Текст книги "Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Грэм Макнилл,Джеймс Сваллоу,Аарон Дембски-Боуден,Бен Каунтер,Гэв Торп,Энтони Рейнольдс,Крис Райт,Майк Ли,Ник Кайм,Джон Френч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 73 страниц)

По сути, Соларная Ауксилия превратилась в огромную армию закаленных в битвах профессиональных солдат, экипированных и обученных по высочайшим стандартам для подразделений Великого Крестового похода, составленных из неулучшенных людей, и оставалась впоследствии ключевым элементом грандиозной экспансии человечества.

Структура Соларной Ауксилии

Согласно критериям Оффицио Милитарис Терры, когорты Соларной Ауксилии представляли собой оптимальный вариант действующих в рядах Экзертус Империалис подразделений тяжелой пехоты, способной сражаться в пустоте. Соответственно, входящие в их состав солдаты были обучены и экипированы для успешных действий в космосе и опасных средах на поверхности планет. Кроме того, они могли одинаково уверенно выступать в качестве «челночных бойцов» (то есть, в боевых условиях переходить от пустотных к наземным операциям), и отражать (либо проводить) абордажные атаки, невзирая на самое мощное противодействие.

В начале своего существования силы Соларной Ауксилии собирались в полки, структура которых подчинялась устоявшимся предписаниям «Принципия Белликоза» – каждый из них насчитывал 5 тысяч строевых солдат и формально управлялся легатом-полковником при помощи около трёхсот специально назначенных штабных и дисциплинарных офицеров и специалистов.

Однако же, после того, как Великий Крестовый поход начал разрастаться и роль Соларной Ауксилии на новых, обширных фронтах войны определилась более явно – что потребовало создания всё большего числа подразделений по «Соларному» образцу, – верховное командование Оффицио Милитарис переформировало изначальные полки в многочисленные и обладающие высокой автономностью соединения.

Эти «Соларные когорты» обладали чрезвычайно четким внутренним делением, что несколько напоминало структуру как некоторых элитных подразделений Пантихоокеанской империи, существовавших во время Объединительных войн, так и легионов космодесанта, все ещё находившихся тогда в процессе становления.

Списочный состав каждой когорты насчитывал 120000 бойцов и несколько тысяч человек, входящих в те или иные вспомогательные службы, на постоянной основе прикрепленные к подразделению, а общее командование осуществлял маршал-Солар. При этом возможно было разбиение на субкогорты, обладавшие номинальной численностью в 1200 солдат и возглавляемые офицером в звании легата-командора, командора или субкомандора, что зависело от его воинского стажа и конкретного типа субкогорты.

На тактическом уровне, основным «кирпичиком» Соларной когорты была терция, подразделение, состоящее из трех секций Ауксилии, характер которых определялся по используемому ими вооружению и роли, исполняемой на поле битвы. Сами терции могли быть сформированы и брошены в бой совершенно различными способами и в любом числе, если того требовала стратегическая необходимость.

Наиболее привычным вариантом являлась пехотная терция, сформированная из трех лазстрелковых секций, каждая из которых насчитывала двадцать вооруженных лазвинтовками пехотинцев в пустотной броне, возглавляемых младшим офицером. Бок о бок с ними сражались элитные терции велитариев, состоящие из трех отделений по десять солдат-ветеранов в каждом, снабженных улучшенным оружием малого радиуса действия – например, волкит-разрядниками или огнемётами, а также терции огневой поддержки – три батареи по три расчёта орудийных платформ поддержки пехоты (чаще всего, танкеток «Рапира») в каждой.

Каждая терция могла действовать совершенно самостоятельно, и ауксиларии, входящие в их состав, помимо стандартного курса подготовки фронтового бойца, также обучались действиям в условиях космоса, основам полевых инженерных работ, правилам выживания во враждебной среде и базовым принципам исследования вновь открытых планет. Подобное сочетание навыков с ранних дней Великого Крестового похода служило бойцам Соларной Ауксилии поводом для гордости и, кроме того, делало их элитой неулучшенных солдат Империума.

Доктрина боевых действий

Тактические принципы Соларной Ауксилии органично совершенствовались под влиянием опыта, полученного при проведении боевых операций в ходе Великого Крестового похода. Кроме того, на них прямо влияли нестандартные условия, в которых обычно сражались когорты, и косвенно – удивительно высокое качество оружия и экипировки бойцов. Каждый ауксиларий обязан был достичь определенного уровня боевых навыков и со сноровкой действовать в пустотной броне. Задачей первостепенной важности для этих воинов являлась постоянная дисциплинированность и умение координировать усилия. Очевидно, что нарушение правил поведения на космическом корабле могло быстро превратиться в серьезное бедствие для всех, кто на нем находился; если же речь шла о пустотном сражении, то вышесказанное оказывалось верным вдвойне.

Те, кому не удавалось достичь требуемых показателей в ходе обучения, направлялись в менее разборчивые подразделения Империалис Ауксилии, или же становились корабельными матросами и унтер-офицерами; те, кто «понижал планку» уже во время службы, подвергались суровым наказаниям; наконец, солдаты, допустившие подобное в бою, расстреливались на месте их командирами.

Согласованность действий и дисциплинированность бойцов Соларной Ауксилии является ключом к пониманию её основных тактических приемов: действий плотными группами, как в боях на открытой местности, так и в тесных пространствах «зон морталис»; концентрации огневой мощи; непоколебимости при защите позиций. Как для небольшого отряда, так и для всех участвующих в сражении сил привычным оказывалось применение стратегии «агрессивной обороны», что означало следующее: подразделение, действуя наступательно, занимает господствующую позицию на поле боя, наилучшим образом подходящую для обороны (либо создает таковую, используя модульные укрепления и т. п.), после чего заставляет врага атаковать уже на своих условиях; имитирует отступление с целью заманить противника в заранее намеченные огневые мешки; медленно наступает «катком» под прикрытием воздушной и бронетанковой поддержки; использует защищенные транспортные средства для переброски бойцов.

Также весьма часто использовались асимметричные «молниеносные» атаки, в которых массированный «кулак» Соларной Ауксилии наносил удар на отдельном участке вражеского фронта, имея целью достижение локальной победы с минимальными потерями.

Применение подобных стратегий оказывалось возможным благодаря дисциплинированности солдат Соларной Ауксилии и их высококлассному снаряжению. Причиной же их появления являлось использование когорт в качестве подразделений дальней разведки для эксплораторских и экспедиционных флотов, а также сил быстрого реагирования. Выполняя поставленные задачи, соединениям Соларной Ауксилии зачастую приходилось в одиночку противостоять превосходящему их числом противнику, сражаться на неизученных землях, и, возможно, с неизвестными прежде врагами. Таким образом, знаменитая выучка и способность ауксилариев «держаться любой ценой» в подобных условиях могут рассматриваться не только как боевые умения, но и как элементарный инстинкт выживания: если ты оказался на поверхности чужой планеты или палубе вражеского корабля, отступать и бежать просто некуда – поступив так, ты обречешь на гибель не только себя, но и своих товарищей.

Арсенал Соларной Ауксилии

Одной из наиболее ярких отличительных черт Соларной Ауксилии являлся уникальный комплекс вооружений, выделявший её на фоне множества разнообразных подразделений в составе Империалис Ауксилии. Своим наполнением этот арсенал в равной мере обязан истории когорт и роли, отводимой им в грандиозной военной машине Империума.

Личное снаряжение

Пустотная броня – наиболее своеобразная и, возможно, знаковая часть экипировки, использовавшейся каждым ауксиларием. Этот усиленный панцирем доспех, полностью защищавший владельца от воздействия окружающей среды, обладал встроенным автономным модулем жизнеобеспечения. Указанная броня «Соларного» образца, названная так по имени использовавшей её Соларной Ауксилии, фактически являлась предназначенной для массового производства модификацией древних доспехов, применявшихся пустотными гоплитами Сатурнианского Ордо. Эта полностью герметичная броня, способная противостоять огню из маломощного оружия и ударам взрывной волны (защищая при этом бойца от контузий), самозатягивающаяся при получении незначительных пробоин или порезов, особенно хорошо блокирующая вредные излучения и воздействия экстремальных температур, демонстрировала, благодаря всему вышеперечисленному, высокую эффективность при ведении боевых действий в любых опасных условиях внешней среды, а не только в открытом космосе.

Впрочем, даже весьма прочный и эффективный пустотный доспех нельзя рассматривать как эквивалент силовой брони Легионес Астартес в отношении стойкости и технологичности – последняя обеспечивала намного более высокий уровень защиты и выдерживала больший урон.

Но в сравнении с экипировкой прочих неулучшенных бойцов броня Соларной Ауксилии оказывалась заметно изощреннее и при этом дороже в производстве; то же самое можно сказать и о ручном оружии её солдат, наиболее распространенным типом которого являлась лазвинтовка модели «Калибракс V-1». Не выходя за пределы стандартного диапазона мощностей, установленного Оффицио Милитарис для вооружений Империалис Ауксилии, «Калибракс» выделялась значительно усиленными накопителями-передатчиками энергии, высокой (в целом) надежностью и более качественным рассеиванием тепла по сравнению с привычными лазганами модели «Марс II» или лазкарабинами типа «Урш-Вантовка». Благодаря указанным преимуществам, лазвинтовка одновременно оказывалась крайне подходящей для использования в экстремальных условиях пустотной войны и пригодной для разнообразного модифицирования или установки дополнительных систем (например, модулей фазирования луча или индукционных ударных разрядников). Последнее не требовало значительных усилий, причем нагрузка, оказываемая данными устройствами на «Калибракс», не была пагубной, в отличие от их воздействия на менее продвинутые типы оружия.

Что касается специальных вооружений и лёгкой огневой поддержки, то Соларная Ауксилия исторически отдавала предпочтение различным видам управляемого энергетического оружия, включая огнемёты, мелты, мультилазеры и лазпушки – прежде всего по причине их пригодности к использованию в пустотных боях, а также для упрощения техобслуживания и снабжения боекомплектом. Впрочем, болтерное вооружение и роторные пушки тоже нередко встречались в когортах, особенно когда ауксиларии на протяжении долгого времени действовали совместно с иными имперскими силами.

Волкитное оружие, некогда стандартное для значительного числа пехотных секций, за годы Великого Крестового похода встречалось всё реже, и к началу Ереси Хоруса осталось в распоряжении лишь отборнейших велитариев. Соответственно, среди аускилариев обладание подобным оружием превратилось в чрезвычайно почётный знак отличия, и на протяжении долгих лет сами волкиты не раз переходили от одного солдата к другому.

Что касается командиров Соларной Ауксилии, то во внешнем виде их вооружения прослеживается тенденция к изменениям, призванным сделать его уникальным. Позволение украшать личное оружие приводило к возникновению всевозможных вариаций его внешнего вида, и, несомненно, соперничеству между офицерами, которые, как правило, для демонстрации своего положения носили разнообразные мечи. Между командирами Ауксилии, находившимися в одинаковом звании, всегда дозволялись дуэли, хоть и с определенными ограничениями. Порой они носили соревновательный характер, порой, если была задета чья-то честь, смертоубийственный (но для проведения такого поединка требовалось разрешение старшего офицера). Чаще всего воины сражались на чарнабальских саблях с Терры, и получаемые ими такими образом навыки фехтования рассматривались как исключительно полезные для самих ауксилариев и когорты, которой они служили.

Средства боевой поддержки

Каждая когорта Соларной Ауксилии должна была действовать в качестве самостоятельной силы, поэтому структура самого подразделения и организация дополнительной инфраструктурной поддержки базировались на том, какую функцию соединение выполняло в тот или иной момент. Например, во время исследования планет или ведения боевых действий на их поверхности, когорты практически всегда действовали как мотопехота, используя значительное количество тяжелых всесредных бронированных транспортников – для переброски солдат и в качестве сборных пунктов. Чаще всего применялись бронетранспортеры «Дракосан», достаточно вместительные, чтобы перевозить нескольких лазвинтовочных секций; кроме того, они обладали лучшей броней, чем широко распространенные «Носороги», а также превосходили последних по уровню заложенной в конструкцию радиационно-алхимической защиты и ресурсу системы жизнеобеспечения.

Помимо этого наземного подвижного средства, Соларная Ауксилия использовала особый, бронированный и, нередко, вооруженный вариант лихтера типа «Арвус», являвшегося самым многочисленным воздушно-космическим транспортником поддержки. Этот прочный, надежный и выносливый суборбитальный челнок, относящийся к моделям СШК, был разработан за бессчетные столетия до основания Империума и использовался во множестве ролей – от десантного судна и разведывательного корабля до грузовоза и даже импровизированного штурмовика.

Вполне ожидаемо – учитывая, как часто ауксиларии сражались в пустоте и десантировались с орбиты в боевых условиях, – что дополнительное содействие, оказываемое истребителями, тяжелыми штурмовиками и транспортниками корабельного базирования, являлось весьма важным фактором успеха операций, проводимых Соларной Ауксилией. При этом каждая когорта обладала постоянным составом пилотов, матросов и старшин пустотных кораблей, входивших в её структуру командования и обеспечивавших выполнение задач, поставленных перед соединением.

Кроме того, ауксиларии, базировавшиеся на линейных кораблях, использовали в космических боях специально модифицированные абордажно-таранные суда типа «Акула», что было практически уникальным для подразделений, входивших в состав Экзертус Империалис. Подобные смертельно опасные способы доставки бойцов обычно применяли только могучие Легионес Астартес.

Тяжелая бронетехника и артиллерия

В открытом бою когорты Соларной Ауксилии весьма широко использовали поддержку бронемашин и самоходных артиллерийских установок, причем, в отличие от сил огромной Империалис Ауксилии, всегда применяли одни и те же модели, созданные для действий в пустоте и враждебной внешней среде, а затем подтвердившие свою надежность в полевых условиях. Техника ауксилариев всегда обладала радиационной защитой и встроенными системами жизнеобеспечения, как, например, «Леман Русс Марс-Соларный», значительно усовершенствованный вариант боевого танка, созданный владыками Красной Планеты в полном соответствии с требованиями, предъявленными Соларной Ауксилией. «Марс-Соларный» превосходил в скорости и технологичности более распространенные модели – так же, как выигрывали у своих собратьев и полуавтоматические варианты САУ «Василиск» и «Медуза», установленные на аналогичное, герметично закрытое шасси «Лемана Русса». Кроме того, широко известно использование Соларной Ауксилией на постоянной основе модульных укреплений, применявшихся для организации линий обороны вокруг любого полевого лагеря когорты или возведенной ею заставы, неважно, временной или постоянной. Источником подобной практики служили постоянные высадки на удаленных неисследованных мирах, где не приходилось рассчитывать на быстрый приход подкреплений.

Помимо этого, большинство когорт Соларной Ауксилии имели в составе как минимум одну полностью оснащенную субкогорту сверхтяжелой бронетехники, в которую входили различные боевые машины общего назначения – такие, как «Малкадоры» и «Гибельные клинки», – а также более специализированные типы, например, «Теневые мечи» и «Штормовые молоты».

Также стоит заметить, что негибкие осадные соединения, такие, как стационарные артиллерийские батареи, редко включались в боевое расписание когорт, поскольку ведение ими осад и войн «на истощение» в ходе Великого Похода в основном рассматривалось стратегическим командованием как нечто несоответствующее уникальным возможностям Соларной Ауксилии. На такие операции направлялись иные, более специализированные подразделения Экзертус Империалис.

Связанные клятвами семьи вассалов Механикум

«Эти рыцари представляют собой важные элементы тагматы, защищающей кузницу и святилище, но, несмотря на свою гордыню, они лишь один инструмент из многих; они склонятся перед волей Омниссии или будут сокрушены ею»

Заархивированные примечания архимагоса Драйкавача после переобнаружения дома Атраксов 344753.М30

Сердцем каждого рыцарского семейства являются древние реликвии, суть которых способны познать лишь самые одарённые адепты-механикум. Без таких устройств, как мыслеимпульсные троны, при помощи которых управляются рыцарские доспехи, или ионные щиты, ограждающие броню от яростных ударов врага, благородные отпрыски этих семей могут оказаться совершенно бессильными против грозных врагов. Поэтому неудивительно, что у многих рыцарских семей есть прочные связи с механикум.

Немногие миры-кузницы отказались бы от верности столь грозных воинств рыцарей, воплощающих как оружие разрушительной силы, так и великий символ божественного машинного духа, и потому между Кузнями и Домами было заключено много соглашений. В отличие от своих более независимых собратьев, присягнувшие на верность механикум семьи демонстрируют причудливую смесь культур, а их традиции и внешние обличья за века изменились под влиянием вероучений, господствующих в покровительствующей им кузнице. Часто воины таких домов идут на битву в машинах, совершенно непохожих на древних паладинов и используют странное, ужасающее оружие, невиданное со времён Тёмной Эры Технологий. Говорят, что некоторых рыцарей даже причащают к простейшим таинствам искусства механикум, наделяют эзотерическими аугментиками или даже полностью запечатывают в гробницах своей брони. Когда тагмата механикум собирается на войну, то такие скрытные воины присоединяются к ней и громовым рёвом своих боевых рогов возвещают грядущую победу.

Сидонские протоколы

Рыцарские семейства, поддерживавшие в Эру Раздора связь с одним из далёких миров-кузниц Марсианского Культа, часто вступали со своими покровителями в симбиотические отношения, получая от магосов духовные и технические наставления, а взамен служа их грозным щитом и мечом. Многие миры-кузницы сгинули бы в Эру Раздора, если бы не непрестанные усилия присягнувших им рыцарей. Подобное слияние холодной логики механикум и страстного пыла рыцарских домов находит отражение в самых разных клятвах. Наиболее типичные среди них получили название Сидонских Протоколов и представляют собой сложную сеть обязанностей и долгов, связывающих между собой Кузницу и Дом, а также способных легко привести к потере всякого подобия независимости для рыцарского семейства, не исполняющего свои клятвы.

В число более известных предоставляемых Сидонскими Протоколами прав входит возможность рыцарского семейства использовать символ Опус Машина – окружённый шестернёй череп, – как часть своей геральдики. Это одновременно свидетельствует, что они наделены властью Марса и Культа Механикус, и является знаком служения в тагмате своих покровителей. Также это отделяет рыцарей от своих имперских собратьев, и, хотя они также могут принять титул Квесторисов и присоединиться к экспедиционным флотилиям Великого крестового похода, знак Опус Машина говорит об их верности скорее механикум и амбициям покровительствующего мира-кузницы, а не указам Императора. Это тонкое различие в прошлом приводило к раздору среди армий Великого крестового похода, и стало причиной отчасти незаслуженной репутации присягнувших механикум домов как «недостойных доверия» среди имперских командующих.

Сидонские Протоколы также позволяют миру-кузнице назначать архимагоса-прелата на родной мир семейства. Считается, что прелаты служат в Домах как наблюдателями, так и советниками, заботящимися о благополучии рыцарей и обучении их ризничьих, но в некоторых случаях они становятся молчаливыми тиранами, таящимися за тронами глав семей. Прелаты также служат связующим звеном между отпрысками семейства и размытой структурой тагматы мира-кузницы. Для Дома прелат является представителем Кузницы, но в постоянно изменяющейся сети союзов и иерархии тагматы он является представителем Семьи. В свете воинской мощи рыцарского дома такое положение обеспечивает архимагосам-прелатам огромное влияние, отчего борющиеся за него магосы и представители синода мира-кузницы часто втягивают дома в свои интриги.

Большинство оставшихся принципов Сидонских Протоколов определяет взаимосвязь Дома и Кузницы – количество и типы поставляемой брони, а также условия и длительность службы семейств под знаменем тагматы. Эта взаимосвязь, обмен уникальных боевых машин на закалённых и опытных воинов, превосходящих своим умением и мастерством простые автоматы, связывает вместе две совершенно разные организации. Как уже было упомянуто выше, такие близкие отношения часто приводят к возникновению в домах причудливых гибридных культур, в которых часто сохраняется значительная часть характерных независимых неофеодальных традиций. Однако, к ним прибавляются и своеобразные толкования привычных для покровителей догматов культа Омниссии – к вящему беспокойству архимагосов-прелатов.

Позолоченные кандалы из железа и крови

Однако в годы Эры Раздора связь с владениями механикум сохранили лишь немногие семьи. Несомненно, многие из них с тех пор сгинули, пали в борьбе с ужасами Древней Ночи или, лишившись последних рыцарских доспехов, стали обычными жителями диких миров, связанными со своим прошлым лишь неофеодальными традициями. Прошедшие в одиночестве и без всякой помощи через испытания Эры Раздора рыцари стали весьма желанным пополнением для растущих армий человечества.

Ради обнаружения таких миров Экспедиционные флоты Великого крестового похода шли на огромные усилия, ища мастерства воинов семейства и мощи их рыцарских доспехов. Однако следует отметить, что представители Империума всегда стремились обеспечить верность обнаруженных домов непосредственно Императору, а во всех их взаимоотношениях с механикум желали стать посредниками. Хотя большинству обычных граждан Империум и представляется единым целым, на самом деле он скорее похож на своеобразный союз соперничающих сил, желающих друг друга превзойти. Конечно, несмотря на все усилия служителей Императора, некоторые рыцарские семьи проскользнули сквозь их сети, и вместо этого их совершенно случайно обнаружили корабли эксплораторов механикум, а другие перешли под надзор миров-кузниц в обмен на часть их производств или помощь собравшейся тагматы.

Подобные вновь открытые рыцарские миры, обычно нуждавшиеся в новых доспехах и лишённые давних связей с новыми покровителями, часто оказывались втянуты в своеобразную сделку с дьяволом. Необходимость срочной технологической помощи и замены доспехов превращалась в цепи, которые с пугающим мастерством стягивали вокруг них хладнокровные архимагосы, желавшие заполучить себе на службу рыцарей. И, если в одних случаях Сидонские Протоколы становились частью взаимовыгодного союза Дома и Кузницы, то здесь сложные узлы обязанностей и долга удушали всякую независимость рыцарей. Конечно, это само по себе являлось лишь блеклым отражением худших деяний механикум в годы анархии и отчаяния Эры Раздора, когда обречённым на подобную судьбу семьям не приходилось ждать снисходительности от новых хозяев, всегда вынуждавших их служить в авангарде любой операции своей тагматы и делавших из рыцарей обычные и, в конечном счете, расходные штурмовые войска. Они также не получали ресурсов, которые механикум выделяли семьям, либо сумевшим заключить долгосрочный союз, либо уже обладавших внушительными силами, и получали намеренно заниженные поставки полностью пригодных к применению доспехов, часто вдобавок к этому относящихся к устаревшим моделям или снабжённых не самым мощным вооружением. Ходят слухи, что на сильнее всего сбившихся с пути мирах-кузницах подневольных рыцарей насильно «улучшали» обычно порицаемые последователи Лакрималлуса, превращающие их в настоящих рабов архимагосов-прелатов: неусыпных и бесстрашных воинов, желающих лишь найти упокоение в смерти. Подобные запрещённые во время Великого крестового похода техники предположительно получили тайное возрождение во время ужасной Ереси Хоруса и Великого Очищения, хотя, если в этом и были замешаны представители верноподданных миров-кузниц, то порабощённые ими семьи были давно уничтожены или скрыты от глаз служителей Императора.

Клинок Омниссии

Независимо от средств, обеспечивающих миру-кузнице верное исполнение рыцарями их обязанностей, закалённые воины и их загадочные скакуны всегда становились ценными ресурсами и быстро включались в служащие магосам армии. Назначенный в семью архимагос-прелат обычно представлял её на Синоде мира-кузницы – собрании, куда не допускались неспособные понять обсуждаемые вопросы неулучшенные люди, не допущенные в высшие таинства Культа Механикус, и где решались способы применения рыцарей, в случае призыва оных на войну.

Как правило, присягнувшие механикум и связанные Сидонскими Протоколами рыцарские дома обязаны были назначать подразделение рыцарей в любую собирающуюся на мире-кузнице многочисленную тагмату, в которой они будут служить на всем протяжении кампании – под общим командованием возглавляющего её архимагоса, но под тактическим руководством собственных офицеров. В тагмате механикум рыцари занимают важное положение штурмовых войск, ценимых как за огневую мощь, так и за личную инициативу. В серьёзных битвах их главной обязанностью является прорыв вражеского строя – что позволяет кибернетическим легионам Культа Механикус начать стремительное продвижение и опрокинуть ослабленного врага, – либо прикрытие огромных боевых машин Ординатус Локум и Ордо Редуктор. Немногие миры-кузницы готовы вступить в полномасштабную битву без поддержки хотя бы одного союзного рыцарского дома, а многие среди самых древних могут рассчитывать на помощь нескольких семейств.

Рыцари и легионы титанов

Также на являющихся домом легиону титанов мирах-кузницах является общепринятой практикой назначение союзных подразделений рыцарей в манипулы Легио в качестве стрелковой цепи и разведывательных отрядов. От рыцарей ожидается защита огромных гигантов от пехотных подразделений и ударных танков, и многие магосы видят в назначении на поддержку богомашин великую честь. Вследствие этого служащим вместе с титанами рыцарям часто позволяют наносить на свои доспехи элементы геральдики Легио. Конечно, в сражениях, где были истреблены многие из самых ужасающих и могущественных ксеносов, в тени великих богмашин выживали немногие рыцари. Принцепсы Легио Титаникус всегда чтили самопожертвование павших в битвах воителей и с огромным уважением относились к союзным рыцарским домам, вследствие чего вернувшиеся на родину представители обоих родов войск часто сохраняли почётные знаки в память об этом братстве.

Рыцари-квесторисы

Семьи, сохранившие часть независимости – благодаря военной силе или нерушимой верности – могли также сохранить и право проводить независимые военные операции или вступить в ряды Ордо Квесторис – рыцарских войск, направляемых на службу в Экспедиционные флоты и армии Великого крестового похода. Такие дома, верные как покровителям из механикум, так и идеалам Единства, и Императору, боролись за славу среди звёзд вдали от тагматы своего мира-кузницы или даже занимались собственными завоеваниями. В некоторых случаях, добытые во время независимых военных предприятий богатства и почёт позволяли домам получить большую независимость от своих покровителей, отчего многие архимагосы крайне неохотно давали своим подчинённым такие права при составлении Сидонских Протоколов.

Достойные внимания Дома, присягнувшие механикум

Скованный дом Атраксов

Вынужденные служить мрачному миру-кузнице Циклотрат, некогда благородные воины дома Атраксов претерпели многие мучения с тех пор, как архимагос Драйкавач огнём и мечом заставил их покориться. Благодаря упорству и доблести семьи Атраксов пережили все ужасы Древней Ночи, но за два десятилетия под непосредственным руководством Драйкавача превратились в опустошённые и искажённые подобия себя былых. Систематические и кровавые чистки отпрысков, проявивших любые признаки неповиновения, сделали Атраксов мрачными и угрюмыми людьми, в которых надзиратели-механикум взрастили возмущённую ненависть к тем, кому удалось избежать их судьбы.

Отравленные останки родного мира дома Атраксов, Арриана, теперь служат магосам Циклотрата источником сырья для завоевательных и расширительных войн, и легионы завезённых рабов добывают руду из их почерневших скал. Выжившие Атраксы заперты в бронированных хранилищах под опалённой поверхностью Арриана и выпускаются из своего плена лишь тогда, когда Драйкавач призывает их на войну. Рыцарские доспехи дома, обслуживаемые обученными на Циклотрате ризничьими, держатся отдельно от отпрысков и служат заложниками, ведь в случае любого вооружённого восстания архимагосы могут уничтожить все троны механикум лишь одним словом. Когда Циклотрат поклялся Хорусу в негласной поддержке его вероломного вторжения на северные окраины расколотого Империума, то Драйкач выпустил воинов дома Атраксов на планеты Коронидского Предела. Там обезумевшие рыцари могли отчасти отомстить собратьям, не страдавшим годами так же, как страдали они, и насладиться свободой идти по земле в доспехах, пока магосы Циклотрата не заперли их вновь.

Великий Орден Герметики

Загадочные правители Калдеи, рыцари семейства Герметики давно стали союзниками мира-кузницы Мезоа, сражаясь вместе с её тагматой в бесчисленных сражениях. Многочисленные и хорошо снабжённые рыцарскими доспехами модели «Церастус» иерархи Великого Ордена Герметики являются скорее преданными союзниками, а не зависимыми служителями магосов, являясь слишком могущественными для силового принуждения, но слишком полагающимися на торговлю с техножрецами для полной свободы. За века обмена представители как Кузницы, так и Дома сблизились, причудливые эстетические и медитативные практики герметичных иерархов медленно проникли в ортодоксальные обряды магосов, а в мифологии Герметики ризничьи сменили «идеальную сущность» размытым образом Омниссии. Отнюдь не совпадением является и то, что и техножрецы покрытой лавой Мезоа, и отшельники сернистых пещер Калдеи добавили к традиционным культовым символам механикум образы огня.