сообщить о нарушении
Текущая страница: 94 (всего у книги 104 страниц)
Первое, что мы ощутили, как по помещению пробежала едва уловимая волна – первый сигнал творимого где-то вне досягаемости колдовства. Вслед за невидимым дуновением силы начали колебаться стены склепа. А затем они потекли. Буквально. Мир вокруг нас будто обрёл текучесть и сейчас уверенно оплывал вниз. Всё: от конструкции саркофага до стен Пандоры. Сам воздух в очередной за сегодня раз морфировал, он будто бы обратился водой. Поток увлекал нас за собой в пучину невероятного водоворота. План эстарцев точно был хорошей идеей?..
Мы падали. Я пропустил тот момент когда всё исчезло. Казалось бы на секунду зажмурился и вот уже вся команда находится в свободном падении над бескрайним синим океаном. Я огляделся, ожидая увидеть ещё хоть кого-нибудь, но кроме нас, сиидов, одного шпиона, прижимающего одной рукой шляпу к голове, и одной волшебницы больше никого не было. Разве что стая огромных чаек, неожиданно пронёсшаяся мимо.
Мои товарищи что-то кричали – каждый на свой лад. Я не разбирал их слов, моё внимание было приковано к приближающейся океанской глади. Свободный полёт вниз завораживал, гипнотизировал… Лунный чёрт побери, нас же попросту размажет о воду! Догадка пришла слишком поздно – мы с размаху бултыхнулись в океанскую гладь. Контакт оказался на удивление мягким. Нас тянуло куда-то вниз, к самому дну, сквозь косяки мелких рыбёшек и мимо абсолютно безразличных к нашему присутствию морских драконов. Странно, что именно этот факт породил в моей голове мысль: «Так не бывает». Как будто всё остальное было в порядке вещей. Как будто я всегда умел дышать под водой!
Дна мы достигли достаточно быстро: океанский камни, покрытые илом, принял нас так же мягко как и морские волны до этого, на секунду притормозив падение. Лишь для того, чтобы выплюнуть нас с иной стороны. Вылетев из воды, мы падали в небо. Безумие! Это морок! Это не настоящее!
От потревоженной водной поверхности оторвались огромные брызги, устремившиеся вслед за нами. Какие-то из них обгоняли нас, являя нам картины из минувшего. С каждым мгновением их становилось всё больше. Вот мимо пролетели фрагменты Фестиваля Сада, вот рядовой Рауль поминает по матери вторгшихся в Герцогства гальбадианцев. Вот и ужасающая картина дрейфующей в космосе Риноа. Ирвин с обрезом в руках, палящий по охране пустынной тюрьмы. Запыхавшаяся Сельфи, спешащая с докладом к группе «Д». Зелл, играющий на неподключённой электрогитаре для Линн поздно вечером на обратном пути в Горизонт Рыбака. Квистис, читающая лекцию на занятиях в Саду. Количество капель вокруг нас увеличивалось в геометрической прогрессии, каждая из которых являла эпизоды чьей-то жизни, порой знакомые нам, но зачастую – совсем неизвестные. Все они летели падали в том же направлении – вверх, прямиком в небо, в быстро скопляющиеся белые облака.
- Как мы найдём её? – разобрал я крик Сельфи. – Где вообще её искать?
Действительно как? И где? Ну, тьма, твой выход.
- В Сентре, - прокричала в ответ Риноа. – Она там, я чувствую.
Может походить на правду. Наверняка связь принцессы и волшебницы из будущего не была настолько уж односторонней, Эдее ведь были открыты некие из её помыслов. Может сработать, а там уже мой Хранитель поможет, в этом я уверен.
- Все вместе! – крикнул Ирвин, протягивая вперёд руки и жертвуя любимой шляпой, которую тут же сорвал поток ветра. – Тянитесь, сцепимся чтобы не потеряться во времени!
- Сентра большая, откуда начнём поиски? – подключилась Квистис, пытаясь маневрировать в свободном полёте вверх.
Мы тянулись друг к другу, пытаясь сцепиться руками в кольцо. Тьма пока молчала. Либо думала где искать Ультимецию, либо замышляла очередную гадость. С самого первого момента сжатия времени Хранитель напрягся, будто бы затаив дыхание и до сих пор не удосужился выдохнуть. Он словно готовился к прыжку, но всё не мог на него решиться. Что же ты сейчас молчишь, последний из рода Ад’дайн? Спасовал?
Облака над нами всё сильнее сгущались, начинали темнеть. Не удивлюсь если начнётся гроза. Хотя я теперь мало чему смогу удивляться.
- Приют, идём туда, - озвучил я догадку, пытаясь перекричать нарастающий свист поднимающегося ураганного ветра. Теперь нет сомнений – будет шторм. И я уверен, что это не простая случайность.
Наше падение продолжалось. Вместе, сцепившись руками в единое кольцо, мы готовились отправиться сквозь время и пространство прямиком к давно забытому дому. Но только нечто имело иные взгляды на этот счёт. Будто бы видя наше упорство и не желая с ним мириться, окружающий пейзаж стремительно менялся. Ветер обернулся ураганом, океан внизу пенился волнами, а небо, в которое продолжалось наше падение, от горизонта до горизонта было затянуто чёрными грозовыми тучами. Прямо над нами они сходились в огромную ужасающую воронку, озаряемую зловещими сполохами молний.
- Она чувствует нас, знает что мы идём, - кричала Риноа. – И сделает всё, чтобы это предотвратить.
- Держитесь крепче! Только держитесь! – голос Сельфи, оказавшейся между Ирвином и Зеллом, был исполнен истеричными нотками.
«Они близко, теперь я чувствую это, воин».
Мы будто бы получили толчок, ускорились прямо в пучину грозового водоворота. А перед моими глазами уже открывались новые видения. Сродни скоплению туч над нашими головами стены помещения светились и меняли свою форму, плыли, застывали, снова текли, принимая самые невероятные формы. Это был оплот истинного безумия. Стены являли моему взору картины, прекрасные и ужасающие. Я видел и живых родителей, и множество вариантов их кончины. И цветущий Сентриум, и его гибель от нашествия предателя с севера. Видел собственных потомков и собственную же смерть. Всё было ложью, наваждением, посланным ведьмами, с целью запутать, сбить с верного пути, как сбили они моих спутников. Даже Первый не смог преодолеть этот барьер. Но истинный взор не обманешь. Я знаю что они здесь, в этом зале. Три сестры, три Дочери Хайна, три могущественных повелительницы востока. Я чувствую как три пары глаз смотрят на меня с разных углов с нескрываемым презрением, с каким даже благородный не взглянет на чернь. Но и их страх я чувствую тоже. Они боятся меня, простого смертного, простого воина, дерзнувшего бросить им вызов. Они знают зачем я явился - за их жизнями. И я заберу их, как забрал жизнь их Сестры, Лунны. Им не победить. Слишком долог был путь сюда, слишком многих, вставших на пути моём, я убил. Я стал равным ведьмам в небрежном отношении к человеческой жизни. И я не могу допустить, чтобы всё это было зря. Слишком далеко я зашёл. Со мной лишь верный клинок и вера в правильность выбранного пути. Таков мой путь, такова моя поступь, последнего из рода Ад’дайн…
Женский крик прервал галлюцинацию. Мы неслись на безумной скорости, сквозь чёрный колодец грозовых туч. Рядом сверкали молнии, громыхали раскаты, бушевал ветер. Нас болтало из стороны в сторону.
Кричала Квистис, вцепившаяся в мою левую руку. Отвлечённый внезапным видением, я чуть было не выпустил её. Ирвин, оказавшийся в этом кольце напротив меня, потерявший шляпу, сейчас пытался отплёвывать от собственных волос, которые нещадно трепали порывы ветра. Вид остальных тоже был не самый впечатлительный. Бледные от плохо скрываемого ужаса лица. Это падение нас сильно изматывало, а цели мы всё ещё не достигли.
- Сентра, мы идём в наш приют, - повторил я вслух.
- Она сопротивляется, - крикнула рядом Риноа.
Нас нагнала очередная порция водных шаров. Неспроста, ой как неспроста. Плохие у меня предчувствия...
Бушующие волны почерневшего от ярости океана, демонстрирующие не просто разгулявшуюся стихию, а именно её гнев. Мировые воды словно наполнились живой животной яростью. Среди гуляющих гигантских волн угадывались очертания морских драконов, рычащих в унисон шторму. Воды кишели ими. А на гребне самой большой волны наездником громоздился он – король морских драконов, древнее существо, старший брат человечества. Брат суровый и обозлённый. Брат одичавший. Брат обезумевший. Брат, подчинённый воле волшебницы, чей светящийся ореол виднеется над его головой. Вздыбившейся океан – её рук дело. Что двигало той волшебницей? Чего она хотела добиться? Неизвестно. И некому было её остановить, кроме маленькой лодочки с прорванным парусом, отчаянно бьющейся с волнами. Казалось, что очередной удар чёрной воды, очередной взмах хвоста проплывающего мимо дракона, - и судёнышко разлетится в щепки, но каждый раз кораблик оставался невредимым. На борту всего четверо. Две молодых женщины в робах, серого и синего цветов. Один парень, умело ударивший молнией прямо в пасть вынырнувшему дракону. Четвёртый был высок и могуч, и лишь отдалённо напоминал человека. Массивный торс скрывался под плащом-накидкой, из-под капюшона, со звериного лица, в сторону волшебницы, оседлавшей гигантского морского дракона, смотрели человеческие глаза. Смотрели спокойно и уверенно. Мускулистые руки поудобней перехватили большой двуручный топор. Полузверь-получеловек выдохнул, с края его пасти сорвались языки пламени. Ифрит…
Зелл вскрикнул, забился будто бы сдуру сунул пальцы в розетку. А его рычащий огненный Хранитель, оставляя за собой пламенный след, исчезал среди бушующего океана в явившем нам видение пузыре. На подходе был следующий...
Два брата-брата близнеца, два принца, два воина. Два умелых бойца бежали по высушенной, треснувшей земле. За ними едва поспевал сгорбленный старец в серых лохмотьях, опирающийся при походке на шест. Вдалеке виднелся их родовой замок, дом, в который пришла беда. Земля под ногами братьев задрожала, подло лишая равновесия. Близнецы упали. А замок тем временем разлетелся на части от мощнейшего импульса. Вверх поднимался сияющий шар, даже издалека угадывались очертания человеческого силуэта. Волшебница. Один из братьев что-то кричал, второй лишь стиснул зубы и ударил кулаком о землю, подняв небольшое облачко пыли. Старец, подошедший к ним со спины, лишь сокрушённо покачал головой...
Теперь уже кричал Ирвин, закатив глаза. А два его Хранителя уже бежали в сторону разрушенного дома, их силуэты быстро становились прозрачными, пока вовсе не исчезли.
- Она лишает нас главного оружия! – запоздало выкрикнула Квистис.
- Мальчики, держитесь! – Фея уже не просто кричала, её голос сорвался на высокий испуганный визг. – Шляпа, не отпускай меня!...
Из очередного пузыря, из непроглядной тьмы прямо на Тильмитт уставились два огромных покрасневших глаза. Чёрное исполинское тело парило в воздухе, удерживаемое взмахами гигантских крыльев. Когтистые лапы скрещены на широкой чешуйчатой груди – поза превосходства. Взгляд существа источал лишь ненависть. Это дракон. Огромный, самый большой из всех что можно себе представить. Хищные челюсти разомкнулись, утробный глухой рёв не предвещал ничего хорошего…
Сельфи, вскрикнув, зажмурилась, но вдруг дёрнулась, как от сильного удара. Карбункул, материализовавшийся над её головой, описал полукруг, жалобно пискнул и улетел прочь, подальше от пузыря с чёрным драконом, теряясь среди чёрных туч. Трое из нас уже бились в конвульсиях, круг разорвался, а порывы коварного ветра, словно только этого и ждали, подхватили их, унося их дальше от нас ,всё ещё держащихся за руки. Ни я, ни Риноа, ни Квистис, не успели даже ртов раскрыть, как прямо перед нами появился четвёртый пузырь...
Ясное ночное небо, усыпанное яркими звёздами. Далёкий шум прибоя. Тихая, прекрасная ночь. Их было двое. Два беглеца, облачённых в тёмные плащи. Они бежали, держась за руки. Это было не очень удобно, но они будто бы были уверенны что это придаст им сил продолжать их бесконечное бегство. Нельзя останавливаться, нельзя прекращать, ибо за ними по пятам шла погибель. Сама смерть…
«Сестра моя…»
Тьма взвыла, чуть ли не буквально расколов мне голову. Что-то отцепилось от левой руки, сквозь наворачивающиеся на глаза слёзы я увидел уносимую воздушными потоками кричащую Квистис и её Сирену, скрывающуюся на пустынном берегу. Сквозь рёв стихии доносилось эхо её плача… Всё, это конец. Наша вылазка проваливалась.
Ветер играючи закручивал нас в небесном водовороте, раздробив нашу команду, отбрасывая друг от друга всё дальше. Вой в голове резко стих, я успел почувствовать чьё-то постороннее присутствие. Нечто металось между нами, вырывая наши тела из цепких лап урагана и подталкивая обратно друг к другу. Мне померещились два светящихся белых огонька…
- Сентра, - повторил пункт нашего назначения незнакомый голос.
Нас с силой рвануло наверх, к открывающемуся свету.
Не знаю кто или что это было, но его внезапное появление оказалось как нельзя вовремя. Но где мы оказались?
Ночь, освещённая бледным светом громадной луны. Колонны и древние строения. Приют. Мы всё же добрались.
Рядом постанывали мои пострадавшие спутники.
- Он… - всхлипнула Сельфи. – Он ушёл…
Видимо, это она о своём Хранителе.
- Не только он, - хрипло произнёс Зелл. – Меня будто бы наизнанку вывернули.
Ирвин и Квистис согласились мрачным молчанием.
- Она… Это её рук дело, - тихо произнесла Риноа.
- Значит мы, фактически, безоружны, - заключил Динхт, потирая затылок. Мы молча переглянулись. Этого наш план не учитывал, мы даже представить себе такого не могли.
- Нам нужно идти дальше, - произнёс я, делая шаг вперёд. Даже если Ультимеция обезоружила нас, то сдаваться мы тоже не можем. Уже не можем. Иначе путь домой не найти. К тому же я ощущал как внутри моего сознания слабо пульсировала тьма. Мой Хранитель никуда не делся? Но хватит ли этого?..
Мы быстро продвигались между зданий старого приюта. К слову, он выглядел не таким уж старым и заброшенным. Проходя мимо одного из строений, наше внимание привлекли чьи-то голоса. Язык не был похож на известные нам наречия, но я безошибочно угадал древнесентрийский. Подавив первое желание просто пройти мимо, я всё же заглянул в окно каменного дома.
Внутренне убранство было иным и больше всего напоминало залу какого-то мрачного замка, если не сказать: «зловещего». Знакомые мне по старой фреске в деревне Шуми полупрозрачные силуэты членов Круга Равных. Семь из них, опустившись на колено, склонили головы. Восьмой стоял к ним спиной и громко выкрикивал слова:
- Защитить мир и друг друга!..
- Клянёмся!
- Противостоять Дочерям Хайна!..
- Клянёмся!
- Не дать миру задохнуться под их пятой!..
- Клянёмся!
- Сохранить будущее!..
- Клянёмся!
- Все, как один!..
- Клянёмся!
- Мы – Круг Равных! Защитная сила этого мира!
Это сильно напомнило мне присягу Сада Баламб.
- Вставшие с ними по доброй воле – умрут, - произнёс молодой латник, тихо, но очень уверенно.
- Это лишнее, ты слишком категоричен, - отозвался на его речь стоявший к остальным спиной, скрывавший голову глухим капюшоном. – Слепая жажда мести не доведёт до добра ни тебя, ни наш Круг.
Силуэты начали блекнуть, в последний момент человек в капюшоне повёл головой в мою сторону. Я отшатнулся от окна.
- Ну? – тут же подскочил ко мне Зелл. – Что там было?
- Рождение Круга, - ответил я, оставив Динхта в замешательства.
Очень быстро мы вышли на задний дворик где когда-то играли. Дальше был спуск на пляж и тропинка к маяку. И больше ничего. Верно ли мы выбрали место? И если нет, то как нам попасть в нужное?
- Нет, - Риноа шагнула вперёд. – Всё не так. Здесь всё выглядит иначе.
Реальность будто только этого и ждала, услужливо изменившись. Ухоженная тропинка, чистота стен зданий - всё оказалось мороком. На деле это были заросшие бурьяном развалины. Во дворике, наоборот, ничего не росло, вместо этого в землю была вбита огромная цепь уходящая высоко вверх. Проследив её направление, мы увидели огромный кусок земли, парящий в небе, с очертаниями башен замка.
- Вот они, владения Ультимеции, - добавила Риноа, глядя вверх. - Замок-Над-Миром, её цитадель.
На земле, рядом с массивным металлическим звеном, лежали несколько тел в белой униформе, очень похожей на амуницию Белых Сиидов.
- Наши… - тихо произнесла Квистис, подойдя к одному из тел. – Сииды… Мы сражаемся целыми поколениями. С с самого зарождения времён...
Я проследовал к Трип и опустился рядом. Тело молодого человека не имело каких-либо ран, но тем не менее было бездыханным, с остекленевшими глазами, направленными в холодное ночное небо мира, принадлежавшего Ультимеции. Далеко не самая завидная у него участь. Далеко не самое перспективное будущее.
- Мертвы, - мрачно сообщила Сельфи, глядя на другое тело. – Они все мертвы.
- Они не мертвы, но и не живы, - поправила Риноа. – Пойманные между жизнью и смертью в ловушку… Это ждёт каждого, кто рискнёт встать против повелительницы… - принцесса не отрывала глаз от парящего замка. – Мы должны её остановить!
- Верно, подруга! – бойко согласилась Фея. – С Хранителями или без, но мы просто обязаны прекратить её тиранию! Ну что молчите, мальчики, так ведь?
