая за другим видящим частью своего света, он склонился к моему уху, тихо пробормотав:
– Возле скота есть дилер оружия. Можем обменяться с ним.
Я закатила глаза.
– Детка, нам не нужно ещё больше оружия. Этого у нас предостаточно. Нам нужна еда, чёрт возьми.
Ревик улыбнулся, но его лицо по-прежнему оставалось напряжённым после общения с торговцем. Поцеловав моё лицо, он крепче обнял меня за спину.
– У него есть партнёры по обмену, – сказал он. – Я уже спрашивал его об еде. Он сказал, что проблем не будет.
– А что за еда? – настороженно спросила я.
Взглядом я следила за Балидором и Касс, которые стояли у стола с деревянными предметами, явно вырезанными вручную. Касс смотрела на шахматную доску с кремовыми и зелеными квадратиками, фигуры для которой были сделаны из какого-то резного камня и лежали в красном войлоке. Она потрогала одну фигурку, затем глянула на меня.
Заметив, что я смотрю на неё, она покраснела и отодвинулась от шахматного набора, как будто её обожгла та фигурка.
Затем я увидела, как Балидор наклонился к ней. Он взял её за руку и сказал что-то на ухо.
На сей раз отвернулась уже я.
Ревик крепче прижал меня к своему боку.
– Ты вообще меня слушаешь? – пожаловался он.
Я весело прищёлкнула языком, поднимая взгляд.
– Оливки, – сказала я, слово в слово повторяя то, что он говорил мне. – Приготовленный картофель. Хлеб. Сушеная крольчатина, свинина и курятина. Какие-то местные тортики с ягодной прослойкой. Рагу с ягненком на сегодняшний вечер… а можно оставить его до поездки на лодке, смотря когда мы отчалим. Мы также можем взять свечи, ещё несколько платков и шалей, которые я смогу носить в Италии.
Посмотрев на него, я прильнула к его груди.
– Я что-то пропустила? – невинным тоном поинтересовалась я.
Ревик крепче стиснул меня, собираясь ответить, затем внезапно дёрнул меня назад.
Я ахнула, сделав шаг назад и встав прямо за ним, а его руки взметнулись вверх, образовав почти Х-образный крест и поймав руку мужчины в ловушку. Не успела я сообразить, что случилось, как Ревик скользнул всем весом назад и в сторону, прижав запястье другого мужчины к правому боку.
Я увидела, как нож блеснул на солнце за спиной Ревика, после чего Ревик сразу ударил локтем вниз, попав мужчине по лицу и наверняка оглушив его, а затем схватил того за шею, своим весом вынуждая его опустить голову и плечо, пока он не завизжал от боли.
Мгновение спустя Ревик уже повалил его за землю, придавил коленом спину, всё ещё зажимая его запястье под своей правой рукой, несмотря на неестественное положение относительно тела другого мужчины.
Я уже выхватила пистолет, чтобы прикрыть его.
Я прятала оружие в складках шали, но когда два других крупных и мускулистых видящих с ножами шагнули вперёд, я без колебаний выстрелила одному из них в плечо рабочей руки. Он вскрикнул и выронил нож, отшатнувшись и схватившись за плечо.
Я перевела прицел на второго, но следила за первым, пока он не слился обратно с толпой. Я послала Балидору сигнал проследить за ним, но будучи слепой от беременности и не надев гарнитуру, лежавшую в кармане, я понятия не имела, услышал ли он.
Потеряв из виду первого, я перевела взгляд и посмотрела в лицо второго видящего, обеими руками сжимая пистолет.
Он смотрел на меня, тяжело дыша и широко раскрыв тёмно-пурпурные глаза. Как и у мужчины, пытавшегося надуть меня с грузовиком, у него имелся нацистский шрам на лице.
– Только шевельнись, и ты труп, – сказала я на прекси.
Затем над головой зажужжал флаер, заставивший меня взглянуть на него.
Он начал опускаться по прямой линии, быстро двигаясь через толпу. Что более важно, он направлялся прямиком ко мне и Ревику.
Я не ждала… даже не раздумывала.
Активировав телекинез, я взорвала его в воздухе.
Он разорвался на куски шаром дыма и пламени.
Всё произошло за доли секунды – здоровяк с ножом, двое последовавших за ним, взорвавшийся над головой флаер.
Ревик всё ещё был на земле с первым парнем.
К тому времени он успел выхватить нож – длинный изогнутый клинок с замысловатой рукоятью, уже украшенный чьей-то кровью. Видя, как красные струйки стекают по руке Ревика, его запястью и руке, я чертовски надеялась, что это не его кровь.
Его взгляд метнулся вверх, когда флаер загорелся. Он вздрогнул и пригнулся, когда обломки полетели во все стороны над толпой. Я слышала несколько криков. Некоторые люди отпрыгнули, как минимум один упал, потому что куски флаера ударили ему в лицо.
Затем Ревик посмотрел на меня, тяжело дыша, и его глаза под сине-зелёными контактными линзами сверкали на солнце.
Молчание сгустилось.
Такое чувство, будто все в толпе теперь смотрели на меня.
Ревик посмотрел на всех них. Я ощутила, как из его света выходит импульс тревоги, затем ужаса.
Его взгляд метнулся обратно ко мне.
– Беги! – прорычал он. – Уходи!
Я не думала.
Я сделала в точности так, как он сказал.
На бегу я во второй раз послала сигнал Балидору, проклиная свою слепоту, потому что я понятия не имела, услышал ли он, ответил ли он, находились ли Фигран, Иллег и Холо всё ещё у грузовика.
Петляя в толпе и придерживая платок на голове, я бежала со всех ног, очень надеясь, что Ревик следует за мной.
Я услышала ещё несколько взрывов и стрекот выстрелов, покинув открытое пространство оживлённого рынка и побежав по газону возле улицы.
Через несколько секунд я услышала нечто вроде автоматного залпа откуда-то вверху и справа от меня.
Выругавшись себе под нос от осознания, что выстрелы доносятся примерно оттуда, где мы оставили грузовик, я посмотрела через плечо, ощутив жёсткий сигнал из Барьера. Сделав это, я увидела, что Балидор и Касс бегут прямо за мной, но ещё по траве, петляя между семей с одеялами для пикника и кучками детей, пытающимися продать бутылки с водой, мясо на шпажках и пакетики фруктов.
Они бежали в ту же сторону, что и я. Касс несла что-то под рукой в бумажном пакетике, а у Балидора был рюкзак.
Увидев, что я смотрю в его сторону, Балидор жестом показал, что они присоединятся ко мне на улице. Я сменила направление и тоже направилась влево, к прилавкам, на которые он показывал.
Мы втроём пересекли разбитый тротуар и оказались по другую сторону ряда деревьев, которые обрамляли в прошлом, до вируса С2-77, умиротворённую улочку с магазинами. Теперь в выгоревших магазинах остались лишь барыги, продававшие различные безделушки, электрические провода, кастрюли и сковородки, куски труб, иногда столы с ножами, мечами и другим оружием… нашелся даже старый с виду пистолет.
За другими прилавками я видела семьи, готовившие еду на открытых дымящих кострах с комьями углей или на плитах, работавших на солнечных батареях.
Балидор и я теперь бежали бок о бок, Касс не отставала по другую сторону от него.
– Где Ревик? – почти выкрикнула я.
– Он за нами… – голос Балидора слегка срывался от топота его ног. – Он сказал заводить мотор…
Я кивнула, глянув влево, и увидела группу мужчин в тёмно-синих униформах, стоявших на входе в переулок и наблюдавших, как мы пробегали мимо. У двоих из них имелось огнестрельное оружие, и как минимум у одного было какое-то подобие изогнутого меча на поясе.
Сменив направление, я снова пересекла дорогу и бросилась в гущу деревьев, направляясь к маленькой боковой дороге, где я припарковала грузовик, и к самому прибрежному району.
Через несколько секунд мы выбежали из-за деревьев, и я увидела зад грузовика.
Стэнли и Холо стояли на его крыше, удерживая позиции с обеих сторон и держа оружие наготове. Я увидела, как лицо Стэнли исказилось от облегчения при виде нас, и в этот самый момент ещё один флаер начал быстро опускаться позади него с большой высоты.
– Пригнись! – завопила я, замахав на него руками. – Ложись! Быстро!
Его глаза широко раскрылись, но он не оборачивался.
Он плюхнулся животом на крышу грузовика, затем стал сползать по ближнему к нам боку, спрыгнул на траву и пошатнулся, когда его же оружие ударило его по затылку. Я увидела, что Холо в передней части грузовика увидел флаер и побледнел.
Услышав, что я сказала Стэнли, он тоже скатился вниз, съехал по ветровому стеклу на капот. Я услышала, как он выругался при приземлении, свалившись на землю.
Круглый глаз флаера загорелся красным, метнувшись ко мне.
Осознав, что он вооружён, я активировала телекинез.
Я оказалась недостаточно быстрой. Он выпустил первый залп снарядов прямо по мне.
Они врезались в мою грудь прежде, чем я успела перевести дыхание, и отбросили меня спиной на траву. Взрыв боли вспыхнул в районе моих рёбер и солнечного сплетения. Сосредоточившись на беспилотнике, я своими верхними структурами нашла батарею питания в его основании.
Я послала разряд своего света, подорвав реакцию и разломив корпус.
Он взорвался, вспыхнув в воздухе.
Я услышала, как Стэнли хрипло ахнул, увидела, как он вздрогнул, когда что-то угодило ему в бок.
Лежа на газоне и хватая воздух ртом, я не сводила глаз с беспилотника, смотря, как чёрный дым вырывается из остатков корпуса, после чего он врезался в воду возле пришвартованной лодки.
Я услышала топот шагов позади себя.
– ЭЛЛИ!
Моя голова повернулась сама собой.
Ревик бежал ко мне, уставившись на меня этими жутковатыми сине-зелёными радужками. Почувствовав страх в его свете, я улыбнулась, пытаясь приободрить его. Я посмотрела на свою грудь, которая, благодаря ему, была прикрыта органической броней под шалью.
Сжав руку в кулак, я стукнула по броне, чтобы он понял – я в порядке.
Выражение его лица не изменилось.
Ревик резко затормозил на траве где-то в десяти метрах от меня, едва не упав. Он стоял там, тяжело дыша и глядя куда-то поверх моей головы.
Я повернулась, проследив за его взглядом.
Только тогда я услышала звук.
Низкое гудение раздавалось от круга беспилотников, которые парили в воздухе над крышей грузовика. Как минимум десять штук. Все их круглые красные глаза светились и были наведены на меня, а значит, их оружие тоже нацелено на меня.
Ужас ударил по свету Ревика, дотянувшись и до меня.
– Элли! Не двигайся, бл*дь!
Мой взгляд не отрывался от флаеров.
Я ощущала Ревика позади меня; свет хлынул в его структуры телекинеза, свет исходил из него хаотичными импульсами, пока он пытался решить, что делать. Я почти чувствовала, как он просчитывает, сколько из них он сможет взорвать разом, или стоит ли попытаться оттолкнуть их одной волной, сбить с курса, а потом взорвать одного за другим.
Мы всё ещё смотрели вверх, застыв на месте, когда из беспилотника в центре, парившего чуть выше остальных, донесся голос.
Этот голос говорил на прекси с акцентом, его произношение было чётким и образованным.
– Высокочтимый Мост, – сказал он. Низкий мужской голос говорил будничным и вежливым тоном, но в манере, указывавшей на то, что он привык, чтобы ему подчинялись. – Брат Меч. Мы бы хотели поговорить с вами. Прошу, скажите своим людям, чтобы опустили оружие.
Я осмотрелась по сторонам, почувствовав перемену вокруг вопреки слепоте своего света.
Солдаты показались из-за деревьев и припаркованных машин, все вооружённые автоматическими винтовками.
Их было много.
Глянув на Ревика, я увидела то же понимание в его глазах.
– Мы вам не навредим, – сказал голос из беспилотника. – Если бы мы хотели получить лишь награду за голову твоей жены, Прославленный Меч, мы бы уже убили вас обоих. Прошу, опустите оружие и позвольте моим людям сопроводить вас.
Вновь Ревик посмотрел мне в глаза этими жуткими сине-зелёными радужками.
Я нахмурилась, но могла лишь мрачно кивнуть в ответ.
По сути, у нас не было выбора.
Глава 24. Старый Город
Ревик крепко стискивал мою руку, пока мы следовали за солдатами, отходя от грузовика. Напряжение вибрировало в его свете, провоцируя у меня выброс адреналина. Я шагнула поближе к нему, открыв свой свет на ходу и пытаясь его успокоить.
Я знала, что моя беременность, проблемы с нашим светом и стрельба по мне несколько минут назад совсем не помогали.
Моя грудь до сих пор болела, поэтому я делала неглубокие вдохи. Я сумела выковырять большинство пуль из брони, но это лишь заставило Ревика сильнее нахмуриться, пока он наблюдал, как я бросаю на траву смятые кусочки органического композита.
Теперь его взгляд на ходу метался по сторонам, подмечая количество охранников, высоту средневековых каменных стен, оружие, которое держали охранники, признаки наблюдения, возможные позиции снайперов, охрану на различных воротах. Я видела, как он ищет проёмы в стенах, входы и выходы. Почувствовав, что агрессия в его свете усиливается, я протянула руку, бегло дотронувшись до его лица и подбородка.
На сей раз я заставила его посмотреть на меня.
– Эй, – тихо сказала я по-английски. – Успокойся, ладно? Мы живы. Сначала попробуем поговорить. Как он и сказал, они могли убить нас обоих. Но не сделали этого.
– Они выстрелили в тебя, – холодно ответил Ревик.
Я пожала плечами, сохраняя свой свет спокойным.
– Давай будем надеяться, что через сканирования беспилотника они видели органику брони. Они выстрелили прямо в центр моего тела, в самую прочную часть брони. Они не стреляли в голову. Они даже не пытались выстрелить мне в ногу. Может, они просто надеялись сбить меня с ног. Если так, то миссия выполнена.
Его глаза заметно смягчились, встретившись взглядом с моими. Ревик осмотрел меня, сосредоточившись на груди, где шаль была разодрана пулями.
– Ты уверена, что ты в порядке?
– Это я должна задавать тебе этот вопрос, – сказала я, слегка прищёлкнув языком. – Это у тебя ножевые раны по всей руке и спине.
– Я-то не беременный, – сказал он. – В меня-то не стреляли, Элисон.
– Я в норме, – я уныло потёрла грудь, всё ещё глядя вокруг и подмечая количество видящих с оружием, количество бронированных автомобилей, припаркованных вдоль мощеных улиц. – …хотя завтра будет очень болеть.
Я услышала жужжание очередного беспилотника и подняла взгляд вверх.
Честно говоря, они сильнее всего беспокоили меня в плане наших шансов на побег.
Даже сейчас я насчитывала вокруг нас пятнадцать чёртовых беспилотников, и все их глазки были нацелены на меня и Ревика. Я подозревала, что не все они целились в части наших тел, покрытые бронёй, но надеялась, что ошибаюсь.
Я гадала, какое ещё оружие может быть наведено на нас – оружие, которое мы не видели. Я знала, что некоторые беспилотники оснащены оружием дальнего радиуса действия. Судя по направлению взгляда и света Ревика, он также подозревал (или знал), что снайперы-люди и видящие навели на нас прицелы с опорных валов и смотровых вышек сверху.
Из плюсов – похоже, они не знали, кто такие Касс и Фигран.
Мы также имели доступ к своим способностям видящих и телекинезу.
У грузовика, когда они только захватили нас, Ревик сказал голосу в беспилотнике, что мы не согласимся на ошейники. Он прямым текстом сообщил, что атакует телекинезом, если они попытаются надеть ошейники на кого-либо из нас.
Он также сообщил им, что имеет устойчивость к наркотическим препаратам, и пусть в итоге они сумеют его уложить, он сумеет убить чертовски многих прежде, чем это случится. Он также сказал, что если этого не случится, то он спалит весь их бл*дский город за то, что они вообще попытались.
Голос из флаера, похоже, поверил нам на слово.
Он сказал своим людям сопроводить нас в его дом в Старом Городе, без ошейника сдерживания видящих.
Я снова глянула на Ревика, наблюдая, как он сканирует окружение глазами и светом. По его выражению я понимала, что мысленно он продолжал просчитывать вероятности, расстояния, оружие, потенциальные отвлекающие факторы и количество точек побега. Я знала, что в верхних структурах своего света он наверняка формирует множество планов, чтобы вытащить нас отсюда… вдобавок к запасным планам, альтернативным сценариям, примерным потерям и оценкам рисков.
Я гадала, общаются ли они с Балидором.
– Да, – сказал Ревик, идя рядом со мной.
Когда я покосилась на него, он бросил на меня быстрый взгляд. Я поймала себя на мысли, что они наверняка также говорят с Варланом, который всё ещё находился за пределами этих стен.
– Да, – тише сказал Ревик.
Солдаты повели нас по улице, вымощенной диагонально расположенными светлыми камнями. Впереди находилась высокая средневековая часовая башня и нечто вроде площади. Нигде не было людей, кроме нас.
Я посмотрела на каменные здания с обеих сторон, и мне казалось, будто мы провалились в какую-то дыру в мире и приземлились в абсолютно другой эпохе. Тут было так тихо. Я не видела обычных людей или видящих, которые ходили бы по улицам или населяли бы дома и витрины, даже если архитектура была построена несколько сотен лет назад.
В отличие от более новых районов Дубровника, внутренний город казался совершенно нетронутым разрухой после вируса… но также не задетым человечеством извне.
Когда мы приблизились к часовой башне, Ревик поддел мой разум и показал мне картинку Адриатического моря прямо по другую сторону зданий, которые находились перед нами. Он продолжал показывать мне океан, пока мы сворачивали направо в конце улицы и проходили мимо средневековой церкви по очередной узкой каменной дорожке с каменными зданиями по обе стороны.
– По ту сторону этой стены – Гаррисон, – пробормотал Ревик после того, как мы повернули.
Он опустил губы к моему уху, кивая, чтобы указать вперед и слева от нас.
– В конце улицы – старая крепость. Она располагается прямо над водой. Прямо за ней небольшой залив. У них имеется как минимум две вооружённые армейские лодки. На них хорошие двигатели. Балидор чувствует за стенами четыре анклава видящих. Два в старой обители и монастыре, там, где мы вошли. Третий в одном из зданий возле церкви, которое мы только что миновали – какой-то маленький дворец, построенный несколько сотен лет назад. Четвёртый в крепости. В монастыре самый крупный, но многие из тех видящих, похоже, размещены вдоль стен.
Он бегло осмотрелся по сторонам, подмечая, какие видящие наблюдают за нами.
Казалось, им было всё равно, что мы переговариваемся меж собой, хотя я гадала, сколько они могли подслушать, учитывая, что слух видящих был гораздо более чутким, чем человеческий.
Я не слышала, чтобы они говорили на английском (на языке, который использовал Ревик), но это не означало, что они им не владели.
Внезапно я осознала, что я едва ощущаю здесь конструкцию. Не только нижними структурами… верхними я её тоже едва ощущала.
– Да, – наклонившись ближе, Ревик поцеловал меня в щёку, затем продолжил шептать мне на ухо. – Это может ничего не значить. Балидор говорит, что после обрушения сети Дренгов все конструкции ощущаются легче. В том числе и наши.
Я слегка нахмурилась, но не ответила.
Это было по-своему логично, но странно осознавать, насколько сеть Дренгов влияла на весь наш свет и его использование. Это влияло даже на то, как мы строили дома в Барьере, чтобы защитить себя от этой самой сети.
Я вспомнила, как Вэш когда-то сказал мне, что в Памире конструкции ощущались совершенно иначе. Он намекнул, что это было, когда человеческие цивилизации ещё не начали покрывать земной шар, а видящие не были вынуждены пойти на Первый Контакт со своими человеческими кузенами.
Мне никогда не приходило в голову, что он по факту имел в виду время до того, как Дренги пришли в этот мир.
Я гадала, когда именно это случилось.
Если их прибытие как-то связано с развитием человеческой цивилизации, как предполагали Балидор, Ревик, Кали, Уйе и Совет, тогда я гадала, какая из человеческих цивилизаций или регионов ответственна за призыв их сюда.
Были ли это римляне? Или египтяне ещё до них?
Была ли это одна из массивных цивилизаций Нового Света? Одна из тех, что практически исчезли к тому времени, когда европейцы перебрались через великие океаны?
Было ли это намного позже? В конце концов, я не помню, чтобы особо слышала о них до периода прямо перед Первой Мировой Войной. Это как-то связано с индустриализацией? Или планета просто достигла определённой численности населения, которая приманила сюда Дренгов?
Какова бы ни оказалась правда, думать об этом было странно.
Солдаты вокруг нас замедлялись.
Перестроив свои ряды, они развернули нас к высокому каменному зданию слева, которое занимало большую часть городского квартала. Мужчина, который казался лидером охраны видящих, вежливо указал нам на вход в здание – высокую округлую дверь, расположенную в центре ряда каменных арок.
По обе стороны от двери стояли охранники.
Я также чувствовала на нас и другие взгляды, в том числе и из окружающих зданий.
Должно быть, хозяин ждал нас там.
Ревик взял меня за руку.
Крепко сжимая мои пальцы, он повел нас к тёмному дверному проёму, находившемуся между теми арками.
Картины и гобелены покрывали стены во внутреннем фойе.
Замысловатый персидский ковёр застилал этот участок каменного пола.
Я осознала, что сосредотачиваюсь на солдатах, замечая охранниках в тенистых дверных проёмах и альковах у окон с каменными рамами. Замысловатые решётки из каменного железа располагались сразу за толстым вспузырившимся стеклом, создавая впечатление одновременно и крепости, и дворца.
Плитка пола казалась мне мраморной, но это мог быть песчаник, как на наружных улицах. Когда мы прошли глубже на территорию хозяина, я услышала как минимум два беспилотника, следовавших за нами, отмечавших наши шаги и не сводивших с нас своих круглых красных глазков.
Я была так занята светом Ревика, флаерами и солдатами, что почти не замечала само здание… пока пространство вокруг нас не раскрылось.
Мы вышли во двор – или, возможно, в атриум – в центре четырёхэтажного дома.
С одной стороны до второго этажа изгибалась лестница, кажется, из мрамора. Красные и золотые гобелены висели на стенах. Я видела символ Меча и Солнца, висевший под циферблатом, вырезанным на высокой мраморной стене в двух этажах над ним.
В центре широкой площадки под лестницей стоял резной мраморный стол. Каменная глыба была того же цвета, что и полы, стены и лестница, а также фонтан в форме львиной головы, вделанный в одну стену. Белый камень был заставлен тарелками, блюдами и мисками с едой, бутылками вина и бокалами. В центре стояло вычурное украшение стола из цветов, папоротников, плетёных декораций и мраморных статуэток.
Стулья были с низкими спинками и толстыми небесно-голубыми подушками. Камень в спинках и ножках стульев был покрыт резьбой в виде птиц, лоз, цветов, драконов и рыбок.
На противоположной стороне стола от нас сидел мужчина.
Я сразу же узнала в нём видящего, и не только благодаря бледным золотисто-карим глазам.
Глядя на его привлекательное лицо, я подумала, что это глаза огромного кота. Его радужки были пятнистыми, точно испещрёнными солнечными зайчиками. Он улыбался точёными губами, в уголках миндалевидных глаз над высокими скулами залегли маленькие мимические морщинки. Поднявшись на ноги, он, наверное, был ростом примерно 213 см, как минимум на несколько сантиметров выше Ревика.
Его длинные тёмные волосы были убраны заколкой с драгоценными камнями.
Он гостеприимно протянул к нам руки, и его улыбка сделалась шире.
– Друзья мои! – официально поклонившись, он взмахами рук подозвал нас вперёд, пальцами показывая присоединиться к нему и садиться за длинный стол. – Мои охранники сказали мне, что ваши света ощущаются голодными, так что я взял на себя вольность приготовить еду. Надеюсь, вы не возражаете.
Я услышала, как заурчал желудок стоявшей рядом Касс.
Я перевела взгляд. Покосившись за неё, я увидела, как Фигран жадно уставился на еду, и его ноздри раздувались.
– Прошу! – наш хозяин снова просиял. – Прошу, друзья мои… присаживайтесь! Здесь всем хватит. Вы можете набить желудки, пока мы обсуждаем свои вопросы.
Мы с Ревиком переглянулись.
Он, как и я, наверняка задавался вопросом, будет ли безопасно есть или пить здесь.
Он, как и я, мог вспоминать последний предложенный нам банкет в аргентинском шато перед тем, как мы узнали, кто такой Тень на самом деле.
И всё же я не видела, какой смысл этому парню отравлять нас – как и тогда, когда мы приняли приглашение Тени в Патагонии.
Он легко мог застрелить нас на улице.
И вообще, если они подумали, что Ревик блефует относительно своей невосприимчивости к большинству наркотиков, то их ждет гаденький сюрприз, когда они попытаются его вырубить. Если они используют обычную для видящего дозу, он сравняет это здание с землёй ещё до того, как вещество попадёт в его кровоток.
После очередной паузы Ревик крепче сжал мою ладонь.
Он молча повёл меня вокруг стола, чтобы занять место справа от хозяина, предположительно местного короля этих районов. Перед тем как сесть, он выразительно кивнул мне, показывая садиться слева от него, чтобы Ревик располагался между мной и хозяином.
Балидор и Касс последовали, сев слева от меня.
Холо и Стэнли подошли к другой стороне стола. Они сели примерно посередине, и Фигран расположился между ними.
Глянув на Фиграна, я вздрогнула.
Я надеялась, что он не скажет и не сделает ничего слишком безумного.
После его времени с Тенью он выглядел гораздо более нормальным.
Во-первых, он стал более крупным, широкоплечим. Его более выдающийся подбородок, слегка пополневшее лицо и скулы, более нормальный для взрослого мужчины вес делали его менее подозрительным по сравнению с его предыдущим обликом худобы с совиными глазами. И всё же он потерял много веса в те месяцы, что провёл с нами.
Я знала, что он похудел не столько из-за недоедания, сколько из-за того, что поднятие тяжестей и здоровая пища интересовали Фиграна намного меньше, чем его альтер-эго, Териана.
Он также вернулся к большинству своих фиграновских причуд.
Я надеялась, что он не привлечёт слишком много внимания к себе и не вызовет в умах этих людей слишком много вопросов о том, кто он, и почему может путешествовать с нами.
До меня впервые дошло, что я натворила.
Благодаря мне, Ревику и нашему «чутью», вся Четвёрка теперь находилась в заложниках местного криминального босса, о котором мы совершенно ничего не знали. Мы все сидели за одним столом в средневековом замке/гарнизоне, и только относительно небольшой промежуток воды и суши отделял нас от штаб-квартиры группы Миферов, которые готовы были заплатить огромные деньги за мою гибель.
Ревик, сидевший рядом, фыркнул и крепче сжал мою ладонь на своих коленях.
Он повернул голову и посмотрел на видящего с пятнистыми кошачьими радужками.
– Мы будем представлены? – спросил он на прекси.
Ревик говорил формально, и видящий улыбнулся, показывая другому видящему, стоявшему в тени, подойти и налить нам напитки. Я настороженно наблюдала, как слуга берет абсолютно новую бутылку красного вина с деревянной полки под лестницей. Он принес её, показал нашему хозяину, который кивнул, затем пальцем показал мужчине открыть её.
Я наблюдала, как он откупоривает бутылку, и повернулась только тогда, когда заговорил хозяин.
– Конечно, конечно… я прошу прощения за свою грубость, Прославленный Брат. Признаюсь, я немного ошеломлён столь престижными гостями, – он просиял, глядя на меня, затем посмотрел обратно на Ревика. – Я Атвар. Сын Аталана из клана Парете. Мы много лет жили в этой части света. До этого бардака с вирусом я был бизнесменом, но теперь, можно сказать, являюсь благотворителем нашего скромного города.
Мой голос прозвучал куда более прямолинейно, чем голос Ревика.
– Ты когда-либо клялся в верности существу, называющему себя Тенью, брат Атвар? – спросила я.
Он выгнул бровь, глянул на Ревика, затем слегка улыбнулся и опустил бокал. Всего один раз отпив только что откупоренного вина, он проглотил и склонил голову, словно задумался на несколько секунд.
