Текст книги "Солнце (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 52 страниц)
Затем кивнув, он показал, что вино достаточно хорошо для подачи, и стал смотреть на меня, пока слуга принялся один за другим наполнять наши бокалы.
– Я не клялся в верности этому индивиду, Высокочтимая Сестра, – любезно ответил он мне. – Несмотря на некоторое давление и склонение к этому. И я не торговал с ним или его союзниками. На самом деле, я пригласил вас сюда, поскольку считаю, что у нас могут быть общие интересы.
Ревик бросил на меня беглый взгляд, приподняв бровь.
– Ты в курсе назначенных наград за их головы, – сказал Балидор по другую сторону от меня.
Я глянула на него. Я знала, что он, должно быть, уловил надежду Атвара использовать эти награды в качестве рычага давления, иначе он вообще не стал бы их упоминать. Балидор подтвердил мои подозрения беглым взглядом, поджав губы, затем снова посмотрел на Атвара.
– Мы просим прощения за нашу прямоту, брат, – добавил лидер Адипана. – Но ты должен осознавать, что нам важно понять суть твоих намерений, с которыми ты привёл сюда наших посредников в такой манере. Их существование в последние дни вызывает противоречивые реакции. И нам сообщили, что эти новые награды… щедры. Настолько, что я невольно задаюсь вопросом, вдруг сейчас ты подсчитываешь, действительно ли то, чего ты хочешь от наших возлюбленных Моста и Меча, стоит больше, чем твои соседи в Италии предлагают за их головы.
Атвар улыбнулся, откинувшись на спинку стула.
Слегка усмехнувшись, он показал уважительный жест видящему из Адипана, дотронувшись кончиками пальцев до лба, губ и сердца.
– Брат Балидор, – сказал он, под конец более драматично стиснув своё сердце. – Должен сказать, для меня невероятная честь принимать и тебя здесь с нами. Я огромный твой почитатель… тебя и твоих великолепных солдат Адипана. На самом деле, одна из твоих тут возглавляет наши армейские силы.
Балидор нахмурился.
– Одна из моих? Кто?
– Калаши.
В серых глазах Балидора отразилось удивление.
– Калаши здесь?
– Да, брат.
Атвар глянул на Касс с лёгким любопытством в глазах, словно гадая, кто она. В итоге он пожал плечами, видимо, решив не поднимать эту тему – во всяком случае, пока что.
Он перевёл взгляд на Балидора.
– Я прослежу, чтобы она узнала о твоём прибытии, – сказал Атвар. – Я вполне уверен, что она захочет как можно скорее поговорить с тобой. По многим причинам.
Он бросил на Касс очередной беглый взгляд, и на сей раз я увидела, как Касс нахмурилась и раздражённо покосилась на Балидора. Глотнув ещё вина, Атвар сделал размашистый жест одной рукой с кольцами.
– …Что касается твоего беспокойства о том, что я якобы страдаю от внутреннего конфликта из-за большой награды, ныне предлагаемой за смерть Моста, тебе не нужно беспокоиться, Адипан Балидор, – он глянул на Ревика, и его кошачьи глаза смотрели серьёзно. – Как и её супругу. Ибо в этом отношении в моём сердце не живет конфликта. Мне не нужно принимать данное решение. Оно уже принято.
Он перевёл взгляд обратно на меня и Ревика.
– И оно не было особенно сложным, – добавил он с улыбкой. – Даже если бы я не страдал от излишней практичности. В конце концов, какую же сумму эти фанатики могут предложить, чтобы ради этого стоило рискнуть половиной моих людей? Не говоря уж о жизни меня самого, а также большей части моего дома и владений. Я никогда не буду настолько глуп, чтобы попытаться самостоятельно нейтрализовать одного видящего-телекинетика… и уж тем более двоих.
Он проницательно посмотрел на Ревика, и его глаза выражали уважение вместе с лёгким любопытством, когда он украдкой покосился на меня.
– В этой части света мы помним Syrimne d’Gaos, брат, – серьёзно сказал он. – Мы хорошо его помним. Никакие деньги в мире не искусят меня поднять клинок на такое существо… даже если бы ему и его паре не было суждено принести лучший мир всем нам, видящим и людям.
Воцарилась тишина, во время которой мы все лишь смотрели друг на друга.
Только Ревик не сводил взгляда с лица Атвара. После небольшой паузы он поднял бокал в ответ на комплимент и сделал большой глоток тёмно-красного мина.
Мы пристально наблюдали за ним.
Ревик сделал ещё один большой глоток и поставил бокал возле своей тарелки.
Спустя несколько секунд, просканировав свой свет, он послал явный сигнал нашей группе о том, что как минимум вино (и, видимо, бокалы для вина) в порядке. Я почувствовала, как все за столом расслабились.
Холо поднял свой бокал, глянув на Стэнли, который сделал то же самое.
Я подняла бокал, собираясь глотнуть, но тут Ревик бросил на меня взгляд.
«Не ты, жена. Пожалуйста».
Я медленно опустила бокал, поставив его как можно небрежнее.
Атвар улыбнулся нам, словно заметил все эти обмены информацией и нисколько не оскорбился. Скорее, он считал их причудливыми.
– Так вот, – сказал видящий с тигриными глазами, снова откинувшись на спинку и небрежно держа бокал вина в руке. – Если только между нами и нашими друзьями Миферами не возникло огромного непонимания, я подозреваю, что любые богатства, которыми они пытаются соблазнить меня, вскоре будут совершенно бесполезны.
Допив остатки своего вина, он показал в сторону блюд с едой.
– Прошу, – сказал он. – Угощайтесь. Мой шеф-повар – видящая, и она поистине самая изумительная создательница блюд, которую я когда-либо встречал.
Фигран не колебался.
Подавшись вперед, он схватил ножку, должно быть, индейки с блюда перед ним. Взяв ложку, он наполнил свою тарелку каким-то зелёным сливочным соусом, затем грибами, потом добавил хлеба, масла, картошки и подливки.
На его тарелке образовалась настоящая гора еды к тому времени, когда он закончил.
Ревик сначала наполнил мою тарелку, затем свою, при этом разговаривая с нашим хозяином и используя сервировочную вилку и черпак, пока я подталкивала его к блюдам, которые мне хотелось попробовать.
– Ты думаешь, деньги Миферов бесполезны? – спросил Ревик, бросив на Атвара взгляд искоса. – Почему ты так решил? Значит, вы здесь полностью перешли на систему натурального обмена?
– Да, – сказал Атвар, принимая от слуги тарелку с небольшим круглым тортиком, украшенным карамельной помадкой, маленькую миску с чем-то вроде медового масла, и кучку ягод с сахарной пудрой. – Но я не это имел в виду.
– Тогда что ты имел в виду? – спросил Балидор.
Он положил в рот ложку чего-то вроде тыквенного пюре и запил несколькими глотками вина. Рядом с ним Касс ела кусок белой рыбы с каким-то винным соусом и маслом.
– Всё весьма просто, – сказал Атвар, держа вилку над помадковым тортом. – Мы наблюдали за действием этих фанатиков Миферов, и вполне ясно, что их цель – мировое доминирование. Я не желаю помогать им в этой цели. Будучи соседями, мы знаем, что мы уже на их радарах. Они пока что не действовали в нашем направлении, но в северной части Италии собираются отряды. Мы подозреваем, что они планируют перевести остальных в карантинные города Франции и Швейцарии.
Ревик посмотрел на него, слегка нахмурившись, когда закончил наполнять свою тарелку и поставил её перед собой.
– Значит, ты знаешь про Каир, – прямо сказал он. – И Дели.
– Да, Прославленный Брат, – взгляд Атвара сделался холоднее. – И про Дубай. Мы в курсе, насколько занятыми были наши соседи-фанатики. У меня был кровный брат в Нью-Дели. Он ежедневно сообщал нам о том, что происходит там, а также в территориях к северу от города, вплоть до того, что раньше было Сиртауном. Он был весьма встревожен увиденным. Он передавал нам сообщения несколько раз в день… пока всё внезапно не прекратилось.
Глянув на всех нас, Атвар поджал губы.
Впервые на его лице проступила едва сдерживаемая ярость.
– Его супруг сообщил мне, что его захватили те Миферы, – твёрдо сказал он. – Теперь он носит какой-то ошейник, заставляющий его кровоточить… он не узнаёт Тулеша, своего супруга. Этот ошейник практически за ночь сделал его рабом фанатиков и убийц.
– Мне очень жаль слышать об этом, – сказал Ревик, проглотив кусочек какого-то мяса, которое показалось мне олениной. Голос Ревика был вежливым, почти настороженным. – Что насчёт его супруга? Он сумел освободить его? Возможно, если снять ошейник, его эффект нейтрализуется.
Атвар помедлил, стиснув зубы от какой-то интенсивной эмоции.
Он глянул на Ревика, и его кошачьи глаза ожесточились.
– Нет, – сказал он. – Его невозможно освободить. Его супруг пытался. Он нанял группу наёмников-видящих себе в помощь. Я даже помог профинансировать его попытку. Мне сказали, что большая часть тех наёмников теперь тоже стала рабами. Что касается моего брата, он убил собственного супруга по приказу этих Миферов. Они говорят, что теперь он сам умирает в какой-то яме… из-за разорванной пожизненной связи.
После его слов воцарилась тишина.
Меня тошнило.
Несмотря на слепоту, я также ощутила реакцию Балидора и более сильную реакцию от Ревика. Холо и Стэнли смотрели на Атвара так, будто от его истории их тоже тошнило. Глянув на Касс, я увидела, что она смотрит на меня, словно оценивает мою реакцию.
Лишь Фигран ничего не замечал и счастливо жевал индюшачью ножку.
Посмотрев обратно на Атвара, я увидела, что он тоже изучает моё лицо.
– Я был очень близок с моим братом, Высокочтимая Сестра, – сказал он. – Я слышал, что у тебя тоже есть брат, с которым ты близка.
Подумав о Джоне, я кивнула, чувствуя, как сжимаются мои челюсти.
– Да, – просто ответила я.
– Тогда ты понимаешь, – сказал он. – Ты понимаешь, зачем мне нужно знать, почему мой брат больше не со мной в этом измерении… почему его ребёнок теперь остался без обоих родителей. Ты понимаешь, почему я желаю знать больше об этих человеческих фанатиках и их планах в отношении нас остальных. Особенно учитывая их близость к моим людям здесь.
На сей раз я кивнула более медленно.
– Они убивают и многих из своей расы, брат. Людей убито намного больше, чем видящих.
Атвар поморщился, сделав отмахивающийся жест рукой.
– Не пойми меня неправильно, сестра, – сказал он, промокнув рот небесно-голубой тканой салфеткой, затем положил её обратно на колени. – В этом городе я правлю и людьми, и видящими. Они тоже мой народ и моя ответственность. В здешнем руководстве людей не меньше, чем видящих. Я не тот, кто стал бы подавлять наших кузенов просто из-за их расы. И я не стану убивать их чисто по этой причине.
Его золотистые глаза сделались более твёрдыми, более животными.
– Но признаюсь, я хочу знать, что вам известно об этих Миферах. Подозреваю, что вы здесь неслучайно, учитывая, что находится напротив нас.
Поджав губы, он посмотрел на Ревика, затем обратно на меня.
– Что именно ты предлагаешь, брат? – произнес Ревик гладко вежливым тоном.
– У меня нет причин лукавить, – сказал Атвар, снова останавливая на мне взгляд этих янтарных глаз. – Я также подозреваю, что у нас нет времени на дипломатические танцы друг перед другом. Таким образом, я просто скажу, чего хочу, и буду надеяться, что вы простите мне прямолинейность. Мне интересно, какой информацией об этой группе Миферов, в том числе об их лидерах, вы поделитесь со мной в обмен на мою помощь с проникновением в Священный Город и их уничтожением.
Я моргнула, уставившись на него.
Не сумев скрыть своё удивление, я глянула на Ревика. В его глазах я увидела озадаченность вместе с чем-то вроде облегчения.
Несколько секунд мы лишь смотрели друг на друга.
Я не могла прочесть его так, как могла бы при нормальных условиях, но я чувствовала его свет. Свет Ревика со временем как будто становился всё яснее для меня, и почти не было важно, что я не слышала самих слов как раньше.
В данном случае посыл, который я читала в его эмоциях и свете, был предельно ясным.
В любом случае, Мост во мне уже составила своё мнение.
Посмотрев обратно на Атвара, я кивнула, улыбнувшись.
– Брат Атвар, – сказала я. – Мой муж и я будем очень рады обсудить такой обмен. Очень рады, воистину.
Глава 25. Розовые сердечки и звёздочки Будды
Менее двадцати четырёх часов спустя я сидела в кабине быстро движущегося тримарана – типа парусного судна, о котором я ничего не слышала до сих пор.
Я вообще мало плавала на парусных судах, в основном с богатыми друзьями в бухте Сан-Франциско, у родителей которых имелись парусные лодки, на которых они катались по выходным или праздникам. Думаю, один или два похотливых папаши сажали меня к себе на колени в бикини, пока «учили меня рулить», но в остальном я не имела никакого отношения к управлению подобной лодкой.
Оказывается, у Атвара имелся целый флот по сути гоночных парусных лодок, оставшийся от богатых европейцев, которые пришвартовали их в гаванях за стенами Дубровника. Ещё несколько он припрятал в прибрежных районах новой части города.
Когда случилось заражение С2-77, они конфисковали и спрятали лодки, подумав, что те понадобятся для эвакуации. Лодки фактически служили планом Б на случай, если масштабы заболевания станут совсем плохими или стены города штурмуют.
С тех пор они превратили эти лодки в свой личный армейский флот для рейдов, поскольку те были быстрыми и могли практически бесшумно плыть вдоль побережья.
Я сидела на мягком сиденье, изо всех сил стараясь выглянуть в узкий иллюминатор позади меня. Они не хотели, чтобы я находилась снаружи, даже в сумерках. Ревик был там, помогал им управляться с лодкой, но он надел лицевые протезы и закрыл лицо платком.
Учитывая, что я никак не могла помочь с управлением лодкой или даже в плане способностей видящих из-за беременности, я спустилась вниз с Касс и Фиграном. В результате мне пришлось смотреть через иллюминаторы, как мы покидаем Дубровник.
Касс, наверное, могла бы помочь.
Она умела плавать под парусом; её бывший бойфренд, Джек, увлекался этим, и у него был богатый отец, который давал Джеку лодку практически в любое время. Касс также имела доступ к нижним уровням своего света. Но мы не хотели привлекать к ней внимание или дать им повод заинтересоваться, кем и чем она была, так что она спустилась со мной.
Мы не поделились всем с Атваром и его людьми.
Он прямо спросил нас, кто такие Касс и Фигран, и мы сообщили им заранее продуманные ответы.
Касс была девушкой Балидора, поэтому он захотел взять её с собой.
Фигран обладал небольшими способностями провидца, так что мы взяли его в надежде на то, что он поможет нам разобраться с проблемами, которые возникнут в ходе операции. Провидцы славились легким безумием, так что мы решили, что лучше всего придумать Фиграну наиболее правдоподобное объяснение.
Похоже, оба ответа удовлетворили Атвара.
Ревик давным-давно, ещё во время наших первых уроков по разведке, предупреждал меня, что при создании лжи или прикрытия надо как можно больше придерживаться правды. И это вдвойне актуально, когда ты врёшь кому-то столь проницательному, как Атвар.
Глядя через забрызганное водой стекло, я видела недалеко от нас ещё одну лодку на воде – буквально очертания в сумерках после заката.
В общей сложности двадцать лодок отчалили от этих берегов менее получаса назад.
Все они были с чёрными корпусами и чёрными шёлковыми парусами. Все отключили наружное освещение на корпусе, и всеми управляли опытные люди.
Я всё равно нервничала из-за нашей численности.
Атвар, похоже, не беспокоился.
Он заверил нас, что когда мы доберёмся до берега Италии, всё равно будет абсолютно темно, и у него имелось место, где мы можем спрятаться в течение дня.
Как выяснилось, они уже планировали эту операцию. Атвар начал замышлять проникновение в Рим вскоре после того, как услышал новости о своём брате. Он сказал, что как минимум хотел узнать, чему противостоит… что не так уж отличалось от нашей цели, честно говоря.
Учитывая это, я не могла винить их за восторг от того, что к их арсеналу прибавились два видящих-телекинетика и лидер Адипана, не говоря уж о Варлане.
Однако, несмотря на все заверения Атвара и планирование, я невольно гадала, вдруг Миферы имеют доступ к такому же количеству военных беспилотников, как и сам Атвар. Двадцать лодок – это большое расхождение с нашим изначальным планом, согласно которому наша маленькая группа проскользнула бы на берег с восточной стороны Италии и, не привлекая внимания, двинулась через страну.
Атвар предложил направиться прямиком в Рим.
По его словам, пересекая Италию по суше, мы наткнёмся на гораздо большее количество опасностей, чем на воде.
Даже если плыть со скоростью более тридцати узлов, это означало две ночи в море с остановкой где-то возле побережья Сицилии – там у Атвара имелись союзники в сообществе видящих.
Мы провели лишь одну ночь в Дубровнике.
В тот первый день, после того, как мы все поели и обсудили предварительные детали, Атвар жестом подозвал одного из слуг, и тот положил на мраморный столик возле его локтя вскрытый свёрток.
Продолжая улыбаться, Атвар заговорил бодрым тоном.
– Прежде чем мы перейдём к более серьёзным вопросам, я гадал, не скажет ли мне кто-нибудь, кому это принадлежало? – его лучистые глаза улыбались, когда он грациозным жестом показал на свёрток. – Мне сказали, что один из моих людей бездумно сломал это, пока вас сопровождали сюда. Я хотел извиниться лично.
Я посмотрела на развёрнутый бумажный свёрток слева от тарелки Атвара и поломанные кусочки чёрно-белого дерева внутри. Уставившись на это, я осознала, что, должно быть, это несла Касс, пока бежала по лужайкам возле рынка.
– Кто любитель шахмат? – поинтересовался Атвар, вскидывая бровь. – Ну же, не стесняйтесь. В этот самый момент мои люди занимаются поисками замены.
– Это было моё, – выпалила Касс справа от меня.
Я повернулась, взглянув на неё. Мои губы поджались.
Касс не играла в шахматы. Касс ненавидела шахматы.
Это был подарок Балидору?
Она глянула на меня, покраснев.
– Не беспокойтесь о замене. Всё нормально.
– О, но я настаиваю! – сказал Атвар, улыбаясь. – Я не могу допустить, чтобы мои люди ломали вещи прекрасных видящих, пришедших сюда в качестве гостей, – он глянул на Балидора, и в его глазах снова промелькнуло то любопытство, а губы изогнулись в кривой улыбке.
– Каким же я буду хозяином, если допущу такое? – продолжал он, посмотрев на Касс, и его кошачьи глаза блеснули. – И всё равно, этим уже занимаются, как я и сказал.
Помедлив, он заговорил более вежливо.
– Возможно, мы могли бы попозже сыграть партию, сестра? Ибо я тоже люблю шахматы. К сожалению, моя пара не играет.
Касс покраснела ещё сильнее, покосившись на меня.
– Вообще-то, я не играю, – сказала она после затянувшейся паузы. – Это был подарок. То есть… это предназначалось кое-кому другому.
Я помрачнела ещё сильнее.
Увидев, какими взглядами мы обменялись, Атвар улыбнулся.
– Ах, – сказал он. – Понятно, – склонив голову передо мной, он заулыбался более понимающе. – Тогда, возможно, Высокочтимый Мост сыграет со мной партию попозже? Когда мы получим замену этому набору?
Всё ещё хмуро косясь на Касс, я позволила себе взглянуть на Атвара.
После небольшой паузы я один раз кивнула.
– Конечно, – сказала я. – Хотя если ты хочешь по-настоящему испытать себя, тебе стоит сыграть с моим мужем. Он играет намного лучше, чем я.
– Неправда, – пробормотал Ревик, сжимая мою ладонь под столом и улыбаясь мне. – Раньше было так, жена. Но теперь неправда.
Пожав плечом в манере видящих, я посмотрела на Атвара.
– Боюсь, мой муж скромничает. Он определённо более сильный игрок. Но я тоже с радостью сыграю с тобой.
Атвар усмехнулся, глядя на нас.
– Может, тогда матч? – он широко улыбнулся. – Победитель сыграет против победителя? Тогда мы определим, кто именно тут скромничает?
Ревик вскинул бровь, улыбнувшись мне, затем Атвару.
– Согласен.
Оказалось, что времени на шахматы у нас было мало.
Через несколько секунд Атвар вежливо сменил тему, и остаток дня и вечера мы говорили о деле. Ещё до того, как мы допили кофе и встали из-за мраморного стола, мы пришли к достаточному согласию относительно общих целей и методов, чтобы Балидор и Ревик решили, что пора вызвать Варлана и Иллег.
Варлан вместе с Иллег встретился с нами у ворот с водной стороны за пределами каменной крепости менее чем через час, и оба выглядели изрядно настороженными. Я наблюдала за их лицами, пока они смотрели на ряд солдат в тёмно-синих униформах с винтовками позади нас.
Я также видела, как они изучили наши света и глаза, заметили отсутствие ошейников на наших шеях, и после этого неохотно опустили оружие.
Следующие двадцать четыре часа мы пялились в карты и обсуждали различные подходы. Большая часть дискуссии проходила между Атваром, Балидором и военным командиром Атвара, той женщиной-видящей Калаши, которую Атвар упомянул за обедом. Они втроём, похоже, лучше всего знали Рим, в том числе и различные способы проникнуть незамеченными.
Калаши и Атвар вдобавок знали многое о мерах безопасности, введённых после вспышки С2-77, когда Рим стал карантинным городом. Они не были уверены в том, как протоколы изменились после того, как Миферы захватили контроль над городом, и когда именно это случилось, но мы сумели предоставить кое-какие разведданные со спутников, чтобы восполнить пробелы.
Калаши теперь находилась на одной лодке с нами, Балидором, Атваром и парой Атвара, мужчиной-видящим по имени Джусеф. С нами также плыли ещё два видящих, чьих имён я не знала. Насколько я могла сказать, они выполняли роль личных охранников Атвара.
Варлан, Иллег, Стэнли и Холо плыли на другой лодке.
Я понимала, что Касс не в восторге от присутствия здесь Калаши.
То, как Калаши приветствовала Балидора в том каменном атриуме дворца Атвара, пожалуй, не помогало делу. Подойдя прямиком к лидеру Адипана и широко улыбаясь, высокая, мускулистая и светловолосая видящая обняла его сразу же, как только оказалась рядом.
Затем она страстно поцеловала его в губы.
Я буквально видела пар, поваливший из ушей Касс, когда она скрестила руки на груди и сверлила их обоих убийственным взглядом.
Балидор не затягивал поцелуй, но оторвавшись от неё, он рассмеялся, продолжая обнимать одной рукой, и повернул её, представив нам. Насколько я поняла, Калаши ушла из Адипана по семейным причинам, чтобы помочь своим родителям, братьям и сестрам. Оказывается, вся её семья до сих пор жила в одном из монастырей Дубровника.
По причинам, в которые она не углублялась, она так и не уехала.
Балидор не поделился их личной историей, но пока мы корпели над картами, сама Калаши упомянула несколько случаев. Эти случаи происходили с перерывами как минимум в сотню лет и затрагивали те моменты, когда Балидор обучал её, так что они явно давно знали друг друга.
Подумав об этом теперь, я сообразила, что сейчас Калаши и Балидор оба находятся на палубе и практически совместно управляют нашим маленьким флотом.
– Ты, должно быть, в восторге от этого, – проворчал голос за небольшим деревянным столиком в центре каюты.
Нахмурившись, я повернулась прежде, чем успела себя остановить.
– Не то чтобы я тебя винила, – пробормотала она, скрестив руки на груди. – Но я знаю, что ты можешь меня понять, учитывая чёрную дыру прошлого Ревика. Готова поспорить, у него имеется список бывших девушек-видящих, и этот список длиннее моей руки. Или всех моих рук и ног вместе взятых, – фыркнув, она добавила: – Даже представить себе не могу, насколько это очаровательно.
Я продолжала смотреть на неё, чувствуя, как медленно стискиваю зубы.
Она сидела боком на скамейке напротив, крепко скрестив руки и тем самым выпятив грудь. Она смотрела не на меня, а в иллюминатор со своей стороны каюты. Я наблюдала, как она щурится, всматриваясь в забрызганное водой стекло, и осознала, что она видит там Балидора, работавшего вместе с видящей из Адипана, Калаши.
Фыркнув, я закатила глаза.
Не знаю, почему, но я ей ответила.
– Если ты беспокоишься из-за Балидора, то у тебя проблемы с головой, – сказала я, глянув в свое окно.
Воцарилось молчание.
Я почувствовала, как она поворачивается ко мне.
– В смысле? – парировала она. – Он слепой? Или не мужик? – её тон сделался холоднее. – Или ты просто имеешь в виду, что он не изменяет, как твой?
Я стиснула зубы, но лишь пожала плечами, не сводя глаз со своего иллюминатора. Со своей стороны лодки я видела лишь часть корпуса лодки, легонько и ритмично ударявшегося о воду, пока мы плыли, уносимые сильным ветром.
Мне сказали, что эти лодки быстрые, особенно по меркам парусных судов.
Я ощутила, как из света Касс выплеснулся шепоток раскаяния.
– Прости, – сказала она, и её тон сочился чувством вины. – Я не хотела такое говорить.
Глядя обратно в иллюминатор, она помрачнела.
– Я просто не понимаю, почему все эти бл*дские женщины видящие выглядят как супермодели. Ну то есть, Иисусе… серьёзно? – она показала на иллюминатор и светловолосую фигуристую видящую по ту сторону. – Она выглядит так, будто сошла с подиума в Милане. Эти волосы вообще настоящие?
Я хмуро глянула на неё, испытывая искушение отпустить очередную подколку.
Вместо этого мой взгляд упал на подаренные Атваром шахматы, лежавшие на столе между нами. Он сказал, что это «замена» тем, которые вроде предназначались мне, но я до сих пор точно не знала. Однако вместо резных фигур из песчаника, которые Касс купила на уличном рынке, Атвар вручил мне и Ревику набор, полностью сделанный из зелёного и кремового мрамора, с футляром, обитым заячьим мехом, который удерживал фигурки на месте.
Подняв взгляд, я увидела, что Касс заметила, куда я смотрю.
Её щёки сделались ярко-красными.
Она так и не признала прямым текстом, что купила это для меня или Ревика.
Я не могла осмыслить тот факт, что она покупает подарки для кого-то из нас, но после того неловкого разговора за ланчем не позволяла себе слишком задумываться об этом.
Рядом с ней Фигран расплылся в волчьем оскале.
Он сидел на том же диванчике-скамье, что и она, умудряясь делать это в самой неуклюжей позе, какую только можно себе вообразить. Наклонившись вперёд и вниз, положив руку на спинку скамьи, он всматривался в лицо Касс сквозь завесу своих длинных рыжеватых волосы и улыбался как придурок.
Продолжая смотреть на нее, он затарабанил голыми пятками по низу скамьи с мягкой обивкой, издавая глухой ритмичный стук.
Я посмотрела обратно в свой узкий иллюминатор.
– Ты собираешься когда-нибудь поговорить со мной? – спросила она чуть резче. – Ну то есть, я знаю, вы с Ревиком меня ненавидите. Я это знаю… и я понимаю, поверь мне. Но ты не думаешь, что нам стоит хотя бы попытаться разрядить атмосферу? Хоть немножко?
Она умолкла, когда я повернулась и посмотрела на неё в упор.
Фигран теперь уставился на меня, его полные губы растянулись в улыбке.
Стук-стук-стук-стук-стук-стук.
Я перевела взгляд на Касс.
Мой голос прозвучал на удивление спокойно.
– Нет, – сказала я. – Я не собираюсь с тобой разговаривать.
– Почему? – спросила она. – Почему мы не можем выяснить отношения? Ты просто будешь вечно играть в молчанку? Почему не покончить с этим?
– Потому что я не хочу свернуть тебе шею, бл*дь, – сказала я.
Воцарилось молчание, во время которого она лишь смотрела на меня.
Затем она откинулась на спинку скамьи-дивана, прикусив губу.
– А почему бы и нет, в таком случае? – она крепче скрестила руки на груди, уставившись на меня. – Иисусе, Элли. Если ты правда этого хочешь, просто сделай это, бл*дь. Прекрати угрожать и покончи с этим.
Я отвернулась, чувствуя, как к лицу приливает жар.
– Ты не сделаешь этого, – сказала она, прищёлкнув языком. – Ты знаешь, что не сделаешь этого. Иначе ты бы уже сделала это к данному моменту. Ты бы сделала это, как только захватила меня в плен. Не знаю, почему ты до сих пор притворяешься, будто можешь сделать это. Тебе духу не хватит, Эл…
– Тебя защищает брат Балидор, – перебила я, наградив её холодным взглядом. – Тебе повезло, что мне всё ещё есть до него дело.
Но на сей раз она не отступила.
Её полные губы хмуро скривились.
– Хрень собачья, – сказала она. – У меня не было 'Дори, когда ты взяла меня в плен в Нью-Йорке. У меня не было его большую часть того времени, что ты держала меня в камере на корабле. Я говорила тебе ужасные вещи, Эл. Каждый раз, когда ты приближалась ко мне, я говорила худшее, что только могла придумать. Я помню, как пыталась заставить себя сорваться и просто убить меня… но ты этого не делала. Ты даже не вредила мне, Эл.
Я старалась сосредоточить своё внимание на иллюминаторе, не думать над её словами, но осознала, что всё равно поворачиваюсь к ней.
– Какого чёрта ты от меня хочешь? – спросила я. – Хочешь, чтобы я извинилась за то, что не сломала тебе шею, пока у меня была возможность, Кассандра? Бог ты мой, – саркастично произнесла я. – Мне очень, очень жаль, что ты до сих пор жива и вынуждена мелочно комплексовать из-за бывших твоего нового бойфренда, Касс. Я чувствую себя просто ужасно из-за того, как неправильно я поступила с тобой…
Она продолжала так, будто я ничего не говорила.
– 'Дори говорит, что ты защищала меня, – сказала она, крепче обхватив руками свои рёбра. – Он сказал, что ещё до того инцидента с Ревиком ты не давала другим навредить мне. Он сказал, что угодив к вам в плен, я ежедневно получала угрозы убийства. Он сказал, что другие видящие хотели насиловать меня, пытать, лишать еды. Он сказал, что ты не позволяла им. Он сказал, ты им запретила. Ты даже не разрешала забрать оттуда постель и одеяла.
Когда я не ответила, она крепче стиснула зубы.
– Я знаю, что ты защитила меня от Ревика, – сказала она. – Я была там. Я слышала.
Она прикусила губу, всё ещё глядя на меня.
– Почему, Эл? Почему ты не дала ему просто убить меня?
Отвернувшись, я снова постаралась сосредоточиться на окне, полностью заблокировать её – её свет, её голос, всё, что я слышала и чувствовала в ней.
Боковым зрением я видела, как она указала на мой живот.
Я также видела, как она вытерла глаза, и её голос стал сиплым.
– Я едва не убила тебя, – сказала она. – Я едва не убила тебя, Эл. Я оставила тебя там практически овощем…
Её голос надломился. Последовала пауза, во время которой я слышала лишь её дыхание.
– Почему? – спросила она. – Почему ты просто не убила меня, Эл?
Когда я не ответила, она помолчала и сглотнула.
– Я бы убила тебя, – сказала она тихо. – До того, как 'Дор начал работать со мной, я только об этом и могла думать. Я хотела вернуть Лили. Я хотела забрать её у тебя. Я бы в мгновение ока убила тебя, Эл. Тебя и Ревика.
Я не сводила взгляда с иллюминатора.
Я стискивала челюсти с такой силой, что это причиняло боль.
Тут появился разум Ревика.
«Эй, – послал он. – Детка, что происходит? Ты в порядке?»
Слегка оттолкнув от себя его свет, я покачала головой. «Я в норме. Правда, ничего страшного. Не волнуйся».
«Это не ощущается как ничего страшного».
Услышав тихий всхлип с другой стороны каюты, я повернула голову.
Я прикусила губу до крови, когда увидела, что Касс плачет. Стиснув руки под грудью, она сгорбилась, и по её лицу катились слёзы. Она вытерла щёки ладонью, глядя в иллюминатор со своей стороны. Я чувствовала, как от неё исходит боль, смешивающаяся с ненавистью к себе и таким осязаемым горем, что я невольно вздрогнула.
