сообщить о нарушении
Текущая страница: 92 (всего у книги 104 страниц)
Вот с этим бы я поспорил. Сейфер зашёл уже слишком далеко, у него теперь не так много вариантов для выбора.
- Не хотел я этого делать, - Сейфер хитро сощурился, пропустив слова принцессы мимо ушей. – Но мы ведь с тобой, Скволл, даже один на один не совсем одиноки. И у нас с тобой есть те, у кого тоже есть неоконченные дела. Твой выход, Гилгамеш!
Лёгкий порыв неизвестно откуда взявшегося ветра колыхнул обрывки серого плаща Алмази. Потоки воздуха вдруг стали вполне различимы, будто бы кто-то бросил на них солидную щепоть серой пыльцы. Коротка вспышка и рядом с Алмази материализовался его Хранитель. С виду - вполне человеческий облик. На поясе высокой фигуры висели два меча. Лёгкие доспехи частично скрывались под длинной красной накидкой с капюшоном, из которого торчал несколько длинный нос. Рот Хранителя казался сшитым светящимися розовыми нитями, но в этот раз многие из них висели обрывками. Что всё равно контрастно смотрелось на фоне его бледного лица. И грубая старая повязка на глазах.
- Вперёд! – крикнул Сейфер, готовый совершить прыжок. В зале резко потемнело.
По моей спине пробежали ровным строем мурашки. Давно забытое чувство. Цокот копыт сопровождался испуганными криками Риноа. Где-то за моей спиной она жалась в стену. Где-то за моей спиной приближался он. Сам, я и не думал его призывать. Впервые мой Хранитель явил себя. Всё ближе и чётче волна леденящего могильного ужаса. Меня сковало, как в нашу первую встречу. Липкий противный страх расползался по холлу, заставляя предательски подрагивать руки. Не случись того же самого с Сейфером, мне пришлось бы туго.
Справа показалась призрачная голова животного, изо лба которого торчал длинный изогнутый рог. Боевой месмирайз вёз хозяина на его поле боя. Всадник был полностью закован в тёмные доспехи, глухой рогатый шлем скрывал лицо, за узкими прорезями забрала не было ничего – одна лишь тьма. Проезжая мимо меня, Хранитель слегка повернул голову.
«То моя битва, воин. То мой соперник, позаботься лучше о своём».
Только сейчас я начал осознавать насколько могуч был Хранитель. Таившаяся в моей голове сущность, укрытая глянцевой тьмой, изредка спасавшая меня от неминуемой смерти и помогая в особо безвыходных ситуациях, обладала колоссальной мощью – стоило его просто увидеть, дабы понять это. Всё, что я видел от него до сего момента, казалось просто детскими игрушками – настолько внушительно выглядел закованный в броню всадник. Сырая древняя сила. Несокрушимая сила. Невероятная. Только бы после он не принялся за Риноа… Прошу, только не за неё.
Слепой Хранитель Алмази терпеливо ждал, выхватив каждой рукой по клинку. Одним из них он провёл по полу, будто бы обозначая свою готовность. Гипнорог заржал, вставая на дыбы, знаменуя о начале сражения. Оцепенение спало, крутанув Львиное Сердце, я бросился вперёд.
В сгустившемся мраке сверкали наши клики, кружились силуэты. Где-то рядом бились Хранители, как когда-то давно, сходились их клинки. Метался Сейфер. Пусть он и выглядел измождённым, но прыти это ему не убавило. Блокируя очередную его атаку, я увидел каким безумным пламенем горели его глаза. Он верил, он продолжал верить в правильность своих действий, даже сейчас, когда от него все отвернулись. Он не отступит чтобы не случилось. Выпады клинков сменялись огненными атаками. Быстро, стремительно и смертоносно. Как и при каждой нашей встрече. Постоянно откуда-то нас окатывала волнами вырвавшаяся на свободу сила – каждый выпад Хранителей эхом бил по пространству, порой казалось что очередная волна собьёт кого-то из нас с ног, даруя другому не слыханный счастливый случай быстро завершить бой. Спешившийся последний из рода Ад’дайн хоть и владел одним клинком, но в прыти слепому не уступал. Многое бы дал чтобы посмотреть на их битву, но у меня был свой соперник. Права была тьма.
Нырнув под очередным его выпадом, я скользнул по полу, целясь ганблейдом Алмази в живот. Он увернулся, совершив длинный прыжок с последующим кувырком и скрылся во тьме. Гилгамеш тем временем уже стоял на одном колене, обезоруженный, ни никак не выглядящий побеждённым. Разводя руки в стороны, он словно чего-то ждал, край зашитого рта кривился у усмешки. Мой спешившийся Хранитель заносил свой огромный меч для последнего удара, когда слепой стал развоплощаться.
Вскрикнула Риноа.
- Знаешь, Скволл, отложим всё же на потом! – раздался из тьмы выкрик Алмази.
Над залом вспыхнули несколько огненных шаров, частично разгоняющие воцарившийся мрак. Я разглядел появившихся Квистис, Сельфи и Ирвина.
- Чего темно-то так? – возмутилась Фея.
Сейфер укрывался за спиной Риноа, прижимая к её шее лезвие Гипериона.
- Ну вот и кавалерия. Опять, - он нервно усмехнулся. – Никому не рыпаться или я её прикончу. Стойте где стоите! Серьёзно, мы ведь уже это проходили.
Алмази, провожаемый дулом ирвиновского экзкатера, потащил свой живой щит к противоположной стене, где скрылся за очередной неприметной дверью.
Мрак начал быстро рассеиваться. Хранитель исчез неожиданно, как и появился.
- Чего ж ты не стрелял?! – крикнул запыхавшийся Зелл, появившийся предпоследним. За ним следом плёлся Анжело, видимо ему досталось сильнее всех.
- Из чего?! – взорвался в ответ Киннеас. – Из этой дуры?! Их бы обоих по полу в кровавую пыль размазало! Тут заряды смертоносные, танку башню снесёт! Блин, знал же что лёгкие пушки тоже надо было захватить!
- Скволл, у меня плохие предчувствия, - произнесла Квистис. – Он её к Адель повёл, не иначе.
Не иначе. Был ли то замысел Ультимеции или же спонтанная импровизация Алмази – не ясно, да и не так это важно. Важно то, что Риноа опять попала в неприятности, и нам опять предстоит её выручать. Мне предстоит.
========== 46. Прыжок в бездну ==========
Мерцающие стены коридора будто бы приветствовали световым шоу каждого вошедшего. Физически ощущались эманации местной энергетики – оплот безумия подтверждал своё название в очередной раз. Окажись Риноа в этом коридоре в менее экстремальных условиях, она смогла бы рассмотреть как невероятное по своей мощности пара-поле Пандоры пульсирует словно в живом организме. Окажись она здесь часом ранее, её глазам предстало бы истинное чудо: появляющиеся из ниоткуда стены, пол и потолок, миллиметр за миллиметром, быстро и уверенно, прямиком к громаде саркофага. Неведомые древние технологии, до которых далеко даже самому Эстару.
Плечо больно сдавили крепкие жёсткие пальцы, в спину толкнули - Сейфер не страдал излишней деликатностью. Его бегство с места недавней битвы было быстрым и стремительным сродни его фирменным выпадам. Но как же так случилось? Как случилось что она оказалась захвачена? Бесстрашный воин Сейфер Алмази предпочёл покинуть поле боя, но не обошёл вниманием её. Это и был его план или просто спонтанный прыжок загнанного в угол зверя? И так некстати эти блокирующие браслеты. Иные попытки сопротивления Сейфер пресёк на корню, о чём напоминал маленький, но неприятно саднящий порез на шее.
За спиной слышался шум, крики и топот ног. Сейфер дважды отправлял в сторону погони огненные залпы, не переставая при этом быстро и уверено толкать пленницу вперёд. Он прекрасно понимал что ответа от преследователей не будет – побояться повредить принцессе.
- Шевелись! – прикрикнул он в очередной раз. – Зачем оттягивать неизбежное, а?!
- Сейфер, остановись, - ответила девушка, нехотя перебирая ногами. Про себя Риноа в очередной раз пришла к выводу что всё же она не боец. Как бы она не старалась, как бы не тренировалась в своё время в Саду Баламб под чутким надзором Зелла и остальных друзей, всё же чего-то ей не хватало. Оказавшись в экстренной ситуации, один на один с опасностью, у неё опускались руки и всё, что ей оставалось, - терпеливо ждать когда близкие люди придут на выручку.
- Помолчи, будь добра, - очередной толчок в спину для ускорения, Риноа даже чуть было не полетела вперёд носом, но все те же крепкие пальцы, впившиеся в плечо, не дали упасть. – Осторожней, ты нужна целой.
Они продолжали быстро приближаться к цели. Сейфер даром что выглядел измождённым, ногами перебирал весьма быстро. Даже вялые попытки задержать их продвижение его не останавливали – он как будто бы их не замечал. Ругаясь сквозь зубы и метая за спину огненные заклятия, он толкал Риноа перед собой, глядя вперёд совершенно обезумевшим взглядом.
«Что с тобой происходит, Сейфер?» - невольно подумал девушка, украдкой покосившись через плечо на некогда близкого человека, изменившегося до неузнаваемости. Но что это за золотистые тонкие нити, окутавшие его голову, едва заметные глазом. Они не материальны, нет. И тянутся к буйной голове Алмази словно из ниоткуда.
- Сейфер! – догадавшись, выкрикнула Риноа. – Ты под её контролем! Это не ты! Тобой манипулируют, сопротивляйся!
- Да заткнись ты уже! – хрипло рявкнул в ответ Алмази чуть ли не в самое ухо пленницы. – Не так всё просто как тебе кажется.
Бегство продолжалось. Коридор вёл их прямо к космической гробнице бывшей повелительницы Эстара. Стены закончились, пол перешёл в аккуратный широкий мост прямиком к саркофагу. Алмази не церемонясь втолкнул Риноа в распахнутые створки.
«Муд…» - промычал Хранитель в ответ на действия своего носителя. Сейфер лишь встряхнул головой. Только его сейчас не хватало. Сейчас, когда цель так близка.
Они оказались в просторной полутёмной зале внутри саркофага.
- Ультимеция хочет чтобы ты помогла Адель, - произнёс Сейфер, появляясь следом. – Значит так тому и быть.
- Остановись, пожалуйста, - взмолилась девушка.
- Нет, Рин, не так всё просто, - тяжёлый не моргающий взгляд прямо в глаза своей пленнице. – Я уже не могу остановиться. Нельзя!
«…дак!» - снова промычал Хранитель. – «..б твою… стую… олову!»
- Тоже пасть закрой! – не выдержал Алмази. Отвлекаясь, он чуть было не прозевал момент, когда Риноа, отскочив на шаг назад, вскинула руку, целясь крылом прямо в него. Ловко увернувшись, Алмази подскочил к девушке, вновь взяв её в захват и подтолкнул вперёд. За спиной послышался звук воткнувшегося в стену заряда.
- Не надо, Рин, - прошептал он. – Не усугубляй. Смотри, она просыпается.
Риноа только сейчас обратила внимание на источник света – нечто в самом центре этого космического склепа. Нечто, укрывавшееся за самим светом. Нечто, пробуждающееся от долгого сна.
Как завороженная, боясь моргнуть, Риноа взирала на тянущуюся к ней огромную когтистую руку. До её слуха доносились крики друзей, спешащих на помощь, даже знакомый собачий лай Анжело, но всё это резко отходило на второй, и даже третий, план. Это становилось неважно – они опоздали. Из света появлялась тень в два человеческих роста: лицо, искажённое плотоядным оскалом, и два жёлтых глаза, без намёка на зрачки, не сулили ничего хорошего. У Риноа не нашлось сил даже на крик.
- Да свершится воля твоя, - подвёл итог Алмази, безотрывно наблюдавший за действом. В голове словно лопнула струна.
«Имбецил!» - будто бы выдохнув, заорал Хранитель, наконец-то освободившись от своих оков. – «Ты тупее чем клинок молодого гипнорога! Хватай эту разиню и проваливай куда подальше!.. Хм, а мы ведь бывали уже в подобной ситуации, не находишь?»
Адель, заметив посторонних, взмахнула второй рукой. Белый сгусток сырой энергии сбил едва успевшего укрыться за протектом Сейфера с ног. Сильный удар о стену выбил дух, перед глазами всё поплыло. Уже теряя сознание Алмази подумал, что за секунду до вспышки рвущегося защитного контура он заметил полупрозрачные очертания Гилгамеша прямо перед собой. Кажется, его Хранитель, не смотря не все свои осуждении и недовольства, всё ещё оставался его Хранителем.
Мир перед глазами Алмази быстро угасал, уступая место наваливающейся темноте. И не было за ней никакого нового мира. Ни надёжных друзей, ни верных врагов.
Будто бы повторялась история в тимберском телецентре. Это навсегда останется для меня загадкой – как Алмази умудряется так быстро улепётывать, волоча при этом заложника. Мы не двигались, как он и сказал, пока были в поле его зрения, но стоило ему скрыться, как погоня началась. Пусть мы запнулись увидев развилку, но моё восприятие, обострённые симбиозом с убийцей волшебниц, безошибочно подсказали направление. Сейфер был уже далеко – его фигура маячила в противоположном конце коридора. Проклятье, Риноа же должна хоть как-то сопротивляться чтобы его замедлить и нам задачу облегчить! Или нет?
Преследуемый рыцарь про нас не забывал – то и дело в нашу сторону летели огненные снопы, но против мастерства защиты нашей Феи они оказывались бессильны. Да и расстояние приличное – заклинания успевали начать рассеиваться. Скорей всего они вообще метались не с целью поражения, а больше для острастки.
Коридор закончился небольшим широким мостиком, ведущим прямо к громаде саркофага Адель. Прежде чем я успел шагнуть вперёд, до меня донеслись возмущения пространства – эхо выплескивающееся силы было ощутимо даже сквозь экранированные эстарские сплавы. Тоже почувствовали и мои спутники. Дело дрянь. Риноа, держись! Я иду, лунный чёрт бы меня побрал!
Влетая в космическую гробницу Адель, я чуть было не споткнулся о развалившееся бесчувственное тело. Сейфер. Беглый скан - вроде бы жив, но в глубоком нокауте. Кажется что-то в планах и ожиданиях Алмази пошло не так.
Отвлекаться на него не было времени, благо опасности он не представлял. А вот то, что творилось в центре зала – вполне. Вовремя вспоминались сказанные нам перед штурмом слова: «Ничему не удивляйтесь». Риску судить за всех, но никто из нашей команды не удивился. То, что предстало нашим глазам, было за всеми возможными гранями и пределами вещей, вызывающих удивление… Волшебницы. Дочери Хайна. Женщины, наделённые невиданным могуществом, божественным или иного неизвестного генеза. Где кроется граница их возможностей? В столкновениях с Ультимецией, пусть и не прямых, я чётко усвоил что её излюбленный конёк – работа с чужим сознанием. Адель же, по первым впечатлениям, предпочитала работать с плотью. Представшее нашим глазам зрелище поражало своей неординарностью, но вызывало при этом мерзкое чувство отвращения. Не будь сложившаяся ситуация боевой, я бы не поручился за свой желудок.
Тело Адель было будто бы вылеплено из огромной массы чужой плоти. Именно чужой. Её могучий торс, бугрящийся жгутами мышц, не имел ничего общего с женским телом. Серый оттенок кожи намекал то ли на побочный эффект после длительной криогенной заморозки, то ли вообще на замерший в стагнации процесс разложения. Сейчас из широкой груди повелительницы Эстара будто выливалась жидкая масса такого же серого цвета, постепенно обволакивая бесчувственное тело Риноа. Словно пресловутая земляная анаконда, возжелавшая сначала раскрошить жертве кости. Два огромных жёлтых глаза без зрачков увлечённо наблюдали за поглощением Риноа, огромный рот с посиневшими губами расплылся в ужасном оскале.
Не выдержав, чертыхнулся Зелл. Адель обратила на нас своё внимание, синие трупные губы растянулись ещё шире.
«Твари!» - голос, прошипевший в голове, неприятно растягивал слова. – «Ничтожества! Вы мне за всё заплатите! Все! Кто есть, кто был и кто даже ещё не рождён!»
Адель шевельнула одной из своих огромных рук, больше напоминавших хищные лапы. В ту же секунду вспыхнули защитные контуры нашего отряда. Пламя ударило по нам из ниоткуда, но Сельфи не дремала, своё дело она делала лучше чем просто хорошо. Стоило огню потухнуть, как я, Зелл и Квистис бросились вперёд. От Ирвина с его убийственной пушкой сейчас мало толку – есть риск что зацепит Риноа. Пара-атаки тоже отпадают – всё по той же причине, да и не глупо ли мериться ментальной силой с волшебницей, да ещё с такой как Адель. Корпус колдуньи, напоминавший жуткий памятник зверствам врачей-психопатов, содрогнулся. Волшебница беззвучно смеялась. Взмах массивной ладони и наша атакующая тройка будто бы увязла в невидимой густой массе. Как будто воздух стал липким, сродни паутине катчепиллара. Вновь вспыхнул огонь, на сей раз вдоль стен. Яростные языки пламени лизали эстарскую сталь, быстро оплавляя её – высокие технологии изготовления материалов оказались ничем перед лицом колдовской мощи. Огненное кольцо начало сужаться, неминуемо подступая к нам, пойманным невидимыми путами. Адель продолжала беззвучно хохотать.
«Все вы! Все!» - торжествующе шипел её голос в наших головах. – «Вы ответите за всё!»
Гибель быстро приближалась, нас обдавало жаром.
«Нет, ведьма!»
Опять этот прилив сил. Древняя мощь растекающаяся по моим жилам. Зал саркофага стремительно погружался во тьму, оставляя лишь меня и Адель лицом к лицу. Ко мне быстро возвращалась подвижность, я сделал слабый шаг вперёд.
Волшебница заострила на мне своё внимание, её глаза сузились.
«Убийца» - прошипел её голос. – «Кровожадная тварь! Я разберусь и с тобой!»
«Мне уже приходилось сокрушать владычиц востока. Ты не станешь исключением».
