Текст книги "Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александра Шервинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 49 страниц)

Глава 16

« – Тихо! Я сейчас огородами пойду.

– Куда огородами без штанов!

Я тебе говорила: оденься… «Потеплело! Потеплело!»»

© «Любовь и голуби»

Такого поворота беседы я даже представить себе не могла, поэтому просто молча таращилась на соседку в ожидании пояснений.

– Видите ли, мисс Маргарет, – покраснев, начала миссис Линдман, – вы только не подумайте ничего дурного… В общем, ко мне иногда тоже приходит гость, который не хотел бы быть замеченным. Понимаете? Мой Майкл чудесный человек, но он так увлечён работой, что на меня у него совершенно не остаётся времени, и поэтому я ищу отдушину в других отношениях. Но Майкл дорог мне, и я категорически не хотела бы, чтобы он узнал… чтобы ему рассказали…

– И этот ваш знакомый пробирается через мой сад? – наконец‑то сообразила я.

– Не пробирается, а прячется, если вдруг Майкл возвращается раньше или заезжает по каким‑то делам, – покраснев, призналась миссис Линдман, а я подумала о том, что, оказывается, не только у меня чрезвычайно насыщенная жизнь. – Так‑то он проходит через маленькую калитку в нашем палисаднике, как и ваши гости. Она так удобно расположена, что никому ниоткуда не видна. Но вот в случае непредвиденных обстоятельств он перелезает через изгородь и прячется у вас… Вы не сердитесь на меня?

– Нет, что вы, конечно! Но изгородь же высокая и перелезать через неё ужасно неудобно!

– В том‑то и дело, – обрадовавшись, что я не начала её обвинять во всех смертных грехах, подхватила миссис Линдман, – он, конечно, в отличие от моего Майкла, находится в прекрасной спортивной форме, однако…

– И что вы предлагаете, миссис Линдман?

– Ах, просто Натали, моя дорогая Маргарет, – просияла соседка, – я предлагаю выстричь небольшой проход возле дерева, как вы на это смотрите? Спортивный мужчина вполне сможет там протиснуться, это в любом случае будет удобнее, чем перелезть по верху, как вы считаете?

– А шпицы? Это ведь из‑за них вы посадили колючие кустарники?

– Знаете, они уже так привыкли, что здесь нет прохода, что даже и не пытаются убежать. К тому же мы можем поставить какую‑нибудь лёгкую преграду, которую при необходимости можно легко отодвинуть. Что скажете, Маргарет?

Я помолчала, собираясь с мыслями, потому как такого развития событий даже представить себе не могла, но облегчение по поводу того, что речь пошла не о трупе, настраивало меня на доброжелательный лад.

– Хорошо, Натали, – соседка бесшумно захлопала в ладоши, – давайте в выходной этим займёмся.

– Не волнуйтесь, я всё сделаю сама! – воскликнула миссис Линдман. – Главное, что вы не возражаете! Кроме того, я всегда очень боялась, что вы как раз будете на террасе, когда ему придётся… ну, вы понимаете. Но пока мне везло!

– Договорились, Натали, – я улыбнулась, – делайте, что считаете нужным. Соседи должны помогать друг другу, верно?

– Особенно соседки, – засмеялась довольная миссис Линдман и, попрощавшись, отправилась домой. Как все нормальные люди – через дом и официальный вход.

Не успела я запереть за Натали дверь, как с террасы постучали, и я побрела открывать. Во дворе вполне предсказуемо обнаружился Саймон, который долго возмущался по поводу того, что пока я болтала с соседкой, он вынужден был сидеть в кустах, как грабитель или застуканный мужем любовник.

– Я скоро научусь лазать по лестницам и кустам не хуже какой‑нибудь обезьяны, – пожаловался приятель, сгружая себе на тарелку солидную порцию еды, – как выяснилось, трудно только первые несколько раз.

– Скоро ваши мучения закончатся, – загадочно проговорила я, – можно будет пробираться возле дерева, миссис Линдман сделает там лазейку.

– Зачем? – одновременно спросили мужчины.

– Затем, – ответила я, может быть, не слишком информативно, зато коротко, – так надо. И вообще, у женщин свои секреты. Как ты там сказал, Джастин, «меньше будешь знать – крепче будешь спать»? Очень верная мысль.

– Ну и ладно, – неожиданно легко согласился сержант, – главное, что не надо будет перелезать, а там уж разберёмся.

Когда мы все наконец‑то поели и даже выпили по чашке кофе, я попросила Саймона разместить объявление о регистрации, после чего Джастин поведал нам, что переговорил с другими заместителями, которых встретил на совещании, и заручился их полной поддержкой.

– А теперь пойдёмте смотреть труп, – поняв, что откладывать дальше просто некуда, решительно сказала я, поднимаясь, – мне не нравится, что он у меня там лежит.

К сожалению – или к счастью, это как посмотреть – мёртвое тело из сарая никуда не делось. Незнакомый тип по‑прежнему равнодушно смотрел в никуда, не делая ни малейших попыток исчезнуть. Джастин долго смотрел на него, потом тяжело вздохнул и покачал головой.

– Эх, Альберт, ведь говорили тебе: не лезь не в свои дела, – проговорил он негромко, словно обращаясь к покойнику, – ну не твоё это, совсем не твоё.

– Судя по твоим словам, ты его знаешь, – сказал Саймон, – не поделишься информацией?

– Это Альберт, – ответил Джастин, явно погружённый в свои мысли.

– Это мы поняли, – вступила в беседу я, – но хотелось бы немного больше информации, знаешь ли.

– Его зовут Альберт Хоук, прозвище среди своих – Три Пенса. Не спрашивайте, почему, я не знаю, никогда не интересовался. Но слышал, что он давно жаловался, что его, мол, затирают, не дают серьёзных поручений, и что он однажды обязательно докажет нам всем, что способен на многое.

– Теперь он уже никому ничего не докажет и не расскажет, – вздохнул Саймон, – осталось понять, кто его убил и чего от этого типа ждать дальше.

– Мы же не оставим его здесь? – я посмотрела на друзей‑сообщников. – Мне в сарайке труп не нужен!

– Давайте его закопаем, – тут же предложил Саймон, – места много, лопаты есть. Полчаса работы – и всё.

– У меня в саду?!

– Готов выслушать другие предложения, – миролюбиво ответил Саймон.

Какое‑то время мы молчали, старательно не глядя друг на друга, а потом Джастин виновато покосился на меня и вздохнул.

– Мэгги, ну ты же сама понимаешь, что вариантов нет: вынести его мы не можем, зарыть в саду Линдманов тоже, вывезти из города – ещё проблематичнее.

– И вы предлагаете мне жить в этом доме, зная, что в саду закопан труп?!

– Да ладно тебе, – как‑то легкомысленно отмахнулся Саймон, – некоторые вон, вообще рядом с кладбищем живут, и ничего, не жалуются.

– Они могут жить хоть прямо на самом кладбище, – не сдавалась я, – к тому же вдруг этот, второй, вернётся?

– Хочешь сказать, что он выдвинет тебе претензию по поводу того, что оставленный им замечательный труп куда‑то делся? – уточнил Джастин. – Уверяю тебя, Мэгги, это маловероятно, практически нереально.

– Может быть, у него были на это тело какие‑нибудь далеко идущие планы, – упорствовала я, прекрасно понимая, что вариантов действительно нет. – Хорошо, я согласна, но при условии, что потом вы придумаете, как его выкопать и убрать из моего сада.

– Хорошо, – как‑то, на мой взгляд, слишком поспешно согласились мужчины.

– И не надейтесь, что я об этом забуду!

– Что ты, Мэгги, мы обязательно что‑нибудь придумаем, – заверил меня Джастин, и я сделала вид, что поверила.

Ничего, если они думают, что я забуду, то их ждёт разочарование: рано или поздно им придётся освободить меня от этого безобразия.

– Ладно, я пошла в дом, – я решительно повернулась к двери, – лопаты вон там, возле изгороди, Альберт – здесь. Закончите – приходите, будем пить кофе и думать.

Естественно, ни за какие полчаса они не успели и ввалились в дом часа через полтора.

– У тебя очень твёрдая земля в саду, – обвиняюще посмотрел на меня Саймон, – и лопаты тупые. Мы еле выкопали нужную яму.

– Ну извини, я как‑то не предполагала, что они могут понадобиться для столь необычного дела, – фыркнула я, – радуйся, что хоть такие есть, а то пришлось бы руками рыть или совком.

Саймон, видимо, представил себе подобную перспективу, потому что возмущаться дальше не стал.

– А теперь рассказывай, – поставив перед умывшимися друзьями чашки с кофе, я устроилась напротив Джастина, – что ты можешь нам сказать по этому поводу.

Сержант какое‑то время молчал, потом внимательно на нас посмотрел и начал говорить:

– Альберт Хоук самостоятельно никогда ничего не делал, он был для этого слишком слабохарактерным, но всегда мечтал доказать всем, что может не только выполнять поручения, но и сам по себе не пустое место. В последнее время, говорят, его всё чаще видели с одним достаточно влиятельным в наших кругах человеком. Надеюсь, вы меня поймёте и не станете настаивать на том, чтобы я называл имена. Про Альберта я сказал исключительно потому, что он умер и уже ничего никому не расскажет.

– И этот загадочный «влиятельный человек», о котором ты говоришь, как‑то связан с людьми, заплатившими за информацию о ключе? – сделала логичный вывод я, старательно отгоняя дурные предчувствия.

– Ты можешь мне показать его? – тут же спросил Саймон, и Джастин вытащил из кармана уже знакомый мне ключ.

Саймон аккуратно взял его, повертел в руках, разве что на зуб не попробовал и уверенно заявил:

– Это ключ от камеры хранения вокзала Кинг‑Кросс в Лондоне. Я знаю, потому что буквально в прошлом году писал на заказ статью о нелегальных торговцах антиквариатом. Ну а что? – пояснил он в ответ на наши удивлённые взгляды. – Я иногда беру заказы на тот или иной материал, за такие статьи обычно хорошо платят. Так вот, там один торговец арендовал не банковскую ячейку, а именно камеру хранения. У них есть услуга долгосрочного хранения, нужно только заранее оплачивать. И храни себе хоть год, хоть десять, только оплату вносить не забывай и всё. Я тогда видел эти камеры и могу точно сказать – этот ключ от такой ячейки. У него вот тут вот характерные такие бороздки.

Некоторое время мы ошеломлённо молчали, а потом Джастин замысловато выругался, но я не только его не осудила, но мысленно была с ним полностью солидарна.

– Камера хранения… – проговорил он, – скажу честно: такая версия мне никогда не пришла бы в голову. Осталось понять, как нам узнать, от какой именно ячейки этот ключ, их же там наверняка не одна сотня.

– По идее, раз речь идёт о долгосрочной аренде, то должен быть договор, – в голосе Саймона слышался с трудом сдерживаемый азарт, – Мэгги, ты не находила случайно в бумагах своего дяди Кевина ничего подобного?

– Если честно, то я и не искала, – призналась я, – но в банковской ячейке, там, где лежит завещание, были какие‑то бумаги. У меня пока просто не было времени ими заняться и разобрать. То одно, то другое…

– Кстати, – вспомнил Джастин, – я же тогда зашёл в банк, помните, после того, как ты получила письмо, Мэгги… Поговорил с мистером Ллойдом, и он заверил меня, что никто посторонний не интересовался ни счетами мисс Стюарт, ни её банковской ячейкой. Значит, как мы и думали, письмо было связано с Гилмером и вашей помолвкой.

– На днях наведаюсь в банк и посмотрю, – пообещала я, – если договор есть, то он наверняка там. Больше просто негде…

– Мне вот интересно, – задумчиво проговорил Саймон, – тот, кто стащил из цветочного горшка фальшивый ключ, знает, что он должен открывать?

– Сомневаюсь, – покачал головой Джастин, – но он обязательно задастся вопросом о том, почему я не забрал ключ раньше. Следовательно, скорее всего, он поступит так же, как сделали мы.

– Что ты имеешь в виду?

– Он постарается вернуть ключ на место, то есть не сам ключ, конечно, а похожий на него. Ну а сам как‑нибудь постарается подтолкнуть меня к тому, чтобы я начал действовать. И там ему останется только следить за мной и ждать того момента, когда я всё разузнаю и отправлюсь к тайнику. Он не будет мешать, просто будет присматривать и ждать. Если это тот человек, о котором я думаю, то ждать он умеет. Любому хищнику сто очков вперёд даст в плане сидения в засаде.

– То есть он будет следить за тобой, а мы будем делать вид, что даже не догадываемся об этом? – уточнила я. – Правильно?

– Именно так, – подтвердил Джастин.

– А почему он убил Альберта у меня в доме? Не проще было это сделать где‑то в другом месте?

– Не могу тебе ответить, Мэгги, – с сожалением вздохнул Джастин, – наверное, у него были какие‑то соображения по этому поводу. Так что будь готова к тому, что в ближайшие дни в горшке с филодендроном снова появится ключ.

– И ты его найдёшь?

– Совершенно верно, найду и в разговоре с нужным человечком словно случайно проговорюсь. Ты же не думала, что я не общаюсь со своими старыми приятелями, Мэгги?

– Вообще‑то думала, – призналась я.

– Зря, – засмеялся сержант, – не со всеми, конечно, но с некоторыми созваниваемся и обмениваемся короткими письмами. Так что пока ничего не предпринимаем, занимаемся карнавалом, а с этим будем разбираться постепенно. Договорились?

Глава 17

«В наше время даже сейфам нельзя доверять!

Ах, как это сложно – иметь миллион!»

© «Приключения Фунтика»

Как ни странно, следующие два дня оказались достаточно спокойными, особенно на фоне неоднозначных понедельника и вторника: новых трупов не появилось, в дом никто пробраться не пытался, и даже миссис Пауэр ничем о себе не напоминала.

Джастин был занят на службе, так как довольный помощником старший инспектор Коннорс постепенно сваливал на сержанта всё больше и больше своих обязанностей. Он пока терпел, но что‑то мне подсказывало, что руководитель полицейского управления у нас скоро поменяется. Вот будет забавно, если он тоже окажется… как бы так выразиться… не совсем полицейским.

Саймон трудился не покладая рук, постоянно созваниваясь с представителями других изданий и координируя публикации, касающиеся карнавала. Судя по газетам, опрометчиво придуманное мной – тогда ещё, правда, не совсем мной – мероприятие грозило стать главным событием года, а то и десятилетия.

Я тоже трудилась почти без перерыва, так как народ активно шёл регистрироваться, а те, кто ещё не выбрал себе образ, в спешке искали подходящие варианты, чтобы не оказаться в стороне от такого важного события. В общем, жизнь в Блайзбери кипела и бурлила, куда там Лондону!

– Представляешь, там уже почти тридцать человек зарегистрировалось, – рассказывала я Алексу во время ежевечернего телефонного разговора, – а прошло‑то всего два дня с того момента, как объявление появилось. И это только в Блайзбери!

– Но это же хорошо, – я прямо видела, как он улыбается, а на щеках появляются очаровательные ямочки, – значит, людям интересно. Следовательно, ты придумала классное развлечение, которое останется в памяти горожан надолго. Это же здорово, Мэгги!

– Да, но как с этим всем справиться?!

– Ты не одна, дорогая, – успокаивал меня мистер Гилмер, – мы всегда тебе поможем, ты же знаешь. Я вернусь в понедельник поздно вечером, и уже со вторника смело можешь давать мне какие‑то поручения, я постараюсь быть максимально полезным.

О найденном в кладовке под лестницей трупе я решила ему пока не рассказывать, так как с Алекса сталось бы сорваться с места и примчаться в Блайзбери решать мои проблемы, бросив свои дела на произвол судьбы. Нет уж, пусть занимается своими рабочими вопросами, а об этом можно и потом поговорить. Несчастный Альберт всё равно закопан в самом дальнем углу сада и никому не мешает. Если уж мне выходить замуж, то я предпочту мужа – успешного бизнесмена, так что пусть мистер Гилмер спокойно трудится в своём Лондоне.

На пятницу у меня было намечено несколько дел. Во‑первых, я собиралась наконец‑то наведаться в банк и попытаться выяснить, если ли в ячейке договор. Во‑вторых, я решила зайти к мистеру Барбиджу, обсудить с ним несколько вопросов и заодно пополнить запасы продуктов. В‑третьих, я планировала просто немного отдохнуть…

Мистер Ллойд встретил меня широкой улыбкой, наглядно демонстрирующей, как он рад моему визиту.

– Мисс Стюарт! – воскликнул он, выходя из‑за стеклянной перегородки. – Давненько вы к нам не заглядывали! Кстати, позвольте от всего сердца поздравить вас с помолвкой. Это просто чудесное событие. Я уверен, что мистер Гилмер сможет составить счастье такой замечательной девушки, как вы. Но.. простите мне это лирическое отступление, мисс Стюарт. Что привело вас к нам сегодня?

– Благодарю, мистер Ллойд, – я наконец‑то сумела вклиниться в поток его речи, – я хотела бы кое‑что забрать в своей ячейке и получить немного денег наличными.

– Конечно, мисс Стюарт! – воскликнул банковский служащий, просияв профессиональной улыбкой. – Любое ваше желание. С чего предпочтёте начать?

– С ячейки, – решила я, – а вы пока подготовите мне наличные, хорошо? Думаю, пятисот фунтов будет достаточно. И приходите за мной через час, ладно?

Через десять минут мистер Ллойд оставил меня в хранилище и закрыл за собой дверь, а я поставила перед собой коробку, которую извлекла из ячейки. Сегодня я целенаправленно выложила на стол документы, проигнорировав футляры с драгоценностями и доллары.

Вчера я подумала было, что можно просто забрать все бумаги домой и спокойно разобрать их, никуда не торопясь. Но потом решила, что если бы так было можно, то дядя Кевин не стал бы прятать их так тщательно. А с учётом того, в какой проходной двор превратился в последнее время мой дом, он оказался абсолютно прав.

Отложив в сторону конверт с завещанием, я занялась остальными документами. Купчая на дом, договор с Хоуптонским колледжем, который я закончила, и квитанция об оплате обучения, пачка писем, перетянутых самой обычной резинкой, страховка, договор банковского обслуживания в «Barclays Bank Limited»… Стоп! Это ещё откуда?

Я внимательно прочитала документ и какое‑то время тупо таращилась в стену, пытаясь осознать очередные шокирующие новости. Оказывается, помимо того, что оставил мне дядя Кевин, был ещё один счёт в крупном лондонском банке, который открыли родители. Договор был подписана Джозефом Клейтоном Стюартом, то есть моим отцом. Ячейки никакой там не было, только денежный вклад под очень приличные проценты. Сумма в договоре прописана не была в соответствии с банковскими правилами, но что‑то подсказывало мне, что речь идёт не о нескольких сотнях фунтов. К договору прилагался прямоугольник из плотного картона, на котором была напечатана сложная комбинация из букв и цифр. Судя по всему, именно это я должна буду предъявить в банке помимо удостоверения личности, если захочу снять или положить деньги.

Я аккуратно сложила договор и отодвинула его в сторону. Если честно, меня начинало слегка напрягать количество моих банковских счетов и лежащих на них денег. Я категорическим не могла чувствовать их своими, хотя они принадлежали мне, ведь Мэгги Стюарт – это я. Но какие‑то остатки личности Маргоши усиленно сопротивлялись и мешали радоваться обретённому богатству. И ведь это я пока даже не представляю, сколько лежит на секретном счёте в Швейцарии! Хотя врать не буду – было ужасно интересно. А теперь ещё и то, что оставил мне лично папа, независимо от дяди Кевина…

В голове почему‑то прозвучало «Ой, как я очень это богатство люблю и уважаю!» голосом Станислава Садальского.

Заставив себя отвлечься от обнаруженного свидетельства того, что у меня есть ещё какой‑то счёт, я стала изучать оставшиеся документы. К счастью, никаких неожиданностей больше не случилось, и предпоследним оказался тот самый договор, из‑за которого я сюда и пришла. И вот его‑то я положила в сумочку, чтобы изучить вместе с друзьями.

Я заметила, что всё чаще мысленно называю Джастина и Саймона не приятелями, а друзьями, хотя, казалось бы, для того, чтобы слово «дружба» стало уместным, требуется намного больше времени. Но так уж сложилась моя жизнь, что ближе этой троицы у меня никого не оказалось. Алекс внезапно стал женихом, а эта парочка – друзьями, как бы странно это ни звучало. Это те, к кому я спокойно могу обратиться за помощью, хотя терпеть не могу кого‑либо о чём угодно просить. Но их почему‑то – запросто, даже не задумаюсь. Те, за кого я сама пойду почти на любой риск и ввяжусь практически в любую авантюру, если они попросят о помощи. Может, это и есть она – настоящая дружба, и дело в некой химии, а не в длительности отношений? Интересно, с чего это меня так неудержимо потянуло на философию? Не иначе – к дождю…

В условленное время явился мистер Ллойд и освободил меня из временного заточения в хранилище. Я забрала приготовленные им наличные, душевно попрощалась с ним до следующей встречи и покинула банк.

Пока я занималась своими семейными тайнами, солнце спряталось за облаками, небо нахмурилось и недвусмысленно намекало, что людям надо поторопиться, если они не хотят попасть под дождь. Надо же… как в воду глядела!

Перспектива вымокнуть и простудиться меня не вдохновила, поэтому я вызвала такси и с комфортом добралась до дома, где – о чудо! – меня никто не ждал, не требовал еды и не прятал трупы.

Поужинав, я проинспектировала свои продуктовые запасы и поняла, что на завтра просто необходимо запланировать большой закупочный выход. С учётом того, что нашей компанией мы собираемся в основном у меня, то надо как следует подготовиться. К счастью, у меня нет необходимости экономить, так что завтра пройдусь по близлежащим магазинам и заполню холодильник на несколько дней вперёд.

Приняв это важное решение, я выглянула на улицу и увидела, что дождь оказался типично летним, коротким, и сквозь облака уже проглядывает тёплое вечернее солнышко. Сменив лёгкую блузку на тонкий джемпер, я прихватила «Сагу о Форсайтах», термос с кофе, чашку и вышла на террасу, оставив дверь приоткрытой, чтобы не пропустить телефонный звонок, если вдруг я кому‑нибудь срочно понадоблюсь.

Воздух восхитительно пах цветами, мокрой травой и чем‑то ещё неуловимо летним, радостным. Я глубоко вдохнула и с комфортом устроилась в кресле, радуясь тому, что, как ни странно, комаров в Блайзбери практически не было. Но не успела я погрузиться в хитросплетение семейных интриг Форсайтов и описание зарождающегося романа между Филиппом и Ирэн, как краем глаза заметила движение возле злополучной изгороди.

Прямо на моих глазах неизвестный мне мужчина протиснулся возле дерева с участка Линдманов в мой сад и присел, прячась за кустами шиповника.

– Здравствуйте, – увидев, что я его заметила, громко прошептал мужчина, – вы меня извините, ради Бога, что я вот так вот без приглашения…

– Ничего страшного, – почему‑то тоже шёпотом ответила я, – дело, как говорится, житейское.

Тут со стороны сада Линдманов послышались голоса, потом радостный лай, и мы услышали, как мистер Линдман бодро воскликнул:

– Вы ж мои лапочки! Бонни! Лайза! Идите к папочке! Папочка сегодня постарался вернуться к вам пораньше!

Судя по восторженному повизгиванию, шпицы, в отличие от миссис Линдман и её гостя, были действительно рады досрочному возвращению мистера Линдмана.

Между тем беглец шустро прополз вдоль изгороди и попытался выглянуть, чтобы посмотреть, есть ли пути к отступлению.

– Кофе хотите? – зачем‑то спросила я.

– Это было бы очень мило с вашей стороны, – обрадовался гость миссис Линдман, – если вас, конечно, не затруднит.

– Тогда идите сюда, – засмеялась я, – вы же не будете пить его, сидя на траве, правда? Это не очень удобно.

Мужчина выпрямился и подошёл ко мне, смущённо улыбаясь. Я смотрела и понимала, что где‑то уже его видела, но никак не могла вспомнить, где именно.

– Я работаю в аптеке мистера Чапмена, – подсказал он мне, – просто я вижу, что вы пытаетесь вспомнить, откуда вам знакомо моё лицо.

– Да, точно! – обрадовалась я.

– Стэнли Кайуотер, к вашим услугам, – он вежливо поклонился, – а вас я знаю, вы мисс Маргарет Стюарт, библиотекарь и организатор литературного карнавала, от которого все просто сошли с ума! Даже моя жена, которая является самым прагматичным и рационально мыслящим человеком из всех, кого я знаю.

– Жена? А…

Я посмотрела в сторону изгороди, за которой по‑прежнему радостно тявкали шпицы, и налила кофе в чашку, которой ещё не успела воспользоваться.

– Ну вы же понимаете, мисс Стюарт, – мистер Кайуотер отпил кофе и аккуратно поставил чашку на столик, – я вполне счастлив в браке, но порой так хочется ярких эмоций, фейерверка чувств… А Натали – она такая удивительная, непосредственная, живая!

Я благоразумно решила не развивать эту тему, так как кто я такая, чтобы давать советы взрослому человеку? Или, того хуже, читать ему лекции о моральном облике? Сами разберутся…

– Странно, что мы с вами не пересекались раньше, – задумчиво проговорила я, – хотя я так поняла Натали, что вы не впервые прячетесь у меня?

– Обычно вы в это время ещё на работе, – покраснел мистер Кайуотер, – и, к счастью, мне не так уж часто приходится пользоваться этим укрытием. Кстати, вы не собираетесь отсюда переезжать после свадьбы с мистером Гилмером?

– Нет, этот дом достался мне от дяди, и я не променяю его ни на какой другой, – решительно ответила я, – а что? Почему вы спросили?

– Просто если бы вы планировали его продавать, я подумал бы о том, чтобы вложиться в покупку, – пояснил он, – очень хороший дом, сейчас таких уже не строят.

Я хотела добавить, что в нагрузку к дому идёт закопанный в углу сада бандит, но предпочла промолчать.

– Я буду иметь вас в виду, если вдруг что‑то изменится, – пообещала я, – к сожалению, не могу вам предложить покинуть дом через парадный вход, так как там у меня миссис Пауэр.

– Можете не продолжать, мисс Стюарт, – понимающе проговорил гость Натали, – я всё понимаю. Мистер Линдман по пятницам всегда уезжает играть в бридж, так что я скоро смогу удалиться тем же путём, что и пришёл.

Мы поболтали ещё немного, потом мистер Кайуотер просочился обратно на участок Линдманов, а я снова потянулась к бессмертному творению Голсуорси.