Текст книги "Замкнутый круг (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 46 страниц)

– Вспомнила. Тихо сделал своё дело, и ушёл. Все мужики одинаковые, – сказала Синтия, присаживаясь на кровать. – Не напомнишь как тебя зовут?

– Меня зовут Адам. Мне понравился твой репортаж, но чего-то в нём не хватает.

– А ты не слишком, обнаглел, герой-любовник? Пробираешься в чужой дом, пользуешься компьютером, и угрожаешь хозяйке оружием. Кто ты вообще такой?

– Чистильщик.

Синтия схватила с пола нож и бросилась на Адама. Экхарт с лёгкостью перехватил её руку, завёл за спину, и болезненно сжал запястье. Журналистка застонала от боли, и выронила нож. Адам толкнул её на кровать, подобрал нож, и на всякий случай выкинул его в открытое окно.

– Стоило дослушать меня до конца, прежде чем сходить с ума. Я могу тебе помочь.

– Ну да, конечно. Чистильщики только и делают, что помогают людям, – проговорила Синтия с сарказмом, неизвестно откуда набравшись храбрости.

Адам улыбнулся. После встречи со Спайроу, и неудачной попытки подбросить ему жучок, Экхарт стал искать другие подходы к Хоуку. Проходя мимо магазина электроники, чистильщик увидел на экране одного из телевизоров женщину, с которой однажды провёл ночь. Вспомнив кто она такая, Адам понял что нужно делать. Пробравшись в дом Синтии, Экхарт с лёгкостью подобрал пароль на компьютере, и, увидев файл с предстоящим репортажем, Адам лишний раз убедился, что пришёл по адресу.

– Я могу сделать твой репортаж более целостным. Ведь ещё не поздно внести изменения? – поинтересовался Экхарт, перестав улыбаться.

– Какие изменения? – насторожилась Синтия.

– Я дам тебе подробную информацию о человеке, отдающим приказы налётчикам.

«Здесь должен быть какой-то подвох. С какой стати чистильщик будет сдавать своего собрата? Чистильщик ли он на самом деле, или же обычный провокатор?» – недоумевала Синтия.

Адам думал, что услышав это предложение, Синтия вцепиться в него словно клещ, однако журналистка была в замешательстве, и не торопилась прояснять ситуацию.

– Спасибо за лестное предложение, но я ни за что не поверю, что ты это делаешь по доброте душевной, – с сомнением проговорила Синтия, решив, что здесь скрыт какой-то подвох.

– А вот это уже тебя не касается. Либо ты соглашаешься, и вносишь изменения, либо я ищу другого человека, которого заинтересует эта информацию.

«Так я тебе и поверила. Если я откажусь, ты меня пристрелишь и закопаешь на заднем дворе, чтобы я не проболталась!» – подумала Синтия, а вслух ответила:

– Я согласна. Такой случай выпадает крайне редко.

Весь день Глория не находила себя места, ожидая перевода. Когда же заключённых отвели на ужин, Глория поняла, что глупо было ждать помощи от Алекса. Прежде чем вдова окончательно пала духом, надзиратель отвёл её в комнату для свиданий, где Глорию уже дожидался адвокат.

– Сожалею, мисс Майерс, но судья не нашёл оснований для пересмотра дела, – с прискорбием сообщил адвокат.

– Ты передал ему моё предложение?

За пересмотр дела в особом порядке Глория предложила судье поистине королевское вознаграждение: 20 миллионов дакейров, акции компании Герберта, и недвижимость на Актароне. От подобного предложения мог отказаться лишь безумец.

– Конечно. Судья сказал, что с радостью помог бы вам и за меньшее вознаграждение, но у него связаны руки.

– Неужели? В прошлый раз они ему не слишком помешали. Этот выродок взял деньги за вынесение оправдательного приговора, но в итоге упрятал меня за решётку на 10 лет!

– Тише! – шикнул адвокат на Глорию, кивком указав на камеру слежения в дальнем углу.

– Всё в порядке. Камера записывает только изображение, но не звук. Лучше скажи что слышно насчёт перевода.

Адвокат вздохнул, и сердце Глории упало прежде, чем страшные слова были произнесены.

– Не будет никакого перевода. Все 10 лет вы проведёте здесь. Мне очень жаль.

В глазах Глории тут же заиграли огоньки.

– Я плачу тебе большие деньги ни за жалость, а за то, чтобы ты вытащил меня отсюда, недоумок!

– Вам нужен волшебник, а не юрист, так что я умываю руки.

– Что? От твоих действий зависит моя жизнь! Если не вытащишь меня отсюда, я тебя уничтожу! Даже не вздумай всё бросать!

Гневная тирада не произвела на юриста впечатления, т. к. за годы работы он привык к истерикам со стороны неблагодарных клиентов.

– Нечего бросать. Ваше дело лишено всяких перспектив. Если вам нужна юридическая помощь, обратитесь к адвокату своего покойного супруга.

– Этот слизняк не сможет вытащить меня отсюда!

– Как и я. – Адвокат встал из-за стола. – Прощайте.

– Не смей уходить! Мы ещё не договорили!

Юрист устало вздохнул.

– Я испробовал всё что только было можно. Поймите, больше ничего нельзя сделать.

– Можно! – возразила Глория. – Если память мне не изменяет, у судьи есть две дочери. Это так?

– Так. Старшей недавно исполнилось 15 лет, а младшей – 11.

– Вернитесь на Геднер и наймите людей, не чурающихся браться за грязную работу. Я уверена, вы и раньше этим занимались.

Юрист сердито нахмурился, однако Глория как ни в чём ни бывало продолжила:

– Организуй похищение дочерей судьи, и выдвини ультиматум, мол если он не пересмотрит дело, то больше никогда их не увидит.

– Я не буду этого делать, – заявил адвокат.

– Будешь, если хочешь получить свой гонорар в полном объёме. Если всё пройдёт успешно, можешь даже рассчитывать на премиальные.

Терпению законника пришёл конец. Защищая своих клиентов, он не раз нарушал закон, но ещё ни разу не опускался до похищения и угроз.

– Совсем страх потеряла? Повторяю ещё раз – я не буду этого делать! – грозно проговорил юрист.

– Если дело в деньгах… – начала было Глория, но юрист ударил кулаком по столу, и женщина тут же замолкла.

– Ты что, думаешь, каждая привилегированная стерва, вроде тебя, будет убивать и похищать людей, а все остальные будут ломать голову над тем, как бы сделать так, что тебе сладко спалось?

– Выбирайте выражения, мистер…

– Заткнись, я ещё не закончил! Если у тебя есть куча денег, это ещё не значит, что все остальные люди созданы исключительно для того чтобы решать твои проблемы и всячески тебе угождать. Обойдёшься! Найди себе другого мальчика на побегушках!

Сказав это, адвокат спешно покинул комнату для свиданий, не позволив Глории сказать хоть слово в свою защиту. После ухода юриста в комнате для свидания появился надзиратель.

– Ну что, малышка, не удалось сорваться с крючка? – поинтересовался он с нескрываемым злорадством.

– Какого крючка? – не поняла Глория.

– Вот этого! – ответил надзиратель, похлопал себя по ширинке, и заржал, удивляясь собственному остроумию.

Глория оглядела надзирателя с ног до головы, стараясь скрыть отвращение.

Надзиратель приказа ей подняться, а затем вывел из комнаты, и повёл обратно в камеру. Путь их пролегал через женский блок, состоящий из четырёх этажей. На первых трёх этажах располагались камеры для заключённых, а на четвёртом – апартаменты для персонала, душевая, и комнаты для свиданий. По дороге надзиратель натолкнулся на двух своих приятелей, которые о чём-то оживлённо беседовали.

– Лицом к стене, – приказал он.

Глория подчинилась. Надзиратель отошёл в сторону, и стал разговаривать с друзьями. Прислушавшись к разговору, Глория услышала, что эти мужланы обсуждают предстоящую ночь. Когда разговор зашёл конкретно о ней, Глория напряглась.

– Мы ведь договаривались! – воскликнула она, стараясь, чтобы в её голосе звучало недовольство, а не испуг.

Старший надзиратель что-то шепнул своим друзьям, после чего они спешно ретировались. Тогда надзиратель подошёл к Глории, и шлёпнул её по заду. Оскорблённая женщина резко обернулась, и собиралась отвесить надзирателю пощёчину, однако мужчина с лёгкостью перехватил её руку.

– Я прекрасно помню о нашем договоре. Кстати, мы увидим наши деньги? – спросил он, обдав заключённую запахом дешёвого табака и алкоголя.

– Скоро, – процедила Глория сквозь зубы.

– Будем считать, что я тебя поверил. А по поводу жаркой ночки можешь не волноваться – мы только потрогаем, и ничего больше. Дойки у тебя зачётные, – проговорил надзиратель, затем всей правой пятернёй схватил Глория за грудь.

И в этот момент женщине стало понятно, что всё кончено. Она проведёт 10 лет в тюрьме, будет отчислять этим скотам по 750 тысяч в месяц, и лишится 90 миллионов, да и то при условии, что аппетиты надзирателей не возрастут. А если ко всему этому прибавить затраты на судебные издержки и всё прочее, через десять лет у Глории останутся на руках сущие гроши. Вдова понимала, что она выйдет из тюрьмы разорившейся и никому не нужной женщиной. Она понятия не имела как сколотить огромное состояние, но даже ни это было самым плохим. Шанс найти очередного богатого простофилю, и выкачивать из него деньги, был равен нулю, т. к. обеспеченные люди не станут поддерживать близкие отношения с бывшей заключённой. Глория оказалась в тупике, выбраться из которого было невозможно. И тут заключённая поняла, что один выход все же есть. Удивительно, но Глории понадобилось всего несколько секунд, чтобы принять столь важное решение, после чего она неожиданно положила руки на плечи надзирателя. Мужчина несказанно удивился, но прежде чем он успел что-либо понять, Глория ударила его коленом в пах, а когда он согнулся и застонал от боли, женщина выхватила у него из-за пояса дубинку и начала яростно наносить ему удары по лицу. Выбив мужчине несколько зубов, и сломав нос, Глория не только не испугалась вида крови, но и наоборот, вошла во вкус. Она наносила мужчине удары до тех пор, пока тот не испустил дух. Отбросив окровавленную дубинку в сторону, женщина постаралась унять участившееся сердцебиение. Женщина не рассчитывала, что ей удастся сбежать из тюрьмы, ведь тюрьма представляла собой большую космическую станцию, на борту которой не было ни одной эвакуационной капсулы или челнока. Глория просто хотела уйти красиво, и у неё это получилось. Подойдя к перилам, заключённая посмотрела вниз. Перед глазами женщины за считанные секунды пронеслась вся жизнь.

«Ну вот и всё.»

Глория перелезла через перила, закрыла глаза, вытянула руки в стороны и шагнула вперёд.

Последний вздох
(продолжение)

Звон будильника разбудил Синтию.

«Уже утро? Что-то быстро!» – пронеслось в мозгу журналистки.

Отключив будильник, Синтия повернулась на другой бок, решив понежиться в постели ещё хотя бы пару минут. Нехотя приоткрыв глаза, девушка заметила, что находится в кровати одна, а на соседней подушке лежит минидиск.

«Опять удрал. Вроде чистильщик, а после горячей ночки боится посмотреть мне в глаза!»

Синтия заверила, что сделает всё в лучшем виде, однако Экхарт не торопился уходить. Он сказал, что проведёт ночь здесь, т. к. у него какие-то проблемы с коллегами. Адам знал, что чистильщики идут по его следу, и скорее всего уже нашли труп в гостинице, и перетрясли весь персонал. Псам Синдиката ни за что не пришло бы в голову искать его дома у Синтии Уоллес, поэтому Экхарт решил остаться здесь на ночь, посоветовав девушке просто не обращать на него внимания. Было видно, что журналистка относиться к нему настороженно, но не до такой степени, чтобы совершить какую-нибудь глупость. Адам не собирался причинять ей вреда, и намеревался провести ночь в гостиной на диване. Перед сном он наведался в спальню Синтии, чтобы лишний раз напомнить ей, что с ним шутки плохи. Экхарт вошёл в комнату, и стал ждать, пока Синтия придёт из ванной. Девушка пришла через пять минут, одетая в зелёный халат. Адам и сам не понял что на него нашло, и в следующую секунду он повалил Синтию на кровать, и одним резким рывком сорвал с халата пояс. Девушка особо не возражала, и вовсе не потому, что незваный гость был вооружён. Впрочем, не обнаружив Адама утром рядом с собой, Синтия нисколько не огорчилась. Сев за компьютер, журналистка изучила прощальный подарок Экхарта, привела себя в порядок, наспех позавтракала, и поехала на работу. Она собиралась нарушить слово, данное Полу Нортону, и внести в свой репортаж кое-какие изменения.

На «Норд» Сайкс вернулся лишь под утро. Усталый и подавленный, он проследовал в каюту, где его уже дожидались Алекс и Джилл. Не сказав ни слова, Спайроу уселся на диван, поднял голову вверх, и уставился в потолок.

– Ничего не хочешь нам рассказать? – поинтересовался Алекс.

– Не особо. Это вас не касается, – ответил Сайкс усталым голосом.

– Т. е. как это не касается? Ты сам сказал, что нашим жизням может угрожать опасность, и посоветовал не покидать корабль какое-то время, а сам куда-то пропал! Кого же тогда это касается, если не нас? – сердито проговорила Джилл.

– Теперь уже только меня.

– Да что…

– Подожди! – резко осадил напарницу Алекс. – Что стряслось? Где ты был всё это время?

Сайкс перестал пялиться на потолок, и медленно перевёл взгляд на Алекса.

– Много где. Сначала полетел в Пустоши, чтобы встретиться со старым другом, а закончилось тем, что я отвез этого друга в похоронное агентство, и договорился о его похоронах.

Если бы не тон, и выражение лица Сайкса, Алекс бы подумал, что его напарник шутит. Он ожидал, что последует продолжение, однако Спайроу решил, что и так сказал достаточно. Отдав тело Менса могильщикам, и на месте оплатив все ритуальные услуги, Спайроу вернулся в Пустоши и стал разыскивать бандитов, которых к Менсу подослал Хоук. Охотник за головами опросил каждого человека, встретившегося на пути, заглянул буквально под каждый камень, но так и не добился успеха. Всё что ему удалось узнать, так это то, что его заклятого врага нет в Пустошах. Осознав всю тщетность своих поползновений, морально и физически опустошенный Сайкс вернулся на «Норд».

– Ты знаешь кто это сделал? – тактично поинтересовался Алекс.

– Ястреб.

Сайкс достал из кармана карманные часы на цепочке, принадлежавшие Гарольду Спайроу. Из-за этой безделушки они потратили драгоценное время, и угодили в капкан.

«Зачем я только послушал Менса? Надо было оглушить его, и отвезти на корабль. Он бы страшно разозлился, но по крайней мере остался бы жив!» – укорял себя Сайкс.

У Спайроу появилось желание разбить часы об стену, но в самый последний момент передумал, поняв, что Менс и Джоанна этого бы не одобрили, и положил часы рядом с собой.

– Я должен найти этого седого ублюдка во что бы то ни стало. Вы мне поможете?

– Само собой, – незамедлительно ответил Алекс.

– Так и быть. Вдруг Хоук отправит своих шестёрок и за нами, – снисходительно проговорила Джилл.

– Не отправит. Они думают, что я погиб, – возразил Сайкс.

– Ну и что? Судя по твоим немногочисленным отзывам этот Хоук тот ещё ублюдок. Мало ли какая мысль придёт в его дурную голову.

Сайкс поймал себя на мысли, что исключать подобную возможность не стоит.

– Это моё личное дело, так что никаких денег не будет.

– Приплыли. Ты дурной, или только притворяешься? Сначала просишь о помощи, а потом начинаешь отговаривать. Если хочешь разобраться с Хоуком, сначала разберись с тараканами в своей голове, пока они не сожрали остатки твоего мозга, хотя жрать там практически нечего.

Против воли Сайкс улыбнулся.

– Судя по тому что я знаю, Ястреб прибыл на Терранон с какой-то миссией. Раньше он был чистильщиком, а теперь его вроде как повысили, – сообщил Спайроу напарником.

– Откуда ты это знаешь?

– Из достоверных источников. Ястреба нет в Пустошах, но наверняка он успел отметиться где-то ещё. Его шестёрки и до этого пытались меня завалить.

– Ты про перестрелку в кафе?

– Да. Откуда…

– Полиция разыскивает тебя. Официантки дали показания, а теперь парни Нортона хотят побеседовать и с тобой.

– Как-нибудь в другой раз.

– А по мне, так тебе всё же стоит с ними пообщаться, – высказала своё мнение Джилл. – Расскажешь им всё как было, а заодно разведаешь что они успели нарыть.

– Логика в этом есть, но помогать полиции я не стану.

– Почему?

– Да потому что если они выйдут на Ястреба раньше нас, они его арестуют. Я не хочу чтобы Ястреба арестовали – я хочу чтобы этот выродок сдох!

Сказано это было с таким жаром, что Джилл не стала упорствовать.

– Даже если и так, пообщаться с полицией тебе всё равно придётся. Если будешь от них убегать, запросто можешь превратиться из свидетеля в обвиняемого или сообщника, – напомнил Алекс.

– Пообщаюсь я с ними, но только в другой раз. С чего стоит начать?

– Предлагаю для начала озадачить Оливера. У него расценки гораздо выше чем у покойного Синклера, но зато качество ничуть не хуже, а может быть даже и лучше.

– Ну вот и замечательно. А я пока… – попыталась Джилл внести очередное предложение.

– А ты заглянешь в полицейское управление и потолкуешь с Винсентом. Если в полиции что-то знают о Хоуке…

– Да иду я уже, иду.

– Возглавил эту группу Натан Хоук, – сказала Синтия, после чего на экране появилась фотография Хоука.

– Какая же ты дура! – процедил Нортон сквозь зубы, делая звук немного громче.

Вопреки его пожеланию, Синтия Уоллес сделала всё возможное, чтобы обзавестись могущественными врагами.

– Натан родился и вырос в приюте, из которого сбежал и поселился в Пустошах, – продолжила Синтия.

На экране появилась панорама Пустошей, сменившаяся бескрайними каньонами.

– Затем судьба занесла Натана на Геднер, где он вступил в ряды геднерского гарнизона и смог дослужиться до сержанта. Немного позже он инсценировал свою гибель, перебрался на юг и вступил в ряды Синдиката «Хищники». Этот человек очень опасен и…

Пол выключил телевизор, не став досматривать репортаж до конца. Позвонив по внутренней линии детективу Федоренко, Пол приказал Сергею немедленно явиться к нему в кабинет. Через минуту Федоренко уже стоял напротив Нортона.

– Отправляйся на Центральный канал, и доставь Синтия Уоллес в управление! – отдал приказ Пол.

– В качестве кого? – уточнил Сергей.

– В качестве будущей жертвы. Если она будет упорствовать, разрешаю применить силу.

Сергей хотел сказать, что не при каких условиях не станет поднимать руку на женщину, но увидев насколько сильно взбешён начальник полиции, предпочёл промолчать. Спустя 47 минут закованная в наручники Синтия была доставлена в кабинет Пола. Судя по глубоким царапинам на правой щеке Сергея, журналистке не очень хотелось встречаться с Нортоном.

– Возвращайся к своей работе, – сказал Пол, вставая из-за стола.

Сергей вышел за дверь, и спустился на первый этаж.

– Между прочим, это произвол, – начала качать права Синтия. – Ваш сотрудник…

– Молчать! – рявкнул Нортон, и ударил кулаком по столу.

Журналистка немного струхнула, но спустя пару секунд взяла себя в руки и даже улыбнулась.

– Мне показалось, или у вас только что прорезался командный голос? – поинтересовалась она с иронией.

– Вы перешли границы дозволенного, мисс Уоллес. Я же говорил, чтобы вы не вздумали называть имён в своём репортаже!

– Разве? Если память мне не изменяет, речь шла только о Колине Грисеме и Джонатане Лонсдейле.

«Хоуку ничего не придётся делать. Я сам придушу эту легкомысленную стерву!» – подумал Пол, стараясь сохранить самообладание.

– Я просто решила, что если упомяну Натана Хоука, он и его люди покинут планету уже сегодня. Не станет же он после всего что произошло оставаться на Терраноне.

– Очень на это надеюсь, мисс Уоллес, иначе ваша жертва окажется напрасной.

Синтия лишь отмахнулась от предостережений Нортона. Она сильно рисковала, когда говорила о Хоуке, но считала, что без риска карьеру не построишь.

– Вы поступили очень опрометчиво. По-хорошему вас стоит посадить в камеру на какое-то время.

– Только посмейте! – ощетинилась Синтия. – У вас будут большие неприятности!

– Неприятности будут у вас, мисс Уоллес, и виноваты в этом только вы. Поверьте мне на слово – в стенах этого здания вам ничего не угрожает.

– Так вы заботитесь о моей безопасности? Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь…

– Ещё как нуждаетесь! Позвоните на работу, скажите что плохо себя чувствуете, возьмите отгул и возвращайтесь домой. Я отправлю своих людей к вашему дому. В случае чего они вас защитят.

– Вы в своём уме? У меня много работы! Я не намерена брать отгул!

– Вам придётся это сделать. Выбор у вас есть, но он невелик. Решайте сами, что для вас лучше: дом со всеми удобствами или тюремная камера?

Синтия состроила кислую мину, и не стала отвечать на риторический вопрос.

В это же самое время Джонатан Лонсдейл связался с Хоуком по видеофону.

– Забирай весь свой эскадрон смерти и немедленно возвращайся на Геднер! – приказал Джонатан.

– С какой стати? Всё идёт по плану. Фирмачи готовы на всё.

– Плевать на коммерсантов! Ты стал героем новостей!

Натан прищурился, не понимая, что имеет в виду его босс.

– Час назад Синтия Уоллес выступила со специальным репортажем. Она рассказала обо всём.

– Это невозможно! Коммерсанты не стали бы ей ничего рассказывать!

– Хочешь сказать, что она просто взяла и разгадала весь замысел? Таких совпадений не бывает. Кажется у кого-то из твоих подчинённых очень длинный язык.

– Я найду стукача! – заверил Хоук Джонатана.

– Не стоит – теперь это не твоя забота. Я высылаю за тобой транспортное судно.

– А как быть с Синтией Уоллес?

Джонатан подозрительно сощурился.

– Даже не вздумай её трогать.

– Хочу напомнить, что улаживание конфликтов подобного рода – моя работа. Я всё сделаю как надо.

– Ты её и пальцем не тронешь. Эта дрянь слишком много себе позволила, и она за это ответит, но не сейчас. Синтия Уоллес и так привлекла к Синдикату слишком много внимания. Её скорая гибель лишь подольёт масла в огонь.

– Я могу обставить всё таким образом, что это будет выглядеть как несчастный случай.

Джонатан призадумался над предложением главного чистильщика. Синтия подробно рассказала о целях налётчиков и об их лидере. При этом она упомянула некоторые факты из биографии Хоука, о которых не знал даже Джонатан. Само по себе это не представляло опасности, однако не было гарантий, что журналистка не готовит в ближайшее время новый репортаж, в котором она поведает простым обывателям много интересного о Синдикате. Возможно даже о его новом лидере.

– Дельная мысль, – нарушил молчание Джонатан. – Только этим делом займутся другие люди. Ну а ты дожидайся появления судна, и не вздумай покидать резиденцию.

«Да пошёл ты!» – подумал Натан, скрыв свою истинную реакцию под непроницаемой маской.

Как только связь прервалась, Хоук стал думать что делать дальше. Было видно, что Лонсдейл ему не доверяет, а возможно даже уже ищет замену на пост главного чистильщика. Только он не учёл одного – Натан Хоук скорее перегрызёт всем глотки, чем сделает шаг назад. Эта планета была его родиной, а это здание – его территорией. Подчиниться приказу, и сдать позиции – значит проявить непростительную слабость, а Хоук не считал себя слабаком. Натан собирался лично разрулить эту ситуацию, и доказать, что он – хозяин положения. Доказать самому себе, а не Лонсдейлу. Вызвав Роджера, Натан приказал ему пустить пленников (родственников бизнесменов) в расход, а затем избавиться от тел. Потом он распорядился отправить кого-нибудь опытного на центральный канал и достать копию репортажа Синтии. Роджер решил заняться этим делом лично. Доставив запись в башню, он передал её Натану лично в руки. Хоук просмотрел репортаж от начала и до конца, и сделал вывод, что Лонсдейл был прав, когда говорил о стукаче. Автор вскользь упоминала о жизни Натана на Терраноне, а потом и на Геднере, но было видно, что Синтия знает о чём говорит. Несмотря на запрет Лонсдейла, Натан намеревался пообщаться с журналисткой, и узнать откуда она столько знает, но сначала решил кое-что проверить. Выйдя из кабинета, Натан уточнил у секретарши по поводу местных стражей порядка, а именно узнал имена, фамилии и контактные данные нескольких полицейских, прикормленных Синдикатом. Помимо нескольких детективов, в число осведомителей входил один сержант, проработавший в полиции уже десять лет. Именно с ним Хоук и решил пообщаться. Приглашать стукача в башню Натан конечно же не стал, ограничившись телефонным разговором. Сержант поведал главному чистильщику о недавней встрече Пола Нортона с Синтией Уоллес, и о том, что начальник полиции приказал приставить охрану к дому журналистки. Также он поведал, что в участке томится один из головорезов Синдиката, которого местные детективы прессуют уже второй день. Бандит был крепким орешком, и упорно не хотел раскалываться, но всё же заговорил. Пока он поведал детективам лишь несущественные мелочи, однако это был вопрос времени, когда головорез расколется и выложит всё что ему известно о деятельности Синдиката на Терраноне, и что самое главное – о местонахождении логова главного чистильщика. Этого Натан не мог допустить. Именно в этот момент Хоук и ощутил всю прелесть своего нового положения, когда в его распоряжении находились десятки преданных головорезов, ведь это позволяло ему решить две проблемы одновременно. Синтию Уоллес Хоук решил взять на себя, а решение проблем с полицией решил поручить Роджеру. Местных стражей порядка следовало поставить на место, причём сделать это жёстко, чтобы ни у кого не возникло сомнений кто здесь хозяин.

Оливер Хартли не любил, когда кто-либо являлся к нему без приглашения, и обычно выставлял подобных нахалов вон, предварительно слегка помяв. Впрочем, когда в гости к новому терранонскому информатору явились Сайкс Спайроу и Алекс Дроу, Хартли не стал приказывать своим людям выпроводить незваных гостей. Детство и юношеские годы Оливер провёл в Пустошах. Когда ему исполнилось 17 лет, Оливер возглавил небольшую банду мальчишек и девчонок, промышляющих воровством и попрошайничеством. Некоторым детям такой порядок вещей не нравился, и они обратились за помощью к Джоанне. Хартли был не чужд цинизм и некая жёсткость, но при этом у него был свой кодекс. Джоанна жила в Пустошах очень давно, и прославилась тем, что была готова предоставить любому беспризорнику кров и еду, причём абсолютно бесплатно. Сначала Хартли думал, что старуха – наследница большого состояния, и ей некуда девать деньги, и заслал нескольких своих ребят в церковь. Юные шпионы доложили Хартли, что старая женщина и её воспитанники живут не в самых роскошных условиях, и что деньгами там и не пахнет. Оливеру стало интересно на какие средства Джоанна, будучи безработной, содержит свой питомник. Парню удалось выяснить, что женщина получает денежные переводы от своих двоюродных братьев – Гарольда и Сэма, но когда те погибли, переводы перестали приходить. Казалось бы, самое время ударить по церкви, выселить Джоанну из Пустошей и найти её юным воспитанникам достойное применение на улицах Терранона, однако Оливер отказался от этой затеи. Он был неплохо осведомлён обо всём что происходило в Пустошах, благодаря своим малолетним подчинённым. Когда в Пустошах намечалась какая-нибудь крупная нелегальная сделка, Оливер узнавал об этом одним из первых. Если груз был достаточно ценен, Хартли давал соответствующие указания своим воришкам. Детишки как правило воровали малую часть груза, будь то контрабанда или оружие. Оливер прекрасно понимал, что если пропадёт большая часть груза, это сразу же станет заметно, и повлечёт за собой большие неприятности, будь то полицейская облава или же бандитский наезд. И те и другие время от времени перетряхивали Пустоши. В такие моменты Оливер вёл себя тише воды, ниже травы. Позже Оливер понял, что воровство и попрошайничество – вчерашний день, и решил сменить деятельность, и стать информатором. Распустив большую часть старой шайки, и оставив под рукой лишь самых преданных, Оливер собрал новую банду, и занялся делом. Однако первое время дела Хартли шли из рук вон плохо, т. к. у него был могущественный конкурент – Джеральд Синклер. Синклер был человеком проверенным, на фоне которого Оливер казался обычным выскочкой, возомнившим о себе невесть что. У Синклера была собственная клиентская база, в то время как к Хартли обращались довольно редко, в связи с чем Оливеру пришлось заниматься контрабандой. Он способствовал завозу контрабандных товаров в Пустоши и пригород Терраграда, но когда речь заходила о наркотиках или оружие, посылал поставщиков куда-подальше. Хартли уже готов был свернуть основную деятельность, как вдруг свершилось чудо – Джеральд Синклер погиб. Немногочисленные подчинённые Синклера тут же перешли к Оливеру, а сам Хартли даже открыл что-то вроде небольшого офиса, причём этот офис находился на той же самой улице, на который был расположен подвальчик Синклера. Сайкс и Алекс ранее уже обращались к нему за помощью пару раз, хотя назвать их постоянным клиентами можно было с натяжкой. Во время прошлой встречи между информатором и охотниками за головами возник спор об оплате. Один из людей Оливера, не отличающийся ангельским терпением, решил надавить на несговорчивых клиентов, однако слегка переусердствовал и стал виновником драки. Сайкс и Алекс одолели четверых противников, а инициатору драки выбили несколько зубов и вывихнули правую руку. Когда все преграды остались позади, Алекс возобновил переговоры с Оливером, и смог договориться о небольшой скидке. Хартли не держал зла на охотников за головами, чуть не перевернувших его офис вверх дном, однако инициатор драки, вставивший золотые зубы взамен выбитых, смотрел на клиентов своего хозяина с неприкрытой неприязнью. Опасаясь повторения прошлого инцидента, Оливер приказал охраннику выйти на свежий воздух, что тот и сделал.

– Нам нужно знать о местонахождении Натана Хоука, – без предисловий заявил Алекс.

– Миллион, – озвучил Оливер нужную сумму после небольшой паузы.

– А не многовато?

– В самый раз. Натан Хоук – теперь уже личность известная. Не случайно один тип пытался раскопать хоть что-нибудь о его прошлом.

– Ты о чём?

– Вы что, телевизор не смотрите?

Человеком, заплатившим за информацию о Хоуке, был Адам Экхарт. Если бы Оливер знал как чистильщик распорядится полученной информацией, то 100 раз подумал бы, прежде чем иметь с ним дело.

– Не смотрим. Немедленно говори где находится этот ублюдок! – вступил в разговор Сайкс.

– А иначе что? – невинно осведомился Оливер.

Спайроу двинулся по направлению Хартли. Трое охранником тут же схватились за оружие. Алекс схватил Сайкса за шиворот, и оттолкнул в сторону.

– А иначе ты не получишь своих денег, – сказал он, и бросил на напарника сердитый взгляд.

Сайкс поправил воротник, и отошёл к двери. Охранники опустили оружие.

– Будем считать что ничего не произошло, – примирительно проговорил Оливер, не спуская глаз с Сайкса. – Когда я узнаю о местонахождении Натана Хоука, а я узнаю, уж поверьте, вы будете первыми, кому об этом станет известно. Только у меня есть одно пожелание по поводу денег: половину суммы внесите в течение часа, а вторую половину после получения информации.

– Предлагаешь купить кота в мешке? – поинтересовался Алекс, которому предложение Оливера показалось неприемлемым. – Где гарантии, что ты что-то найдёшь?