Текст книги "Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

Соавторы: Грэм Макнилл,Джеймс Сваллоу,Аарон Дембски-Боуден,Бен Каунтер,Гэв Торп,Энтони Рейнольдс,Крис Райт,Майк Ли,Ник Кайм,Джон Френч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 73 страниц)

После блокады Мезоа выступившими на стороне Хоруса силами рыцари-монахи Герметики вновь собрались на помощь кузнице. Более сотни иерархов вступили в тагмату Мезоа, чтобы отразить любой дерзкий приступ на мир-кузницу, а многие другие заняты в боевых действиях в виде налётов и отходов среди подземных лабиринтов Калдеи.

Сюзеренный дом Кол’Как

Основанный вместе с миром-кузницей Атар-Медиан Коллектив Кол’Как был поселён в ранние годы Великого крестового похода на студёной планете Атар-Планития, недавно завоёванной и заселённой для превращения в агромир. С самого основания повязанные предписаниями Сидонских Протоколов воины Кол’Как обучаются безупречно сражаться совместно с титанами Легио Атарус и тагматой Атар-Медиана, а также используют постоянно поставляемые им рыцарские доспехи моделей «Магера» и «Стирикс» производства мира-кузницы. Уровень слияния между новым домом и его союзниками-механикусами столь высок, что архимагос-прелат или возглавляющий ударную группу принцепс со всем почтением получают полное руководство над собравшимися рыцарями. Воины Кол’Как также давно приспособили под себя многие практикуемые Культом Механикус обряды и относятся ко всем технологическим артефактам как к драгоценным реликвиям и наследию Коллектива. Рыцари даже часто добровольно идут на масштабную аугментацию, хотя и из эстетических соображений предпочитают сохранять человеческий облик. Говорят, что от старейших отпрысков Кол’Как остались лишь хранимые системами жизнеобеспечения мозговые вещества, и что вне своих рыцарских доспехов они похожи ожившим статуям, чьи позолоченные и посеребрённые пластинчатые тела выполнены согласно идеалу человеческой формы.

После Бойни в Зоне Высадки и самопожертвования полного полулегиона Легио Атарус и сопровождающих его рыцарей, воины Кол’Как требуют назначения в собирающиеся манипулы титанов, желая отомстить за гибель братьев, павших в первых битвах восстания Хоруса.

Пакт Морбидии

Возникший на Марсе в первые дни Эры Раздора дом Морбидия изначально являлся соперником домов Тараниса и Заворы в борьбе за власть и благосклонность жречества Омниссии. Однако в эти тёмные и забытые века рыцари Морбидии сбились с пути и за преступления, информация о которых была давно скрыта в обширных и древних инфохранилищах Красной Планеты, были отлучены и приговорены фабрикатором-генералом. В последовавшей череде жестоких и кровавых битв боровшиеся до конца отпрыски дома были повержены на колени. Ради своего выживания воины дома были вынуждены согласиться на жуткие условия служения, наложенные новыми владыками, и прежде всего на подчинение фабрикатору-генералу «…до времён, когда остынут и погаснут сами звёзды…»

С того самого времени рыцарский дом Морбидия стал подразделением, за неимением лучшего определения, «воинов-рабов», обречённых жить и умирать по воле фабрикатора-генерала Марса за мрачные и забытые грехи, совершённые им предками много поколений назад. Лишённые возможности вновь стать многочисленными, рыцари были обеспечены доспехами, созданными по высочайшим стандартам, и часто использовались своими хозяевами для карательных операций против осмелившихся отступить от доктрин Марса еретиков совместно с грозным Легио Мортис. Изредка в ряды Морбидии вступали отдельные представители других присягнувших домов, приговорённые Консисторскими Судами Марса за отступничество от догм и техноересь, хотя их приговоры и редко были столь же суровыми.

Когда началась Ересь Хоруса и фабрикатор-генерал выступил на стороне предателей, то же сделал и дом Морбидия, большинство рыцарей которого было рассредоточено по предавшим Экспедиционным флотам по всей Галактике вместе с подразделениями Легио Мортис и Легио Магна, а также вместе с отдельными тактическими группами Тёмных Механикум, таких как тагмата Сатараэля.

Рыцарь квесторис-магера «Орфэон»:

Используемый веками отпрысками Великого Ордена Герметики «Орфэон» известен многочисленными случаями, когда облачившиеся в его броню рыцари погибали в момент славы. Однако за обладание этим доспехом идёт яростное соперничество, поскольку загадочные иерархи Герметики верят, что павший при управлении столь совершенным воплощением Омниссии рыцарь становится единым с машиной и возносится на высший план бытия.

В отличие от большинства рыцарских домов, воины Герметики не видят смысла в нарочитой демонстрации личных достижений и вместо этого делают в геральдике упор на принесённые клятвы и обязанности. На броню наплечника «Орфэона» нанесён символ шестерни, сжатой в латной перчатке, что является традиционным символом подчинения Сидонским Протоколам, а также череп и шестерня Механик – символ, который обычно используется рыцарями Герметики, сражающимися вместе с древними союзниками с Мезоа. На знамени «Орфэона» видны двойные молнии отпрыска Фоки, нанесённые рядом с текстом «Литании иерарха». Также стоит отметить нанесённое на знамя «вечное пламя», эмблему Мезоа, и извилистую руну, используемую как эмблему иерархами Герметики и имеющую значение, известное лишь внутреннему кругу их догматического культа.

Рыцарь квесторис-стирикс «Радамант»:

«Радамант», чей трон механикум был осквернен аномальными малефическими духами машины, оказался выпущен из заточения на Арриане под управление отпрыска Атракса Андара Тона во время штурма Нуминала и совершил во время боёв четыре подтверждённых убийства рыцаря. Несмотря на мрачную ярость Тона и прочих воинов-Атраксов, возможно боявшихся поражения и гибели в бою гораздо меньше продолжения служения Циклотрату, «Радамант» был окружён и уничтожен во время отступления войск Драйкавача. Отпрыск Тон продолжал сражаться даже тогда, когда его доспехи разрывали на части рыцари и боевые автоматы лоялистов.

На наплечники «Радаманта» нанесён символ дома Атраксов – три кинжала на алом поле, – а также символ мира-кузницы Циклотрат. Кроваво-красный знак ужасной Кузницы является скорее клеймом, чем символом союза. На «Радаманте», как и на большинстве рыцарских доспехов, используемых в доме Атраксов, отсутствуют украшения и личная символика, поскольку суровые техноадепты Циклотрата, не видя воинской пользы в подобного рода показухе, запретили их использование своим рыцарям-рабам. На верхние спинные пластины нанесён знак Сидонских Протоколов, хотя стоит отметить, что дом Атраксов страдает от особенно суровой трактовки этих соглашений. На закреплённое знамя нанесена геральдика Андара Тона: символ ордена с обращёнными цветами, украшенный тремя разрядами молнии. Примечательно, что на этом знамени эмблема Циклотрата нанесена над личной геральдикой рыцаря, знаменуя главенство Кузницы над Домом.

Рыцарь церастус-ахерон «Горнило просвещения»:

«Горнило просвещения» был частью Великого Собрания Герметики, готовившейся к обороне Мезоа. Под управлением магистра Тенуса Апео рыцарский доспех убил отпрыска дома Макабиев, ставшего отступником героя Великого крестового похода Сируса Аркена, выпотрошив его доспех, «Глориам Этернус», одним ударом цепного кулака-«жнеца».

На запечатлённом во время Великого Собрания на Калдее доспехе «Горнило просвещения» неоднократно используются Опус Машина, символ Сидонских Протоколов и печать Мезоа. Такое проявление верности кузнице-покровителю является обычным делом среди рыцарей Герметики, особенно сражающихся ради защиты своих древних союзников. На знамени «Горнила просвещения» видны эмблемы как Герметики, так и Мезоа, а также выдержка из теологического писания уникального подкульта Механикум, исповедуемого рыцарями дома Герметика. Примечательно, что на «Горниле просвещения» нет личной геральдики магистра Апео, кроме его выгравированного на спинных пластинах имени, что, возможно, означает добровольное подчинение дома механикум до конца осады Мезоа.

Дом Макабиев

Титул: Имперский рыцарский дом Макабиев.

Уровень Дома: Секундус

Грамота: Имперское Чрезвычайное Свидетельство восстановлено Имперским Судом в начале М30. Патент Литераэ должным образом зарегистрирован в геральдической палате Оффицио Милитарис.

Охраняемые владения: Барода

Союзные легионы / миры-кузницы: первоначальные связи с Мезоа позднее сменились присягой Воителю.

Верность: Трэйторис Пердита.

В истории Ереси Хоруса есть немало забытых трагедий, и одна из них заключается в том, что доблесть ожесточённого дома Макабиев привела их к полному истреблению и вечному бесчестью. Даже их гибель осталась в тени грандиозных бедствий, выпавших тогда на долю разорённого предательством и войной Империума, но когда-то рыцари дома Макабиев сражались на передовой Крестового похода, желая показать свою отвагу и заслужить великую долю. Мрачная решимость рыцарей перед лицом невозможного вновь и вновь приводила к победам в войнах за будущие северные регионы Империума, но эта же решимость и неутолимая жажда величия привели их к забвению и погибели.

Основанный на раздираемой бурями планете Барода, затянутой глубоко в Бездну Грааля, дом Макабиев встретил зарю 30-го тысячелетия в ожидании медленной и бесславной смерти. Хотя превратности непредсказуемых течений варпа и защитили многочисленные семейства рыцарей Бароды от ужасов Долгой Ночи, они же и заперли их на планете, чьи природные богатства давно исчерпались. Когда-то гордые воители домов Бароды выходили на битву в гордых рыцарских доспехах, созданных согласно марсианским искусствам, но теперь их рыцари стали неуклюжими пародиями на себя прежних, изрыгающими выхлопные облака нефтехимического топлива и выкованными из железа, а не сверкающего керамита. В древних архивах дома Макабиев не указано, какой из домов первым выступил против своих собратьев, забрав силой ресурсы, которые нельзя больше было добыть честным трудом, но в нём описаны последующие жестокие сражения, битвы, расколовшие землю и опалившие небо. Рыцари Бароды сражались веками, сотнями погибая в боях за немногие оставшиеся скважины и буреупорные очистительные заводы, так погибали многие рода. Когда дом истреблялся окончательно, победитель забирал себе его технику и владения, пока не осталось лишь одно рыцарское семейство.

Собравшиеся воители дома Макабиев взяли приступом последнюю крепость дома Вентортов в 831.М30, за несколько десятилетий до пришествия Империума, покончив с длившейся почти восемь веков кровавой гражданской войной за несколько последних часов яростной битвы. В последующие годы Макабии единолично правили суровыми холмами и терзаемыми бурями океанами Бароды, справедливо считая, что с их силой никто больше не может тягаться. Заполучив последние уцелевшие на планете рыцарские доспехи и приняв в свои ряды многих отпрысков поверженных домов, семейство выросло. Обычным делом стали ритуальные поединки за звания и положение в доме, а правящие элита жадно глядела на звёзды, желая новых завоеваний. Однако это было невозможным в свете самой природы Бездны Грааля и технологического упадка, продолжавшегося до прибытия Империума.

Случайно наткнувшийся на Бароду флот был небольшим по меркам Великого крестового похода и состоял лишь из сотни пустотных кораблей с несколькими десятками подразделений Экзертус и тысячей воинов Имперских Кулаков на борту, но даже он посрамил всю прославленную мощь Макабиев. Привыкшие за века сражений ожидать от чужаков лишь враждебности и боявшиеся всех, кто мог прийти из пустоты, Макабии запустили давно заброшенные системы орбитальной обороны. Жалкая горстка давно устаревших ракет и древних, управляемых сервиторами дронов взорвалась под огнём орудий имперского флота, а небеса Бароды потемнели от десантных кораблей, высадивших на опалённые молниями равнины за стенами укреплённых городов армию, подобной которой никогда там не видели.

Несмотря на демонстрацию невероятной мощи Империума, лорд-воитель дома Сирус Лентал отказался склониться перед ним. Проявив обычную для своего дома мрачную гордость, он бросил вызов сенешалю Имперских Кулаков, предложив решить судьбу планеты в открытой битве, бросив отборных воинов Макабиев против ветеранов Седьмого Легиона. И предводитель Имперских Кулаков охотно согласился, желая избежать как полного уничтожения обнаруженного рыцарского дома, так и продолжительной операции по его усмирению. Два воинства встретились посреди вечно бичевавших планету бурь при Арбренской Топи, сверкающие яркой геральдикой «Разящие клинки» и терминаторы VII-го легиона выстроились напротив тускло-серых, лязгающих шестернями и изрыгающих пар ветеранов долгой гражданской войны. В последовавшей короткой и ужасающей битве «в одни ворота» Легионес Астартес уничтожили отобранных лично лордом-воителем древних, находящихся в плохом состоянии и не полностью оснащённых рыцарей, во многих случаях разрывая их на части выстрелами в упор из орудий-«Разрушителей» или сокрушая натиском терминаторов, поскольку воины дома Макабиев отказывались сдаваться, пока могли идти и сражаться. Имперские Кулаки восхищались отвагой и решимостью своих врагов, даже даруя им добытый в бою и кровавый конец.

После Битвы за Арбренскую Топь дом Макабиев и вся планета присягнули на верность Империуму. Кроме традиционных прав и привилегий, подобающих имперскому семейству, рыцари также получили покровительство мира-кузни Мезоа, взявшей на себе переоснащение разбитого дома доспехами, достойными и пригодными для служения в Крестовом походе. Однако это дело нельзя было закончить за одну ночь. Сначала потребные доспехи нужно было создать в священных кузницах Мезоа со всеми обрядами, подобающими столь сложному воплощению воли Бога-Машины, а затем доставить через зловещую бездну Грааля на Бароду. В результате воины дома Макабиев многие десятилетия прозябали в запустении, не в силах присоединиться к славному покоряющему звёзды Великому крестовому походу Императора и искупить своё позорное поражение, и с растущей досадой слушали вести о великих победах, одержанных на далёких мирах другими полководцами и домами.

Когда же мастера-кузнецы Мезоа привозили семейству новые доспехи, то за них сразу же начиналось яростное соперничество, и многие победившие в нём предпочитали присоединиться к проходившим через Бароду армиям Императора небольшими отрядами, ища славы вдали от родины. Лорд-воитель и правящий совет семейства, Магна Консилиум, наложили запрет на принятия служения в виде «Квесториса» без одобрения непосредственного сеньора рыцаря, надеясь преградить путь беглецам и не выпустить из рук медленно растущую военную мощь дома. Однако после этого юные Макабии, отчаянно желавшие принять участие в создании нового Империума, лишь начали оставлять дом, становясь Вольными Клинками.

Многие из сражавшихся среди звёзд на расширяющихся северных окраинах армий Императора могли похвастаться в своих рядах горсткой странствующих отпрысков дома Макабиев. Хотя сынов и дочерей Бароды редко бывало достаточно для сражений в качестве многочисленного подразделения, они заслужили грозную репутацию ударных войск и прорывателей осад. Всегда первыми вызывавшиеся возглавить натиск и сражавшиеся с безрассудной отвагой перед лицом превосходящих вражеских сил, Макабии вскоре получили в армиях Императора общее прозвище «Гиблое дело», что одновременно являлось проявлением уважения и мрачным выводом некоторых командиров, видевших странствующих отпрысков в деле. Несмотря на пренебрежение, которое они заслужили в определённых кругах, переходя из армии в армию в поисках славных битв, рыцари бесстрашно возглавляли наступления там, где дрогнули бы другие, платя за мимолётный почёт кровью и жизнями. Так было во время усмирения Скаррона, где действия Маркана Хротама – отпрыска дома Макабиев – изменили ход боя. Уничтожение защищавших осквернённую кузню-крипту суетливых многоногих автоматов превратило то, что могло бы стать редким поражением Лунных Волков, в полную победу. Этот подвиг обеспечил Маркану благосклонность самого Эйзекиля Абаддона, Первого капитана XVI-го Легиона, и принес ему место в высших кругах руководства экспедиционных войск. Рыцарь, в котором повышение лишь сильнее разожгло всепоглощающую гордость и жажду власти, говорил со многими офицерами о неиспользованных возможностях своего позабытого дома.

А тем временем недовольство росло среди рыцарей оставшегося на Бароде семейства, лишившегося лучших из лучших за полтора столетия восстановления и исхода, тянущихся со времён битвы за Арбренскую Топь. Так продолжалось до начала 31-го тысячелетия – другие рыцарские семейства становились прославленными защитниками Империума, а Макабии прозябали в полуизгнании, запертые на планете из-за медленного притока новых доспехов, которых мастерам Мезоа удавалось доставить через дикие просторы бездны Грааля. Росла и враждебность с остальными рыцарскими семействами региона, особенно с недавно обнаруженным на Даметус III/II домом Вирониев, в котором Макабии видели соперников как в плане служения Империуму, так и в плане влияния на немногочисленные обитаемые аванпосты человечества в бездне Грааля. Началу открытых боёв между семействами мешала лишь нехватка пригодных для операций для других планетах доспехов – так сильна была алчность, с которой лорд-воитель и Магна Консилиум глядели на владения Вирониев.

И вот, за несколько месяцев до будущей бойни на Истваане III, к своему недовольному семейству со славой вернулся Маркан Хротам и многими из его братьев, покинувших Бароду десятилетия назад. С собой он привёз запечатанные послания от Воителя, желавшего тайно заполучить верность дома Макабиев обещаниями грядущей славы и мести за мнимые оскорбления. Хотя и получивший отказ от Магна Консилиума и лорда-воителя, остерегавшегося подоплёки этих обещаний, Маркан нашёл поддержку среди младших отпрысков дома, жаждавших той же славы, которой наслаждался он и его спутники. Вместе с ними он отстранил от власти старую гвардию, не брезгуя любыми средствами, а затем, когда несогласные представители дома были устранены или изгнаны, Маркан принял титул лорда-протектора и тайно присягну на личную службу Воителю. В оплату за это служители Хоруса начали готовить или перенаправлять поставки рыцарских доспехов и их вооружения на Бароду, чем одновременно укрепляли верность Макабиев своему тайному делу, и ослабляли вероятных лоялистов, которые сражались на фронтах Великого крестового похода.

Ставший лордом-протектором Бароды Маркан вскоре издал указ об отзыве служащих на имперских флотилиях родичей, желая тайно собрать их в ожидании призыва Хоруса. Ко времени сражений за систему Истваан и первых прогремевших выстрелов большая часть дома Макабиев собралась на Бароде, чтобы принять щедрые дары Хоруса. Однако не все из вернувшихся родичей были готовы принять цену этих даров, ведь многие из них к тому времени стали друзьями верных воителей Великого крестового похода. Назвавшись «Рыцарями Завета» в память о принесённых Императору клятвах верности, эти воины обратились к оружию и захватили Чёрную Башню, астропатическое святилище Бароды. Последовал недолгий и жестокий бой, ставший эхом боен на Истваане, когда собравший верных себе рыцарей и тёмных посланников Воителя лорд-протектор истребил лоялистов, о самопожертвовании которых узнают лишь спустя много лет после конца войны.

Несколько месяцев спустя, в 006.М31, на орбите Бароды появился огромный военный флот, состоявший из мрачных и зловещих кораблей. Когда же рыцари дома Макабиев собрались, готовясь присоединиться к армиям Воителя, то встретили вместо него Мортариона, повелителя Гвардии Смерти, явившегося с заваленных трупами равнин Истваана. Предоставив данные Хорусом полномочия, Повелитель Смерти принял руководство над домом Макабиев и всеми их владениями, приказав забрать для пополнения припасов своих флотов все оставшиеся ресурсы Бароды, как минеральные, так и людские, а рыцарей дома назначил штурмовыми войсками своего мрачного легиона. Лорд-протектор Маркан был вызван для личного разговора с примархом и так и не вернулся к своим братьям, хотя впоследствие его генетическая печать скрепляла все указы семейству, а личный рыцарский доспех, чей тронный отсек был запечатан снаружи, неоднократно появлялся в сражениях Ереси, где сражался со сдержанной жестокостью. Без прямого руководства Маркана Макабиям осталось лишь принять Тёмное Согласие, несмотря на страшную репутацию XIV-го легиона и судьбу, которая, по слухам, ожидала вспомогательные подразделения после их кампаний. Так воины дома Макабиев оставили Бароду, и выпотрошенный труп планеты стал мрачным свидетельством методов Жнеца, а все мечты рыцарей о славе утонули в учинённых Мортарионом невообразимых геноцидах.

Военные силы

В первые годы после принятия дома Макабиев в Империум в его распоряжении находилось весьма немного сочтённых пригодными к битвам рыцарских доспехов. Большинство уцелевших после Эры Раздора и длительного упадка комплектов брони представляли собой едва работавшие и плохо обслуживаемые компоновки из нескольких разных машин. Но, чего семейству Бароды было не занимать, так это воинского опыта – выжившие отпрыски были ветеранами веками терзавших планету гражданских войн и включали в себя ожесточённых воинов, принятых из поверженных домов. Однако без доспехов они были вынуждены прозябать десятилетия Великого крестового похода в захолустье, едва ли не в изгнании.

Когда на Бароду начали поступать новые рыцарские доспехи с мира-кузницы Мезоа, начался период восстановления, и к наступлению 000.М31 Макабии получили почти сотню комплектов доспехов, включающих самые высокотехнологичные модели церастусов. Однако, из-за обычных для путешествий через вероломные течения Эмпирей Бездны Грааля опасностей варпа доспехи приходили небольшими партиями на эксплораторских крейсерах, а не на мощных ковчегах механикум, которыми мезоанцы не хотели рисковать. И, что было ещё хуже, многие из объединившихся с рыцарями отпрысков дома при первой возможности покидали Бароду – либо поодиночке, либо небольшими семействами, чтобы присоединиться к огромным армиям Великого крестового похода.

Вследствие этого, ко времени возвращения Маркана на родину в гарнизоне планеты находилось лишь два десятка полностью подготовленных рыцарей, управляемых, в первую очередь, представителями старой гвардии и Магна Консилиума, а большая часть сил дома Макабиев была рассеяна в составе небольших подразделений десятков экспедиционных флотов.

После назначения Маркана Хротама лордом-протектором Бароды дом Макабиев разорвал слабые связи с миром-кузницей Мезоа и начал получать тайные поставки припасов от посланников Воителя, источники поступления которых не знали даже они. За несколько недолгих месяцев численность дома выросла до почти двухсот полностью снаряжённых рыцарей с внушительным воинством вассальных солдат и вспомогательных боевых машин. Наиболее вероятно, что Макабии получили поставки, предназначенные для других семейств, и следует отметить, что в месяцах до событий на Истваане пропал ряд конвоев с вооружением и бронёй, направлявшихся на Даметус III/II.

Странствующий рыцарь-квесторис «Чёрный фальконет»:

Был забран отпрыском Бендриком после штурма Чёрной Башни на Бароде, во время которого он убил предыдущую обладательницу доспеха, выступившую на стороне лоялистов. Сам Бендрик числится погибшим спустя несколько месяцев на Доминике Минор, где Мортарион приказал воинам дома Макабиев прорвать упорную оборону.

Следуя строгим геральдическим традициям Бароды, «Чёрный фальконет» несёт на левом наплечнике символ дома Макабиев, два молота на красной звезде, а на правом видна колючая полоса на перевязи, означающая, что её носитель на данный момент надел доспехи как воин Безжалостного Ордена. На геральдическом щите и знамени виден символ кампании, принятый после присяги дома на верность Хорусу: разделённые вертикальной линией символ ордена и Око Хоруса. Согласно традиции рыцарей Бароды личная геральдика Бендрика, чёрный коронованный череп, нанесена лишь на знамя. На бронированном капюшоне «Чёрного фальконета», как и большинства доспехов дома Макабиев, остался символ Империалис, несмотря на присягу Воителю.

Рыцарь копейщик-церастус «Виндекс Магнар»:

Прославленный за участие в обороне Акры Примарис во время Великого крестового похода и получивший там прозвание от самого примарха Жиллимана «Виндекс Магнар» впоследствии заслужил гораздо более мрачную славу, особенно за участие в геноциде Ласкала, где растоптал до неузнаваемости сотни невинных людей и бросил гнить их останки.

Как и в случае остальных используемых семейством Макабиев рыцарских доспехов, нанесённая на «Виндекс Магнар» символика следует строгим геральдическим правилам, сложившимся на Бароде во время Эры Раздора. Эти правила ставят единство целей и покорность воле дома выше ярких личных икон и символов почестей. Судя по всему, после принятия в ужасный флот Мортариона и участия дома в бесчисленных злодеяниях данная традиция получила гораздо более широкое распространение, так что к концу Ереси Хоруса на бародских рыцарских доспехах осталось так мало опознавательных знаков, что последние стали почти неразличимыми. На «Виндекс Магнаре» можно увидеть геральдику отпрыска Юлия – скрещенные чёрные мечи на знамени и узор в виде алмазов (РОМБОВ?) на наплечнике, означающий его положение поединщика.

Дом Вирониев

Титул: Древний и Решительный Орден Рыцарского Дома Вирониев.

Уровень Дома: Секундус

Грамота: независимо действующая, свидетельство древних владений и геральдики (признано 891.М30, утверждено 904.М31).

Охраняемые владения: Даметус III/II, фактическая власть над системой, признанная во время Согласия.

Прозвище: Стражи Злых Ветров, «Пожиратели Богов» (неофициальное самоназвание)

Союзные легионы / миры-кузницы: никаких формальных связей, позднее был заключён договор о взаимопомощи с миром-кузницей Мезоа.

Верность: Фиделитас Тенакс.

Происходящий с рыцарского мира Даметус III/II дом Вирониев выступил на стороне Империума в жестокой войне против предателей Воителя Хоруса. Виронии, один из древнейших рыцарских домов сегментума Обскурус, пролили в Эру Раздора столько своей благородной крови, что их численность и ресурсы опасно сократились к завершению Великого крестового похода и началу галактической гражданской войны. Однако, не желая оставаться безмолвными наблюдателями, пока другие творят их судьбу, аристократы из дома Вирониев поклялись выстоять перед Архипредателем или погибнуть.

Знать дома Вирониев известна своими необыкновенно печальными лицами и манерами, возникшими из понимания, что труды пяти тысячелетий бдения их предков, преграждавших путь ужасам Долгой Ночи, могут стать бессмысленными или оказаться уничтоженными воином, когда-то бывшим самым любимым сыном Императора. Такое поведение и образ мыслей рода связаны с тем, что их родиной является одинокая позабытая луна, вращающаяся вокруг раздутого изумрудно-зелёного газового гиганта. Даметус III/II – мир, расположенный в звёздной системе на пересечении ряда небольших, но стабильных варп-маршрутов, край глубоких густых чащоб и затянутых туманами болот, над которыми возвышается великая твердыня Злых Ветров – огромная крепость, возведённая в месте, где на планету упал ковчег колонистов.

Во время колонизации выяснилось, что Даметус III/II служил домом разнообразным автохтонным жизненным формам. Тёмные леса были населены в первую очередь гибридными головоногими-млекопитающими видами, многие представители которых обладали огромным размером и прятались в непролазных болотах или гнездились в пустых ветвях исполинских, но при этом гниющих деревьев. Некоторые из этих существ даже были наделены зловещим чужеродным разумом и были способны к общению: они потребовали от новоприбывших повиновения, словно алчущие хтонические божества из забытых доисторических времён человечества. Они требовали того же и от других путешественников и ксеносов, ранее оказывавшихся на этом мире, несчастных, чьи изувеченные остатки лежали под слоями глины. Однако рыцари-колонисты оказались совершенно другими по духу и по силе, и так началась эра войны, в которой поселенцы использовали скрытые в сердце твердыни Злых Ветров СШК-системы для противостояния желавших поглотить их чудовищам. В начавшихся сражениях болотистые моря кипели, а увитые лозами леса обугливались дочерна, изумрудное небо скрыла тянущаяся десятилетиями ночь, пока, наконец, божественные твари не были повержены или загнаны в самые глубины непролазных пустошей, где на них потом будут охотиться благородные рыцари.

К тому времени золотой век человечества завершился, и в Галактике началась эра проклятия. На протяжении долгой и зловещей Старой Ночи рыцари Даметуса отважно противостояли бесчисленным вторжениям, как существ, более никогда не встреченных и должных остаться безымянными, так и знакомых и бесчестных врагов – таких, как разбойничающие рабовладельцы из каст эльдаров и жестокие мародёры-орки. Однако особенно примечателен один вид ксеносов, чьё смертоносное внимание обратилось на систему Даметус – конгломерат Миту, чья злая тень уже накрыла к тому времени обширные просторы Коронидских Глубин.

На протяжении долгих веков одиночества рыцари Даметуса доблестно бились против ненавистных Миту – существ, не заинтересованных во вторжении в привычном понимании этого слова, но периодически устраивающих неописуемые разрушения. Каждый раз, когда с изумрудных небес спускалась новая волна ужасов, построенные на поверхности Даметуса III/II благородные крепости сгорали в огне, и вскоре даже на стенах грозной твердыни Злых Ветров остались вечные шрамы. Но Виронии не отступали, и благородные воины, верные клятвам защищать свой народ, сражались даже за изуродованные до неузнаваемости развалины, тогда как простые люди прятались в заросших крепостях, когда начинался кошмар. Насколько могли судить правители дома Вирониев, они остались одни в порабощённой ксеносами Галактике, остались последними из живых людей. Наконец, когда численность Дома сократилась до примерно двухсот работающих рыцарских доспехов из когда-то троекратно большего числа, запасы были практически исчерпаны, а все крепости – разбиты, дом Вирониев оказался на грани гибели. Покорившись неизбежному року, они обновили свои клятвы и заняли места на стенах в ожидании вторжения, которое, как все думали, уничтожит всех. Виронии верили, что настало время смертного бдения всего человечества.

Но погибель так и не пришла. Небеса оставались безмолвными, пока, наконец, в них не вспыхнула новая звезда. Оставляя за собой незнакомые инверсионные следы, корабль промчался к поверхности Даметуса III/II и сел в лесах, пробив себе чистую посадочную зону среди густого подлеска. Рыцари дома Вирониев отправились туда, не веря своим глазам и готовясь дорого продать свои жизни. Однако им не пришлось этого сделать – корабль оказался «Грозовой птицей» Первого легиона, Тёмных Ангелов, служивших в этом регионе предвестниками Великого крестового похода, уже наступающего в окружающую пустоту, очистив звёзды от ксеносов конгломерата Миту.