Текст книги "Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Грэм Макнилл,Джеймс Сваллоу,Аарон Дембски-Боуден,Бен Каунтер,Гэв Торп,Энтони Рейнольдс,Крис Райт,Майк Ли,Ник Кайм,Джон Френч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 73 страниц)

Из подразделений Легионес Астартес в рядах Ультрадесанта особенно выделялось одно, использующее особенно много бронетехники – 4-й орден, всё чаще упоминаемый в документах как «Авроры». Помимо использования всевозможных танков легионеры этого ордена были особенно известны применением сверхтяжёлых машин разрушения, таких, как «Гибельные клинки», «Фальшионы», «Палаши», и другие, менее известные модели или прототипы.

Специализированные бронемашины

В бронетанковые войска легиона Ультрадесантников входили машины самых разных классов, типов и моделей, включая их самые ранние образцы, используемые в больших количествах всеми Легионес Астартес. Некоторые из них служили за счет одного лишь постоянного полевого ремонта, десятилетиями не появляясь в кузнице ордена. Также в войсках легиона были и только входящие в обращение машины, одним из которых был штабной «Носорог» модели «Дамокл», бронетранспортёр модели «Деймос», переоснащённый путём замены большей части транспортного отсека на высокотехнологичные системы связи. Следуя примеру Ультрадесантников, другие легионы тоже начали использовать эту машину оперативного руководства к концу Великого крестового похода. Сыны Жиллимана охотно делились своими выработанными в тяжёлых боях доктринами с братьями-Астартес.

Ракетный танк «Вихрь-Скорпиус»

Этот ракетный танк входит в звено поддержки 12-го ордена, символ Ультима на заднем корпусе указывает на принадлежность к ударной роте, а изображение лаврового венка на то, что это командная машина подразделения. Данный танк был направлен на позиции к югу от города Нумина ко времени предательства на Калтском Сборе и запечатлён здесь в специально нанесённых церемониальных цветах. Его обугленный корпус был позднее обнаружен на разбитой Виа Малоник, где предположительно танк попал в засаду отделений ордена Несущих Слово, опознанного как Аспиды Священных Песков.

«Лэндрейдер-Протей» «Договор Латириона»

Этот древний и оснащённый дополнительной бронёй представитель почтенной модели «Протей» более века служил седьмому ордену. Внешне, кажется, что машина находится в очень плохом состоянии. Однако в плане механизмов «Лэндрейдер» прошёл превосходное техобслуживание, поскольку экипаж направлял все свои силы на поддержание работы танка, а не геральдических цветов. Такая точка зрения является отголоском времён до воссоединения примарха и легиона и сохранилась в ряде подразделений, служивших вдали от Ультрамара.

Сбор на Калте

Предполагалось, что Калтский Сбор станет многообещающим собранием сил двух полных легионов, и поэтому Ультрадесантники собрали не только боевые машины строевых подразделений и бронетанкового резерва легиона, но и сотни танков, произведенных специально для войны против орков ксеновладений Гашлака. Многие из этих единиц бронетехники были отправлены на Калт и размещены на макропосадочных полях внутри и вокруг города Итрака, для смотра примархом Робаутом Жиллиманом и собравшимися магистрами орденов перед загрузкой на тяжёлые орбитальные транспорты. Но, как и в случае многих других подразделений XIII-го легиона, почти все они были уничтожены в первые часы битвы за Калт.

Многие из боевых машин резерва XIII-го легиона были церемониально подготовлены для Калтского Сбора подобающим традициям Ультрадесантников образом, а другие танки были такими новыми, что никогда не носили других цветов. Кобальтово-синие и белые геральдические цвета выделили характерным мраморным покрытием, напоминающим величественные каменные колонны Макрагга и отполированным так ярко, чтобы танки сверкали словно дворцы. Бока многих машин покрыли и золотом, вдохновлённым военными тронами боевых королей Макрагга. Также каждую машину украсил сложный набор символов, взятых из традиционной иконографии как Макрагга, так и Терры, подчёркивая общее культурное наследие обоих миров. Особенно часто встречался символ «Ультима», давно связанный с Ультрамаром и принятый как герб легиона, а также молнии и копья Объединения.

Наблюдатель может счесть покрывающие бронетехнику из резерва легиона обильные украшения бессмысленными и излишними, особенно учитывая, что спустя считанные дни эти боевые машины должны были быть погруженными на боевые транспорты и отправленными на войну, а в пути значительную часть их украшений скрыли бы более практичные боевые обозначения. Однако этот феномен был частью традиций всего Империума, а Робаут Жиллиман научился у отца ценности зрелищ. Жиллиман надеялся, что такое представление сделает честь его легиону и сынам его брата-примарха, Лоргара, свяжет их в общем деле.

Одной из многих трагедий, выпавших Ультрадесантникам во время битвы за Калт, стало то, сколь многие из их боевых машин встретили свою погибель в цветах, которые должны были почтить их братьев-астартес. Несущие Слово не стали проявлять к ним уважение в ответ, дав прежним товарищам лишь предательство и смерть.

«Преторианец Прайм», танк типа «Сикариец»

Взятый из бронетанкового резерва XIII-го легиона и назначенный на сбор 16-го ордена в восточной провинции Эруд «Преторианец Прайм» возглавил бронетанковый клин, разбивший культовые войска предателей из ополчения Империалис, собравшихся в центральных низменностях Дера Карен. Хотя танк находился слишком далеко от Ланшира, чтобы принять участие в спасении города, позднее он сыграл важную роль в зачистке пустошей вокруг Голофузикона от отступающих воинов Несущих Слово.

«Ардентиец», штурмовой танк типа «Спартанец»

Эта грозная боевая машина была создана на Марсе и служила вместе с 12-м экспедиционным флотом до того, как Робаут Жиллиман принял руководство своими сынами. Ко времени сбора на Калте «Ардентиец» ещё не был назначен в конкретное подразделение легиона, но во время битвы за Итраку сражался вместе с бронетанковыми ротами 4-го ордена.

«В былые времена имперцами себя называли грабители, убийцы и воры. Но мы знаем лучший путь. Мы восстанавливаем завоёванное и на месте разрушенного создаём новый порядок. Мы несём цивилизацию и Имперскую Истину туда, где царили разруха и рабство. Тем же, кто противостоит нашему великому идеалу, мы несём покой в быстрой смерти»

Робаут Жиллиман, «Лексис Ультрамар»

«Превосходство в силе есть ключ к победе, а ключ к превосходству лежит, прежде всего, в организации. Организация приносит порядок, порядок приносит возможность следовать назначенной цели, и лишь ясная цель приносит победу»

«Принципиа Белликоса», Ch.XXXIV, Vs I–IV

Несущие Слово

Первейшие из предателей, Несущие Слово уже глубоко погрязли в бесчестии к моменту своего прибытия в систему Веридии, и на их руках была кровь многих тысяч верных воителей. Легион долго планировал нападение на Калт, тихо накапливая мощь в затененных областях Галактики и добиваясь внимания разрушительных сил. На Калте они обеспечили себе все возможные преимущества, озаботившись каждой мелочью, однако результат этого судьбоносного сражения указывает, что, несмотря на всю их самоуверенность, где-то в Легионе присутствовал изъян.

Несущие Слово на Калте

Прибывшие на Калт Несущие Слово представляли собой существенно изменившуюся армию по сравнению с тем, что было всего несколькими месяцами ранее. Строгая серая символика времен их ранних завоеваний исчезла, сменившись скользкой от крови багряной броней и практически не поддающаяся расшифровке схема обозначений подразделений, которая слабо походила на какой-либо из имперских шаблонов. Под внешними изменениями таилось и разложение, которое затронуло Легион на куда более глубинном уровне и мало что оставившее от прежних Иконоборцев, покинувших Солнечную систему, дабы развить мечту Императора.

По всем ротам, которые высадились на Калт были рассеяны воины Гал Ворбак – несовершенные и дефектные копии существ, сотворенных Лоргаром перед конфликтом в системе Исствана. Эти чудовища прятались буквально на виду, среди по-новому построенных порядков фальшивых орденов на Калте. Они находились прямо перед Ультрадесантниками, однако их скрывали изменения в раскраске Легиона.

На самом деле, Лоргар отобрал для отправки на Калт тех воинов, кого считал либо недостаточно преданными новому делу, которому он посвятил Легион, либо просто слишком неуравновешенными или снедаемыми ненавистью для использования в его планах. Несмотря на презрение, которое примарх впоследствии выказывал по отношению как к битве на Калте, так и к ее архитекторам, похоже, что он изначально мало рассчитывал на ее успешность. Неудачливые воины, выбранные для нападения, должны были доказать свою верность смертью, и одна из многочисленных трагедий Калта состоит в том, что они сделали это без сомнений и сожаления.

Чтобы убедить Ультрадесантников и своего брата Жиллимана в том, что на Калт был направлен весь Легион Несущих Слово, приблизительно 50000 Легионес Астартес из числа направленных на операцию Несущих Слово были реорганизованы в фальшивые ордена. Каждый представлял собой немногим более усиленной роты, однако благодаря хитроумным уловкам Эреба и Кор Фаэрона они были размещены таким образом, который не давал представления об их подлинном размере, из-за чего воители Ультрамара оставались в неведении относительно грозящей им опасности, пока не стало слишком поздно.

Орден Освежеванной Руки

Воины Освежеванной Руки – одного из наиболее крупных составляющих орденов Легиона Несущих Слово, прибывших на Калт большими силами – входили в число тех немногих групп Легионес Астартес, задействованных в нападении, преданность которых новому делу Лоргара не ставилась под сомнение, невзирая на подозрения касательно их нынешней психической уравновешенности. Представляется наиболее вероятным, что их фанатизм должен был послужить примером для тех, чью верность примарх счел спорной. На Калте было развернуто 6000–8000 воинов Освежеванной Руки, и – благодаря анализу информационных записей конфликта и некрокортикальному дознанию павших – считается, что около половины из их числа сражалось также и вперемешку с другими орденами, дополняя их численность и укрепляя решимость в отношении насущной задачи, что делает невозможной по-настоящему точную оценку их количества.

По записям и показаниям, полученных из рядов предателей, видно, что воины Освежеванной Руки с энтузиазмом приняли новый путь Лоргара и проявили особый интерес к разнообразным оккультным обрядам и практикам. Также, согласно свидетельствам выживших ветеранов Исствана из Гвардии Ворона и Саламандр, в ходе конфликта они совершили несколько зверств, возможно – чтобы подпитать свою усиливающущуюся одержимость. Многие из их числа вызвались пройти новую процедуру Эреба по созданию оскверненных варпом воинов Гал Ворбак, чтобы заменить потерянных в бою – процесс, который дал смешанные результаты. В годы, предшествовавшие началу Ереси Хоруса, Освежеванная Рука была известна досконально продуманными многовекторными атаками и планомерными операциями. Похоже, что после произошедших с Легионом перемен подобные тактические сложности были отброшены. В ходе боя на Калте Освежеванная Рука яростно сражалась, пренебрегая всем, кроме убийства врагов и своих ритуальных интересов. Судя по всему, эти интересы были благосклонно приняты Лоргаром, но, вероятно, куда менее благосклонно Кор Фаэроном и Эребом, которые, возможно, увидели внутри Легиона растущую таинственную силу, ненавистную им из-за полученного ею откровения и контакта с оккультной истиной.

Во главе Освежеванной Руки на Калте стоял Нур Асоктан, один из многих колхидян, принятых в Легион в годы после обнаружения Лоргара. Стратегический гений претора Асоктана, некогда являвшегося создателем многих величайших стратегий Освежеваной Руки, не остался без дела, как у ордена в целом, однако был извращен и стал даром создавать жестокие и сложные ловушки для врагов.

На Калте Асоктан и его воины были направлены на сбор среди громадных мануфакторий Дейнхолда, и в часы, предшествовавшие удары "Кампанилы" он отдал своим людям приказ начать сооружение скрытых блокпостов и укреплений под видом тренировочных упражнений. Это было наименьшей из странностей, проявленных Несущими Слово до того, как об их предательстве стало известно, и работе практически не мешали, согласно распоряжению самого Жиллимана, принять союзников. Когда спустя считанные часы начался бой, эти преграды использовались, чтобы направить отход Ультрадесантников и вынудить их зайти в мануфактории, откуда не было выхода. Как только воители XIII Легиона оказались в ловушке, Асоктан и его воины, как и многие другие Несущие Слово, предались продолжительному терзанию врагов, что удержало их от стратегических маневров в угоду истязанию пойманных Ультрадесантников.

Прочие ордены, присутствовавшие в Битве за Калт

Большая численность ордена Освежеванной Руки, равно как и присутствие фальшивых орденов, затрудняет точную оценку полной диспозиции Несущих Слово на Калте, однако ясно, что там были отдельные реально основанные ордены. В их число входили орден Тройного Венца, орден Начертанных и орден Извивающейся Руны, который, судя по ряду источников, был сознательно создан в качестве отстойника для тех членов Легиона, кого снедала ненависть к Ультрадесанту за известные былые прегрешения.

Очевидно, что командиры всех этих орденов бездумно использовали их в нападении, не заботясь о шансах на выживание. Также зафиксировано, что большими силами действовал орден Резной Звезды, но отмечалось, что этот орден, как и до Ереси Хоруса, специлизировался на абордажах и атаках с применением десантно-штурмовых кораблей, и это могло быть тактически целесообразным элементом боевого плана Лоргара. Кроме того, в яростном эпизоде конфликта, известном как Битва за Итраку, отмечено присутствие ордена Безмолвных. Этот орден находился под командованием так называемого "Багряного Апостола" Зарду Лайака и его подразделений разрушителей из Круга Пепла, которым было поручено осуществить ряд наиболее ужасных расправ над гражданским населением в первые часы сражения. Известно, что два этих последних ордена по большей части отступили с поверхности планеты в последние часы войны, и продолжили свои гнусности в Теневом крестовом походе.

Старый Легион

К моменту Битвы на Калте по всему Легиону распространились красный цвет артериальной крови и черный цвет бездны, первоначально носимые орденом Зазубренного Солнца. Также оказалось практически полностью изжито использование древнеколхидского рунического письма, которое когда-то широко применялось для обозначения звания, статуса, роли и свершений легионера в виде, понятном лишь другим членам Легиона и в разной степени зависящем от степени посвящения смотрящего в его секреты. Руны были заменены характерной эзотерической геометрией, которую могли прочесть только те, кто глубоко погрузился в тайны, открытые им Лоргаром после его путешествия в Великое Око.

«То, что мы по глупости называем истиной, есть лишь маленький островок в безбрежном море неведомого. Чтобы достичь подлинного процветания, человек должен быть готов полностью отринуть постоянно уменьшающийся островок подобной мелкой „истины“ и отдать себя реальности того, что лежит вовне».

Запрещенные тексты, изъяты в прекратившей существование воинской ложе Легиона [вырезано цензурой]. Приписывается Эребу, Первому капеллану Легиона Несущих Слово.

«Император отказался от всяких притязаний на божественность, но есть и другие боги, старшие боги, боги, которые услышат наши мольбы и вознаградят за службу большим, нежели пустыми обещаниями и ложными грезами. Во имя их мы совершим отмщение, и Император пожалеет, что растоптал нашу верность среди пепла Монархии».

[[Перехват неизвестной передачи//Зона боевых действий на Калте]]

Легио Пресагиус (не переведено)

Не переведено.

Дом Ворнхерр (не переведено)

Не переведено.

Тагмата механикумов на Калтском сборе

Основа: тагмата Барбареля

Именование: Тагмата Омниссия архимагоса Кронна Барбареля

Военные силы: ударная группа класса «Гекта», включающая более 35,000 боевых единиц уровней от альфы до гаммы.

Магос-примус: Кронн Барбарель, архимагос макротехника

Основные подтагмы: тагма Барбареля (Ганц), тагма мирмидекс Усолкана (кузница Веридия), тагма лакирэмарта Кемелккана (Конор), тагма автократоров Векрита (Ануарис)

Союзные когорты: боевое братство семейства Нахрина, когорта Магениум Легио Кибернетика

Вторичные/Союзные тагматы: тагмата Ксеркса – третье четвертичное подразделение (Аккатран)

Верность: Фиделитас Константус

Получив приказ Воителя о приготовлении легиона к началу боевых действий, Жиллиман воззвал не только к многочисленным и рассеянным по галактике подразделениям Ультрадесантников, но и к феодам загадочных марсианских жрецов, обитавших среди расширяющихся границ его владений, Пятисот Миров Ультрамара. В его царстве, зависимом от технологических даров Механикум в плане обеспечения нужд граждан и защиты пределов, находились многочисленные обширные анклавы Культа Машины, а также ряд полностью развитых миров кузниц, обязанных по призыву владыки Ультрамара отправлять к нему на помощь воинов.

У Механикум нет постоянных профессиональных военных сил, предназначенных для наступательных действий, таких, как подразделения Имперской Армии и роты Легионес Астартес, исполняющих волю Императора. Поэтому после получения призыва на войну и его официального одобрения святым синодом анклава, там собирается армия воинов и боевых машин из подданных-магосов, наиболее сведущих в данных делах. На величайших мирах-кузницах Империума такие подразделения, называющиеся Тагматами Омниссии, способны соперничать по численности с орденами Легионес Астартес. Примером подобной армии может послужить тагмата Ксеркса, третье подразделение которой, составляющее около четверти всех сил тагматы, включало в себя почти 15,000 боевых единиц и было отправлено на калтский сбор.

В расширяющихся владениях Ультрамара ещё не было миров-кузниц, способных сравнится в своём величии с древними собратьями. Из всех анклавов истинными мирами-кузницами считались лишь недавно колонизированный Ануарис, связанный узами дани и верности не только с Макраггом, но и с далёким Аккатраном, а также окованная железом луна Ганц, магосы-затворники которой подчинялись воле Жиллимана. Однако, кроме них по всем Пятистам Мирам Ультрамара были рассеяны иные феодальные владения Механикум.

Эти анклавы разнились по величине от крошечных коллективов, таких, как владения культа логисов на Соте, где жило меньше десяти адептов, до обширных кантонов Механикум на Коноре, планете, лишённой статуса истинного мира-кузницы лишь из-за его обширной связи с политической иерархией Ультрамара, которую представители Марса считали неподобающей. И все эти владения отправили войска на Калт, где собралось около 35,000 боевых единиц Механикум разных уровней. Согласно указу Робаута Жиллимана и при его полной поддержке, общее руководство над меньшими тагмами, готовящимися к войне против зеленокожих, получил архимагос Кронн Барбарель. Вне его цепи командования остались лишь отправленные на сборы легионы титанов, а также известные своей прискорбной непокорностью воины из Ордо Редуктор, представленные Заветом Мормот-Нулла.

Пагубное влияние Воителя

Конор, один из основных миров во владениях Ультрамара, давно служил домом многочисленным адептам Культа Машины. К началу 31-го тысячелетия кантоны Механикум покрывали почти три четверти поверхности планеты, а его валовый продукт многократно превзошёл показатели близлежащей луны Ганц – спутника, который, согласно древнему договору с Марсом и своими союзниками с Тигра, обладал титулом мира-кузницы. Сама же планета не получила полные, подобающие владениям механикус привилегии до Эры Раздора лишь из-за превратностей имперской политики. Совет архимандритов Конора неоднократно подавал синоду Марса прошение дать Конору официальную хартию мира-кузницы со всеми должными правами. Однако это прошение всякий раз отклоняли по прямому указу фабрикатора-генерала Келбор Хала, указывая на связь между планетой и правящей иерархией Ультрамара.

Конор был домом одного из пяти тетрархов Ультрамара, вдобавок на нём базировался внушительный гарнизон XIII-го легиона, а власти планеты частично передали полномочия Жиллиману, что в глазах представителей причудливой и следующих догмам иерархии ум было достаточной причиной для отказа. Однако, в годы Очищения, последовавшие за великими войнами Ереси Хоруса, это решение Келбор Хала, как и многие другие, было поставлено под сомнение, а затем в нём обнаружились скрытые мотивы Воителя.

Конор, расположенный в самом сердце Ультрамара и являющийся одним из главных источников поставок боеприпасов и боевых машин как для XIII-го легиона, так и многочисленных подразделений Имперской Армии, стал бы для Воителя идеальным разносчиком яда, опухолью посреди владений Жиллимана. Если бы Хорусу только удалось заставить магосов служить своими целям, хотя бы неосознанно, то планета стала бы абсолютным оружием, способным поставить на колени армии брата, не нарушая поставок для поклявшихся ему в верности воинств. Конечно, все попытки открыто заполучить верность правителей Конора окончились неудачей, однако разнести среди них заразу зависти и недоверия было гораздо легче.

Из-за неоднократных отказов фабрикатора-генерала и нежелания Жиллимана уступать власть над жизненно важным для его владений миром, магосы Конора поддались замыслам Воителя, невольно сыграв ему на руку. Признаками этой обиды могут послужить ничтожные поставки снаряжения собравшимся на Калте армиям, предшествующие этому их политические интриги, а также задержка реагирования на вторжение предателей в Ультрамар.

Литейные Ультрамара

Пусть по отдельности разобщённые анклавы Механикум Ультрамара и не могли тягаться с великими мирами-кузницами, вместе они представляли собой достойное собрание технологической мощи, обладая тайными познаниями и действенными военными производствами. В то время как миры-кузницы часто были связаны догмами и общими доктринами, даже с учетом того, что в синод входили разные культы и воззрения магосов, представители меньших владений были мастерами многих неведомых их собратьям технологических учений, иногда вплотную подходя к краю техноереси. Подобные опасные эксперименты являлись обычным делом на границах обширных владений Императора, их терпели, пока они приносили пользу и служили высшей цели.

Когда в анклавы пришёл призыв к оружию и началу войны против Гашлака, то магосы быстро увидели преимущества в объединении сил. Поодиночке их бы распределили по тем или иным армиям Империума, где войска Механикум использовались бы с минимальной эффективностью. Но вместе, действуя как единое целое, они станут сражаться с самой высокой производительностью из возможных, станут важной частью грядущего крестового похода и тем самым улучшат положение своих анклавов.

Среди подразделений Имперской Армии и даже некоторых легионес астартес на принятие решения ушли бы месяцы споров и политической борьбы среди претендентов. Но воины Механикум используют свои процедуры. Хотя магосы также гордились своими достижениями и способностями и яростно отстаивали свои позиции, в хранящихся на Макрагге записях указано, что на последовавшие дебаты ушло ровно четырнадцать секунд. Прошедшие на бинарном канте Культа Машины напряжённые переговоры обеспечили руководство тагматой архимагосу Кронну Барабрелю по причине как его значительного превосходства, так и верности владыкам Ганца, хранившего нейтралитет в затяжной распре между Конором и Ануарисом. После этого лишь искусное согласование позволило удержать в составе тагматы контингенты как Конора, так и Ануариса, и даже после прихода к пониманию магосы Конора задержали на несколько недель прибытие своих подразделений на Калт, утверждая, что руководители сбора предпочли им тагму Ануариса. Последними на Калт прибыли собранные из разных анклавов тагматы, отряды, пришедшие с более чем десятка планет, лун и промышленных скитальцев класса «Монолит» со всего Ультрамара. После прибытия каждое подразделение получало выделенное место на сборе, но, поскольку поверхность Калта кишела ордами солдат, отдельные тагмы оказались рассредоточены по планете.

Бесчисленные орды плотских рабов адептов-лакиремартов Конора выстроились на продуваемых ветрами холмистых равнинах Барртора вместе со вторым и шестнадцатым орденами Ультрадесантников и эскадронами бронетехники автократоров с Ануариса. Возглавлявшие тагмы магосы из кожи вон лезли, чтобы не дать своему долгому соперничеству сделать их действия менее эффективными, чем действия вассалов, стоявших безупречными рядами рядом с кобальтово-синими построениями Ультрадесантников. Иглоногие шагоходы и получившие украшенную аугментику магосы тагмы, собранной в очистительных заводах глубокого космоса Зеты-Ориз IX, были размещены среди острых скал пустынь северного Эруда вместе с недавно собранными 43-м и 44-м Эрудскими пехотными полками. Уже несколько часов спустя после прибытия костлявых магосов от старших офицеров этих подразделений начали поступать неоднократные просьбы о переводе на другое место сбора, несмотря на постоянные попытки солдат Механикум должным образом подсоединиться к командной структуре Имперской Армии.

Другие тагмы были рассредоточены по провинциям главного континента Калта от Силатора до Траскиаса на время приготовлений к крестовому походу против Гашлака, а осуществляющий общее командование магос-прим Барбарель поднял стяг тагматы в герметичных бункерах провинции Силатор. Из-за присутствия настолько разных подразделений, которые происходили с разных миров и использовали собственные протоколы связи, тагмата Барбареля не была полностью подключена к планетарной сети связи, управляемой из суверенного владения Механикум магосом Улем Кехалем Хесстом, управителем серверной аппаратуры Калта. Вследствие этого поток приказов шёл через вторичные закодированные вокс-сети, а потому, когда «Кампанила» проломилась через кишащую кораблями орбиту над Калтом, уничтожив критически важные орбитальные станции и передатчики, что вырубило сеть и вызвало поток оглушительной нейроотдачи и помех, выведя из строя многие другие подразделения Механикум, магосы тагматы Барберля были лишь на мгновение сбиты с толку. Многие подразделения Ультрадесантников были парализованы внезапной гибелью своих магистров орденов и немыслимой природой врага, но магос Барбарель, в своих вычислениях руководствовавшийся одной лишь логикой, пришёл к простому выводу – Несущие Слово и их союзники намерены уничтожить как Ультрадесантников, так и верные им подразделения.

Приказы Барабареля, немедленно переданные по зашифрованной вокс-сети когортам таллаксов и подразделениям скиитариев тагм были простыми и недвусмысленными: причинить максимальный урон всем враждебным силам, независимо от их принадлежности или потерь. Для Механикум стала категорическим императивом необходимость дать Легионес Астартес и Имперской Армии время прийти в себя, поскольку поодиночке они не смогли бы одолеть Несущих Слово. Во время спешного отступления Ультрадесантники не видели, как бронетанковые подразделения Ануариса жертвуют собой, вступая в бой против наступающих войск Несущих Слово, чтобы дать остаткам второго и шестнадцатого орденов время перегруппироваться и не быть истреблёнными. В пустынях Эруда подразделения Механикум налётами и отходами заманили штурмовые команды Гал Ворбак в лабиринт скалистых шпилей, уведя от полков Имперской Армии, лихорадочно пытавшихся вооружится и перестроиться. Повсюду на поверхности Калта рассредоточенные отряды тагматы Барбареля проводили операции по сдерживанию Несущих Слово, своими жизнями давая лоялистам время для перегруппировки. В Силаторе автоматоны когорты Кибернетика Магеним получили приказ отразить натиск предателей, пытавшихся захватить комплекс бункеров, скрытых под утёсами провинции. Глубоко внутри бункеров магос-прим Барбарель и его послушники пытались восстановить контроль над сетью связи, не зная о заразившем её мусорном коде, делавшем все его старания тщетными.

После хаотичных боёв и отступления Несущих Слово меньше десятой части тагматы смогло укрыться в аркологиях под поверхностью Калта. Многие отдельные тагмы сражались до последнего вздоха, чтобы повлиять на ход общей войны. Их смерти были взвешенным и продуманным выбором, обеспечившим большее преимущество. Сохранившие боевую эффективность подразделения, особенно обладавшие достаточным уровнем аугментации для определённой защиты от усиливавшейся солнечной радиации, получили приказ прикрывать отступление менее выносливых отрядов. Хотя никто из воинов тагматы не пережил последовавшую Подземную Войну, их самопожертвование сохранило многие жизни.

Отпрыски Аккатрана

Третье четвертичное подразделение тагматы Ксеркса являлось отдельным, не входящих в тагмату Барбареля, но подотчётным ему ударным соединением Механикум. Оно являлось частью многочисленных и давно служивших вооружённых сил мира-кузницы Аккатран, тагматы Ксеркса, которые, как и главный легион титанов планеты, были названы в честь Ксеркса Бессмертного, легендарного воителя-магоса, чьё тысячелетнее правление позволило миру пережить все ужасы Эры Раздора. По политическим причинам давно подчинявшиеся напрямую Терре, а не Марсу, воины Аккатрана входили в замыслы мятежа Воителя лишь как враги, которых следует уничтожить, и посланная на сбор тагмата не была исключением. Третье четвертичное подразделение состояло из ветеранов, за многие годы Великого крестового похода сражавшихся под руководством разных полководцев в десятках сражений, и потому им предатели приготовили особый удел. Немезидой тагмы стал Завет Морот-Нулла из Ордо Редуктор, остававшийся на орбите до атаки и получивший задачу уничтожить ряд стратегических целей в пустотных доках города Итраки, где были размещены основные силы тагматы Ксеркса.

Военные силы

В целом, собранные войска тагматы Барбареля классифицировались по стандартам Механикум как ударная группа класса «Гекта», состоящая более чем из 35,000 боевых единиц и независимых автоматонов. Из них менее чем 2,000 пережили начальное сражение, и, предположительно, никто не уцелел в последовавшей Подземной Войне. Кроме этих наземных сил в тагмату входили 14 варп-каравелл и других способных к переходу через варп транспортных кораблей меньшего размера, а также два созданных по тайным чертежам эсминца с характерными носами-шипами. Все они были уничтожены в орбитальной битве над Калтом.

Тагмата Барбареля, как и другие подобные армии, являлась не цельным и упорядоченным подразделением, как полки Имперской Армии, а химерической смесью тагм со всего Ультрамара. Каждое из отдельных подразделений, как и возглавлявшие их магосы, имело собственную специализацию и тактические предпочтения. Среди представителей других ветвей имперских вооружённых сил подобная разобщённость стала бы помехой, однако давно установленные протоколы тагматы требовали от представителей культа Механикум подчинения своей воли руководству магоса-прим на время войны. Подобное подчинение было тяжёлым выбором для овладевших самыми страшными тайнами технологических искусств людей, но являлось необходимостью для полноценных действий на поле боя. В целом в состав тагматы входили 34 тагмы, от неповоротливых боевых автоматов, до орд, созданных из плоти технорабов. В состав тагмы входили, главным образом, боевые единицы уровня гамма или дельта, являющиеся боевыми сервиторами того или иного типа или когортами таллаксов. Боевые единицы уровня альфа и бета были не столь многочисленными, но при этом более грозными благодаря использованию редких технологий. Боевые автоматоны самых древних моделей и машины, созданные отдалённейшими из магосов, стали основными ударными единицами тагматы, которые следовало беречь ценой жизней низших воинов.