сообщить о нарушении
Текущая страница: 87 (всего у книги 104 страниц)
Кажется, за идеей спасения Риноа я кое-что совсем позабыл.
- Кто-нибудь знает в безопасности ли Эллона? Она эвакуировалась с космической станции, а что дальше?
Мои товарищи переглянулись, даже Сельфи оторвалась от управления Рагнареком, что вызвало приступ панического страха у Ирвина, заставив того ухватиться за штурвал.
- Без понятия, - мрачно произнёс Зелл, почёсывая затылок. – Тут такая суматоха началась, дружище. Хорошо хоть Матрону вывезли.
- А куда, кстати? – я повернулся к Квистис.
- К приюту, - ответила моя бывшая наставница. – Как я поняла, это был указ первого советника президента – не чинить нам препятствий. Эдея вместе с Сидом должны находиться там, в Сентре. С ними летели несколько солдат, если они всё ещё там… - Трип задумалась. – Думаю, что мы с ними справимся при необходимости.
При необходимости… Что-то слишком многое мы оправдываем необходимостью. Угон космического корабля, нападение на граждан чужой страны. И всё по исключительной необходимости. Мы вообще пришли в Эстар с миром, но следом за нами пришли и беды планетарных масштабов. Совпадение ли это? Или может быть судьба наша такая – вечно встревать в неприятности? Что делать с Адель? С Пандорой? С Ультимецией в конце концов? Нет ответов. Сейчас в самый раз подойдёт тихое спокойное место чтобы всё взвесить и как следует обдумать.
Мои спутники терпеливо ждали моего решения. Риноа, стоявшая рядом со мной, едва ощутимо коснулась пальцами моей руки. Даже сквозь перчатку я почувствовал её тепло.
- Летим к старому приюту, - произнёс я. – Проведаем Маму Иди.
- Так точно, капитан! – весело воскликнула Сельфи, забирая в сторону и включая форсаж. На этот раз мы еле устояли на ногах.
Очертания старых развалин, служивших нам когда-то временным пристанищем, появились на обзорном экране достаточно быстро. Не ожидал, что полёт будет настолько скоротечным, в голове даже мелькнула мысль что планета наша совсем уж крохотная.
Во время посадки я внимательно рассматривал останки каменных зданий, выискивая возможные эстарские сюрпризы и прочие напасти. Кажется, это называется паранойей…
- Красивое поле, - тихо произнесла стоявшая рядом Риноа.
С головой уйдя в безрезультатные поиски неведомых напастей, я совершенно не заметил достаточно обширное поле цветов, раскинувшееся с одной стороны приюта. Зелёный островок весьма контрастно выглядел на фоне общего сентрийского пейзажа.
- Да, верно, - согласился я, отходя от экрана.
Эстарцев нигде не было. Либо после доставки Эдеи на место они поспешили вернуться на родину, либо действительно что-то тут было не так. От Рагнарека мы шагали боевым строем, по моему же наставлению. Товарищи моих опасений не разделяли, но и противиться не стали. Впереди шли Зелл и Квистис, между ними – Ирвин. За ними – Сельфи, Риноа и я, за не имением оружия, которое я выбросил от греха подальше. Хотя сейчас уже успел об этом пожалеть. Дело было не только в эстарцах. Риноа и Эдея. Две волшебницы в одном месте – это сильно попахивало взрывоопасными смесями. Пусть на них охранные амулеты, сковывающие их силы, но я бы не сильно надеялся на эти побрякушки. Вообще это довольно странно – высокоразвитое технологически общество востока полагается на какие-то древние ритуалы. Выглядело это несколько бредовым выбором на общем фоне их государства.
А тьма тем временем не дремала. Хранитель пока молчал, но я чувствовал его напряжение. Я знал, что он неотрывно следит за движениями Риноа. Словно хищник за жертвой – выжидает удобного момента для единственного смертоносного прыжка. Тот факт, что именно я должен был служить для этого хищника заменой клыкам и когтям, меня сильно беспокоил. Возможно, поэтому я такой подозрительный?
Меня отвлёк радостный собачий лай. От центрального здания в нашу сторону мчался Анжело. Пролетев мимо ног впереди идущих, он чуть было не повалил свою хозяйку на землю.
- Анжело, мой хороший! – Риноа крепко обняла пса за шею. – Как же я по тебе соскучилась.
Пёс громко дышал, высунув язык.
- Здравствуйте, молодые люди, - от ступеней к нам уже шагал Сид Крамер. Рядом с ним шла Эдея, держа мужа под руку.
- Магистр Крамер, эстарцы ещё здесь? – поинтересовалась Квистис, не прекращая осматриваться по сторонам.
- Нет. Они улетели обратно стоило нам ступить на землю. Как я понял из разговора с одним из них по дороге сюда: насчёт нас были особые инструкции, - Крамер вместе с женой остановились в нескольких метрах от нас. Сид перевёл взгляд на принцессу-волшебницу и дружелюбно улыбнулся. – Здравствуй, Риноа. Рад, что ты в добром здравии.
Риноа ответила учтивым кивком. Разговор как-то дальше не шёл, все просто стояли и молча переглядывались. Момент становился всё более неловким. И чего мы сюда прилетели? Тихое место чтобы всё обсудить и взвесить, чтобы придумать решение всех наших бед. Отчего же мы молча пялимся друг на друга?
Повисшее молчание нарушил Анжело: громко гавкнув, он устремился к центральному зданию, а затем и вовсе скрылся за углом. Что это с ним?
- Эй, ты куда? – Риноа поспешила за собакой. Я шагнул следом. Не стоит оставлять её без присмотра.
- Мы, если что, на подхвате, - шепнула Квистис, когда я проходил мимо.
Я понял что она имела в виду: мои друзья придут на помощь в любом случае. Либо мне, либо ей. Паршиво всё это, очень паршиво…
Риноа и Анжело я нашёл на самой окраине старого приюта, в противоположной стороне от спуска на пляж. В этой части развалин как раз начинался цветущий луг, уходящий вверх по небольшому холму и скрывающийся из глаз. Действительно красивое место. Красивое и спокойное. Кажется я начал его вспоминать. Возможно, в детстве мы играли здесь: я, Эллона, остальные. Возможно…
Риноа отвлеклась от пса и удостоила меня нежного взгляда и лёгкой улыбки.
- Очень красивое и очень спокойное место, - будто бы прочитав мои мысли, поведала девушка. – Мне здесь нравится… - она окинула уходящее море цветов глазами.
- Мне как-то приснился кошмар, - произнесла она через несколько секунд, не отрываясь от пейзажа. – Может и не кошмар, просто дурной сон. Я видела его, когда была… Ну… Без сознания. Будто бы мы договорились встретиться вечером, мы должны были гулять по берегу и смотреть на звёзды… Я готовилась целый день, надела своё лучшее платье, - рука девушки потянулась к цепочке, на которой висели два кольца. – Надела твоего Гривера… Но я не смогла вспомнить где мы договорились встретиться. Я так растерялась, просто не знала что делать. И я побежала. Через Баламб, через океан, через Гальбадию и Трабию. Но тебя нигде не было. И тогда я попросту заплакала от бессилия…
Риноа замолчала, продолжая смотреть в зелёное поле.
Ну же, умник! Ей явно тяжело, она ещё не отошла от свалившихся на неё фактов. Придумай что ей сказать, она определённо ждёт от тебя каких-то слов!
- Это просто дурной сон, - промямли я, мысленно проклиная себя за приступ тугодумия.
- Я знаю, - вздохнула девушка. – Но всё равно… Видение было таким натуральным.
Вздохнув вслед за девушкой, я сделал шаг ближе к ней.
- Ну может мы просто не уточнили место встречи? – аккуратно произнёс я, чем заслужил вопросительный взгляд от моей собеседницы. – Я хочу сказать… Что мы просто не решили где встретимся, вот ты и растерялась.
Риноа развернулась ко мне лицом и снова улыбнулась уголками рта.
- Как насчёт этого места? – продолжал я. – Я буду ждать тебя здесь. И если ты придёшь сюда, то обязательно меня найдёшь.
- Обещаешь? – девушка хитро прищурилась.
- Я обещаю.
Риноа улыбнулась ещё шире. Беззаботно и тепло, как в день нашей первой встречи. Приятно было вновь увидеть её такой, даже все трудности отошли на второй план. Ультимеция, сжатие времени, Безумная Пандора – всё кануло в вечность. Так бы стоял и просто смотрел на неё безотрывно.
Улыбка медленно сползла с её лица, вновь придав ей черты напряжённости и общей усталости.
- Что теперь со мной будет? – тихо спросила она. – Я волшебница…
- И что с того? – я лишь пожал плечами. – Не обязательно быть злой колдуньей как в страшных сказках. Ты можешь быть доброй волшебницей, как Эдея.
- А Ультимеция? Что если она вновь завладеет мои телом… Я так боюсь этого… Эта волшебница, она полна гнева и ненависти. Скволл, что тогда? Вдруг я убью вас, сама того не желая.
- Этого не случится… - поспешил заверить я, но осёкся на полуслове, напрочь забыв что хотел ещё добавить, стоило мне взглянуть на Риноа - настолько исказила её лицо страдальческая гримаса. Что с ней?
Мимо моих ног скользнул Анжело. Да что это с ним? Почему он мечется туда-сюда? Зачем привёл сюда и тут же убежал?
- Тогда… в Саду Гальбадия, - дрожащим голосом произнесла она. – Когда вы бились с Сейфером и Эдеей, ты… Ты изменился. Я видела как тебя будто бы окутывали прозрачные доспехи. Ты не был самим собой, ты был им... И темнота, - Риноа всхлипнула. – Он всегда приходит из мрака, в котором провёл сотни лет… Тьма, в которой он находился, им же самим и была порождена. Он зло, Скволл. Безжалостный убийца. Ему чужда жалость, чужда пощада…
- Риноа, - сквозь зубы процедил я. Чем больше она говорила, тем сильнее я цепенел. Хранитель приходил в ярость, слова Риноа его злили. Будто бы каждое слово, каждый звук, изданный волшебницей, ему омерзительны.
«Не ведьмам судить нас, воин».
- Скволл, - прошептала Риноа, выждав минуту. – Пожалуйста… Если я опять… Опять стану одержимой… Начну сеять ужас…Пожалуйста, сделай это... Ты – сиид, я – волшебница. Пусть лучше твой клинок пронзит моё сердце, чем чей-то ещё. И лучше сделай это сам, не позволяй ему…
- Риноа! – я невольно повысил голос, прерывая излияния девушки. Её слова казались мне дикими. Я никогда не смогу причинить ей вред после всего. Даже если она закончит как враг мира… Я всё равно буду рядом. Я буду твоим рыцарем, волшебница Риноа.
«Ты не понимаешь что говоришь!»
Тьма вздрогнула. Меня будто бы ударили изнутри. Я готов был повалиться на землю, но та же тьма удержала меня на ногах. Хранитель начал приходить в движение: вокруг стремительно темнело. Где-то на грани слуха я слышал агрессивный лай и крики людей. Всё это было не важно. Важна лишь цель, что сейчас передо мной. Колдунья. Ведьма. Вот она, совсем близко, медленно пятится в страхе, лицо её искажено ужасом. Моя рука ищет рукоять верного клинка на поясе, но его нет. Значит голыми руками. Я удавлю её, ведьму!
Мгновенная картинка, лишь на доли секунд. Ясное ночное небо Сентры, усеянное звёздами. Тёплый солёный ветер, намекающий о близости океана. Женщина, чью шею крепко сжимает моя рука, облачённая в латы. Глаза жертвы полны боли и страха. Я знаю, что достаточно одного лишь усилия и её шея хрустнет. Она не богиня, как и все те, кого я убил до неё, она просто человек, просто женщина, поражённая этим проклятым даром Хайна. Я знаю что должен сделать, лишь крепче сжать пальцы и жизнь её оборвётся. Знаю, но продолжаю медлить…
Сильный хлопок по плечу. Одновременно с этим незримый пара-выброс, от которого помутился взор. Попытка усыпления. Чья-то крепкая хватка вцепилась мне в руку, но прежде, чем я успел среагировать, до моих ушей донеслись отголоски песни. Ласковый успокаивающий голос, незнакомые слова, нечёткий мотив, но я слышал эту песню раньше много раз, и каждый раз я любовался певуньей. Или не я вовсе?...
«Сестра… Где ты?..»
Наваждение прошло также быстро, как и наступило. Я был на том же месте, только сюда подоспели все наш друзья. Риноа испуганно жалась к обнимающей её Сельфи. Оглянувшись, я увидел Зелла, крепко державшего меня за руку, и Ирвина неподалёку. Пальто Ковбоя распахнуто, рука лежит на рукоятке револьвера. Кажется, ещё немного и я схлопотал бы пулю. Но удивительней всего выглядела Квистис. Широко распахнув глаза, она с удивлением смотрела в мою сторону. Это ведь Сирена пела? Прямо из головы своей носительницы. Именно она успокоила меня и рассвирепевшего Хранителя.
- В норме, дружище? – поинтересовался Зелл, не сводя с меня пристального взора.
- Д-да, - прошептал я, потирая лицо ладонями. Что же это было?! Тьма всё же может взять надо мной верх? Так просто подчинить себе? Риноа продолжает испуганно смотреть на меня, в её прекрасных тёмных глазах, полных слёз, всё ещё мелькают оттенки недавнего ужаса.
- У нас тут срочное дело, - продолжил Динхт, всё ещё не отпуская меня. – Эстар вышел на связь. Они хотят нанять нас, говорят что знают как покончить со всеми бедами одним махом. Ты удивишься, дружище, но с нами говорил некто Кирос!
Я посмотрел в улыбающееся лицо Динхта. Голос его был дружелюбен и весел, как и обычно, иными были лишь его глаза. Зелл не сводил с меня внимательного решительного взгляда.
Сельфи в сопровождении Ирвина и Анжело увела Риноа с поляны, оставив нас втроём наедине.
- Спасибо, вы вовремя, - я взглянул на инструктора.
- Сирена, - ответила Трип на мой беззвучный вопрос. – Её благодари. Не думаю что мы так легко бы тебя успокоили. Вернее его.
- Дружище, не обессудь, но в следующий раз я тебя стукну и сильно, - произнёс Динхт, медленно разжимая руку.
- В следующий раз можешь шею мне свернуть! – выпалил я, чувствуя как дрожит моя челюсть. Да и по остальному телу начал гулять лёгкий озноб.
- Ну… думаю это лишнее, - растерянно произнёс Зелл, делая шаг назад. – Но мы здорово перепугались. Закончили сеанс с Эстаром, мы решили Сиду наш трофейный корабль показать, а тут как раз восток на проводе. Спускаемся, значит, по трапу, а к нам Анжело несётся и громко лает. Ну мы и подумали что у вас тут проблемы… Дружище, старайся держать его в узде.
- Пытаюсь, - прохрипел я. – Но с каждым разом это всё труднее.
Он ведь в основном пассивен. Словно наблюдатель в моём сознании, сокрытый от моих мыслей и посторонних взоров. Прячется во мраке подобно ночному хищнику. Выжидает подходящего момента. Что же мне с ним делать? Он ведь на Риноа нацелился, на мою Риноа…
Набрав полную грудь воздуха, я с шумом вдохнул. Так дальше продолжаться не может. Нужно найти способ совладать с тьмой, иначе… Даже думать об этом не хочется.
Квистис внимательно продолжала меня изучать. А вместе с ней и её Сирена, я чувствовал это.
«Это не может быть она. Её забрали ведьмы...»
Мы направились вслед остальным, к Рагнареку. Если Эстар знает способ разобраться с Ультимецией, то стоит их хотя бы выслушать. Мысль о том, что это может быть ловушка дабы вернуть Риноа я сразу же отбросил – стали бы они тогда нас выпускать из Мемориала. Хотя я уже не уверен что с нами ей безопасней…
Огромный мегаполис Эстара больше всего походил на зону боевых действий. Основной удар Лунного Плача пришёлся на пустыню, но уцелевшие после падения твари, коих естественно было преобладающее большинство, тут же устремились по окрестностям в поисках жертв. И жертвы находились.
Диспетчеры воздушной станции, которую Сельфи упорно называла «космопортом», вели нас к центру полиса. Пролетая над кварталами города, мы видели как сильно он пострадал: многие здания и магистрали обрушились. Того немыслимого числа людей, представшего нашим глазам во время первого визита, уже не было. Вместо них по улицам гуляли чудовища всех возможных мастей, порой неизвестных даже Квистис.
При нашей посадке на воздушную станцию совершила атаку стая монстров, сильно напоминающих существо, тело которого мы видели у башни связи в Доллете. Мы подоспели к эстарским военным как раз вовремя, существенно снизив их потери. Меткие выстрелы Ирвина из его штурмового обреза, пара-магия Сельфи и Квистис и неугомонный Ифрит Зелла быстро опрокинули натиск крылатых громадин. Риноа, Анжело и я, оказавшийся безоружным, предусмотрительно держались поодаль.
Риноа успела отойти от устроенного мной шоу, даже улыбнулась мне пару раз за время полёта в Эстар, но образовавшееся между нами напряжения ощущал даже я. На душе от этого становилось погано. Хреново, если не сказать покрепче. Теперь передо мной стояла ещё одна неразрешимая задача – как усмирить моего Хранителя. Что мне подсказывало, что это будет также непросто, как и противостояние Ультимеции.
