Текст книги "Замкнутый круг (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 46 страниц)

Сайкс заметил, что Экхарт о чём-то задумался, и решил не прерывать размышлений чистильщика. Взяв бокал с коктейлем, Спайроу намеревался покинуть бар.

– Прежде чем ты уйдёшь, ответь мне на один вопрос, – заговорил Адам, видя, что Спайроу хочет уйти.

– Спасибо за хорошую новость, но с какой стати я должен с тобой откровенничать? Ты чуть не отправил моего напарника на тот свет.

– Только потому что ты не оставил мне выбора. – Экхарт достал из бумажника фотографию и положил её на стойку. – Ты когда-нибудь видел эту девушку?

Это фото было сделано пять месяцев назад. На нём были запечатлены Адам и Хизер, стоящие рядом друг с другом. Лицо девушки показалась Сайксу до боли знакомым. Хоть не сразу, но всё же он вспомнил где её видел.

– Это твоя подружка? – ответил Сайкс вопросом на вопрос.

– Сестра. Она погибла.

– Сочувствую.

– Мне нужна правда, а не сочувствие. Ты её видел?

– Видел. Она пыталась меня убить.

Адам нахмурился, и потянулся к пистолету за поясом, сделав неверный вывод.

– Но я её не убивал. Мы всего лишь немного поболтали, а потом я её отпустил.

Экхарт заметно расслабился, и вернул руку в исходное положение. Адам и раньше подозревал, что Натан провалил миссию по захвату груза из Сатерлайта по вине Сайкса, а после признания Спайроу, у Экхарта не осталось сомнений, ведь столкнуться с Хизер охотник за головами мог только на севере.

– Она была телохранителем Хоука, – пояснил Адам.

– По-моему она была чем-то большим, чем просто телохранитель. Когда я разговаривал с твоей сестрой, она была готова умереть, лишь бы не сообщать мне о местонахождении Ястреба, и это была не пустая бравада. Такое чувство, будто она была готова ради Ястреба абсолютно на всё. Хотя, кто знает, возможно я что-то недопонял.

– Спасибо за честный ответ, а теперь иди куда шёл, и не забудь забрать свой коктейль! – резко оборвал его Адам, пожалев, что завёл разговор о Хизер.

Поняв, что случайно ступил на запретную территорию, Сайкс не стал продолжать разговор, и покинул бар. Вернувшись обратно к Джилл, Сайкс вручил ей коктейль, и присел рядом.

– Почему так долго? – поинтересовалась девушка.

– Не наглей. Я предложил принести один бокал коктейля, а не нанимался к тебе в качестве личного официанта.

– Будешь ворчать – останешься без чаевых, – ответила Джилл с улыбкой.

Сайкс тоже улыбнулся, затем достал рацию и связался с Алексом.

– Ты уже вернулся? – поинтересовался Спайроу.

– Только что. Где вы сейчас?

– Вышли прогуляться и остановились на пляже.

– На обратном пути зайдите в супермаркет и прикупите что-нибудь к столу, а лучше забронируйте столик в ресторане.

– Что за повод, если не секрет? Глории дают пожизненный срок?

– Глория здесь не при чём. Сегодня же тот самый день!

– Чёрт, а ведь точно! Совсем про это забыл!

– О чём это вы там секретничаете? – спросила Джилл.

– Непременно захвачу, – заверил Сайкс Алекса, мысленно возвращаясь в прошлое.

(3 года назад)

Придя в квартиру, которую он когда-то снимал для Глории, Алекс прошёл в комнату и уселся на диван. Вчера он приходил сюда с оценщиком, чтобы уточнить цену, по которой можно продать данную жилплощадь. Молодой парень в очках что-то там верещал про трудности на рынке жилья, однако Алекс слушал его вполуха. Он хотел как можно скорее избавиться от квартиры, т. к. она напоминала охотнику за головами, что совсем недавно он был женатым человеком. Сначала Алекс не мог понять почему Глория не попыталась отсудить квартиру, однако позже всё встало на свои места. Сразу же после суда Алекс пришёл на квартиру, и пообщался с соседкой Глории. Та рассказала, что его благоверная встречалась с каким-то богатым стариком, который был от неё без ума. Совсем недавно он сделал ей предложение, и радостная Глория ответила согласием, не став упоминать, что она замужем. По всей видимости теперь уже бывшая мисс Дроу тоже хотела избавиться от воспоминаний, и о том, что смогла вскружить голову наивному простаку, не разбирающемуся в женщинах. После окончания судебного процесса Глория сказала, что не хотела, чтобы всё так закончилось, и даже принесла извинения за все неудобства, что принесла мужу. Однако Дроу слышал в её голое облегчение, а не вовсе не раскаяние. До вчерашнего дня Алекс считал, что во всём виновата Глория, но придя на квартиру осознал, что виноват и сам. Если бы он уделял супруге больше внимания, и всё время был бы рядом, возможно, они бы не отдалились друг от друга.

«Всё это ерунда. Если бы я 24 часа в сутки крутился возле неё, нам бы не на что было жить. Развод был неизбежен», – размышлял Дроу.

Одиночество Алекса было прервано стуком в дверь. Дроу ожидал встретить на пороге оценщика, который сообщит ему о том, что на квартиру нашлись покупатели, но вместо этого увидел перед собой Винсента Уорда.

– Да ты никак трезвый. А я-то старый дурак думал, что ты начнёшь топить своё горе в алкоголе! – сказал старый ворчун.

– Не говори ерунды, Винсент. Развод – это ещё не конец света, и даже не повод напиваться до полусмерти.

– Ну и правильно. Какая-то двуличная потаскушка этого не стоит.

Винсент никогда не скрывал своего презрительно отношения к Глории, а когда узнал, что мисс Дроу хочет развестись с мужем, посоветовал Алексу побыстрее сбагрить эту гадюку какому-нибудь доверчивому простофиле. Алексу не хотелось сейчас обсуждать Глорию, поэтому он предпочёл сменить тему.

– Как ты узнал что я буду здесь?

– А я и не знал. Просто решил удостовериться. Впустишь меня, или оставишь на пороге как какого-то бродягу?

Алекс отошёл в сторону, позволив Винсенту войти в квартиру. Вдвоём они прошли на кухню, где Дроу сел за стол. Уорд заглянул в холодильник, и увидев, что тот пуст, окончательно убедился, что Алекс не намерен уходить в запой.

– Плохо же ты меня знаешь. Я не решаю свои проблемы с помощью бутылки, – укоризненно проговорил Дроу, буквально прочитав мысли Винсента.

– Раньше не решал, но сейчас мог начать. Год назад был похожий случай: один мой коллега развёлся с женой, с которой прожил душа в душу 10 лет, и стал пить не просыхая, пока его не выперли из полиции. На следующий день после увольнения он просто взял и вышиб себе мозги.

– И ты решил, что я пойду по его стопам? Напрасно. Жизнь – не сказка, но я пока не готов её прервать.

Именно это Винсент и надеялся услышать.

– К тому же у меня есть другой, более действенный способ забыть обо всех невзгодах.

– Работа, работа и ещё раз работа?

– Точнее и не скажешь.

Очередного счастливца, на которого Дроу обратил свой взор, звали Френсис Твинкл. Это был опытный мошенник, сумевший обдурить несколько страховых компаний, и стать богаче на 20 миллионов дакейров. С лёгкостью подделывая документы, и входя к людям в доверие, Твинкл получал доступ к деньгам, а потом исчезал в неизвестном направлении. Алекс отыскал людей, с которыми Френсис работал во время последней аферы, и выяснил, что мошенник уже давно покинул Терранон, однако в самое ближайшее время собирался вернуться. Дроу не слишком сильно в это верил, но всё же попросил одного своего знакомого по имени Чарльз, работающего в космопорте Терраграда, оказать ему услугу. Чарльз пообещал помочь ему.

– Это правильно. Незачем мужику сопли распускать, – похвалил Алекса Винсент.

– Ладно, хватит обо мне. Как у тебя дела?

– Как обычно. Сижу, перебираю бумажки, словно канцелярская крыса. Работа непыльная, но нудная. Ещё немного, и у меня на заднице появится мозоль.

– Звучит не слишком оптимистично.

– Зато мне не приходится каждый день лицезреть физиономию Блэка.

Разговор друзей был прерван телефонным звонком. Увидев номер звонившего, Алекс приободрился.

– Привет Алекс. Я нашёл того мужика, о котором ты говорил, – сообщил Чарльз.

– Где он?

– На Геднере. Где именно, не знаю. Он бронировал место на лайнере, отбывающим завтра утром на Терранон.

– Ты уверен что это Твинкл?

– Конечно. Этот идиот даже не соизволил нацепить накладные усы или бороду, хотя и не использовал своё настоящее имя.

– Во сколько отбывает корабль и откуда?

– Завтра в 10:30 от четвёртых ворот.

– Спасибо, Чарли, ты мне очень помог. Как тебе удалось это сделать?

– Я подключился к реестру и просмотрел списки пассажиров всех судов за последнюю неделю, и нашёл фото твоего знакомого.

– У тебя из-за этого не будет проблем?

– Не будет, потому что я увольняюсь. Удачи тебе, Дроу, и забудь мои координаты. Теперь я тебе ничего не должен.

– Конечно.

Договорив с Чарльзом, Алекс встал из-за стола.

– Спасибо что зашёл, но у меня дела. Один тип…

– Можешь не объяснять. Я рад, что с тобой всё нормально, и надеюсь, что ты впредь ты не будешь совершать столь грубые ошибки.

– Грубые ошибки?

– Сначала этот шкодливый пёс Келлерман, потом эта потаскушка Глория. Перестань подбирать всякий мусор. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Алекс поблагодарил Винсента за совет, после чего они покинула квартиру и разошлись. Уорд вернулся в главное полицейское управление, а Алекс отправился на «Норд». Три колонии предлагали вознаграждение за поимку Твинкла, однако самую крупную сумму предлагал Геднер. Именно поэтому Дроу решил взять Френсиса не по прибытию на Терранон, а накануне отлёта, чтобы потом не делать крюк.

Прибыв на Геднер, Алекс на всякий случай приобрёл билет на завтрашний рейс, затем поселился в гостинице неподалёку от космопорта. Старый жёсткий диван, на котором Дроу спал на «Норде» пришёл в негодность, а на удобной кровати Алекс в кои-то веки смог как следует выспаться. Администратор отеля принял его за одного из головорезов Синдиката, и предложил развлечься за счёт заведения, однако Дроу отказался. Утром Алекс отправился в космопорт, и стал дожидаться появления Френсиса. В космопорте с утра было полно народу, поэтому Алексу буквально пришлось прорываться к четвёртым вратам. Прибыв на место, Дроу стал приглядывать за лайнером, который оказался более внушительным, чем изначально предполагал охотник за головами. Всматриваясь в лица проходящих мимо него людей, Алекс неожиданно заметил Френсиса. Дроу не мог понять почему опытный мошенник, укравший миллионы, покидал планету на лайнере, ведь гораздо надёжнее было бы воспользоваться частным судном. Тот факт, что мошенник даже не соизволил нацепить накладную бороду, буквально кричал о том, что Твинкл непроходимо глуп, хотя досье Френсиса говорило об обратном. Алекс уже двинулся было навстречу Твинклу, но заметив, что за мошенником следует четверо крепких парней, остановился. Дроу было подумал, что это его конкуренты, однако четвёрка открыто шла за Френсисом, нисколько не скрывая своё присутствие. Хотя Твинкл и оказался излишнее самоуверенным, у него хватило сообразительности нанять охрану. Вступая в бой с четырьмя противниками, Алекс рисковал упустить мошенника, а потому решил позволить Твинклу подняться на борт лайнера, ведь бежать с корабля было некуда. Дойдя до трапа, Френсис предъявил билет, и поднялся на борт, предварительно рассчитавшись с телохранителями, которые после получения денег направились к выходу.

«Твинкл нанял телохранителей, чтобы они проводили его до трапа. Это значительно упрощает задачу!» – подумал Алекс, и отправился к кораблю, не пожалев, что своевременно успел приобрести билет.

Поднявшись на борт судна, Дроу чуть не потерял Френсиса из виду. Заметив уходящего Твинкла, Алекс было последовал за ним, пока путь ему не преградила молодая женщина в костюме стюардессы.

– Извините, сэр, но все пассажиры первого класса заняли свои места. Проследуйте в свою каюту, пожалуйста, – сказала она с улыбкой.

– Я только хотел поздороваться со старым другом. Это не займёт много времени.

– Не волнуйтесь. После взлёта вы сможете встретиться со своим другом в развлекательном зале.

– В развлекательном зале?

– На 3-ем уровне, – пояснила девушка, и вновь увидев недопонимание в глазах Алекса, потихоньку начала терять терпение. – Послушайте, сэр, вы случайно кораблём не ошиблись?

– Если бы ошибся, мне бы не позволили подняться на борт. Я просто не успел сориентироваться.

– Понимаю. Держите, – сказала стюардесса, и протянула Алексу какой-то буклет.

При ближайшем рассмотрении буклет оказался картой судна, похожим на план эвакуации при пожаре. Согласно карте, корабль состоял из трёх уровней. На первом уровне находились пассажирские каюты, разделённые на несколько секций, основной и эвакуационный шлюзы. Второй уровень был предназначен только для персонала. На нём располагались мастерская, комнаты отдыха для экипажа, главная рубка с капитанским мостиком, и много другое. Третий уровень был создан для пассажиров всех типов, будь то богачи или же представители среднего класса. Именно там и находился развлекательный зал, хотя в буклете не было указано что именно находится в данном зале, а также соединённый с ним отсек-ресторан. Поблагодарив стюардессу, Алекс проследовал в свою каюту, и стал дожидаться когда судно оторвётся от земли.

«Иду в развлекательный зал. Если не нахожу там Твинкла, иду в бизнес класс. Хватаю Френсиса, убеждаю экипаж выделить мне двухместную капсулу, и возвращаюсь на Геднер. Всё проще некуда!» – размышлял Алекс, сидя в своей каюте.

Он не мог понять чего добивались представители транспортной компании, когда выпускали подобное судно. От Геднера до Терранона можно было добраться всего за несколько часов. Данное судно больше подходило для недельных круизов, нежели для банальной перевозки пассажиров. Транспортная компания потратила немало средств, выпуская подобное судно, и сегодняшний полет (который, кстати, был первым) был своего рода рекламой. Представители компании хотели услышать отзывы людей, и удостовериться, что принятое ими решение было верным.

Как только корабль покинул космопорт Геднера, и поднялся на орбиту, капитан корабля связался с первым уровнем по громкой связи, принёс пассажирам извинения за причинённые неудобства, и пригласил их проследовать в развлекательный зал.

– Так бы сразу, – пробурчал Алекс, покидая каюту.

– Сэр, я только что перехватил посторонний сигнал! – неожиданно сообщил радист.

– Что это за сигнал? – насторожился капитан лайнера.

– Сигнал довольно слабый, но похоже это зов о помощи.

Капитан призадумался. Покидающие космопорт транспортные суда были настоящим лакомым кусочком для пиратов. Однако астерское отребье редко приближалось к Геднеру, т. к. была велика вероятность наткнуться на армейский патруль. Отбросив мысль о пиратах, капитан решил откликнуться на зов, несмотря на то, что инструкция категорически запрещала ему менять курс.

– Как далеко находится терпящее бедствие судно? – уточнил капитан.

– По всей видимости мы имеем дело не с судном, а с одним человеком, дрейфующим в открытом космосе.

– Ты уверен?

– Да, хоть и не на 100 %. Мне знаком подобный тип помех. Обычно такие помехи издают передатчики, встроенные в скафандр. Если я прав, то человек, отправляющие сигнал бедствия, в любой момент может умереть от нехватки кислорода.

И вновь капитан призадумался. На корабле не было ни одного челнока – лишь спасательные скафандры и эвакуационные капсулы. Вызвав в рубку двух стюардов, капитан приказал им надеть скафандры и вылететь в космос, прихватив с собой запасной баллон с кислородом. Капитан надеялся, что его люди отыщут бедолагу, а не его дрейфующий труп. Благодаря встроенному в скафандры сканеру стюарды быстро нашли источник сигнал (сигнал о помощи оказался всего лишь записью). Отыскав человека в скафандре, стюарды привели его в чувство, и помогли добраться до шлюза лайнера. Во время полёта один из стюардов заметил, что кислородный баллон спасённого человека практически полон, однако не предал этому значения. Оказавшись на борту лайнера, мужчина снял скафандр, и стюарды увидели что он одет в военную форму.

– Спасибо за своевременную помощь. Не подскажете как добраться до главной рубки, а то мне надо переговорить с капитаном, – заговорил мужчина хриплым голосом.

Как только один из стюардов объяснил мужчине дорогу, тот поблагодарил своих спасителей, затем выхватил пистолет с глушителем и прикончил обоих. Закинув мёртвые тела в одну из капсул, мужчина надел чёрную полумаску с прорезями для глаз, и отправился в главную рубку. Встретив по пути к рубке одну из стюардесс, мужчина вынудил её составить себе компанию, угрожая девушке оружием. Придя в рубку, он сначала затолкал внутрь девушку, затем вошёл сам. При виде вооружённого человека члены экипажа испугались. Лишь радист остался абсолютно спокойным, т. к. с самого начала был в сговоре с человеком в маске. Но когда тот направил на него пистолет, радист тут же вскочил с места, и получил три пули в грудь. Человек в маске рассудил, что проще расправиться с крысой, чем платить ему обещанную сумму, тем более этот человек видел его лицо. Стюардесса испуганно завизжала, что за «армеец» ударил её по щеке, и грубо оттолкнул в сторону.

– Если будете в точности выполнять все мои указания, то никто не пострадает, – пообещал мужчина в маске, затем направил оружие на капитана. – Будьте добры, откройте главный шлюз.

– Зачем?

– Приказы отдаю я, а вы и ваши люди должны выполнять их, не задавая лишних вопросов, – грозно проговорил бандит.

Капитан сделал как ему было велено, и украдкой посмотрел на радар. Секунду назад пространство вокруг корабля было полностью чистым, но стоило только открыть шлюз, как рядом с лайнером буквально изниоткуда материализовалось неопознанное судно. Капитан бросил взгляд на убитого радиста, и сделал соответствующие выводы.

– Правильно думаете, кэп, – сказал человек в маске, затем прикрепил к уху устройство связи в виде наушника. – Первая группа, слушайте мой приказ: занять первый уровень и осмотреть каюты. Вторая группа пусть отправляется на второй уровень и продвигается к главной рубке. Конец связи.

Корабль налётчиков совершил посадку возле центрального шлюза. Как только трап был опущен, по коридорам разбрелись вооружённые люди в военной форме и чёрных полумасках.

Ничего не подозревающий о нападении на лайнер Алекс спустился на третий уровень, и посетил развлекательный зал. Открыв створчатые двери, охотник за головами оказался возле длинной лестницы, украшенной красной ковровой дорожкой.

– «Спасибо что воспользовались нашими услугами, уважаемые пассажиры. Если хотите, чтобы полёт доставил вам удовольствие, посетите наш игровой зал. К вашим услугам казино, минибар, караоке и видеоигры. Забудьте о скуке. Каждый найдёт развлечение на свой вкус. Удачного вам времяпровождения!» – пообщался с людьми в зале электронный голос из динамиков возле потолка.

Зал отлично просматривался с балкона, поэтому Алекс не стал спускаться в фойе, а обошёл его по кругу. Найдя человека, похожего на Твинкла, возле однорукого бандита, Алекс перемахнул через перила и спрыгнул вниз, при этом едва не задев какую-то пожилую даме, беседующая с подругой, и медленно потягивающую шампанское.

– Извините, – коротко бросил Дроу, и направился к Френсису.

Твинкл скармливал игровому автомату жетон за жетоном, но пока ничего не выиграл. Когда на его плечо легла чья-то тяжёлая рука, Френсис вздрогнул.

– Я знаю, что это ты, Твинкл. Пойдёшь со мной по-хорошему, или хочешь чтобы я тебе что-нибудь сломал? – осведомился Алекс.

– По-хорошему, – ответил Френсис, убирая руку от рычага игрового автомата.

Алекс повёл Френсиса к лестнице. Как только они дошли до ковровой дорожки, в зал вломились вооружённые люди в чёрных масках, которые сразу же выдали несколько автоматных очередей в потолок. Бандиты тут же рассредоточились: большая часть из них окружила зал по периметру с верхней галереи, а несколько автоматчиков спустились вниз, и приказали всем собраться в кучу. Стоявших возле подножия лестницы Алекса и Френсиса тут же разделили. Спустя несколько минут захватчики завели в зал нескольких человек, оставшихся в своих каютах, и приказали им спуститься вниз к остальным. Как только в зале собрались все пассажиры, один из бандитов подошёл к лестнице.

– Меня от вас тошнит, проклятые туристы. Приехали отдохнуть, позагорать на пляже, пройтись по магазинам, в то время как другие люди вынуждены довольствоваться малым! – проговорил лидер террористов с нескрываемым презрением.

Алексу же показалось, что это тип немного фальшивит, словно он не имеющий достаточно опыта или мастерства актёр, бездумно повторяющий текст по бумажке. Оглядев его подельников, Дроу обнаружил, что один из бандитов снимает происходящее на камеру, и это только усилило подозрения Алекса.

– Пока вы праздно отдыхаете, мы ведём непрерывный бой за свободу северного региона. И хотя мы терпим сокрушительное поражение, вы поможете нам в этой нелёгкой борьбе! – продолжил главарь.

«Он деликатно дал понять, что корабль захвачен сепаратистами. Так ли это на самом деле?» – засомневался Алекс.

И тут Френсис презрительно хмыкнул, и подошёл к подножию лестницы.

– Поможем каким-то жалким бандитам? Да ты в своём уме? – презрительно бросил Твинкл.

– Поможете, если хотите сберечь свои жизни, – холодно ответил лидер налётчиков.

– Только не я! – категорично заявил Френсис.

– Ну как хочешь, – коротко бросил бандит, затем выхватил пистолет, и всадил Твинклу 4 пули в грудь.

Когда тело Френсиса рухнуло на ковровую дорожку, какие-то женщины за спиной Алекса испуганно завизжали.

– Уберите это ничтожество с глаз моих, и выбросите в открытый космос, – распорядился лидер бандитов, убирая пистолет.

Двое налётчиков взяли Френсиса за руки и за ноги, и вынесли из зала. Всё это было снято на камеру «оператором» бандитов.

– Сидите здесь, и не делайте глупостей. Каждого, кто попытается покинуть пределы этого зала, ждёт смерть! – сказал лидер налётчиков.

Сказав всё что хотел, он покинул зал, оставив своих людей следить за пленниками. Глядя на автоматчиков, следивших за пассажирами с верхнего яруса, Алекс осознал, что если покинуть зал можно лишь через дверь возле лестницы, то сбежать отсюда не получится. О том, что зал хорошо просматривается сверху, Дроу понял ещё тогда, когда высматривал Твинкла.

«Если я только попытаюсь приблизиться к лестнице, меня тут же превратят в решето. Чёрт! Должен же быть какой-то выход!»

Вспомнив про буклет, Алекс ещё раз посмотрел на карту, и обнаружил кое-что интересное. Оказалось, что по соседству с развлекательным залом находится отсек-ресторан, из которого можно было выйти на боковую палубу. Поскольку полёт должен был занять всего лишь несколько часов, ресторан был закрыт, хотя на карте, естественно, это никак не обозначилось. Побродив по залу, Алекс обнаружил дверь, возле которой стоял автоматчик. На двери висел замок. Увидев идущего к нему пленника, бандит тут же вскинул автомат. Алекс поднял руки, но продолжил идти вперёд.

– Спокойно. Я только хотел осмотреться, – проговорил Алекс успокаивающим тоном. – Не подскажешь что за этой дверью?

– Проваливай, если не хочешь словить пулю! – категорично заявил боец.

– Не нервничай. Я ухожу, – отозвался Дроу, и развернулся на 180 градусов.

Посмотрев наверх, и убедившись, что никто в данный момент не смотрит в его сторону, Алекс резко наклонился, и сбил противника с ног круговой подсечкой. Не дав бандиту опомниться, Дроу несколько раз ударил его по лицу, затем шандарахнул головой об пол. Когда его враг потерял сознание, Дроу забрал его автомат и пистолет, затем несколько раз ударил по двери ногой. Когда замок рухнул к его ногам, Алекс открыл дверь и забежал в отсек-ресторан. С виду это был самый обыкновенный ресторан, только пустой. Взяв подвернувшийся под руки стул, Алекс заблокировал дверь, надеясь, что эта мера поможет ему задержать налётчиков хотя бы на несколько секунд. Дроу проследовал было к противоположной части ресторана, но увидев в левой стене широкое отверстие, тут же остановился, и вновь достал карту лайнера. Как и подозревал Дроу, ресторан был соединён с кухней, находившейся на втором уровне. Открыв отверстие, Алекс обнаружил подъёмник, по которому доставлялась еда в ресторан с кухни. Разумеется, подъёмник не был рассчитан на вес охотника за головами, однако ничто не мешало Дроу воспользоваться тросом, и подняться по нему наверх как по канату. Подобная мера могла помочь Алексу временно сбить бандитов со следа, но для этого ему пришлось выкинуть автомат, т. к. он не мог забираться по тросу, и держать оружие одновременно. Пока Дроу взбирался наверх, в ресторане раздались выстрелы. Бандиты обнаружили своего товарища, и отправились на поиски беглеца. Превратив дверь в решето, бандиты ворвались в ресторан, и не найдя никаких следов беглеца, ринулись к запасному выходу. Поняв, что преследователи пошли по ложному следу, Алекс вздохнул с облегчением, и продолжил подъём. Поднявшись наверх, Алекс выбрался из отверстия и оказался на кухне. Покинув её, Дроу оказался в коридоре, и чуть не натолкнулся на четверых бандитов, один из которых переговаривался с лидером банды по рации. Отбежав на безопасное расстояние, Дроу юркнул в первый попавшийся коридор, и увидел в самом конце створчатые двери, ведущие в соседний отсек. Заскочив внутрь, Алекс оказался в багажном отделении. Держа отобранный у бандита пистолет в вытянутой руке, Дроу медленно пошёл вперёд, прислушиваясь к каждому шороху. Дойдя до угла, Алекс осторожно высунул голову, и увидел молодого парня в военной форме. Парень лежал на сумках с одеждой и спал. Дроу опустил оружие, подошёл к парню и подёргал его за плечо. Открыв глаза, и увидев перед собой незнакомого человека с оружием, соня ничуть не испугался.

– Мы уже прилетели на Терранон? – спросил парень сонным голосом, затем широко зевнул.

– Что? – растерялся Алекс.

– Понятно. Разбуди меня после посадки, – ответил наглец, затем повернулся на другой бок.

Дроу удивлённо заморгал, затем опустил оружие и скинул парня с сумок. Сайкс (а это был именно он) перевернулся на спину, и недовольно посмотрел на Алекса.

– Тебе больше всех надо? Ну не могу я оплатить перелёт, и что с того? Выкинешь меня в космос?

– Кончай ломать комедию! Сколько вас?

– Кому комедия, а кому трагедия.

– Отвечай!

– Отвали.

Алекс сердито нахмурился, и снова направил пистолет на Спайроу.

– А, ты в этом смысле. Да хрен его знает сколько нас. Может, ещё у кого-нибудь спросишь? – сказал Сайкс, затем медленно посмотрел за спину Алексу. – Парни, вы как раз вовремя.

Как только Дроу резко повернул голову назад, Сайкс выбил пистолет из его рук, затем резко вскочил на ноги. Алекс одним мощным хуком намеревался отправить противника в нокаут, однако Спайроу выполнил нырок, затем стал наносить быстрые удары по корпусу Алекса. С таким же успехом он мог колотить бетонную стену. Контратака не заставила себя долго ждать. Сайкс загородился руками от ответных ударов, затем отскочил назад, словно резвая лань.

– Ненавижу иметь дело с тупыми верзилами! – проворчал Спайроу, потирая отшибленные руки.

– А я терпеть не могу пижонистых клоунов! – не остался в долгу Алекс, и начал наступать на Сайкса.

Отступая назад, Спайроу хватал сумки с одеждой и бросал их в своего противника. Алекс отмахивался ото всех этих бросков, словно от надоедливых мух, продолжая наступать. Сайкс продолжил забрасывать его багажом, но на этот раз перед броском стал заглядывать в сумки, надеясь найти там что-нибудь, что поможет ему одолеть противника. Найдя в одной из них какой-то спрей, Спайроу тут же побрызгал им Алексу в глаза. Дроу тут же зажмурился, и прикрыл глаза левой рукой. Решив, что запросто сможет одолеть временного ослепшего врага, Сайкс самодовольно хмыкнул, и тут же пропустил удар в челюсть справа. Сильный удар отбросил его назад к стене.

– 1:1, – проворчал Сайкс, потирая ноющие скулы.

Сказав это, Спайроу расстегнул ещё одну сумку, и при виде её содержимого глаза будущего охотника за головами буквально заблестели. Там лежала абсолютно новая бейсбольная бита. Бита была завёрнута в подарочную упаковку, к которой была прикреплена записка «С днём рожденья, Джонни». Сайкс рассудил, что нуждается в бите гораздо больше, чем какой-то там Джонни. Вытащив её из упаковки, Сайкс накинулся на Алекса, к которому уже вернулось зрение. Дроу сделал несколько шагов назад, затем выбросил вперёд руку, перехватил биту, и потянул её на себя. Он ожидал, что противник попытается вырвать биту, но вместо этого Сайкс разжал руку, и отпустил оружие, затем подпрыгнул и ударил Алекса двумя ногами в грудь. От неожиданности Дроу выпустил биту из рук, и по инерции сделал несколько шагов назад. Резким рывком поднявшись на ноги, Сайкс прыгнул вперёд, подхватил с пола биту, и сделал перекат в сторону прежде, чем нога Алекса успела опуститься на его спину. Вновь вскочив на ноги, Сайкс пригнулся, уйдя из-под удара, затем со всего размаху ударил Алекса битой по животу. У Дроу чуть глаза не вылетели из орбит. Не дав противнику опомниться, Сайкс забежал за спину Алексу, и ударил его по ногам, вынудив охотника за головами рухнуть на колени. Видя, как тяжело дышит его враг, Спайроу не сомневался, что у Дроу не хватит сил продолжить сопротивление. Заметно расслабившись, Сайкс закинул биту себе на плечо, и самодовольно пробормотал:

– Не проломить ли мне тебе черепушку в воспитательных целях? Или может просто разойдёмся в разные стороны и забудем про это досадное недоразумение?

Несмотря на боль, Алекс смог выдавить из себя улыбку.

– Для ленивого сонного увальня ты довольно шустрый. Жаль что мне придётся сломать тебе ноги, – тихо сказал он, затем сбил противника с ног круговой подсечкой.

Когда Спайроу рухнул рядом с ним, Алекс выхватил у него биту и отшвырнул в дальний угол, произвёл захват, и применил удушающий приём. Понимая, что вот-вот потеряет сознание, Сайкс несколько раз стукнул Алекса головой по лицу, а затем ударил локтем по животу. Именно последний удар заставил Алекса «разжать тиски» и выпустить жертву. Спайроу тут же откатился в сторону, привстал на одно колено, и закашлял.

– Кажется мы немного недопоняли друг друга, – сказал Дроу, затем привстал с пола, прижимая руку к животу.

– Ну да. Совсем немного, – саркастично заметил Сайкс, перестав кашлять.

Будущие напарники поднялись с пола и оценивающе посмотрели друг на друга.

– Корабль захвачен, – сообщил Дроу.

– Да ладно? Серьёзно? – недоверчиво спросил Спайроу.

– Серьёзней некуда! Всех пленников перевели в развлекательный зал. Одного из них уже убили.

– Познавательно. А на меня ты зачем накинулся?

– Да потому что люди, захватившие судно, одеты в военную форму.

Сайкс презрительно фыркнул.

– Это значит лишь то, что у них и у меня один и тот же портной, и не более того.

Внезапно собратья по несчастью услышали как открылись дверь отсека. Ничего не сказав друг другу, Алекс и Сайкс бросились в разные стороны. Добравшись до высокого стеллажа с сумками, Спайроу подпрыгнул вверх и зацепился за верхнюю полку, а Дроу отошёл в угол, где скопилась целая гора сумок. Сайкс подтянулся вверх, и забрался на полку. Алекс кинул несколько сумок в угол, затем спрятался за ними, готовясь в случае обнаружения вступить с бандитами в перестрелку. Затаивший дыхание Сайкс заметил четверых автоматчиков в военной форме. Бандиты осматривали багажное отделение в поисках сбежавшего пленника. Их внимание привлекли разбросанные сумки, а также валяющаяся на полу бита. Осторожно высунув голову, Сайкс заметил как двое бандитов приближаются к убежищу Алексов, но не мог ничего сделать, чтобы помочь товарищу по несчастью. Бандиты знали, что беглец был здесь, хотя не были уверенны точно что он покинул багажное отделение. И в тот момент, когда бандиты практически обнаружили Алекса, за дверями послышались выстрелы. Не став смотреть за сумками, вся четвёрка спешно покинула багажное отделение, решив, что стрелял беглец. Выскочив из отсека бандиты увидели Френсиса Твинкла с пистолетом в руке. Возле ног мошенника валялся истекающий кровью мужчина, который смотрел на своего убийцу расширившимися глазами.