Текст книги "Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Грэм Макнилл,Джеймс Сваллоу,Аарон Дембски-Боуден,Бен Каунтер,Гэв Торп,Энтони Рейнольдс,Крис Райт,Майк Ли,Ник Кайм,Джон Френч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 73 страниц)

Но трагичная история нашего века такова, что слава легиона обратилась в прах на черных песках Истваана-5, и Империум едва не лишился одного из величайших своих чемпионов.

Происхождение: сокрытая рука Императора

Оглядываясь на ту неспокойную эпоху, которую пережило человечество, немногие могут сказать, будто знают что-либо о том, какие планы Император имел на Галактику. Некоторые придерживаются мнения, что великие легионы были созданы ради выполнения конкретных задач, ибо каждый из них имел уникальные черты характера и любил действовать по-своему. Так, Имперские Кулаки во многих смыслах были верными преторианцами и чемпионами Императора, а Ультрадесант – исполнительным и сиятельным воинством. XIX легиону выпала роль скрытой руки Императора, мстящих стражей, которые борются против восстаний и бесчинств тех, кто скорее сбежит, чем преклонит колени перед своим новым повелителем.

Протолегион, в который изначально набирали рекрутов из племен технодикарей, быстро проявил свои навыки в разведке и опознании целей, а также в умении мгновенно переходить из скрытного наблюдения к стремительной атаке. Его легионеры очень искусно вели войну: они проникали во вражеские позиции, изучали их и в подходящий момент наносили удар, заставая противника врасплох и повергая его в коротком, но кровавом бою.

Когда на поверхность планеты спускались войска Императора, некоторые враги Объединения по собственной глупости отказывались от столь дивного дара и начинали сопротивляться, сражаясь до тех пор, пока о себе не давал знать XIX легион. Оружие, уже приставленное к виску жертвы, которая даже не успела заметить появления своих убийц, заставляло большинство врагов сразу капитулировать. Не подверженные излишней кровожадности эмиссары Императора предоставляли жертве выбор: преклонить колени пред ними и Империумом. Многие выбирали служение, но кое-кто отказывался, и тогда на них спускали XIX легион. Возникнув из теней, они атаковали без предупреждения и благодаря мастерству и ловкости могли сражаться с многократно превосходящими их вражескими силами. Когда все командиры противника гибли, большинство солдат тут же капитулировало. Если этого не происходило, XIX вновь растворялся в тенях, но не отступал. Затем легион нападал снова, но уже с другой стороны, истощая врага и не давая ему шанса контратаковать, перегруппироваться или перехватить инициативу.

Сколько таким образом было выиграно сражений в последние годы Объединительных войн, никто не знает наверняка, ибо XIX легион зачастую даже после победы не решался выходить на свет. Это станет известно лишь позже, когда легион воссоединится со своим примархом, но и тогда Гвардия Ворона не будет стремиться к почестям, всячески чураясь наград.

Схожие черты между Гвардией Ворона, как стал известен легион на поздних этапах Великого крестового похода, до и после воссоединения с примархом очевидны, хотя многое до сих пор остается недосказанным. Известно, что первых легионеров XIX Император набирал из нескольких регионов Старой Земли, но большая их часть была выходцами из ксерикских племен Азиатских пылевых пустошей. Эти дикие, но знакомые с технологиями воинственные люди с неослабевающей яростью вели нескончаемые войны друг с другом и против соседнего, куда более крупного Индонезийского блока, постоянно сражаясь за скудные естественные ресурсы. Когда племена были покорены Императором и его Громовыми Воинами, им пришлось отдать старших сыновей в генетические кузницы Императора. После того как эти люди стали грозными легионес астартес, они помогли привести к Согласию и остальных своих непредсказуемых сородичей. Ксерикские воины как нельзя лучше подходили для замыслов Императора, хотя в некоторых из них во время атаки проявлялась склонность к кровожадности, а также они дурно обращались с теми, кого считали слишком слабыми. По традициям ксерикских людей покоренный враг нуждался в постоянном надзоре, а любой намек на восстание тут же следовало безжалостно подавлять, дабы проигравший не восстал против победителя. XIX легион перенял это мировоззрение, что в сочетании с наследием легионес астартес стало одной из их коренных особенностей.

Одной из первых кампаний по Объединению, в которой участвовал XIX легион, было покорение центрально-азиатского региона, большей частью которого правил тиран Калаганн из Урша. До наших дней сохранилось совсем немного детальных отчетов, но известно, что еще тогда XIX легион действовал по операционному шаблону, который сохранится до самого воссоединения с их примархом. После начальной фазы определения ключевых целей и слабых элементов армий Урша XIX легион проник в регион. Небольшие боевые группы заняли подходящие позиции, ожидая приказа идти в наступление. Последовавшая атака, проведенная с холодной и безжалостной эффективностью, была стремительной и ошеломляющей. Полководцы Калаганна пали, и XIX легион согнал побежденные армии в огромный концентрационный лагерь в сердце разрушенного центрально-азиатского региона. Говорят, во время кампании Калаганн использовал разнообразное псайкерское оружие, и новорожденный XIX легион ощутил на себе его мощь. Многих ветеранов той эры коснулась тьма, от которой они так и не оправились. Некоторые пожертвовали жизнями в самоубийственных атаках, иные стали одинокими разведчиками-моритатами легиона.

XIX легион, заслуживший немало наград во время Объединения Старой Земли, был отправлен в Солнечную систему. Когда воинство Императора встретилось с ксеносами, которые удерживали пустотные поселения в пределе Юпитера, XIX легиону поручили очистить луну Лиситею. Если записи о предыдущем сражении хоть как-то, но сохранились, пусть и в неполном виде, то про эти события почти ничего не известно. Что бы ни случилось на том крошечном спутнике, ксеносы были истреблены, пусть победа и досталась ценой жизни поселенцев, а также огромного числа самих воинов XIX. Многие ветераны Очищения Лиситеи были отозваны со службы мастерами генетических кузниц Императора, и в свой легион они больше не вернулись. О том, какие ужасы они пережили или даже совершили, остается только догадываться, и другого такого случая, когда легионеров бы отзывали со службы, больше нет. Долгие десятилетия те, кто сражался в той битве, носили на доспехах древнюю юпитерианскую руну, увенчанную числом X в качестве напоминания об их победе и потерях. Сегодня этот символ можно увидеть лишь на металлической коже дредноутов Гвардии Ворона, одним из которых является теневой капитан Волтари, что сыграл ключевую роль в поражении ксеносов, захвативших предел Юпитера. Из-за ранений, полученных им в последнем бою, его и поместили в бронированный саркофаг могучего дредноута типа «Фурибундус», внутри которого воин прослужил еще немало десятилетий, прежде чем истинная смерть настигла его на полях перед Вратами Сорок Два.

В тени Волков

XIX легион был создан на поздних этапах Объединительных войн, но пройдет почти два века, прежде чем он воссоединится с примархом. С другой стороны, легион Лунных Волков воссоединился со своим повелителем – Хорусом – очень рано. В первые же дни Великого крестового похода XIX легион сражался бок о бок с Лунными Волками, поэтому тот, кому суждено было облачиться в мантию Воителя, по достоинству оценил умения сынов пыльных пустошей. Два легиона превосходно сражались вместе: они дополняли друг друга и всегда были готовы прикрыть союзнику спину. Когда Лунные Волки начинали неожиданную и сокрушительную атаку, XIX уже ждал на позициях, блокируя пути отступления и уничтожая врага, что пытался бежать. Тех немногих, кому повезло вырваться, без устали преследовали, а пленников держали под неусыпным надзором легионеров до тех пор, пока мир не объявлялся приведенным к Согласию. Способность воинов легиона переходить из состояния холодного бесстрастного наблюдения к стремительным и жестоким действиям вскоре сделала его источником ужаса для всякого, кто осмеливался отрицать объединение.

Еще во время начальных кампаний Великого крестового похода Хорус нередко запрашивал, чтобы XIX служил вместе с его Лунными Волками. В те дни многие миры отрицали просвещение и не желали Согласия, поэтому клинок XIX всегда был готов нанести незримый удар, как только прозвучит приказ. Остальные принимали свое место в новом галактическом порядке с большим пониманием и мудростью, прежде, чем его кто-то успевал заметить.

Со временем Хорус стал высоко ценить XIX легион. Ряды Лунных Волков росли от притока новобранцев с Хтонии, а XIX оставался относительно небольшим. Некоторые говорили, что Хорус относился к XIX как к одному из орденов собственного легиона, пусть со своими особенностями и будущим. Пока Лунные Волки развивали свою культуру – раннее терранское наследие, смешанное с дикими бандитскими традициями Хтонии, XIX легион старался придерживаться первоначальных обычаев, чтя своих предков и все еще походя характером на людей из первобытных ксерикских племен. Доспехи легионеров по-прежнему были серого цвета, хотя были свидетельства, что перед битвой они наносили на лицо боевую краску, изготовленную из азиатской пыли. Это в сочетании с еще несколькими причинами дало Лунным Волкам повод придумать XIX легиону пару прозвищ, самыми ходовыми из которых стали Бледные Кочевники и Облаченные в Пыль.

Облик воинов XIX легиона отличали не только племенные знаки. Под влиянием генетического семени кожа некоторых легионеров становилась неестественно бледной, а у других темные волосы становились черными, как ночь. У некоторых воинов глаза приобретали совершенно черный цвет, что придавало им угрожающий вид и как нельзя лучше подходило их загадочному и наблюдательному характеру. Только позже, с пришествием примарха, откроется смысл этих черт, и они распространятся на остальных воинов.

Название: Освобождение

Классификация: родной мир легионес астартес [безвоздушный/бесплодный/залежи полезных ископаемых]

Данные о системе: QW/9333//L/A

Звездные координаты: 24-KQ-9830/∞

Сегментум: Темпестус/Дальние рубежи

Примечание: главный спутник Киавара

++[Комплексы на поверхности защищены от вакуума силовыми куполами]++

++[Обширная добыча полезных ископаемых]++

++[Освобожденные шахты, в которых трудились подневольные рабочие, укреплены легионес астартес Гвардии Ворона]++

Пришествие Ворона

Когда новорожденных примархов разметало по Галактике, Коракса забросило в темную пещеру, лежащую глубоко под поверхностью безжизненной луны Ликей. Ниже находился массивный ледник, и примарха могли бы вовсе не найти, если бы не группа ликейских шахтеров, что шли за рудным отложением. Для некоторых появление шахтеров в считанные минуты после того, как юный Коракс пришел в сознание, свидетельствует о воле неких могущественных сил. Какой бы ни была правда, рабы забрали примарха с собой и укрыли его от безжалостных надзирателей шахты.

Как и в случае с остальными примархами, Коракс вырос за сверхъестественно короткое время, что только подтвердило веру рабов, будто он был послан им в качестве великого дара. Они нарекли дитя «спасителем» и «освободителем», ожидая от него великих свершений. Хотя юный примарх был создан с уже заложенными в разум обширными познаниями, ему, впрочем, было чему поучиться у своих защитников. Многие заключенные были радикалами, осужденными за взгляды, противоречившие интересам гильдий, что повелевали Киаваром, планетой, вокруг которой вращался Ликей, и такие понятия, как справедливость и человеческое достоинство, ничего не значили при их жестоком режиме. Коракс поклялся своим защитникам, что освободит их от жалкого существования. К счастью для Коракса и Императора, учители юного примарха решили не проявлять открытого неповиновения и не стремились к мести. У этих отважных и мудрых людей он научился выжидать удобного момента и наблюдать за врагом, использовать сверхчеловеческие, генетически усиленные способности, чтобы планировать свои действия на несколько ходов вперед, до того дня, когда он возглавит восстание и свергнет ненавистных рабовладельцев Киавара.

Тогда Коракс и узнал о дарованных ему способностях. Перебираясь из одного укрытия в другое, постоянно оставаясь на шаг впереди безжалостных и жестоких охранников, он множество раз с легкостью ускользал от них. Даже попадая в поле зрения врагов, он таинственным образом избегал обнаружения, в мгновение ока становясь невидимым по собственной воле. Спустя некоторое время Коракс научился пользоваться этой бесхитростной способностью, чтобы проникать туда, куда попасть не мог ни один раб в тюрьме, незримо проходя прямо перед твердыми взглядами охранников. Но, как в дальнейшем узнал Коракс, способность имела свои пределы: ауспики и прочие приборы обнаружения все же могли засечь его. Судя по всему, примарх каким-то образом мог заставить разум наблюдателя попросту не замечать его.

Когда Коракс вырос, время правления гильдий подошло к концу, хотя надзиратели не ведали об этом до тех пор, пока не стало слишком поздно. Коракс провел умело организованную кампанию, обескровившую тюремные власти. Примарх руководил небольшими группами борцов за свободу на многочисленных заданиях по похищению оружия и заполучению боеприпасов, но, как правило, большинство миссий затеивались с целью саботажа ключевых систем, чтобы они дали сбой в нужное ему время. Наконец момент настал, и Коракс возглавил восстание, которому суждено было сбросить оковы векового гнета. В вынужденном кровавом бою Коракс и его товарищи захватили тюрьму. Кровь лилась рекой, ибо не все заключенные сидели за радикальные взгляды; многие были осужденными убийцами или даже хуже, но примарху пришлось использовать их боевые умения и простить былые преступления при условии, что после того, как оковы будут сброшены, они не вернутся на ту же стезю.

Еще одним стечением великих событий стало то, что сразу после освобождения тюремной луны и перед обстрелом Киавара ядерными боеголовками Император прибыл за своим сыном. В отличие от прочих встреч подобного рода Император явился один, а на следующий день отбыл также в одиночестве. Известно, что Повелитель Человечества и примарх XIX разговаривали много часов, но то, о чем именно шла речь, остается предметом домыслов. Оглядываясь на события прошлого, некоторые утверждают, что Император поведал Кораксу правду о том, что люди и даже другие примархи пока не были готовы услышать правду о близящейся тьме и о том, что за силы скрываются в варпе. И, действительно, когда Воитель явил весь ужас своего предательства, некоторые его детали, по всей видимости, не стали для Коракса сюрпризом, хотя эти познания он передавал своим легионерам только тогда, когда это требовалось, и они были готовы их принять. Какой бы ни была правда, из всего сказанного между отцом и сыном в ту ночь наверняка известно лишь одно. Император оставил Коракса завершить миссию и победить гильдии Киавара. Только позже он будет готов принять командование легионом. Позволив Кораксу своими силами освободить Киавар, Император будто желал убедиться, что его сын усвоит важнейший урок войны. Император отбыл, оставив сына выполнить задачу только с тем оружием, что было у воина в распоряжении. Им оказались запасы ядерных ракет и горнодобывающих зарядов, что повелители Киавара хранили на Ликее, полагая, что там они будут в безопасности от остальных людей. В своем высокомерии гильдии даже представить не могли, что однажды рабы-шахтеры сбросят оковы и отнимут оружие.

Когда гильдии попытались контратаковать значительно уступавших численностью борцов за свободу, Коракс понял, что ужасного приказа ему не избежать. Решив воспользоваться пологим гравитационным колодцем, связывавшим Киавар с луной, примарх приказал начать полномасштабную бомбардировку огромных городов-мануфакторий. Когда на поверхности Киавара расцвели ядерные пожары, Коракс тем самым показал, что, убив тысячи, он спас миллионы. Это, как позже скажут некоторые, и стало тем уроком, который Император хотел преподать Кораксу. Впоследствии он подготовит сына к многочисленным вызовам, постигнуть которые смогут лишь немногие примархи.

Когда величайшие города гильдий были разрушены, им не оставалось другого выбора, кроме как капитулировать. Киавар был спасен, а Ликей переименован в Освобождение. Примарх понял, что самый тяжелый урок войны состоял в том, что невинным иногда приходится страдать ради блага других. Император отлично знал эту истину, и вскоре ее придется постичь и человечеству.

Под знаменем Ворона

К тому времени как Лорд Воронов принял командование легионом, Великий крестовый поход длился уже более ста лет. Коракс быстро совместил собственный стиль ведения войны, отточенный им на Ликее, с тем, что всегда отличал XIX, соединив скрытность и хитрость с бдительностью и скоростью. В те ранние годы большую часть укоренившихся в старом XIX легионе повадок, особенно доставшееся им от ксерикских племен жестокосердие, удалось искоренить. Легион столь часто служил под гнетом, уздой и чужим командованием, что в некоторых терранах Коракс увидел кое-что от ликейских рабов. Некоторых из наиболее высокопоставленных офицеров легиона сняли с занимаемых должностей или направили на не командирские роли, включая лорда Аркхаса Фала, который командовал XIX легионом в течение трех десятилетий до появления Лорда Воронов.

Под наставничеством примарха, выведенным в несколько боевых мантр, Гвардия Ворона отточила свое мастерство до сверхъестественных высот. Коракс даже прославился тем, что одолел Робаута Жиллимана в сложном тренировочном стратегио-симулякре, воспользовавшись парой необычных видов войск, с которыми его брату-примарху прежде не приходилось сталкиваться, включая передовые силы моритатов. Подобным образом Коракс трижды победил брата, и когда повелитель Ультрадесанта усвоил урок и изменил тактику, Лорд Воронов более не выигрывал у него.

В ходе реорганизации легион получил несколько инновационных видов техники из кузниц Марса, которые еще больше усилили их мастерство в области скрытности и скорости. Когда в повсеместное использование поступил десантно-штурмовой корабль «Громовой ястреб», Гвардия Ворона реквизировала вариант, известный как «Теневой ястреб», оснащенный всевозможными системами, что делали его невидимым для любого оборудования, кроме самых чувствительных авгуров. Кроме того, легион также получил доступ к «Шепторезу», открытой каркасной машине, созданной на основе гравитационного импеллера, которая позволяла бесшумно и практически без шансов на обнаружение доставить до десяти легионеров в зону боевых действий. Технология была создана не механикумами Марса и не одним из миров-кузниц, но мастерами-ремесленниками Киавара, которые прежде служили гильдиям. Основываясь на ответвлении машинного канона, неизвестного главному течению Механикум, по запросу Гвардии Ворона ремесленники создали разнообразные системы, и со временем в их тайны посвятили технодесантников легиона. Поговаривали, что завистливые повелители Марса могли объявить киаварцев изгоями, если бы не протекция столь августейшей организации, как Гвардия Ворона, и самого примарха Коракса.

Очищение Скалландского сектора

Скалландская кампания, двухлетнее противостояние в секторе, захваченном остатками сломленной расы эльдар, стало полигоном для полевых испытаний первой тысячи комплектов силовых доспехов, что позже получат обозначение MkVI, хотя в то время они имели временное обозначение MkV. Небольшие партии доспехов MkV также передали легионам Железных Воинов и Саламандр, и они оба выразили замечания относительно более слабого бронирования по сравнению с ранними моделями, добиваясь того, чтобы MkV переделали в тяжелые штурмовые доспехи. Было решено, что, прежде чем отказаться от оригинальной модели, вначале требовалось провести ее массовое испытание в бою. По договоренности между командованиями легионов эту честь даровали Гвардии Ворона, уменьшившуюся в размерах после кровавой битвы в скоплении Акум-Сотос. По слухам, фракция примархов и командоров легионов, возглавляемая Пертурабо, умышленно передала задание обескровленному легиону, чтобы оно стало смертным приговором доспехам MkV и послужило причиной для их замены более прочной моделью.

Даже если все действительно так и было, план принес совсем иные результаты. Гвардия Ворона провела отличительную кампанию в зеленых семенных мирах эльдар Скалландского сектора, используя продвинутые авточувства и ловкость новых доспехов, чтобы провести против ксеносов череду молниеносных атак, которые истощили их и без того ослабленные силы. Бои в секторе имели такой успех, что в итоге привели к изгнанию эльдар, и в итоге Империум объявил их богатые миры своими. Доспехи MkVI не только одобрили для последующей доработки, но и согласились с большинством усовершенствований, предложенных Гвардией Ворона. Новую броню, позже названную «Корвус» в честь Гвардии Ворона, передали для массового производства всего за несколько месяцев до восстания Хоруса против Императора, обозначив как MkVI, чтобы оставить место для промежуточных полевых модификаций и починок в боевых частях легионес астартес.

Битва у Врат Сорок Два

Необходимость вести боевые действия более простым способом привела легион к одной из крупнейших неудач в его истории, что предшествовала ужасным событиям на Истваане-5 несколькими годами позже.

Вскоре после того, как Хоруса объявили Воителем, Гвардию Ворона отозвали от действий вдоль подъядерного края Вурдалачьих звезд и приказали занять место в строю вместе с несколькими другими легионами под непосредственным началом Хоруса. Скопление Акум-Сотос было приведено к Согласию Лунными Волками в начальные годы Великого крестового похода, но его обитатели впали в массовый психоз и отвергли единство Терры. Неслыханный акт сепаратизма, как выяснилось позже, был вызван ксенопаразитами, что гнездились в глазницах носителей – в данном случае жителей скопления. Вырастая, паразиты обретали рудиментарный контроль над носителями и формировали совершенно чуждое цельное сознание, средоточием которому служил кабал первичных носителей, известных как «Незримые Цари». Недавно возвысившийся Воитель не желал мириться с тем, что скопление миров, которое он лично привел к согласию, выскользнуло из рук Империума, и дал Клятву Момента, что отобьет миры, невзирая на цену.

Хорус составил план по свержению Незримых Царей в молниеносной войне, что искоренит инфицированное население, сохранив при этом высокоразвитую инфраструктуру скопления для повторного заселения. Более того, быстрая победа продемонстрирует братьям-примархам Хоруса, что Император принял правильное решение, назначив его на столь высокую должность. Согласно плану, Воитель вызвал основные силы четырех легионов – Лунных Волков, Космических Волков, Железных Воинов и Гвардию Ворона – для стягивания их к хорошо укрепленному логову Незримых Царей, прежде чем начать ошеломительный штурм.

В считанные недели поставив на колени внешние миры скопления, Воитель созвал совет братьев-примархов. Часть его плана требовала от Гвардии Ворона провести наступление прямо на орудия защитников Врат Сорок Два. Коракс возражал, назвав это пустой тратой ресурсов и необоснованным расточительством жизней воинов, предложив взамен собственную идею. По замыслу Лорда Воронов его легион отвлечет вражеские силы чередой обманных маневров, позволив трем другим легионам с относительной легкостью одолеть оставшихся на стенах защитников.

В ответ Пертурабо обвинил Коракса в том, что тот хочет избежать битвы, что для примарха легионес астартес было тяжким оскорблением. Дело едва не дошло до кулаков, и кровопролития удалось избежать только благодаря вмешательству Волчьего Короля. Тот посоветовал Кораксу прислушаться к словам примарха, которого Император возвысил над остальными братьями. Русс уговорил Коракса умерить свою злость, но не угасил ее, и из тлеющего огня разгорится пламя, что он понесет с собою в бой. Покинув совет, Коракс собрал Гвардию Ворона перед Вратами Сорок Два. Зная, что они беспрекословно ему подчинятся, Коракс поставил на переднюю линию атаки большинство рот, в которых доминировали терране, в особенности те, чьи капитаны сильнее всего хотели сыграть свою роль в плане Воителя.

Последовавший штурм стал темным часом легиона, мрачная честь, которую всего через пару лет затмят трагические события на Истваане-5. Штурмовые роты несли такие тяжелые потери, что атака едва не захлебнулась под опустошительным огнем, так что Коракс лично пошел в безнадежную атаку. Его боевой клич так воодушевил легион, что они сумели создать брешь и взяли Ворота Сорок Два. Честь уничтожить Невидимых Царей досталась Хорусу, как Воителю, и в момент их казни контроль ксеносов над населением рассеялся. Скопление Акум-Сотос было спасено, Воитель отбил свой трофей. Но цена оказалась ужасной: потери исчислялись жизнями не только бессчетных миллионов людей, искалеченных умственно и телесно, но и тысяч Гвардейцев Ворона, большинство которых были уроженцами Терры, отдавшими свои жизни под разрушенными стенами крепости.

Хотя Воитель посчитал битву за Врата Сорок Два победой (чем она на самом деле и являлась), она имела далеко идущие последствия. Численность легиона сильно сократилась, под командованием примарха осталось всего 80000 легионеров, что сделало Гвардию Ворона самым маленьким из легионес астартес. Коракс вывел себя и свой легион из-под командования брата, горячо поклявшись, что больше никогда не станет воевать вместе с Воителем.

Некоторые последствия битвы за Врата Сорок Два открылись в еще более долгосрочной перспективе. Многие линейные офицеры, которые до появления Коракса долго служили под командованием Хоруса, погибли в сражении, поэтому Воитель лишился рычагов влияния на легион Лорда Воронов. Многие из терран состояли в воинских ложах, а с их смертью незримые организации практически исчезли из Гвардии Ворона. По словам критиков, отправив рожденных на Терре легионеров в первую штурмовую волну, Коракс тем самым оказал легиону услугу, сумев собрать силы воедино и открыть воинам дорогу к светлому будущему, соответствующему его планам. В итоге легион был практически избавлен от диверсий, что прошлись по многим другим легионам из-за укрепившегося влияния лож.

Освобождение и Киавар

Родной мир Гвардии Ворона – это безжизненная луна, ныне известная как Освобождение, которая является крупнейшим спутником Киавара. Во время Старой Ночи ею правили безжалостные и прочно укоренившиеся гильдии, которые контролировали каждый аспект киаварского общества. Поверхность мира давным-давно превратилась в пустошь в результате столетий, а возможно даже тысячелетий промышленной эксплуатации. Неизбежно угнетаемый пролетариат стал организовывать восстания против такого режима, и тех, кто осмелился выступить против гильдий, ссылали в тюремный комплекс на крупнейшей луне мира, которая в те времена называлась Ликеем, чтобы те доживали последние дни своей жизни в тяжком труде. Вскоре после создания тюремной луны под ее поверхностью нашли огромные залежи полезных ископаемых, так что заключенные стали рабами, весь труд которых был посвящен питанию промышленности мира, из которого их изгнали, увеличивая и без того баснословное богатство правящего класса. Именно в тот угнетаемый и притесняемый класс рабов попал Корвус Коракс, и благодаря ему гильдии были свергнуты. Подняв рабов на восстание, Коракс освободил Ликей и вскоре поставил гильдии на колени, обрушив на них часть ядерного арсенала, что хранился на поверхности луны.

Вскоре после спасения тюремной луны Киавар принял Согласие, и луна Ликей была переименована в Освобождение в честь ее спасения Кораксом. Центральная горная твердыня луны, именуемая Шпилем Воронов, стала штабом легионес астартес Гвардии Ворона. Скалистая поверхность крепости была покрыта броней, использовавшейся для боевых кораблей, а кряжистые склоны несли на себе достаточно орудий, чтобы уничтожить целый вражеский флот.

Крестовый поход безустанно двигался вперед, и Киавар стал одним из миров Императора. Хотя количество производимой им продукции не могло сравниться с развитым миром-кузницей Механикум, с помощью техножрецов Марса его кузницы и мануфактории могли изготавливать и экспортировать огромные количества материалов, а также специализированную технику и оружие, необходимые легиону Гвардии Ворона. Ремесленники гильдий прилагали все усилия, чтобы сохранить свои заветные секреты от механикумов, а также цеплялись за независимость от Марса. Оставаясь самодостаточным миром в течение одиноких темных веков, Киавар не слишком стремился передавать свои тайны чужакам, и единственного правителя, которого он признавал, была Гвардия Ворона. Из всех подчиненных механикумумам владений Киавар поддерживал отношения лишь с Грифонном-4. Условия этих отношений остаются не до конца понятными, но из-за того, что Легио Грифонникус сражался вместе с Гвардией Ворона в нескольких крупных кампаниях, можно предположить, что между ними был заключен пакт, который, вероятно, действует и поныне.

Организация подразделений и структура легиона

XIX легион отражал те качества, которые Император хотел видеть в славных рядах Оффицо Милитарис. Легион был поделен на ордены, ордены на батальоны, батальоны на роты, а роты на отделения. Большинство воинов считало себя членами конкретной роты, а не ордена, и роты считались предпочтительным уровнем для большей части независимых операций легиона. Согласно ранним сведениям старшие офицеры легиона нередко передавали всю полноту власти нижестоящим чинам, позволяя субкомандирам брать инициативу в свои руки, а также принимать решения согласно насущным потребностям без вмешательства командования. Подобное мировоззрение было прямым следствием практики ксерикских племен, которые вели войны против врагов, намного превышавших их числом, умудряясь сразить противника различными нестандартными тактиками. Отдельные подразделения тяготели к самым ограниченным масштабам, установленным творцами армий Императора, и каждое из таких было крепко связанной группой воинов, обученных и снаряженных для самостоятельных действий на продолжительные периоды. Они прекрасно умели выживать в любых условиях, беря то немногое, что им требовалось, на месте или, когда представлялась такая возможность или диктовала нужда, у поверженных врагов.

С ростом численности легиона в нем появился полный арсенал военных машин, созданных для легионес астартес, и в то же время его субподразделения были относительно компактными. XIX легион интегрировал в свою структуру множество меньших формаций, дав им возможность занять достойное место в воинстве Великого крестового похода и сразиться с бессчетными врагами человечества, отрицавшими предначертанную Императору судьбу повелевать звездами. Являясь экспертами в скрытности и инфильтрации, легионеры Гвардии Ворона с чрезвычайным мастерством использовали формации боевых танков, сверхтяжелых военных машин, артиллерию, штурмовую технику и оснащение дарованным им Императором. Впрочем, XIX легион предпочитал вести боевые действия, опираясь на стремительные удары, фланговые обходы, мобильность и при необходимости скрытность.